Capítulo 80: La Guardiana del Sol

Capítulo 80: La Guardiana del Sol

En el centro del barco solar, una voz clara y frágil resonó. El colgante de jade en el pecho de Qin Mu se elevó suavemente, como si quisiera volar hacia el barco solar. El corazón de Qin Mu dio un vuelco; se apresuró a mirar en dirección de la voz y vio que quien hablaba era una giganta imponente, mucho más alta que los otros gigantes a bordo, como una diosa celestial.

Sus piernas ya estaban hundidas en el casco del barco, sumergidas hasta más de la mitad, a punto de llegar a la cintura. Aun así, medía más de cien metros de altura.

Tenía cuatro brazos, dos al frente y dos atrás, cada uno agarrando un pilar envuelto en cadenas de hierro. ¡Y esas cadenas eran las mismas que sujetaban al sol negro suspendido en el aire sobre ellos!

Su cuerpo entero ardía en llamas furiosas, como una mujer de fuego. El calor abrasador era tan intenso que Qin Mu sentía que su piel se quemaba solo con mirarla.

Curiosamente, al observar su rostro, Qin Mu sintió que no era una mujer adulta, sino una niña más joven que él. Pero, ¿cómo podía una niña tener un cuerpo tan enorme?

Parecía muy agotada, jadeando con fuerza.

—¿Esta anciana reconoce este colgante de jade? —preguntó Qin Mu, intrigado, mientras se quitaba el colgante del pecho.

La giganta soltó los pilares con sus cuatro manos y su cuerpo comenzó a encogerse gradualmente. En poco tiempo, pasó de ser una giganta de más de cien metros a una muchacha medio cabeza más baja que Qin Mu.

—¿Anciana? —dijo ella, con una voz muy clara y una sonrisa alegre. Tras jadear un par de veces, añadió—: No soy ninguna anciana...

Con esfuerzo, sacó sus piernas del casco del barco. El barco solar era extraño: sus piernas parecían haberse fusionado con la nave, y las llamas del barco, como venas, se introducían en ellas. Tuvo que hacer mucha fuerza para extraerlas.

Cuando finalmente las sacó, el lugar donde había estado se alisó de nuevo, dejando dos agujeros que se cerraban lentamente.

La muchacha intentó dar unos pasos, pero sus piernas temblaban y casi se cae. Rápidamente se apoyó en el suelo con sus cuatro manos y dijo, un poco avergonzada:

—¿Puedes subir al barco?

Qin Mu miró a los otros gigantes. Uno de ellos, un anciano, asintió y dijo en voz baja:

—Déjalo subir.

Un gigante de vestimenta sencilla se acercó a la proa y extendió su brazo, formando un puente entre una columna de dragón y el barco solar. Qin Mu dudó un momento, luego subió a su palma y caminó rápidamente por ese brazo robusto hasta llegar al barco.

Una vez a bordo, se sorprendió. Aquí hacía mucho más fresco de lo que imaginaba. Había pensado que sería un horno ardiente e insoportable, pero en cambio era bastante agradable.

—¡Ese pequeño desgraciado de Mu'er!

En la Ciudad del Dragón Incrustado, el alcalde y los demás también notaron el cambio en el barco solar. Al volverse, vieron justo a Qin Mu subiendo por el brazo del gigante. El médico se rió con rabia y dijo:

—¡Qué valor tan salvaje! ¡Hasta se atreve a subir a un barco de dioses!

El carnicero desenvainó sus dos cuchillos de matar y, con aire asesino, exclamó:

—¡Si se llevan a nuestro niño, vamos a por ellos!

El alcalde lo fulminó con la mirada y dijo con calma:

—No tienen malas intenciones. Deja que Mu'er vaya. Ese barco... no parece llevar a un dios...

Qin Mu se acercó a la muchacha. El barco solar volvió a nivelarse lentamente. Ella, al no haber caminado en mucho tiempo, tenía las piernas débiles. Quiso levantarse para hacer una reverencia, pero le costaba, así que se sentó e inclinó ligeramente la cabeza.

Qin Mu devolvió el gesto y le entregó el colgante de jade. La muchacha lo examinó con atención, con expresión pensativa, y luego pronunció unas palabras extrañas y crípticas para preguntarle algo a un gigante anciano cercano.

