Capítulo 6: La combinación de los efectos de Cazador Mundial y Ojo Mundial. El primero, al matar a un enemigo del mundo, obtiene poder del mundo; el segundo, gracias a ese poder, otorga una mejora integral en todas las capacidades cuando hay una fuerte fluctuación emocional.
A simple vista, Kranck, que casi siempre mantiene una expresión inexpresiva, no parece tener las fuertes fluctuaciones emocionales necesarias para activar Ojo Mundial. Pero no es así, no olviden la Voluntad del Traidor.
Con la Voluntad del Traidor, cuando traiciona a otros, experimenta un placer inimaginable.
En términos simples, ahora Kranck, siempre que el Cazador Mundial que lleva puesto tenga poder del mundo almacenado, al apuñalar a alguien por la espalda, sus emociones fluctúan tan intensamente que activan el efecto pasivo de Ojo Mundial. Es decir, cada vez que Kranck apuñala a alguien con éxito, se vuelve mucho más fuerte.
Lo más ingenioso es que el límite de almacenamiento de poder del mundo del Cazador Mundial aumenta según la fuerza del portador, y es una mejora permanente. Por ahora, el límite de almacenamiento es de aproximadamente 1.5 a 2 onzas. Superar ese límite, aunque haya más poder del mundo, no hay forma de conservarlo.
El objetivo de Su Xiao esta vez es que Kranck aumente la capacidad de almacenamiento del Cazador Mundial a unas 50 onzas, y que lo llene con 50 onzas de poder del mundo.
Su Xiao calcula que, si esto se logra, quizás sea su mayor ganancia en este mundo, más que el cofre de nivel Origen, que tiene probabilidad de obtenerse pero un 99% de no abrir un objeto de nivel Origen.
En resumen, con la capacidad personal de Kranck y los seis "buffos de mejora" que lleva, su aumento de fuerza será tan rápido que dejará a todos boquiabiertos.
En la habitación de al lado, Kranck, con su bata de hospital, sigue enfrentándose a Hous. Ambos parecen tranquilos, pero en realidad ninguno está calmado.
Hous, como usuario de espacio, tiene habilidades que aún son un misterio. Es un refugiado de origen, así que no es raro que sus habilidades sean extrañas. Nadie investiga eso a fondo. Mientras la academia confirme que su carácter es íntegro, la amenaza de sus habilidades no se incluye fácilmente en la evaluación de riesgo.
Después de todo, los dos viejos en la cúpula de la Iglesia de la Curación son seres bastante ancianos y misteriosos.
Nota: "bastante ancianos" aquí no significa más de 100 años, sino al menos más de 400 años.
El ambiente está tan silencioso que sofoca. Hous siente sudor en la palma de su mano dentro de la manga. Ya ha calculado mentalmente: si el noble Kranck ataca, él chocará inmediatamente contra la pared para llegar al estudio del subdirector. Siente que quizás no pueda vencer a Kranck, pero romper la pared no es problema. Pedir ayuda a su subdirector no es vergonzoso.
Por otro lado, Kranck tiene sentimientos encontrados. Por primera vez en su vida desde que tiene memoria, siente que es un ser humano vivo. Las emociones que antes no podía sentir ahora las experimenta un poco. Lo que no sabe es que esto es un efecto secundario oculto de su simbiosis con Negro A.
Antes, Negro A amplificaba los deseos y la agresividad del elegido. Ahora, al encontrarse con Kranck, un hombre frío, lo ha equilibrado, dejando sus emociones un poco más apagadas que las de una persona normal.
En el enfrentamiento, Kranck de repente agarra la sábana de la cama y la lanza hacia Hous, pero Hous, antes de que Kranck actúe, ya se ha estrellado contra la pared.
Baha, que observa desde el espacio alterno, ve esto y casi se da un golpe en la sien, o más bien, en el pico. Quiere gritarle a Hous: "¡Reaccionas tan rápido, pero podrías haberle dado un puñetazo!"
