Capítulo 8: La Muerte del León Furioso

Capítulo 8: La Muerte del León Furioso

Una brisa suave entraba por la ventana, haciendo el ambiente del santuario interior más agradable.
El Rey Santo seguía descansando. A juzgar por la expresión del viejo duque, parecía estar acostumbrado a esto, y su actitud hacia el Rey Santo era extraña: respetuosa, pero sin reverencia.

Se oyeron pasos. Un anciano entró al santuario interior. Su expresión era severa, y su nariz aguileña, combinada con su mirada penetrante, dejaba claro que era un hombre de pocas bromas.
Comparado con el viejo duque, este anciano, tanto en su vestimenta como en su aura, parecía más un verdadero duque imperial: serio, severo, anticuado pero justo.

El anciano se detuvo frente a un sillón tallado con motivos del bosque. No se sentó de inmediato, sino que examinó a Su Xiao durante un momento antes de hacerlo.
—¡Vaya, vaya! ¿No es el duque Lilin? ¿Quién te dejó salir...? Ah, no, qué viejo y senil soy, diciendo cosas tan maleducadas.
El viejo duque parecía apenas darse cuenta de la llegada del duque Lilin, mientras, sorprendido, seguía acariciando a su joven esposa en su regazo.

—Perro callejero.
La voz de Lilin no era alta, pero suficiente para que el viejo duque lo oyera.

—Chico, hablarle así a tu "padre" merece un castigo divino. Qué lástima que tu madre, Felina, ya no esté viva, porque si no...
Las palabras del viejo duque estaban cargadas de información. Ese viejo había vivido quién sabe cuántos años, y quién sabe si no había tenido algo con la madre del duque Lilin.

Una vena se hinchó en la frente del duque Lilin, pero, para sorpresa de todos, no dijo nada. Eso hacía que la información fuera aún más impactante.
En una situación así, el silencio casi equivalía a una admisión, y era muy probable que el viejo duque realmente hubiera tenido algún escarceo con la madre biológica de Lilin. Después de todo, los círculos aristocráticos del imperio eran un caos.

—Ustedes dos suman, al menos, más de mil años. ¿No les da vergüenza?
Una hermosa dama se acercó con paso lento. Su aire perezoso y majestuoso compensaba por completo cualquier desventaja de la edad, y además, aparentaba tener, como mucho, poco más de treinta años.

La duquesa Lobo Lunar, Eve, había llegado. Sonreía al mirar a cualquiera, y aunque no llevaba joyas, seguía siendo distinguida. El carisma, a veces, realmente no se puede suplir con lo material.
Por alguna razón, casi todos llamaban a la duquesa Lobo Lunar, Eve, como la "Señora Lobo Lunar", en lugar de "duquesa". Seguro que había alguna razón oculta.

Tanto Lilin como la Señora Lobo Lunar ya estaban presentes, pero el duque León Furioso, Gilbert, aún no había llegado. Esperaron, y esperaron, hasta las nueve de la mañana.
Gilbert era duque, sí, pero no podía hacer esperar al Rey Santo y a los otros tres duques por más de una hora.

—Al León Furioso le pasó algo.
El duque Lilin habló con voz grave. A su lado, la Señora Lobo Lunar se veía claramente inquieta. Dada su posición y experiencia, pocas cosas la alteraban así.

—El León Furioso nunca llega tarde, ¿verdad?
Lilin desvió la mirada hacia el viejo duque.

—Esta vez... la verdad no fui yo.
Quién sabe por qué el viejo duque lo negó directamente. Quizás era que, después de hacer tantas maldades, cuando algo salía mal, los otros duques pensaban inmediatamente que había sido él.

—No me digas que tú...
La sonrisa de la Señora Lobo Lunar se fue desvaneciendo. Era hermosa, pero también letal.

El viejo duque se quedó sin palabras por un momento. Que el duque León Furioso no hubiera llegado aún solo significaba que algo había pasado, y él tenía la "suerte" de ser el principal sospechoso.

Por orden de la Señora Lobo Lunar, un sirviente salió rápidamente del Templo Santo. En menos de cinco minutos, ella supo, a través de sus canales de información, que el duque León Furioso, Gilbert, había sido asesinado en su viñedo en las afueras de la ciudad.

Los duques no eran comparables a los funcionarios del imperio. Cada duque tenía un poder inmenso. Más del 60% del poder militar del imperio estaba en manos del duque León Furioso, y con el imperio en guerra contra la Alianza del Norte, su muerte era casi como que se derrumbara medio cielo del imperio.

Al saber la noticia, el duque Lilin propuso detener al viejo duque en el Templo Santo.

—¡Mentira! ¿Qué pruebas tienen?
El viejo duque temblaba de ira, pero en realidad, sabía bien que ni Lilin ni la Señora Lobo Lunar lo sospechaban realmente. El Imperio Sera era la base de los Santos Descendientes; destruir el sistema de poder del imperio, especialmente el militar, era casi un suicidio.

—Para sospechar de ti, no necesitamos pruebas.
Las palabras de la Señora Lobo Lunar fueron como una puñalada, pero tenía que hacerlo. El duque León Furioso, Gilbert, había muerto de la nada, y si el viejo duque aprovechaba para hacer de las suyas, estarían en un gran aprieto.

—¿Esa es su decisión?
—Así es.
—Solo si te quedas aquí podremos ocuparnos de la muerte del León Furioso.
—Está bien. Me quedaré aquí. Hasta que se aclare la causa de su muerte, viviré en el Templo Santo.
Las palabras del viejo duque sorprendieron tanto a Lilin como a la Señora Lobo Lunar. Casi al mismo tiempo, pensaron: ¿y si realmente fue este viejo?

