Capítulo 13: El punto de encuentro de los genios
La Academia Ernst, la primera academia de magia de todo el continente Yulan.
La Academia Ernst está ubicada en una zona montañosa y boscosa a más de veinte li al sur de la ciudad santa de Fenlai. Fue construida con fondos de la Iglesia de la Luz, por lo que, naturalmente, tenía mucho dinero y ocupaba un terreno enorme, casi diez li a la redonda. Una academia tan grande era casi comparable a una ciudad amurallada.
Fuera de la Academia Ernst, no había casi presencia humana, solo una extensa zona montañosa y desolada.
Los restaurantes, tiendas de ropa, bares y otros establecimientos de servicios estaban todos dentro de la academia. Se podría decir que los estudiantes de la Academia Ernst vivían completamente dentro de sus instalaciones.
"Qué imponente es", dijo Linley, de pie frente a la entrada de la Academia Ernst, sin poder evitar suspirar con admiración.
La puerta principal de la Academia Ernst tenía unos cincuenta metros de ancho. Sobre ella, había una enorme estructura en forma de media luna, decorada con varios y misteriosos símbolos mágicos. Solo con ver lo complejos que eran, uno podía darse cuenta de que la matriz mágica en la entrada de la Academia Ernst era un hechizo mágico de gran escala.
En ese momento, la entrada de la academia estaba bastante concurrida. Había una fila de personal administrativo, y un joven estaba presentando su carta de admisión y su identificación para comenzar el proceso de inscripción. Linley también tomó su carta de admisión y su identificación y fue a registrarse.
"Las clases comienzan oficialmente el 9 de febrero, y hoy es 8 de febrero. Según el aviso, debo llegar antes del 9 de febrero. El joven que está delante de mí también vino hoy a inscribirse, así que debe vivir cerca de la Academia Ernst", pensó Linley para sí mismo.
El joven frente a Linley, para ser precisos, solo podía considerarse un niño. Era medio cabeza más bajo que Linley, y a su lado lo acompañaba un anciano.
"Hola, soy Reno, del Imperio O'Brien", dijo de repente el niño que estaba delante de Linley en la fila, volviéndose para saludarlo calurosamente.
Al escuchar que el tal Reno era del Imperio O'Brien, Linley se sorprendió: "¿El Imperio O'Brien?"
El Imperio O'Brien era uno de los cuatro grandes imperios. Hay que saber que los cuatro grandes imperios estaban al este de la Cordillera de las Bestias Mágicas, mientras que la Academia Ernst estaba al oeste. Para llegar a la Academia Ernst, había que rodear la cordillera por el extremo norte o por el extremo sur. Después de todo, excepto los expertos de nivel nueve o del dominio sagrado, nadie se atrevía a cruzar la Cordillera de las Bestias Mágicas.
La Cordillera de las Bestias Mágicas se extendía por más de diez mil li.
Y desde el Imperio O'Brien hasta aquí, la distancia del viaje se estimaba en casi veinte mil li. Si uno estaba en la parte este del Imperio O'Brien, el viaje sería aún más largo.
Veinte mil li de viaje probablemente tomarían un año entero.
"Soy Linley, del Reino de Fenlai", dijo Linley cortésmente al niño llamado Reno.
Reno parpadeó sus grandes ojos y exclamó: "¿El Reino de Fenlai? Qué suerte tienes. A mí me tomó un año entero viajar desde mi casa hasta el Reino de Fenlai. A ti te habrá tomado muy poco tiempo, ¿verdad?"
"Sí, a mí me tomó medio día llegar desde mi casa hasta aquí", respondió Linley con sinceridad.
"Eh..." La expresión de Reno era muy divertida.
Uno había viajado durante un año, mientras que el otro solo medio día.
"Alumno, date prisa", instó el examinador desde allí.
Uno de los pasos del proceso de inscripción era volver a evaluar la fuerza del alumno. Después de todo, la Academia Ernst también temía que alguien hubiera robado la carta de admisión y se hiciera pasar por otro.
"Ya voy", dijo Reno, y fue a hacerse la prueba.
Pero al ver los resultados de la prueba, Linley se sorprendió mucho.
Ese niño llamado Reno tenía una afinidad elemental de grado superior. En cuanto a su poder mental...
"Reno, ocho años, poder mental treinta y dos veces el de un niño de su edad, grado extraordinario".
Linley abrió los ojos de par en par al escuchar el número que anunció el examinador, pero el personal en el lugar mantuvo una expresión tranquila, sin mostrar ninguna sorpresa.
"Linley, ¿qué pasa? ¿Te sorprende?", dijo Reno con indiferencia. "Esta es la Academia Ernst. Cada año, solo admiten a cien estudiantes de todo el continente Yulan. ¿Y no son todos genios? Mi nivel solo puede considerarse promedio entre los estudiantes".
"Sin embargo, la Academia Ernst, al reclutar, favorece a la Alianza Sagrada. De la Alianza Sagrada, admite a cincuenta estudiantes, mientras que de los cuatro grandes imperios y la Alianza Oscura juntos, solo admite a otros cincuenta. Qué injusto", se quejó Reno a un lado.
