Capítulo 8: El Tope
Dentro de la cámara del nido, Su Xiao, la Hermana No-Muerta y el Padre permanecían en silencio. Incluso si solo una persona usara el [Inicio de la Pesadilla], el nivel de peligro de este mundo ya era lo suficientemente alto, pero ahora se había triplicado de forma descomunal.
Ya que la situación estaba decidida, Su Xiao se preocupaba más por una cosa: aparte de los tres presentes, ¿había alguien más que hubiera entrado a este mundo usando el [Inicio de la Pesadilla]?
Estimando por la clasificación de la tabla de reputación, entre los diez primeros, además de los tres de Su Xiao, los siete restantes incluían al Líder del Salón de los Espíritus, Kane, y al Mago Oscuro, quienes tenían la posibilidad de haber usado el [Inicio de la Pesadilla] para entrar a este mundo.
En circunstancias normales, en realidad poca gente usaba este objeto, porque era demasiado peligroso. Si una persona lo usaba, lo más probable era que tuviera un mal comienzo y estuviera en zonas de alto riesgo.
Por ejemplo, la identidad de Su Xiao como fugitivo del Imperio ya era un mal comienzo. Originalmente pensó que los efectos secundarios del [Inicio de la Pesadilla] ya se habían manifestado, pero ahora parecía que no era así.
En términos simples, si solo una persona usaba el [Inicio de la Pesadilla], equivalía a experimentar una dificultad de nivel pesadilla a nivel personal. Si la estructura del mundo era lo suficientemente grande, no causaría fácilmente un impacto a escala mundial.
La estructura de este mundo era lo suficientemente grande: Pandora (planeta principal), Okaia (planeta madre), Buena Suerte (colonia), Cazador Gris (colonia), ζXV367 (colonia), Blanca Nini (colonia)…
El planeta principal más el planeta madre, junto con una docena de colonias, tantos planetas habitados por seres inteligentes indicaban que la estructura de este mundo era muy grande. En teoría, si una persona usaba el [Inicio de la Pesadilla] para entrar a este mundo, definitivamente activaría una dificultad de pesadilla personal.
Pero desde que Su Xiao entró a este mundo, aparte de comenzar en la cárcel, en otros aspectos básicamente no había sido atacado por el Imperio. Desarrollar el nido de insectos fue muy fluido. Hoy era el tercer día en este mundo, y en tan poco tiempo, Jira había ascendido al «Nivel Reina Madre», entrando en la cima de la jerarquía de insectos de este mundo.
Tan fluido, que Su Xiao antes sentía que esta dificultad de pesadilla no cumplía con su nombre, pero ahora sabía qué pasaba. ¿Por qué había sido tan fluido antes? Porque la dificultad de pesadilla no había llegado; un terror mayor estaba por caer.
Tres personas habían usado el [Inicio de la Pesadilla] para entrar a este mundo. El mundo ya estaba acumulando un gran golpe, por eso la fase inicial era tan pacífica. Era como si dijera: disfruta el sol y la brisa ahora, come lo que quieras mientras puedas, porque después quizás no tengas oportunidad.
—Analizando racionalmente, siento que Kane no usará el [Inicio de la Pesadilla]. Esta vez vino con su grupo de aventureros.
Habló la Hermana No-Muerta. Los tres presentes habían visto todo tipo de grandes situaciones, y aunque la situación actual era aterradora, aún estaban calmados, incluso tranquilos.
—Razonable.
El Padre estuvo de acuerdo con la opinión de la Hermana No-Muerta. Si Kane no quería que su grupo de aventureros sufriera bajas masivas, no usaría el [Inicio de la Pesadilla] para entrar a este mundo.
—¿Qué creen que caerá sobre nosotros?
La Hermana No-Muerta tenía una expresión preocupada. Comparado con enemigos visibles, temía más este peligro desconocido.
—Al principio, pensé que era la persecución del Imperio.
Dijo el Padre. Al oírlo, la Hermana No-Muerta preguntó con tono de regodeo:
—¿Oh? ¿Estás siendo perseguido? ¿Por qué razón?
—Según dicen, por formar una organización de culto maligno.
