Capítulo 12: El Mar de los Demonios
El viaje por mar era algo aburrido, pero Su Xiao ya estaba acostumbrado a esa sensación. Había atravesado mundos oceánicos antes, como el mundo de los piratas o el mar de los ladrones, donde siempre se necesitaban largas travesías.
Desde que subió al barco, Amu se sentó erguido en la cubierta, como si enfrentara a un enemigo mortal. Solo él sabía lo poderoso que era el mar como adversario.
Seis horas después de zarpar, el cielo se nubló. No era un cambio climático, sino que esa zona marítima era así. En ese mar, cualquier peligro podía surgir en cualquier momento.
—A partir de ahora, ni una sola palabra. Tampoco hagan ningún ruido.
El capitán Diente Roto estaba sentado bajo el mástil principal, golpeando su larga pipa para sacar las cenizas negras. Ese viejo había navegado de ida y vuelta por el Mar de los Demonios diecisiete veces. Ya no le importaba la vida o la muerte, pero seguiría haciéndolo hasta morir. No navegaba por voluntad propia.
Bajo el golpeteo de las olas, las tablas del barco crujían al rozarse, como si emitieran los últimos lamentos antes de desmoronarse.
Una sombra pasó bajo el agua. El capitán Diente Roto, que sostenía su larga pipa, se detuvo un instante y mostró una sonrisa torcida.
—Viejo amigo, ¿has venido a llevarte mi vida?
—¡Shh, shh!
El marinero a su lado temblaba de miedo. Sabía lo que había bajo el mar, incluso lo había presenciado: esa cosa había envuelto un enorme barco de cinco mástiles, partiéndolo en dos y hundiéndolo.
—Estás aterrorizado.
La sonrisa del capitán Diente Roto se volvió inquietante.
—¡Shh!
El marinero ya tenía la mano en el cuchillo de abordaje. Juraba que si ese viejo maldito emitía otro sonido, le cortaría la garganta.
—Pueden sentir tu miedo. Son criaturas muy tímidas. Solo si sienten miedo atacan este barco.
Apenas terminó de hablar el capitán Diente Roto, el barco comenzó a balancearse violentamente. Algo parecía estar ocurriendo bajo el mar. Minutos después, todo se calmó.
Una mano mojada emergió del costado del barco, aferrándose a la borda. Era Chiff. Llevaba el Hacha del Corazón de Dragón a la espalda y goteaba agua de mar mientras subía a cubierta.
Chiff seguía el principio de actuar sin hablar. Al notar movimiento bajo el agua, había saltado al mar con el hacha y matado a seis pulpos gigantescos.
El mar se calmó. El capitán Diente Roto miró el Hacha del Corazón de Dragón que llevaba Chiff y se rió hasta que le temblaron los hombros.
¿Era ese el anciano misterioso que conocía los secretos? No, solo había navegado demasiado tiempo por el Mar de los Demonios y estaba un poco loco. Por eso Su Xiao había elegido ese barco: cuanto más miedo se tiene, más rápido se muere. Él había encontrado a un capitán sin miedo a la muerte para llegar a la otra orilla.
—Qué mal, llevar monstruos cruzando el mar. Muy mal.
El capitán Diente Roto miró de reojo a Su Xiao, sentado en la borda, y siguió riendo de forma delirante.
No se sabía si era por la oscuridad del cielo u otra razón, pero pronto el cielo se volvió completamente negro. La superficie del mar quedó sumida en la oscuridad.
¡Zas!
El barco se inclinó de repente. Una mole colosal emergió del mar cercano. Las olas que levantó al subir casi vuelcan el barco de tres mástiles.
Liu levantó la cabeza y miró a la bestia gigante a unos diez metros de distancia. Sus ojos abiertos de par en par mostraban que estaba impactada por la escena.
Una ballena de un tamaño imposible de calcular tenía medio cuerpo fuera del agua. Su ojo, de más de diez metros de diámetro, observaba la pequeña cosa flotando a su lado.
—Uuuuh...
Un largo y ensordecedor canto de ballena resonó, acompañado de oleadas de aire.
Su Xiao puso una mano en la empuñadura de su espada. Esa ballena no sería fácil de enfrentar, era demasiado grande.
—Guau.
Ladró Bubu, atrayendo la atención de la ballena gigante.
—Uuuuh...
Otro canto de ballena. Unos segundos después, Bubu sacudió su cabeza aturdida, dio unos pasos hacia adelante y saltó al mar.
