Capítulo 7: Plan B
En la habitación del tercer piso del hotel, Su Xiao estaba sentado con las piernas cruzadas sobre la cama. A partir de lo que acababa de presenciar, dedujo algo: Merlos había secuestrado a la anterior Diosa, pero probablemente no fue por amor o por querer casarse a la fuerza con ella.
El hecho de que hubiera permanecido tantos años en la ‘Sucursal de la Escuela Kodo’ en la Antigua Capital Real indicaba que Merlos no era alguien sencillo. Precisamente por eso Su Xiao había aceptado cooperar con él.
Alguien con un trasfondo complicado trae problemas potenciales, pero ¿de qué sirve aliarse con alguien simple? El riesgo y la oportunidad van de la mano.
Cuando se conocieron, Merlos primero contó su experiencia secuestrando a la Diosa anterior, y luego mencionó que la Diosa actual también sabía dónde estaba el Rey de la Luz.
Primero demostró que tenía experiencia secuestrando Diosas, y luego dijo que la Diosa sabía la ubicación del Rey de la Luz. Esto tenía un propósito claro; lo único que no dijo explícitamente fue: ‘Para secuestrar a la Diosa actual sin problemas, es mejor que vaya contigo.’
A Su Xiao no le importaba mucho cuál fuera el objetivo de Merlos. Solo le interesaban los resultados: secuestrar exitosamente a la Diosa y que ella realmente supiera dónde estaba el Rey de la Luz. Eso era suficiente.
No había necesidad de preguntar qué quería lograr Merlos. Nadie es tonto, ¿por qué arriesgar la vida para ayudar a un extraño a secuestrar a una Diosa?
Si ni siquiera tuviera esa capacidad de juicio, no podría hacer nada, siempre desconfiando, temiendo trampas o emboscadas.
Mantener la precaución necesaria es obligatorio, pero no se puede ser demasiado cauteloso. Como alquimista, Su Xiao no temía que Merlos lo apuñalara por la espalda de repente.
La puerta de la habitación se abrió y Merlos entró. El viejo parecía radiante, como si hubiera encontrado una segunda juventud. La mano que sostenía su espalda baja tenía múltiples significados.
—Realmente estoy envejeciendo, jaja.
Merlos se sentó, sacó un mapa del pecho y, con seriedad, dijo:
—Las Diosas de la Escuela Kodo no son simples. Tienen una constitución innata que les permite sentir el poder de los dioses antiguos, e incluso pueden usar ese poder hasta cierto punto. Aunque no alcanza para combatir, sigue siendo poder de dioses antiguos.
Mientras hablaba, Merlos se subió la manga del brazo izquierdo. Su antebrazo, algo marchito, estaba cubierto de surcos, y en algunas partes mostraba signos de lignificación.
—Hace más de 30 años, fui mordido en el brazo por la Diosa anterior. Por eso, al tratar con ellas, hay que tener cuidado.
Los ojos de Merlos estaban llenos de recelo. Señaló el mapa sobre la mesa y continuó:
—Esta es la sede central de la Escuela Kodo. No necesitamos ir allí. Lo que tenemos que hacer es atraer a la Diosa hacia afuera.
—¿Cómo la atraemos?
Bajó le lanzó una manzana a Merlos. Él la atrapó, le dio un mordisco, frunció el ceño y continuó:
—Usando el poder de los dioses antiguos. Investigué hace más de 30 años: los seres vivos se corrompen porque el poder de los dioses antiguos invade el cerebro. La grasa de cristal puede frenar este proceso hasta cierto punto. Solo...
Según la explicación de Merlos, Su Xiao entendió el plan. Cuando el poder de los dioses antiguos en un área se concentra lo suficiente, la Diosa lo percibe, y eso le resulta muy tentador.
Debido a que el poder de los dioses antiguos en este mundo es demasiado fuerte, no se puede recolectar ni almacenar con objetos. Para absorber el poder concentrado, la Diosa debe ir personalmente y usar su constitución especial para absorberlo.
De hecho, por eso se les llama Diosas. Tienen estatus, pero no son las líderes de la Escuela Kodo. La escuela no tiene un líder absoluto; está compuesta por varias facciones.
