Capítulo 127: Saquen sus armas
Shen Wanyun se giró para ver a una joven vestida de verde que llegaba a la Residencia de los Eruditos.
La muchacha llevaba un atuendo ajustado, con su cabello recogido y cubierto por una redecilla, adornado con una pequeña horquilla en forma de espada dorada. También llegaba cubierta de polvo desde tierras lejanas, probablemente acababa de desembarcar hacía poco. Detrás de ella venía un hombre corpulento, de estatura inmensa, el doble de alto que una persona común, con músculos abultados y una apariencia feroz.
Este fornido cargaba el equipaje de la joven mientras seguía sus pasos hasta la Residencia de los Eruditos.
Yue Qinghong, acompañada por el corpulento, ignoró a los eruditos que salían a recibirla y fijó su mirada directamente en Shen Wanyun, avanzando hacia él sin desviarse.
Cuando estuvieron a poco más de tres metros de distancia, Yue Qinghong se detuvo, y el corpulento detrás de ella también se detuvo.
—Hermano mayor —saludó Yue Qinghong con una reverencia.
Shen Wanyun devolvió el saludo: —Hermana menor Yue. ¿De qué lugar regresas tras tu entrenamiento?
Yue Qinghong sonrió: —Acabo de volver del campo de batalla del Reino de Langjuxu. He oído que el hermano mayor también fue a entrenar a un campo de batalla.
Shen Wanyun asintió: —Sí, fui al campo de batalla del Reino de Mandi y tuve algunos enfrentamientos con los bárbaros. Has progresado bastante.
Yue Qinghong rió: —Tú también. Ahora me preocupa no poder vencerte, pero por suerte, en Langjuxu logré someter a un esclavo lobuno. ¡Esclavo lobuno, ven a saludar al hermano mayor!
El corpulento detrás de ella dejó caer el equipaje con un golpe sordo y, de repente, extendió la mano para agarrar a Shen Wanyun.
Su aliento era abrasador como el fuego; al extender la mano, el aire se volvió extremadamente seco, lleno de polvo y arena, dando la sensación de un desierto ardiente bajo un sol implacable que se abalanzaba sobre ellos.
En el pecho descubierto del esclavo lobuno aparecieron marcas de un dragón-lobo, lo que hizo que muchos eruditos sintieran un escalofrío. Esas marcas eran en realidad una variante del Cuerpo Espiritual del Dragón Azul, una de las cuatro formas espirituales principales, conocida como el Cuerpo Espiritual del Dragón-Lobo, ¡el tótem del Reino de Langjuxu!
Shen Wanyun, imperturbable, levantó su palma para encontrarse con la mano del esclavo lobuno. Con un estruendo, su ropa ondeó con fuerza. El corpulento esclavo lobuno tambaleó ligeramente y miró a Shen Wanyun con otros ojos, diciendo con una voz gutural: —No eres débil.
—Tú tampoco.
Shen Wanyun sonrió: —Hermana menor Yue, el hecho de que hayas podido someter a un esclavo lobuno demuestra que tu fuerza ha crecido a pasos agigantados.
De repente, una voz etérea y risueña intervino: —Hermana mayor Yue, hermano mayor, otra vez se están halagando mutuamente. ¿Cuándo aprenderán a ser humildes como yo?
Otro joven se acercó, sin cabello, vestido como un monje con una túnica blanca, pero sin las marcas de incienso en la cabeza.
—Hermano menor Yun Que —dijo Shen Wanyun con cortesía.
Este joven monje parecía haber cultivado en la tradición budista, pero su carácter no era para nada budista; era muy competitivo y ansioso. Dijo con entusiasmo: —Fui a la región rebelde del Río Li. La Secta de la Espada del Río Li fue aniquilada, y otras sectas se levantaron en rebelión. Acompañé al ejército para sofocar la revuelta. Estos días he ganado mucha experiencia y quisiera pedir consejo al hermano mayor Shen y a la hermana mayor Yue.
