Chapter 992: La Invitación
En la cola del primer mes lunar, cayó otra nevada en la prefectura de Chuzhou, aunque no fue intensa, mezclada con lluvia. Después de la nieve, el cielo se despejó y las montañas estaban todas verdes, excepto la Montaña Piyun, que estaba mitad verde y mitad blanca.
Era como una hermosa mujer en reclusión que llevaba un abrigo de piel de zorro sobre una falda verde, o como un erudito elevado entre la nieve, versado en los clásicos, sin mezclarse con lo vulgar.
Ese día, en lo profundo de la noche del Bendito Jardín del Loto, en el crepúsculo del Mundo Haoran, el cultivador del Núcleo Dorado Gao Jun y el guerrero del Cuerpo Dorado Zhong Qing visitaron la Montaña Luopo, pero fueron alojados en mansiones separadas y aún no se habían encontrado.
En la quietud de la noche, Gao Jun no quería respirar ni absorber la esencia espiritual de la montaña sin permiso, lo que la habría hecho sospechosa de ladrona. Como no podía concentrarse en la cultivación, salió sola, subió las escaleras y llegó a la cima del Pico Jiling. Allí vio a alguien que también disfrutaba del paisaje bajo la luz de la luna, sentado en la baranda, sosteniendo una copa de vino, con una botella de jade verde esmeralda de vino de primavera y un paquete de carne en salsa abierto, bebiendo solo.
Gao Jun no lo reconoció, pero él la identificó de inmediato como la líder de la Secta del Lago y la Montaña. Era una mujer con una túnica taoísta de color albaricoque y hermoso como una flor de loto que se alza sobre el agua otoñal.
El hombre robusto se sorprendió y preguntó: "Líder Gao, ¿cómo es que también estás aquí?"
Gao Jun preguntó desconcertada: "¿Eres?"
Al oír el acento de su tierra natal, como si bebiera vino caliente.
El hombre fornido, sonrojándose, dijo: "Me llamo Zhong Qing, un desconocido del Reino de Beijin. Sería extraño si la Líder Gao me reconociera".
Nunca había visitado la Secta del Lago y la Montaña, pero en el estudio de un noble de Beijin, había visto un retrato de Gao Jun. La persona real era aún más hermosa.
Gao Jun comprendió e hizo una reverencia: "Saludos, Maestro Zhong".
Zhong Qing dejó apresuradamente la copa y devolvió el saludo con un puño: "Es un placer".
Como no se conocían bien, era su primer encuentro, y ninguno de los dos era muy hablador, así que hubo un silencio incómodo.
Bajo la luz de la luna y el viento de la montaña, dos paisanos que se encontraban en tierra extraña guardaban sus propios pensamientos y preocupaciones sin fin.
Gao Jun había salido del Bendito Jardín del Loto acompañando a Chen Ping'an, llegando por primera vez y pisando la Montaña Luopo. La verdadera Montaña Luopo era muy diferente de la "morada celestial de los inmortales" que había imaginado, con palacios de jade y fénix cantando. Al llegar al Pico Jise, además de sentir que la esencia espiritual era mucho más abundante que en la Secta del Lago y la Montaña, el paisaje no era ni extraordinario ni extraño, casi igual que en su secta.
Zhong Qing rompió el silencio primero: "Me trajeron aquí un anciano extraño y una mujer llamada Pei Xiang. ¿Quién trajo a la Líder Gao?"
Gao Jun respondió: "El dueño de esta montaña, el inmortal espadachín Chen Ping'an".
Zhong Qing se burló de sí mismo: "Claramente, la Líder Gao tiene más prestigio".
El anciano, que afirmaba tener una enemistad mortal con Zhu Lian, se presentó como el mayordomo de la Montaña Luopo. En cuanto a esa mujer zorra llamada Pei Xiang, parecía ser una oferente.
Zhong Qing dijo: "He oído que mañana por la mañana, en el Pico Jise, se celebrará una asamblea en el Salón del Maestro Ancestral".
Gao Jun asintió: "El Inmortal Espadachín Chen me invitó a asistir como oyente".
Originalmente quería rechazar, pero pensando en su posición actual, que no era solo la líder de la Secta del Lago y la Montaña, aceptó.
Esta vez, Gao Jun había tomado la iniciativa de salir del Bendito Jardín del Loto con el objetivo de conocer mejor el mundo "exterior". ¿Qué mejor manera de entender rápidamente la Montaña Luopo y el Mundo Haoran que asistir a una asamblea del Salón del Maestro Ancestral?