Dicho de manera más cruda, las Diosas son en realidad contenedores especiales. Sus cuerpos pueden absorber y almacenar energía de los dioses antiguos, mientras que la Escuela Kodo necesita investigar esa energía.
Esto significa una cosa: si alguien se atreve a tocar a una Diosa, la Escuela Kodo reacciona de inmediato.
Las Diosas de cada generación tienen otra habilidad: pueden sentir dónde está el Rey de la Luz.
La energía de los dioses antiguos proviene de ellos. El contenedor sella al dios antiguo, y el Rey de la Luz es la cadena del alma que representa a la humanidad, envuelta alrededor del contenedor y casi conectada con la energía del dios antiguo. Una Diosa que puede absorber esa energía puede sentir la ubicación del Rey de la Luz con facilidad. O más bien, no solo pueden sentirlo, sino que también pueden comunicarse con él a larga distancia.
La llamada Diosa es en realidad una niña cuya madre fue corrompida durante el parto. En ese caso, el recién nacido tiene un 99.99% de probabilidades de ser corrompido también. El 0.01% restante sobrevive: una probabilidad de una entre diez mil.
Que la madre sea corrompida justo durante el parto ya es poco común, y luego hay una probabilidad de una entre diez mil de sobrevivir. Es extremadamente difícil que aparezca una Diosa.
Su Xiao estaba seguro de que las Diosas eran creadas intencionalmente por la Escuela Kodo. Las supervivientes siempre son mujeres, ¿qué casualidad? Demasiadas coincidencias sumadas son una necesidad artificial.
El plan de Merlos era: concentrar algo de energía de dioses antiguos para atraer a la Diosa a un lugar específico, luego eliminar a sus guardias y secuestrarla.
—¿Tienes una forma de concentrar el poder de los dioses antiguos?
Su Xiao mordió el cristal de alma que tenía en la mano. Al oírlo, Merlos, con el rostro ligeramente pálido, dijo:
—Tengo una forma de concentrarlo. Pero, hablando de eso, ¿lo que estás comiendo es una piedra de alma?
El cuerpo de Merlos se tensó, como si estuviera listo para saltar por la ventana en cualquier momento.
—No, las piedras de alma no se pueden comer.
Mientras hablaba, Su Xiao se llevó el último trozo de cristal de alma a la boca y lo masticó con un crujido.
Su Xiao también tenía formas de concentrar energía de dioses antiguos, pero quería ver qué método usaba Merlos para determinar si lo que había dicho antes era verdad o mentira.
El cielo fuera de la ventana se oscurecía. Su Xiao se sentó con las piernas cruzadas en la cama para meditar. El plan ya estaba acordado: comenzarían a las 11 de la noche.
La noche cayó, y una luna llena colgaba en el cielo. En el borde de la luna, se podía ver un tenue halo negro, tan sutil que era difícil de notar sin mirar con atención. Era una imagen única de un mundo que estaba siendo succionado.
Al sureste de la ‘Ciudad Danke’, en un canal principal de alcantarillado de más de diez metros de ancho, varias escaleras oxidadas estaban fijadas en las paredes de piedra. El canal tenía unos 30 metros de profundidad, y en las paredes había múltiples tuberías metálicas de casi un metro de grosor por donde fluían aguas residuales que se acumulaban en el canal.
En el lado derecho del canal, había una plataforma de piedra elevada, un lugar donde los trabajadores solían pararse para limpiar el lodo del fondo. Normalmente nadie bajaba allí; el hedor era insoportable.
—Bai Ye, es hora.
Merlos, de pie en la plataforma, llamó. Ya era medianoche y, con el hedor del alcantarillado, ningún residente vivía cerca.
Sobre el canal principal, Su Xiao estaba de pie en una estructura de hierro. Originalmente se usaba para transportar lodo, pero debido al retroceso de la civilización, el costo de producir las piezas para mantener el equipo era demasiado alto, y había sido abandonado.
—Entramos primero. Prepárense para la emboscada.
Dejando esas palabras, Merlos, vestido con una chaqueta de cuero tosco, se adentró en la oscuridad del alcantarillado. Bajó lo acompañó.
Su Xiao se sentó en la estructura de hierro, a más de diez metros del suelo. Mientras contuviera su aura, era poco probable que lo descubrieran. Solo tenía que esperar allí.
