Capítulo 16: El Cerco

Capítulo 16: El Cerco

Bajo el gran baniano, el Maestro Bestia observaba la pradera frente a él, junto con las verdes montañas y las aguas cristalinas a lo lejos. Por un momento, sintió una gran oleada de emociones. El interior de la Ciudad del Muro Alto y las tierras yermas del exterior eran literalmente dos mundos distintos.

Dentro, la zona de cultivo estaba cubierta de vegetación exuberante, y en la zona residencial se alzaban edificios uno tras otro. En cambio, al mirar las tierras yermas, debido a que aún se extendía una tenue fuerza de muerte silente, no se veía ni un solo rastro del verdor que representa la naturaleza. Las pocas plantas que lograban sobrevivir obstinadamente estaban todas marchitas y amarillas.

Desde hacía mucho tiempo, la tribu Bestia deseaba saber cómo las cuatro grandes facciones de la Ciudad del Muro Alto habían logrado transformar el interior de la ciudad de esa manera. ¿Acaso creer en el Dios de la Eternidad realmente evitaba la invasión de la muerte silente?

—Empecemos, pero debo aclarar de antemano que esta técnica de meditación es la obra maestra de la que me siento más orgulloso en toda mi vida. También la mejoré basándome en mí mismo. No sé si será adecuada para la raza humana; lo sabremos solo después de que lo intentes…

El Maestro Bestia comenzó a explicar el principio de esa singular técnica de meditación. En esencia, esta técnica no era una mejora de la meditación básica, sino un refuerzo, que aumentaba drásticamente la eficiencia de la meditación básica.

Según el Maestro Bestia, la energía mental y la energía del alma se complementan mutuamente. La meditación moviliza principalmente la energía mental. Pero si se consume energía del alma para reforzar temporalmente la energía mental, logrando un aumento momentáneo, y luego se medita durante ese período, ¿no se lograría una técnica de meditación avanzada?

Tanto la energía mental como la energía del alma son tipos de energía corporal que, una vez consumidas, se recuperan lentamente con el descanso.

El método del Maestro Bestia, en una analogía simple, sería: supongamos que la energía mental de una persona es de 20 puntos, entonces la eficiencia de meditación sería de 0.2.

Si esa persona tiene 20 puntos de energía mental y, digamos, 30 puntos de energía del alma, la llamada técnica de meditación avanzada sería como consumir puntos de maná: gastar 30 puntos de energía del alma para, como refuerzo, elevar temporalmente el límite de 20 puntos de energía mental a un límite de 50 a 60 puntos, haciendo que la eficiencia de meditación pase de 0.2 a 0.5 o 0.6.

El Maestro Bestia lo explicó de manera complicada, pero en resumen, se trataba de usar la energía del alma para reforzar la energía mental. Para Su Xiao, que había leído numerosos pergaminos antiguos de la Academia del Dragón, esta técnica parecía un tanto tosca.

Pero era comprensible. El conocimiento y las técnicas secretas suelen transmitirse, desarrollarse y perfeccionarse a lo largo de varias generaciones, incluso decenas de ellas, antes de poder circular en el mundo. Cuando los descendientes ven ese conocimiento y esas técnicas, naturalmente las valoran como tesoros.

Esta técnica de meditación avanzada del Maestro Bestia fue creada por él mismo, por lo que era inevitable que fuera tosca. Sin embargo, Su Xiao también tenía la sensación de que, cuanto más escuchaba sobre esta técnica de meditación avanzada, más incompleta le parecía.

No era que el Maestro Bestia estuviera ocultando algo. Por la explicación del otro, Su Xiao podía notar que le estaba enseñando todo lo que sabía. Pero él seguía sintiendo que algo no cuadraba, como si se tratara de una versión reducida de una técnica secreta.

Su Xiao tomó la taza de té de la mesita auxiliar, le sirvió una taza al Maestro Bestia y le pidió que hiciera una pausa para beber té y descansar. Luego preguntó:

—¿Esta técnica secreta la desarrollaste tú mismo?

Al oír esto, la mano del Maestro Bestia se detuvo. Esbozó una sonrisa ligeramente rígida y dijo:

—Tomé prestados algunos fragmentos y pergaminos antiguos, y luego investigué y perfeccioné durante más de diez años hasta obtener los primeros resultados.

Al escuchar esto, Su Xiao supuso más o menos lo que había sucedido. Aunque se decía que esta técnica secreta había sido creada por el Maestro Bestia, la realidad no era así. El Maestro Bestia era, a lo sumo, un excelente mejorador; la técnica tenía una versión original.

