Capítulo 24: Los Cuatro Poderosos
Copos grises y algodonosos caían del cielo, como si fueran copos de nieve.
Su Xiao observó el árbol de arce negro en el centro de la plaza de piedra caliza. La verdad es que no esperaba que dentro de la Ciudad Silente hubiera realmente un árbol de arce negro, y además tan alto.
El árbol de arce negro más alto que había visto era el de la «Tierra del Inicio y el Fin». Ese árbol perteneció alguna vez al bando de los Aniquiladores de Magia, ahora custodiado por el viejo Aniquilador, pero ya no era propiedad de nadie; era el árbol madre.
Se decía que ese árbol de arce negro fue plantado por los Aniquiladores de Magia. En aquel entonces, el bando de los Aniquiladores invirtió una fortuna para abrir un canal abisal, obteniendo una semilla de árbol de arce negro, con la cual lo cultivaron.
Había una teoría que decía que, ya fuera el árbol de arce negro de la Estrella Arcana Eterna, o los dos del Abismo Negro y el Fondo del Dragón Negro, estos tres árboles de arce negro pertenecían a la segunda generación, cultivados a partir de las ramas del árbol madre.
Por eso Su Xiao creía que el árbol de arce negro de la «Tierra del Inicio y el Fin» era el árbol madre. No solo por su enorme altura, sino porque, a partir de una rama de ese árbol madre, había cultivado su propio árbol de arce negro, que ahora medía 6.95 metros de alto.
El árbol de arce negro que veía ahora en la plaza de piedra caliza le resultaba familiar. Se parecía mucho al árbol madre de la «Tierra del Inicio y el Fin», y era muy probable que también hubiera sido cultivado a partir de una semilla original.
Lamentablemente, este alto árbol de arce negro ya estaba seco y muerto. Verlo provocaba una sensación de lástima. El Continente Oscuro alguna vez fue tan glorioso y próspero, y ahora solo mostraba un paisaje silencioso y ruinoso. Incluso el árbol madre, del que se enorgullecían, ya estaba muerto.
Las innumerables flechas de hueso apiñadas en el suelo bajo el árbol mostraban cuánto tiempo llevaban los Cazadores Pálidos custodiando este lugar. En realidad, no eran monstruos, sino los últimos guardianes de la Ciudad Silente. Custodiaban la calle principal para que el camino de peregrinación no fuera profanado por forasteros, y también protegían el árbol de arce negro de la ciudad interior, aunque el árbol madre ya estuviera seco, erosionado y sin valor.
—Hermano Bai Ye, ¿has considerado desarrollar habilidades proféticas?
La alta inteligencia emocional de Wood claramente no lo llevaría a decir algo como «¡Carajo, la cagaste y acertaste!».
—...
Su Xiao miró a Wood y no dijo nada. Aunque había acertado por casualidad que la Ciudad Silente tenía un árbol de arce negro, este llevaba mucho tiempo seco, había sido erosionado por la Fuerza del Silencio y no se había conservado adecuadamente. Su valor real era mucho menor que su valor conmemorativo.
Su Xiao poseía un árbol de arce negro, así que sabía lo delicado que era su producción. Con un mínimo descuido en su conservación, su valor disminuía drásticamente, y más aún expuesto así a la Fuerza del Silencio.
Aun así, Su Xiao sentía cierta curiosidad por acercarse al árbol. Intuía que dentro había algo.
Al principio pensó que era una ilusión psicológica, pero al notar la mirada de Wood, confirmó que dentro del árbol de arce negro debía haber algo bueno.
En cuanto a buscar tesoros, Su Xiao y Ziya Asi juntos no le llegaban ni a los talones a Wood. La tribu demoníaca solía comerciar con otros, y su capacidad para identificar objetos y la cantidad de tesoros secretos que habían visto no tenía comparación con otras razas.
Ziya Asi, a su lado, ni siquiera podía percibir que había un tesoro dentro del árbol, pero confiaba en Su Xiao y Wood. Para Ziya Asi, si no hubiera algo bueno dentro del árbol de arce negro, esos dos «buenos compañeros» ya se habrían ido. Detrás, en el muro de cien metros de alto, había innumerables Cazadores Pálidos, y se podía sentir que estaban al borde de la furia.
