Capítulo 27: Una Ganancia Inesperada
En la noche profunda, sin viento, las velas principales del *Destino Maldito* estaban recogidas, el barco detenido sobre la superficie del mar.
Dentro del camarote del capitán, Su Xiao estaba contando las bajas entre los Malditos y los Cuervos de la Maldición Negra. El costo de tomar la Isla del Barco Hundido no había sido tan grande como imaginaba, pero durante el asedio a la hechicera Ava, las bajas entre los Malditos y los Cuervos de la Maldición Negra fueron considerables.
El Elemento de Alba era un poder elemental creado artificialmente por la Archimaga Sabia Serfilia, dedicado específicamente al combate. Aunque su efecto contra los Aniquiladores de Magia no era bueno, su poder destructivo seguía siendo impresionante.
Originalmente había 400 Malditos, 103 murieron en combate, y 5180 Cuervos de la Maldición Negra murieron.
Durante la batalla, parecía que muchos Cuervos de la Maldición Negra habían muerto, al menos una quinta parte de las bajas, pero no era así. Su gran número daba esa impresión; en realidad, sus bajas no llegaban ni a una décima parte.
Originalmente, los Cuervos de la Maldición Negra no estaban destinados al combate, pero bajo el impulso del Señor de la Guerra, su capacidad de supervivencia no era débil.
En cambio, los Malditos tenían una capacidad de supervivencia varios niveles superior a la de los Cuervos de la Maldición Negra, pero sus bajas superaban una cuarta parte. La razón era que los Malditos eran demasiado temerarios en la batalla.
Si fueran unidades de soldados comunes, esto sería bueno, pero la fuerza de los Malditos se acercaba a la de unidades de élite. Ser demasiado temerarios solo aumentaba las bajas innecesarias.
En cuanto a levantar el segundo sello del *Destino Maldito*, era urgente. Solo levantando el segundo sello la conciencia de los Malditos podría despejarse un poco.
En ese momento, los Malditos aprenderían a cooperar entre sí y a evitar daños innecesarios, aumentando significativamente su capacidad de combate general.
Con los Malditos actuales, no eran suficientes para enfrentarse directamente a fuerzas de grandes piratas como el Duque o el Rey del Mar del Oeste, ni siquiera con la ayuda de los Cuervos de la Maldición Negra.
En momentos críticos, los Cuervos de la Maldición Negra no podían entrar en combate. El impulso del Señor de la Guerra se activaba gracias a la cantidad de Cuervos de la Maldición Negra. Una vez que estos sufrieran demasiadas bajas, el impulso se reduciría, debilitando a los Malditos, que eran la fuerza principal de combate.
A menos que la batalla estuviera en sus etapas finales, Su Xiao consideraría enviar a los Cuervos de la Maldición Negra a la refriega para dar el golpe final al enemigo.
En el *Destino Maldito* quedaban 297 Malditos. Para reponerlos a 400, tendría que regresar a la Isla de la Luz Apagada, donde en la niebla negra había una gran cantidad de Malditos.
Dentro de la niebla negra de la Isla de la Luz Apagada, tanto los Malditos como los Cuervos de la Maldición Negra estaban en un estado de sellamiento absoluto. Pero al llegar al *Destino Maldito*, obtenían cierto grado de libertad.
Por ahora no se podía reponer la cantidad de Malditos, pero sí la de los Cuervos de la Maldición Negra.
La forma de reponer los Cuervos de la Maldición Negra era buscar a la anciana de la Isla de la Luz Apagada. Ella era la Guardiana de la Niebla, que controlaba a todos los Cuervos de la Maldición Negra en la isla.
Para obtener más Cuervos de la Maldición Negra de la anciana, había que pagar con Monedas de Oro del Mar Demoníaco. La anciana también estaba atrapada en la Isla de la Luz Apagada, y la energía del Mar Demoníaco dentro de las monedas no solo servía para levantar los sellos del *Destino Maldito*, sino también para ayudarla a liberarse.
La anciana no anhelaba la libertad, sino la liberación. Al abandonar la Isla de la Luz Apagada, se desintegraría en cenizas, pero eso era lo que deseaba. Sus palabras originales eran: "La llama de mi vida se ha consumido en el Gran Remolino; lo que queda son solo cenizas. Las cenizas no anhelan la libertad, solo ser dispersadas por el viento."
