Capítulo 61: La Marea de Hielo
“Eso es correcto, pero también incorrecto.”
El General Qin sonrió y dijo: “No se sabe cómo se originó el Gran Páramo, pero cuando nuestro Reino de Yankang fue fundado, recibimos un oráculo divino. El oráculo decía que el Gran Páramo es una tierra abandonada por los dioses, y que aquellos abandonados por los dioses debían permanecer allí, sin salir. Si alguno salía, sería ejecutado sin piedad. He oído que, además de Yankang, otros reinos también recibieron oráculos similares. Sin embargo, los que viven aquí no son solo los nativos del Gran Páramo; también hay personas desesperadas y criminales despiadados que eligen refugiarse en el Gran Páramo. En mi opinión, ¡estos son aún más peligrosos que los abandonados!”
El Séptimo Joven preguntó con curiosidad: “Veo caravanas comerciales entrando y saliendo del Gran Páramo en la frontera. ¿Por qué nuestro reino de Yankang comercia con esos abandonados?”
“Joven, hay algo que no sabe. Aunque el Gran Páramo es árido, es rico en productos y tesoros naturales incontables. Solo necesitamos intercambiar cosas baratas como aceite, sal, vinagre y salsa de soja por esos tesoros y pieles de bestias valiosas. ¿Por qué no hacerlo?”
El General Qin continuó: “En estos años, la frontera ha comerciado con el Gran Páramo, ganando innumerables riquezas para subsidiar el ejército. Así es como nuestro reino de Yankang se ha vuelto fuerte y poderoso, superando a otros reinos.”
El Séptimo Joven preguntó: “¿Y si algún abandonado del Gran Páramo se cuela en la frontera? ¿No sería desastroso?”
“Junto con el oráculo divino, también se transmitieron varios tesoros, llamados Espejos de Visión, que cuelgan en las grandes fortalezas que llevan a Yankang. Cualquier abandonado del Gran Páramo será detectado por estos espejos. El maestro nacional especula que los abandonados podrían tener una sangre diferente a la nuestra, pero ha examinado sus cuerpos y no ha encontrado diferencias.”
El General Qin sonrió: “Cada año, esas fortalezas capturan a muchos demonios que intentan escapar hacia Yankang. Algunos son ejecutados en el acto, otros enviados a minas para cavar. Si logran vivir uno o dos años, ya es buena suerte.”
El barco de varios pisos se alejó lentamente. Qin Mu, de pie en el acantilado, elogió: “Ese hombre es increíble, tiene una vista excelente. ¡No es de extrañar que sea general a tan temprana edad! Está dibujando un mapa geográfico del Río Yong. ¿Acaso Yankang planea atacar el Gran Páramo?”
Sintió cierta inquietud. El Gran Páramo era una tierra árida, llena de peligros, y cada atardecer traía la invasión de la oscuridad. No veía con buenos ojos que Yankang usara su ejército allí.
Si Yankang enviaba pocos soldados, no serían suficientes ni para llenar los dientes de las bestias del Gran Páramo. Si enviaba muchos, cuando cayera la noche, ¿dónde podrían esconderse esos soldados?
Había demasiados peligros y riesgos en el Gran Páramo, y nadie podía gobernarlo.
Ni siquiera Yankang.
Si Yankang invadía, ¡solo sufriría una gran derrota!
De repente, Qin Mu recordó algo y dijo rápidamente: “Grandullón, vuelve al Palacio Zhenyang y destruye el mapa del Gran Páramo en la pared.”
El mono demonio se levantó, agarró al Elefante Dragón, rugió y saltó sobre su lomo. El Elefante Dragón salió disparado.
“Yankang ya está cartografiando el Río Yong. Si encuentran ese mapa en el Palacio Zhenyang, será como darle alas a un tigre”, pensó Qin Mu, con el rostro sombrío.
Destruir el mapa era una lástima, pero ya se había grabado en su memoria la geografía del Gran Páramo y no la olvidaría.