Su Xiao no se consideraba alguien con habilidades excepcionales que le permitieran cultivar técnicas secretas originales que otros no podían, pero consultar la versión original nunca estaba de más.

—La versión original de esta técnica secreta…

Justo cuando Su Xiao estaba a medio decir, el Maestro Bestia se puso serio y dijo:

—No, de ninguna manera.

La expresión seria del Maestro Bestia parecía más un recuerdo grabado a fuego de una lección que un acto de egoísmo. Giró la cabeza y se arrancó el adorno de tela de la espalda, revelando una gran área de cicatrices espeluznantes. Parecía como si alguien hubiera desgarrado toda la espalda del Maestro Bestia con fuerza bruta para dejar esas cicatrices tan grotescas.

—Si solo quieres consultarlo para buscar inspiración, está bien que veas la técnica secreta original. Pero te aconsejo que no cultives la versión original.

Mientras hablaba, el Maestro Bestia desató un delgado tubo de madera atado a su cuerpo y extrajo un pergamino de piel de oveja enrollado muy fino. Lo presentó:

—Se dice que esta es una técnica secreta de la Era de los Dioses. Se ha transmitido en mi tribu Bestia desde entonces. Cuando yo era joven, ya nadie le prestaba atención.

—¿Por qué razón?

Su Xiao tomó el pergamino con cierta desconfianza.

—Quien la cultiva, muere.

La razón que dio el Maestro Bestia era simple y directa. No era porque la técnica fuera difícil de practicar, o porque fuera difícil y además de efecto mediocre.

El efecto de esta técnica secreta era increíblemente poderoso y fácil de aprender. Su mayor defecto era que la técnica se veía por la mañana, se practicaba por la mañana, la persona moría por la tarde, al anochecer ya estaba enterrada, y todo el pueblo Bestia se daba un banquete. Para colmo, esta secuencia fatal de cinco pasos había sido probada muchas veces por numerosos miembros de la tribu Bestia.

No es que estos Bestias fueran testarudos, sino que el efecto de mejora de esta técnica en la meditación era extremadamente exagerado.

La versión reducida mejorada por el Maestro Bestia podía aumentar el efecto de meditación de 5 a 8 veces. Si se dominaba esta técnica, la eficiencia de meditación aumentaba al menos decenas de veces. Luego, meditar un día equivalía a que otros persistieran un mes. Si el alma era lo suficientemente fuerte, el efecto sería aún más exagerado.

Era algo bueno, pero quien lo cultivaba moría. Nadie podía soportarlo, y con el tiempo, cayó en el olvido.

El Maestro Bestia debió ser un genio en su juventud para poder mejorar esta técnica mortal hasta hacerla segura de cultivar, aunque el efecto se redujera drásticamente.

Después de recibir el pergamino, Su Xiao supo por qué era mortal incluso antes de revisar su contenido.

[Libro del Alma · Marca del Alma]
Procedencia: Continente Oscuro · Biblioteca del Alma · Último Piso.
Durabilidad: 7/10 (Aunque ha sido cuidadosamente conservado, el paso del tiempo lo ha dañado ligeramente, sin afectar su funcionalidad).
Categoría: Registro de conocimiento (No se puede usar directamente; solo se puede dominar el contenido registrado mediante la interpretación).
Requisito previo de aprendizaje: Fuerza del Alma superior a 600 puntos, Rango de Energía del Alma (6).
Advertencia: Esta es la condición mínima para dominar la habilidad. Si la Fuerza del Alma es inferior a 600 puntos, intentar «Grabar» la Marca del Alma provocará el agotamiento del alma y una muerte irreversible.
Contenido registrado: Este libro contiene técnicas secretas del alma profundas y antiguas.
Descripción: Un objeto que ha perdurado desde la Era de los Dioses.
…

Al ver esta descripción, Su Xiao pareció entender por qué los Bestias morían uno tras otro al practicarla. El requisito previo de 600 puntos de Fuerza del Alma, según la descripción, era la condición mínima.

Incluso si un Bestia hubiera sido un prodigio del alma y hubiera alcanzado más de 600 puntos de Fuerza del Alma, sin una habilidad básica del alma, el Rango de Energía del Alma no podría aumentar.

El Rango de Energía del Alma de Su Xiao era actualmente (7). Lo había logrado después de elevar su «Pasiva Básica · Tenacidad Espiritual» a nivel 70, durante lo cual había consumido una enorme cantidad de Monedas del Alma para alcanzar ese nivel.

