Capítulo 9: Olivia
Por este interminable camino sinuoso, la caravana de varios cientos de personas avanzaba a un ritmo no muy rápido. Los mercenarios escoltas del grupo miraban de vez en cuando con cautela hacia la dirección de la Cordillera de las Bestias Mágicas.
Viajar por este camino implicaba dos grandes peligros: el primero eran las bestias mágicas de la cordillera, y el segundo, los bandidos. Este tramo, de cientos de kilómetros de largo, no pertenecía ni a la jurisdicción de la Santa Alianza ni al control del Imperio O'Brien. Naturalmente, abundaban los bandidos.
"Chirrido, chirrido~~" El carro de plataforma plana emitía un sonido rítmico. Linley bebía su vino tosco con satisfacción.
"Tres años sin beber, y este vino tosco sabe mejor que los licores refinados del Paraíso de Agua Esmeralda", pensó Linley con una sonrisa mientras suspiraba para sus adentros. A su lado, Bebe disfrutaba con deleite de la carne asada.
Los dos mercenarios que compartían el carro con Linley, el mayor de ellos, dijo: "Hermano, me llamo Lanz, y este es mi compañero más joven, Rudd".
Linley se quedó un momento pensativo. Sabía que querían saber su nombre, pero recordó que estaba en la Lista Roja del Tribunal de la Inquisición de la Iglesia Radiante, un objetivo de asesinato.
"Pueden llamarme 'Ray'", dijo Linley con una sonrisa.
"Hermano Ray, ¿de qué nivel es tu leopardo?", preguntó el joven llamado Rudd con entusiasmo. "Su pelaje es realmente suave. Montar una bestia así sería un gran honor. Yo diría que es al menos de nivel siete".
"Solo necesitas saber que es una bestia mágica de alto nivel", respondió Linley con indiferencia.
Mientras tanto, la Pantera de Nubes Negras 'Heilu', que había estado correteando cerca, dirigió su mirada gélida hacia Rudd. Este, al sentir la mirada, sintió un escalofrío en el corazón y sonrió con incomodidad.
En el continente Yulan, todos sabían que las bestias mágicas tenían una inteligencia no inferior a la de los humanos y no debían ser tratadas como animales domésticos. De lo contrario, las consecuencias podían ser graves.
"¿Ustedes dos son de la Santa Alianza o del Imperio O'Brien?", preguntó Linley.
Sabía muy poco sobre el Imperio O'Brien.
"Ambos somos del Imperio O'Brien", respondió Lanz con una sonrisa. "Hermano Ray, ¿y tú?"
"Esta es mi primera vez yendo al Imperio O'Brien. He oído que es un imperio extremadamente marcial, pero nunca lo he visto con mis propios ojos", dijo Linley con calma.
Tanto Lanz como Rudd se ganaban la vida al filo de la espada. Tenían buen ojo y enseguida notaron que Linley era un tipo fuerte. Después de todo, para domar a una bestia poderosa, uno debía derrotarla completamente en fuerza para someterla.
"Hermano Ray, en el Imperio O'Brien respetamos profundamente a los fuertes. Un guerrero como tú será tratado con honor dondequiera que vayas", dijo Lanz alegremente. "Hermano Ray, siendo tu primera vez en el imperio, ¿lo conoces bien?"
"Solo sé que el imperio está dividido en siete provincias y que existe el Dios de la Guerra. Nada más", respondió Linley riendo.
El Imperio O'Brien era la potencia militar más fuerte de todo el continente Yulan, y su territorio era probablemente el más grande entre las seis grandes fuerzas. Cada una de las siete provincias tenía un área mucho mayor que la de cualquier reino.
"Hermano Ray, déjame decirte. En nuestro imperio, la capital es donde se concentran la mayoría de los expertos. Incluso los guerreros de nivel nueve no se atreven a causar problemas allí. Después de todo, la Puerta del Dios de la Guerra está en una montaña alta en las afueras de la capital", explicó Lanz con entusiasmo.
"¿Puerta del Dios de la Guerra?", preguntó Linley, confundido.
Rudd intervino rápidamente: "Hermano Ray, esto es algo que debes saber. El lugar de cultivo más sagrado del Imperio O'Brien es la 'Puerta del Dios de la Guerra'. El Dios de la Guerra solo acepta un discípulo personal cada cien años, o incluso cada varios cientos. El número de sus discípulos personales es extremadamente reducido. Pero nueve de cada diez de los que logran ser aceptados como discípulos personales alcanzan el nivel Santo".
Linley quedó realmente impactado.