Después de más de media hora, una onda surgió desde abajo, en las profundidades del alcantarillado. Merlos había comenzado a concentrar la energía de los dioses antiguos.
Mientras tanto, en la sede central de la Escuela Kodo, en un dormitorio del séptimo piso, la luz de la luna caía sobre una cama suave. Un cabello castaño dorado se extendía, y una manta de terciopelo cubría un cuerpo esbelto.
—¿Otra vez concentrando?
Un par de ojos color ámbar se abrieron. En la oscuridad, esos ojos brillaban intensamente, hipnotizantes. Sí, esa era la Diosa de la Escuela Kodo.
La Diosa sintió la energía por un momento y perdió el interés. La cantidad de poder de dioses antiguos concentrada era demasiado pequeña. Alguien tan noble como ella no se sentiría atraída por tan poca energía.
Una hora después, en el oscuro y apestoso alcantarillado, unas ratas corrían junto a la pared.
—Viejo Mer, ¿crees que funcione? Ya pasó una hora y la Diosa no ha picado. ¿Quieres que lo intente yo?
—Ten paciencia. Confía en mi experiencia.
Dos horas después.
—¡Ya son las dos de la madrugada! Déjame a mí. Apártate, voy a hacer una entrada triunfal.
Bajó extendió sus alas. Merlos sí podía concentrar energía de dioses antiguos, pero su método era demasiado ineficiente. De hecho, su técnica era una apuesta constante entre la vida y la muerte.
Cuando la conciencia se relaja, uno sufre corrupción. El método de Merlos era: tomó prestados varios trozos de grasa de cristal de Masía, los ensartó en un collar y se lo puso en el cuello. Luego, usando su método único, entraba intermitentemente en un estado de pasividad, atrayendo activamente la corrupción.
Merlos era un ser sobrenatural, no sería corrompido instantáneamente. Además, con la grasa de cristal como barrera y su estado solo ligeramente pasivo, la corrupción no lo afectaba.
Repitiendo este proceso constantemente, la energía de dioses antiguos a su alrededor se volvía más densa. Esa era su ingeniosa estrategia para concentrarla.
Dentro del alcantarillado, Bajó abrió un pergamino cubierto de diagramas alquímicos rojinegros, dibujados con sangre de dioses antiguos. La misma sangre y energía se atraen más fácilmente.
El diagrama en el pergamino se activó. En poco tiempo, apareció un hilo de energía negra. Bajó dejó de infundir energía espiritual en el patrón; no debía concentrarla demasiado.
Sin un portador completamente compatible, el hilo de energía de dioses antiguos sobre el pergamino se disipaba lentamente. A simple vista, se desvanecería por completo en media hora.
—Si tenías esto, ¿por qué no lo sacaste antes?
Merlos miró fijamente a Bajó. Él había estado saltando entre la vida y la muerte durante tres horas, y la energía que había concentrado ni siquiera se veía. Pero Bajó solo sacó un pergamino, le inyectó energía espiritual, y la energía concentrada era visible a simple vista.
Después de trabajar más de tres horas, con el sudor en la frente, Merlos estaba furioso.
—¡Mentira! Dije eso siete u ocho veces. Pon la mano en tu conciencia.
—¿Cuándo lo dijiste? Seguro lo olvidaste. Ejem, seguro.
Merlos se sintió incómodo. Pensándolo bien, era cierto: Bajó lo había dicho siete u ocho veces, pero él lo había mandado callar, pensando que solo quería aprender su método. Pero el método era demasiado peligroso; aparte de él, era mejor que nadie lo intentara.
—Esperemos. Si la Diosa no viene, ejecutaremos el Plan B.
—¿Cuál es el Plan B?
—Volar la sede central de la Escuela Kodo.
—Jaja, este pájaro bromea bien.
Merlos dejó de reír gradualmente. Por alguna razón, sentía que Bajó hablaba en serio.
En la sede central de la Escuela Kodo, en el dormitorio del séptimo piso, un par de ojos color ámbar se abrieron. La Diosa se sentó en la cama. Alguien tan noble como ella no abandonaría la sede central fácilmente, a menos que se concentrara demasiada energía de dioses antiguos.