Capítulo 5: El destino, maravillosamente inexplicable
La llama de la vela titilaba. Una niña de menos de diez años estaba cabizbaja, de cara a la pared. Se notaba que su cuerpo temblaba. Aunque era descendiente de los santos, en ese momento su corazón estaba lleno de desesperación e impotencia.
Junto a la mesa del comedor, el viejo duque sirvió un líquido escarlata en una elegante copa de roble. No era sangre; el viejo duque ya estaba harto del sabor a óxido de la sangre. Ese líquido escarlata se llamaba 'Don Escarlata', un vino elaborado con fuerza vital, creado por una viuda sumamente demente.
En su momento, por culpa de ese vino, hubo un gran escándalo en la ciudad de Arans. Después, fue el viejo duque quien se encargó del asunto para calmarlo.
—Mercedes, escuchaste mi conversación con el invitado. ¿Sabes cuál es el castigo?
El viejo duque alzó ligeramente la jarra de vino, como preguntándole a Su Xiao si quería una copa. Su Xiao declinó cortésmente, diciendo que no bebía alcohol. En realidad, no tenía la costumbre de ingerir 'explosivos comprimidos de alta concentración'.
—Abue... abuelo, soy Tasia. Mercedes es mi...
La pequeña Tasia se quedó callada. No sabía cómo llamar a la tatarabuela de su abuela. En cuanto a llamar "abuelo" al viejo duque, era porque, en su entendimiento personal, cualquier hombre mayor de cinco generaciones se clasificaba como "abuelo".
—¿Tasia?
El viejo duque reflexionó seriamente unos segundos, pero al final, aun así, no recordó en qué generación de su descendencia estaba Tasia.
—Ya es tarde. Vete a dormir.
El viejo duque sonrió con mucha benevolencia. Hasta que Tasia salió del salón de banquetes, no dijo nada más.
—Alfer, ¿dónde está la Piedra del Alma que mencionaste? Si ni siquiera tenemos la pista más básica, es imposible encontrarla.
La Piedra del Alma que mencionó Su Xiao era como el viejo duque llamaba a la Piedra del Alma Fragmentada. En cuanto a ayudar al viejo duque a buscar la Piedra del Alma Fragmentada, por supuesto que la buscaría. Pero en cuanto a qué haría al encontrarla, la respuesta era quedársela. La Piedra del Alma Fragmentada era muy importante para Su Xiao, incluso si eso significaba enfrentarse directamente al viejo duque.
Los pensamientos en la mente de Su Xiao se aclararon gradualmente. Su objetivo final era destruir el 'Dispositivo del Nodo Espaciotemporal'. En la situación actual, incluso si el Dispositivo del Nodo Espaciotemporal no estuviera en el Imperio Sera, Su Xiao no se iría de aquí. Primero debía obtener la Piedra del Alma Fragmentada y el esqueleto que la sostenía originalmente.
Actualmente, había dos cosas que podía hacer: primero, buscar y obtener la Piedra del Alma Fragmentada; segundo, encontrar ese esqueleto de identidad desconocida.
En el proceso de completar estas dos tareas, Su Xiao también podría investigar información sobre el 'Dispositivo del Nodo Espaciotemporal', matando tres pájaros de un tiro.
En cuanto a eliminar a Xi, Su Xiao no planeaba buscar a esa mujer por ahora; sería una pérdida de tiempo. Cuando cumpliera sus tres objetivos anteriores, el poder que tendría en sus manos le permitiría rastrear el paradero de Xi en todo el mundo. Entonces la sacaría a la luz y la mataría.
Después de ordenar sus pensamientos, Su Xiao comenzó a definir las condiciones de cooperación con el viejo duque. El contenido de la cooperación era simple: mientras Su Xiao ayudara al viejo duque a buscar la Piedra del Alma, el viejo duque anunciaría públicamente que Su Xiao era su 'apoderado', encargado de manejar algunos asuntos por él, por un período de entre cinco días y medio mes.
La estrategia del viejo duque era bastante inteligente. Así no perdía poder y lograba que Su Xiao lo ayudara a buscar la Piedra del Alma. Parecía que todo estaba bajo el control del viejo duque: había resuelto la crisis del asesinato y obtenido un refuerzo de fuerza bruta. Por eso no había optado por enfrentarse a Su Xiao.
Esta disposición también tenía otra ventaja: los otros cuatro duques no podían decir nada, porque el viejo duque no le había otorgado un título nobiliario a Su Xiao, sino que lo había nombrado su apoderado.
El viejo duque podía declarar públicamente que ya era demasiado viejo y quería descansar un tiempo. Como el descendiente santo más anciano entre los cinco duques, esa excusa no presentaba ningún problema para los otros cuatro.
Por supuesto, esto era solo la idea del viejo duque. Su Xiao ya había hablado con él durante media hora aproximadamente. Durante ese tiempo, el viejo duque había consumido un total de 12 gramos de explosivos comprimidos de alta concentración y un pequeño fragmento de Destierro del tamaño de un grano de polvo.
Si las cosas se torcían, Su Xiao le haría saber al viejo duque lo doloroso que era romper la cooperación.
Por ahora, no había conflicto directo entre ambas partes, así que la cooperación no tenía ningún problema, siempre y cuando el viejo duque no apuñalara por la espalda.
—Mañana por la mañana, primero informaré a los otros cuatro duques. Después, tendrás que venir conmigo al Santuario Real. Si el Rey Santo no está dormido, quizá podamos verlo.
—De acuerdo.
