Capítulo 67: Hola

Tanque de Hierro mató a Babatré en su estado de furia, y aunque el tipo ofreció entregarle un conjunto dorado completo, eso no logró tambalear la determinación de Tanque de Hierro de acabar con él.
Al mismo tiempo, Máscara y Ranzo se acercaban a Su Xiao a gran velocidad, manteniendo una distancia de unos dos kilómetros entre ellos.
—Este tipo es un poco rápido —dijo Máscara, con la voz algo excitada. Había logrado fijar a Su Xiao y ahora disfrutaba la sensación de un gato jugando con un ratón, algo que la volvía adicta. Aunque no sabía con certeza el poder de su enemigo, eso no afectaba el placer de perseguirlo.
—Dime su ubicación exacta, yo lo entretengo primero.
Ranzo redujo un poco la velocidad; no podía rastrear a Su Xiao, así que no debía alejarse demasiado de Máscara.
—Está por allá.
Máscara giró los dedos varias veces, quién sabe hacia qué dirección señalaba. Tampoco iba a decirle a Ranzo la posición exacta del enemigo; si Ranzo intentaba dejarla atrás, ella no podría seguirlo.
—...
Ranzo contuvo el impulso de matar a Máscara. Antes de vengar la afrenta de cargar con la culpa, no se metería con esa gatita salvaje.
—¡Mierda! —exclamó Ranzo de repente.
—¡Ay, Dios mío!
Máscara, que había aterrizado en un tejado, frenó en seco. Casi al mismo tiempo, ambos giraron y se lanzaron hacia atrás.
1 segundo, 2 segundos.
¡BUM!
Una bola de fuego estalló a unos 200 metros detrás de Ranzo y Máscara. Si hubieran seguido persiguiendo, sin duda habrían sido alcanzados por esa esfera en rápida expansión.
La bola de fuego se expandió instantáneamente hasta medio kilómetro, y el calor abrasador vaporizó todos los edificios dentro de ese radio.
El calor los golpeó de frente. Máscara, escondida tras un edificio, se encogió en posición fetal para reducir la superficie expuesta al calor. Era un Apolo que había sido detonado.
Justo antes, Máscara y Ranzo habían entrado en el radio de explosión del Apolo. Sintieron de inmediato esa aterradora sensación de peligro, por eso se retiraron tan rápido.
Poco después, la bola de fuego del Apolo se desvaneció, dejando llamas solares ardiendo intensamente dentro del área de la explosión. Probablemente era el Apolo que menos enemigos había matado: su cuenta de bajas era cero.
Detrás de una pared al rojo vivo, Máscara se puso de pie. La armadura externa de metal blando en su torso se abrió, liberando una nube de vapor de sudor evaporado.
Máscara tenía el cabello negro corto y un delineado negro muy marcado. Al abrirse la armadura de su torso, su parte superior quedó completamente desnuda.
Se echó agua limpia sobre el cuerpo; su armadura tenía un buen aislamiento térmico, de lo contrario ya estaría deshidratada. Las gotas caían por las puntas de su cabello mientras respiraba hondo, llenándose de aire fresco.
—Si te alcanza esa cosa sin tener una habilidad de inmortalidad, seguro mueres.
Después de perseguir hasta ahora, Máscara sintió dudas de repente.
Se oyeron pasos. Máscara cerró rápidamente la armadura, envolviendo su cuerpo de nuevo.
—Cof, cof, cof...
Ranzo, tosiendo sin parar, llegó frente a Máscara. Su antes elegante cabello blanco ahora estaba carbonizado y humeante.
—Seguimos persiguiendo.
Los músculos de la cara de Ranzo se contraían. Podía soportar cargar con la culpa, ¡pero quemarle el cabello era algo que no toleraba!
—Está... está bien.
La voz de Máscara sonó extraña. No era miedo, sino que se estaba conteniendo para no reírse.
Con un crujido, cenizas negras cayeron de la cabeza de Ranzo. Sus dedos se crisparon, al borde de la locura.
—Puf...
—Si te atreves a reírte, hoy mueres primero.
Los ojos de Ranzo destellaron con arcos eléctricos. Esta vez Máscara dejó de reír; en un combate a muerte, no podía con Ranzo.
—Guíame, seguimos persiguiendo.
—Toma.
Máscara le lanzó una tableta a Ranzo.
—Ahí está la posición. Persíguelo tú solo. En cuanto a rencillas personales, no me interesa meterme. Ese tipo puede usar explosivos para cubrir su retirada, y también podría usarlos para suicidarse junto con el enemigo.
Máscara esbozó una sonrisa, pero el casco de su armadura ocultaba bien su expresión.
Ranzo no dijo nada, se transformó en un rayo y desapareció. Momentos después, Máscara reapareció con el ceño fruncido, sosteniendo una tableta humeante. La escena era incómoda.
La expresión de Ranzo se torció, furioso hasta el extremo.
—5000 monedas del paraíso.
Máscara extendió cinco dedos, cada punta con una garra metálica brillante.
Ranzo no perdió el tiempo; le lanzó a Máscara una tarjeta de ahorro de monedas del paraíso. Al recibir otra tableta, la miró y la guardó en su espacio de almacenamiento antes de desaparecer convertido en un rayo.
Cuando Ranzo se fue, Máscara se levantó, se sacudió el polvo del trasero y estiró los brazos.
—Mmm... otro engañado. Los locos del grupo de viajeros no son tan impresionantes. Deja que esta gatita vea dónde estás ahora... Encontrado, ya saliste del distrito 21.
Máscara saltó y desapareció. Unos segundos después, un arco eléctrico brilló y Ranzo reapareció.
—Por fin me deshice de todos. Esa gatita quería comerse el pastel sola. Mi transformación en rayo dura media hora como máximo, pero es suficiente.
Ranzo se tocó la cabeza y se llenó la mano de ceniza negra.
—Parece que necesito un nuevo peinado. Quedarme calvo tampoco está mal.
Ranzo caminó hacia la dirección donde había desaparecido Máscara, sin prisa. No tenía apuro; obtener beneficios sin esfuerzo era claramente más fácil que enfrentarse al enemigo de frente. Ranzo creía en una cosa: si se puede resolver con la cabeza, no se usan los puños.

