Capítulo 3: El Método Torpe (Parte 2)
Linley se lanzó de repente, atrapando la garganta del conejo salvaje con una sola mano. Con un *crack*, el conejo que se retorcía de dolor dio dos espasmos y quedó inmóvil. Desde que presenció aquellas dos batallas hacía medio año, la 'sed de sangre' inherente a la sangre del Guerrero Dragón de Sangre había comenzado a aflorar lentamente.
"He alcanzado el nivel de guerrero de primer rango y mago de primer rango, pero en cuanto a poder de ataque, la magia sigue siendo más fuerte." Linley sostenía el conejo y suspiró con una sonrisa.
Los magos se dividen principalmente en nueve rangos. Alcanzar el primer rango es relativamente fácil. Pero a medida que el rango aumenta, ¡se necesita cada vez más tiempo! Incluso muchos magos poderosos de séptimo y octavo rango pasan cien años sin poder avanzar ni un solo nivel.
En cambio, para el primer rango, alguien con buen talento puede lograrlo en medio año. Incluso alguien con talento mediocre, si cumple con los requisitos para ser mago, puede convertirse en mago de primer rango en dos o tres años.
Sosteniendo el conejo muerto, Linley corrió colina abajo.
"Linley, ¿por qué no lo asas? Aunque a la Rata Sombra le gusta la carne, la carne asada es su favorita." La voz de Doehring Cowart resonó en la mente de Linley.
"Abuelo Doehring, seguro que nunca has cuidado niños, ¿verdad?" dijo Linley con tono burlón mientras corría.
Doehring Cowart se quedó perplejo. Él no tenía nietos. ¿Acaso un gran mago del dominio sagrado iba a perder el tiempo cuidando niños?
"Eh, no, es cierto." Doehring Cowart lo admitió.
Linley dijo con confianza: "Yo cuido a menudo a mi hermano pequeño Wharton. Te lo digo, cuando le das algo a un niño, no debes empezar con lo mejor, o luego siempre querrá lo mejor, y luego algo aún mejor. Ahora la Rata Sombra está royendo piedras. Si le doy carne cruda, se alegrará mucho. Primero le doy carne cruda durante siete u ocho días, y luego le doy carne asada, y estará aún más feliz."
Doehring Cowart lo entendió al instante.
Con la sabiduría de la edad, comprendía perfectamente esta lógica. También se aplicaba al gobernar subordinados: primero das un pequeño beneficio, luego das algo mejor. Si das demasiado al principio, luego es difícil satisfacer sus deseos.
"Hay una lección en uno de los libros que leí, sobre criar monos: 'Tres por la mañana y cuatro por la tarde' es mucho más efectivo que 'Cuatro por la mañana y tres por la tarde'." Linley rió entre dientes.
Doehring Cowart sintió de repente que, aunque Linley solo tenía ocho años y medio, no era inferior a algunos jóvenes.
"Parece que la educación de la familia Baruch tiene cierto efecto." Doehring Cowart lo elogió en su mente. La educación abre la sabiduría, pero la mayoría de los plebeyos no pueden permitirse recibir educación. Algunas buenas academias de magia y guerreros tienen requisitos de admisión y costos que los plebeyos no pueden pagar.
...
Cuando Linley volvía a casa con un conejo salvaje, nadie en la ciudad de Wushan se sorprendía. De hecho, desde que Linley podía usar 'Protuberancia de Tierra', solía traer conejos a casa.
"¡El joven maestro Linley es increíble, atrapó otro conejo!" decían los aldeanos con alegría.
Caminando por la calle, Linley sonreía cortésmente.
"Me pregunto si la Rata Sombra aceptará comida de otros."
Tomando aire, Linley entró en el grupo de casas antiguas detrás de la mansión familiar, acercándose con cuidado al lugar donde estaba la Rata Sombra, sin hacer ruido con cada paso. En un momento, llegó al mismo sitio de antes.
"¿La Rata Sombra?" Linley miró al patio de la casa antigua. Solo había algunos escombros y hojas secas.
Las marcas de roer en las piedras aún estaban allí, pero no había rastro de la Rata Sombra en todo el patio. Linley sintió una oleada de decepción y angustia: "Abuelo Doehring, la Rata Sombra desapareció. Solo ha pasado una hora, ¿se fue?"
Un destello de luz salió del anillo del Dragón Enroscado, transformándose en Doehring Cowart, vestido con una túnica blanca como la luna.
Doehring Cowart frunció el ceño: "No debería ser. ¿Se fue en solo una hora?"
De repente—
"Crujido, crujido..." El familiar sonido débil de roer se escuchó de nuevo. Los ojos de Linley se iluminaron y se dirigió rápidamente al patio de otra casa antigua. Al llegar al umbral, vio claramente a la Rata Sombra negra moviéndose y royendo una piedra, como un escultor, dándole una forma extraña.
Linley se quedó en el umbral.
