Capítulo 12: Ciudad Roca Negra
Kien había vivido desde los seis años en un pequeño pueblo rural, y era realmente muy ingenuo. Linley sintió que esa Jenny también era muy ingenua.
Con solo unas pocas palabras, Linley logró engañar al pequeño Kien.
Al mismo tiempo, Linley comprendió más o menos la situación de Kien y su hermana.
"Heredar el puesto de señor de la ciudad del condado no es tan sencillo." Linley, mucho más astuto que estos dos hermanos ingenuos, veía las cosas con mayor profundidad.
En el Imperio O'Brien, los niveles de las ciudades eran: el más alto, naturalmente, la capital imperial; luego, las capitales de las siete provincias; después, las ciudades de condado; luego, las ciudades comunes; y por último, los pueblos rurales.
El señor de una ciudad de condado tenía un estatus bastante alto.
¿Cómo podría ese puesto ser ocupado tan fácilmente por un joven ingenuo venido del campo?
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Una noche de entrenamiento, y al abrir los ojos ya era de día.
"Señor Ley, al atardecer de hoy deberíamos llegar a la ciudad fronteriza del imperio." Dijo Ronz sonriendo. "Señor Ley, ¿comemos algo de desayuno juntos?"
"Está bien."
Linley llevó a Bebe y se acercó. En cuanto a Hei Lu... esa comida no era suficiente para él. Ya entrada la noche, Hei Lu había ido a las Montañas de las Bestias Mágicas a darse un buen banquete.
En el carruaje no muy lejos de Linley.
"Hermana, ya me bajo." Kien saltó alegremente del carruaje.
Lambert vio a Kien sin ninguna preocupación y negó con la cabeza para sí mismo, luego miró a Jenny. Lambert sabía muy bien que Jenny era bondadosa y también muy ingenua.
"Señorita, no se apresure a bajar." Lambert esbozó una sonrisa forzada.
"Abuelo Lambert, ¿pasa algo?" Jenny abrió mucho los ojos, confundida, mirando a Lambert.
Lambert dijo: "Señorita, ya lo ha visto, en el camino nos encontramos con bandidos y salteadores. Cuando lleguemos a la ciudad fronteriza, nos separaremos de esta caravana. Entonces, un viejo como yo llevaré a la señorita y al joven. Si en el camino nos topamos con bandidos, no estoy seguro de poder vencerlos."
Jenny recordó involuntariamente la escena de la noche anterior cuando los bandidos atacaron.
"Cierto, ¿y qué hacemos entonces?" Jenny se puso un poco nerviosa.
Lambert sonrió y dijo: "Señorita, ¿no se ha fijado en ese señor Ley? Incluso el líder de los bandidos murió de un solo tajo de su espada. Si el señor Ley los protege, seguro que no habrá peligro."
Después de todo, Jenny ya tenía dieciocho años, no era como Kien, que no entendía nada.
"Abuelo Lambert, un guerrero tan poderoso, si lo invito, ¿aceptará?" Jenny miró a Lambert.
Lambert la animó con una sonrisa: "Tranquila, solo dile que tú y Kien son los hijos del señor de la ciudad de Chi'er, y que al regresar, Kien heredará el puesto de señor. Si los protege hasta que vuelvan, cuando lleguen a la ciudad de Chi'er, le darás un gran agradecimiento. Recuerda... no digas nada más, no le cuentes que antes vivían en un pueblo rural. Solo di eso."
Lambert sabía bien que si revelaban todos sus detalles, probablemente la otra persona no aceptaría.
"Ah."
Jenny no se dio cuenta de que lo que dijo Lambert difería un poco de la realidad.
"Ve, recuerda, sé sincera." La animó Lambert.
"Mm." Jenny asintió, respiró hondo, reunió valor y bajó del carruaje.
Al ver a Jenny bajar, Lambert suspiró para sí mismo: "Ay, señora, ¿no podía usted soltar ese rencor ni siquiera al morir? ¿Por qué insistió en que Jenny y Kien heredaran el puesto de señor? El conde Wade ha muerto, pero la señora principal y los demás probablemente no dejarán que Kien herede el puesto tan fácilmente."
"Si tuviera la protección de un guerrero de noveno nivel, habría muchas más posibilidades." Lambert había oído anoche que ese McKinley había alcanzado el nivel de guerrero de octavo nivel. Y Linley lo había matado con un solo golpe fácil. Para Lambert, Linley debía ser un guerrero de noveno nivel.
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Soplaba la brisa. Linley, después de comer bien, descansó cómodamente un rato; pronto partirían.
"Imperio O'Brien, ah, llegaremos esta noche." Linley, recostado en la carreta plana, esperaba plácidamente la partida. Pero en ese momento, el rabillo de su ojo notó una figura femenina acercándose.
"¿Jenny?" Linley se enderezó, confundido.