En cuanto a cómo reponer los Malditos en el *Destino Maldito*, la anciana no lo ocultó. Además de ella, había otro Guardián de la Niebla, sellado en una cabaña de madera en la Isla de la Luz Apagada, que controlaba a los Malditos en la niebla negra.
Después de que Su Xiao pagara con Monedas de Oro del Mar Demoníaco para liberar a los Malditos y los Cuervos de la Maldición Negra, estos ya no tenían relación con los dos Guardianes de la Niebla, sino que pasaban a servir a Su Xiao.
Por eso los Malditos estaban dispuestos a obedecer las órdenes del capitán del *Destino Maldito*. En comparación con la oscura niebla negra, el *Destino Maldito* era el lugar de sus sueños.
Su Xiao tenía métodos para devolver a los Malditos desobedientes a la niebla negra, así que no le preocupaba si obedecían órdenes o no.
El atributo de carisma de Su Xiao hacía que la lealtad base de los Malditos superara los 70 puntos. Con la bonificación del *Destino Maldito*, su lealtad se fijaba entre 95 y 98 puntos.
En cuanto a alcanzar los 100 puntos máximos, no valía la pena considerarlo. La mayoría de los Malditos habían sido piratas en vida, y tener una lealtad superior a 60 puntos ya era difícil.
La cantidad de Malditos no se podía reponer por ahora, y esa era la razón por la que Su Xiao estaba ansioso por levantar el segundo sello del *Destino Maldito*.
Después de obtener el [Cuerno del Rey del Mar (1/3)], Su Xiao se había vuelto enemigo del gran pirata Rey del Mar del Oeste. Este lo buscaría pronto, y había que estar preparado.
Para levantar el segundo sello del *Destino Maldito*, se necesitaban al menos 30,000 Monedas de Oro del Mar Demoníaco. Después de tomar el castillo, Su Xiao obtuvo una calavera de oro, que equivalía a 16,000 monedas. Luego, saqueando la Isla del Barco Hundido, consiguió más de 1,300 monedas.
Sumando las monedas que ya tenía, para levantar el segundo sello del *Destino Maldito* le faltaban 12,500 Monedas de Oro del Mar Demoníaco.
Para las monedas que faltaban, Su Xiao decidió obtener una parte del Comodoro Murray. El "pago final" de este aún no se había liquidado. Si no quería pagar, enviaría a BuBu a tomarlas, incluyendo una compensación por daños morales.
Para el resto, Su Xiao planeaba obtenerlo de la manera más rápida: seguir saqueando islas piratas. No era por hacer justicia o castigar a los piratas, sino porque en las islas piratas se acumulaban grandes cantidades de Monedas de Oro del Mar Demoníaco, a diferencia de los imperios, que las depositaban en bancos imperiales para que las monedas de plata y cobre emitidas tuvieran un poder adquisitivo estable.
Su Xiao tenía curiosidad sobre quién había acuñado las Monedas de Oro del Mar Demoníaco. La energía del Mar Demoníaco dentro de ellas era demasiado pura, increíblemente pura.
Dejando eso de lado por ahora, solo quedaba esperar. Según el reconocimiento de Baja, al atardecer, la flota del Comodoro Murray se enfrentó a la tripulación pirata del Duque, luchando por la Isla del Barco Hundido.
En esa batalla, el Comodoro Murray tenía más del 80% de probabilidades de ganar. Llevaba mucho tiempo preparándose. Cuando Su Xiao tomó la Isla del Barco Hundido, la flota de Murray ya estaba en las aguas cercanas.
No tuvo que esperar mucho. A las 11 de la noche, Baja regresó con una noticia: el Comodoro Murray había ganado, y el Duque había sido rechazado.
Su Xiao salió del camarote del capitán y se paró en la proa. El *Destino Maldito* se sumergió en el mar, dirigiéndose directamente a la Isla del Barco Hundido.
Cuando el *Destino Maldito* llegó a las aguas cercanas a la isla, varios barcos de la Marina Real se acercaron desde el frente, claramente esperándolo desde hacía tiempo.
El *Destino Maldito* atracó en el muelle de la Isla del Barco Hundido, lo que puso nerviosos a los marines reales en el muelle. No temían a los piratas, pero al enfrentarse a los Malditos, se sentían inseguros.
Una pequeña parte de los soldados, al ver el *Destino Maldito*, se volvieron especialmente alertas. Ya se habían enfrentado a él antes; las risas arrogantes de los Malditos y los graznidos de los cuervos parecían resonar aún en sus oídos, recordándoles la gran batalla naval en el Mar de las Almas Errante.