Por el origen de este objeto, incluso si este mundo fuera un Mundo Nativo Trascendente, en la época más gloriosa de la Era de los Dioses, cuando se enfrentaba al Estrella de la Aniquilación, este pergamino de técnica secreta estaba en el último piso de la Biblioteca del Alma, lo que demuestra su valor.

En otras palabras, ¿se podía considerar un objeto valioso de la etapa final del noveno rango? Si era así, entonces esta vez había ganado mucho.

¿Podía Su Xiao cultivar la «Marca del Alma» del pergamino? Por supuesto que sí. La descripción indicaba claramente que se podía dominar con más de 600 puntos de Fuerza del Alma, y su Fuerza del Alma actual era de 650 puntos.

Poder ver la información detallada de los objetos era una de las mayores ayudas gratuitas que la facción del Paraíso otorgaba a los Contratistas, Cazadores, Ángeles de Batalla, etc.

La tribu Bestia había investigado durante tantos años y finalmente había tenido que abandonar esta técnica secreta sin haber descubierto sus requisitos de uso. Su Xiao, con la certificación del Paraíso, podía consultarla libremente.

Sin embargo, incluso con una Fuerza del Alma superior a 600 puntos, aventurarse a cultivar la «Marca del Alma» tenía una alta probabilidad de muerte. Pero esa era la mayor ventaja de Su Xiao; cuando había dominado varias habilidades de la Sombra del Aniquilador, ya se había entrenado en este aspecto.

Cuando había dominado Sombra de Acero, Constitución de Sombra Espiritual, Rey de la Sombra Espiritual, Alma Rota y había despertado el talento exclusivo del Aniquilador, no había muerto. Había superado tantos puntos críticos que, para él, la peligrosa «Marca del Alma» era como una brisa suave.

Hasta el punto de que tenía una confianza innata en que, excepto al aprender habilidades del sistema del Aniquilador, aprender otras habilidades ya no suponía una amenaza para él.

Mientras miraba el pergamino de la «Marca del Alma» en sus manos, Su Xiao afirmó su persistencia de siempre. Aunque su suerte no era buena… ejem, para ser precisos, era un poco desafortunada, pero cuando la suerte no alcanza, la fuerza lo compensa.

Por ejemplo, esta obtención de la «Marca del Alma» no tenía una relación directa con la suerte. Al principio, fue gracias al trato con el Duque y la Señora Humo, que le revelaron ese secreto que parecía un secreto pero que en realidad dejaba una sensación complicada.

Debido a que era muy consciente de su propia suerte, Su Xiao pensó en ese momento que, si no tomaba la iniciativa, esta técnica de meditación secreta solo sería algo de lo que oiría rumores. Conseguirla de paso, o encontrarse casualmente con el Maestro Bestia en el camino a la Ciudad de la Muerte Silente, era completamente un sueño.

Por lo tanto, Su Xiao encargó al Hermano Fantasma, y además, de una manera semi-coercitiva, hizo que tres inquilinos peligrosos acompañaran al Hermano Fantasma fuera de la ciudad para «invitar» al Maestro Bestia.

Lo que había sucedido demostraba que, a veces, la suerte no era confiable. Tomar la iniciativa era la estrategia constante e inmutable.

Su Xiao frotó el grueso pergamino de piel de oveja entre el pulgar y el índice. Esta era una oportunidad dorada. El Maestro Bestia, al otro lado, claramente sentía amor y odio por el [Libro del Alma · Marca del Alma], además de un apego especial. Si no hubiera mejorado esta técnica secreta, no tendría la posición que tenía hoy.

Sin embargo, en ese momento, el Maestro Bestia estaba leyendo el pergamino antiguo «Alma de Bestia». Por su expresión, que a veces se iluminaba, a veces se sumergía en pensamientos y a veces se alegraba, claramente estaba encantado con «Alma de Bestia».

«Alma de Bestia» era ciertamente valioso, pero no se podía comparar con el [Libro del Alma · Marca del Alma]. Cómo intercambiar este último era lo que se debía hacer ahora.

Su Xiao rebuscó en su espacio de almacenamiento. La última vez, en colaboración con César, había «visitado» la Academia del Dragón y obtenido varios pergaminos antiguos. En poco tiempo, encontró otros dos pergaminos sobre bestias en su espacio de almacenamiento.

Junto con «Alma de Bestia», intercambiar tres pergaminos antiguos por el [Libro del Alma · Marca del Alma] sería una ganancia enorme.

—Maestro Bestia, si uso «Alma de Bestia» para intercambiar este pergamino de técnica secreta…

—¿Lo dices en serio?

