# Capítulo 1016: Reglas
"Esposa Imperial, ¿qué significa eso?" Qiu Yuexin miró fijamente a Lin Feng, preguntando con curiosidad.
"Esposa Imperial, es la mujer del Emperador." Lin Feng sonrió ligeramente, y Qiu Yuexin le lanzó una mirada fulminante, pero en su interior no sintió enfado, sino más bien un leve destello de alegría.
Esposa Imperial, ¡ese nombre sonaba bastante bonito!
"Ya casi es la hora, ¿verdad?" Lin Feng levantó la cabeza y miró al vacío, diciendo con indiferencia. En ese momento, el sol de la mañana era como fuego, rebosante de vitalidad exuberante, añadiendo un toque de atmósfera a esta gran ceremonia.
"Debería ser pronto." Qiu Yuexin asintió.
"¡Umm!" Un sonido de campana pareció llegar desde un lugar lejano, golpeando los corazones de la multitud. En ese instante, el espacio bullicioso pareció calmarse de repente. Muchas personas adoptaron expresiones solemnes, levantaron la cabeza y miraron la escalera celestial de dieciocho mil zhang. En ese momento, un destello de luz radiante fluyó desde la cima de la plataforma celestial, como una capa de agua brillante que se deslizaba por cada escalón de la escalera celestial. Al instante, la escalera celestial se cubrió con una capa de brillo fantástico, impregnada de una tenue aura etérea, como si fuera una verdadera escalera celestial.
"Es diferente." Lin Feng frunció el ceño, levantó la cabeza y miró hacia lo alto. En el extremo superior de la escalera celestial, parecía haber destellos de brillo resplandeciente parpadeando, sin que se supiera qué era.
"¡Umm!" Otro sonido de campana resonó, y la multitud se volvió aún más solemne, con ojos como de peregrinos mirando hacia el vacío superior. Desde un lugar lejano, en dirección a la plataforma celestial, una figura emergió cruzando desde allí.
Esta figura vestía con sencillez, tranquila y serena, con las manos juntas en señal de oración, llevando un collar de cuentas alrededor del cuello. Al mirarlo, la sensación de paz en los corazones de la multitud se intensificó aún más.
Un monje asceta. La persona que apareció era en realidad un monje asceta.
"Quienes vienen a felicitar, por favor suban a las nubes auspiciosas." Del cuerpo del monje asceta brotó un destello de luz dorada, especialmente deslumbrante y brillante, haciendo que toda su figura pareciera un pequeño Buda de cuerpo dorado.
"Este monje asceta, ¿acaso es también un cultivador del Buda antiguo?" Qiu Yuexin frunció el ceño, exclamando con asombro. Las cejas de Lin Feng se alzaron ligeramente mientras preguntaba confundido: "¿Acaso no se dice que todos los monjes ascetas son cultivadores budistas? ¿Qué significa entonces 'cultivador del Buda antiguo'?"
"¿Quién te dijo que todos los monjes ascetas son cultivadores budistas?" Qiu Yuexin le lanzó una mirada a Lin Feng y dijo: "Los monjes ascetas son personas que practican con voluntad simple y sincera, cultivando con esfuerzo, dedicándose de todo corazón al camino, con deseos puros y pocas ambiciones; eso es lo ascético. Se afeitan la cabeza, dejando atrás las tres mil preocupaciones mundanas, abandonando la fama, la fortuna y las apariencias superficiales, con un simple cuerpo y una túnica; eso es ser monje. Los monjes pueden ser buenos o malos, e incluso pueden ser Buda o demonio."
