Capítulo 16: Crueldad (Parte 2)
—¡Linley, eres tú! ¡Qué bien! —se escuchó una voz alegre mientras un joven delgado corría rápidamente hacia él. Este joven era alguien que Linley había conocido en el camino hacia la Cordillera de las Bestias Mágicas. De los otros dos que estaban con él entonces, su compañero de clase "Deshat" y el grandullón "Kava", ambos habían muerto.
En ese momento, frente al arquero de viento, Linley había usado la magia de tierra "Lanzas de Tierra" y el ágil guerrero de quinto nivel "Matt" había aprovechado para huir. Sin embargo, Linley no le dio importancia a que hubiera escapado primero. Después de todo, Matt y él no tenían una relación cercana.
Para ser sincero, de los tres, Linley solo confiaba un poco en su compañero de clase "Deshat". El grandullón "Kava" también le había dejado una buena impresión, pero "Matt" era el que menos le importaba a Linley.
—Ah, es Matt. No esperaba que, después de un mes separados, nos encontráramos en la Cordillera de las Bestias Mágicas —dijo Linley con calma.
Matt se mostraba muy emocionado: —¡Qué bien! En este mes en la Cordillera, estuve a punto de ser la merienda de alguna bestia varias veces, pero tuve suerte. Oye, ¿un Jabalí de Sangre? ¿Mataste a un Jabalí de Sangre? ¡Qué impresionante!
Linley sonrió.
—Tengo hambre. He oído que la carne del Jabalí de Sangre y la del Toro de Sangre de Hierro son muy fibrosas y sabrosas al masticar. Aún no he almorzado, ¿te importa compartir un poco de carne de Jabalí de Sangre conmigo? —bromeó Matt.
El Jabalí de Sangre era enorme; seguro tenía cientos de kilos de carne, suficiente para diez personas.
—Claro que no —respondió Linley, sacando un cuchillo corto para empezar a despiezar al Jabalí de Sangre.
—Linley, no te molestes. Este Jabalí de Sangre es tu botín, no deberías tener que trabajar. Déjame a mí, soy muy bueno asando carne —dijo Matt mientras se acercaba al jabalí y desenfundaba un cuchillo corto de su cintura.
Matt manejó el cuchillo con destreza, despiezando al Jabalí de Sangre con facilidad. Separó las cuatro patas, la lengua y la cola, y las lavó en un arroyo cercano.
—Jefe, tiene buena técnica, no parece peor que la tuya —dijo la pequeña Rata Sombra "Bebe" saltando al hombro de Linley, comunicándose por telepatía.
Linley giró la cabeza para mirar a la adorable Rata Sombra negra en su hombro, y suspiró para sus adentros. Cualquiera que viera a esta pequeña rata negra pensaría que era una Rata Sombra común, sin ninguna amenaza. Pero en realidad...
Linley aún recordaba la escena aterradora cuando "Bebe", enfurecida, mató al asesino de las sombras y a la niña hipócrita.
—No se puede juzgar a una persona por su apariencia, y tampoco a una bestia mágica —pensó Linley.
Mientras tanto, Matt ya había armado rápidamente un asador y sacado sal gruesa de su mochila: —Linley, el muslo del Jabalí de Sangre tiene que ser fibroso, la lengua es tierna y sabrosa, y la cola también tiene buen sabor.
Diciendo esto, Matt cortó hábilmente la lengua y la cola en varias porciones. Linley observó cómo Matt encendía la leña con pedernal; aunque Linley sabía magia de fuego, no intervino y solo miró cómo Matt asaba la carne rápidamente.
Después de un buen rato.
—Ya casi está, pruébalo —dijo Matt, ofreciéndole un muslo de jabalí a Linley con entusiasmo.
Linley, en cambio, se lo dio a Bebe, que estaba a su lado. Bebe lo tomó con alegría y empezó a devorarlo a grandes bocados. El muslo era tres o cuatro veces más grande que Bebe, pero en un instante, la pequeña rata lo dejó limpio.
Matt se quedó boquiabierto.
—Como era de esperar de una bestia mágica, hasta una Rata Sombra negra puede comer así —comentó Matt, impresionado, mientras le ofrecía un trozo de lengua de jabalí asada a Linley—. Linley, prueba mi habilidad.
Linley rechazó con una sonrisa: —No, gracias, no estoy acostumbrado a eso. Con el muslo basta. —Tomó un muslo de jabalí y empezó a comer sin reservas. Matt sonrió y dijo: —Entonces no insisto. Si no comes, yo me lo como, ¡jaja!
Matt disfrutó lentamente la lengua y la cola de jabalí.
Cuando Linley terminó todo el muslo, el que Matt había asado al lado aún estaba intacto.
—¿Ya terminaste? Bueno, así estoy medio lleno. Este muslo me lo comeré cuando tenga hambre —dijo Matt, sacando un paño encerado de su mochila para envolver el muslo y guardarlo.
Linley miró a Matt.
Parecía que Matt quería ir con él.
