Capítulo 23: El Joven Muy Débil
“General Esdeath, la pacificación del norte fue magnífica. Como recompensa, te otorgo diez mil monedas de oro.”
El pequeño emperador habló. Estas deberían haber sido palabras muy imponentes, pero al salir de su boca cambiaron por completo. Su voz infantil carecía de toda autoridad, como si un estudiante de primaria estuviera leyendo un texto en voz alta.
“Gracias, Su Majestad. Este dinero lo repartiré entre los soldados que lucharon con valentía. Ya que he regresado, me encargaré de exterminar al ‘Night Raid’ que perturba el sueño de Su Alteza.”
Esdeath se refería a sí misma como “yo” al hablar con el pequeño emperador, y no como un subordinado.
Su Xiao observó al ministro junto al emperador, luego miró a Esdeath. Quizás el imperio estaba realmente gobernado por estas dos personas.
“Entonces tendré que molestarte, General, pero aparte de…”
Mientras el pequeño emperador hablaba, la mirada de Su Xiao se volvió repentinamente afilada.
“Hay un enemigo.”
Su Xiao miró a Esdeath.
“¿Estás seguro?”
“Seguro.”
“¡Mátalo!”
Su Xiao se levantó y se lanzó hacia una sala lateral del salón principal.
“¿Esto es…?”
El pequeño emperador se quedó atónito, y el ministro a su lado también parecía desconcertado.
“Es mi subordinado. Descubrió que hay un enemigo dentro del palacio, posiblemente un bandido del ‘Night Raid’.”
Esdeath dejó de estar en cuclillas y se puso de pie.
Dos minutos después.
¡Pum!
Un cadáver cubierto de sangre fue arrojado desde la sala lateral, rodando varias veces hasta detenerse a los pies de Esdeath.
La figura de Su Xiao emergió de la sala lateral, con algunas manchas de sangre en la ropa. En su mano derecha sostenía la Espada Corta-Dragón, con la punta goteando sangre, y en la izquierda, un arma de fuego ya dañada.
El cadáver era el de un contratista. Su Xiao lo había sentido desde antes, pero no le había prestado atención. Era normal que hubiera contratistas en la facción de la capital imperial.
Sin embargo, ese tipo había apuntado su arma hacia la cabeza de Su Xiao durante más de diez segundos, claramente preparando un ataque con alguna habilidad para un golpe mortal.
La sensación de peligro aumentó gradualmente. Su Xiao dedujo que el tipo estaba usando alguna técnica de carga para un ataque letal.
Eso Su Xiao no podía tolerarlo. Se lanzó de inmediato, llegó frente al tipo y lo decapitó con dos golpes.
Con la percepción de Su Xiao, apuntarle a quemarropa era básicamente buscarse la muerte.
“¿Esa arma es de un asesino?”
Esdeath sabía que Su Xiao no usaba armas de fuego, al menos nunca lo había visto hacerlo.
“Sí. Pensé que era un guardia del palacio, pero apuntó su arma a una posición fija durante demasiado tiempo, y además la dirigió hacia el emperador. Eso no es comportamiento de un guardia.”
Esdeath reflexionó un momento.
“Alteza, ¿este hombre era un guardia del palacio?”
“Esto…”
El pequeño emperador miró al ministro en busca de ayuda, lo que mostraba cuánto dependía de él.
“¡Traigan a alguien!”
El ministro rugió con voz potente, y varios guardias entraron rápidamente al salón.
“¿Este hombre era un guardia?”
La pregunta del ministro fue respondida rápidamente.
Era un guardia, pero no de la sala principal, sino un guardia de bajo rango de la puerta del palacio.
Que un guardia así llevara un arma al salón principal tenía un significado evidente.
“Como se espera de un general fuerte, no tiene soldados débiles. ¡Traigan oro como recompensa!”
Por orden del ministro, un guardia trajo una bandeja de oro.
La expresión de Esdeath se volvió fría. La acción del ministro claramente intentaba robarle a su subordinado.
“Ministro, a mis subordinados los recompenso yo personalmente.”
Al escuchar el tono hostil de Esdeath, el ministro sonrió con disculpas.
“Qué tonto soy. Me asustó un poco el asesino. General Esdeath, no lo tome a mal.”
El ministro era astuto y experimentado. Sabía que no debía enfrentarse a Esdeath, o ambos sufrirían.
“En ese caso, nos retiramos. Me encargaré del asunto del ‘Night Raid’.”
Esdeath hizo ademán de irse.
