Capítulo 7: Ciudad de Finlay
Al oeste de la Cordillera de las Bestias Mágicas del Continente Yulan, el territorio se divide en la Santa Alianza y la Alianza Oscura. El reino principal de la Santa Alianza es el Reino de Finlay.
La Ciudad de Finlay es la capital del Reino de Finlay.
También es la "Ciudad Santa" de la Santa Alianza, ya que el cuartel general de la Iglesia de la Luz se encuentra en el distrito oeste de la ciudad.
Toda la Ciudad de Finlay se divide principalmente en dos grandes partes: el distrito este y el distrito oeste. El distrito este es administrado por el Reino de Finlay, mientras que el distrito oeste está bajo el control de la Iglesia de la Luz. Precisamente porque Finlay es tanto la capital real como la ciudad santa, su prosperidad es inigualable en todo el Continente Yulan.
La Ciudad de Finlay ocupa un territorio extremadamente vasto y alberga a más de un millón de habitantes, lo que la convierte en una de las cinco superciudades más grandes del Continente Yulan.
Al caer la tarde, Linley y Hillman entraron en la Ciudad de Finlay.
—Guau.
Caminando por la avenida principal del distrito este, la "Avenida de los Campos Elíseos", Linley sentía que sus ojos no daban abasto. La pequeña Rata Sombra, Bebe, se escondía dentro de la ropa de Linley por orden suya, y asomaba un ojito para mirar afuera. —¡Chirp, chirp, chirp!— La pequeña Rata Sombra también estaba emocionadísima.
Por suerte, toda la Avenida de los Campos Elíseos estaba tan bulliciosa en ese momento que nadie notó los sonidos.
—Cállate—, dijo Linley de inmediato, dando un suave golpecito a la pequeña Rata Sombra. La criatura obedeció y dejó de emitir sonidos, pero a través de la comunicación espiritual, le contó a Linley su emoción.
Toda la Avenida de los Campos Elíseos estaba pavimentada con losas de piedra azul lisa, lo suficientemente anchas para que varios carruajes circularan en paralelo. A ambos lados de la calle había hoteles, tiendas de ropa, armerías, bares y otros establecimientos comerciales. Además, a cada lado de la avenida se alineaban hileras de pinos y cipreses rectos y frondosos.
Damas nobles y señoritas, vestidas con ropas modernas, paseaban charlando y riendo por la calle.
Al ver la reacción de Linley, algunas damas nobles cercanas se rieron entre dientes y señalaban a Linley de vez en cuando. Estaba claro que esa reacción era típica de un "campesino que llega a la ciudad". Los nobles de la capital siempre sentían una superioridad innata hacia los provincianos.
—Hmph, qué falta de modales—, frunció el ceño Linley, molesto por las risas y señalamientos de esas damas nobles.
Educado desde pequeño en su familia, Linley logró contener su emoción en poco tiempo, mostrándose más tranquilo en apariencia.
—Linley, ¿qué te parece la Ciudad de Finlay? Es la ciudad más grande de nuestra Santa Alianza—, dijo Hillman mientras caminaban por el borde de la calle. Al ver pasar a algunos guerreros o, de vez en cuando, a uno o dos magos, suspiró: —Linley, en la Ciudad de Finlay es muy común encontrarse con guerreros y magos poderosos.
Linley asintió con una sonrisa: —Según los libros, la Ciudad de Finlay es el centro político, económico y artístico de la Santa Alianza.
—Es un paraíso para los ricos y los poderosos—, asintió Hillman con un suspiro.
Por la bulliciosa Avenida de los Campos Elíseos pasaban a menudo carruajes lujosos. Hillman llevó a Linley a dar una vuelta por la avenida principal y luego buscaron directamente una posada común para alojarse.
Junto a la posada había un pequeño restaurante, donde Linley y Hillman cenaron.
Esa noche, en la posada.
Linley y Delling compartían la misma habitación, que tenía dos camas. En cuanto entraron, la pequeña Rata Sombra, Bebe, saltó del interior de la ropa de Linley y comenzó a corretear a su alrededor, emitiendo sonidos.