—Matt, para entrenar en la Cordillera de las Bestias Mágicas me basta con ir solo. Separemos nuestros caminos aquí —dijo Linley directamente.
Matt frunció el ceño: —Linley, la Cordillera de las Bestias Mágicas es muy peligrosa. Si vamos juntos, será mucho más seguro. Para ser sincero, en este mes he estado nervioso, ni siquiera duermo bien por la noche.
—Como quieras.
Linley no dijo más y se adentró rápidamente solo en el bosque profundo. Matt sonrió y lo siguió desde atrás, aunque de vez en cuando su mirada se posaba en el paquete de cuero que Linley llevaba en la espalda, con un brillo extraño.
—Ese paquete es diferente al que llevaba hace un mes, y está más abultado —pensó Matt con una sonrisa fría, aunque en su rostro mostraba una expresión cada vez más amigable. Matt no era como Linley; antes de entrar en la Cordillera, ya había entrenado en muchos otros lugares.
Matt lo alcanzó rápidamente y dijo con alegría: —Linley, eres muy amable. Estar contigo me da más tranquilidad. Dos son mejores que uno, y por la noche podemos turnarnos para dormir, sin tener que estar alerta toda la noche.
Linley permaneció en silencio, mirando de vez en cuando a su alrededor, vigilando las bestias mágicas de la Cordillera.
...
Avanzaban lentamente hacia el norte por la Cordillera de las Bestias Mágicas. Linley no se atrevía a seguir hacia el este; si lo hacía, entraría en la zona peligrosa. En el área donde estaban, solo había bestias de quinto y sexto nivel.
Matt lo seguía, mostrándose muy contento.
Dos días después.
Al atardecer, todo estaba oscuro. Linley y Matt avanzaban uno detrás del otro.
—Linley, ¿no crees que ya deberíamos volver? Hemos estado en la Cordillera bastante tiempo —susurró Matt mientras caminaban.
Linley negó con la cabeza sin decir palabra.
Matt sintió resentimiento: —Este Linley es muy alerta por las noches, no me da ninguna oportunidad. —No estaba seguro de poder matar a Linley; después de todo, sobrevivir tanto tiempo en la Cordillera era prueba de fuerza.
—¿Eh? —Linley, como si hubiera notado algo, giró la cabeza de repente hacia un matorral de espinas a lo lejos, donde una sombra borrosa se ocultaba.
Matt, que caminaba a su lado, vio que Linley le daba la espalda. Sus ojos mostraron codicia y emoción. Con su cuchillo corto, sin dudar, apuntó rápidamente a la espalda de Linley—
Linley se giró de repente, atrapando la muñeca derecha de Matt con la mano, y lo miró con frialdad: —¿Qué estás haciendo?
—¡Tú! —Matt se sorprendió. No podía creer que, atacando por la espalda, Linley lo hubiera detenido como si lo hubiera anticipado.
Entonces Matt sonrió con ferocidad: —¿Qué estoy haciendo? Te lo diré, gran genio mago: voy a matarte. —Matt estaba seguro de sí mismo. Cuerpo a cuerpo, un guerrero de quinto nivel podía matar a un mago de quinto nivel.
El brazo derecho de Matt se tensó de repente, su energía de combate brilló, y con una sacudida liberó la mano de Linley.
—¡Muere! —gruñó Matt, mirando a Linley con odio, mientras su cuchillo se abalanzaba sobre él.
—¡¡¡Grrrrrr!!!—
Un sonido aterrador resonó. —¿Qué? —Matt sintió un escalofrío en el corazón, y entonces vio una pequeña sombra negra aparecer ante sus ojos en un instante.
—¿Qué, qué es esto? —Cuando Matt logró ver que la sombra era la pequeña Rata Sombra "Bebe", que siempre jugaba con Linley, la rata abrió su boca llena de dientes afilados y entrelazados, y se lanzó hacia su cara.
—¡No!—
Matt retrocedió rápidamente, girando la cabeza para esquivar.
—¡Paf!
La velocidad de la pequeña Rata Sombra superaba con creces lo que Matt podía imaginar; no había forma de esquivarla. La garra delantera derecha de la rata se movió como una hoz afilada, cortando la mayor parte del cuello de Matt, y la sangre brotó a borbotones.
—¡Ah, ahhh! —Matt se agarró la garganta, sus ojos se abrieron como los de un buey, mirando a la pequeña rata con incredulidad y terror. En su mente solo había asombro: —¿Rata Sombra negra? ¿Es una Rata Sombra negra?
En el momento de la muerte, mientras su conciencia se desvanecía, Matt sintió confusión y pánico. Había planeado este ataque durante mucho tiempo, pero nunca le había dado importancia a esa rata negra.
La Rata Sombra negra, el nivel más débil entre las Ratas Sombra.
Pero en el instante de su muerte, Matt supo que esa adorable rata era el monstruo más aterrador.
—¡Bum!
Las manos de Matt, que aún sujetaban su garganta, cayeron sin fuerza, y su cuerpo se desplomó inerte. La sangre manchó su ropa y el suelo.