Apareció una escena impactante: la ballena gigante abrió su enorme boca, el agua del mar se precipitó hacia su interior, y al cabo de un momento, cerró la boca.
¡Paf! El barco de tres mástiles chocó contra la cabeza de la ballena. Astillas de madera volaron por todas partes. Los marineros a bordo mostraban desesperación en sus ojos.
—Ha llegado otro viejo amigo.
El capitán Diente Roto seguía riendo de forma delirante, todavía recostado bajo el mástil principal.
—Señorita Liu, mi familia está en la capital. Mi madre, mi esposa y mi hijo, que tiene diez años. Cuide de ellos.
Diciendo esto, Chiff se preparó para saltar al mar.
—Usa la cabeza. Si esa ballena quisiera tragarse el barco, ya estarías en su estómago. Está pidiendo ayuda.
Las palabras de Baja detuvieron el impulso de Chiff.
—Prepárense para cambiar de transporte. El nuevo amigo de Bubu nos llevará a Talín mucho más rápido.
Baja agarró a Liu y a Chiff y voló hacia el lomo de la ballena gigante. Bajo la mirada atónita de los marineros, Amu congeló un camino de hielo sobre el mar y siguió a Su Xiao hacia la ballena.
—Uuuuh...
La ballena levantó ligeramente la cabeza, como si sintiera dolor. Momentos después, su cuerpo se relajó. Cuando volvió a mirar a Su Xiao, sus enormes ojos mostraban buena voluntad.
Su Xiao saltó al lomo de la ballena, y esta comenzó a nadar hacia adelante a una velocidad decenas de veces mayor que la del barco. En cuanto a Bubu, estaba en la cabina de primera clase, es decir, en el estómago de la ballena. Esa ballena tenía una lesión interna. Bubu, con un equipo de protección completo, y Amu, que acababa de llegar, usaban las pociones alquímicas de Su Xiao para tratar a la ballena.
¿Quién iba a pensar que ese monstruo marino que había destruido cientos de barcos sin querer solo estaba pidiendo ayuda? Era solo uno de los muchos peligros de esa zona. En ese mar, había cosas mucho más peligrosas que ella.
En menos de una hora, Bubu y Amu trataron el tejido enfermo en el estómago de la ballena. Si Su Xiao no hubiera estado en su lomo, la ballena ya le habría mostrado un salto giratorio como muestra de gratitud.
Cuando el cielo aún no había amanecido, la tierra apareció frente a ellos. La ballena se detuvo a cien metros de la costa. El agua era demasiado poco profunda para que nadara más.
Crac, crac, crac...
Un camino de hielo se congeló sobre el mar. Su Xiao, seguido de Bubu, Amu y Baja, caminó hacia la orilla.
—Uuuuh...
La ballena emitió un largo canto, despidiéndose de Bubu. Sus enormes ojos mostraban algo de nostalgia. Finalmente, su cuerpo colosal saltó del mar y cayó con un estruendo sobre la superficie, levantando una enorme ola.
Liu, de pie en el camino de hielo, miró la ola que se elevaba. No pudo evitar sentirse emocionada. Era la primera vez en su vida que vivía una aventura así.
—¿Cómo es que no se sorprenden en absoluto?
Liu miró a Su Xiao, que seguía caminando, y no pudo evitar preguntar.
Su Xiao la miró con confusión, luego siguió adelante. Una ola levantada por una criatura gigante no era nada sorprendente, ni era un espectáculo. Él había visto un mundo entero desmoronarse en polvo frente a sus ojos. Eso sí era un espectáculo.
Al llegar a la playa de arena, Su Xiao sacó un tubo de metal. Al abrirlo, varias abejas mecánicas salieron volando y se dispersaron. Baja se elevó directamente hacia el cielo, y Bubu desapareció entre los arbustos de la orilla.
Media hora después, Baja encontró una aldea de pescadores. Una vez que encontraran un asentamiento humano, sería fácil obtener la ubicación de la capital de Talín.
Su Xiao miró la espada larga "Viento Fugaz" en su mano. Reflexionó un momento y la envolvió en tiras de tela. Su objetivo al ir a la capital de Talín era solo uno: encontrar el Agua Primigenia. ¿Meterse en juegos políticos con los gobernantes de Talín? No había necesidad de eso.
Después de obtener la Máscara Antigua, muchas cosas se volvieron más fáciles para Su Xiao. Por ejemplo, cuando fuera necesario, podría disfrazarse del rey de Talín.