Yue Qinghong parpadeó: —Los tres hemos estado peleando desde que ingresamos, y siempre hemos sido un poco más débiles que el hermano mayor. Por eso él es el hermano mayor de nuestra Residencia de los Eruditos. Pero después de este entrenamiento, quizás ya no haya un hermano mayor, ¡sino una hermana mayor!
Shen Wanyun dijo con calma: —Maté bárbaros en la frontera, cargando con una ferocidad abrumadora. Mi aura asesina es demasiado pesada; temo que si actúo, habrá heridos o muertos. Sin embargo, en nuestra Residencia de los Eruditos ha llegado un tipo despiadado, muy feroz, que ha golpeado a la mayoría de los eruditos. Si alguno de ustedes puede vencerlo, ¡le cederé el puesto de hermano mayor sin dudarlo!
Los ojos de Yue Qinghong brillaron: —¿No te arrepentirás?
Shen Wanyun sonrió: —Yo, Shen Wanyun, ¿cuándo me he arrepentido de algo? Ese hombre se llama Qin Mu, viste ropas bordadas y lleva consigo un zorro blanco, es fácil de reconocer. Lo encontré bajando la montaña hace un momento, debería estar de vuelta pronto.
Yun Que se lanzó de inmediato, riendo: —Ese Qin Mu, este pequeño monje irá a redimirlo. ¡Hermana mayor Yue, no me lo quites! ¡Déjame disfrutar un poco siendo el hermano mayor!
Yue Qinghong lo vio alejarse y murmuró con desdén: —Ese monje calvo siempre finge ser un sabio, pero es el que menos paciencia tiene. Si incluso el hermano mayor Shen lo considera problemático, seguro que no es alguien fácil. Hermana mayor Qu y las demás, ¿todas fueron golpeadas por ese Qin Mu?
La hermana mayor Qu y las demás asintieron con vergüenza.
Yue Qinghong, con mirada penetrante, preguntó: —¿Podrían contarme qué técnicas usó ese Qin Mu contra ustedes?
Tras indagar sobre las técnicas que Qin Mu había usado para vencerlas, después de un momento, Yue Qinghong ya tenía una conclusión: —Usó hechizos y técnicas de palma, pero no usó espada. Su habilidad con la espada probablemente no sea muy profunda...
Qu Ting intervino rápidamente: —Hermana mayor, durante el examen, derrotó al Maestro Lingyun del Salón de la Llama Pura con una espada de madera.
—¿Derrotó al Maestro Lingyun?
Yue Qinghong se sorprendió: —¿Cuántos movimientos usó?
—¡Uno solo!
Yue Qinghong sintió un leve temblor en su corazón: —Derrotar al Maestro Lingyun en el mismo nivel no es tan difícil; yo también podría hacerlo. Pero vencerlo de un solo golpe, eso no puedo. Derrotó a estos hermanos menores con un solo movimiento, ya sea con puños o hechizos. ¿Logró dominar tres artes a la perfección? ¿No tiene ningún punto débil? No, seguro que tiene uno. En el campo de batalla de Langjuxu, vi a veteranos de renombre que también tenían fallas, y más aún un erudito recién llegado. Cuando Yun Que pelee con él, ¡podré ver sus puntos débiles!
Dejó su equipaje y se fue de inmediato con el esclavo lobuno.
Qin Mu llevó al pequeño zorro a una taberna de buena categoría en la capital, pidió una mesa llena de manjares y comió con ganas. Rara vez fue generoso y le pidió una jarra de vino a Hu Ling’er, bebiendo él también un par de copas. Ambos, humano y zorro, terminaron con la panza redonda.
Hu Ling’er, medio aturdida, flotaba en el viento mientras regresaba con Qin Mu a la Academia Imperial. La pequeña zorra, borracha, se comportaba con seriedad, sentada erguida sobre la corriente de aire, con las patas delanteras estiradas y los ojos fijos al frente sin pestañear, aunque su vientre peludo se había hinchado varias veces.
Qin Mu, que solo había bebido un poco, no se vio afectado y disfrutó del paisaje humano de la capital mientras caminaban. La ciudad era espléndida y bulliciosa, un lugar que invitaba a quedarse.