Poco después, la superficie del río se volvió rojiza. Qin Mu se sorprendió y miró río arriba. El agua que llegaba era aún más roja que la de abajo.
“¡Joven, hay cadáveres en el río!” gritó de repente la Zorra Ling’er.
Qin Mu también los vio, pero no dijo nada. Miró río arriba y vio más cuerpos flotando hacia allí. Bajo el agua, peces grandes y bestias del río saltaban, salpicando agua mientras devoraban los cadáveres. Era un espectáculo animado.
Qin Mu activó su Ojo Celestial Shenxiao y vio el rostro de una cabeza que flotaba entre las olas. Su cuerpo se estremeció. Esos cadáveres eran los viajeros que habían pasado antes por el Valle de Nubes Verdes.
El agua del río rugía, volviéndose más roja, incluso los témpanos de hielo se teñían de rojo.
¡No era algo que pudieran lograr solo cien o doscientos cuerpos!
El Río Yong era enorme, de más de diez li de ancho, con una corriente rápida. La sangre de cien personas no podía teñirlo de rojo.
La expresión de Qin Mu se congeló. Vio una avalancha de cadáveres que bajaba desde el curso superior.
No era solo una avalancha de cuerpos, sino una marea de hielo y cadáveres: ¡más de mil cuerpos mezclados con témpanos de hielo!
Esas personas debían ser los expertos que habían emboscado al general. Habían ido en grupos río arriba para tender una trampa, ¡pero el general los había masacrado a todos!
Que se formara una marea de hielo y cadáveres significaba que todos habían muerto casi al mismo tiempo.
Habían caído simultáneamente, asesinados por el general o por los expertos del barco.
Qin Mu se calmó. Nunca había visto una escena tan horrible, ni siquiera cuando era niño y siguió a la Abuela Si a un parto en otra aldea y encontraron la aldea masacrada.
En aquel entonces, su alma había salido de su cuerpo por el miedo, y la Abuela Si tuvo que atraparla. Ahora, aunque era un guerrero, ver esa escena aún sacudía su alma.
Era demasiado cruel.
Si ese joven general de Yankang era tan fuerte y despiadado, ¿qué impacto tendrían los jinetes de hierro de Yankang al llegar al Gran Páramo, esta tierra salvaje?
Qin Mu sacudió la cabeza para alejar la inquietud y le dijo a la Zorra Ling’er: “No salgas a beber estos días. Dile a tus hermanas que se estén quietas y no salgan.”
La Zorra Ling’er asintió repetidamente.
Aunque era una demonio, la escena frente a ella la había aterrorizado.
“Ling’er, ve primero a buscar a tus hermanas. Yo bajaré a ver, no sea que estos cadáveres se acumulen y formen un lago represado.”
Dicho esto, Qin Mu saltó, bajó por el acantilado hasta la superficie del río y luego caminó sobre el agua.
Los cadáveres y los témpanos de hielo se acumulaban, atrapando más hielo a su paso y fluyendo río abajo. Qin Mu pronto alcanzó la marea de hielo y cadáveres. Vio que crecía cada vez más. Los témpanos chocaban entre sí con un crujido, y los cuerpos eran aplastados, convirtiéndose en miembros rotos que flotaban sobre el hielo.
Corrió a lo largo del río durante decenas de li. Los témpanos ya formaban una montaña de hielo, cubierta de cadáveres desmembrados. Era aterrador.
La marea de hielo y la montaña se volvían más pesadas y altas, moviéndose lentamente. Incluso el agua que llegaba se bloqueaba, y el nivel del río detrás subía cada vez más.
Qin Mu frunció el ceño. El Río Yong aún fluía recto, pero cuando llegara al oasis donde vivía Wu Nu, el río giraba. El hielo no podría pasar y se acumularía allí, formando un lago represado. El agua se acumularía, el hielo se amontonaría y eventualmente alcanzaría cien zhang de altura.
