Capítulo 35: El Mercado
“¡Come, fuerte!”
En el valle del Palacio Zhenyang, Qin Mu sacó una píldora de Fijación Primordial que él mismo había refinado, del tamaño de un puño, y se la mostró al mono demonio. “¡Fuerte, robusto!”
El mono demonio se rascó la cabeza, tomó la píldora de Fijación Primordial, se la tragó y, sin ninguna reacción, preguntó desconcertado: “¿Fuerte?”
De repente, el mono demonio enloqueció. Su pelaje creció salvajemente, y de su cabeza brotó un pequeño retoño que rápidamente se convirtió en una gran rama bifurcada.
—Debe ser que una semilla de árbol cayó en el pelaje del mono demonio, y al ser estimulada por la píldora de Fijación Primordial, empezó a crecer descontroladamente.
Su tamaño también aumentó violentamente. Sus músculos se hincharon sin cesar, sus huesos se volvieron más gruesos y fuertes, y el mono demonio, abrumado, rugió sin parar mientras se golpeaba a sí mismo. Qin Mu intentó detenerlo, pero el mono demonio lo golpeó contra el suelo con un puñetazo. Luego, el mono golpeó la tierra con un segundo puñetazo, haciendo que Qin Mu, enterrado en el barro, saliera disparado hacia arriba, solo para ser lanzado lejos por otro golpe del mono.
Qin Mu regresó corriendo. El mono demonio rugía sin cesar, y ambos volvieron a pelearse ferozmente en el valle, haciendo volar rocas por los aires.
Después de que el mono demonio tomara la píldora de Fijación Primordial refinada por Qin Mu, su cuerpo se volvió más grande, más fuerte y su poder aumentó considerablemente. Cuando Qin Mu lo enfrentó directamente, su propia fuerza fue aplastada por la del mono, incapaz de igualarla.
Obligado por las circunstancias, Qin Mu tuvo que transformar su energía primordial en atributo de fuego. La energía primordial ardiente circuló por su cuerpo, y en la piel de su espalda comenzó a aparecer débilmente la marca de un gran dragón. Las cuatro extremidades del dragón se conectaban con las suyas, y las garras del dragón coincidían exactamente con la posición de sus manos, superponiéndose a sus dedos.
¡Dragón de Fuego de Cinco Garras!
La energía primordial de atributo fuego pertenece a la energía primordial del Ave Fénix Rojo, pero Qin Mu no tenía un embrión espiritual de Ave Fénix Rojo, sino un embrión espiritual humanoide. La marca del dragón que aparecía en su espalda no era un efecto de la energía primordial, sino el resultado de practicar los Ocho Sonidos del Trueno que le había enseñado el Tío Ma.
Los Ocho Sonidos del Trueno del Tío Ma, al canalizar la energía primordial, eran increíblemente misteriosos. El flujo de la energía primordial en el cuerpo formaba una marca de dragón que se extendía por todo el cuerpo. Si alguien como el Tío Ma, con un cuerpo espiritual de Dragón Verde, practicara los Ocho Sonidos del Trueno, su energía primordial tendría atributos de madera y trueno, y la marca del dragón en su espalda sería de color verde, entrelazada con rayos.
Sin embargo, Qin Mu no había logrado dominar la energía primordial del Dragón Verde, así que solo podía usar la energía primordial del Ave Fénix Rojo. Por eso, junto a la marca del dragón en su espalda, aparecían nubes de fuego.
Cuando activaba los Ocho Sonidos del Trueno, estas marcas extrañas se manifestaban en su cuerpo. Si no las usaba, gradualmente se desvanecían hasta desaparecer.
Al canalizar la energía primordial con los Ocho Sonidos del Trueno, la fuerza de Qin Mu aumentó enormemente, permitiéndole finalmente enfrentarse al mono demonio en igualdad de condiciones. Sin embargo, el mono demonio, enloquecido, no seguía ninguna lógica al atacar; prefería recibir golpes con tal de golpear a Qin Mu. Al final, ambos quedaron con moretones e hinchazones, tendidos boca arriba en el suelo, jadeando sin poder moverse.
El gran árbol en la cabeza del mono demonio ya había crecido hasta tener el grosor de un cubo de agua, cubierto de frutos rojos brillantes. Cuando la energía medicinal de la píldora de Fijación Primordial se agotó, el árbol dejó de crecer.
Definitivamente había algo malo en el lote de píldoras de Fijación Primordial que Qin Mu había refinado. La energía medicinal era demasiado fuerte, demasiado violenta, nada equilibrada. Solo un mono demonio con un cuerpo tan poderoso podía soportar el impacto de esa energía. Si otro guerrero en el reino del Embrión Espiritual la hubiera tomado, probablemente habría explotado hasta morir.