El Maestro Bestia miró a Su Xiao con desconfianza.

—Sí.

—Entonces, trato hecho.

Aunque había un poco de renuencia en los ojos del Maestro Bestia, había más alegría. Tanto el pergamino de la técnica secreta como el pergamino antiguo «Alma de Bestia» eran del tipo que requería ser leído con energía mental para apreciar su esencia original. Sin la cooperación del pergamino antiguo, era difícil transmitirlo, y era fácil que se distorsionara con el tiempo, volviéndose incluso más débil.

El Maestro Bestia ciertamente tenía un apego especial al [Libro del Alma · Marca del Alma], pero necesitaba más el pergamino antiguo «Alma de Bestia», que podría beneficiar a sus descendientes e incluso a toda su tribu.

El Maestro Bestia aceptó con tanta rapidez que las cartas de negociación que Su Xiao había preparado se quedaron sin usar. Esta ganancia fue tan grande que incluso su conciencia le dolió un poco, pero no dijo nada.

—Gracias, Director Noche Blanca. Nosotros, los Bestias, no estamos acostumbrados a aprovecharnos de los demás. Todavía tengo algunas Piedras del Alma, aunque de calidad inferior, pero los recursos que podemos obtener son limitados.

El Maestro Bestia sacó varias Piedras del Alma desgastadas y se las entregó a Su Xiao. Por las marcas, se veía que estas Piedras del Alma habían sido conservadas durante mucho tiempo.

—…

Su Xiao no dijo nada. Bajó la mirada y observó al Maestro Bestia durante unos segundos, hasta que el Maestro del Alma comenzó a sentir escalofríos. Luego, sacó los dos pergaminos antiguos que originalmente había preparado como moneda de cambio y se los lanzó al Maestro Bestia.

—¿Esto es?

El Maestro Bestia tomó los dos pergaminos antiguos y los revisó rápidamente. Por un momento, quedó asombrado por la generosidad de Su Xiao.

—Me permito preguntar, ¿el pergamino de la técnica secreta no será… —comenzó a decir el Maestro Bestia tentativamente, pero al notar que la sonrisa de Su Xiao se volvía cada vez más «amable», se puso serio de inmediato y cambió de tema por su cuenta—: No molesto más al Director Noche Blanca en su estudio de la técnica secreta. Si necesita algo, envíe a alguien a mi residencia temporal para buscarme. Me quedaré aquí unos días.

Dicho esto, el Maestro Bestia se fue apresuradamente, ansioso por leer los tres pergaminos antiguos que acababa de obtener.

Mientras veía alejarse al Maestro Bestia, Su Xiao concentró su mente y comenzó a interpretar la técnica secreta del pergamino. A medida que inyectaba su energía mental, los símbolos retorcidos que parecían letras se iluminaron, y varios sellos se volvieron más vívidos.

Después de una interpretación preliminar, Su Xiao ya había obtenido una ganancia considerable. No era de extrañar que los Bestias pudieran dominar esta técnica secreta en poco tiempo. En esencia, la técnica consistía en usar la energía del alma para formar un sello, y luego usar ese sello del alma para aumentar enormemente el efecto de la meditación.

Lo más maravilloso era que, una vez formado el sello del alma, este mejoraba junto con la Fuerza del Alma y el Rango de Energía del Alma del creador, proporcionando mejoras correspondientes.

Su Xiao se sentó con las piernas cruzadas bajo el gran baniano. Poco después, una energía semitransparente apareció entre sus manos. Era energía del alma. La cantidad de energía del alma que podía usar era enorme y de alta calidad. Una vez agotada, tardaría entre 24 y 30 horas en recuperarse por completo.

Primero, imaginó la forma de la «Marca del Alma» en su mente. Esto le hizo pensar involuntariamente que el proceso era muy similar a la «Técnica Secreta del Estigma» de la Iglesia de la Curación.

Dejando eso de lado por ahora, mientras Su Xiao imaginaba la forma de la «Marca del Alma» en su mente, la energía del alma brotó de su cuerpo, formando frente a él una esfera de energía del alma más grande que la copa del gran baniano.

Compresión, concentración, modelado. Mientras Su Xiao juntaba gradualmente las manos, la energía del alma se comprimió y moldeó en un sello del tamaño de una palma. Este sello emitía un tenue tono rojizo. La energía del alma era incolora por naturaleza; el color rojo en este sello del alma estaba relacionado con la aura de Su Xiao y también indicaba que este sello del alma era muy compatible con él.