Zhong Qing sonrió: "Yo también asistiré, porque acepté ser un invitado registrado de la Montaña Luopo".
Gao Jun dudó un momento y preguntó: "¿Maestro Zhong no piensa regresar a su tierra natal?"
Zhong Qing asintió: "No regresaré. No soy como la Líder Gao. Donde haya vino, está bien. En cuanto a la tierra natal, nunca tuve mucho apego desde pequeño. He oído que aquí hay cientos de tipos de vino de inmortales, aunque son caros, y requieren las monedas de los inmortales de montaña. No las he visto todavía. Como invitado registrado, recibiré un salario mensual. Además, se dice que aquí se pueden aprender artes marciales. Por ejemplo, el maestro nacional del Reino de Nanyuan, Zhong Qiu, ahora es de la Montaña Luopo. Planeo pedirle consejo sobre técnicas de boxeo. Si pudiera convertirme en su discípulo y aprender algo de su verdadera enseñanza, sería lo mejor".
Las personas son como árboles, su sombra se proyecta. Entre los maestros que se reunieron en la capital del Reino de Nanyuan, el Patriarca Supremo de la Secta Demoníaca, Ding Ying, era de temperamento impredecible y difícil de acercar. Yu Zhenyi de la Secta del Lago y la Montaña era etéreo e inalcanzable. En cuanto a los afiladores de cuchillos Liu Zong y Tang Tieyi, aunque cada uno tenía el estilo de un maestro, tenían reputaciones mixtas. Por lo tanto, en la mente de los jóvenes del mundo marcial, ninguno era tan admirado y accesible como el Maestro Zhong, conocido como "Sabio de la literatura, Maestro de las artes marciales".
En un patio a media montaña, Pei Xiang estaba usando la técnica de "Observar la montaña y el río en la palma" para observar las palabras y acciones de los dos forasteros en la cima.
Zhu Lian yacía en una mecedora de mimbre, con las manos cruzadas sobre el abdomen, los ojos cerrados y descansando, sin impedir que Pei Xiang actuara contra la ética del mundo marcial.
Las conversaciones de los dos en la cima se escuchaban con claridad.
Pei Xiang preguntó: "Yan Fang, ¿crees que Gao Jun es bonita?"
Sin extraños presentes, todavía se refería a Zhu Lian por su nombre falso, Yan Fang, que había usado cuando seducía a seguidores en la Ciudad de la Brisa Clara.
Zhu Lian sonrió: "Cada flor tiene su admirador. Para los discípulos de la Secta del Lago y la Montaña, Gao Jun es naturalmente la mujer más hermosa del mundo. Si pudieran obtener un beso suyo, morirían felices bajo sus flores".
Pei Xiang se rió con sarcasmo: "Ella no es tan bonita. Ni siquiera se puede comparar con Hong Xia".
Zhu Lian giró la cabeza y miró la palma de Pei Xiang. Al ver que Zhong Qing estaba bebiendo vino con carne en salsa, sonrió. El sabor de la tierra natal estaba en el paladar.
En realidad, en opinión de Zhu Lian, Zhong Qing, que ahora decía no extrañar su tierra, la echaría de menos a menudo en el futuro. En cambio, Gao Jun, el día que decidiera abandonar el Bendito Jardín del Loto, lo haría con determinación y después rara vez se entristecería.
Pei Xiang preguntó: "En el futuro, ¿cada vez habrá más 'dos oros' (cultivadores del Núcleo Dorado y guerreros del Cuerpo Dorado) dentro del bendito jardín?"
Zhu Lian asintió: "Eso es una obviedad. Lo que realmente importa es cuántos cultivadores terrestres inmortales y guerreros del Reino de la Refinación del Espíritu aparecerán en cada ciclo de sesenta años".
El viejo cocinero se frotó las manos y sopló: "La nieve se derrite, el viento primaveral descongela, los peces grandes y pequeños saltan entre el hielo".
Pei Xiang preguntó en voz baja: "Yan Fang, al regresar a la tierra natal esta vez..."
Zhu Lian sonrió: "Aparte de servirte como cochero, ¿qué más podría pensar?"
