Capítulo 443: La Siniestra Tierra del Oeste
Era un conjunto de ruinas en medio del desierto. La mayoría de los palacios de color ocre yacían derrumbados, dejando solo algunos muros y columnas rotas. Allí, las llamas ardían con furia, más intensas que en cualquier otro lugar.
Las ruinas se extendían por un vasto terreno, de miles de acres. El gigante de dunas, envuelto en un gran fuego, tenía el cuerpo al rojo vivo, las llamas lo cubrían por completo. No tenía piernas ni pies, pero se deslizaba veloz por las calles y callejones de las ruinas, atravesando una calle tras otra.
Debajo del cuerpo del gigante de dunas, una violenta tormenta de arena giraba y se elevaba, lo que le permitía moverse a gran velocidad a pesar de no tener extremidades inferiores.
En ese momento, el gigante de dunas perseguía a dos personas: Qin Mu y Banguongcuo. Ambos eran el blanco de su ataque. Se oían golpes sordos y ensordecedores, cada impacto del gigante era increíblemente pesado, y al caer sobre el desierto, lanzaba chorros de arena y piedras afiladas como cuchillas.
Sin embargo, el gigante de dunas no dañaba en absoluto las ruinas. Cuando encontraba un muro derrumbado, simplemente lo atravesaba, y la arena roja fluía sobre él, dejando las ruinas intactas.
Las técnicas de la Tierra del Oeste eran completamente diferentes a las de Yankang. Seguían el camino de que todo tiene un espíritu. Incluso la arena y las piedras podían transformarse en gigantes para luchar. El golpe de un gigante de dunas podía abrir montañas y partir rocas, un poder imparable.
Si el gigante de dunas lograba golpearlos, la fuerza aterradora por sí sola sería suficiente para herir gravemente a ambos.
Aun así, Qin Mu y Banguongcuo seguían intentando matarse el uno al otro, aunque esquivaban los ataques del gigante de dunas lo mejor que podían.
Banguongcuo había perdido un brazo y se movía con dificultad. Qin Mu, aunque controlaba ocho mil espadas, por más exquisita que fuera su técnica, no lograba dañar al gigante de dunas. Incluso si lograba destrozarlo, el gigante se reconstruía al instante, sin perder ni un ápice de su poder.
Ambos tenían un excelente control de sus cuerpos. Los ataques del gigante de dunas eran brutales, pero solo usaba sus puños, sin emplear hechizos ni técnicas divinas, por lo que la amenaza que representaba no era demasiado grande.
Sin embargo, algo extraño ocurría: el gigante de dunas solo atacaba a Qin Mu, ignorando por completo a Banguongcuo.
—¡Son hechizos del Palacio del Cielo Verdadero! —exclamó Long Qilin, mirando a su alrededor—. Pero, ¿dónde está el que los lanza?
—No son hechizos, son guardianes del desierto.
Xiong Qier se agarró de las crines y trepó hasta la enorme cabeza de la bestia, echando un vistazo.
—Mi madre dice que en el desierto hay muchas ruinas antiguas, donde antes vivían los dioses que protegían el desierto. Luego, esos dioses se fueron, pero dejaron algunos guardianes para vigilar estas tierras. Si alguien de la Gran Ruina entra, estos guardianes lo atacan.
De repente, entre las ruinas, la arena roja voló en remolinos y otro gigante de dunas se levantó, moviéndose rápidamente hacia Qin Mu.
Qin Mu extendió la mano y decenas de dragones de arena roja rugieron, lanzándose contra el gigante de dunas mientras perseguían a Banguongcuo. Su energía primordial fluía cada vez más rápido, y el poder de sus técnicas se volvía más intenso. ¡Estaba en el momento cumbre de su fuerza de combate!
Los decenas de dragones rojos destrozaron al gigante de dunas, atravesando el cuerpo de los dos colosos.
—¿Eh?
Qin Mu se sorprendió al sentir que la energía de su técnica había sido absorbida. Los dragones rojos habían atravesado el cuerpo del gigante, ¡pero la energía que contenían había desaparecido por completo!
Banguongcuo vio la oportunidad. Su gran caldero voló hacia él mientras, detrás, los dos gigantes de dunas absorbían la energía de la técnica de Qin Mu, junto con las decenas de dragones rojos, aumentando su tamaño y lanzándose contra él.
Qin Mu cerró el puño, levantó el pulgar y chocó con Banguongcuo. Este sintió de inmediato que el golpe no tenía mucha fuerza; más bien, había una fuerza de succión que lo atraía hacia Qin Mu.
Y el pulgar levantado de Qin Mu, al caer en sus ojos, le provocó un escalofrío.
—¡El poder de este golpe está en ese dedo!
Hizo todo lo posible por liberarse, pero la técnica de Qin Mu no era un puñetazo, sino una técnica de espada. Su pulgar era su espada. Si no lograba soltarse, cuando el pulgar descendiera, ¡esa espada lo partiría en dos!