Originalmente pensaba que la Academia O'Brien era la institución más prestigiosa, pero ahora, comparada con la 'Puerta del Dios de la Guerra', se quedaba muy atrás.
"Pero es increíblemente difícil ser aceptado como discípulo del Dios de la Guerra. Incluso para ser un discípulo nominal, el Dios de la Guerra solo acepta uno cada uno o dos años", suspiró Lanz.
Uno cada uno o dos años, y solo como discípulo nominal.
Esa probabilidad era mucho más baja que la tasa de eliminación de la Academia de Magia Ernst. Pero tenía sentido, después de todo, era convertirse en discípulo del Dios de la Guerra. El Dios de la Guerra... había trascendido el nivel Santo hace cinco mil años.
"Así que, Hermano Ray, si alguna vez te encuentras con alguien de la Puerta del Dios de la Guerra, ten cuidado. Incluso si matan a alguien, generalmente nadie se atreve a intervenir", advirtió Lanz.
Linley lo entendió en su interior.
El Dios de la Guerra 'O'Brien' era el emperador fundador del Imperio O'Brien. Aunque había abdicado hacía mucho tiempo, su influencia superaba incluso a la del emperador actual. El Dios de la Guerra 'O'Brien' era el pilar absoluto del imperio.
"Por cierto, ¿han oído hablar de algún genio en la capital?", preguntó Linley de repente. Pensó: "La concentración de sangre de Guerrero Dragón de Wharton es más alta que la mía, su potencial debería ser mayor. Wharton ya tiene diecisiete años y debería tener cierto renombre en la Academia O'Brien".
Según la velocidad de entrenamiento de los Guerreros Dragón.
Por lo general, alcanzaban el nivel Santo en unas pocas décadas. Así que veinte años de arduo entrenamiento podían llevar al nivel nueve de guerrero, y una docena de años al nivel ocho.
Con el talento de Wharton, sin duda debería ser famoso en la capital.
"¿Genios? ¿Te refieres al Espadachín Santo Genio 'Olivia'?", preguntó Lanz.
"¿Espadachín Santo Genio 'Olivia'?" Linley nunca había oído ese nombre. "¿Por qué llaman a Olivia el Espadachín Santo Genio?"
Rudd intervino rápidamente: "Hermano Ray, en el imperio, si dices que no conoces al Espadachín Santo Genio, la gente se reirá de ti. ¿Sabes qué edad tenía el Señor Olivia cuando alcanzó el nivel Santo?"
¿Un experto Santo?
"¿Qué edad?", preguntó Linley con calma interior. Los de su familia de Guerrero Dragón solían alcanzar el nivel Santo en unas pocas décadas. Los llamados genios generalmente tardaban casi cien años.
"¡Cuarenta y siete años!", dijo Rudd con admiración. "El Señor Olivia alcanzó el nivel nueve a los treinta años y entró en el nivel Santo a los cuarenta y siete. Fue hace tres años, el año del 'Día de la Destrucción' de la Santa Alianza y la Alianza Radiante, cuando el Señor Olivia alcanzó el Santo".
Linley asintió ligeramente.
Así que ese día de desastre se llamaba 'Día de la Destrucción'.
"No es de extrañar que no lo supiera", pensó Linley. Cuando el otro se hizo famoso, él estaba en la Cordillera de las Bestias Mágicas, entrenando durante tres años enteros.
Rudd, claramente admirador del Espadachín Santo Genio 'Olivia', continuó: "Hermano Ray, déjame decirte. Después de que el Señor Olivia alcanzara el nivel nueve, el Dios de la Guerra quiso aceptarlo como discípulo. Pero el Señor Olivia se negó. Quería seguir su propio camino de entrenamiento".
Linley no pudo evitar sentir respeto por Olivia. Rechazar a un Dios de la Guerra que había trascendido el nivel Santo requería una gran confianza en uno mismo.
"Es la primera vez en la historia que alguien rechaza al Dios de la Guerra", dijo Rudd con admiración. "Hermano Ray, al principio muchos pensaron que Olivia solo buscaba atención y lo insultaron. Pero... el Señor Olivia no estaba fanfarroneando. Hace tres años, después de alcanzar el nivel Santo, desafió directamente al Espadachín Santo Estelar 'Tilón'".
"¿Tilón?", frunció el ceño Linley.
Recordaba claramente que en la ciudad de Wushan, dos expertos Santos se habían enfrentado: uno era el Espadachín Santo Estelar Tilón, y el otro el mago Santo Rudy. No podía olvidar esos nombres.
