Capítulo 22: El Campamento Base
Después de una ronda de compras, a Su Xiao solo le quedaban 81 puntos de mineral activo para usar. A cambio, había conseguido la base para su desarrollo.
Su Xiao y César salieron juntos del mercado subterráneo. Al regresar a la superficie, se dirigieron a una casa en la calle trasera del Distrito 4.
Su Xiao planeaba usar este lugar como un punto de avanzada temporal y establecer una coordenada aquí.
Media hora después, un gran círculo de formación mágica se ocultó dentro de la alfombra, hundiéndose en el suelo debajo.
Una bola de cristal en el suelo se fue atenuando gradualmente hasta que finalmente también se sumergió en el suelo. Este era un objeto espacial que Su Xiao había comprado por 350 monedas de alma. No le importaba cuál fuera la habilidad específica de este objeto; lo que quería era su propiedad espacial.
A través de la formación mágica, cambió la longitud de onda de la bola de cristal a una frecuencia direccional específica. Durante las siguientes 3 horas, a medida que la formación la asimilaba, la bola de cristal actuaría como una coordenada, es decir, la coordenada inicial.
Al establecer la coordenada inicial, a Su Xiao le resultaría mucho más fácil volver a Ciudad Libre en el futuro. Mientras estuviera en este continente, podría usar la formación espacial de la tribu demoníaca para teletransportarse a este punto de avanzada temporal en Ciudad Libre.
Este lugar no estaba lejos de la «Zona Fronteriza». En caso de emergencia, la coordenada establecida aquí sería una ruta de escape.
Se comunicó con Bubú y, al saber que Bubú ya había tenido éxito, Su Xiao llevó a Bajá y a Dorotea de regreso al hotel donde se hospedaban. Subieron al vehículo blindado descapotable, recogieron a Bubú, y después de que Bubú se pusiera al volante, se dirigieron directamente hacia las afueras de la ciudad.
El camino estuvo despejado. Sin embargo, Dorotea se sorprendió mucho de que un perro estuviera conduciendo. Al principio pensó que Bubú era una bestia mutada y le dio un pequeño toque en la nuca con el dedo. El resultado fue que Bajá le dio un golpe en la nuca con el ala, y Dorotea se quedó callada.
César decidió quedarse en Ciudad Libre. Si surgía algo, se comunicarían por el comunicador. Él iba a abrirse camino allí.
Del lado de Cazador de Mareas, ya casi estaba llegando al Tribunal de la Inquisición, es decir, el enfrentamiento entre Le Sinivi y el viejo vampiro del Tribunal de la Inquisición estaba a punto de comenzar.
Amu ya había regresado a la Fortaleza del Apocalipsis, que estaba a 10 kilómetros de distancia. Los hombres-cerdo comprados en Ciudad Libre también estaban siendo transportados a la fortaleza.
Una hora después, al sureste de Ciudad Libre, una fila de vehículos con reflectores en los techos iluminaba la Fortaleza del Apocalipsis y una gran área frente a ella. El olor a combustible comprimido sin quemar mezclado con el olor a escape se dispersaba en el aire.
Varios camiones cargados con hombres-cerdo estaban descargando. Los hombres-cerdo comprados esta vez, Su Xiao los llevaría a la Zona Fronteriza usando la fortaleza. Aunque la Fortaleza del Apocalipsis era una fortaleza de nivel T5, después de desmantelar las construcciones innecesarias en el primer y segundo piso, y después de que el tercer piso también estuviera lleno de hombres-cerdo de pie, apenas podía meterlos. Nota: era «meter», no «estar de pie apretados».
A las 2 de la madrugada de esa misma noche, los subordinados de Azba terminaron de descargar de una manera bastante violenta. Después de recibir el pago final, la caravana se fue. Los clanes que trajeron la mercancía no sospecharon que Su Xiao usara una fortaleza de nivel T5 para transportar a estos hombres-cerdo. Para un cliente que podía comprar varios miles de hombres-cerdo de una sola vez, usar una fortaleza de nivel T5 para «transportar mercancía» les parecía completamente normal a estos clanes.
Su Xiao no entró en la fortaleza. No es que no quisiera descansar cómodamente en el tercer piso de la fortaleza y viajar en una fortaleza móvil, sino que literalmente no podía entrar. Cuando vio a esos pocos hombres-cerdo abrazando las lámparas de araña en el primer piso de la fortaleza, con una mirada de leve pánico en los ojos, inmediatamente abandonó la idea de meterse.
En ese momento, el olor dentro de la fortaleza era, para ser honesto, indescriptible. Cuando llegaran a la Zona Fronteriza, tendrían que limpiarla de arriba a abajo.
Dejando la puerta principal entreabierta, Su Xiao dio órdenes a la fortaleza a través de su energía psíquica. Uno por uno, los tentáculos mecánicos de la fortaleza se desplegaron y comenzaron a avanzar con pasos de gran amplitud, pisando con un estruendo incesante y haciendo temblar ligeramente el suelo.
Su Xiao se recostó en el asiento del copiloto del vehículo para tomar una siesta. Ciudad Libre no estaba lejos de la Zona Fronteriza; de lo contrario, no habría venido aquí para reabastecerse.