Su Xiao miró el árbol de arce negro seco, los decenas de esqueletos clavados bajo él con flechas de hueso, y luego volvió la vista al muro alto. Antes de saber qué tesoro había dentro del árbol, no valía la pena correr tanto riesgo.
A ambos lados de la plaza de piedra caliza había un camino. El destino de Su Xiao era el izquierdo. Según la resonancia del [Objeto del Juramento], el Herrero Demoníaco estaba por allí.
Su Xiao, acompañado de Bu Bu Wang y Bahamut, se dirigió hacia el camino izquierdo. Al ver esto, Wood tomó el camino de piedras sueltas a la derecha, donde la niebla se dispersaba y daba una sensación de frío y oscuridad. En cuanto a Ziya Asi, este tipo no planeaba moverse aún; quería probar si había alguna forma de llegar hasta el árbol de arce negro.
Bordeando la plaza de piedra caliza por un sendero, Su Xiao llegó a otra zona de edificios. Seguía siendo el estilo arquitectónico característico de la Ciudad Silente, pero aquí los edificios eran mucho más escasos, aunque más altos y de mayor extensión.
Su Xiao caminaba por la calle, bajo sus pies una capa de costra de piedra quebradiza. En comparación con el distrito exterior, este lugar era más peligroso, pero al menos no lo perseguían grandes grupos de Muertos de la Muerte, lo que le daba la posibilidad de explorar.
Lo más urgente ahora era encontrar la ubicación de Amu. Pero, al estar en una zona peligrosa, los permisos de localización del equipo de aventureros se reducían drásticamente; solo podía detectar a miembros en un radio de medio kilómetro.
En cuanto a usar la percepción, cualquiera con un mínimo de cordura no liberaría su percepción en la Ciudad Silente interior. No solo atraería a un grupo de Muertos de la Muerte, sino que podría convocar a varios jefes de la Ciudad Silente a la vez.
No hacía falta decir que, en un entorno tan peligroso, la capacidad de supervivencia de Amu no era débil. Curiosamente, durante todo este tiempo, Amu no solo había mejorado continuamente sus habilidades de tanque, sino que también había adquirido una gran experiencia en hacerse el muerto, algo que nadie más en el equipo de Su Xiao podía igualar.
La razón era que, cada vez que Su Xiao luchaba contra un enemigo poderoso, Amu, como tanque, se colocaba al frente. Además, su habilidad de hielo para ralentizar era muy efectiva, por lo que cada jefe final solía atacar primero a Amu.
En muchas ocasiones, Amu cargaba, listo para ralentizar al jefe final con su hielo, y el enemigo le soltaba un gran golpe directo.
En teoría, con su capacidad de supervivencia, Amu podría aguantar un golpe de un enemigo de su mismo nivel. Pero los enemigos que Su Xiao tomaba en serio eran verdaderamente poderosos; bastaba un descuido para que Su Xiao mismo muriera en la batalla.
Cuando un enemigo así lanzaba su gran golpe, aunque Amu tuviera una gran resistencia, casi quedaba fuera de combate. Así que cada batalla era: Amu cargaba → Amu intentaba ralentizar al enemigo → Amu era derribado → Amu yacía inmóvil a lo lejos.
Levantarse de nuevo y cargar en estado moribundo no era el estilo del equipo de Su Xiao. Así que Amu se quedaba ahí, inmóvil, y cuando el enemigo no miraba, bebía una poción mientras seguía haciéndose el muerto. Luego, con la habilidad de aura de Bu Bu Wang, recuperaba vida lentamente. Cuando su estado mejoraba y Su Xiao ya estaba en la fase final de la batalla, Amu se levantaba de repente y cargaba para recibir golpes.
La habilidad de Amu para hacerse el muerto no solo se basaba en la práctica y la experiencia en combates de alta intensidad. Tenía una habilidad llamada «Constitución Elemental», que le daba una gran afinidad con los elementos naturales, permitiéndole formar un buen ciclo con ellos para fortalecerse.
Esta habilidad no implicaba abusar del poder elemental ni devorarlo; era más como respirar: inhalar elementos naturales y exhalarlos. Si los elementos naturales no fueran afines a Amu, no podría hacerlo.