—Sé que tienes hambre, come—, dijo Linley, arrojando al suelo el pato asado que había traído del restaurante. Bebe se lanzó emocionado a desgarrarlo.
—Linley, descansa temprano. Mañana temprano tenemos que ir a la prueba de magia—, le recordó Hillman.
—Lo sé, tío Hillman—, respondió Linley, pero se acercó a la ventana y descorrió la cortina.
La posada tenía tres pisos, y ellos se alojaban en el segundo. En la aldea de Monte Neblina no había edificios de tres pisos, pero en la capital, la Ciudad de Finlay, eran muy comunes. Incluso había edificios de siete u ocho pisos.
Mirando hacia afuera a través de la ventana, la calle seguía llena de gente yendo y viniendo.
—Uf, hacía tiempo que no veía una gran ciudad—, dijo una voz. Un destello brumoso salió del Anillo del Dragón Coiled y se transformó en un anciano de cabello y barba blancos. Delling se puso al lado de Linley y miró la calle abajo.
—Abuelo Delling—, lo saludó Linley de inmediato.
—Linley, ¿qué te parece estar en una gran ciudad?—, preguntó Delling con una sonrisa.
—Nada especial—, respondió Linley con un mohín.
Delling suspiró: —Llevas poco tiempo aquí y no conoces bien las grandes ciudades. Hay todo tipo de lugares de consumo lujoso, como grandes subastas. Algunos ricos pueden gastar decenas de miles de monedas de oro, incluso cientos de miles, para comprar un solo objeto.
—¿Cientos de miles de monedas de oro?— Linley sintió que su garganta se secaba.
¿Qué clase de fortuna era esa? Su propia familia probablemente no podría reunir ni diez mil monedas de oro.
—Hay muchos ricos. La lucha por el dinero, el poder y las mujeres es feroz. Aquí muere gente todos los días. En los canales de aguas negras de los barrios pobres de la Ciudad de Finlay suelen aparecer cadáveres, y algunos de ellos podrían ser nobles—, dijo Delling con una sonrisa indiferente.
—Pero para mantenerse firme en este mundo, lo que se necesita es fuerza propia.
—No esperes la misericordia de los demás. Todo depende de ti mismo—, dijo Delling, mirando a Linley.
La sangre del Guerrero Dragón que corría por las venas de Linley también lo volvía belicoso y sanguinario en el fondo.
—Si alguien me amenaza a mí o a mis seres queridos, lo mataré—, dijo Linley con firmeza. Había leído muchos libros sobre los altibajos de las familias, y sabía bien que ser misericordioso con el enemigo es ser cruel contigo mismo.
Si dejas ir a un enemigo, ese enemigo podría matar a tus seres queridos.
—Pero mi fuerza actual es muy débil—, pensó Linley, recordando el desprecio de las damas nobles cuando acababa de entrar en la Ciudad de Finlay. Ante los ojos de la clase alta, él no era más que un pobre chico de campo.
Con una sonrisa indiferente, Linley se sentó en la cama con las piernas cruzadas y comenzó a meditar para entrenar su energía espiritual.
Entrenar la energía espiritual mediante la meditación consiste en usar varios métodos para consumirla hasta llegar a un límite, y luego recuperarla durmiendo.
En el dantian del pecho.
Una niebla amarilla terrosa y difusa flotaba en el dantian medio. Esa niebla amarilla era la fuerza mágica de la tierra, refinada a partir de los elementos de la tierra. Según Delling, desde el nivel uno hasta el nivel seis de mago, la fuerza mágica se presenta en forma de niebla. A medida que el nivel aumenta, la "calidad" de la fuerza mágica mejora y su densidad aumenta.
Al alcanzar el nivel siete de mago, la fuerza mágica se condensa en líquido.
Por eso, pasar del nivel seis al nivel siete de mago es un gran obstáculo.
—Este chico Linley es muy aplicado, entrenando su energía espiritual incluso de noche—, pensó Hillman al ver a Linley sentado con los ojos cerrados, y no pudo evitar admirarlo en secreto. Tanto para los magos como para los guerreros, la energía espiritual es muy importante.