¡Crac!
¡Pum!
El sonido de la ventana rompiéndose y la pared siendo derribada llegan al mismo tiempo. Kranck salta por la ventana, Hous atraviesa la pared y llega al estudio. Ambos se quedan atónitos, pero con una diferencia: Hous ahora se siente muy seguro, mientras que Kranck huye de inmediato.
—Hous, ¿por qué corres como un idiota?
Baha sale del espacio alterno. Al oírlo, Hous baja la cabeza, ocultando la mitad inferior de su rostro en el cuello de su camisa. Saca un cuadernito y escribe rápidamente:
'Temo no poder vencerlo y avergonzar al señor Bai Ye.'
Al ver esto, Baha se ríe y dice:
—Jajajaja, qué bien te defiendes.
'Soy muy débil, ni siquiera puedo vencer a Liz.'
Al leer esta línea, Baha asiente. La nueva directora, Liz, no es muy fuerte; es más como una secretaria.
Su Xiao eligió a Hous no por su capacidad de combate, sino por su habilidad espacial para viajar rápido, lo que le ahorraría mucho tiempo para hacer más cosas.
—Guau.
Bubu Wang salta desde la ventana rota hacia la habitación. Su ladrido indica que Kranck ya ha escapado lejos.
Su Xiao no planea ocultar lo ocurrido esta noche; eso sería sospechoso. Ya tiene lista una excusa para atrapar a Kranck.
Toma el teléfono de manivela antiguo sobre el escritorio, marca y espera medio minuto hasta que alguien contesta. La voz del otro lado, grave y con un leve tono de sintetizador, es del Duque.
—¿Quién?
—Yo.
—¿Es para beber o por las monedas de oro antiguas? Si es para reclamarlas, espera un poco. Estoy...
El Duque comienza a divagar, claramente tratando de evadir el pago. Este tipo tiene fama de cumplir su palabra, pero con los de su mismo nivel, es el que menos respeta las reglas. Así es el Duque: no se digna a intimidar a los débiles, pero si va a incumplir, lo hace con alguien de su mismo estatus o fuerza.
Al oír que el Duque empieza a desviar el tema, Su Xiao enciende un cigarrillo y dice:
—Tu hijo está conmigo.
—¿Qué hijo?
La voz del Duque se vuelve un tanto burlona.
—Kranck.
Al oír esto, del otro lado se hace un silencio total. No solo se calla la voz, sino que hasta el flujo del aire y los grillos de la noche desaparecen.
Unos segundos después, el ambiente se recupera un poco. El Duque dice con voz grave:
—Bai Ye, los asuntos no deben afectar a las familias. ¿No temes que algún día haga lo mismo con los tuyos...?
—Como quieras.
Al oír esto, el Duque se queda sin palabras. Piensa en quién está más cerca del subdirector al otro lado del teléfono... y resulta que es él mismo.
El Duque incluso considera la absurda y ridícula idea de secuestrarse a sí mismo. Al pensarlo, su rostro se oscurece.
—Dime un lugar. Te enviaré 400 monedas de oro antiguas ahora mismo.
Justo cuando el Duque dice esto, se oyen golpes en la puerta al otro lado. Parece que un subordinado entra y le susurra algo.
—Hablamos luego.
Con estas palabras, el Duque cuelga. Ya sabe que su hijo mayor, Kranck, ha escapado.
Su Xiao está en el distrito sureste. Todo el distrito este es territorio de la Iglesia del Vapor, y la transmisión de información es rapidísima.
La situación actual es que el Duque, al saber que su hijo mayor está libre, no planea pagar las 400 monedas de oro antiguas.
Su Xiao ya lo esperaba. Llamó más que nada para darle un sentido lógico a lo ocurrido esta noche. Si hubiera secuestrado al hijo mayor del Duque sin motivo, el Duque habría sospechado de todo.
En cuanto a las mejoras e implantes que le hizo a Kranck, si el departamento de investigación de la Iglesia del Vapor logra descubrir algo, entonces todos sus años de estudio en alquimia habrían sido en vano.