La Marca del Alma se había construido con éxito. No era de extrañar que tantos Bestias pudieran dominar esta técnica secreta.

Sin embargo, después de condensar la Marca del Alma, incluso Su Xiao sintió una sensación de mareo y aturdimiento. Si con su Fuerza del Alma y su Rango de Energía del Alma era así, para alguien con una Fuerza del Alma inferior a 600 puntos, no morir en el acto ya sería una muestra de gran vitalidad.

Zumbido~

La Marca del Alma flotó frente al pecho de Su Xiao. Intentó entrar en estado de meditación. Al segundo siguiente, más de una docena de zarcillos del grosor de un cabello se extendieron desde la Marca del Alma y se introdujeron suavemente en su cuerpo.

En ese momento, Su Xiao comprendió completamente el principio de este objeto. Si el ritmo del mundo era una «onda especial», entonces esta Marca del Alma era un receptor de ondas especiales súper mejorado.

¡Bum! Un trueno sordo resonó en los oídos de Su Xiao. En el mundo de visión omnidireccional de la meditación, todo a su alrededor se desvaneció y desapareció rápidamente. Era como si estuviera en medio de la nada. Sobre él, el firmamento estaba compuesto por todo tipo de elementos naturales. Bajo él, el abismo de los nueve infiernos era una oscuridad infinita.

Los elementos naturales de arriba y la oscuridad de abajo se oponían, pero coexistían mutuamente. Parecía ser una de las esencias fundamentales.

Esta escena solo duró unos segundos antes de colapsar de manera majestuosa. Su Xiao despertó de la meditación más profunda. El mundo que lo rodeaba seguía siendo el mismo. El viento soplaba haciendo crujir la hierba. A lo lejos, en un humedal, una manada de alces pastaba con la cabeza gacha, mientras un fuerte macho vigilaba alerta los alrededores.

[Meditación del Corazón ha aumentado a nivel 80.]

Al ver este aviso, Su Xiao no se sorprendió demasiado. La escena que había visto parecía acercarse a ciertos orígenes. Claramente, esta era una experiencia que solo se tenía al usar la Marca del Alma por primera vez, o mejor dicho, una experiencia única para cada persona.

Su Xiao volvió a entrar en estado de meditación. Esta vez, era una meditación normal con la Marca del Alma. Tan pronto como comenzó a meditar, sintió que algo andaba mal. Si antes meditar era concentrarse para percibir el ritmo del mundo, y además era fugaz e indescriptible…

Ahora, Su Xiao sentía que podía ver directamente el ritmo del mundo desde la perspectiva de la meditación. Esta cosa se parecía un poco a los elementos naturales, pero era decenas de veces más grande, del tamaño de una nuez.

Su Xiao realmente no sabía que lo que antes se esforzaba por percibir era esto, ya que antes no podía detectar la forma de esta cosa. Intentó tocarla con su energía mental, y entonces, esa burbuja de luz se convirtió en hebras de humo, primero se dispersaron y luego se reunieron no muy lejos.

Mirando a su alrededor, había muchas de estas ondas únicas. Intentó atraerlas todas hacia él. En poco tiempo, su entorno se llenó de hebras de humo de color blanco dorado.

Terminando su meditación diaria, Su Xiao abrió los ojos. Esta vez, la ganancia fue mucho mayor de lo esperado.

Antes, el talento de Su Xiao para la técnica de la espada no estaba mal. En cuanto al talento para la meditación, para ser honesto, era mediocre.

Ser mediocre no importaba. Su Xiao podía compensarlo mediante la acumulación constante. Además de las bonificaciones externas como los títulos y las Piedras de Origen, las bonificaciones relacionadas con la meditación que había acumulado eran:

[Recompensa de Atributo de Inteligencia Real 80 puntos · Corazón Natural (Pasiva): Aumenta la capacidad de percepción. Esta capacidad proporciona una gran bonificación a la meditación y a las habilidades de percepción.]
[Recompensa de Atributo de Inteligencia Real 150 puntos · Meditación del Corazón · Resonancia del Alma (Pasiva): Al meditar, la Fuerza del Alma tendrá un efecto de bonificación en el resultado de la meditación (esta bonificación tiene un límite superior).]
[Atributo de Percepción · Pasiva Básica · Despertar · Efecto de Habilidad 3: La eficiencia de la capacidad de percepción, meditación, percepción de la naturaleza y desarrollo de habilidades aumenta en un 551%.]
[Atributo de Inteligencia · Pasiva Básica · Recuperación · Efecto de Habilidad 3: Aumenta en gran medida el talento innato para la meditación y la comprensión (este tipo de talento solo se puede mejorar mediante «Habilidades Pasivas Básicas»).]