Jenny se acercó un poco cohibida. Al ver que Linley se incorporaba y la miraba, se apresuró a esbozar una sonrisa forzada: "Señor Ley, buenos días."
"Señorita Jenny, buenos días." Linley estaba un poco desconcertado, ¿qué venía a hacer la señorita Jenny?
Jenny se quedó quieta un momento, dudando, sin saber cómo empezar.
"Señorita Jenny, ¿tiene algún asunto?" Preguntó Linley.
Jenny se sonrojó un poco, parecía nerviosa: "Señor Ley, es que mi hermano y yo vamos a la ciudad de nuestro padre. Mi hermano va a heredar el puesto de señor. Pero en el camino me preocupa el peligro, así que quería pedirle al señor Ley... que nos protegiera."
Al decir esto de una vez, Jenny empezó a tartamudear.
Linley conocía más o menos la geografía del Imperio O'Brien. Su hermano menor, Woton, estaba en la provincia más al sur del imperio, la Provincia O'Brien.
Él llegaría a la Provincia Noroeste del Imperio O'Brien.
Desde la Provincia Noroeste hasta la Provincia O'Brien, la más al sur, probablemente le tomaría un año o medio. Por supuesto, si Linley montaba en el Leopardo de Nubes Negras, podía recorrer más de mil li en un día. En diez días podría llegar.
Pero Linley no tenía prisa.
Su hermano estudiaba en la Academia O'Brien, ¿para qué apresurarse a ir? Lo más importante ahora era entrenar y mejorar su fuerza lo más posible.
"¿Protegerlos? ¿Por cuánto tiempo?" Preguntó Linley con una sonrisa.
"No será mucho tiempo." Dijo Jenny rápidamente. "La ciudad de Chi'er está en la Provincia Noroeste. Desde aquí, calculo que en diez o quince días llegaremos. Entonces te lo agradeceremos debidamente."
"¿Agradecerme?"
Linley suspiró para sus adentros. Con su experiencia, se daba cuenta de que un puesto de señor de una ciudad de condado no sería fácil de conseguir para dos hermanos ingenuos y sin apoyo.
"Te daremos muchas monedas de oro." Jenny lo miró con expectativa.
Linley bromeó: "¿Cuántas monedas de oro?"
Jenny apretó los dientes y dijo: "¿Diez mil monedas de oro, qué te parece?" Desde los diez años, Jenny había vivido en un pueblo rural, y normalmente gastaba una o dos monedas de oro durante mucho tiempo. También sabía que la ciudad del condado tenía dinero. Ella pensaba que diez mil monedas de oro, una cifra astronómica, sería suficiente.
"¿Diez mil monedas de oro?"
La noche anterior, el líder del grupo de mercenarios, agradecido, había querido regalarle diez mil monedas de oro a Linley. En realidad, ni siquiera hacía falta mencionar la riqueza en su anillo espacial. Solo como maestro tallador de piedra, una de sus obras ahora valía más de cien mil monedas de oro.
"¿No es suficiente?" Preguntó Jenny con inquietud.
Linley miró a Jenny y dijo: "Señorita Jenny, ¿cuánto gastan usted y Kien al año en el pueblo rural?"
"¿Pueblo rural?" Jenny se quedó atónita. Lambert le había dicho que no mencionara que antes vivían en un pueblo rural, pero Linley claramente lo sabía.
Jenny respondió honestamente: "Unas decenas de monedas de oro al año, porque también había que pagar el tratamiento de mi madre. Eh, señor Ley, ahora no tengo tantas monedas de oro, pero las tendré en el futuro."
Una chica realmente ingenua. Linley tuvo que admitirlo.
"Bueno, entonces... en realidad, dentro del imperio debería ser seguro. El abuelo Lambert seguro que se preocupa de más. Eh, entonces me voy." Jenny se sintió incómoda y empezó a hablar sin orden.
"No, quiero preguntarte, ¿cuántas monedas de oro puedes dar ahora?" Dijo Linley.
Al oír que la ciudad del condado estaba en la Provincia Noroeste, Linley decidió ayudarles de paso. De todos modos, tenía que ir desde la Provincia Noroeste hasta la Provincia O'Brien.
"¿Ahora? Tengo diez monedas de oro conmigo." Jenny sacó una bolsita de su bolsillo. "Y algunas monedas más las tiene el abuelo Lambert."
Linley tomó la bolsa y sacó una moneda de oro.
"Listo." Linley guardó esa moneda de oro en su bolsillo. "Desde ahora, están bajo mi protección. Por supuesto, esta moneda de oro es solo un adelanto. Cuando tu hermano sea señor, cobraré las 9,999 monedas de oro restantes."
Jenny no pudo contener la alegría.
"Gracias, gracias." Jenny estaba tan emocionada que su carita se puso roja.
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La caravana avanzó de nuevo. El Leopardo de Nubes Negras corría junto a la carreta plana y le preguntó en voz baja a Bebe: "Bebe, ¿el amo aceptó el trabajo por diez mil monedas de oro?"