Esta habilidad le daba a Amu un pasatiempo: hacerse pasar por un árbol grande. Evidentemente, hacerse el muerto era mucho más fácil que hacerse el árbol.
Aunque Amu era un poco torpe, desde que entró en la Ciudad Silente, ni siquiera se atrevía a respirar fuerte, claramente consciente del peligro del origen de la Ciudad Silente.
Si no se equivocaba, en ese momento Amu probablemente estaba en lo profundo de la Ciudad Silente, haciéndose pasar por un árbol grande. Cabe mencionar que esta habilidad era fundamentalmente diferente de la capacidad de Bu Bu Wang para integrarse en el entorno.
Su Xiao revisó el canal del equipo. El estado de Amu era bueno. Adentrarse imprudentemente en la Ciudad Silente para recuperar a Amu no era una buena idea; al contrario, podría llevar a la aniquilación del equipo por una imprudencia temeraria.
Mientras pensaba, Su Xiao siguió la calle hasta llegar frente a una majestuosa mansión. La puerta estaba abierta de par en par, y un camino de piedras sueltas se extendía hacia el interior. En el centro del patio había un estanque circular, seco, solo con musgo duro y seco.
Su Xiao entró por el camino de piedras. Los árboles plantados a ambos lados estaban muertos. De ellos colgaban muchos esqueletos, cuyas ropas, muy erosionadas, parecían de clérigos.
Al avanzar, Su Xiao vio un suelo cubierto de huesos. Muchos de ellos estaban deformados de manera grotesca, y algunos aún vestían armaduras pesadas, empuñando escudos y espadas grandes.
En esas armaduras, escudos y espadas, Su Xiao vio el emblema circular de la Iglesia de la Curación. Frente a este mar de huesos se alzaba una catedral antigua y majestuosa.
Esta catedral era idéntica a la de la Ciudad del Muro Alto. No, más bien, la catedral de la Ciudad del Muro Alto era una imitación de esta. Este era el lugar de origen y auge de la Iglesia de la Curación.
La calle principal que se extendía hasta el distrito interior no llevaba a esta catedral. Esto significaba que, en la Era de los Dioses, el pueblo no peregrinaba hacia la Iglesia de la Curación, sino que creía y veneraba a una entidad superior a ella.
Su Xiao nunca había entendido del todo qué papel jugó la Iglesia de la Curación en la Era de los Dioses y en la era del desastre cuando llegó el Silencio.
La información que tenía hasta ahora era que, en aquel entonces, la antigua Iglesia de la Curación no fue fundada por el Gran Obispo ni el Sumo Sacerdote; ellos eran miembros de la antigua iglesia.
Cuando llegó el Silencio, la antigua iglesia parecía tener tanto aspectos gloriosos como oscuros. Pero había algo claro: hasta ahora no se había encontrado ningún clérigo de la antigua iglesia convertido en monstruo de la Ciudad Silente. En sus últimos momentos, o se iban de allí o se suicidaban. Muchos de los clérigos colgados de los árboles eran poderosos; varios de sus esqueletos aún contenían poder sobrenatural. Si se hubieran convertido en monstruos en vida, habrían sido extremadamente fuertes.
[Aviso: Has llegado al Patio del Reposo.]
Su Xiao sacó el [Objeto del Juramento]. Este objeto, parecido a una insignia, se había calentado. Una sensación de resonancia mutua provenía del interior de la catedral frente a él.
Tras cruzar el camino de piedras, Su Xiao subió una docena de escalones y llegó frente a la puerta principal de la catedral.
Las altas puertas de metal de dos hojas se alzaban imponentes, y desde dentro se escuchaban débiles golpes metálicos. No había duda: el Herrero Demoníaco estaba dentro de la catedral.
En lugar de entrar inmediatamente, Su Xiao se interesó más por una esfera oscura que flotaba frente a él. Era del tamaño de una canica, como si se hubiera abierto un pequeño agujero oscuro en el aire, girando lentamente.
Al verla, Su Xiao sintió cierta familiaridad. Extendió la mano para tocarla. Una oportunidad así no podía dejarla pasar.
En cuanto Su Xiao tocó la esfera oscura, esta se hundió en la punta de su dedo y fue absorbida por su Marca del Ciclo.