“Esperen. Ya que vamos a lidiar con el ‘Night Raid’, tengo una buena idea.”
El ministro tomó un trozo de carne medio cruda y lo metió a su boca. Al masticar, un hilo de sangre se deslizó por la comisura de sus labios.
“Estoy todo oídos.”
Esdeath no quería tensar la relación con el ministro, y él comenzó a exponer su plan.
El plan del ministro era simple: que los subordinados de Esdeath asesinaran a algunos funcionarios “rebeldes” cerca de la capital, y luego dejaran evidencia en la escena para culpar al “Night Raid”, es decir, al Escuadrón de Ataque Nocturno. El Escuadrón Nocturno no toleraría algo así, y así se verían obligados a exponerse.
El plan parecía un poco tonto, pero en realidad no lo era.
El objetivo del ministro no era el Escuadrón Nocturno, sino esos funcionarios “rebeldes”. Solo quería usar a Esdeath para eliminar a sus oponentes.
“Por supuesto, General Esdeath, no trabajará gratis. El presupuesto militar de este trimestre aumentará un treinta por ciento.”
El ministro, astuto como era, sabía que a Esdeath no le importaba el dinero, así que optó por aumentar su equipo militar.
“¿Así que… está bien.”
Esdeath aceptó, y el ministro sonrió de oreja a oreja. El pequeño emperador se sentaba aburrido.
Los asuntos del estado se decidían así. El pequeño emperador no carecía de poder; después de todo, podía controlar el Teigu Supremo. Simplemente no tenía interés en gobernar.
“Alteza, ¿qué tal estuvieron las de anoche? Esta noche le tengo preparadas…”
El ministro soltó una risita lasciva, y el pequeño emperador se sonrojó, con los ojos llenos de expectativa.
El pequeño emperador, como gobernante incompetente, bajo la influencia del ministro, no podía evitar ser aficionado a las mujeres. Pero era demasiado joven, apenas catorce o quince años.
Su Xiao sospechaba que la delgadez del pequeño emperador se debía al exceso de lujuria, que no le permitía mantener una nutrición adecuada.
El ministro y el pequeño emperador se dirigieron al fondo del salón. Esdeath miró a las Tres Bestias y a Su Xiao.
“Encárguense de esto. Pero tengo otras ideas.”
Salieron del salón, y una vez fuera, las Tres Bestias recibieron la orden de asesinar a los funcionarios “rebeldes”. Su Xiao no fue con ellos; Esdeath lo había dispuesto así a propósito.
…
Al día siguiente, en las afueras de la capital, cuartel general del Escuadrón de Ataque Nocturno.
“Ahora les explicaré por qué los he reunido.”
Najenda, la líder del Escuadrón Nocturno, estaba sentada frente a una docena de personas. Najenda era una mujer adulta de cabello blanco, con un solo ojo y un solo brazo. El brazo perdido había sido reemplazado por uno metálico de color verde oscuro, y el ojo ciego cubierto por un parche negro.
Frente a Najenda estaban los miembros principales del Escuadrón Nocturno, y a su alrededor había algunas caras nuevas, todos contratistas de considerable poder.
Najenda levantó un papel con el emblema del Escuadrón Nocturno para que todos lo vieran.
“Anoche ocurrieron varios asesinatos en la capital. Las víctimas eran funcionarios imperiales con inclinación a unirse a nuestro Ejército Revolucionario. Aún estaban indecisos, y en la escena dejaron esto.”
Los miembros del Escuadrón Nocturno guardaron silencio por un momento.
“Está claro que es una calumnia. Solo el ministro podría hacer algo así, nadie más.”
Habló Bulat, el as del Escuadrón Nocturno. Su fuerza estaba entre las tres primeras del grupo. Su Teigu era “Incursio: Armadura de Operación”, un Teigu de armadura que normalmente tomaba la forma de una espada y se transformaba en armadura en combate.
“Así es. Al principio, la gente no creía que fuéramos nosotros, pero ahora ya lo creen.”
La voz de Najenda sonó grave.
“¿Por qué?”
Preguntó Tatsumi, un novato del Escuadrón Nocturno. Era un joven campesino de la frontera del imperio, con un corazón justo. Originalmente quería unirse al ejército imperial, pero después de presenciar la oscuridad de la capital, terminó uniéndose al Escuadrón Nocturno por casualidad.
Según la información de la obra original, Tatsumi quizás no era el protagonista. El verdadero protagonista del mundo de Akame ga Kill podría ser otra persona.