El Padre negó lentamente con la cabeza mientras hablaba, con una expresión de estar siendo calumniado.
—Realmente va con tu personalidad.
La Hermana No-Muerta sonrió un poco divertida, claramente había tenido conflictos con el Padre antes.
—Gracias por el cumplido.
—No te estaba elogiando. Dicho esto, con la situación tan grave, ¿no deberíamos aliarnos? —preguntó la Hermana No-Muerta con mirada brillante.
—Mm, ciertamente deberíamos unirnos. Noche Blanca, ¿qué opinas?
El Padre miró a Su Xiao.
—Mm.
Su Xiao, por supuesto, aceptó cooperar. En su opinión, sin importar lo que sucediera después, tener dos compañeros era muy bueno. En momentos clave, los compañeros eran realmente útiles, ya sea para repartir el peligro o para usarlos como proyectiles.
—Entonces, dejemos claro: cooperaremos, pero al menos debemos ser unidos.
La mirada de la Hermana No-Muerta recorrió los rostros de Su Xiao y el Padre. No sabía por qué, pero de repente sintió que el futuro de este equipo era oscuro.
En realidad, no era de extrañar que la Hermana No-Muerta tuviera ese pensamiento. Los miembros del equipo eran ex cazadores o cazadores actuales, y lo más absurdo era que también había un infractor.
Tras discutir, los tres decidieron cooperar para seguir desarrollándose en este mundo, intercambiando recursos a bajo precio.
Pero unir fuerzas para desarrollar juntos el nido de insectos de Su Xiao era básicamente imposible. Aunque la situación actual era peligrosa, antes de esto, la relación entre los tres era de enemistad o, como mucho, de transacciones pasadas. Nadie sabía si el Padre tenía algún plan oculto para devorar de repente a Jira. Eso no era imposible.
Además, aunque los tres se unieran para desarrollar este nido, el efecto no sería muy alto. El desarrollo del nido dependía más de los insectos obreros o de combate. En lugar de que todos estuvieran atrapados aquí, era mejor que cada uno se encargara de un área diferente.
Su Xiao seguiría desarrollando el nido madre. El Padre iría a buscar al Mago Oscuro para preguntar si también había usado el [Inicio de la Pesadilla]. Sin importar cuán peligrosa fuera la situación, al menos debían tener una idea clara.
Si el Mago Oscuro también había usado el [Inicio de la Pesadilla] para entrar a este mundo, todos los planes de Su Xiao cambiarían por completo. Desarrollaría a un ritmo más rápido y con mayor riesgo.
Además de buscar al Mago Oscuro, el Padre también iría a engañar a más carne de cañón… ejem, a reclutar más compañeros para enfrentar la situación.
Aparte de eso, el Padre tenía métodos extraños y variados, por lo que era el más adecuado para investigar el origen del peligro.
La Hermana No-Muerta, por su parte, contactaría con el Imperio. Antes, había enfrentado sola un nido de octavo nivel y matado a una Reina Madre de nivel Reina Madre. Esto había conmocionado al Imperio, que aunque podía destruir un nido de octavo nivel, no podía hacerlo una sola persona.
El Imperio había intentado reclutarla con fuerza. Antes, la Hermana No-Muerta había rechazado, sabiendo que el reclutamiento del Imperio no era de buena fe, así que no quería jugar a la política con ellos. Ahora, forzada por las circunstancias, solo podía aceptar temporalmente el reclutamiento del Imperio, usando sus canales de información completos para investigar el origen de la crisis y qué tipo de peligro era.
La Hermana No-Muerta había destruido un nido de octavo nivel. Originalmente, Su Xiao planeaba intercambiar con ella algunos «Minerales de Vida», pero lamentablemente, ni siquiera quedaron los cadáveres de los insectos enemigos.
El ejército de no-muertos que convocó la Hermana No-Muerta no solo era feroz en combate, sino también brutal. Cuando la batalla terminó, el nido enemigo había sido devorado por los no-muertos, y mucho menos los Minerales de Vida. Lo único que quedó fue una veta mineral subterránea, que la Hermana No-Muerta ya había vendido a la corporación al mediodía de ayer. Según sus palabras: «Si lo hubiera sabido, no la habría vendido».