Al entrar por la puerta de la montaña, Qin Mu agitó la mano frente al pequeño zorro y notó que sus ojos seguían muy abiertos, pero de su garganta salía un ronroneo como el de un gato dormido. Estaba borracha y dormida, aunque seguía flotando hacia adelante en su nube de aire.
Qin Mu, entre risas y lágrimas, sacó al zorro blanco de la corriente de aire y lo colocó alrededor de su cuello. Hu Ling’er se ablandó, medio enroscada en su nuca, con la cola colgando sobre su pecho, moviéndose un poco para encontrar una posición cómoda y seguir durmiendo.
—No aguantas bien el alcohol, pero te gusta beber.
Qin Mu negó con la cabeza mientras subía la montaña. Hu Ling’er, somnolienta, solo sentía que estar en el cuello de Qin Mu era muy cómodo.
Al llegar al borde del acantilado, de repente Qin Mu disminuyó el paso. Hu Ling’er sintió que el cuello de Qin Mu se volvía como si estuviera lleno de agujas, incómodo, así que cambió de posición, pero la sensación punzante persistía.
La pequeña zorra cambió de postura varias veces, pero ninguna le resultó cómoda, como si Qin Mu se hubiera convertido en un gran erizo. Entreabriendo sus ojos soñolientos, extendió su pata peluda para tocar la nuca de Qin Mu, pero no encontró espinas, aunque la sensación de pinchazos era real.
—¿Acaso el joven maestro va a mostrar su forma original?
Mientras la zorra blanca se preguntaba esto, Qin Mu ya se había detenido.
Hu Ling’er notó entonces que en el acantilado había alguien: un monje de túnica blanca, con las mangas ondeando al viento, de pie sobre la roca, mirándolos.
—¿Qin Mu? —preguntó el monje blanco.
Qin Mu asintió: —Sí. ¿Y tú eres?
El monje blanco juntó una palma frente a su pecho, con una sonrisa amable que irradiaba una apariencia budista, y su voz etérea resonaba con tonos sagrados: —Tu naturaleza salvaje es difícil de domar. He venido especialmente a redimirte, a someter tu fiereza. ¡Saca tu arma!
Qin Mu, confundido, dijo: —Hermano, aún no me has dicho tu nombre.
El monje blanco, con una expresión emocionada que borró su fachada budista, saltó desde lo alto del acantilado, cayendo cabeza abajo hacia Qin Mu, riendo: —¡Cuando seas redimido, sabrás mi nombre!
Mientras caía, se escucharon rugidos de dragón y trompetas de elefante. Qin Mu levantó la vista y vio un resplandor budista en el aire: una gran figura de Buda, envuelta en un dragón y montando un elefante blanco, se precipitaba hacia él.
Era una ilusión creada por la energía vital del monje blanco. Su energía era densa, superando a la de otros eruditos, comparable incluso a la del Maestro Lingyun.
Este ataque parecía ser una técnica de puño, mezclada con mantras que atacaban el alma, mientras que el puño del dragón y el elefante atacaba el cuerpo físico.
Ambos ataques combinados creaban la ilusión del rugido del dragón y el elefante, casi como una habilidad divina, demostrando la maestría del monje blanco.
Qin Mu se animó, sintiendo una oleada de emoción.
Por fin se encontraba con un oponente digno.
Desde que llegó a la capital, solo había enfrentado a eruditos como Qu Ting, y al Maestro Lingyun de la Academia Nacional lo había humillado con una sola espada, sin poder disfrutar de una buena pelea.
Este monje blanco, que se negaba a dar su nombre, era claramente fuerte, y eso encendió su espíritu de lucha.
Desde que pisó las tierras del Reino Yankang, había fingido ser un hombre civilizado, un esfuerzo agotador. Pero en el fondo, Qin Mu seguía siendo un desterrado de los dioses de la Gran Ruina, una tierra salvaje y bárbara, un abandonado sin la bendición divina, un tipo feroz que, con solo un cuchillo, se lanzaba al río a matar dragones y a las montañas a cazar bestias extrañas.