Capítulo 206: El Invocador de Demonios
“¿Matar a unas cuantas gallinas? ¿Soy yo una de esas gallinas, o acaso el mono?”
Gu Linuan sintió un escalofrío en el corazón, inquieto. Sacó unas cuantas monedas Dafeng y las metió en la mano del eunuco, y con la cabeza gacha se dirigió hacia el palacio. No había caminado mucho cuando se topó con otro eunuco portador de un edicto, que también se dirigía a la Academia Imperial. Al encontrarse, el eunuco dijo de inmediato: “¡Felicidades, señor Gu!”
Gu Linuan, distraído, respondió: “Eunuco, ¿de qué felicidad habla?”
“Señor Gu, usted no lo sabe. El doctor de la Academia Imperial ha tenido éxito en sofocar la rebelión. Su Majestad me ha enviado a otorgarle recompensas y ascenderlo en su cargo.”
Gu Linuan se sobresaltó y exclamó: “¿Otro ascenso? Hace un momento pasó otro eunuco, también para ascenderlo. ¿Cómo es que lo ascienden dos veces seguidas?”
El eunuco portador del edicto dijo: “Su Majestad dijo que la primera vez fue porque otros no cumplieron con sus deberes, mientras que el doctor de la Academia Imperial sí lo hizo. Por lo tanto, debía ser ascendido, a rango oficial de sexto grado superior. Y esta vez, es por sus méritos en sofocar la rebelión, logrando hazañas gloriosas en la frontera sur. Así que debe ser ascendido de nuevo, a rango de quinto grado inferior.”
Gu Linuan sacó unas cuantas monedas Dafeng y las deslizó sigilosamente en la mano del eunuco, murmurando: “Así que ha logrado méritos. El doctor de la Academia Imperial es un doctor de mi academia. Él obtiene méritos y recibe recompensas, y yo también me siento honrado...”
“¡Así es!” El eunuco portador del edicto sonrió con coquetería y se fue apresuradamente.
Gu Linuan, distraído, continuó su camino hacia el palacio. De nuevo se encontró con otro eunuco portador de un edicto que venía de frente. Al verlo, el eunuco se alegró y sonrió: “¡Felicidades, señor Gu! ¡Enhorabuena, señor Gu!”
Gu Linuan, con el rostro sombrío, dijo: “Eunuco, ¿de qué felicidad habla?”
“Su Majestad me ha enviado a transmitir un edicto, ¡para ascender al doctor de la Academia Imperial!”
El viejo eunuco sonrió: “El doctor de la Academia Imperial, Qin Mu, ha curado las heridas del maestro nacional, y es ascendido a rango de quinto grado superior, como Médico de la Corte Central, con el mismo trato que la Academia Nacional de Hijos del Estado. ¡En un solo día, tres ascensos consecutivos! ¡Es una gran alegría para su Academia Imperial!”
Gu Linuan asintió con rigidez, sacó unas cuantas monedas Dafeng y, sin que nadie lo notara, las metió en la mano del viejo eunuco, forzando una sonrisa que no llegaba a sus ojos: “Yo también me siento honrado...”
Cuando el eunuco se alejó, Gu Linuan frunció el ceño. Si uno sube y otro baja, si Qin Mu seguía ascendiendo, pronto estaría a su mismo nivel.
“¡Y encima me ha costado un buen dinero!”
“Si sigue ascendiendo, tendré que llamarlo ‘señor’.”
Gu Linuan se serenó y fue a ver al emperador para presentarle la lista de los eruditos caídos. El Emperador Yanfeng estaba revisando memoriales. Levantó la cabeza, tomó la lista y la examinó. Con dolor, dijo: “Estos eruditos eran los pilares de mi imperio, la columna vertebral del futuro de la nación. ¡Y por una filtración de información, fueron asesinados por los rebeldes! ¡Quiero matar!”
A Gu Linuan le brotó sudor frío en la frente y no se atrevió a hablar. ¿Quién sabía si, al intervenir, el emperador querría matarlo a él?
El Emperador Yanfeng se levantó y caminó de un lado a otro. De repente, golpeó la mesa y dijo con amargura: “¡Acabo de dar la orden antes de partir, diciéndoles el lugar del entrenamiento! ¿Por qué cayeron en una emboscada? Gu Linuan, ¡mi querido ministro Gu! Dime, ¿quién filtró la información?”
Gu Linuan reflexionó y dijo: “A juzgar por la situación de la batalla en la prefectura de Li, el subsecretario de la prefectura ya había conquistado el condado de Lu. Cuando la Academia Nacional de Hijos del Estado y los eruditos llegaron a la prefectura de Li, los rebeldes justo estaban realizando el hechizo de Invocación de Almas. Esto indica que los rebeldes sabían la hora exacta de la llegada de los eruditos, como si lo hubieran predicho. Debieron haber recibido la noticia del entrenamiento de los eruditos antes de conquistar el condado de Lu, y así, después de la caída del condado, aún tuvieron la fuerza para invocar almas. Esto significa que no fueron los eruditos ni la Academia Nacional quienes filtraron la información, sino...”