En el Mundo Haoran, los paraísos y los benditos jardines no eran diferentes; al final, los ricos devoran a los pobres, los oficiales devoran a los ricos. Los pobres comen tierra, los inmortales devoran a los mortales. Al final, todo se convierte en un puñado de polvo.
Sueños despiertos o no, todo se desvanece.
Pei Xiang preguntó: "¿Qué opinas de las diferentes elecciones de Gao Jun y Zhong Qing?"
Zhu Lian dijo perezosamente: "Los pájaros no conocen la belleza del monte, revolotean en un pequeño jardín".
Pei Xiang reflexionó y frunció el ceño: "No te andes con rodeos. ¿Quieres decir que Gao Jun no quiere dejar el bendito jardín, prefiere ser cabeza de ratón que cola de león, y su visión es demasiado limitada, eligió mal? ¿O que Zhong Qing se establece en la Montaña Luopo, como si pasara de la naturaleza a un patio, de tener el potencial de convertirse en el mejor del mundo a ser un mediocre guerrero aquí en el Mundo Haoran?"
Zhu Lian abrió los ojos y negó suavemente con la cabeza: "Ya lo dije, cada flor tiene su admirador. La misma persona toma diferentes decisiones, diferentes personas toman la misma decisión. Las flores se abren en dos ramas, cada una con su propia historia".
Pei Xiang lo miró con coquetería: "Eres el que más tonterías tiene".
Zhu Lian se rió entre dientes: "Lástima que los cultivadores del Núcleo Infantil no lean".
Pei Xiang alzó una ceja: "Los libros de arte erótico del Reino de los Zorros siempre han tenido excelentes ventas, eran una fuente de ingresos solo superada por las bellezas de talismanes de la Ciudad de la Brisa Clara. Ahora, en el tesoro secreto del Reino de los Zorros, están apilados como montañas. ¿No es eso ir contra el dinero?"
Zhu Lian se frotó las sienes y suspiró: "Este tipo de negocio, la Montaña Luopo no se atreve a tocarlo. Mañana en la asamblea del Pico Jise, si tienes agallas, habla tú misma con el joven maestro. Yo, por mi parte, no me atrevo".
Pei Xiang sugirió: "Ahora que tenemos una sub-secta, el Jefe Zhou tiene un Bendito Jardín de la Gruta de las Nubes en la Secta de los Árboles de Tung. En ese bendito jardín está la Lista de los Labios Rojos de la Montaña de las Flores. Podríamos venderlo todo con descuento al Jefe Zhou. Ese ingreso podría ser mi dinero privado. Tú me ayudas a contactar con el Bendito Jardín de la Gruta de las Nubes, negocias el precio, ayudas a vender, y después dividimos las ganancias. ¿No sería un ingreso constante y duradero?"
Zhu Lian no dijo si era factible, solo preguntó: "¿En el Reino de los Zorros tienes descendientes que puedan formar el Núcleo?"
Pei Xiang asintió: "Por eso cada vez se necesita más dinero. Aunque tengo algunos ahorros, los gastos anuales superan los ingresos, y eso no puede continuar".
Zhu Lian sonrió: "Si hablamos claro, sin pensar a largo plazo, para ganar dinero rápido, lo mejor es el camino torcido".
El viejo cocinero entendió claramente el mensaje oculto de la reina del Reino de los Zorros: se quejaba indirectamente. Mencionar la venta de libros eróticos era solo un pretexto.
Desde que la Ciudad de la Brisa Clara de la familia Xu se trasladó al Bendito Jardín del Loto, el Reino de los Zorros había estado como encerrado, perdiendo contacto con el exterior, especialmente con los cultivadores de aliento que veían el reino como un lugar de placer y turismo. Muchas zorras de rango medio, que antes tenían poder real y obtenían ingresos extra por caminos torcidos, habían perdido esas fuentes. Aunque Pei Xiang y sus leales controlaban el reino, por ahora no había quejas generalizadas, pero a largo plazo, los corazones y las mentes fluctuarían, y las corrientes subterráneas se convertirían en una inundación descontrolada. Además, las zorras no son como los cultivadores, ni siquiera como los espíritus de la naturaleza que abren su conciencia y toman forma; ya están acostumbradas al bullicio y el lujo del mundo mundano. De repente, cerrar las puertas y cultivar en soledad hace que el Reino de los Zorros sea como una gran sala de meditación. Aunque la Montaña Luopo y el Reino de los Zorros tenían acuerdos por escrito sobre la iluminación de las zorras, las zorras cultivadoras que esperaban alcanzar el Reino de la Cueva podían salir solas para viajar por los cuatro reinos del bendito jardín y experimentar amores humanos.