[Aviso: Has obtenido un 1% de Fuente Oscura.]
[Fuente Oscura: Cuando el Cazador obtenga más del 5% de Fuente Oscura, podrá dirigirse al «Altar de Sacrificio» para realizar un ritual y mejorar sus habilidades innatas actuales.]
[Aviso: Cada habilidad se puede mejorar hasta 4 veces. Mejoras realizadas: 8/12. La intensidad de la mejora depende del potencial de la habilidad.]
...
En cuanto a la Fuente Oscura, cuanto más, mejor. La habilidad exclusiva de Su Xiao como Aniquilador de Magia, «Cazador de Sombras», aún necesitaba mejoras. No sabía qué tipo de cambio cualitativo ocurriría después de cuatro mejoras.
Su Xiao empujó las puertas de metal con ambas manos. Con un estruendo sordo, la puerta de la catedral se abrió, y una oleada de calor salió por la rendija.
¡Clang, clang, clang!
Llegaban golpes rítmicos. Su Xiao entró en la catedral y descubrió que, aunque tenía decenas de metros de altura, solo tenía una planta. Antes sí tenía varios pisos, pero los techos intermedios habían sido derribados. Ahora, al levantar la vista, se veía el vitral de la cúpula.
Toda la catedral abarcaba más de mil metros cuadrados, pero no estaba vacía; estaba dividida por plataformas elevadas y escaleras de caracol. Se notaba que había sido utilizada como edificio defensivo, junto con el patio exterior, para resistir los asaltos de los monstruos.
Las puertas de metal, increíblemente gruesas, y las abolladuras de diferentes profundidades en ellas, daban una idea de lo cruenta que fue la batalla.
Su Xiao siguió la dirección del sonido de la herrería. Era una habitación semiabierta, sin puerta, solo con un arco. El yunque y la fragua estaban allí. Contra la pared del fondo había una mesa de trabajo, y en las paredes colgaban muchas armas, en su mayoría a medio terminar.
Un herrero corpulento estaba frente al yunque, martillando una barra de hierro al rojo vivo. Tenía la piel oscura y áspera, una gran barba trenzada en gruesas cuerdas, y cuernos de carnero rizados en la cabeza. Volvió la cabeza y sus ojos se encontraron con los de Su Xiao. Vio unos ojos que parecían tener lava ardiendo en su interior. Era el Herrero Demoníaco.
—Ustedes, los Aniquiladores de Magia, siempre saben elegir los lugares para encontrarse.
Dijo el Herrero Demoníaco con voz grave y profunda. De pie, parecía un volcán antiguo pero furioso, imponiendo una gran presión.
El Herrero Demoníaco decía esto porque, años atrás, otro Aniquilador de Magia lo había citado con el [Objeto del Juramento]. Solo que esa vez la cita fue en el «Fondo del Mundo», un lugar donde pululaban criaturas abisales y entidades extrañas. Y quien lo citó entonces se llamaba Marvin Walzer.
Si Su Xiao dijera ahora que Marvin Walzer era su guía y maestro, el martillo con el que el Herrero Demoníaco golpeaba la barra de hierro al rojo vivo seguramente volaría hacia su cabeza.
—¿Has oído hablar de Marvin Walzer?
El Herrero Demoníaco seguía hablando con frialdad.
—Sí.
—¿Mm? ¿Qué relación tienes con él?
El Herrero Demoníaco dejó de martillar y dirigió su mirada a Su Xiao.
—No mucho.
Aunque Su Xiao no conocía los detalles, intuía que si decía que Marvin Walzer era su guía y maestro, hoy probablemente recibiría un martillazo.
—Menos mal.
El martillo del Herrero Demoníaco volvió a golpear la barra de hierro al rojo vivo.
—...
Su Xiao colocó el [Objeto del Juramento], con forma de insignia, sobre el yunque. Al verlo, el Herrero Demoníaco frunció el ceño y dijo:
—El horno que puede fundir almas divinas se perdió hace muchos años. Sin ese horno...
El Herrero Demoníaco se detuvo a mitad de la frase. Su Xiao sacó el [Horno de Fundición] de su espacio de almacenamiento. Desde que lo obtuvo, hoy por fin podría usarlo.