Tragó saliva y dijo con dificultad: “Sino yo, o alguno de esos altos funcionarios de primer rango.”
“¡El enemigo está entre nosotros!”
El Emperador Yanfeng sonrió con sarcasmo: “Parece que alguien entre nosotros quiere que mueva mi trasero y le ceda el asiento. Aquel día, en la reunión, los que sabían de esto, además de ti y de mí, eran todos funcionarios de primer rango: los maestros del príncipe heredero, el Ministro de Tierras, el Ministro de Obras, y los duques del reino. ¿Quién crees que podría ser?”
A Gu Linuan le brotaron gotas de sudor del tamaño de frijoles en la frente, apretó los dientes y no dijo una palabra.
El Emperador Yanfeng lo miró de reojo y resopló: “¿No te atreves a hablar? Eres desleal conmigo.”
El sudor frío de Gu Linuan caía a raudales: “Su Majestad, he estado congelado en el Gran Yermo durante doscientos años. No conozco bien a los ministros de la corte, no me atrevo a hablar sin fundamento...”
“Habla sin fundamento, te perdono.”
“Soy de naturaleza torpe, muy tonto. Incluso me engañaron para que entregara la espada de la corte al doctor de la Academia Imperial, lo que demuestra mi estupidez...”
El Emperador Yanfeng se rió con furia, señalándolo con el dedo: “¡Deja de hacerte el tonto conmigo! El doctor de la Academia Imperial te engañó para que le dieras tu espada. Solo tienes que bajar la cabeza, disculparte y recuperarla. Si eres tan tonto, ¿para qué te quiero yo como Gran Rector? ¡Lárgate de aquí ahora mismo! Dime, ¿a quién sospechas?”
Gu Linuan apretó los dientes y, de repente, levantó la cabeza: “¡Los maestros del príncipe heredero son los principales sospechosos!”
“¿Qué dices?”
El Emperador Yanfeng se enfureció, su majestad imperial estalló, obligando a Gu Linuan a bajar la cabeza.
De repente, el Emperador Yanfeng se derrumbó, hizo un gesto con la mano y dijo: “Ministro Gu, eres muy inteligente, muy inteligente... Vete.”
Gu Linuan, bañado en sudor frío, se retiró lentamente.
“Vuelve.” Dijo el Emperador Yanfeng.
A Gu Linuan se le erizaron los pelos, y con la cabeza gacha regresó. El Emperador Yanfeng dijo pausadamente: “Esta vez, el maestro nacional ha hecho grandes méritos. Nunca lo he recompensado. ¿Qué crees que debería darle?”
Gu Linuan bajó la cabeza: “Su Majestad, ¿qué puede darle?”
El Emperador Yanfeng negó con la cabeza: “Ya no me queda nada.”
Gu Linuan pensó un momento y dijo: “Entonces, dele bellezas y riquezas.”
“Piensas igual que yo.”
El Emperador Yanfeng suspiró: “Pero me temo que, como antes, las rechazará.”
Gu Linuan dudó: “Han sucedido muchas cosas. Si el maestro nacional es realmente inteligente, esta vez las aceptará.”
El Emperador Yanfeng se quedó atónito, luego sonrió: “Eres un tipo interesante. No mato gallinas para que las veas, y tú no eres una gallina. Vete. Y no te metas siempre con el doctor de la Academia Imperial. No puedes permitirte enfrentarte a él. Su poder supera tu imaginación. Cada vez que te pone un zapato pequeño, me da vergüenza por ti. Yo te he puesto en este cargo contra la opinión de muchos, y no quiero estar siempre limpiando tu trasero.”
Gu Linuan, lleno de vergüenza, se retiró, pensando: “¿Que no puedo permitírmelo? ¿Yo, un gran maestro del camino demoníaco, una figura destacada entre los demonios, no puedo permitírmelo con un chico imberbe en el reino de los Cinco Astros? ¿Acaso he vivido estos cientos de años en vano...?”
El Emperador Yanfeng continuó revisando los memoriales, pero de repente dejó el pincel rojo y se quedó absorto: “Yo ocupé este trono en la mediana edad, e incluso sobreviví a varios hijos. Parece que mi príncipe heredero no tendrá que esperar tanto como yo en la posición de heredero...”
En la Academia Imperial, Qin Mu había recibido tres edictos imperiales, y su cargo había ascendido a Médico de la Corte Central de quinto grado superior. El Médico de la Corte Central era solo un cargo honorífico, sin poder real, una especie de funcionario civil, considerado un alto ministro del reino, pero solo un erudito libre.