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A la mañana siguiente, en la Calle de las Hojas Verdes del distrito este de Finlay. La Calle de las Hojas Verdes era una de las principales vías de la ciudad, y a sus lados se alzaban en su mayoría mansiones lujosas y algunos edificios pertenecientes al reino. Entre ellos, el más alto era la iglesia de la Iglesia de la Luz.
La Santa Alianza estaba formada por seis reinos y quince ducados, controlados por la Iglesia de la Luz.
El Papa de la Luz tenía la máxima autoridad; incluso podía destituir a un rey. Por eso, incluso en el distrito este de la Ciudad de Finlay, el edificio más alto era la iglesia de la Iglesia de la Luz.
Esa mañana, frente a la iglesia se había reunido mucha gente. La mayoría eran nobles vestidos con ropas elegantes. Una fila de carruajes llenaba casi por completo la plaza vacía frente a la iglesia, y los nobles intercambiaban saludos.
Linley y Hillman también llegaron allí.
—Tío Hillman, hoy hay mucha gente. Muchos nobles han traído a sus hijos—, dijo Linley con una sonrisa. En ese momento, la pequeña Rata Sombra, Bebe, también se encogía dentro de la ropa de Linley, asomando un ojito de vez en cuando para mirar afuera.
Hillman asintió con una sonrisa indiferente: —¿Nobles? Cualquier mago graduado de la mejor academia de magia, la "Academia Ernst", puede obtener fácilmente el título de conde en un reino.
—¿Conde del reino?— Linley entendió de inmediato.
Obtener un título nobiliario en un reino no era difícil, pero conseguirlo en un imperio era mucho más complicado. Después de todo, cualquiera de los cuatro grandes imperios podía rivalizar con toda la Santa Alianza, y el Reino de Finlay no era comparable.
—Oh, señor Dower, ¿también ha venido?
—Hiber, he venido por mi hijo, Hess. Ven, saluda al tío Hiber.
Cerca de allí, un grupo de nobles intercambiaba saludos. La prueba de admisión de magia requería una tarifa de inscripción de diez monedas de oro. Y si uno era aceptado en alguna academia de magia, la matrícula era aún más alta. En una academia normal, la matrícula anual era de varios cientos de monedas de oro. Las familias comunes no podían permitírselo, pero si sus hijos eran aceptados, algún noble los patrocinaría.
Sin embargo, no todas las academias de magia tenían matrículas caras.
Por ejemplo, la primera academia de magia, la "Academia Ernst", al admitir a muy pocos estudiantes, eximía de la matrícula a todos los hijos de la Santa Alianza. Después de todo, quienes lograban entrar en la Academia Ernst eran genios, con un futuro prometedor.
—Hmph, esos plebeyos y campesinos también vienen. ¿Acaso sueñan despiertos?— se burlaron algunos nobles a lo lejos.
Entre los cientos de personas reunidas en la plaza, también había algunos plebeyos o pequeños nobles rurales como Linley. Estos últimos solían ser despreciados. Los nobles de la capital eran en su mayoría arrogantes y menospreciaban a los demás.
—Linley, no les hagas caso—, susurró Hillman.
Linley miró al grupo de nobles y sonrió con desdén: —Tío Hillman, no voy a rebajarme a su nivel—. Gracias a la educación de su padre, Hogg, durante muchos años, Linley no se preocupaba por esos nobles de la capital que se creían superiores.
Toda la plaza estaba claramente dividida en dos círculos: uno era el de los nobles, que hablaban en voz alta, y el otro, el de los plebeyos o pequeños nobles rurales.
En ese momento, dos guerreros con armadura estaban en la entrada de la iglesia, impidiendo el paso a los extraños.
Poco después, un sacerdote vestido con una túnica negra salió lentamente y se detuvo frente a la puerta de la iglesia. Con una sonrisa, dijo en voz alta: —La prueba de magia comienza ahora. El personal de reclutamiento de las academias de magia ya está listo. Aquellos que deseen realizar la prueba de magia, síganme al salón.