—Este tipo, ¿cómo ha mejorado tan rápido su técnica de combate? ¿Tan aterrador? ¡Han pasado menos de un año desde nuestro último encuentro! ¿Cómo ha aumentado tanto su poder?
Banguongcuo usó toda su fuerza y finalmente logró liberarse del puño de Qin Mu. En ese instante, la punta del pulgar de Qin Mu brilló con un destello de luz de espada. Su energía primordial se convirtió en hilos, cada uno una fina espada entrelazada, y la luz de la espada cayó junto con el pulgar de Qin Mu.
Banguongcuo se transformó en una sombra negra que cayó al suelo, pegándose a la arena. La sombra se movió rápidamente, alejándose de Qin Mu.
Qin Mu levantó la mano y la presionó hacia abajo. En el suelo apareció una enorme huella de media hectárea. Banguongcuo suspiró aliviado: —Este idiota falló...
Pero en ese momento, un enjambre de espadas cubrió el cielo, zumbando mientras caían en todas direcciones, abarcando un área tan amplia que no podía escapar de la lluvia de espadas.
De repente, un tercer gigante de dunas se levantó bajo los pies de Qin Mu, y la lluvia de espadas que caía del cielo perdió el control. Banguongcuo salió rápidamente de su forma de sombra, se convirtió en humano y saltó desde la arena, esquivando una tras otra las flechas de luz mientras huía de las ruinas.
Miró hacia atrás y vio a Qin Mu siendo engullido por los tres gigantes de dunas, sin saber si estaba vivo o muerto.
—Cuando este tipo quede gravemente herido por los gigantes de dunas, será el momento perfecto para matarlo.
Apenas había pensado esto cuando vio a Long Qilin acercarse rugiendo. Banguongcuo rió con desprecio: —¿Tú también, bestia, te atreves a enfrentarme?
Dicho esto, se inclinó en una reverencia y gritó con fuerza: —¡Gordo Dragón!
Detrás de él apareció un enorme altar, y la deidad demoníaca sobre él también se inclinó en señal de reverencia.
Long Qilin no se inmutó. Banguongcuo, alarmado, se inclinó de nuevo: —¡Long Qilin!
Long Qilin ya estaba cerca, con llamas ardiendo en su boca.
Banguongcuo escupió sangre. Ya estaba gravemente herido, y esta técnica de invocación de almas consumía mucha energía vital. Inclinarse dos veces lo había debilitado enormemente.
—¡Qingqing! —Banguongcuo apretó los dientes y se inclinó una tercera vez.
Xiong Qier, agarrada de las crines de Long Qilin, trepó hasta la cabeza de la bestia regordeta y miró a Banguongcuo con curiosidad.
Banguongcuo lanzó un chorro de sangre. De la boca de Long Qilin surgió un pilar de fuego con un resplandor abrasador que barrió más de diez kilómetros. ¡A su paso, varias dunas quedaron arrasadas!
Banguongcuo se escondió rápidamente en su gran caldero. Se oyeron golpes metálicos que se alejaban, y el caldero fue lanzado por los aires, cayendo y rodando, siendo arrastrado decenas de kilómetros.
Long Qilin corrió hacia allí, pero solo encontró un cráter en la arena y un charco de sangre. Banguongcuo claramente había escapado por tierra.
—Ni siquiera yo, con mi poder, pude retenerlo. Sobrevivir diez mil años es impresionante; su habilidad para huir supera incluso a la del líder de la secta. —Long Qilin suspiró admirado.
De repente, un estruendo ensordecedor sacudió las ruinas. Long Qilin miró hacia atrás y vio un cuarto gigante de dunas levantándose entre los escombros. Medía más de treinta metros de alto, comparable a la Pagoda de los Diez Mil Budas del Gran Templo del Trueno. Se movía con una velocidad increíble, persiguiendo a Qin Mu sin descanso.
—¡No podemos permitir que el líder de la secta sufra daño!
Long Qilin se apresuró hacia allí, pero de repente Qin Mu desapareció y apareció frente a él, flotando en el aire, cubierto de llamas extrañas y rodeado de matrices de runas de teletransportación que giraban rápidamente.
Qin Mu se apresuró a apagar el fuego. Tenía la cara tiznada, pero su ropa, tejida por los expertos de la tribu de las Plumas Celestiales como Yu Zhaocang, no se había quemado.
Se oyó un crujido. Qin Mu miró hacia atrás y vio a los gigantes de dunas salir disparados de las ruinas, avanzando hacia él con furia.
—¡Gordo Dragón, retrocede! —Qin Mu levantó la mano para detener a Long Qilin.
Los gigantes de dunas eran extremadamente rápidos. Pronto alcanzaron a Qin Mu, y entonces los enormes cuerpos de arena se agitaron, separándose para atacarlo por ambos lados.
Justo cuando estaban a punto de caer sobre él, las matrices de runas de teletransportación alrededor de Qin Mu brillaron y desapareció de nuevo.