El anciano mostró sorpresa, miró fijamente a Qin Mu y respondió en el mismo lenguaje difícil de entender.

—¡Es lenguaje divino! —pensó Qin Mu, asombrado.

Lo que hablaban era el idioma de los dioses. Él lo había oído antes, pero no entendía su significado, así que no podía saber de qué hablaban.

Después de intercambiar unas frases, la muchacha devolvió el colgante a Qin Mu y dijo:

—El abuelo jefe dice que este colgante tuyo no es de dioses, ni de demonios, ni de budas. Él ha visto algo así antes; debería venir de la Aldea Sin Preocupaciones, en la Gran Ruina.

—¿La Aldea Sin Preocupaciones? —Qin Mu se estremeció de emoción—. ¿Dónde está?

La muchacha volvió a preguntarle al anciano, quien dudó un momento y dijo unas palabras crípticas. Ella negó con la cabeza:

—La Aldea Sin Preocupaciones es muy misteriosa. Solo aparece cuando la oscuridad cubre la Gran Ruina. Él tampoco sabe dónde está.

Qin Mu se sintió decepcionado, pero grabó el nombre "Aldea Sin Preocupaciones" en lo más profundo de su mente. Podría ser su lugar de nacimiento, donde estaban sus padres. Debía encontrar ese lugar, cueste lo que cueste.

—¿Estuve imponente hace un momento? —preguntó la muchacha, riendo alegremente.

Qin Mu parpadeó, con expresión extraña:

—¿Fuiste tú quien manejó el barco solar y ahuyentó al ejército del Reino Yánkāng?

La muchacha se sintió orgullosa:

—¿No te lo esperabas, verdad?

La verdad es que Qin Mu no se lo esperaba. No solo el maestro del Reino Yánkāng se había asustado con esta niña, sino también el alcalde, el mudo y los demás. Todos pensaron que en el barco solar había un dios antiguo y poderoso, y el maestro, al sentirse inferior, se retiró.

Nunca imaginaron que era esta niña quien manejaba el barco. Claro, el barco solar era tan impactante y poderoso que llevó a todos a ese error.

—Me llamo Yan Jingjing. ¿Y tú? —preguntó la niña con curiosidad.

—Qin Mu.

Qin Mu dudó un momento y añadió:

—No sé si mi apellido es Qin o si solo es Qin, porque en el colgante de jade hay un carácter "Qin", así que el alcalde lo tomó como mi apellido. "Mu" significa pastor de bueyes. ¿Y qué significa Yan Jingjing?

—Significa muchos soles y mucho fuego.

Yan Jingjing intentó ponerse de pie, pero como no había usado sus piernas para caminar en mucho tiempo, se movía con dificultad. Qin Mu notó que sus piernas tenían los músculos atrofiados, muy delgadas, piel y huesos, casi sin carne.

Era tan flaca que daba pena verla.

—Cuando nací, era como un sol. Mi madre murió quemada por el fuego de mi cuerpo, así que el abuelo jefe me puso el nombre de Yan Jingjing.

Yan Jingjing se entristeció, pero luego continuó:

—Después, cuando crecí un poco, el abuelo jefe dijo que tengo la sangre de la Guardiana del Sol, y que su poder es muy fuerte. Puedo ganar el reconocimiento del barco solar y navegar por la Gran Ruina. Solo yo en la tribu puedo manejar este barco, así que me convertí en la Guardiana del Sol de esta generación.

Volvió a alegrarse y sonrió:

—Tú eres un niño pastor de bueyes, y yo soy una niña pastora de soles. Cuando me fusiono con el barco solar, mi poder es muy fuerte, como una diosa celestial. Por eso asusté a los malos. ¿Te asusté hace un momento?

Qin Mu sonrió:

—Sí, me asustaste.

Yan Jingjing bajó la cabeza:

—Lo siento. Estaba tan agotada que no pude seguir y me detuve aquí a descansar. Te asusté...

Qin Mu se quedó pensativo y luego sonrió:

—No importa. ¿Por qué tienes las piernas tan delgadas?

—El abuelo dice que el sol de nuestra tribu, los Pastores del Sol, se apagó. Así que cuando manejo el barco solar, el barco absorbe mi fuerza, y me vuelvo cada vez más delgada.

