Capítulo 72: El Maravilloso Viaje de Hermosa
Las armas chocaban una y otra vez, produciendo un tintineo metálico, y el impacto del hierro hacía saltar chispas.
¡Pum!
El mango de la espada de Su Xiao, con su extremo, golpeó el lomo de la espada que Hermosa sostenía para bloquear.
Tras recibir este fuerte golpe contundente, Hermosa primero sintió entumecimiento en ambos brazos, y una fuerza penetró en su pecho, causando que su respiración se ahogara, con el aire atrapado en su torso. No creyó que fuera una coincidencia, sino que el enemigo había aprovechado el momento y había descifrado su ritmo respiratorio.
Tras un estruendo, Hermosa cayó de espaldas en un hoyo en el suelo, salpicando pequeñas manchas de sangre de su boca.
Justo cuando Hermosa pensaba en saltar a la fuerza, ignorando el estado de su cuerpo, una sombra negra cayó desde arriba.
¡Boom!
El puño izquierdo de Su Xiao, envuelto en una capa de cristal, golpeó el abdomen de Hermosa. Los cristales volaron por los aires, y ella, que ya yacía en el hoyo, arqueó el cuerpo. Una onda expansiva se extendió a su alrededor, levantando polvo.
Dentro del hoyo, ahora mucho más grande, Hermosa aún no se rendía. Después de todo, era una experta en técnicas de combate; mientras hubiera posibilidad de luchar, aún había oportunidad de darle la vuelta a la situación. La fortaleza de los expertos en técnicas radica en la agudeza de sus ataques; si el enemigo se descuida un poco, podría perder la cabeza, logrando una remontada en condiciones extremas.
Saliendo del hoyo, Hermosa se sentó entre el polvo, apretando su espada en la mano. Su pensamiento era: ‘Solo espero a que el enemigo aparezca, y tendré la oportunidad de darle la vuelta.’
Una fluctuación espacial apareció de repente frente a Hermosa. Al percibir esto, sintió una gran frustración en su interior. Ambos eran expertos en técnicas, ¿por qué el enemigo tenía una habilidad espacial de primer nivel como la penetración espacial? Realmente lo envidiaba, y sentía celos en su corazón.
“¡Sinvergüenza!”
¡Pum!
La última imagen que Hermosa vio antes de desmayarse fue un puño envuelto en una capa de cristal que se dirigía hacia ella. Entre la niebla de su conciencia, escuchó una conversación.
“Jefe, esta mujer está inconsciente. ¿Qué hacemos ahora? ¿Le ponemos un collar?”
“No, contacta a César, que prepare una coordenada temporal hacia el Almacén 2. Voy a llevar a esta mujer al laboratorio de alquimia de la fortaleza.”
“Jefe, ¿esta mujer no es una cajero automático? Si la diseccionan, ¿no morirá?”
“No es una disección, solo una investigación.”
“La investigación también da miedo.”
“Guau.”
Al escuchar esta conversación de forma confusa, Hermosa entró en pánico. No le temía tanto a morir en combate, pero la situación actual era más complicada.
Aunque Hermosa parecía inconsciente, como maestra de la espada, su conciencia era excepcionalmente fuerte. Incluso en estado de ‘inconsciencia’, su conciencia aún podía recibir información del exterior, similar a la sensación de soñar, algo borroso.
En la bruma, Hermosa sintió una fluctuación espacial, y luego llegó a un lugar ruidoso. Allí había muchas presencias más cercanas a bestias, pero esos individuos también se parecían a humanos. Sus almas eran especialmente extrañas, como si estuvieran bañadas directamente en la luz del sol.
Después de más de diez minutos, Hermosa sintió que finalmente se detenía, y la colocaron en una cama. La cama estaba un poco fría, y Hermosa le dio una mala crítica en su mente.
Pronto, algo que enfureció y alarmó a Hermosa ocurrió: sintió que alguien le quitaba la ropa. Luchó desesperadamente, pero no podía mover ni un dedo. Sin embargo, al poco tiempo, escuchó confusamente a las dos únicas personas en la habitación conversando. Por las voces, eran mujeres, lo que alivió a Hermosa.
Lamentablemente, ese alivio solo duró unos diez minutos, hasta que sintió que la presencia que la había derrotado se acercaba a ella. Hermosa maldijo en su interior: ‘Bah, sabía que al final querías mi cuerpo.’
Cuando la ira de Hermosa llegó al límite, sintió que el enemigo sacaba un conjunto de herramientas que, a simple vista, no parecían gran cosa, pero al observarlas con detenimiento, erizaban el vello.
Cuando un electrodo se pegó a la frente de Hermosa, supo que lo de hoy no era solo cuestión de desear su cuerpo.