A lo sumo, detectarían la presencia del Devorador Negro A. En cuanto a eliminarlo, con la simbiosis, hasta que la fuerza de Kranck alcance un cierto límite, ni siquiera Su Xiao podría separar a Negro A sin matarlo.
Su Xiao ya ha completado los preparativos iniciales. En cuanto al Día del Sacrificio de pasado mañana, aunque el ataque del Dios Dragón Dean, en cierto modo, fue un apoyo de inteligencia para su bando, no es suficiente para determinar cuál de las tres grandes fuerzas —Iglesia del Vapor, Familia Wadi, Consejo del Muro Alto— está tramando algo.
Tanto la misión de ascenso como la misión principal indican claramente que algo terrible ocurrirá en el Día del Sacrificio, pero para investigarlo todo, siendo que Su Xiao solo lleva dos días en este mundo, es demasiado difícil.
Su Xiao saca el Roble Sagrado. Este equipo solo tiene 4 puntos de durabilidad. Lo activa a costa de reducir su atributo de carisma.
[Has obtenido 1 punto de habilidad dorado.]
Al ver este mensaje, Su Xiao se siente satisfecho. Aunque arriesgarse con los dioses malignos tiene sus peligros, la recompensa es difícil de rechazar.
Su Xiao siente que los dioses malignos son una fuerza bastante dispersa. Como la última vez con el Templo Inicial, si tiene tiempo, podría investigar este tema y luego cooperar con el Cántaro del Abismo o el Libro de los No Muertos para eliminar a los dioses malignos.
Al pensar en esto, Su Xiao de repente siente que esta vez está del lado de los buenos. Pero después de reflexionar un momento sobre los dioses malignos, le da hambre.
—Volvamos al hospital para cenar algo.
Al oír esto, Hous hace un gesto de apretón de manos hacia el aire frente a él. Una mano fantasmal y amoratada aparece lentamente y le da la mano. Él la usa como manija de una puerta y, con un chirrido, abre una puerta de madera en el aire.
El marco de la puerta está lleno de ojos apiñados y almas en pena que se retuercen, jadean, y son viscosos y fríos. Se puede decir que esta puerta fantasmal espacial de Hous es muy infernal.
Una de las patas traseras de Bubu Wang ya tiembla sin control. Hace un momento, cuando oyó que volvían a cenar, estaba feliz; no hay nada mejor que comer. Pero ahora, su expresión canina se vuelve seria.
Al ver que Bubu Wang quiere escabullirse, Su Xiao lo agarra por la nuca y entran todos en la puerta fantasmal. Bubu, especialmente, está tan "feliz" que no deja de patalear.
En la oficina del subdirector del hospital, usando el escritorio como mesa, Bubu Wang come arroz con pollo con cara de pocos amigos. Mira a Hous con una mirada que dice: "Este chico es un desastre".
Después de cenar, Su Xiao se sienta con las piernas cruzadas en el techo del edificio principal, meditando al viento nocturno. La misión de ascenso y la principal comenzarán oficialmente cuando empiece el Día del Sacrificio. Por ahora, no hacer nada es la mejor estrategia.
Mientras tanto, en un valle de roca gris a varias decenas de kilómetros fuera del Muro Alto.
Allí, con maderas medio podridas, se han construido tiendas triangulares desordenadas. Por el tamaño, parece un campamento de refugiados de unas cien personas.
Antes, un campamento así ya era peligroso; sobrevivir en esta tierra yerma es un logro.
Pero ahora, este campamento está casi consumido por las llamas, con miembros y extremidades esparcidos por todas partes.
Bajo la luz del fuego, aparecen figuras humanoides de casi tres metros de altura, con poco pelo, cabello alborotado, colmillos sobresalientes y una expresión tosca y poco inteligente.