Pei Xiang dijo con cautela: "El Reino de los Zorros se ha arraigado en el bendito jardín, y la esencia espiritual casi se ha duplicado. Si se convierte en monedas de inmortales, la Montaña Luopo ya ha sido muy generosa con nosotros".
Zhu Lian juntó las manos, con los pulgares golpeándose, y sonrió: "Eso es lo que corresponde, no hay que darle importancia, sería distante".
Pei Xiang se puso tensa de repente.
Zhu Lian dijo lentamente: "La raza zorra ama naturalmente el bullicio, pero la Montaña Luopo es un lugar tranquilo. Esta contradicción es temporalmente irreconciliable, y afecta la relación entre el Reino de los Zorros y el bendito jardín. Si fuera otra secta, poseer un tesoro como el Reino de los Zorros, que con solo gestionarlo produciría ríos de dinero, nunca exigiría que el reino se cerrara. Después de todo, no hay que pelearse con el dinero. Solo necesitarían asignarles un territorio de mil li cuadrados dentro del bendito jardín, abrir las puertas del reino, y sin importar cómo ganen dinero, la Montaña Luopo solo tendría que cobrarles impuestos a cada cultivador zorro, recibir dinero sin hacer nada. Ellos felices, nosotros contentos, ¿por qué no hacerlo?"
"Por eso el joven maestro ha hablado conmigo más de una vez sobre cómo encontrar un término medio, que no interfiera con el desarrollo normal de los cuatro reinos del bendito jardín y que permita a los seres espirituales del Reino de los Zorros no sentir que la vida es amarga. Sí, el joven maestro usó la palabra 'amarga', y yo me reí y dije: 'Con ropa y comida aseguradas, cultivación más rápida, y sin tener que tratar con cultivadores que solo vienen a quitarse los pantalones, tratándonos como burdeles, ¿qué hay de amargo? A lo sumo, es solitario'. Pero el joven maestro dijo que 'amarga' era más apropiada, porque pasar abruptamente del bullicio a la soledad también es amargo. Es como la mentalidad de un anciano que se retira del cargo, aunque todavía tenga ropa fina y buena comida y pueda pasear por el bosque, pasar de un tráfico constante a tener la puerta desierta tiene un sabor amargo diferente."
"Como era una conversación privada sin extraños, en mis charlas con el joven maestro no tenía reparos y decía que si queremos que todo sea perfecto, será difícil como escalar al cielo, atados de manos y con dificultades por todas partes. Pero si no pensamos demasiado, las cosas se vuelven simples. Por ejemplo, permitir que el Reino de los Zorros abra sus puertas pronto, y luego la Montaña Luopo, imitando al Maestro Nacional Cui Chan que erigió estelas en las montañas, les impondría algunas leyes estrictas. Dejaríamos que las cosas fluyeran durante unos años o décadas, y luego la Montaña Luopo haría una rendición de cuentas con evidencias y leyes. Los infractores del Reino de los Zorros, ejecutarlos o encarcelarlos. Si hablamos claro, con eso ya tendríamos la fuente para talismanes de piel de zorro. ¿A qué precio se ha inflado un talismán de piel de zorro en el continente de la Botella de Joyas? ¿No es más rentable que vender unos cuantos libros eróticos?"
"Pero el joven maestro dijo que esperemos un poco más. Quiere que los habitantes de los cuatro reinos del bendito jardín se acostumbren gradualmente a la existencia de inmortales que viajan en nubes y espíritus que caminan entre los mortales. Cuando ustedes aparezcan, aunque sean muchos, ya será algo normal. Los mortales se acostumbrarán a cosas extrañas, y desde la separación entre lo claro y lo oscuro hasta la convivencia entre humanos y fantasmas, habrá un esbozo de adaptación mutua. Al mismo tiempo, ustedes estarán como en un cierre de montaña, la Montaña Luopo obligará a los cultivadores zorros a concentrarse en la cultivación durante treinta o cincuenta años. Cuando luego abran las puertas y salgan, con niveles de cultivo más altos, desde salir en parejas hasta hacerlo solos en el futuro, habrá menos accidentes."
