Capítulo 9: Hierro Estelar
En la primera planta de la pequeña mansión, Su Xiao y Puri estaban sentados frente a frente. Tras la grave enfermedad del viejo concejal, con la ayuda de Azaz, Puri había asumido la autoridad de su padre.
La ambición de Puri no era convertirse en concejal; prefería viajar por el continente en trenes de vapor, visitando distintos reinos para divertirse. Las acompañantes femeninas a su lado nunca faltaban, era un mujeriego pero no un depravado, siempre vivía con despreocupación. Así era Puri.
Como hijo de un concejal, y además descendiente de uno de los tres concejales con poder real, el concejal del Santo Reino, Puri era respetado dondequiera que fuera.
El clan de los Hiena-Lobo no se atrevía a atacar a Puri, al menos no mientras el viejo concejal siguiera con vida. Si cometieran un acto tan radical como eliminar a su heredero, las represalias del viejo concejal serían algo que el clan Hiena-Lobo ni siquiera podía imaginar. Acabar con Puri no compensaba en absoluto el precio que tendrían que pagar después.
Esto hacía que Puri fuera aún más despreocupado. En sus propias palabras: "Ya que hay cosas que no se pueden elegir, solo queda aceptarlas".
Cuando el viejo concejal cayó gravemente enfermo, otros intentaron ocupar su puesto, pero ni el concejal Serpiente de Escarcha ni el concejal Rosa estuvieron de acuerdo. La única persona que aceptaban era Puri.
Esto no tenía nada que ver con la capacidad personal de Puri. Era el hijo del viejo concejal, y aunque normalmente fuera un alborotador, en momentos clave era digno de confianza.
La enfermedad del viejo concejal no solo preocupaba a Puri y Azaz; el concejal Serpiente de Escarcha y el concejal Rosa también la vigilaban en secreto.
Cuando Su Xiao fue atacado en el tren de vapor, la compañía Chidorman llegó tan rápido a reforzarlo gracias a la red de inteligencia del concejal Serpiente de Escarcha.
La compañía Chidorman solo se atrevió a intervenir después de consultar al concejal Serpiente de Escarcha. De lo contrario, solo habrían podido observar, incluso sabiendo que después tendrían que asumir las consecuencias. Este asunto involucraba a un concejal en estado crítico; si intervenían imprudentemente, la compañía Chidorman sufriría graves problemas.
A los ojos de los verdaderos gobernantes, la compañía Chidorman no era más que una empresa con mucho dinero. Bajo el yugo de la fuerza, no importaba cuánto dinero tuvieran, todo era papel mojado. Los billetes que circulaban en los cuatro reinos eran impresos por el Consejo; de lo contrario, los reinos ya se habrían independizado hace tiempo.
El imperio fundado por el Gran Emperador Ocas nunca se había dividido por completo. El Consejo controlaba el transporte, el comercio, la economía y la movilización de los maestros de las artes secretas, mientras que los cuatro reinos poseían los ejércitos, los territorios y los recursos.
El Consejo y los cuatro reinos juntos formaban el imperio del Gran Emperador Ocas. Hace mil años, el Gran Emperador Ocas ya había creado el esqueleto del imperio. Incluso había previsto que sus cuatro descendientes se enfrentarían, llevando al colapso del imperio. El sistema de consejo fue el seguro final.
Al considerar los cuatro reinos y el Consejo como un todo, las posibles contingencias se reducían considerablemente.
Los cuatro reyes eran en realidad señores feudales de distintas regiones. Era poco probable que conspiraran contra el Consejo, porque en esa situación, hacerlo sería perjudicarse a sí mismos. Si el sistema comercial y económico colapsaba, nadie saldría beneficiado.
Excluyendo a los cuatro reinos, el círculo de sospechosos se reducía drásticamente. En primer lugar, el responsable debía tener autoridad para dar órdenes a Diente de Hierro·Muro. Diente de Hierro·Muro ya había muerto; fue él quien cambió en el último momento a los maestros de artes secretas que escoltaban a Su Xiao, enviando a una docena de novatos.
Diente de Hierro·Muro era una figura muy poderosa en el continente, alguien a quien había que admirar desde lejos. Pero en este asunto, era solo un peón, un esbirro que, después de ser usado, debía morir sin importar el resultado.
Diente de Hierro·Muro, por supuesto, no estaba conforme, pero no podía hacer nada. En la lucha por el poder, un solo paso en falso y todos los relacionados con él morirían.
Las pistas se cortaron con Diente de Hierro·Muro, y el responsable logró ocultarse. Sin embargo, después de que Su Xiao se reuniera con el viejo concejal, las pistas reaparecieron.
La enfermedad del viejo concejal fue orquestada por el responsable. La combinación de múltiples pistas le dio a Su Xiao cada vez más "piezas del rompecabezas". Ahora solo necesitaba encajar las últimas piezas para descubrir al responsable.
Su Xiao tenía una teoría: que el responsable también era parte de un plan mucho más grande. Un plan tan aterrador que, si tenía éxito, podría arrancar de raíz a los cuatro reinos y al Consejo, destruyendo el imperio del Gran Emperador Ocas.
—Kukulin, ¿mi padre tiene salvación? No tienes que considerar mis sentimientos, dime la verdad tal como es.
Puri tenía los párpados caídos, preparado para aceptar el peor resultado.
—No tiene salvación.
—¿En serio? Así que es así.