—Pero antes de eso, tengo algo que anunciar. Una vez devoré a un dios, pero después de eso, la maldición de la inmortalidad me ha hecho vivir en el sufrimiento...
—Ve al grano.
La Señora Lobo Lunar no podía soportarlo más. ¿El viejo duque viviendo en el sufrimiento? No me hagan reír. Ese viejo vivía mejor que nadie, se había casado un montón de veces y siempre llevaba a dos esposas consigo.

—Tengo la intención de dejar, por ahora, mi poder y entregárselo a mi sobrino, Kukulin·Bai Ye. Él es ahora el duque.
—¿Sobrino? ¿Estás loco?
Lilin miró al viejo duque sin expresión alguna.

—Ya que ambos están de acuerdo... no, aunque no lo estén, no importa. Hoy solo estoy anunciando esto. Su acuerdo o desacuerdo es irrelevante.
El viejo duque se levantó, parecía mucho más ligero, y con aspecto de ir a dar un paseo por los jardines traseros del Templo Santo.

Tanto Lilin como la Señora Lobo Lunar miraron a Su Xiao, porque desde el principio, él no había dicho una sola palabra.

—Señores, ¿tienen algún prejuicio contra mí, un simple humano?
Su Xiao masticaba fragmentos de alma cristalizada. Al inicio de cada mundo, solía comerlos como si fueran caramelos para aumentar su fuerza espiritual.

—Los humanos no pueden ser descendientes de los Santos...
El duque Lilin se detuvo a mitad de la frase al ver que Su Xiao lo miraba con una sonrisa.

Un momento después, la expresión del duque Lilin volvió a la normalidad. No necesitaba ni hablar con Su Xiao para darse cuenta de lo difícil que era tratar con él.

—Duque Bai Ye, es increíble que hayas hecho ceder a ese viejo. Bueno, lo reconozco, eres el duque interino.
La Señora Lobo Lunar soltó una risita. No parecía sorprendida ni por la muerte del duque León Furioso ni por la cesión de poder del viejo duque. En su vida había pasado por demasiadas cosas importantes, y había llegado hasta ahí gracias a su corazón, tan frío y venenoso como una serpiente.

Su Xiao se recostó en su asiento. Había llegado a esa posición tan rápido gracias, primero, a su cooperación con el viejo duque, y segundo, a que era lo suficientemente fuerte.

Un poder abrumador traía muchas ventajas. Si la noche anterior Su Xiao no hubiera tenido la fuerza para matar al viejo duque, este nunca habría cedido.
Si el viejo duque se hubiera atrevido a decir que no, hoy no estarían todos en el Templo Santo para una reunión imperial, sino en su mansión, en un funeral.

Por supuesto, había un punto muy importante: la muerte del duque León Furioso esa mañana. Si el viejo duque no sabía algo al respecto, Su Xiao no lo creería ni por un segundo.

Ese viejo zorro no solo cedía ante Su Xiao, sino que también se escondía. Un verdadero zorro viejo.

Después de un primer contacto, Su Xiao ya tenía una idea general de los tres duques. El viejo duque era un agitador, un alborotador. Sus ambiciones eran tan grandes que necesitaba estar enemistado con todos los demás duques para ocultar sus verdaderos propósitos.

El duque Lilin, en cambio, era un hombre recto. No era de la primera generación de Santos Descendientes, o más bien, no tuvo elección. Nació siendo uno, y además heredó el título de duque.
Si el Imperio Sera no hubiera tenido al duque Lilin, probablemente ya habría sido derrotado por la Alianza del Norte.

En cuanto a la Señora Lobo Lunar, era del tipo extremadamente egoísta. Mientras no la amenazaran a ella directamente, no correría riesgos.

—Ya que eres el representante de ese viejo, ven con nosotros. Los Santos Descendientes también son solo mortales.
El duque Lilin dejó esas palabras, se levantó y se dirigió al corredor exterior. La Señora Lobo Lunar, después de pensarlo un momento, decidió seguirlo.

—Viejo zorro.
Su Xiao miró al viejo duque, que seguía contemplando el paisaje desde la ventana.

—No seas tan maleducado. Ahora eres un duque.
El viejo duque estaba de buen humor.

—El primero en morir deberías haber sido tú. Anoche, habrías muerto antes que el León Furioso, y Lilin no habría mandado a nadie a matarte.
Apenas Su Xiao terminó de hablar, apareció un aviso del Paraíso Cíclico.

【El Cazador ha activado una misión oculta: ???】
【Debido a que el Cazador ha elegido ejecutar la misión principal de alto riesgo, esta misión oculta es una misión de recompensa.】

Su Xiao cerró el aviso. Por lo que veía, su enfoque para la misión principal era el correcto. Aunque era de alto riesgo, también ofrecía grandes recompensas.

Si no se equivocaba, algo se estaba gestando en las sombras, y el momento en que el Paraíso Cíclico lo había transportado coincidía con ese evento. No podía ser una coincidencia.

Su Xiao podía elegir no participar en ese evento, completar la misión principal por la vía normal. Pero ahora, había elegido involucrarse en algo. Sin una base de poder sólida, participar en un evento desconocido como ese podría significar no vivir ni un día.

—¿Lilin no mandaría a alguien a matarme? Puede ser. Es demasiado recto.
El viejo duque seguía de espaldas a Su Xiao, mientras el Rey Santo no dejaba de bostezar, sin importarle nada, ni siquiera la muerte del duque León Furioso.