Ahora que la energía medicinal se había agotado, el cuerpo del mono demonio comenzó a encogerse lentamente, pero seguía siendo mucho más alto y más fuerte que antes. Qin Mu pensó que sus píldoras de Fijación Primordial probablemente tenían algún problema.
Sin embargo, a juzgar por la reacción del mono demonio, el problema no era grave, e incluso si lo era, podría ser algo bueno.
Arrancó una fruta del árbol en la cabeza del mono, la peló y se la comió. Al entrar en su boca, era dulce y suave, con un aroma medicinal.
El mono demonio se sentó, arrancó el gran árbol de su cabeza. Las raíces del árbol se extendían por toda su cara. El mono se arrancó un puñado de hojas y frutos y se los comió lentamente.
Qin Mu le entregó las píldoras de Fijación Primordial restantes, advirtiéndole: “Solo una a la vez, nunca más de una. Y si quieres pelear, sal a buscar a otras bestias extrañas para pelear, no destruyas el Palacio Zhenyang”.
Los ojos del mono demonio brillaron, guardó rápidamente las píldoras de Fijación Primordial y asintió repetidamente.
Las píldoras de Fijación Primordial que Qin Mu refinaba eran demasiado grandes. Las que refinaba el farmacéutico eran del tamaño de un dedo meñique, pero las suyas, debido a su técnica poco refinada, eran del tamaño del puño de una persona común. Por eso, este lote no tenía muchas, solo unas veinte.
Qin Mu se fue tranquilo. En cuanto el mono demonio lo vio alejarse, tomó una de las enormes píldoras de Fijación Primordial y, emocionado, se dirigió al territorio de la bestia extraña más cercana para vengarse.
La bestia extraña vecina tenía una enemistad con él. A menudo invadía su territorio, robaba bestias para llenar su estómago y lo había golpeado varias veces. La marca de la mano de Qin Mu en el acantilado había hecho que esa bestia supiera que había un nuevo jefe, por lo que no había vuelto a atacar recientemente.
El mono demonio llegó al territorio de su enemigo, se metió la píldora de Fijación Primordial en la boca, rugió y se lanzó al territorio de su rival.
Dos días después, finalmente llegó el día del mercado del templo. La Abuela Si llevó telas, el Tío Ma cargó algunos muebles nuevos que había hecho, el farmacéutico cargó su cesta de hierbas, y el carnicero puso en el carro una bestia extraña que el Cojo había capturado el día anterior, probablemente para matarla y vender la carne en el mercado. El carnicero vendería la carne, el Cojo recibiría su parte; tenían una división clara del trabajo.
El Mudo también llevó su horno y herramientas de herrería, el Sordo llevó papel, tinta y pinceles, llamaron a Qin Mu, y todos engancharon el carro de bueyes y se dirigieron al Templo de la Abuela.
El carro de bueyes iba repleto de cosas, y rodó pesadamente hacia el Templo de la Abuela. Qin Mu conducía el carro, sin mucho entusiasmo. Ir al mercado solía ser algo atractivo para él cuando era niño, pero ahora que tenía más experiencia, ya no le parecía tan interesante.
Sin embargo, al llegar al Templo de la Abuela, Qin Mu se sorprendió. El mercado era más grande y animado de lo que imaginaba. Alrededor de las ruinas del templo se extendía un mercado de diez li de largo, lleno de puestos por todas partes, con gente yendo y viniendo, un bullicio impresionante.
¡No era solo gente de los pueblos cercanos, sino aldeanos de todas las aldeas en un radio de cien o doscientos li, la mayoría reunidos allí!
“En el mapa del Palacio Zhenyang, este lugar no se llama Templo de la Abuela, sino Palacio Tianlang”, pensó Qin Mu, extrañado de por qué lo habían rebautizado como Templo de la Abuela.
El carro de bueyes entró en el mercado, y Qin Mu vio todo tipo de objetos extraños y nunca antes vistos exhibidos en pequeños puestos. También había vendedores de figuras de caramelo, cocineros, malabaristas, tragafuegos, vendedores de bestias extrañas, de minerales, de joyas, e incluso de hijas casaderas. De todo, como era de esperar.
“Yo, padre e hija, somos del pueblo de Niujia. Pasamos por esta tierra sin buscar fama ni fortuna, solo porque mi hija ya ha cumplido quince años y aún no tiene un hogar. Por lo tanto, celebramos un torneo de artes marciales para buscar un esposo, con la esperanza de encontrar un héroe de habilidades marciales excepcionales...”