Claramente, el emperador aún tenía dudas sobre él, el líder del Culto del Demonio Celestial, y no le daría poder real, para no llenar la corte de malhechores del culto demoníaco.
Qin Mu arrojó los tres rollos de edictos en la habitación oeste, sin inmutarse.
Todavía estaba cultivando los otros cuatro cambios del reino de los Cinco Astros.
En esta expedición al sur para sofocar la rebelión, el maestro nacional de Yankang les había dado muchas enseñanzas. Shen Wanyun, Si Yunxiang y los demás, al regresar de la frontera sur, se habían sumergido en el Pabellón de los Registros Celestiales para buscar técnicas del reino de los Cinco Astros.
Si Yunxiang incluso le había pedido prestada a Qin Mu la placa de doctor de la Academia Imperial para entrar al tercer piso del Pabellón de los Registros Celestiales y consultar técnicas.
“La reforma del maestro nacional de Yankang, que promueve que todas las leyes del mundo son para el uso diario del pueblo, hace que Yankang sea como un Culto del Demonio Celestial aún más grande.”
Qin Mu inhaló la fuerza estelar del Astro Tierra, y su cuerpo comenzó a cambiar lentamente. Sus dos piernas se fusionaron gradualmente en una sola, convirtiéndose en una cola de serpiente. Tenía cuerpo de serpiente y cabeza humana, de dos o tres zhang de altura. Detrás de él, aparecieron dos puertas cerradas.
En su viaje a la frontera sur, ya había dominado las cuatro deidades del reino de los Cinco Astros: el Señor Estelar Chenxing, el Señor Estelar Yinghuo, el Señor Estelar Suixing y el Señor Estelar Taibai. Pero la forma del Señor Estelar Zhenxing era difícil de dominar. Por más vigorosa que fuera su energía vital, nunca lograba formar la forma más perfecta del Señor Estelar Zhenxing.
Esta vez, al activar su Técnica de los Tres Danes del Cuerpo Supremo, las puertas cerradas detrás de él se volvieron gradualmente más claras, pero las inscripciones en las puertas aún eran borrosas, imposibles de distinguir.
El Señor Estelar Zhenxing era muy especial entre los cinco señores estelares. La Técnica Verdadera del Señor Terrenal Zhenxing, la cabeza de los Cinco Astros, era sorprendentemente difícil de cultivar, especialmente la puerta detrás de él.
Qin Mu podía transformarse en la forma del Señor Estelar Zhenxing, pero esa puerta siempre era difícil de hacer visible y clara, y las inscripciones en ella siempre estaban borrosas.
En el aire, una corriente de luz amarilla terrosa fluía constantemente hacia él, la fuerza estelar del Astro Tierra entraba en su cuerpo, haciendo que su forma divina se volviera más estable. Poco a poco, Qin Mu descubrió que la forma del Señor Estelar Zhenxing aún tenía cambios. En sus manos apareció la sombra de un libro.
Miró la sombra de ese libro, pero las palabras en él seguían siendo ilegibles. Sin embargo, por la extraña textura de los caracteres, parecían ser caracteres renacuajo, con formas de soles, lunas, insectos y peces, completamente diferentes de los caracteres actuales.
Qin Mu había estudiado con el Sordo, un gran erudito, durante casi diez años. El Sordo tenía un profundo conocimiento de los caracteres antiguos, pero no le había enseñado esta forma de caracteres renacuajo.
Qin Mu giró la cabeza y miró las inscripciones en la sombra de la puerta detrás de él. Aunque seguían siendo borrosas, se podía ver que eran algo similares a las del libro.
“¿Qué tipo de caracteres son estos?”
Qin Mu sintió que algo era extraño. Si cada guerrero del reino de los Cinco Astros tuviera una puerta de dos hojas detrás de él, y si en la mano del Señor Estelar Zhenxing de cada uno hubiera un libro así, seguramente alguien ya habría estudiado a fondo los caracteres del libro y de la puerta, y habría descifrado su significado. ¿Por qué ni siquiera el maestro nacional había mencionado esto?
¿Acaso la forma divina del Señor Estelar Zhenxing de los demás no tenía esta puerta ni este libro?
Mientras pensaba en esto, de repente una voz grave y llena de maldad resonó en su mente: “Deja de divagar. Estos son caracteres del Abismo Oscuro. ¿Cómo podría una criatura tan insignificante y débil como tú reconocer los caracteres del Abismo Oscuro?”
A Qin Mu se le erizaron los pelos, se sobresaltó y dijo con pánico: “¿Quién? ¿Quién habla dentro de mi cuerpo?”
“¿Finges?”
La voz se rió: “¿Cuánto tiempo más vas a fingir delante de mí? Cuando usé tus ojos para observar las técnicas de combate del maestro nacional de Yankang, ¿no me reconociste ya? ¿El Invocador de Demonios del Señor del Cielo de la Capital?”