Son una rama de las bestias salvajes, llamadas oficialmente Punaqui, que significa "ogro devorador de hombres" o "raza devoradora". En el habla popular, se les llama trolls de la tierra yerma, semibestias, o más comúnmente, ogros o devoradores, porque comen de todo, tanto a los habitantes de la ciudad como a los refugiados de la tierra yerma.
El valle está en llamas. Treinta ogros están saqueando el lugar. El verano es la mejor época para acumular provisiones; en otoño e invierno, la tierra yerma no produce casi nada de comida. Si pudieran, los ogros preferirían no comer refugiados, porque están mutados y hay riesgo de morir al instante.
El líder de esta banda de ogros se llama Diente Roto, por un colmillo que perdió. Con sus casi 4 metros de altura y su complexión robusta, ningún otro ogro se atreve a desafiarlo.
Frente a los ogros, Diente Roto mira a su alrededor. Los demás ogros se agachan y amontonan el botín frente a él.
Al ver esto, Diente Roto muestra una sonrisa feroz. Mira a las decenas de refugiados acurrucados y se prepara para matarlos a todos.
—Matarlos, a ellos.
Dice en el idioma único de los ogros. Al oírlo, varios ogros armados se disponen a actuar, pero en ese momento, un ogro de mirada más astuta habla:
—Jefe... deberíamos... dejarlos vivir.
Este ogro, llamado Poporo, está un poco nervioso.
Al oírlo, la sonrisa de Diente Roto desaparece. Pregunta con voz grave:
—¿Por qué no matarlos?
—Es así, jefe. Nosotros...
Poporo se arrodilla, baja la cabeza y explica su idea. Para él, saquear campamentos de refugiados así es poco inteligente. Si matan a todos cada vez, habrá cada vez menos refugiados en esta zona de caza.
En lugar de eso, sería mejor solo tomar comida y objetos valiosos, sin matar a los refugiados, e incluso dejarles algo de comida para que se recuperen. Así, después de un tiempo, podrían saquearlos de nuevo.
De esta forma, obtendrían comida y objetos valiosos una y otra vez, mientras los refugiados sobreviven. En la tierra yerma, mientras puedan vivir, los refugiados no abandonan fácilmente su territorio conocido.
Al oír esto, los ogros se sorprenden. Murmuran entre sí, algunos asintiendo.
—Te llamas... Poporo.
Dice Diente Roto, mirando hacia abajo.
—Sí, jefe.
—Acércate.
Diente Roto habla, y Poporo se pone más nervioso, pero también emocionado.
Poporo se para frente a Diente Roto, apenas llegándole al pecho, pero para algunos ogros, Poporo es un sabio.
Diente Roto lo mira y, de repente, levanta su enorme mano y le da una bofetada tremenda en la cara.
¡Pum!
Una onda expansiva se dispersa. Poporo sale disparado en espiral hacia el fuego cercano, dejando varios círculos de sangre de nariz en el aire.
Diente Roto grita enfurecido hacia donde está Poporo:
—¡No necesitamos tontos entre nosotros!
Diciendo esto, se aleja a grandes zancadas del valle. En su simple mente, ¿no es una estupidez no saquear todo cada vez?
Arriba del valle, tres figuras observan toda la escena. Una mujer dice:
—Pasado mañana es el Día del Sacrificio. ¿No será demasiado tarde para elegir ahora?
Al oírla, el hombre a su lado niega con la cabeza y explica:
—No podemos atraparlos demasiado pronto. El hospital es muy problemático. Aunque anteayer los hayamos aniquilado, Kukulin Bai Ye sigue vivo. Traer ogros a la ciudad antes de tiempo es demasiado arriesgado.
—¿Qué demonios piensan los de arriba? ¿Preparar todo esto solo para soltar algunos ogros en el Día del Sacrificio? Eso es...
La mujer iba a decir que era demasiado vulgar.
—Es más simbólico. Los ogros pueden devorarnos. Que aparezcan en la Ciudad del Muro Alto causará un gran impacto psicológico en los civiles. La Ciudad del Muro Alto también es nuestro hogar; no podemos pasarnos.