Qin Mu vio mucho alboroto adelante, detuvo el carro de bueyes y se asomó a mirar. Resultó que era un torneo de artes marciales para buscar esposo en el Templo de la Abuela. En el escenario, un hombre y una mujer peleaban ferozmente. Miró un rato, perdió el interés y siguió adelante, pero vio que en el Templo de la Abuela había varios escenarios de este tipo.
Estos escenarios estaban construidos sobre plataformas de tierra. En ellos, jóvenes y muchachas de varias aldeas, muchos de ellos guerreros jóvenes, subían a pelear. Por supuesto, también había ancianos de cabello blanco que saltaban al escenario para buscar esposa, pero el público los abucheaba y los echaba.
“En algunas aldeas hay pocos hombres. En realidad, estos torneos de artes marciales para buscar esposo son para encontrar un yerno que se mude a la aldea.”
La Abuela Si advirtió a Qin Mu: “Si te conviertes en yerno, serás de otra aldea. ¡No puedes subir!”
Qin Mu asintió. La verdad es que le picaban las manos. El Ciego se rió y dijo: “No importa si Mu Zi sube. Que pelee en uno, luego en otro, que recorra todos los escenarios del Templo de la Abuela y se case con una docena de chicas...”
La Abuela Si lo fulminó con la mirada, y el Ciego no se atrevió a hablar más, callándose de inmediato.
La aldea de los Ancianos Discapacitados tenía puestos fijos en el Templo de la Abuela. Pronto, el carro de bueyes llegó frente a estos puestos. Qin Mu ayudó al carnicero a montar la carnicería, luego ayudó al Tío Ma a bajar los muebles, armó el horno para el Mudo, ayudó a la Abuela Si a colocar su sastrería, y luego ayudó al Sordo a preparar agua y tinta, colgando las pinturas y coplas que el Sordo había hecho.
Cuando todo estuvo listo, Qin Mu vio que el Ciego tenía una bandera colgada de su bastón de bambú y estaba sentado frente a una mesa. En la bandera decía: “Seis líneas y ocho trigramas, adivinación y eliminación de desastres”. Pensó: “¿El Abuelo Ciego también sabe adivinar?”
El farmacéutico colocó su puesto de medicinas al lado. El carnicero ya había destripado a la bestia extraña y colgado la carne. Los aldeanos de la aldea de los Ancianos Discapacitados comenzaron a pregonar, sin diferencia con la gente común.
“Mu Zi, hay un escenario vacío al lado. Ve y cuelga esta inscripción.”
El Sordo escribió rápidamente con su pincel, hizo una inscripción y se la entregó a Qin Mu, diciendo: “Después de colgarla, no bajes. Quédate en el escenario. Ese será tu negocio hoy. Si al atardecer todavía estás de pie en el escenario, habrás pasado la prueba del mercado”.
Qin Mu miró la inscripción. Decía: “Pateando el Río Yong, invicto; arrasando ochocientas aldeas en las Ruinas”. También había un lema horizontal: “Primero en el Reino del Embrión Espiritual”.
Qin Mu miró el escenario vacío. Tenía dos postes de madera brillantes y, entre ellos, colgaba una placa horizontal sin inscripciones, que probablemente era para pegar el lema.
“Abuelo Sordo, ¿me van a matar a golpes?” preguntó Qin Mu, volviéndose hacia el Sordo.
En ese momento, vio que el Ciego había sacado otra bandera que decía: “Apuestas de ganar o perder, millones; una vez hecha la apuesta, no hay vuelta atrás”. Claramente planeaba ganar una fortuna mientras Qin Mu peleaba en el escenario.
La Abuela Si ya había hecho una apuesta en la mesa del Ciego. El farmacéutico, emocionado, sacó sus medicinas para heridas y las colocó en su puesto, esperando que los heridos del escenario bajaran. El Tío Ma estaba haciendo muletas y camillas, y el carnicero vendía “Sangre Preciosa de Dragón”, ¡una medicina milagrosa para fortalecer el cuerpo!
La cara de Qin Mu se ensombreció al instante. ¡Este grupo de viejos y viejas traviesos estaban haciendo negocios de todas las maneras posibles!
“Sordo, escribe una nota: que solo puedan subir guerreros del Reino del Embrión Espiritual”.
La Abuela Si pensó un momento y dijo: “¿Y si salta un practicante de Poderes Divinos? ¿No matarían a Mu Zi?”
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