Tras acordar sus responsabilidades, la Hermana No-Muerta y el Padre se fueron. Frente a la entrada del nido madre, Su Xiao observó sus figuras alejarse y tomó una decisión: cambiaría de estrategia y comenzaría un modo de desarrollo de guerra.
El llamado modo de desarrollo de guerra era, en realidad, saquear recursos. Originalmente, Su Xiao planeaba estabilizarse, pero el entorno no le daba oportunidad.
Pasada la medianoche, Jira completó su ascensión. El nido de insectos propio ascendió a un nido de octavo nivel. Cuando el cielo comenzó a clarear, la energía biológica obtenida por las 340,000 escorpiones obreros en casi seis horas de minería se usó por completo para construir edificios de insectos.
El «Laboratorio» ya estaba construido, ubicado en el nivel medio del nido madre. En cuanto al aspecto del «Insecto Fusión» dentro del laboratorio, Su Xiao no lo había visto, pero podía percibirlo y comunicarse con él.
El «Insecto Fusión» era una unidad de alta inteligencia entre los insectos, o incluso se podría decir que era una unidad de nivel héroe. En términos simples, era un científico insecto. Usaría todo el conocimiento disponible y las reservas genéticas del nido para desarrollar edificios de insectos según las solicitudes de Jira o Su Xiao.
Lo que más sorprendió a Su Xiao fue que, poco después de aparecer, el «Insecto Fusión» solicitó a Su Xiao y Jira un nombre o apodo exclusivo, o un código, para distinguirlo de los insectos de combate y los obreros.
Una autoconciencia tan fuerte era sin duda una buena noticia. El «Insecto Fusión» debía encargarse del desarrollo y la innovación; sin una autoconciencia lo suficientemente fuerte, la creatividad y la imaginación no serían particularmente potentes.
Pero había un problema: el nivel de Su Xiao y Jira para poner nombres era generalmente…
Jira emitió una orden mental al «Insecto Fusión», otorgándole el derecho de nombrarse a sí mismo. Así, la unidad de nivel héroe, el científico insecto, se autodenominó Pros.
Pros era la cuarta unidad de nivel héroe del nido propio. Las tres anteriores eran: Escudo Mantis · Bru, Bestia Demoníaca de Nivel Líder · Abadón, y Dragón de Llama Demoníaca de Nivel Líder · Barbatos.
Bru no tenía poder de combate. Después de completar la construcción inicial del nido madre, se convirtió en el recadero de Jira. Antes, en el continente primitivo, cuando Barbatos lo molestaba, iba a quejarse con Su Xiao y Jira.
En cuanto a la Bestia Demoníaca de Nivel Líder · Abadón y el Dragón de Llama Demoníaca de Nivel Líder · Barbatos, estaban en un estado de sueño consciente. Solo cuando el nido propio pudiera criar individuos de nivel líder, podrían despertarlos.
En la etapa actual, el tapete de hongos alrededor del nido propio ya había sido mejorado una vez por Pros, cubriendo un área de 5 kilómetros de diámetro, es decir, 20 kilómetros cuadrados. Esta área era suficiente por ahora.
En el tapete de hongos, de forma circular general, el nido madre estaba en el centro. Detrás del nido madre se alzaba la recién construida «Torre Espiral de Jira (octavo nivel)».
La Torre Espiral de Jira tenía forma de espiral, como un cono de color rojo oscuro que se elevaba hacia el cielo, alcanzando los 140 metros de altura, 20 metros más que el nido madre. Era un edificio emblemático.
Con ella, el nido madre aumentó 120,000 puntos de vida y 196 puntos de defensa externa. El aumento de vida no era mucho para el nido madre, pero el aumento de defensa externa era particularmente impresionante. Aumentar unas decenas de puntos de defensa ya era notable; un aumento de casi 200 puntos solo era posible en unidades de tipo edificio.
En este momento, lo más abundante en el tapete de hongos eran cientos de «Madrigueras» de varios metros de altura, de diferentes alturas, formando una distribución dispersa alrededor del nido madre, creando un conjunto arquitectónico de estilo insecto junto con el nido madre y otros edificios.