Al ver el familiar [Horno de Fundición], el Herrero Demoníaco frunció aún más el ceño. Por alguna razón, este herrero parecía no querer forjar equipos con propiedades divinas.
—Aunque hayas encontrado el horno, sin almas de dioses malignos...
Antes de que terminara, Su Xiao ya había sacado dos almas de dioses malignos: [Alma de Dios·Roble Sagrado] y [Alma de Dios·Progenitor].
Sin esperar a que el Herrero Demoníaco hablara, Su Xiao materializó 10,000 monedas de alma. Un montón de monedas de alma se apiló sobre el yunque, con las dos almas de dioses malignos encima.
El Herrero Demoníaco se quedó en silencio. Tras volver a examinar a Su Xiao, preguntó:
—Chico, ¿de dónde sacaste esas almas de dioses malignos?
—Las pesqué.
Al oír esto, el Herrero Demoníaco pareció quedarse perplejo por un instante, pero luego se relajó y asintió, diciendo:
—Ustedes, los Aniquiladores de Magia, son capaces de hacer estas cosas. No me sorprende.
El Herrero Demoníaco tomó las dos almas de dioses malignos, pareció satisfecho, y dijo:
—Guarda esas monedas de alma. Forjar para ustedes, los Aniquiladores, no tiene costo.
Al oír esto, Su Xiao no hizo cortesías; directamente guardó las monedas de alma. Negociar con alguien como el Herrero Demoníaco, de pocas palabras y actitud fría, no requería cortesías inútiles.
No solo las monedas de alma, también le devolvieron el [Objeto del Juramento], mientras que el [Horno de Fundición] se quedó con el Herrero Demoníaco. Por lo que dijo, este horno fue fabricado por él mismo en el Continente de la Luna, pero se perdió hace diez mil años. Luego llegó al bando de los dioses antiguos, y un dios antiguo intentó repararlo, pero lo dejó peor.
[Horno de Fundición]
Origen: Continente de la Luna
Calidad: Objeto de característica única.
Categoría: Especial
Materiales: Fragmento de Luna de Sangre Ardiente, Hueso de Dios Antiguo del Fuego Fundido, Hierro Ardiente Primordial, Alma de Oscuridad Extrema, Núcleo del Mundo (estado completo).
Durabilidad: 1232/1500 (estado dañado, límite de durabilidad muy reducido)
Efecto de activación: Fundir (pasivo), funde equipos, objetos, etc., con su fuego interno.
Descripción: Ah~, mira, la grandeza y gloria infinitas. Aquel que todo lo pone en el horno para forjar, incluso los dioses antiguos codician lo que crea. Pero, ¿ama realmente lo que crea?
...
El Herrero Demoníaco examinó el [Horno de Fundición], frunciendo cada vez más el ceño. Pensó un momento, como si finalmente recordara cómo repararlo.
Tras colocar el [Horno de Fundición] en su sitio, le dio a Su Xiao dos opciones: con las dos almas de dioses malignos, podía forjar dos equipos nuevos o mejorar dos equipos existentes.
Pero si solo usaba las almas de dioses malignos para forjar equipos nuevos, estos serían bastante etéreos, es decir, sin forma física.
La técnica de forja del Herrero Demoníaco no era comparable a la de otros herreros. No necesitaba materiales específicos; cualquier equipo u objeto con características sobrenaturales podía usarse como material.
Su Xiao pensó un momento y decidió cómo usar las dos almas de dioses malignos. Primero, forjar un equipo nuevo: una vaina para su espada. Hasta ahora, usaba la [Vaina del Juramento de Gema], una vaina de calidad épica que consumía demasiadas gemas.
No hacía falta decir lo caras que eran las gemas. Usar la vaina épica [Vaina del Juramento de Gema] para mejorar el [Cortador de Dragones] a nivel +14 de calidad inmortal requería aún más gemas, y el beneficio no era ideal.
Las vainas eran escasas. Su Xiao había intentado comprar algunas, pero las de calidad inmortal que encontraba no eran adecuadas. Encargarle una al Herrero Demoníaco era una buena opción.
