Capítulo 3: El Viejo Chaman
Su Xiao estaba de pie dentro de la iglesia, un rayo de sol caía desde la claraboya, con partículas de polvo flotando en la luz.
"Para convertirse en rey, hay que soportar mucho dolor. La persona en quien más confías puede traicionarte, tus parientes de sangre desearán tu muerte en todo momento, enfrentarás tentaciones interminables, tú..."
El anciano sacerdote seguía murmurando en voz baja, lo que hizo que Su Xiao frunciera el ceño. Este viejo era muy pesado.
"Tos."
Su Xiao carraspeó suavemente, y el murmullo del anciano sacerdote se detuvo.
"¿En qué me había quedado?"
El anciano sacerdote parecía un poco confundido. Al oírlo, Su Xiao casi puso la mano sobre el mango de su espada.
"Vamos al grano. Lo que cuesta convertirse en el Rey Oscuro, quizás lo sé mejor que tú."
Su Xiao se subió la manga del brazo izquierdo y golpeó ligeramente el brazalete metálico con el índice. El color de la [Ofrenda Mortuoria del Rey Oscuro] cambió, volviendo al negro.
El anciano sacerdote miró al oír el sonido, y su expresión mostró una clara sorpresa.
"Eso es del Rey..."
Como si recordara algo, tropezó hasta la puerta principal y verificó repetidamente si estaba bien cerrada.
"Sigo con lo mismo: ¿qué puedes hacer por mí?"
Su Xiao sentía que el anciano sacerdote no era muy confiable; claramente tenía algo de demencia senil...
"¿En qué me había quedado?"
El anciano sacerdote volvió a estar confundido.
"..."
Su Xiao respiró hondo e hizo un breve resumen de la conversación anterior.
"¿Has traído eso de vuelta para salvarnos?"
Los ojos del anciano sacerdote estaban llenos de esperanza, esa mirada que solo tiene un viajero a punto de morir de sed en el desierto.
"Supongo... que sí."
"Seguro que sí. Has traído de vuelta al Rey."
El anciano sacerdote se apresuró hasta la plataforma de piedra donde descansaba el libro de metal. Tomó el libro, y unos hilos negros se fundieron en su cuerpo, aclarando notablemente sus turbios ojos.
"Cuéntame la situación actual. Antes de regresar a la Ciudad Santa, vivía en el Territorio del Norte. El señor del Norte es ambicioso; seguro que será el primero en movilizar tropas."
Su Xiao necesitaba urgentemente conocer la situación en la Ciudad Santa, y un simple estatus real no era suficiente; también necesitaba apoyo. Por supuesto, su propia fuerza de combate le facilitaría mucho las cosas en las acciones futuras.
Lo que llaman "tomar el poder" parece lleno de corrientes ocultas y extremadamente complejo, pero la gente con la que Su Xiao había tratado, ¿quién no era experto en eso? El Viejo León del mundo de Shia, Harold del mundo de los Fantasmas Espectrales, ¿acaso no eran unos viejos zorros consumados? ¿No eran figuras de nivel padre en el arte de tomar el poder?
Su Xiao había colaborado con esos dos innumerables veces. La lucha por el poder en este mundo llevaba más de diez años sin que apareciera un segundo Rey Oscuro, lo que ya demostraba que entre los contendientes no había tipos tan despiadados como el Viejo León o Harold.
Su Xiao no planeaba tomar el poder directamente. Primero debía elegir un títere controlable, alguien con estatus real pero sin capacidad para arrebatar el poder.
La razón era simple: aunque ahora tenía estatus real, los funcionarios del imperio no reconocerían a un extraño que apareciera de repente. Esa gente no eran NPCs de un juego; no bastaba con mostrar la identidad para que lo apoyaran de corazón.
El anciano sacerdote frente a él claramente no lo apoyaba por poder, sino porque quería que Su Xiao contuviera algo muy aterrador: los "residentes" de la Ciudad de la Muerte.
No podía tomar el poder directamente, y ahí se veía la utilidad de un títere. El títere debía vivir en la Ciudad Santa por mucho tiempo y haber participado forzosamente en la lucha por el poder, aguantando a duras penas. Si al final ese títere no obedecía, siempre se podía considerar eliminarlo por medios físicos.
"La situación en la Ciudad Santa es complicada. A grandes rasgos, un tercio del poder está en el Senado, otro tercio en la Princesa Real, y el tercio restante en dos duques. La Princesa Real y los duques son descendientes del Rey. Por las leyes del imperio, hasta ahora, los varones con capacidad de la familia real solo pueden ser duques; las mujeres están un poco mejor, pueden ser Princesas Reales con más poder."