Las «Madrigueras» tenían varios usos. Cuando la energía biológica de las unidades de insectos propias estaba a punto de agotarse, entraban a una «Madriguera» a descansar un rato y se llenaban, recuperándose varias veces más rápido que simplemente estar en el tapete de hongos.
Las «Madrigueras» también eran hospitales exclusivos para las unidades de insectos. Los insectos de combate heridos podían meterse en una «Madriguera» para recuperarse.
Además, los «Montones de Reacción Biológica» para cargar energía a varios edificios de insectos ya estaban completos.
Por último, estaba la torreta de ataque de posición, la «Torreta de Matanza». Su Xiao levantó la vista; la torreta estaba frente al nido madre, en diagonal. Era muy fea, de unos 35 metros de altura y casi 17 metros de grosor. La parte superior colgaba como la trompa de un elefante; era el lanzador. Cuando la torreta de detección detectaba la llegada de enemigos, la parte superior ajustaba el ángulo según el tipo de enemigo. Cada 20 segundos, podía disparar un cono de lanza de quitina gigante.
La Torreta de Matanza era un modelo muy antiguo de edificio de insectos, de bajo rendimiento y mal diseño. Según Bajá, parecía el miembro viril de un hombre; al atacar enemigos, no era muy fuerte, pero era extremadamente insultante.
Su Xiao le dio a Pros su primera tarea: desarrollar dos tipos de «Torres Defensivas». Una para enfrentar enemigos numerosos que ya hubieran llegado cerca del tapete de hongos, es decir, torretas para lidiar con soldados rasos. Debían tener alta frecuencia de ataque y bajo costo de construcción, ya que seguramente se construirían muchas.
El otro tipo de torre defensiva era para atacar objetivos voladores a larguísima distancia, idealmente capaz de disparar más allá de la atmósfera. La frecuencia de disparo no necesitaba ser alta, pero el poder debía ser devastador; un solo impacto debía inutilizar una unidad voladora grande enemiga.
Este tipo de torre defensiva, por supuesto, debía desarrollarse hacia el sistema de plasma. Pero considerando el costo de los edificios de plasma, la gran veta mineral que ocupaban ahora de repente no parecía tan rica.
Su Xiao no pensó en eso por ahora. Se sentó en la cima del nido madre, observando el amanecer mientras comenzaba a organizar sus recursos actuales: un nido madre de octavo nivel, más la torre de detección, el laboratorio, la Torreta de Matanza, la Torre Espiral de Jira y los Montones de Reacción Biológica.
En cuanto a unidades de insectos: 1,001 Escudos Mantis, 340,000 escorpiones obreros de élite, 30 tanques de esporas y 12,053 Bestias Demoníacas.
Ahora que el nido había ascendido al octavo nivel, las unidades de combate existentes debían reemplazarse, con Bestias Demoníacas de élite como fuerza principal y una cierta cantidad de Dragones de Llama Demoníaca como arma de asalto.
El problema era que el nido madre solo almacenaba 650 puntos de energía biológica, suficientes para criar solo 10 Bestias Demoníacas de élite.
Su Xiao estimó que, para enfrentar a una Reina Madre de insectos de este mundo, necesitaría al menos 100,000 Bestias Demoníacas de élite para tener una ventaja de poder y finalmente destruir el nido enemigo, obteniendo rápidamente «Minerales de Vida».
Para 100,000 Bestias Demoníacas, se necesitarían 5,000,000 puntos de energía biológica, es decir, 500,000 unidades de Minerales de Vida. Vaciar la gran veta mineral bajo el nido madre podría lograrlo, pero con la velocidad actual de extracción de 17,000 unidades de Minerales de Vida por día, tomaría un mes.
Su Xiao calculó que no necesitaría un mes; quizás en diez días ya estaría bajo tierra. Ahora debía encontrar una manera de enriquecerse de golpe.
Al pensar en «enriquecerse de golpe», una figura vino a la mente de Su Xiao. Si ese tipo pudiera venir, quizás la situación tuviera solución, y la probabilidad de sobrevivir a este mundo aumentaría enormemente.
El problema era que, si ese tipo percibía la situación de este mundo, había un 99.999% de probabilidades de que no viniera. Ese tipo ponía su vida primero y el dinero después. Correcto, esa persona era César.