Cuando la montaña de hielo no pudiera soportar más presión, se derrumbaría y rompería, y una gran inundación arrasaría todo a su paso, llevándose personas y animales por igual.
Muchas aldeas en el Gran Páramo estaban construidas cerca del río para facilitar el viaje. Si la inundación estallaba, ¡innumerables aldeas sufrirían!
“La Abuela Si y los demás están río abajo, despejando el agua. Probablemente no saben que se está formando un lago represado aquí. En la aldea solo queda el Jefe, que no puede moverse bien. ¿Quién más puede ayudarme a resolver esta marea de hielo?”
Qin Mu pensó intensamente. La marea de hielo ya había pasado junto a la Aldea de los Ancianos, con los témpanos chocando con un crujido. Con su fuerza, no podía resolverla.
En la entrada de la aldea, el Jefe, con calma, abrió de repente los ojos y vio a Qin Mu y la marea de hielo pasar frente a la aldea. Negó con la cabeza y sonrió: “Este chico travieso, otra vez haciendo locuras…”
El agua ya casi llegaba a sus pies. En ese momento, la energía vital del Jefe brotó de su pierna amputada, formando dos piernas y pies. Caminó hacia el aire, se sentó y observó a Qin Mu a lo lejos.
Esas piernas y pies estaban hechos de energía vital, indistinguibles de los reales. Cuando su energía se disipara, también desaparecerían.
“¡Claro, iré a buscar a Wu Nu!”
En la superficie del río, los ojos de Qin Mu se iluminaron. Inmediatamente aceleró el paso, saltando sobre el agua, subiendo a una montaña de hielo y luego dando un salto poderoso hacia adelante, dejando atrás la marea de hielo mientras corría a toda velocidad.
Corrió rápidamente y, después de un tiempo, llegó al oasis en medio del río. El oasis era como una isla solitaria, con un templo en ruinas que contenía a la vieja demonio Wu Nu.
Qin Mu subió al oasis en pocos pasos, corrió hacia el templo en ruinas y entró directamente.
Dentro del templo, una niña con tres trenzas, aburrida, balanceaba los pies, esperando que una presa cayera en su trampa. Al ver a Qin Mu entrar, como dice el refrán, “los enemigos se ven con ojos rojos”. Pero la niña saltó de la mano del Buda, se escondió detrás de la estatua y miró a Qin Mu con odio.
“Wu Nu, no tengo malas intenciones”, dijo Qin Mu rápidamente. “La marea de hielo está por llegar. Necesito tu ayuda para romperla.”
La niña salió de detrás de la estatua, saltó de nuevo a la mano del Buda y dijo con desinterés: “No me interesa. Esta marea de hielo llega todos los años. El Buda me protege aquí, no me alcanzará.”
Los ojos de Qin Mu brillaron. Dijo: “Puedo cortar tus cadenas y liberarte.”
Los ojos de Wu Nu se iluminaron, pero luego se apagaron. Negó con la cabeza: “Si vinieran tus mayores, podrían cortar las cadenas. Tú no puedes.”
La energía vital de Qin Mu brotó, envolviendo la espada Shaobao en su espalda. Juntó los dedos y cortó.
¡Dong!
Un sonido ensordecedor resonó. Una de las cadenas que ataban al gran Buda quedó profundamente marcada. Curiosamente, la grieta comenzó a sanar por sí sola.
Sin dudarlo, Qin Mu impulsó su energía vital y volvió a cortar con la espada.
¡Dong, dong, dong! Una serie de sonidos nítidos se escucharon. Pronto, una cadena fue cortada por completo por Qin Mu.
Wu Nu se quedó atónita, sintiendo alegría y sorpresa. En ese momento, el Buda de bronce abrió los ojos de repente y rugió como un trueno: “¡Hereje, te atreves a arruinar mi práctica y mi mérito?”
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