Linley sonrió al escucharlo.
La Academia Ernst fue fundada por la Iglesia de la Luz, así que era natural que favoreciera a la Alianza Sagrada.
"Es mi turno", dijo Linley, y fue a hacerse la prueba.
Reno arrugó su pequeña nariz: "Este tal Linley es de la Alianza Sagrada. La Academia Ernst, al reclutar, lo favorece mucho más que a mí. Seguro que su talento no es tan bueno como el mío". Reno estaba muy seguro de sí mismo.
Cuando el examinador anunció los datos de Linley, Reno se quedó atónito.
"¿Poder mental de grado superior, afinidad elemental de grado extraordinario? ¿Y de dos elementos, tierra y viento?" Reno se quedó sin palabras.
Tener afinidad elemental de grado extraordinario en un solo elemento ya era muy raro, pero Linley tenía dos elementos, y en ambos su afinidad era de grado extraordinario. Eso sí que era un genio, y además mejor que él, Reno. Después de todo... un mago de dos elementos era muy poderoso.
"Reno, no te quedes ahí boquiabierto, vamos", dijo Linley con una sonrisa.
"Ah, sí". Aunque Reno solo era un año menor que Linley, por su apariencia parecía dos o tres años más joven.
Linley y Reno recibieron sus "credenciales de estudiante" de la Academia Ernst y también las llaves de su dormitorio. Dentro de la Academia Ernst, sin importar si uno era rico o pobre, todos debían vivir en los dormitorios unificados. Tanto la matrícula como los gastos de alojamiento eran completamente gratuitos.
Pero...
"¿Eh? ¿Tienes que pagar la matrícula?", preguntó Linley, sorprendido, al ver al anciano que acompañaba a Reno ayudándolo a pagar.
Hillman, que estaba al lado de Linley, sonrió y dijo: "Linley, la exención de matrícula y alojamiento en la Academia Ernst es solo para los de la Alianza Sagrada. Todos los demás deben pagar una tarifa costosa".
Reno asintió.
El anciano que acompañaba a Reno le sonrió amablemente a Linley: "Sí, no solo la Academia Ernst es así. La primera academia de guerreros del continente, la 'Academia O'Brien', también funciona igual: exime de costos a los estudiantes de su propio país, pero cobra tarifas costosas a los de otras regiones".
Linley no era tonto; después de pensarlo un poco, lo entendió.
"Linley, mi joven amo tiene la misma llave de dormitorio que tú. Deberían estar en el mismo dormitorio. Espero que en el futuro puedan ayudarse mutuamente", dijo el anciano amablemente.
Reno dijo con descontento: "Bueno, abuelo Lum, ya puedes irte. Ya llegué a la Academia Ernst".
"Tío Hillman, tú también puedes irte. Yo me cuidaré solo", dijo Linley, sonriéndole a Hillman. Hillman asintió tranquilamente: "Linley, entonces me voy. Esfuérzate mucho", dijo Hillman animándolo.
Linley asintió con una sonrisa juguetona.
"Linley, vamos", dijo Reno, tomando la mano de Linley con entusiasmo y corriendo hacia el interior de la academia.
"¡Tío Hillman, hasta luego!"
Hillman y el anciano vieron a los dos niños adentrarse en la academia, y solo se fueron después de un largo rato.
Después de despedirse del tío Hillman, Linley y Reno entraron en la Academia Ernst. Dentro, había árboles frondosos que daban sombra, lagos, puentes de piedra y antiguos edificios académicos... Un aura de antigüedad envolvía el lugar. Solo con ver los árboles tan gruesos que se necesitaban de siete u ocho personas para abrazarlos, uno podía imaginar su edad.
"Definitivamente es diferente. No es como esas academias nuevas que alardean. A esto se le llama verdadera tradición", dijo Reno, mirando a su alrededor con sus grandes ojos curiosos, suspirando mientras hablaba.
En la Academia Ernst, hoy había varios letreros indicadores que mostraban los caminos hacia diferentes lugares. Claramente, estaban al servicio de los nuevos estudiantes.
"Linley, vamos al dormitorio", dijo Linley, tomando a Reno y dirigiéndose hacia allí.
Número de dormitorio: 1987
Linley y Reno se habían inscrito uno justo después del otro. Generalmente, en un dormitorio vivían cuatro estudiantes. Cuando Linley y Reno llegaron a la zona de alojamiento, no pudieron evitar maravillarse. Había miles de casas individuales con su propio patio, una tras otra.
Además de esos miles de casas individuales, también había muy pocos apartamentos pequeños de dos pisos.
"1987, 1987..." Linley y Reno miraban los números y corrían sin parar hacia el sur.
La zona de alojamiento estaba numerada de manera muy ordenada, comenzando desde el 0001. Cada fila tenía 100 casas individuales. Cuando Linley llegó a la fila 20, vio el 1901, y luego corrió hacia el este. Reno jadeaba sin parar, y solo entonces llegaron frente a la casa individual número 1987.