La acumulación de estas bonificaciones permanentes había permitido que Su Xiao, con un talento mediocre para la meditación, pudiera competir con los mejores prodigios en este campo.

Y ahora, después de dominar la «Marca del Alma», con la bonificación de su Fuerza del Alma, Su Xiao sentía que la eficiencia de meditar dos horas al día era completamente comparable a los resultados de medio año de meditación de otros.

Así de exagerada era la bonificación después de formar la «Marca del Alma». Lo había llevado de una experiencia mística en la que solo podía percibir ligeramente el ritmo del mundo a un nivel en el que podía comprenderlo directamente.

La diferencia era como antes oler un plato y adivinar su sabor, sin poder encontrar el plato, y ahora poder comerlo directamente hasta hartarse. Por eso Su Xiao solo meditaba dos horas: sentía que ya estaba «lleno».

Meditar un día equivalía a medio año de meditación de otros, y eso no era el límite. No hay que olvidar que Su Xiao también podía obtener bonificaciones externas, como títulos que mejoran el efecto de la meditación y Piedras de Origen.

En cuanto a las Piedras de Origen, a Su Xiao solo le quedaba la [Piedra de Origen · Mundo]. Ahora había reunido tres fragmentos, y le faltaban dos para tener una [Piedra de Origen · Mundo] completa.

El efecto de la [Piedra de Origen · Mundo] sin fusionar no era muy bueno. En cuanto a la [Piedra de Origen · Reina de Plata] que usaba antes, bueno, ahora la propia Reina de Plata estaba en el «Mundo de la Luz Eterna», y la [Piedra de Origen · Reina de Plata] se había roto al despertar a la Reina de Plata.

Si lograba volver con vida esta vez, tendría que conseguir una Piedra de Origen de alta calidad. En cuanto a los títulos, Su Xiao tenía uno que podía mejorar el efecto de la meditación.

[Resonancia Natural]
Procedencia: Estrella Llama Ígnea
Calidad: ★★★★★
Categoría: Título · Raro
Efecto del título: Aumenta en gran medida el efecto de la meditación y la percepción.
Descripción: Con la mente en calma, el mundo está ante tus ojos.
Precio de venta: No se puede vender.
…

Este título ya había sido refinado una vez. Un título podía refinarse un máximo de tres veces. Su Xiao abrió la tienda de títulos y compró directamente 5 títulos de cinco estrellas. Con tantas Monedas Antiguas, era muy feliz.

Después de abrir el disco de refinación de títulos, colocó [Resonancia Natural] en el centro. Los 5 títulos que acababa de canjear se usaron como títulos secundarios, colocados en las cinco ranuras periféricas. Después de pagar 500 Monedas del Alma, comenzó el refinamiento, que tardaría más de 3 horas en completarse.

El potencial máximo de refinamiento de [Resonancia Natural] era de siete estrellas. Su Xiao, por si acaso, canjeó los 5 títulos de seis estrellas que necesitaría después por 537 Monedas Antiguas, para evitar que se agotaran en la tienda.

Hecho esto, Su Xiao sacó [Roble Sagrado] y, a costa de reducir su Atributo de Carisma, logró obtener exitosamente 1 Punto de Habilidad Dorada.

[Has obtenido 1 Punto de Habilidad Dorada.]

Al ver este aviso, el estado de ánimo de Su Xiao mejoró aún más. Como acababa de construir la Marca del Alma, inevitablemente se sentía cansado, así que entró en la pequeña cabaña de madera detrás y se recostó en la sencilla cama para descansar.

En el techo de la cabaña, Bu Bu estaba bostezando. Bajá sobrevolaba en círculos de vigilancia. En el gran baniano cercano, Amu estaba sentado entre las ramas. Con él como centro, hebras de hielo casi imperceptibles se extendían por varios cientos de metros a la redonda.

Su Xiao durmió hasta la mañana siguiente, cuando se sintió renovado. Hoy era el plazo prometido por Zui Ya Si. Había dicho que en dos días resolvería el asunto de la facción académica, pero esa mañana acababa de regresar a la Ciudad del Muro Alto.

Bajá voló hacia la cabaña y dijo:

—Jefe, Zui Ya Si regresó esta mañana.

—¿A dónde fue después de regresar?

—Directamente a la Academia del Estigma.

—¿Y luego?