Además de la nueva vaina, con el alma de dios maligno restante, Su Xiao planeaba mejorar su equipo de calidad soberana [Pluma de Sangre].
Tras ascender al octavo rango, Su Xiao había comprendido mejor los equipos de calidad soberana. A simple vista, se diferenciaban por su puntuación, pero no era del todo así. Los equipos soberanos tenían una clasificación más amplia: tres esencias, cinco esencias y diez esencias.
Esta no era una clasificación certificada por el Paraíso, sino una categorización hecha por los propios contratistas, por lo que era muy simple y directa.
Las llamadas tres esencias eran equipos soberanos intercambiados por tres esencias soberanas. Las cinco esencias, naturalmente, por cinco esencias soberanas. Las diez esencias aún no se podían intercambiar.
Intercambiar equipos soberanos era muy rentable. Incluso en el Paraíso del Ciclo, la cantidad de equipos soberanos era limitada. En estas circunstancias, cada intercambio reducía el inventario del Paraíso del Ciclo.
Por lo tanto, había una regla: al ascender al octavo rango, no solo se podían intercambiar equipos soberanos, sino también venderlos al precio de intercambio original, aunque con un límite de cantidad.
Para Su Xiao, los equipos soberanos de tres esencias ya no eran suficientes. Por eso, aunque había acumulado tres Almas Soberanas, no había intercambiado un nuevo equipo soberano de tercer escalón, sino que esperaba acumular cinco para intercambiar uno de segundo escalón.
Acumular diez para intercambiar uno de primer escalón, el más alto, aún no era realista en esta etapa.
De los tres equipos soberanos que poseía, [Balanza Dorada], [Pluma de Sangre] y [Hoja de Luna Plateada], los dos primeros eran de tercer escalón, mientras que [Hoja de Luna Plateada] era de segundo escalón, valorado en cinco esencias soberanas.
Cuando el Herrero Demoníaco tomó [Pluma de Sangre], su mirada cambió. Miró a Su Xiao y murmuró algo como «qué combinación tan adecuada».
Este equipo, que había hecho llorar de rabia a muchas sanadoras, estaba a punto de recibir una gran mejora.
Esto tenía un costo. Además de las dos almas de dioses malignos, Su Xiao debía proporcionar algunos equipos u objetos que ya no usara. Y de eso tenía bastantes:
[Vuelo Celestial (colgante de calidad divina)], [Jaunty·Demonio +11 (cañón de francotirador de calidad inmortal)], [Susurro del Alma (cuchillo corto de calidad divina)], [Violencia·Destrucción +12 (botas de guerra de calidad divina)], y [100 onzas de Poder Temporoespacial].
Al ver que Su Xiao incluso sacaba Poder Temporoespacial, el Herrero Demoníaco empujó todo eso hacia el interior del yunque, indicando que si no tenía nada más que hacer, se fuera y no interrumpiera su forja.
—¿Has oído hablar del Coro Sagrado?
Preguntó Su Xiao. Su próximo paso era buscar al Coro Sagrado.
—No. Solo vi la Tumba del Lobo en el camino.
El Herrero Demoníaco frunció el ceño, como si ya no quisiera hablar. Llevaba varios cientos de años sin hablar tanto.
—¿Lobos de Luna?
—Sí, esos perros grandes que solían seguir a los Aniquiladores de Magia. Están en esa dirección. Búscalos tú mismo.
Dicho esto, el Herrero Demoníaco tiró del fuelle. ¡Fuuu! La fragua estalló en llamas. La oleada de calor fue tan intensa que incluso Su Xiao tuvo dificultades para soportarla. Bu Bu Wang, detrás de él, soltó un aullido y salió disparado hacia atrás, con la cola ardiendo.
Justo cuando Su Xiao salía del taller semiabierto, una puerta de piedra cayó con estrépito, aislando el calor, aunque en pocos segundos se puso al rojo vivo.
Que la «Tumba del Lobo» estuviera en la Ciudad Silente era sin duda una buena noticia, y además cerca de la catedral.
—Por aquí.
Llegó una voz anciana y débil. Su Xiao miró hacia arriba. La voz provenía de una plataforma en el segundo piso. Subió por una escalera de caracol y descubrió que la plataforma tenía unos diez metros de ancho. A lo largo de la pared había altos asientos de piedra.