Puri apoyó los codos en los reposabrazos del sillón y se cubrió los ojos con una mano.
—Noche Blanca, ¿sabes? Antes de que llegaras, busqué a otros cuatro maestros alquimistas. Ni siquiera se atrevieron a venir. Eres el único que se atrevió a intentarlo. Si ni siquiera tú puedes...
Mientras hablaba, las lágrimas se filtraban entre sus dedos. Su relación con su padre era muy mala, no, era pésima. Nunca imaginó que, al estar a punto de perder a ese padre "prescindible", que durante su infancia lo había tratado con tanta frialdad, sentiría un dolor tan desgarrador.
—Era broma. Tu padre tiene salvación.
Su Xiao partió una nuez, la lanzó a su boca y la masticó lentamente.
Puri se sonó la nariz y miró a Su Xiao con los ojos enrojecidos, furioso, pero en esa furia también había una gran alegría.
—Tú... ¿siempre eres tan desagradable?
—...
Su Xiao no respondió. Estaba usando el método de eliminación más simple. Había aprendido una técnica de un viejo amigo llamado Harold: percibir los cambios emocionales de los demás por instinto. Las expresiones, las reacciones corporales y la mirada pueden fingirse, pero lo único que no se puede fingir es el cambio emocional instantáneo.
—Según la situación, la decisión de esos cuatro maestros alquimistas fue correcta. Ahora también debería irme.
Su Xiao frotó los restos de cáscara en la punta de sus dedos, tomó el té suave y dio un pequeño sorbo.
—Tuvieron miedo. Es comprensible que nadie quiera meterse en esto. ¿Qué tengo que pagar para convencerte? El dinero no debe ser importante para ti, ¿verdad?
—Quién sabe.
Por supuesto, Su Xiao no iba a decir que en ese momento necesitaba desesperadamente "Libras de Oro de Luz". Las "Libras de Oro de Luz" eran la moneda de este mundo. Originalmente se llamaban "Imperio de Luz y Oscuridad·Gran Emperador Ocas·Tercera Serie·Libra de Oro de Papel". Como originalmente se usaban monedas de oro, al evolucionar a billetes, se abrevió como "Libras de Oro de Luz".
Después de varias mejoras, el material de las "Libras de Oro de Luz" era una mezcla de algodón y lino, más resistente al desgaste y con una textura más gruesa al tacto. Mucha gente llamaba directamente a esta adorable cosa "Libra de Oro".
Con Libras de Oro, Su Xiao podría comprar grandes cantidades de materiales alquímicos e incluso montar un laboratorio de alquimia.
Como maestro alquimista, no tener un laboratorio era claramente sospechoso. Conseguir Libras de Oro de Puri era algo desventajoso; curar al viejo concejal implicaba un gran riesgo, así que, por supuesto, debía pedir una recompensa mayor.
Antes de entrar en este mundo, una de las indicaciones del Paraíso Cíclico mencionaba que el Hierro Estelar era un recurso escaso y exclusivo de este mundo, con un uso específico desconocido.
Tras reflexionar un momento, una sonrisa apareció en el rostro de Su Xiao.
—Diez kilogramos de Hierro Estelar.
Su Xiao no sabía el valor del Hierro Estelar, por eso no pidió demasiado. Si el Hierro Estelar tenía una alta densidad, diez kilogramos serían solo del tamaño de un puño.
—Kukulin, tú... ustedes los alquimistas, ¿usan el Hierro Estelar por kilogramos?
La mirada de Puri mostraba cierta desesperación. Diez kilogramos de Hierro Estelar, incluso si juntaban todo el Hierro Estelar almacenado en los cuatro reinos y el Consejo, no llegarían a diez kilogramos.
—Puedes considerarlo una transacción. Puedes regatear.
—Entonces... 70 gramos. Mi padre solo tiene eso.
—Trato hecho.
—¿Eh?
Puri tardó un momento en reaccionar. La diferencia entre diez kilogramos y 70 gramos era demasiado grande. Después de unos segundos de aturdimiento, se levantó y subió las escaleras. Al poco rato, bajó rápidamente con una caja de madera muy elegante.
—Esta es la recompensa. Cura a mi padre y será tuya.
Puri puso la caja sobre la mesa y la abrió. Dentro había un bloque de metal semitransparente, con puntos azules en su interior que brillaban como estrellas.
Su Xiao tomó el Hierro Estelar y revisó la información de este objeto.
【Hierro Estelar (72.5 gramos)】
Procedencia: Mundo de Luz y Oscuridad (exclusivo)
Calidad: Nivel Santo
Tipo: Objeto de mejora
Efecto: Al usar este objeto, se puede mejorar la capacidad de un equipo de tipo evolutivo.
Puntuación: 1000 (la puntuación de objetos de nivel Santo oscila entre 700 y 1000 puntos).
Descripción: La convergencia de luz y oscuridad dio origen a esta maravillosa sustancia.
Precio: No se ha obtenido el derecho de propiedad.
Al ver las propiedades del Hierro Estelar, Su Xiao decidió que debía conseguir la mayor cantidad posible de este material.
Con suficiente Hierro Estelar, podría mejorar las capacidades actuales de la Espada del Dragón Cortante. Esta espada tenía tres habilidades: aumentar el filo, potenciar el daño real de la Sombra de Acero Azul, y la Hoja Demoníaca (habilidad de ejecución).