—Ejem… Poco después de entrar, fue atacado por un gran grupo de aprendices y todos los instructores. Incluso el Gran Sabio · Tuer Zi intervino. Al final, Zui Ya Si fue decapitado y capturado vivo.

Al final, el propio Bajá se sintió incómodo, pero ser decapitado y capturado vivo era, sin duda, una operación habitual de Zui Ya Si.

Esta jugada de Zui Ya Si era realmente desconcertante. Salir de la ciudad durante dos días y, al regresar, entregarse inmediatamente.

Sin embargo, después de cooperar con los tres «buenos compañeros de equipo» durante tanto tiempo, Su Xiao siempre había mantenido un principio: hasta que el enemigo final esté completamente muerto, siempre se puede confiar en Zui Ya Si, Wu De y César.

En ese momento, un tentáculo negro del grosor de un pulgar brotó de la pared, luego se abrió, revelando un cristal envuelto en su interior.

El cristal se rompió, y apareció una imagen. En ella, se veía la escena anterior en la que Su Xiao y el Viejo Cha Man habían secuestrado a la Doncella Divina. Esta escena había sido recuperada a un gran costo, y debido a la velocidad de Su Xiao en ese momento, solo se mostraba una imagen congelada de él sacando a la Doncella Divina del carruaje.

Esta cosa, muy probablemente, había sido obtenida por la facción académica. Sin embargo, ahora Zui Ya Si la había enviado a través de un medio. Esto era muy sugerente. Si la facción académica hubiera presentado esto, incluso si se enfrentaban a Su Xiao y comenzaban una guerra, estarían en lo correcto.

El tentáculo que había brotado de la pared de madera se disipó, convirtiéndose en una serie de símbolos que se reflejaron en la pared y finalmente se evaporaron. Era lenguaje de los Dioses Antiguos, solo cuatro palabras: «Tú eres el cebo».

Saliendo de la cabaña, Su Xiao saltó al techo y se sentó con las piernas cruzadas para meditar. Después de completar su meditación diaria, sacó el pergamino de la técnica secreta para tratar de perfeccionar aún más la Marca del Alma.

Sin darse cuenta, el sol en el cielo ya no era tan caliente. Eran las tres de la tarde. El entorno se volvió silencioso, tan silencioso que daba un poco de miedo.

Figuras aparecieron a lo lejos, acercándose a la cabaña. En poco tiempo, los aprendices, instructores y el equipo de supervisión, la fuerza de combate de la facción académica, llegaron al lugar. Estas personas estaban lideradas por el Gran Sabio · Tuer Zi.

Entre la multitud, la persona con el estatus más alto después del Gran Sabio no era ninguno de los otros cinco sabios, sino un instructor de barba espesa.

—¡Maldita sea, están jugando sucio!

Bajá sacó una bengala, pero justo cuando iba a tirar de la cuerda, un grupo de personas se adelantó y, junto con los demás, rodearon la cabaña a una docena de metros de distancia, bloqueando por completo la salida de Su Xiao.

—No te resistas. Mientras estabas sentado en el techo contemplando el paisaje esta mañana, todos tus hombres se unieron a nosotros, excepto los cuatro que te son leales.

Habló la Mujer Cuervo, vestida con un traje negro ajustado. Detrás de ella, había más de cien lanzadores de conjuros. Uno de ellos, envuelto en una túnica, de tez enfermiza y pálida, y con una aura fría, se adelantó. Se llamaba Di Ken En. Se podía ver que era el líder de los lanzadores de conjuros. En cuanto a la Mujer Cuervo, debido a su estatus especial y a que no era una usuaria de magia, su posición también era especial.

La Mujer Cuervo estaba eufórica en ese momento. Esta vez, la cacería finalmente no terminaría con un «la próxima vez seguro».

—Deja de hablar tonterías. ¡A la acción!

Di Ken En era claramente del tipo que habla poco y actúa mucho. Pero justo cuando terminó de gritar.

¡Puaj!

Una daga corta atravesó repentinamente su espalda, y la punta ensangrentada sobresalió de su pecho, haciendo que su torso se arqueara instintivamente hacia adelante. Esta daga era, sin duda, un arma de características divinas.

Sufriendo una emboscada, las mejillas de Di Ken En se tensaron. Bajó la mirada hacia la punta de la daga que sobresalía de su pecho.

¡Bum!

La energía mágica estalló con Di Ken En como centro, esparciendo fragmentos de hierba y tierra por los alrededores. La persona que empuñaba la daga corta, es decir, el instructor de barba espesa, saltó hacia atrás aprovechando la fuerte onda expansiva.