"Pero los monjes ascetas no practican de una sola manera. ¿Cómo podría decirse que todos practican el budismo? Especialmente el Buda antiguo, que hoy en día es extremadamente raro. En realidad, el Buda antiguo también es una forma de cultivo budista, solo que se distingue por el período de tiempo. Quienes practican el arte del Buda antiguo son cultivadores del Buda antiguo. No hay una diferencia absoluta entre ambos, incluso pueden considerarse como uno solo. Este monje asceta, al mover la mano, puede hacer aparecer nubes auspiciosas, impregnadas de un aura de paz, que hace sentir tranquilidad y penetra en el corazón. Incluso a esta distancia, se puede sentir esa quietud y paz natural que emana de cada movimiento del monje asceta. Esta cualidad de armonía con el cielo se asemeja bastante a la de los cultivadores del Buda antiguo registrados en los libros antiguos, por eso hago esta suposición."
Qiu Yuexin explicó lentamente a Lin Feng, quien asintió ligeramente. Había sido demasiado presuntuoso al asumirlo.
La luz dorada brilló intensamente, y las nubes auspiciosas rodaron, formando nubes de mil zhang de extensión. Bajo el resplandor del sol matutino, parecían aún más pacíficas, impregnadas de un aura inmortal.
En el suelo, muchas figuras se elevaron en el aire. Todas estas personas tenían un porte extraordinario, algunas con un orgullo indomable, otras con un aire de humildad. Pero la multitud sabía bien que todos los que venían a felicitar eran discípulos de Emperadores Marciales, o incluso discípulos personales de Emperadores Marciales. Si no eras un Emperador, bajo el Emperador, todos los mortales son hormigas. Quien no era Emperador ni siquiera tenía la calificación para venir a felicitar, y nadie sería tan desconsiderado. Esto significaba que detrás de estas personas había Emperadores Marciales.
No había mucha gente sobre las nubes auspiciosas, solo unas pocas docenas. Y la mayoría de ellos venían en grupos de varios. En este vasto e interminable Reino de Bahuang, los Emperadores eran solo unos pocos, y aquellos que podían enviar a alguien a felicitar eran aún menos, por lo que naturalmente no habría demasiada gente.
"Por favor, esperen un momento sobre estas nubes auspiciosas. Más tarde subirán juntos a la plataforma celestial. Perdonen la molestia." El monje asceta se inclinó ligeramente hacia la multitud sobre las nubes auspiciosas, juntando las manos en señal de oración, con extrema cortesía.
"No hay problema, maestro, ocupe sus asuntos." Todos asintieron al monje asceta. En realidad, ya sabían quién era este monje asceta. Entre los discípulos personales del Emperador de Piedra y el Emperador Yu, solo había un monje asceta, que era un cultivador del Buda antiguo. Ellos también eran discípulos de Emperadores Marciales, así que sabían esto.
"Gracias a todos por su comprensión." El monje asceta volvió a ser cortés, y luego dirigió su mirada hacia la multitud abajo, diciendo en voz alta: "Quienes no participen en la evaluación de discípulos, por favor, retírense hacia atrás, hasta la parte trasera de la multitud."
La voz pacífica parecía contagiar fácilmente a la gente. Muchos de los que habían venido a mirar comenzaron a retroceder, mostrando una cooperación excepcional. Con una simple palabra del monje asceta, todos obedecieron.
Hoy era el día en que dos Emperadores reclutaban discípulos de Emperador Marcial. ¿Quién se atrevería a no mostrar respeto?
En poco tiempo, una multitud innumerable se retiró hacia atrás. La vasta y bulliciosa multitud parecía dividirse en dos, con una clara distinción entre el frente y la parte trasera.
El monje asceta vio las acciones de la multitud y asintió ligeramente, luego volvió a hablar: "Hoy, el Emperador de Piedra y el Emperador Yu abren oficialmente el reclutamiento de discípulos de Emperador Marcial. Sin embargo, los que vienen a participar en esta gran ceremonia son innumerables, y es imposible seleccionar a todos. Por lo tanto, los Emperadores han establecido esta escalera celestial. Una escalera celestial de dieciocho mil zhang, con un total de dieciocho mil escalones. Solo después de cruzar diecisiete mil novecientos diecinueve escalones, aparecerán frente a los últimos ochenta y un escalones, es decir, los Nueve Cielos. En los Nueve Cielos, hay llaves para subir a la plataforma celestial. Solo quien obtenga una llave y suba a la plataforma celestial tendrá la calificación para competir por convertirse en discípulo de Emperador Marcial."
