Capítulo 37: Fuego que Todo lo Consume
Rugiendo, las orugas de los tanques aplastaban el adoquín de las calles, destrozándolo por completo.
Decenas de tanques entraron en el pueblo de Kano, y el pequeño lugar se animó de inmediato.
Los edificios del pueblo estaban muy juntos, por lo que los tanques solo podían circular por las calles principales, lo que dificultaba la búsqueda de los restos del Ejército Central.
Su Xiao estaba sentado sobre uno de los tanques, dirigiendo el vehículo. Aunque no sabía cómo comandar un tanque en combate, podía percibir la ubicación de los enemigos.
Su Xiao daba órdenes al comandante del tanque, y este a su vez a los soldados del interior. No había problema.
—Edificio a las cinco en punto, unos veinte hombres.
Al escuchar la instrucción de Su Xiao, el comandante ordenó al artillero apuntar.
—Cambia a munición incendiaria.
Los tanques no solo disparaban granadas de alto explosivo o perforantes, también podían lanzar proyectiles incendiarios, de humo, etc.
Cargaron un proyectil incendiario y, con un estruendo, lo dispararon.
La bala rompió la ventana de vidrio del edificio y, con un golpe sordo, estalló en el interior.
No fue el infierno de llamas que uno imaginaría. Primero, una nube de humo blanco brotó dentro de la casa, y en medio de esa nube se vislumbraba un tenue resplandor anaranjado.
Unos segundos después.
—¡¡Ah!!
Varios gritos de dolor se sucedieron. Unos soldados del Ejército Central, cubiertos de humo blanco, salieron corriendo del edificio. No tenían llamas visibles sobre ellos.
Corrían muy despacio, tambaleándose como zombis.
En teoría, un proyectil incendiario debería haber provocado un infierno de fuego, pero aparte de la gran nube de humo blanco y unas débiles chispas, los soldados no tenían llamas.
Ese tipo de munición incendiaria se llamaba "bomba de fósforo blanco", y usaba la propiedad del fósforo blanco de arder espontáneamente en contacto con el aire.
Este tipo de bombas se usaron ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial, pero luego se abandonaron porque causaban un daño psicológico y físico terrible a los soldados de los países en conflicto, con una ferocidad casi comparable a las balas dum-dum.
Los soldados del Ejército Central alcanzados por la bomba de fósforo blanco seguían gimiendo. Los soldados del Ejército del Norte no dispararon.
Un recluta del Ejército del Norte levantó su rifle, pero un veterano a su lado lo detuvo de inmediato.
—Deja que se quemen hasta morir.
—Pero…
Los ojos del recluta mostraban conflicto.
—Mi hermano murió hace una hora por culpa de esos desgraciados del Ejército Central. No hay peros que valgan.
El veterano soltó una risa fría y continuó observando a los soldados del Ejército Central que se retorcían de dolor.
La guerra es la raíz del odio, ya sea entre dos naciones o en una guerra civil.
La columna de tanques continuó avanzando, mientras Su Xiao percibía a los enemigos a su alrededor.
¡Ting!
Una bala impactó en la escotilla circular junto a él, levantando una lluvia de chispas.
Su Xiao sintió un escalofrío. No había percibido ese disparo; solo lo notó después de que la bala cayera. ¡Había un francotirador!
Miró de reojo la abolladura en la escotilla y, por la posición del impacto, dedujo la ubicación del francotirador.
—Parece que alguien más ha venido a divertirse.
Su Xiao miró hacia un campanario al fondo del pueblo. Un cañón oscuro asomaba desde allí.
Si se miraba con atención, no era un cañón, sino un silenciador.
Había un contratista, sin duda. Quien había disparado era un contratista. En el mundo de Fullmetal Alchemist, los tiradores hábiles eran pocos, y era poco probable que alguno de ellos pudiera bloquear la percepción de Su Xiao.
—A las siete en punto, el campanario.
Aunque el comandante del tanque no veía al enemigo, ordenó al artillero apuntar en esa dirección.
—Todos los tanques, fuego concentrado contra el campanario a las siete en punto.
Gritó Su Xiao. Como iniciador de la alianza, tenía derecho a dirigir la columna de tanques en la guerra.
Una docena de tanques giraron sus cañones. Los disparos atronaron sin cesar, y en menos de diez segundos, el campanario quedó reducido a escombros.
Junto a las ruinas del campanario, una contratista femenina apretaba los dientes mientras corría rápidamente hacia las afueras del pueblo.
—¿De dónde salió este contratista? ¿Cómo es que viene con una columna de tanques? Es una trampa.