La "Princesa Real" que mencionaba el anciano sacerdote era en realidad una princesa con derecho a ser reina. Había una diferencia esencial entre Princesa Real y princesa común.
La situación en la Ciudad Santa era peor de lo que Su Xiao imaginaba; incluso el Senado, un departamento supuestamente neutral, se había metido en la lucha por el poder.
El infractor probablemente estaba entre esa gente. Lo primero que Su Xiao debía hacer, por supuesto, no era contactarlos, sino encontrar un títere y luego un sabelotodo. Por lo que veía, el anciano sacerdote era más un presentador; aún no sabía cuánto poder tenía realmente.
"Con una situación tan caótica, ¿qué podemos hacer nosotros?"
Su Xiao habló mientras se sentaba en una silla de madera. No creía que el anciano sacerdote asignado por el Paraíso del Ciclo fuera solo un viejo chaman parlanchín.
"Podemos ordenar al Senado que entregue todo su poder militar."
El anciano sacerdote habló con total tranquilidad, como si discutiera qué cenar.
"..."
Su Xiao miró al viejo chaman con sorpresa. Claramente, este tipo tenía bastante poder.
"¿Estás seguro?"
"Sí, lo estoy. Desde ahora, puedo mantenerme lúcido al menos 40 ciclos lunares."
El viejo chaman sonrió a Su Xiao, y su aura comenzó a cambiar. Si antes de absorber la energía negra era un anciano afable, ahora era un viejo monstruo. Su Xiao incluso sintió una vaga sensación de peligro; en un combate a muerte, él y el viejo chaman estarían más o menos igualados. Eso era un respaldo del Paraíso del Ciclo, lo que mostraba lo difícil que era ese infractor.
"Bien. ¿Hay algún miembro de la realeza en la Ciudad Santa que haya perdido poder? Cuanto más inútil, mejor."
"¿Miembros de la realeza sin poder? ¿Planeas..."
El viejo chaman entendió al instante lo que Su Xiao quería decir, y la luz en sus ojos cambió.
"Debes saber que si intervengo directamente en la lucha por el poder real, sin mencionar si conseguiré algo de poder militar, solo el reconocimiento de los funcionarios y el pueblo ya sería un problema. No estamos planeando una rebelión, sino recuperar el poder que nos pertenece. Para eso necesitamos el apoyo de otros funcionarios y una razón legítima."
El Senado, la Princesa Real y los duques nunca imaginaron que su mayor enemigo estaría planeando todo en una pequeña iglesia en solo una hora.
"Déjame pensar un momento."
El viejo chaman entró en una pequeña habitación detrás de la iglesia. Unos diez minutos después, salió vestido con una túnica negra.
"Hay tres candidatos adecuados: el duque costero Bernardo, la Princesa Real exiliada Kaki, y la Princesa del Amanecer Pédala. La más joven, Pédala, solo tiene quince años, eso es un problema, pero tiene bastante apoyo popular, por lo que la han atentado tres veces."
"Ella es."
La decisión tajante de Su Xiao hizo que el viejo chaman se tocara el pecho con un dedo.
"Dios, perdona mis pecados."
El viejo chaman parecía tener un poco de remordimiento, pero al instante siguiente, como por arte de magia, sacó un papel doblado de su pecho.
"Pédala reza todos los días a las diez de la mañana en el Jardín Real. Ahora son las nueve y media; deberíamos poder verla allí. Dios, perdona mi maldad."
El viejo chaman sonrió a Su Xiao. Ahora Su Xiao entendía por qué el Paraíso del Ciclo había puesto a este viejo chaman de su lado.
"No necesitas rezarle a Dios. La gente que has matado quizás no sea menos que yo."
Aunque el viejo chaman lo disimulaba bien, Su Xiao podía sentir su sangre, una sangre negra y sucia.
"Quienes creen en la luz nunca asesinan a otros; solo eliminan la oscuridad."
El viejo chaman tenía una expresión solemne, pero soltó una declaración como un pedo. "Eliminar la oscuridad" era simplemente matar gente.
Su Xiao y el viejo chaman se miraron. Su Xiao esbozó una sonrisa, y el viejo sacerdote se tocó la frente con un dedo.
"Dios, perdona mi ayuda al mal. Es para ayudar a más personas."
Si realmente existiera un Dios de la Luz, seguro que le diría al viejo chaman que se largara bien lejos. No tenía un creyente así.
"Deja de hablar pendejadas. Vámonos."
"La impaciencia es..."
¡Pum!
La puerta de la iglesia fue pateada.
"Mi puerta."
La cara del viejo sacerdote se torció un momento, pero pronto volvió a una expresión amable y bondadosa. Eso era en realidad un cambio de humor aún más aterrador.