Su Xiao había visto asientos similares en el último piso de la catedral de la Ciudad del Muro Alto. Allí solo había cinco, pero aquí había doce, y cada uno tenía su propio emblema representativo.
Su Xiao reconoció el «Emblema del Cazador» del Gran Obispo, el «Emblema de la Luna» del Sumo Sacerdote, el «Emblema de las Mil Serpientes» de la Dama Serpiente, el «Emblema de los Gusanos Inmundos» del Viejo Monstruo, y el «Emblema del Acero» del Apóstol de Acero.
Sin duda, los cinco que fundaron la Ciudad del Muro Alto eran cinco de los doce miembros de la antigua iglesia.
De los siete emblemas restantes, Su Xiao solo reconoció tres: el Emblema del Canto Sagrado (del Coro Sagrado), el Emblema de la Doncella (que se sospecha representa a la primera Doncella), y el más fácil de identificar, el Emblema del Lobo, que claramente representaba el poder heredado del Lobo de Luna Plateada.
Que una existencia tan poderosa como el Lobo de Luna Plateada tuviera su herencia en la Iglesia de la Curación era algo normal. Muchos indicios mostraban que la Iglesia de la Curación tenía una relación amistosa, e incluso de cierta adoración, hacia el Lobo de Luna Plateada.
Su Xiao pudo reconocer el Emblema del Canto Sagrado y el de la Doncella porque, cuando el Noble Cranck huyó, dejó su tesoro más valioso para que Su Xiao no lo persiguiera.
Cranck dejó la [Insignia del Coro Sagrado], que servía para abrir áreas específicas de la Ciudad Silente. Comparando la insignia con los emblemas, era fácil reconocer el Emblema del Canto Sagrado.
En cuanto al Emblema de la Doncella, era aún más fácil. Su Xiao había secuestrado a la Doncella de esta generación, y tanto en su espalda como en el dorso de su mano derecha tenía ese emblema.
Su Xiao se detuvo frente al asiento de piedra con el Emblema del Cazador. En ese momento, el Gran Obispo estaba sentado allí, débil, cubierto con una manta vieja y descolorida. Parecía extremadamente anciano.
—Ya que has llegado hasta aquí, puedo contarte algunas cosas.
El Gran Obispo, con su voz ronca y débil, comenzó a explicar la situación actual. En resumen, que Su Xiao hubiera llegado a la catedral de la antigua iglesia era solo el comienzo. El verdadero desafío estaba por venir.
La [Piedra de Origen Inicial] se dividió en cinco partes, y originalmente fue custodiada por cinco poderosos de la Iglesia de la Curación. Uno de ellos era, naturalmente, el Gran Obispo.
Su Xiao ya había obtenido la piedra de origen del Gran Obispo antes de llegar a la Ciudad Silente. Las otras cuatro no eran tan fáciles de conseguir. Con el tiempo, esas cuatro piedras de origen estaban ahora en manos de los siguientes cuatro poderosos:
Primero, el Coro Sagrado. Ellos custodiaban una piedra de origen, pero decir que eran enemigos no era del todo exacto. El Coro Sagrado era más como una prueba. Solo derrotándolos se podía obtener la piedra que custodiaban y ganarse su respeto.
No hay que malinterpretar: el Coro Sagrado no era nada amable. Quien se atreviera a desafiarlos debía estar preparado para morir si perdía. Por supuesto, si en la batalla mataban a algún miembro del Coro Sagrado, ellos no guardarían rencor; era su misión y deber.
Además del Coro Sagrado, los otros tres poderosos eran: el Último Caballero Lobo, la Primera Doncella y la Entidad del Pecado.
Cada uno de estos tres poseía una piedra de origen. Al oír al Gran Obispo mencionar al Último Caballero Lobo, Su Xiao supo que sería difícil de enfrentar. Y aunque este tipo no tuviera un lobo gigante como compañero, usaría una espada grande, dada la herencia del Lobo de Luna.
La ubicación del Último Caballero Lobo era obvia: se encontraría con él en la «Tumba del Lobo».
En cuanto a la Primera Doncella y la Entidad del Pecado, Su Xiao ya había oído hablar de ellas. La primera era hija del Sumo Sacerdote y fundadora del linaje de las Doncellas.