La contratista llevaba una larga trenza dorada que se balanceaba de un lado a otro mientras corría.
Se llamaba Mira. En el mundo real era francotiradora, y al llegar al Paraíso del Ciclo se sintió como pez en el agua. No sabía cuántos contratistas había eliminado.
En ese momento, Mira huía abrazando su amado rifle de francotirador. Frente a la imponente columna de tanques, lo único que podía hacer era escapar.
Su Xiao vio a Mira mientras huía, pero no fue tras ella. La distancia era demasiado grande, sería una pérdida de tiempo. Además, ese disparo no iba dirigido a él, sino a Olivier Mira Armstrong, pero ella fue lo suficientemente astuta para esquivarlo.
Dos horas después.
La batalla en el pueblo llegaba a su fin. Los restos del Ejército Central fueron eliminados.
El Ejército del Norte tomó el control del pueblo, y su primer objetivo fue la estación de tren.
Mientras caminaba por el pueblo, Su Xiao veía de vez en cuando a civiles cruzando las calles. Tenían expresiones de pánico y temían al Ejército del Norte.
El primer objetivo del Ejército del Norte era controlar la estación de tren. Un grupo de soldados acababa de entrar cuando se oyeron disparos apresurados.
Los disparos cesaron cinco minutos después. Una docena de soldados del Ejército del Norte salieron arrastrando varios cadáveres, dejando un rastro de sangre en la calle.
Todos los cadáveres del Ejército Central fueron amontonados en la plaza central del pueblo. Les rociaron gasolina y les prendieron fuego. Una espesa columna de humo negro se elevó.
Había que deshacerse de los cuerpos rápidamente. La guerra y la peste van de la mano, precisamente porque los cadáveres no se eliminan a tiempo.
Poco después de que la estación de tren fuera controlada, sonó un silbato. El Ejército Central no había tenido tiempo de volar los trenes, que eran su única vía de escape.
Los generales del Ejército Central no esperaban una derrota tan rápida. A juzgar por la gran cantidad de provisiones militares, habían planeado una guerra de desgaste contra el Ejército del Norte.
La idea de una guerra de desgaste era un poco ilusoria; la guerra total no había durado ni un día.
Uno tras otro, los trenes salieron de la estación. Era la vanguardia, comandada por Olivier Mira Armstrong.
Su Xiao no tenía prisa por irse del pueblo; se quedaría para cubrir la retaguardia.
Los asientos de los trenes fueron desmontados para aumentar la capacidad de transporte de soldados. Los tanques se cargaban en vagones planos. Por suerte, había suficientes trenes; de lo contrario, no podrían transportar tantos tanques.
Aun así, el transporte no se completaría en uno o dos viajes. En total, harían falta cinco viajes de ida y vuelta.
Olivier, como vanguardia, abría camino, atravesando estación tras estación hasta llegar a la capital.
Su Xiao se quedó en el pueblo, manteniendo contacto con Olivier.
Dos días después, Olivier había tomado seis estaciones de tren. No solo aumentó el número de trenes, sino que también creció rápidamente el número de soldados bajo su mando.
No todos los generales de Amestris eran ineptos. Algunos ya estaban descontentos con las acciones de la capital. Al ver la gran ofensiva de Olivier, esos generales quisieron obtener su parte del botín.
El número de aliados aumentó, de tres facciones iniciales a dieciséis, y el ejército pasó de ochenta mil a más de cuatrocientos mil.
Ni siquiera Su Xiao esperaba esta situación. Antes pensaba que tendrían que luchar a muerte contra el Ejército Central, pero ahora veía que no era así en absoluto.
Su acción, junto con la de Roy Mustang y los otros dos, fue como prender fuego a una pradera seca. Ahora, ese fuego ardía cada vez más fuerte.
Al tercer día de la guerra, Su Xiao abordó un tren con cuatro mil soldados rumbo a la capital. Era el último destacamento estacionado en el pueblo. Con tantos aliados, ya no era necesario guarnecer el lugar.
El número de trenes seguía aumentando, y también el de soldados que se unían a la batalla.
Para el tercer día, el ejército ya sumaba más de seiscientos mil hombres. Los generales de todo el país veían que la capital estaba perdida, y era momento de elegir bando.
Sin embargo, de esos seiscientos mil soldados, solo unos pocos miles eran la verdadera fuerza principal: los subordinados de Roy Mustang y Olivier Mira Armstrong.
El resto de los generales solo estaba mostrando su postura. Si se desataba una batalla encarnizada, esos seiscientos mil soldados se dispersarían en un instante como animales asustados.