Su Xiao no consideró por ahora si podría engañar a César para que viniera; la tasa de éxito era muy baja. La cooperación con el Padre y la Hermana No-Muerta no había dado ayuda en recursos, pero sí mucha información.
Primero, la Alianza de Insectos, compuesta por cinco Reinas Madre:
- Reina Carmesí: la Reina Madre más fuerte de este mundo, se decía que estaba a punto de ascender de nivel Reina Madre a nivel Dominante.
- Kala la Cruel: vecina del nido propio, de carácter cruel. Sus insectos de combate eran débiles, pero sus edificios de insectos eran fuertes. Al atacar, solía fracasar, pero defendiendo era aterradora.
- Asea: fuerza general media-alta, muy discreta.
- Gay: la Reina Madre más cobarde, había propuesto negociaciones varias veces, pero fue derrotada por la Tercera Flota del Imperio hasta dudar de sí misma.
- Reina Araña: sus insectos de combate y edificios estaban en un nivel medio-alto, pero sus insectos obreros eran de primer nivel, con la mejor capacidad minera. La Hermana Araña que fue eliminada antes había sido expulsada del grupo de la Reina Araña. En comparación con su fuerza, la Reina Araña era más famosa por sus préstamos; solía prestar «Minerales de Vida» y luego recuperaba el capital más intereses exorbitantes.
…
De las cinco Reinas Madre, la líder era la Reina Carmesí. Al obtener esta información, Su Xiao descubrió que la estructura de poder de este mundo era más simple de lo que imaginaba.
La Tercera Flota del Imperio era enemiga de la Reina Carmesí. La corporación, en apariencia, era un lacayo del Imperio, pero en realidad tenía tratos secretos con la Reina Carmesí.
De las cinco facciones de insectos, Su Xiao se preocupaba más por su líder, la Reina Carmesí. Bajo su nido estaba la veta de Minerales de Vida más grande de este mundo, y esa era la razón principal por la que el Imperio estaba en guerra con ella.
Su Xiao sintió que, para resistir la catástrofe que se acercaba, debía apoderarse de esa veta de Minerales de Vida de la Reina Carmesí. De lo contrario, había más del 90% de probabilidades de morir en este mundo. Solo pensar en la catástrofe acumulada por tres [Inicio de la Pesadilla] era escalofriante.
Entre estas cinco Reinas Madre, la que Su Xiao más quería contactar era, por supuesto, la Reina Araña. Era una prestamista. Por ejemplo, si hoy pedías prestadas 10 unidades de Minerales de Vida, en una semana se convertían en al menos 300 unidades. Ni siquiera el interés compuesto crecía tan rápido.
Ante esta práctica usurera, Su Xiao decidió hacerle saber al mundo lo peligroso que era. En ese momento, necesitaba desesperadamente Minerales de Vida. Pedir prestadas 500,000 unidades era imposible, pero 100,000 unidades quizás sí.
Su Xiao no iba con las manos vacías. Bajo su nido madre había una gran veta mineral que podía producir entre 30 y 50 unidades de Minerales de Vida. Usándola como garantía, era probable que la Reina Araña aceptara prestar.
Si pudiera obtener 100,000 unidades de Minerales de Vida, la situación cambiaría. Pensando en esto, Su Xiao desapareció de la cima del nido y, al llegar al tapete de hongos, le pidió a Escudo Mantis · Bru que llamara a Bubu y Bajá.
Poco después.
—Guau.
—Jefe, ¿qué pasa?
Bubu, Am y Bajá llegaron a una cámara interior del nido. Jira, recién despertada, bostezaba sentada en la cama.
—Jira, ¿puedes determinar la ubicación de la Reina Araña?
—Sí. Aquí hay cinco seres del mismo rango que yo. También pueden sentirme a mí. La de longitud de onda espiritual roja es la más fuerte. La Araña está por allá.
Jira señaló hacia el noroeste.
Su Xiao miró a Bubu y Bajá y dijo:
—Ustedes dos, como representantes, vayan a negociar un préstamo con la Reina Araña. La cantidad… sin límite superior, el mínimo es 100,000 unidades.