En cuanto a la segunda, el Viejo Monstruo había perdido la confianza al ser derrotado por la Entidad del Pecado, lo que lo llevó a corromperse.
Tras evaluarlo, Su Xiao abandonó la idea de ir primero a la «Tumba del Lobo». En su lugar, decidió ir primero a la «Iglesia de los Diez Santos» para buscar al Coro Sagrado, luego a la «Tumba del Lobo», después a la «Tierra de la Inmundicia» subterránea para enfrentar a la Primera Doncella, y finalmente al «Templo de la Expiación» para arrebatarle la última piedra de origen a la Entidad del Pecado.
Tras conocer el mapa del distrito interior de la Ciudad Silente, Su Xiao, acompañado de Bu Bu Wang y Bahamut, salió de la catedral y se dirigió hacia el norte, a la «Iglesia de los Diez Santos», en busca del Coro Sagrado.
Mientras tanto, bajo tierra, en el muro alto del distrito interior.
Era un palacio húmedo y oscuro. La luz vacilante de las velas traía un poco de calidez.
Goteo, goteo.
La sangre goteaba de los dedos de un cadáver colgado boca abajo. La expresión del cadáver era de extremo dolor. En su torso había agujeros negros en espiral, como si alguien hubiera metido la mano y arrancado algún órgano.
Tac, tac, tac, tac...
Llegaban sonidos rítmicos y constantes. En la penumbra, una «figura elegante» estaba frente a una mesa de cocina. Tenía escamas finas de color púrpura oscuro por todo el cuerpo, pero no era fea; al contrario, tenía una belleza única y daba miedo. Era, sin duda, la Hermana Pez, de quien Ziya Asi quería huir.
En ese momento, la Hermana Pez sostenía un cuchillo de cocina y cortaba ingredientes sobre la tabla con un tac, tac, tac. Los ingredientes, por supuesto, no eran Gulu. La capturada Gulu llevaba un collar de metal en el cuello y estaba sentada en una mesita, con una expresión de incredulidad.
La Hermana Pez cocinaba frente a la tabla. Nadie sabía por qué lo hacía. Para alivio de todos, sus ingredientes eran todo tipo de monstruos, pero ninguno con forma humana; en su mayoría eran bestias. En cuanto a la apariencia, mejor no mencionarla.
—¿Qué hacemos? Piensa en algo. ¿No eres la hija de Bai Ye? ¿Vendrá a rescatarte?
Habló la boca en la palma izquierda de Gulu. Era Santa Poesía.
—Crees cualquier cosa. Solo una vez, por un arrebato, lo llamé «padre mío».
—Entonces, ¿qué hacemos? ¿Te salvas tú sola?
—Estás loca. Tres de nosotras juntas no podríamos vencer a la Hermana Pez, y más en su territorio.
Gulu se enfadaba más cuanto más hablaba. Esta vez, Santa Poesía la había metido en problemas. En teoría, la Hermana Pez debería haber atrapado a Bu Bu Wang, pero al descubrir que Gulu era un «dos por uno», cambió de objetivo.
Mientras Gulu quemaba neuronas ideando un plan de fuga, la Hermana Pez terminó de cocinar. Vertió la comida, de color indescriptible e innombrable, junto con el caldo, en un cuenco de barro. Luego, con una mano, lo llevó a la mesita donde estaba Gulu.
La Hermana Pez se agachó, con un gesto cariñoso, acarició la cabeza de Gulu, y luego colocó sobre la mesa el cuenco de barro, lo suficientemente grande como para que Gulu se bañara en él. Con sus dedos de uñas afiladas, señaló el «manjar» innombrable dentro del cuenco, indicando: come, no seas cortés, y no dejes ni una gota. Si dejabas algo, se enojaría, y si se enojaba, te sacaría el corazón y los pulmones.
Gulu tomó el cucharón dentro del cuenco, varias veces más grande que su cabeza. Al verlo, en ese momento, comprendió a fondo la hospitalidad y el calor de la Ciudad Silente.
PD: Haz clic en los comentarios de este capítulo para ver el mapa de la Ciudad Silente (hecho por Fei Wen).