No sabía cuánto tiempo había pasado, pero acompañada por el pitido de los instrumentos, Hermosa abrió lentamente los ojos. La mitad inferior de su rostro llevaba una máscara de respiración de construcción compleja. Al levantar la mano derecha, vio un sensor de sonda sujeto a su dedo índice.
Esa pinza de plástico, similar a una pinza de tender ropa, estaba conectada a docenas de cables del grosor de un cabello, que a su vez se conectaban a varios instrumentos diferentes. Algunos mostraban parámetros de energía corporal, otros observaban el índice de actividad celular. De las docenas de datos profesionales en cada instrumento, Hermosa solo entendía los números, nada más.
Hermosa se sentó, sosteniendo su cabeza que le dolía sordamente, con la mirada perdida. Recordaba vagamente que, en las últimas horas, algo había sucedido.
Los recuerdos de ese período eran borrosos, como si ella misma los hubiera bloqueado. Incluso al recordar con cuidado, seguían siendo confusos. Solo podía recordar que un hombre con una máscara de tubo le había hecho muchas preguntas, pero no recordaba cuáles eran.
“Qué extraño.”
Hermosa se examinó a sí misma. Su cuerpo no tenía anomalías; de hecho, las lesiones sufridas en la batalla anterior se habían curado. Pero no sabía por qué, se sentía completamente débil, lo que había reducido drásticamente su poder de combate, hasta el punto de no poder vencer ni a contratistas de segundo o tercer nivel. La buena noticia era que este estado de debilidad era temporal.
Hermosa se quitó el sensor de sonda del dedo, arrancó los electrodos pegados a su cuerpo, y luego se puso una bata blanca de hospital. Antes de ponérsela, la olió: la bata estaba seca, nueva, y al usarla era suave y holgada. Hermosa le dio una buena crítica en silencio.
Primero observó su entorno. A su vista, solo había instrumentos, instrumentos, instrumentos... una mesa de experimentos con muchos tubos de ensayo, vasos de mezcla y otros recipientes.
La puerta metálica del laboratorio estaba entreabierta, con patrones intrincados en ella. Algunos representaban el sol, otros un martillo de guerra dentro de un círculo. Con el conocimiento de Hermosa, solo sentía que esos patrones tenían una especie de majestuosidad inexplicable; no sabía nada más.
Al salir por la puerta metálica, Hermosa entró en la sala de mando principal. Miró a su alrededor, no había nadie. Los muebles de madera maciza que veía tenían un aire de época.
“Malo, ¿esto no será la Zona Fronteriza?”
Hermosa, basándose en la batalla de horas antes y en la información fragmentaria que había percibido en el camino, dedujo algunas cosas. Inmediatamente, a través de su marca, reportó la situación al Paraíso Celestial.
“Supongo que nos estás reportando.”
Bahá salió volando del espacio dimensional y aterrizó en la mesita de centro.
Al escuchar las palabras de Bahá, Hermosa mantuvo una expresión impasible, pero ya había hecho el reporte en secreto. Dijo: “Nunca reporto a nadie.”
Mientras decía esto, Hermosa ya había completado en secreto la hábil triple secuencia de «Solicitar, Reportar, Enviar».
【Aviso (Paraíso Celestial): Se ha recibido tu reporte.】
【Reporte exitoso. Verificando la trayectoria de acciones del contratista 207753 · Woya.】
【Se ha detectado un nodo anómalo.】
【Se ha detectado que el contratista 207753 · Woya ha fallecido. Rastreando su marca actual.】
【Rastreo fallido. Esta marca ha sido descompuesta.】
【Se ha detectado que esta marca ha sido descompuesta por el Paraíso del Ciclo. Recuperación forzada de la marca descompuesta en curso.】
【Recuperado 10%, 30%, 70%, 90%, 99%...】
【Interrupción forzada. Recuperación fallida.】
【Este incidente involucra robo, almacenamiento y suplantación de marcas. Los contratistas no pueden revelar ninguna información relacionada con este asunto.】
【Gracias por tu reporte. Tu reputación de marca ha aumentado en 2 puntos.】
……
Hermosa no reaccionó de inmediato. No sabía si su reporte había tenido éxito o había fallado.
Si había tenido éxito, el cazador del Paraíso del Ciclo no había sufrido ninguna consecuencia. Si había fallado, había ganado 2 puntos de reputación de marca por el reporte.
Por las múltiples indicaciones, Hermosa tenía la sensación de que el Paraíso Celestial le estaba pidiendo que no hablara del asunto. Esos 2 puntos de reputación de marca parecían más bien un soborno para mantenerla callada.