Al oírlo, Bajá preguntó:
—Jefe, ¿qué usamos como garantía?
—La veta mineral. Díganle a la Reina Araña que necesitamos urgentemente un gran lote de Minerales de Vida para el desarrollo inicial.
Su Xiao no hablaba sin fundamento. En ese momento, tenían 340,000 escorpiones obreros y 12,000 Bestias Demoníacas. La proporción entre insectos obreros y de combate era desequilibrada.
Su Xiao estaba seguro de que la Reina Araña no prestaría a la ligera. Seguramente enviaría a alguien a investigar. Entonces, Su Xiao reduciría el número de escorpiones obreros a 30,000 usando el tapete de hongos, sacrificando cierta cantidad de energía biológica, para que los espías de la Reina Araña vieran que realmente necesitaban Minerales de Vida para el desarrollo inicial.
El método de la Reina Araña era: después del préstamo, en unos 2 o 3 días, vendría a cobrar intereses. Si no se pagaban, usaría la fuerza.
Para los insectos de este mundo, 2 o 3 días no eran suficientes para digerir un lote tan grande de Minerales de Vida; de lo contrario, no habrían sido derrotados por una sola flota del Imperio.
Así comenzaría la explotación de la Reina Araña. Recuperaría el capital rápidamente, y mediante amenazas, seguiría cobrando intereses hasta agotar los recursos de la veta mineral del deudor, y finalmente lo eliminaría.
Su Xiao, por supuesto, no sería oprimido por esa Reina Prestamista. Cuando pidió el préstamo, ya no tenía intención de devolverlo. ¿Amenaza de fuerza de la Reina Araña? Excelente. Justo necesitaban que alguien los atacara. Que los insectos atacaran primero era mucho más rápido que minar y desarrollarse.
—Entendido, jefe. Bubu y yo vamos. Ya verá cómo…
—Habla poco.
Al oír a Su Xiao, Bajá sonrió con vergüenza. La última vez que pidió un préstamo en el mundo nativo, él fue, y el resultado fue mejor no mencionarlo.
—Guau.
Bubu ladró, como diciendo que lo dejara a él. Sus 237 puntos de atributo de carisma real no eran en vano. Poco después, Bubu y Bajá partieron.
Su Xiao revisó el aviso que acababa de aparecer.
[Aviso (Árbol del Vacío): El cazador ahora ocupa el cuarto lugar en la clasificación de reputación.]
[Has obtenido 1,000 monedas de alma.]
La clasificación de reputación entregaba recompensas cada dos días a las 6 a.m. El cuarto lugar obtenía 1,000 monedas de alma, lo cual era bastante bueno.
Su Xiao supo que, en la liquidación de recompensas cada dos días, el primer lugar obtenía 5,000 monedas de alma, el segundo 3,000, el tercero 2,000, el cuarto 1,000 y el quinto 600.
Era un ingreso considerable. Si mantenía el primer lugar durante 10 días, obtendría 25,000 monedas de alma.
Su Xiao miró la clasificación actual. El primer lugar, el Líder del Salón de los Espíritus, avanzaba con fuerza, acercándose a las 5,000.
…
8 a.m., cielo despejado sin nubes. Una aeronave con una pantalla publicitaria pasó lentamente por el cielo. Aquí era Okaia, el planeta madre del Imperio.
En comparación con «Hervac», el centro del poder imperial, «Genmaus» era una zona pequeña. Aunque no tenía coches voladores por todas partes, la ciudad estaba limpia, y de vez en cuando algún coche volador cruzaba entre los edificios llenos de carteles publicitarios de colores.
Sin importar cuán avanzada fuera la tecnología, la vida de las personas siempre conservaba un toque de humanidad. Era algo que los seres de carbono no podían dejar.
Por la mañana, había bastantes peatones en las calles. En una calle principal de tres bifurcaciones de unos 15 metros de ancho, docenas de personas esperaban el semáforo peatonal. Algunas llevaban desayuno, otras leían el periódico. El titular del periódico decía: «Diferentes posturas de rendición de los insectos».