Yan Jingjing explicó:

—Cuando ya no tenga fuerzas, me fusionaré con el barco, como los anteriores Guardianes del Sol. Así murió mi padre... Pero si el sol pudiera encenderse, el barco solar absorbería su poder y me devolvería la fuerza. ¡Me volvería muy fuerte!

Qin Mu se sintió conmovido. Levantó la vista hacia el sol negro en el cielo y murmuró:

—¿Hay que encender el sol? ¿Quién podría hacerlo? Quizás solo un verdadero dios... ¿Por qué tienen que quedarse aquí? ¿Por qué ser Guardianes del Sol?

—Porque es nuestro deber como pastores del sol. ¡Ser Guardiana del Sol es un cargo divino! Hace mucho, mucho tiempo, no sé cuánto, pero mucho, a los pastores del sol nos nombraron Guardianes del Sol para proteger el barco solar y la Gran Ruina. Y así se ha transmitido. Quién nos nombró, no lo sé. Quizás el abuelo jefe lo sepa.

Yan Jingjing era muy alegre, como si no tuviera muchos amigos. Se sentó con Qin Mu y empezó a hablar sin parar, contándole muchas anécdotas divertidas de sus viajes.

Qin Mu miró a su alrededor. Los Pastores del Sol eran gigantes. Había algunos jóvenes que podrían haber jugado con Yan Jingjing, pero la trataban con mucho respeto y no se atrevían a acercarse. Además, eran mucho más altos y fuertes que ella. Yan Jingjing se parecía más a los humanos, como si no fuera de la misma raza.

Qin Mu supuso que quizás Yan Jingjing tenía sangre humana, o tal vez se había encogido porque el barco solar absorbía su fuerza. Pero era extraño: cuando se fusionaba con el barco, se volvía enorme, como una diosa imponente, lo que hacía dudar de su teoría.

Lo que no sabía era que los Pastores del Sol no eran naturalmente tan altos. Al vivir cerca del barco solar, el aire contenía una energía divina que absorbían al respirar y comer, lo que los hacía crecer desmesuradamente. Yan Jingjing, al perder más fuerza de la que ganaba por la absorción del barco, no se había vuelto tan corpulenta como los demás.

Cuando se fusionaba con el barco, la energía de ambos se combinaba, y entonces sí se volvía tan imponente como una diosa.

—Algún día, si tengo el poder, te ayudaré a encender el sol para que puedas liberarte —dijo Qin Mu.

—¿De verdad? —Los ojos de Yan Jingjing brillaron con emoción—. ¡Espero ese día! Entonces podré caminar, ¡seré como los demás!

Qin Mu asintió con firmeza y sonrió:

—Encontraré la manera de encender ese sol.

En ese momento, el jefe gigante se acercó y dijo:

—Guardiana del Sol, el ejército del Reino Yánkāng se ha retirado por completo.

Yan Jingjing se levantó con esfuerzo, saludó a Qin Mu con la mano y dijo con una sonrisa dulce:

—Yo también me voy. Saldré del Mar de Estrellas y luego apareceré por el Pozo Solar. Si quieres encontrarme, ¡ve al Pozo Solar!

Qin Mu asintió. La muchacha volvió tambaleándose a los pilares. Al tocar uno, su cuerpo comenzó a expandirse rápidamente, y sus piernas se hundieron en el barco, fusionándose con él. Agarró los otros tres pilares con sus manos, y su cuerpo se encendió en llamas furiosas, haciéndola inaccesible.

El jefe gigante acompañó a Qin Mu hasta la proa. Este anciano pastor del sol, de cabellos blancos, con cierta tristeza, dijo en voz baja:

—A la Guardiana del Sol no le quedan muchos años de vida...

El corazón de Qin Mu dio un vuelco. Miró al anciano y luego a la giganta en llamas. Yan Jingjing le sonreía.

—Si eres un visitante de la Aldea Sin Preocupaciones, quizás puedas encontrar la manera de reencender el sol. Después de todo...

El jefe gigante dudó, no terminó la frase, y lo despidió del barco solar. Esa nave, una creación inimaginable de los dioses, comenzó a levantarse lentamente y a caminar hacia el Mar de Estrellas.

El sol se ponía, y sus rayos oblicuos iluminaban el antiguo barco mientras se alejaba hacia el horizonte. El sol negro en el cielo se fue haciendo más pequeño, hasta que el barco solar desapareció de la vista, y el sol negro se convirtió en un punto casi imperceptible.