Al escuchar las palabras del monje asceta, la multitud se quedó atónita. ¿Obtener la llave para subir a la plataforma celestial solo daba la calificación para competir por ser discípulo de Emperador Marcial? ¡Solo la calificación!
Lin Feng también se sorprendió. Resulta que los Nueve Cielos ni siquiera contaban como la evaluación para ser discípulo de Emperador Marcial. Era solo un boleto de entrada.
Él había experimentado el primer cielo de los Nueve Cielos, y era aterrador. La presión de las grandes fuerzas del cielo y la tierra sobre el cuerpo era extremadamente aterradora (kongbu). Y con tal dificultad, solo era para obtener la posibilidad de convertirse en discípulo de Emperador Marcial. Después, no sabía qué pruebas le esperaban.
Entonces, después de cruzar los Nueve Cielos y obtener esa calificación, las pruebas posteriores para que los dos Emperadores reclutaran a su primer grupo de discípulos, ¿no serían aún más aterradoras?
"Qué gran dificultad, pero también es comprensible." Qiu Yuexin murmuró en voz baja. Probablemente, el Emperador de Piedra y el Emperador Yu valoraban mucho a su primer grupo de discípulos. Con tantos genios viniendo, si la dificultad de la prueba no fuera grande, ¿cómo distinguirlos, cómo eliminar a los demás?
"Ochenta y un escalones de la escalera celestial, nueve escalones por cada cielo, divididos en un total de Nueve Cielos. Para escalar hacia arriba, es más difícil que subir al cielo azul. Subir al primer cielo da la calificación para subir a la plataforma celestial, pero solo la calificación para ser invitado en la plataforma celestial, no para continuar compitiendo por ser discípulo de Emperador Marcial." El monje asceta comenzó a explicar las reglas. Subir al primer cielo y obtener la primera llave daba la calificación para subir a la plataforma celestial. De lo contrario, probablemente ni siquiera podrían subir a la plataforma celestial.
"Subir al primer cielo da la calificación para subir a la plataforma celestial, pero desde entonces se pierde el derecho a competir por ser discípulo de Emperador Marcial."
La multitud se sorprendió. Eso significaba que, como mínimo, debían subir al segundo cielo.
"Subir al segundo cielo también da una llave diferente. Al obtener esta llave, tendrán la oportunidad de continuar compitiendo para convertirse en discípulos de Emperador Marcial. Por supuesto, deben recordar un punto: una vez que toquen la llave en los Nueve Cielos, la llave los enviará inmediatamente a la plataforma celestial. De esta manera, perderán la oportunidad de competir por la llave del tercer cielo y las llaves posteriores. Sin embargo, si obtienen las llaves de más adelante, solo les traerá beneficios. Por lo tanto, no toquen la llave a la ligera, a menos que no puedan aguantar más. Cuanto más atrás, mejor."
El monje asceta explicó pacientemente, con una voz lenta pero clara, que todos podían escuchar con claridad.
¿Acaso la llave del segundo cielo solo daba la calificación para ser discípulo y continuar con la evaluación, mientras que obtener la llave de un lugar más alto traía mayores beneficios? Esto hizo que muchos se sintieran emocionados, jurando en su interior que debían obtener la llave de los Nueve Cielos, ¡dejando a todos atónitos!
Por supuesto, en ese momento solo podían imaginarlo. Todavía no sabían cuán poderosa sería la fuerza de los Nueve Cielos. Nadie lo sabía.
"Bien, ahora, suban la escalera celestial." El monje asceta juntó las manos, recitó una oración y permitió que la multitud comenzara realmente a subir la escalera celestial.