La razón por la que había tantos cazadores y recolectores en Ciudad Libre era precisamente esta. Una vez que las bestias mutadas desataran una marea de bestias, Ciudad Libre entraría en estado de preparación para la guerra.
No piensen que las ciudades fortaleza eran lugares particularmente seguros. Los lugares realmente seguros y cómodos eran las Ciudades Anillo más atrás. Las personas importantes ya vivían dentro de las Ciudades Anillo.
El viaje transcurrió sin incidentes. Cuando el sol naciente estaba a punto de volver a ponerse, Su Xiao finalmente llegó a la Zona Fronteriza. Miró la hora: eran las 3 de la tarde.
Debido a que no había sufrido contaminación industrial, el aire aquí era excepcionalmente fresco. Mirando a lo lejos, se extendían cadenas montañosas interminables. Paredes de roca casi verticales se elevaban altas, cubiertas de enredaderas espinosas altamente venenosas. Este terreno y las espinas venenosas fueron tallados y cultivados cuando los humanos estaban a cargo. Hasta el día de hoy, los clanes aún se beneficiaban de esto.
Su Xiao no se detuvo por el paisaje frente a él. Siguiendo la escarpada pared rocosa durante unos tres kilómetros, llegó a un valle.
Este valle abría un hueco muy ancho en la cordillera continua. No importaba cómo se mirara, esto se había dejado a propósito. Era como contener el agua: si solo se bloquea, tarde o temprano el dique se romperá. Dejar un lugar para el desagüe era una solución a largo plazo.
En la sección media de este valle, había varios agujeros enormes de más de diez metros de diámetro, llenos de agua. Estos eran restos de cuando la «Alianza de Clanes» había enviado fortalezas de nivel T2 para minar aquí. Pero no duraron mucho; no pudieron soportar el acoso y los ataques de las bestias mutadas y se retiraron todas, dejando solo estos pozos de mina llenos de agua.
En tiempos normales, las bestias mutadas, los humanos y los clanes mantenían una relación de «el agua del pozo no se mezcla con el agua del río», manteniendo una paz falsa. Esperaban a que los tres bandos acumularan suficiente fuerza, luego chocaban, y todos terminaban doloridos y mostrando los dientes antes de calmarse.
La historia nos dice que ninguna criatura inteligente aprende ni una pizca de lección de la historia. Repetir los mismos errores es algo común, y a veces, incluso empeorarlos.
Su Xiao observó el valle espacioso y lleno de verdor frente a él. Al sur del valle había una escarpada pared rocosa, de más de cien metros de altura, que era el frente de una montaña gigante con una cima ovalada.
Al norte del valle había una pendiente suave hacia arriba. El ancho de los lados norte y sur era demasiado grande. Dado el volumen de una fortaleza de nivel T5, era imposible bloquearlo por completo. Tampoco una de nivel T2 podría hacerlo; una de nivel T1 apenas sería suficiente.
Su Xiao maniobró la fortaleza para que se detuviera contra la escarpada pared rocosa al sur del valle, haciendo que la fortaleza se apoyara contra la pared rocosa detrás, encajando perfectamente.
La puerta principal de la fortaleza se abrió. Entre los gritos de Hombre-Cerdo Hausmann y Colmillo de Acero, los hombres-cerdo salieron en tropel de la fortaleza. La sensación era como la de un saco de grano con un agujero en el fondo, del que el grano se derramaba.
Algunos hombres-cerdo yacían en el suelo gruñendo, otros se agachaban y vomitaban. Su Xiao dio la orden de que Hausmann y otros cinco líderes hombres-cerdo llevaran a los hombres-cerdo a los grandes charcos de agua cercanos para lavarse.
En total, 11,420 hombres-cerdo. Dada la robusta constitución de los hombres-cerdo, esta distancia no debería haber causado problemas. Sin embargo, tres hombres-cerdo murieron, golpeados hasta la muerte en peleas entre ellos. Solo se podía decir que, como era de esperarse de productos de desecho que nadie quería, incluso estando tan apretados, todavía tenían tiempo para pelearse. Literalmente estaban en estado de combate las 24 horas del día.
Su Xiao caminó hacia la parte más interna del primer piso de la fortaleza. Levantó la mano y la apoyó contra la pared. Bajo el control de su energía psíquica, la estructura de carne negruzca en la pared comenzó a contraerse, y la capa metálica más externa se disolvió, extendiéndose hacia los alrededores.
Unos minutos después, frente a Su Xiao apareció una abertura en forma de arco de unos 10 metros de ancho, de la misma altura que el primer piso de la fortaleza. Como la fortaleza estaba apoyada contra la montaña, lo que quedaba al descubierto era la montaña misma.
Para alivio de Su Xiao, debido a las muchas características de los hombres-cerdo, excepto por no poder tener contacto con las hembras hombres-cerdo que trabajaban en las minas, todos eran fuertes y robustos, por lo que fueron considerados unidades de tipo soldado por defecto.
Su Xiao activó Señor de la Guerra, y ambos efectos de mejora se activaron simultáneamente.