—Ya veo. Entonces empecemos. Terminemos esta cacería antes del amanecer.
—De acuerdo.
Diciendo esto, los tres saltan al valle. Unos segundos después, se oyen rugidos y estruendos, pero pronto se calman.
Curiosamente, para los ciudadanos dentro del Muro Alto, los refugiados, bestias y bestias salvajes de afuera son monstruos. Pero para los refugiados, bestias y bestias salvajes de afuera, personas como Su Xiao, el Duque, el Gran Obispo, el Santo Sacerdote y Wadi Lifak son los verdaderos monstruos, que les infunden tanto miedo que no se atreven a acercarse al Muro Alto.
...
Al amanecer, Su Xiao se sienta en la cama de su habitación. Justo cuando sale a desayunar, la nueva directora, Liz, llega apresuradamente.
—Señor director, el Gran Obispo quiere verlo.
Liz lo llama "señor director", olvidando que ella es la directora titular, aunque solo de nombre.
—¿El Gran Obispo me busca?
Su Xiao deja el vaso de leche que acababa de tomar, mira la hora y sale solo con Bubu Wang.
Guiado por Liz, Su Xiao no va hacia la catedral, sino a una zona abandonada al sur de la ciudad, llena de edificios en ruinas.
Frente a una casa de dos pisos cubierta de enredaderas, Liz toca la puerta. Unos momentos después, abre un sirviente con capucha negra y ropa de caza. Su mirada, afilada como una navaja, escanea a Su Xiao y Liz, luego hace una leve reverencia a Su Xiao y le indica que pase.
Dentro de la casa, está oscuro y huele a polvo. El mobiliario es simple. Lo más llamativo es una gran silla de madera apoyada contra la pared, donde yace un anciano seco y arrugado, cubierto con una manta. Solo se le ve la cabeza, con los labios agrietados verticalmente, manchas de vejez, ojos hundidos y mirada turbia.
Al ver llegar a Su Xiao, el anciano esboza una leve sonrisa. Levanta lentamente un brazo desde debajo de la manta, indicándole que se siente.
Este es uno de los máximos líderes de la Iglesia de la Curación, el Gran Obispo. Su nombre parece haber sido olvidado.
—Hoy no te vayas. Quédate aquí a charlar con este viejo. Primero, come una manzana.
El Gran Obispo le ofrece una manzana y luego se queda en silencio, como si durmiera, con los ojos cerrados.
En los alrededores, cientos de miradas curiosas se retiran a regañadientes. Algunas personas llevan explosivos suficientes para volar toda la zona. Claramente, es un ataque planeado desde hace tiempo, para eliminar a Su Xiao a cualquier costo antes del Día del Sacrificio.
Pero ahora, Su Xiao está con el Gran Obispo. La fuerza oculta, a menos que haya perdido la cordura, no se atrevería a atacar al Gran Obispo.
Dentro de la casa, Su Xiao percibe que esas presencias se retiran. También entiende por qué el Gran Obispo lo ha traído aquí.
—Mañana al amanecer ya no habrá problema. Tienes cosas más importantes que hacer. No necesitas desgastarte con esos sicarios.
El Gran Obispo dice esto, y luego se debilita aún más, solo puede seguir descansando.
Su Xiao mira la manzana en su mano. Claro que no planea desgastarse con esos sicarios. Incluso si ganara, la recompensa no justificaría el riesgo.
Sin nada que hacer, Su Xiao cierra los ojos y medita. Hoy no tiene planes; todo está preparado para la celebración del Día del Sacrificio de mañana.
Después de meditar un rato, Su Xiao abre los ojos y mira al Gran Obispo. Tras una pausa, pregunta:
—¿Cuánto tiempo has vivido?
—Ya lo he olvidado. Joven, no persigas la inmortalidad. Lo opuesto a la inmortalidad es la muerte silenciosa.