Aunque no era un gran periódico, mostraba la tendencia. Desde hacía mucho tiempo, el Imperio oficial embellecía la guerra, haciendo que los jóvenes creyeran que con valor podían ascender y enriquecerse en el campo de batalla. Las fotos de sangre y vísceras solo las publicaban unos pocos periódicos.
El semáforo peatonal emitió un suave tono de aviso. El anciano que leía el periódico y los jóvenes que miraban sus terminales levantaron la vista. En ese momento, un hombre de mediana edad, de aspecto educado, cayó de repente. Temblaba en estado de shock, sus ojos blancos se volvieron rojos y luego verde oscuro, o más bien un verde profundo y sombrío.
Piiii piiii.
La pulsera de emergencia del hombre emitió un agudo sonido de alarma, indicando que superaba el límite de asistencia de la pulsera ciudadana. Los transeúntes solo miraban, sin saber qué hacer. Era la desventaja de depender demasiado de la tecnología: cuanto más avanzada, más perezosas y menos pensantes se volvían las personas que la disfrutaban.
El hombre caído arqueó el pecho y el abdomen como un pez fuera del agua, emitiendo sonidos guturales. De repente, pareció perder toda fuerza y cayó de espaldas al suelo.
En ese momento, de sus siete orificios comenzó a fluir un líquido verde oscuro y translúcido, que se evaporaba lentamente.
De repente, las pupilas dilatadas del hombre se contrajeron, haciendo que el verde oscuro en el centro brillara más.
—Buu shiu, sefei wagú (lengua desconocida).
El hombre, aún en el suelo, se levantó rígidamente. Levantó una mano y la cerró en un puño vacío.
—¡¡Ah!!
Un grito desgarrador se extendió por una docena de manzanas. No eran uno o dos gritando, sino miles. Su carne se desprendía a la vista, dejando solo esqueletos que aún corrían por instinto.
En poco tiempo, todo quedó en silencio. El hombre de ojos verde oscuro aún mantenía el puño levantado. Una esfera de carne comprimida flotaba en su mano. Cuando la esfera comenzó a volverse verde oscuro y a extenderse como raíces, infectando el espacio circundante, un estruendo llegó desde lejos.
¡Bum!
Un rayo de artillería cayó, levantando el suelo de media manzana. En la explosión de energía, el hombre fue empujado hacia atrás, volando cientos de metros antes de aterrizar de rodillas. Durante todo el proceso, su mirada era fría, no, era indiferencia, más aterradora que la frialdad.
¡Paf! Una púa metálica con arcos eléctricos atravesó el pecho del hombre, clavándose en el suelo detrás de él. La púa, de unos tres metros, tenía muchos agujeros.
El brazo del hombre se licuó primero, volviéndose un fluido verde oscuro, y luego todo su cuerpo se fluidificó, liberándose de la restricción de movimiento por la onda de choque.
Un caza se detuvo en el aire, a punto de disparar, pero el hombre ya había desaparecido de la calle. Cuando el piloto recibió la advertencia de rastreo, el hombre ya estaba en cuclillas sobre el caza. Puso una mano sobre él, y al instante, el caza se volvió verde oscuro y translúcido, con ojos apareciendo en su superficie. El objeto inanimado se había convertido en un semiservivo.
Justo cuando el hombre y el caza estaban a punto de fusionarse para bombardear la zona residencial, un rayo de luz rojo intenso cayó del cielo.
Cuando todo se calmó, un oficial imperial, bien vestido, se acercó rápidamente a los restos del caza. Su expresión era sombría. Preguntó:
—¿Cuánto duró esta invasión?
—5 minutos.
Una chica con gafas ajustó sus lentes. Era la encargada de detectar señales espaciales en el equipo de élite convocado.
—Cada vez más rápido. ¿Qué es esto?
El oficial imperial suspiró, encendió un cigarrillo y se giró hacia una pequeña nave estacionada cerca.
…
Sol ardiente, Pandora, 11 a.m.
—Guau.
Bubu reprodujo un video de la negociación con la Reina Araña. No había sido exitosa. La Reina Araña no aceptaba el préstamo, o más bien, exigía otro tipo de garantía.
No había rechazado directamente, lo que indicaba que quería prestar, pero no se atrevía a ser demasiado obvia o activa, temiendo ahuyentar a Su Xiao. Así que usó una táctica de «rechazar para atraer», y luego estaría dispuesta a ceder.