"Sí. El Señor Tilón, el Espadachín Santo Estelar, era famoso desde hacía mucho tiempo y había estado en el nivel Santo durante casi cien años. Olivia, recién llegado al Santo, lo desafió directamente. Muchos pensaron que era demasiado arrogante. Pero el día del duelo..."
Los ojos de Rudd brillaban de admiración. "Con solo tres golpes de espada, el Espadachín Santo Estelar 'Tilón' fue derrotado. Recién llegado al Santo y ya derrotaba al Espadachín Santo Estelar 'Tilón'. Eso dejó a todos atónitos. Y por su fuerza y su fama de genio, fue reconocido".
Linley también lo admiraba.
Solía hablar con el Abuelo Delin sobre los fuertes, y sabía bien que la diferencia entre un recién llegado al Santo, un Santo de nivel medio y un Santo de nivel máximo era enorme.
Tilón había estado en el Santo durante cien años, y aun así fue derrotado en solo tres golpes por Olivia, que acababa de llegar. Linley tenía que admitir que Olivia era demasiado fuerte. Especialmente porque solo tenía cuarenta y siete años en ese entonces.
Cuarenta y siete años para alcanzar el Santo, y con esa fuerza.
Incluso un Guerrero Supremo no habría sido mucho mejor, ¿verdad?
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Al conversar con estos mercenarios que viajaban por todas partes, Linley obtuvo mucha información sobre el Imperio O'Brien y se hizo una idea general.
Al anochecer, la caravana se detuvo nuevamente para pasar la noche.
Se encendieron varias hogueras, y se sacaron diversas carnes de caza. Linley, junto con Rudd y Lanz, se sentaron alrededor de una fogata donde se asaba un muslo de carne.
Linley giró la cabeza hacia la Pantera de Nubes Negras y vio a un joven noble, vestido con un traje elegante, de pie junto a ella, mirando emocionado a 'Heilu'.
"Qué pantera tan hermosa", dijo el joven noble con ojos brillantes, fijos en la pantera. Lentamente extendió la mano para tocarla.
Pero Heilu, una bestia mágica de nivel nueve en su punto máximo, era muy orgullosa. ¿Cómo iba a permitir que un humano común la tocara?
Heilu giró la cabeza de repente, fijando su mirada gélida en el joven noble, y gruñó en señal de advertencia: "¡Grrr~~"
"¡Ah!" El joven noble dio un paso atrás asustado, cayendo al suelo, pálido del susto.
"Jaja", rieron Lanz, Rudd y Linley.
En ese momento, la cortina de un carro cercano se levantó, y una joven vestida con un vestido noble de color púrpura claro saltó apresuradamente: "Kean, Kean, ¿qué te pasa?"
Al ver a la joven, Linley no pudo evitar que sus ojos se iluminaran.
El vestido estaba ajustado en la cintura, resaltando su cintura esbelta, y el ajuste acentuaba aún más el volumen de su pecho. Mientras corría, su largo cabello ondeaba al viento.
Su figura esbelta estaba entre las tres mejores que Linley había visto entre las mujeres. Parecía tener unos diecisiete o dieciocho años.
"Hermana, hermana", dijo el joven noble, abrazándola con algo de pánico.
La Pantera de Nubes Negras 'Heilu' gruñó de nuevo en señal de descontento hacia el joven noble, lo que asustó a la joven, que también palideció.
"No tengan miedo, Heilu no les hará daño", dijo Linley con una sonrisa.
"Jaja, Señorita Jenny, cuide bien a su hermano. Estas bestias mágicas poderosas no son sus mascotas. Si las enfadan, podrían devorarlo de un bocado, jaja...", dijo Lanz con alegría.
Estas palabras hicieron que la Señorita Jenny y el joven noble palidecieran aún más.
Jenny tomó al joven noble y lo levantó. Luego, un poco tímida, se inclinó de inmediato para disculparse: "Lo siento, lo siento".
"No necesitas disculparte con nosotros. Esta bestia mágica es del Hermano Ray. Disculpate con él", intervino Rudd, uniéndose a la diversión.
Jenny levantó la cabeza y miró a Linley. Era evidente que no era buena para conversar con extraños; al cruzar miradas con Linley, se sonrojó aún más. "Señor Ray, lo siento".
"No hay problema. Solo dile a tu hermano que no moleste a Heilu en el futuro", dijo Linley con una sonrisa. Hacía mucho que no veía a una chica que se sonrojara tan fácilmente.
Jenny tomó al joven noble y corrió hacia su carro, no muy lejos.
"Qué interesante, qué interesante", pensó Linley mientras sonreía y tomaba un trago de su odre.