...

Archipiélago Sabaody, Distrito 22.
La mayoría de los edificios en el distrito 22 eran hospitales. No estaba lejos del distrito 16, zona sin ley. Después de que los piratas se mataran entre sí, solían ir directamente al hospital.
En el hueco entre dos hospitales abandonados, un callejón de unos seis metros de ancho, lleno de equipos médicos desechados. Las calles alrededor estaban desiertas.
Dentro del callejón, Su Xiao se bajó el cuello de la ropa para revisar la herida de bala que había recibido antes. El disparo le había atravesado el hombro, pero menos mal que Panecito le había dado unos cuantos bocados de leche, lo que había cerrado la herida y formado una costra.
Su Xiao movió el hombro; la costra se desprendió, dejando ver hilos de sangre en la herida, pero ya no era grave.
Al llegar aquí, Su Xiao dejó de huir. Esa sensación de vigilancia tenue aún persistía, lo que significaba que el enemigo lo había localizado; no tenía sentido seguir escapando.
Si después de huir tan lejos, esos lobos solitarios lograban seguirlo todos, Su Xiao no podía hacer nada. Si ocurría, significaría que los lobos solitarios se habían unido temporalmente, algo poco probable. Perseguir a un enemigo y al mismo tiempo mantenerse unidos era difícil para esos rebeldes.
El callejón estaba en completo silencio. Poco después, Bubu Wang apareció de la nada junto a Su Xiao, con un trabuco en la boca.
Su Xiao tomó el trabuco de la boca de Bubu Wang, y aparecieron muchos mensajes.
[Has obtenido la "Pistola de Roger".]
[Quedan 76 horas para que Silvers Rayleigh descubra la pérdida de la "Pistola de Roger".]
[¿Aceptar la misión oculta: Venta de lo robado (Tercer eslabón)?]
[Misión oculta: Venta de lo robado (Tercer eslabón).]
Nivel de dificultad: A.
Descripción de la misión: Dirígete al "Evaluador Todd Anderson" para que evalúe esta arma.
Información de la misión: El "Evaluador Todd Anderson" estaba originalmente en el distrito 21, pero ahora se desconoce su ubicación.
Plazo de la misión: 76 horas.
Recompensa de la misión: Posesión de la Pistola de Roger. Al obtener la posesión, esta arma puede venderse por 10,000 puntos de reputación pirata.
Castigo de la misión: Enemistad de toda la tripulación de la banda de Roger, y ser perseguido por el Fantasma Plateado (Rayleigh) y el Fantasma de Cobre (Scopper Gaban).
...
Su Xiao aceptó la misión sin dudar. Solo una Pistola de Roger certificada tenía valor.
Justo cuando aceptó la misión, se oyeron pasos ligeros desde arriba. Levantó la vista.
—Hola, ratoncito.
Máscara estaba agachada en el tejado de un hospital, mirando a Su Xiao desde arriba, y levantó la mano para saludarlo. Se atrevía a venir sola porque tenía una habilidad de escape muy poderosa.
Antes de aparecer, Máscara ya había considerado qué hacer si no podía con Su Xiao. La respuesta era: hacer un gran escándalo de inmediato para atraer a otros contratistas.
—...
Su Xiao desenvainó la espada larga de su cinturón, sin decir una palabra.