—Muy bien. Kukulin·Noche Blanca, desde ahora eres mi apoderado, Adrian·Alfer. Disfruta del puesto de duque.
Apenas el viejo duque terminó de hablar, Su Xiao recibió una gran cantidad de notificaciones.
[Has completado la primera misión de la línea principal.]
[Recompensa de misión: Punto de atributo real ×1 (ya depositado en la Marca del Ciclo).]
[Has completado la segunda misión de la línea principal.]
[Recompensa de misión: 150,000 monedas del parque (ya depositadas en la Marca del Ciclo).]
[Has completado la tercera misión de la línea principal.]
[Recompensa de misión: Cristal de alma (grande) ×5.]
[Cuarta misión de la línea principal (de un total de siete).]
Nivel de dificultad: Lv.56 ~ Lv.63
Información de la misión: Asesinar al Rey Santo·Alexan y obtener su corazón.
Aviso: La integridad del corazón del Rey Santo debe ser superior al 50%; de lo contrario, la misión fallará.
Plazo de la misión: 20 días naturales.
Recompensa de la misión: Cofre de nivel Santo.
Castigo por fallar: Ejecución forzosa.
Evidentemente, la elección de Su Xiao fue muy acertada. Había llevado la misión principal directamente a la cuarta etapa, saltándose las tres primeras. Esas tres misiones probablemente consistían en servir como 'esclavo' para los funcionarios del imperio, para así obtener un estatus más alto.
En cuanto a la cuarta misión, era bastante emocionante: matar al rey del Imperio Sera, Alexan, y obtener su corazón.
La dificultad de la misión estaba entre Lv.56 y Lv.63. La dificultad máxima alcanzaba el séptimo rango. Evidentemente, era una dificultad para enfrentar de frente. En ese momento, no solo tendría que enfrentarse a muchos guerreros poderosos, sino que también sería asediado por el ejército imperial.
Por supuesto, Su Xiao no se enfrentaría de frente. Ya se había aliado con el viejo duque, solo esperaba la oportunidad de reunirse a solas con el Rey Santo.
Si en ese momento el viejo duque supiera lo que Su Xiao planeaba, sin duda interrumpiría la cooperación de inmediato y se distanciaría de él.
Poco antes de la medianoche, Su Xiao salió de la mansión del viejo duque. El viejo duque no confiaba en él, y él, por supuesto, tampoco confiaba en el otro. Si a este viejo se le ocurría, de repente, traer a decenas de miles de soldados imperiales, Su Xiao tendría que retirarse estratégicamente.
En el oscuro salón de banquetes, la mejilla del viejo duque se contrajo ligeramente. Sus turbios ojos adquirieron un brillo diferente. En su larga vida, solo unas pocas veces se había encontrado con algo tan interesante.
—Kukulin·Noche Blanca, ¿un guerrero del Abismo? ¿O tal vez de la Alianza del Norte?
Al escuchar esta frase del viejo duque, Bubu Wang, que estaba camuflado en el entorno, se sintió un poco más tranquilo. Al menos este viejo no planeaba traer al ejército imperial.
Su Xiao había optado por cooperar con el viejo duque, pero, por supuesto, había dejado una carta bajo la manga. Bubu Wang vigilaría de cerca al viejo duque en los próximos días, para evitar que apuñalara por la espalda.
En un campo de trigo en las afueras, Su Xiao regresaba por el mismo camino a la ciudad de Arans. Justo cuando llegaba cerca de la muralla, recibió un mensaje de Bahamut. Bahamut había descubierto a un grupo de personas sospechosas, a unos 2 kilómetros de distancia, al pie de la muralla. El terreno de esa sección de la muralla era algo especial; el foso bajo la muralla, al no haber sido mantenido durante mucho tiempo, estaba cubierto de tierra.
Su Xiao llegó rápidamente al lugar que Bahamut había indicado. Efectivamente, vio varias figuras furtivas, y estas personas estaban conversando en voz baja.
—¿Están listos?
—Sí, no hay problema. Los guardias de la muralla ya están dormidos.
—Que estos descendientes santos sepan lo poderoso que es el Paraíso del Amanecer de verano, ¡jajaja, hip!
Una risa extremadamente contagiosa se escuchó. Al oírla, cualquiera no podría evitar sonreír.
Estos hombres y mujeres vestían túnicas negras, y su aura estaba oculta. Al escuchar su conversación, Su Xiao apoyó una mano en la empuñadura de su espada en la cintura. No quería que alguien arruinara sus planes antes de que comenzaran.
La espada larga se desenvainó lentamente. Justo cuando Su Xiao se preparaba para cargar y acabar con esos contratistas del Paraíso del Amanecer, escuchó unos crujidos.
Crac, crac.
El mecanismo metálico se extendió. Sin que esos contratistas hicieran ningún movimiento aparente, ensamblaron una gran máquina.
Rummm...
Un sonido sordo se propagó, no muy fuerte, y fue absorbido en su mayor parte por una capa de luz. En menos de 10 segundos, esa gran máquina se hundió en el suelo, levantando tierra por todos lados.
¡Estos tipos estaban aquí para minar! Y además, cavando justo al pie de la muralla. Si usaran ese valor para el combate, sin duda podrían desatar una fuerza de combate impresionante.
Su Xiao y Bahamut intercambiaron una mirada y se retiraron al mismo tiempo. No todos los días se presentaba una oportunidad así. ¿Evitar que estos contratistas minaran? ¿Estaban bromeando? Por supuesto que los dejarían seguir cavando, y al final, mediante una 'negociación amistosa', obtendrían los minerales.