Di Ken En se tapó la boca con una mano, y la sangre se filtró entre sus dedos. Había un poco de incredulidad en sus ojos, pero más desconcierto.

Esta escena dejó a los lanzadores de conjuros atónitos por un momento, pero rápidamente se cubrieron mutuamente para formar un círculo defensivo, rodeando a Di Ken En en el centro. Reaccionaron muy rápido.

La Mujer Cuervo, entre los lanzadores de conjuros, recordó la escena en la Ciudad de Bei del Mundo del Árbol. La situación actual era muy similar a la de aquella vez, solo que aquella vez ella había escapado, y esta vez no tuvo tanta suerte.

La puñalada por la espalda del instructor de barba espesa no necesitaba más explicaciones. Significaba que se aliaba temporalmente con Su Xiao para acabar con estos lanzadores de conjuros que habían venido a provocar problemas.

Entre los miembros de la facción académica, Zui Ya Si, vestido con una túnica grande y una capucha, estaba observando el espectáculo. Claramente, su plan había tenido éxito. Tal como había dicho, en dos días resolvería el asunto de la facción académica.

Ahora no solo lo había resuelto, sino que había convertido a la facción académica en un matón temporal. No se sabía a dónde había ido durante los dos días que estuvo fuera de la ciudad para hacer que la facción académica se doblegara hasta ese punto.

Cientos de miembros de la facción académica rodearon a más de cien lanzadores de conjuros. Lo que más alarmó a la Mujer Cuervo y a Di Ken En fue que el círculo de cerco a su alrededor seguía creciendo. Claramente, había gente emboscada en los alrededores desde antes. Su plan de asesinar a Su Xiao ni siquiera había comenzado a implementarse cuando ya había fracasado y habían sido tendidos una trampa.

Entre los sobrenaturales circundantes, no solo estaba la facción académica, sino también miembros de la Facción de la Curación, la Facción del Taller, e incluso la facción de la Doncella Sagrada había enviado guardias.

Su Xiao siempre había estado sentado en el techo de la cabaña, observando la escena de abajo. En cuanto a ser rodeado, más de cien lanzadores de conjuros no eran fáciles de tratar. Estos tipos eran, en promedio, torretas mágicas. Por suerte, él era un Aniquilador, el más experto en lidiar con estos lanzadores de conjuros. Sin embargo, dejar que se desgastaran internamente primero era una buena opción. Dijo:

—Cuervo, lo has hecho bien. Ven con valentía a recibir tu recompensa.

Al oír esto, las mejillas del líder de los lanzadores de conjuros, Di Ken En, se contrajeron. Antes, no habría creído esas palabras, pero ahora no podía evitar hacerlo. La Mujer Cuervo había perseguido al Aniquilador dos veces. Una vez en el Mundo de la Pintura, y ambas partes habían salido ilesas.

Luego, en el Mundo del Árbol, hubo otra vez. Increíblemente, ambas partes seguían ilesas. La Mujer Cuervo, como perseguidora, no solo no había matado al enemigo, sino que cuando se le preguntaba por los detalles, no revelaba mucho. Más increíble aún, cuando regresó, estaba ilesa, claramente no había luchado contra ese Aniquilador.

Dos persecuciones, dos veces sin resultados, y en ambas ocasiones regresó ilesa. Cualquiera pensaría que esta asesina tenía algún problema.

Esto hizo que muchos lanzadores de conjuros sospecharan que la Mujer Cuervo se había pasado al enemigo, e incluso que tenía una relación con ese Aniquilador.

Y ahora, después de sufrir una puñalada por la espalda y ser rodeado, Di Ken En estaba seguro de que la Mujer Cuervo se había pasado al enemigo. Ese rumor increíble parecía ser cierto. La Mujer Cuervo realmente tenía una relación con ese Aniquilador. Desde que entraron en este mundo, ya sea aliándose con la facción académica o planeando este asesinato, todo había sido idea de la Mujer Cuervo. La escena actual era una prueba irrefutable.

—Ja, esa provocación no les hará creer…

La Mujer Cuervo estaba a medio decir, cuando de repente notó que la mirada de los lanzadores de conjuros a su alrededor comenzaba a cambiar. La Asesina Oscura quiso explicar algo, pero no sabía qué decir. ¿Acaso podía decir: «Tienen que creerme. Esto es una trampa. El hecho de que no me ataquen también es parte de la estrategia»?

Al pensar en esto, la mentalidad de la Asesina Oscura se derrumbó por completo.