"¡Pum!" Linley golpeó el umbral con el pie a propósito, haciendo un ruido.
"¡Zas!"
La Rata Sombra negra se movió de repente, escondiéndose a más de diez metros de distancia. Sus dos ojillos negros miraron hacia el umbral, y al ver a Linley, sus ojos se llenaron de alerta.
"Ven, te traigo comida."
Linley sonrió suavemente a la bestia mágica 'Rata Sombra' y dejó el conejo en el umbral. La Rata Sombra quizás no entendía el lenguaje humano, pero Linley sabía que las bestias mágicas con alta inteligencia debían entender lo que significaba una 'sonrisa'.
Después de todo, las bestias mágicas no eran bestias salvajes; su inteligencia solo era un poco inferior a la humana. Algunas bestias mágicas poderosas eran incluso increíblemente astutas.
"No puedo apresurarme, no puedo apresurarme." Linley se repitió a sí mismo, y luego, conteniendo su impaciencia, se fue directamente.
La bestia mágica 'Rata Sombra', al ver a Linley irse y luego el conejo, esperó un momento en el lugar antes de no poder resistirse y lanzarse hacia el umbral. Miró a lo lejos; Linley ya estaba lejos. Luego, al ver el conejo frente a ella, la Rata Sombra se emocionó, se puso erguida y saltó de alegría.
"¡Chirp, chirp!" La bestia mágica Rata Sombra emitió sonidos felices.
Luego comenzó a desgarrar rápidamente la carne del conejo con sus dientes afilados. Aunque la Rata Sombra no era grande, el conejo, que era más grande que ella, fue devorado por completo, excepto el pelaje, hasta que no quedaron ni los huesos.
"Glu-glu..." La pequeña Rata Sombra tragó, y luego, de manera muy humana, se dio unas palmaditas en el vientre, visiblemente emocionada.
Comparada con las piedras, la carne era mucho más sabrosa.
Después de comer, la pequeña Rata Sombra miró hacia donde Linley se había ido. En su joven corazón, la simpatía por ese chico aumentó de inmediato. Después de todo, acababa de nacer, era una cría de bestia mágica. Incluso empezó a esperar que el chico le trajera otro conejo.
Ese día, antes de la cena.
"Me pregunto si la pequeña Rata Sombra habrá comido." Linley caminaba entre las casas antiguas del jardín trasero, dirigiéndose al patio donde había dejado el conejo por la tarde.
"Linley, tranquilo, es solo una cría de bestia mágica, muy glotona." La voz alegre de Doehring Cowart resonó en la mente de Linley.
Linley asintió ligeramente. En un momento, llegó al umbral. Vio algunos pelos de conejo manchados de sangre, pero la carne y los huesos habían desaparecido por completo. Al ver esto, los ojos de Linley se iluminaron.
"Genial." Linley apretó el puño.
Primer paso exitoso. Ahora solo necesitaba perseverar.
Al día siguiente por la tarde, Linley mató un conejo y una gallina de monte. Dejó el conejo para el abuelo Hillman, para asarlo por la noche, y dejó la gallina en el mismo lugar de siempre: el umbral del patio de la casa antigua.
"La Rata Sombra me está mirando." Linley sonrió al ver a la bestia mágica observándolo desde el patio.
"Linley, parece que la situación va bien. Ahora no huye al verte, lo que significa que su hostilidad hacia ti ha disminuido mucho." Doehring Cowart, al ver esto, se alegró en secreto por Linley. Encontrar una cría de una bestia mágica poderosa era realmente buena suerte.
"Me pregunto qué habrá pasado con los padres de esta pequeña Rata Sombra." Doehring Cowart también se sintió intrigado.
Linley dejó la gallina en el umbral, le dijo dos palabras a la pequeña Rata Sombra, sonrió y se retiró de nuevo. Pero esta vez no se fue directamente; mientras caminaba, miraba hacia atrás. La pequeña Rata Sombra salió en un instante, miró a su alrededor, y al ver a Linley a lo lejos, no tuvo mucho miedo. Bajó la cabeza y comenzó a desgarrar la gallina.
...
Tercer día, cuarto día, quinto día...
Los días continuaron así. Linley seguía meditando y entrenando, y al mismo tiempo, llevaba conejos y otras cosas para alimentar a la pequeña Rata Sombra. En toda la ciudad de Wushan, incluidos Hogarth y Hillman, nadie sabía que Linley estaba practicando magia. Tampoco sabían que estaba cuidando a una bestia mágica que, incluso en su etapa infantil, tenía poder de cuarto rango.
Solo Doehring Cowart, que veía crecer a Linley, lo sabía claramente.
"Esta pequeña ciudad de Wushan no puede contener a Linley." Mirando a Linley, que meditaba acumulando poder mágico, Doehring Cowart tenía una chispa de expectación en su rostro. "Un día, llevará a la Rata Sombra Púrpura adulta y pisará el gran escenario de todo el Continente Yulan."