En realidad, la Reina Araña no necesitaba hacer todo eso. Seguro que no ahuyentaría a Su Xiao, porque él nunca tuvo la intención de devolver ese préstamo usurero. En cuanto a firmar un contrato con poder vinculante, ja, era como presumir delante de un experto.
Viendo la actitud coqueta de la Reina Araña, de «rechazar para atraer» y «jugar al gato y al ratón», lo más probable era que para el atardecer de hoy cediera, con un préstamo de entre 100,000 y 150,000 unidades de Minerales de Vida activos.
—Muy bien.
Su Xiao acarició la cabeza de Bubu. Había hecho un buen trabajo. Justo cuando se preparaba para calentar la comida que había traído de Xia y tener un almuerzo abundante con Bubu, Am, Bajá y Jira, llegaron el Padre y la Hermana No-Muerta.
En la misma cámara de antes, los tres se sentaron alrededor de una mesa redonda de quitina negra. El Padre dijo:
—Noche Blanca, lo confirmé. El Mago Oscuro no usó el Inicio de la Pesadilla.
Al oírlo, Su Xiao sintió alivio. Si cuatro personas hubieran usado el [Inicio de la Pesadilla], los efectos acumulados…
La Hermana No-Muerta estaba de buen humor. Desde que cooperaba con Su Xiao y el Padre, por fin había una buena noticia.
Su Xiao reflexionó. Si solo eran tres [Inicio de la Pesadilla], quizás «ajustando» un poco su discurso, podría engañar a César para que viniera.
Pensando en esto, Su Xiao sacó una «Página de Árbol de Vida» y 150 onzas de Fuerza del Tiempo-Espacio para intentar contactar a César. Con esas 150 onzas, no creía que César pudiera resistirse.
Tan pronto como intentó contactar a César, notó algo extraño. La «Página de Árbol de Vida» no funcionaba. Eso significaba que… César también estaba en este mundo.
Confirmado esto, Su Xiao contactó a César de forma convencional. En segundos, recibió un mensaje: «Mi querido amigo, qué coincidencia tan maravillosa. ¿Dónde estás?»
Su Xiao proporcionó sus coordenadas. Para engañar a César y subirlo al barco, necesitaba mostrar algo de sinceridad. En segundos, César respondió: «Llego en 5 minutos».
Al ver esto, la expresión de Su Xiao se tensó. Iba a engañar a César, pero el otro llegaba apresuradamente. Eso no era normal, nada normal.
No sé qué objeto usó César, pero no tardó 5 minutos, sino 3. Entró apresuradamente al nido. Apenas se vieron, mostró su característica sonrisa astuta.
—Mi querido amigo, ¡sálvame!
La última sílaba de César tembló. Al oírlo, Su Xiao, el Padre y la Hermana No-Muerta sintieron que algo iba mal.
—César, ¿no me digas que usaste el Inicio de la Pesadilla para entrar a este mundo?
Bajá tragó saliva al hablar.
—¿Inicio de la Pesadilla? Imposible, yo…
La expresión de César se volvió seria. Como si recordara algo, hizo un gesto de «déjame procesar esto». Preguntó tentativamente:
—Noche Blanca, ¿no será que tú…
—…
Su Xiao no habló. Sacó el Corazón Marchito. El Padre y la Hermana No-Muerta, algo incómodos, también sacaron cada uno un Corazón Marchito.
Al ver esto, César puso cara de haber visto un fantasma. Tardó un momento en recuperarse.
César miró hacia la puerta, asegurándose de que nadie lo bloqueara para darle una paliza en la habitación. Luego sonrió «tímidamente» y sacó de su pecho el Cántaro del Abismo, que emitía un humo verde oscuro. En ese momento, el aire en la habitación pareció congelarse.
Si Su Xiao, la Hermana No-Muerta y el Padre habían jugado sucesivamente cuatro doses, cuatro ases y cuatro reyes, y antes temían que el Mago Oscuro jugara cuatro reinas, ahora ya no había que preocuparse, porque César había tirado el comodín, llegando directamente a la cima.