Capítulo 65: Astucia y Avaricia
Dentro de la Taberna del Polvorín, la mirada de Ranzuo recorrió el lugar mientras arcos eléctricos recorrían su superficie corporal.
En el instante en que notó que la pistola de Roger había desaparecido, Ranzuo se dio cuenta de que algo andaba mal. Al conectar en su mente los eventos como la pelea interna entre los francotiradores y la misteriosa desaparición del arma de Roger, comprendió de inmediato que le habían endosado el muerto. Una maldita trampa.
Al observar las decenas de miradas asesinas a su alrededor, Ranzuo supo que si no lograba escapar en poco tiempo, perdería para siempre la oportunidad de obtener la pistola de Roger. Ni siquiera podría soñar con estar entre los cinco primeros en reputación entre los piratas. En ese momento, tenía como máximo dos o tres frases de "oportunidad para explicarse".
Si hubiera sido en el pasado, Ranzuo ni siquiera se habría dignado a dar explicaciones, pero en ese momento, esos lobos solitarios no eran débiles. Si se unían para atacarlo, era muy probable que muriera allí.
Al pensar en esto, el odio de Ranzuo hacia ese francotirador se disparó. En ese instante, deseaba devorarlo vivo.
¡Tranquilo!
Ese fue el primer pensamiento que cruzó la mente de Ranzuo.
Las luces de diversas habilidades parpadeaban dentro de la taberna del polvorín. Era evidente que los lobos solitarios del lugar se preparaban para atacar a Ranzuo en grupo. Querían matarlo rápidamente para confirmar si realmente tenía la pistola de Roger.
"Gatita Salvaje, Tanque, Bart, el plan falló. Prepárense para retirarse."
Ranzuo adoptó una postura de combate y dio la espalda a una mujer enmascarada vestida con un traje negro ajustado. Esa enmascarada era la misma que Pan Pequeño había mencionado antes: Careta.
"Tanque" y "Bart" eran Hierro Tanque y Babartre, respectivamente. Hierro Tanque vestía una armadura de hierro y era experto en el uso de escudo y espada, mientras que Babartre era un fornido hombre blanco con ropa de jungla.
Al escuchar las palabras de Ranzuo, Careta, con su figura curvilínea, se quedó atónita. Instintivamente, quiso asestarle un puñetazo en la espalda a Ranzuo, ya que claramente intentaba arrastrarla al problema.
Justo cuando Careta estaba a punto de actuar, Ranzuo soltó una segunda frase.
"¡Tanque, activa el escudo!"
Apenas terminó de hablar, Hierro Tanque golpeó el suelo con su escudo cónico.
¡Clang!
Un escudo energético con textura metálica apareció, protegiendo a Ranzuo, Careta, Hierro Tanque y Babartre en su interior.
Careta, que estaba a punto de atacar, se detuvo. Notó la mirada de Hierro Tanque. Si se atrevía a actuar, Ranzuo y Hierro Tanque la atacarían juntos. Careta no podía estar segura de si Babartre ya había formado una alianza con Ranzuo y Hierro Tanque.
Al menos, Ranzuo y Hierro Tanque eran aliados, como lo demostraba la acción de Hierro Tanque al activar el escudo.
Los lobos solitarios que se preparaban para atacar se quedaron desconcertados. Si esos cuatro se unían, sería un hueso muy duro de roer.
Un contratista lobo solitario de rostro demacrado frunció el ceño. Sintió que algo no cuadraba. Si esos cuatro realmente hubieran formado una alianza, ¿por qué habían estado perdiendo el tiempo antes? Tenían la capacidad de resistir sus ataques y llevarse la pistola de Roger con éxito.
El lobo solitario demacrado observó las expresiones de Ranzuo y Hierro Tanque, pero no encontró nada extraño. Sin embargo, en los rostros de Careta y Babartre vio un destello de confusión e ira.
Sin dudarlo, el lobo solitario demacrado se giró y corrió hacia la salida de la taberna. Tenía más del 60% de certeza de que la pistola de Roger no estaba con Ranzuo. Las palabras de Ranzuo eran claramente un intento de ganar tiempo para evitar ser atacado en grupo. Si se analizaba con cuidado, parecía una estrategia improvisada de Ranzuo para protegerse, algo que no resistiría un análisis profundo.
¿Ranzuo les temía? Imposible. Ese loco de la Brigada no le temía ni a la muerte, ¿cómo podría temerles a ellos? Pero la situación actual era que Ranzuo no quería pelear, o al menos, no valía la pena hacerlo. ¿Por qué? ¿Acaso Ranzuo estaba cargando con la culpa de otro?