"En resumen, el joven maestro los trata a todos los zorros como personas vivas. Si no, ¿crees que no sabe que mi propuesta tiene más ventajas que desventajas? Es solo que, a sus ojos, esa 'desventaja' implica varias docenas de vidas de zorros, y vale la pena intentar salvarlas con un 'esperemos un poco' que a corto plazo dará menos beneficios."
"En pocas palabras, el joven maestro se preocupa más por su Reino de los Zorros que usted, la reina."
Pei Xiang suspiró profundamente: "El señor de la montaña tiene un corazón bondadoso".
Zhu Lian dijo con expresión indiferente: "La gracia debe pasar de débil a fuerte; si se vuelve de fuerte a débil, se convierte en rencor. El castigo debe ir de severo a indulgente; si primero es indulgente y luego severo, se quejarán de la crueldad."
"Por eso, al elegir la sub-secta en el continente de los Árboles de Tung, con Cui Dongshan como primer líder, en lugar de Cao Qinglang, y luego el joven maestro regresa a la Montaña Luopo para cultivar, yo podría ser la persona más feliz, sin duda."
Zhu Lian guardó silencio un momento, levantó la vista hacia el cielo nocturno y sonrió: "Cuanto más tenemos esperanza en este mundo y damos más bondad, más nos importa si el mundo nos devuelve bondad o maldad, y más sufrimos."
"Si sentimos que nada importa, quizás eso sea una forma de cultivo."
Zhu Lian levantó la mano, la cerró en un puño: "En el cielo y la tierra solo hay dos tipos de fuertes."
"Lo que he obtenido de este mundo. O ambición y coraje, dignidad, obtener con rectitud y dejar nombre en la historia, o arrebatar con astucia, luchar ferozmente por riqueza y fama, dejando las dificultades para mí, sin que nadie se atreva a crearlas."
Zhu Lian levantó la otra mano y la movió hacia afuera suavemente.
"Lo que he dado a este mundo. En la pobreza, cultivarme a mí mismo, aunque mi nombre no brille, mi corazón no muere, y enciendo una vela para leer. En la prosperidad, ayudar a todo el mundo, deseando lograr hazañas que conmuevan el cielo y la tierra, buscando dificultades, caminando sobre hielo delgado."
Finalmente, Zhu Lian se quedó mirando al cielo y dijo algo extraño.
"Amo joven, señor, joven maestro... prestar es como dar, cobrar es como mendigar."
La asamblea en el Salón del Maestro Ancestral del Pico Jise estaba programada para la hora de la serpiente (9-11 a.m.).
Hoy, en la hora del dragón (7-9 a.m.), la plaza estaba más tranquila que antes, gracias a Cui Dongshan.
Solo estaban el señor de la montaña Chen Ping'an, el mayordomo mayor Zhu Lian, la guardiana de la ley Changming, y Wei Wenlong de la Oficina del Tesoro.
La protectora derecha Zhou Mili, Chen Nuanshu, Chen Lingjun, Xiao Mo, Guo Zhujiu y Pei Xiang.
También estaba el señor de la montaña Wei Bo, reconocido como uno de los suyos de la Montaña Luopo.
Llegaron sin invitación Xie Gou y el niño de pelo blanco con el nombre falso de Konghou, que se pararon junto a Guo Zhujiu; este último bostezaba.
Además, los que no fueron llamados a la asamblea incluían al portero Xian Wei (aunque en realidad el sacerdote Xian Wei nunca había sido registrado en los anales de la Montaña Luopo), y Zhao Shuxia todavía entrenaba boxeo en la cabaña de bambú.
También Zhao Luan, Cen Yuanji, Zhang Jiazhen, la discípula directa de Changming, Nalan Yudie, la discípula de Konghou, Yao Xiaoyan, Shi Rou de la tienda de Yasuí en el Callejón del Dragón, Zhou Junchen, Zhao Denggao de la tienda de Caotou, y Tian Jiuer.
Chen Ping'an primero presentó a Gao Jun y Zhong Qing, y luego les presentó a los miembros de la Montaña Luopo.
Gao Jun y Zhong Qing se sintieron un poco incómodos, ya que era la primera vez que veían en persona a estos "inmortales de las filas celestiales" que aparecían en los libros de extrañezas de los benditos jardines.
La guardiana de la ley ancestral de la Montaña Luopo era una mujer, Changming, que podía ser su nombre o su título taoísta. Era muy alta, esbelta, y sonreía entrecerrando los ojos como de costumbre.