Diciendo esto, el Gran Obispo se duerme de verdad.
Inmortalidad y muerte silenciosa. Su Xiao siente que esta frase tiene un gran significado, pero sin más información, todo son conjeturas.
Meditando, el tiempo pasa rápido. Cae la noche, y la ciudad se ilumina. Mañana es el día más importante del año.
Cuando los primeros rayos del amanecer superan el Muro Alto, las calles del centro ya están llenas de gente. Los civiles de los cuatro distritos —este, oeste, sur y norte— casi todos se han reunido aquí. Los residentes locales ni siquiera pueden llegar a las calles; solo pueden mirar desde los tejados.
La plaza central está vacía, pero las puertas de hierro de las seis entradas están abarrotadas. La gente lleva ramos de flores. Originalmente, se ofrecían velas al dios, pero como solían acumularse hasta cubrir la estatua, hace siglos se cambiaron por flores.
Cuando las seis puertas se abren, la gente entra en la plaza. Ocurre algo mágico: en cuanto entran, los pétalos de sus ramos se desprenden y flotan hacia arriba.
Entrar a la plaza es difícil, pero salir después de la ofrenda es aún más complicado. Cada año hay heridos por la multitud.
A medida que la gente va y viene, el cielo se llena de pétalos de colores. El aroma floral da un ambiente festivo a la plaza.
En el centro se alza una estatua de más de diez metros: la del Dios de la Vida Eterna. Pero, sinceramente, el Dios de la Vida Eterna no parece benevolente; más bien parece un ser semihumano y semibestia erguido.
La plaza está bulliciosa. Después de la primera oleada de gente, ya no está tan abarrotada. Se oyen risas de niños y parejas abrazadas.
En el lado sur de la plaza, una zona está semibloqueada. Antes, era territorio del hospital, pero este año, por la situación, lo ha tomado la Mecánica del Martillo.
El Duque está al frente de los miembros de la Iglesia del Vapor. Un poco detrás, está su hijo mayor, Kranck.
—Bai Ye, parece que nuestras preocupaciones eran innecesarias.
Dice el Duque con una sonrisa apenas perceptible. Al oírlo, entre los miembros de la Iglesia del Vapor, un hombre con máscara se retira sigilosamente. Va a ordenar que suelten a los ogros. La Mecánica del Martillo no perderá esta oportunidad de reemplazar al hospital.
—El Día del Sacrificio apenas comienza.
Su Xiao mira los pétalos que vuelan en el cielo. Una sensación de malestar se acerca.
Al oír esto, el Duque sonríe y niega con la cabeza. Él planeó el ataque del Día del Sacrificio, así que está seguro de que todo saldrá bien.
Goteo, goteo...
Caen gotas de lluvia. El Duque frunce el ceño. La lluvia no es buena. Si sueltan a los ogros, podría dificultar la huida de los civiles y causar problemas innecesarios.
Un olor a sangre se esparce. Entonces se dan cuenta de que no es lluvia, sino sangre.
¡Crac!
Un trueno en pleno cielo despejado. Al instante, el cielo se nubla y la lluvia de sangre se intensifica.
—¿Cómo lo hicieron?
Su Xiao mira al Duque. El Duque se queda sin palabras. ¿Cómo demonios iba a saber cómo lo hicieron?
La lluvia de sangre cae, causando pánico entre los civiles en la plaza. La gente huye, y ya hay estampidas.
¡Crac, crac!
Se oyen crujidos. La estatua del Dios de la Vida Eterna en el centro de la plaza se agrieta y finalmente explota. Resulta que era una capa de piedra que aprisionaba al verdadero Dios de la Vida Eterna.
—¡¡¡Rugido!!!
Bajo la lluvia de sangre, el Dios de la Vida Eterna alza la cabeza y ruge. Las ondas sonoras se expanden.
Su Xiao, al ver todo esto, mira de nuevo al Duque. La mejilla del Duque se contrae violentamente. Quiere decir que esto no fue obra suya.