El Comodoro Murray y varios de sus hombres de confianza salieron del pueblo del muelle. Subieron por una tabla que los soldados colocaron para abordar el *Destino Maldito* y entraron en el camarote del capitán.
Dentro, el Comodoro Murray tomó asiento. Seguía tan tranquilo como siempre, como si la batalla naval anterior no hubiera sido nada para él.
—Está más limpio de lo que imaginaba. Al menos no veo parásitos de concha en las paredes —dijo Murray medio en broma. Se notaba que estaba de buen humor, después de haber tomado la Isla del Barco Hundido.
—Según lo acordado, después de que tomaras la isla, te daría 5,000 monedas como recompensa. Ya te pagué 1,500 antes. Aquí están las 3,500 restantes.
Apenas terminó de hablar, varios soldados entraron al camarote cargando dos cofres de hierro. Sorprendentemente, el Comodoro Murray había cumplido su promesa.
—Tengo un negocio de 50,000 monedas. ¿Te interesa? —Murray sonrió, pero cuando iba a continuar, Su Xiao levantó la mano para interrumpirlo.
—No me interesa.
Su Xiao sabía lo que Murray iba a decir. 50,000 monedas para enfrentar al Duque. Parecía un gran negocio, pero en realidad era para contratar carne de cañón.
Murray había acumulado todo el odio del Duque. Este no solo había perdido la oportunidad de obtener el [Cuerno del Rey del Mar], sino también la Isla del Barco Hundido. Lo primero nadie lo sabía, pero lo segundo se difundiría pronto entre los piratas.
Los grandes piratas se preocupaban por su reputación. En cuanto a la Isla del Barco Hundido, aunque el Duque no pudiera recuperarla, no podía dejarlo así. Eso sería mostrar debilidad. Entonces, las "hienas" ocultas olerían la "sangre" del Duque, pensando que le temía al Comodoro Murray, y se abalanzarían sobre él. Así era el mundo pirata.
—50,000 monedas por la vida del Duque. No para destruir su tripulación, sino solo su vida —dijo Murray con rodeos. En realidad, matar al Duque equivalía a declarar la guerra a toda su tripulación. Un gran pirata como él nunca salía solo; había demasiados que querían su vida.
—No me interesa.
Su Xiao no iniciaría una guerra contra el Duque ahora. Otro gran pirata, el Rey del Mar del Oeste, ya lo esperaba. Y si las cosas se complicaban, también tendría que enfrentarse a la Emperatriz de las Dos Torres.
De los cuatro grandes piratas, tres ya eran sus enemigos. Enfrentarse a tres al mismo tiempo era demasiada presión. Con la fuerza actual del *Destino Maldito*, incluso enfrentarse solo a la tripulación del Rey del Mar del Oeste era difícil.
—Entonces, terminemos aquí. Si cambias de opinión, búscame cuando quieras.
El Comodoro Murray, algo decepcionado, se fue con sus hombres y pronto desapareció entre los soldados en el muelle.
—Ese zorro con peluca, ¿se rindió así? Jefe, ¿no estará planeando algo contra nosotros? —preguntó Baja, preocupado.
—No.
Su Xiao no se sorprendió por la actitud de Murray. Este iba a enfrentar la venganza del Duque, y era inteligente evitar una enemistad con el *Destino Maldito*. Las 3,500 monedas que había dado eran una señal de eso.
—BuBu.
Por precaución, Su Xiao envió a BuBu a seguir al Comodoro Murray.
—Guau.
BuBu se fundió con el entorno y siguió a Murray. Después de unos diez minutos, BuBu envió un mensaje: Murray se estaba reuniendo con alguien. Por la conversación, BuBu descubrió que Murray trataba a esa persona con cortesía, sin halagos, pero con un tono amable. La otra persona, en cambio, era muy respetuosa con Murray, como si estuviera halagada.
Después de escuchar un rato más, BuBu entendió la situación. El invitado especial de Murray era un "dios de la riqueza" que había traído. Gracias a él, Murray podía ser generoso y ofrecer 50,000 Monedas de Oro del Mar Demoníaco por la vida del Duque.
En el camarote del capitán del *Destino Maldito*, Su Xiao sopesaba la situación. El "dios de la riqueza" que Murray había traído era de gran importancia. Aun así, era una oportunidad.
Su Xiao decidió "invitar" a ese "dios de la riqueza" al *Destino Maldito* para "charlar".