Múltiples pensamientos cruzaron la mente del lobo solitario demacrado. Él había pasado de rango uno a rango cuatro por su cuenta. Sin cierto nivel de inteligencia, ya habría muerto en algún mundo derivado.
Pronto, el lobo solitario demacrado recordó el caos de los francotiradores de hacía un momento. El primer francotirador en disparar había sido muy sospechoso.
En ese momento, Ranzuo estaba siendo acorralado y no podría escapar del cerco en poco tiempo. En lugar de enfrentarse a Ranzuo a muerte, el lobo solitario demacrado prefería ir a verificar su propia teoría.
Si el lobo solitario demacrado podía pensar en esto, ¿cómo no iba a hacerlo Careta, que era más fuerte que él?
Careta se inclinó hacia adelante, mirando la espalda de Ranzuo. Como víctima colateral, entendía la situación mejor que el lobo solitario demacrado.
"Si te atreves a usarme, me enfrentaré a ti hasta el final."
Careta murmuró una frase de significado ambiguo.
"Parece que tenemos a alguien que entiende la situación. El verdadero responsable debe estar escapando hacia la Zona 21. Atrapémoslo juntos."
"De acuerdo."
Careta no se molestó en explicar nada a los lobos solitarios circundantes. Ella había sido la segunda en entrar a la taberna, solo unos instantes después de Ranzuo.
Había algo que Careta no lograba entender: si Ranzuo realmente hubiera obtenido la pistola de Roger, ¿por qué no habría escapado de inmediato? Con la ayuda de su aliado Hierro Tanque desde dentro, aunque no pudiera salir de inmediato, sería mucho mejor que estar atrapado allí.
¿Ranzuo no quería salir de la taberna en el primer momento? No, no podía hacerlo. Si Ranzuo hubiera elegido salir de inmediato, coordinándose con Hierro Tanque, habría sido como meter barro en los calzoncillos: aunque no fuera caca, parecería caca. Todos pensarían que la pistola de Roger estaba con él.
Por eso Ranzuo no se fue de inmediato, lo que dejó un margen para resolver la situación.
"Ranzuo, entrega..."
Babartre, el fornido hombre blanco, comenzó a hablar, pero fue interrumpido por Ranzuo.
"¡Babartre!"
Ranzuo gritó en voz baja, y una caja de madera alargada apareció en su mano.
"Pago."
Ranzuo lanzó la caja hacia Babartre. Los músculos del hombro de Babartre se agitaron, generando un brazo retorcido que atrapó la caja. Aunque la mayoría de los contratistas consideraban a Babartre como alguien impulsivo y de mente simple, todavía tenía algo de cerebro. No agarró la caja con las manos desnudas, por si acaso había una trampa.
Lo que Ranzuo había lanzado en ese momento era sin duda una papa caliente. Sin embargo, Babartre no soltó la caja, porque recibió una notificación.
[Has obtenido Cristal de Alma (Grande) × 2.]
Dentro de la caja había dos Cristales de Alma (Grande). No era de extrañar que Babartre no soltara la caja; no podía permitirse perderlos.
Babartre hizo el ademán de aplastar la caja para que todos vieran que contenía cristales de alma, pero cuando la codicia surgió en su corazón, ya era demasiado tarde.
Si lo que Ranzuo había lanzado hubiera caído en manos de alguien muy inteligente, después de confirmar que la caja no contenía la pistola de Roger, la habría soltado de inmediato para limpiar su nombre.
"¡Rompamos el cerco!"
Hierro Tanque rugió a pleno pulmón. La onda sonora se expandió, y Careta, a su lado, giró la cabeza.
Ranzuo, Careta y Hierro Tanque se lanzaron hacia la puerta principal de la taberna. Detrás de ellos, Babartre estaba a punto de aplastar la caja cuando un contratista de sigilo apareció a sus espaldas.
El contratista de sigilo saltó, con dagas en ambas manos como dos colmillos venenosos, apuntando a la nuca de Babartre.
Una sombra de serpiente negra apareció detrás de Babartre. Él se lanzó hacia adelante, pero ya era demasiado tarde.
¡Puff!
Sangre negra salpicó. Babartre aplastó la caja en su mano. Entre los fragmentos de madera, se podían ver vagamente dos cristales de alma.
Puff, puff, puff...
Garganta, axila, cuello lateral, cuenca del ojo. Las manos del contratista de sigilo se convirtieron en un borrón, y las dagas trazaron líneas de sangre negra en el aire. Esas líneas formaban un símbolo. Cuanto más claro se volvía el símbolo, más rígido se ponía el cuerpo de Babartre.
¡Swish!
El contratista de sigilo sacudió las dagas con ligereza, rompiendo las líneas de sangre negra en el aire. Su mano se extendió hacia adelante y atrapó los dos Cristales de Alma (Grande).