Los gigantes de dunas chocaron entre sí, levantando una nube de arena. Luego, uno tras otro, se reformaron y corrieron frenéticamente de vuelta a las ruinas. Pero antes de llegar, se derrumbaron y colapsaron, convirtiéndose en montones de arena.
Long Qilin corrió hacia allí y vio a Qin Mu flotando en el aire. Debajo de él había un palacio medio derrumbado, con un nicho en el centro que contenía una estatua de madera cubierta de extraños patrones. En ese momento, la cabeza de la estatua yacía en el suelo.
Qin Mu levantó la mano y la Espada Sin Preocupaciones voló a su lado. Miró la cabeza de la estatua de madera con expresión seria.
Hace un momento, había hecho que los gigantes de dunas lo persiguieran de vuelta a las ruinas. Usando su Ojo Celestial de la Nube Carmesí, había examinado el lugar y notado que los extraños patrones en la estatua de madera fluían sin cesar. ¡De un solo tajo de su espada, había cortado la cabeza de la estatua!
En el instante en que la cabeza fue cortada, los patrones, que antes brillaban, comenzaron a apagarse lentamente.
Y justo en ese momento, sintió una onda de choque espiritual aterradora que surgió de la estatua y se dirigió hacia él, pero fue repelida por el colgante de jade que llevaba en el pecho.
—Muy siniestro...
Qin Mu se volvió y preguntó: —Qier, ¿hay deidades en el Palacio del Cielo Verdadero de la Tierra del Oeste?
Xiong Qier negó con la cabeza: —Nunca he oído hablar de eso.
Qin Mu sostuvo el colgante de jade en su pecho y murmuró: —Dentro de esta estatua se escondía un espíritu. Cuando la corté, incluso me atacó. El dueño de la estatua probablemente sigue vivo.
—Líder de la secta, Banguongcuo escapó. —dijo Long Qilin apresuradamente.
Qin Mu no le dio importancia: —Ha estado huyendo durante diez mil años, ya es un experto en escapar. Es difícil acabar con él de un solo golpe. El Maestro Nacional de Yankang sitió el Palacio Dorado, ¿y no logró escapar también? Lo que me inquieta es que el Palacio del Cielo Verdadero de la Tierra del Oeste podría tener una deidad viva...
Levantó la vista hacia el oeste. La estatua de madera de esa deidad había sido capaz de reunir arena para formar gigantes, lo que indicaba que usaba las técnicas del Palacio del Cielo Verdadero.
La técnica del Palacio del Cielo Verdadero se llamaba el Arte de los Diez Mil Espíritus Naturales. Era adecuada para que la practicaran mujeres. Aunque Xiong Xiyu le había enseñado esta técnica a Qin Mu, no había obtenido mucho provecho de ella.
—El Maestro Nacional y la Señora del Palacio Xiong Xiyu fueron al Palacio del Cielo Verdadero. Puede que les vaya mal.
Qin Mu apartó la mirada y pensó: —Esperemos que el poder de esa deidad no sea demasiado alto, de lo contrario...
Negó con la cabeza.
—Lo que más me preocupa es: ¿por qué la deidad del Palacio del Cielo Verdadero dejó estas ruinas de palacios? Estos gigantes de dunas fueron creados claramente para matar a los exiliados que abandonaban la Gran Ruina. ¿Cuál es la verdadera naturaleza del Palacio del Cielo Verdadero?
Saltó sobre el lomo de Long Qilin, y la bestia lo llevó hacia el oeste, recorriendo rápidamente más de diez kilómetros.
Las ruinas quedaron en silencio. Después de un momento, se oyó un crujido. Los patrones en los dos fragmentos de la estatua de madera comenzaron a brillar lentamente. La cabeza de la estatua voló de repente y se colocó sobre el cuello.
Los patrones se volvieron cada vez más brillantes. La estatua de madera tallada comenzó a transformarse lentamente en carne y hueso. ¡El cuerpo de madera se estaba convirtiendo en un cuerpo de carne y sangre!
Aún más aterrador, la estatua giró la cabeza, torciendo el rostro hacia atrás, y abrió lentamente los dos ojos, mirando en la dirección en que Qin Mu se había ido.
La estatua habló, con una voz seca y extraña: —Un noble entre los exiliados. Este palacio...
¡Zas!
Un destello de luz de espada voló rasante sobre el suelo, atravesando la cabeza de la estatua que se estaba transformando en carne, y luego la luz de la espada se expandió, ¡haciendo añicos la estatua de madera!
A veinte kilómetros de distancia, la luz de la espada voló rápidamente de vuelta y se insertó en la vaina a la espalda de Qin Mu.
—Deidades, ya he matado a dos o tres. —dijo Qin Mu con las manos en las mangas, de pie sobre la cabeza de Long Qilin, balanceándose con el movimiento de la bestia mientras avanzaban.