Para contratar a un experto del nivel de Linley, ni siquiera cien mil monedas de oro serían suficientes.
Linley había matado a una bestia mágica de octavo nivel, y solo el núcleo mágico de octavo nivel valía unas quinientas mil monedas de oro. Generalmente, un guerrero de octavo nivel difícilmente podía matar a una bestia mágica de octavo nivel; solo un experto de noveno nivel tenía la seguridad de hacerlo.
"Hei Lu, ¿qué sabes tú? El jefe lo hace por bondad, ¿entiendes?" Bebe también le gruñó al Leopardo de Nubes Negras.
Las dos bestias mágicas conversaban en voz baja en su idioma. Linley, al verlos hablar, sonrió y se quedó tumbado tranquilamente en la carreta plana.
"Chirriar, chirriar~~~"
La carreta sonaba rítmicamente mientras avanzaba sin cesar. Cuando el sol se puso, al atardecer, la caravana finalmente llegó a las afueras de la ciudad fronteriza del Imperio O'Brien.
Linley, sentado en la carreta, observó la ciudad a lo lejos.
Esta ciudad era completamente negra, como una bestia mágica gigante agazapada allí. Las murallas de la ciudad tenían treinta metros de altura. Una altura así solo podía ser escalada por los más fuertes.
"Ciudad Roca Negra, la barrera noroeste del Imperio O'Brien." Linley había oído hablar de la fama de Ciudad Roca Negra desde hacía tiempo.
En la historia, muchas batallas a gran escala habían ocurrido en Ciudad Roca Negra. Incluso después de tantos años, al acercarse a Ciudad Roca Negra, se podía ver una capa rojiza oscura sobre las enormes piedras negras de las murallas. Era el color de la sangre que las había teñido durante años.
"Aquí nos separamos." Malon gritó en voz alta frente a la ciudad.
Según las reglas de la misión, su grupo de mercenarios solo tenía que llevar la caravana hasta allí. Inmediatamente, los comerciantes y la gente común se agruparon en grupos de dos o tres, cada uno con sus paquetes y carretas, y se dirigieron a la puerta de la ciudad.
"Hermano Ley." Kien lo llamó desde la carreta.
A medio camino, cuando Kien supo que Linley los protegería, se volvió muy cercano a él. Linley también le pidió a Kien que lo llamara hermano. Después de todo, Linley solo tenía veintiún años.
"Vámonos juntos."
Linley, con el leopardo negro de dos metros de alto y cuatro de largo, se dirigió directamente a la entrada de la ciudad. Los guardias de la puerta, que estaban perezosos, al ver al leopardo negro al lado de Linley, se asustaron y retrocedieron varios metros.
Los leopardos, leones y tigres eran bestias mágicas de alto nivel. Incluso el más débil de los leopardos o leones probablemente era de séptimo nivel.
Además, no era época de guerra, y la inspección en la puerta era muy laxa.
Incluso con Linley, los guardias de la puerta ni siquiera lo revisaron y lo dejaron pasar directamente.
"Dios mío, ¿de qué nivel es ese leopardo negro? Con solo mirarme, sentí que mi corazón se detenía del susto." Exclamó un guardia.
Otro guardia más mayor bajó la voz y dijo: "Habla más bajo. Que yo sepa, el leopardo más débil es el Leopardo de Rayas Doradas, de séptimo nivel. Este leopardo negro, como mínimo, es de octavo nivel."
...
"Vaya, Ciudad Roca Negra es muy animada." Kien miraba a su alrededor con los ojos brillando.
En la calle principal de Ciudad Roca Negra, Linley, Kien y Jenny caminaban lado a lado. Jenny llevaba un gorro de ala ancha, con el ala bien baja y un velo colgando. Después de todo, la belleza de Jenny podría causar problemas.
"¿Esto llamas animado?" Murmuró Bebe desde el hombro de Linley.
Ciudad Roca Negra era una ciudad de guerra. Aunque era un poco animada por el comercio, no se podía comparar con la antigua capital sagrada, Ciudad Fenlai. Incluso comparada con la capital del reino, Ciudad Hesse, había una diferencia considerable.
"Cuidado." Linley se movió como una sombra y se colocó directamente frente a Kien y Jenny.
"Paf. Paf."
Linley movió la mano derecha y atrapó dos flechas.
"¿Quieren huir?" Linley giró la mano y lanzó las dos flechas en dirección contraria, atravesando directamente las gargantas de dos hombres que ya se preparaban para huir a lo lejos.
"Gah—"
Los dos hombres se agarraron la garganta con terror y luego cayeron muertos al suelo.
"¡Ah!" La calle, que antes era tranquila y pacífica, se llenó de gritos. Mucha gente empezó a correr presa del pánico.
"Vámonos." Dijo Linley a Kien y Jenny, que se habían quedado paralizados. (¡Dos capítulos terminados!)