Un dios vestido con una túnica blanca como la nieve y un arete de oro colgando, el señor de la montaña del norte Wei Bo, dijo que daba la bienvenida a Gao Jun y Zhong Qing a visitar la Montaña Piyun.
Una niña de negro con cejas finas y amarillentas, que llevaba un bolso de tela cruzado, era la oferente protectora de la Montaña Luopo. Una niña de vestido rosa de expresión suave les hizo una reverencia.
Un niño de azul que caminaba con el hábito de sacudir las mangas, llamado Chen Lingjun, con título taoísta Jingqing, parecía querer decir algo pero se contuvo, y finalmente asintió con seriedad sin preguntar su nivel de cultivo.
Un joven de sombrero amarillo y zapatos verdes, de expresión suave y sonrisa ligera, según la presentación del señor de la montaña Chen, Xiao Mo era un "cultivador de espadas". A su lado iba una chica con gorro de marta de mejillas sonrosadas.
Un niño de pelo blanco que llevaba un cuaderno, aunque era un discípulo de servicios varios externo, se autodenominaba el compilador de registros de la Montaña Luopo, por lo que hoy podía asistir para documentar el proceso de la asamblea.
La última persona presentada fue la chica que llevaba una piedra de tinta colgando en la cintura, llamada Guo Zhujiu, discípula directa de Chen Ping'an.
Después, llegó la hora auspiciosa fijada, y bajo el liderazgo de Chen Ping'an, todos entraron en fila al Salón del Maestro Ancestral del Pico Jise. Gao Jun notó que no parecía haber un orden estricto; todos eran muy informales. Por ejemplo, la guardiana de la ley Changming y el señor de la montaña Wei caminaban al final, mientras que el discípulo de servicios varios de pelo blanco iba junto a Chen Ping'an. Y la chica del gorro de marta, cuyo nombre era muy... casual, se detuvo en la entrada, se despidió de Xiao Mo diciendo que esperaría obedientemente afuera, pero Chen Ping'an dijo que hoy podía asistir como oyente. Xie Gou se ajustó inmediatamente el gorro y se arregló la ropa. Gao Jun solo sintió en esta chica un leve sentido de ceremonia, quizás porque Xie Gou no tenía un nivel alto y poca experiencia.
Sin embargo, la disposición de los asientos dentro del Salón del Maestro Ancestral sí tenía reglas, lo que hizo que Gao Jun entendiera algo.
Chen Nuanshu trajo un cilindro de incienso. Chen Ping'an encabezó la ofrenda de incienso, y luego cada uno se sentó. Como Gao Jun y Zhong Qing eran forasteros por ahora, no necesitaban ofrecer incienso a los tres retratos colgados.
Gao Jun notó que su asiento estaba cerca de Wei Bo, y enfrente estaba sentada Xie Gou, que asistía como excepción, muy seria y solemne.
Zhong Qing estaba sentado junto a Zhu Lian y Pei Xiang.
La niña de negro miró con ansias a la guardiana de la ley Changming, quien sonrió con ternura y asintió entrecerrando los ojos.
Entonces Zhou Mili comenzó a repartir semillas de calabaza desde su bolso de tela, y Chen Lingjun ayudó a Nuanshu a servir té, ofreciendo una taza a Wei Bo con una sonrisa radiante, llamándolo "hermano Wei" y diciendo "qué molestia".
Cuando el respaldo no está, el señor de la montaña Wei es el hermano Wei.
El primer asunto fue completar la ceremonia de discipulado de Guo Zhujiu y su registro en los anales.
Según la idea de Chen Ping'an, bastaba con que tomara una taza de té de maestra. Pero Guo Zhujiu, después de ofrecer el té, se arrodilló y se postró sin decir palabra, haciendo un ruido ensordecedor.
Nuanshu y Zhou Mili ya habían traído mesas y sillas, preparado pincel, tinta y papel. Chen Ping'an escribió personalmente el nombre y origen de Guo Zhujiu en los anales.
El segundo asunto fue anunciar a Zhong Qing como invitado registrado de la Montaña Luopo. Esta vez, la guardiana de la ley Changming se sentó a la mesa y se encargó de registrar el nombre.
A continuación, Chen Ping'an propuso que Konghou fuera el cultivador encargado de compilar la crónica anual de la Montaña Luopo. Según las reglas de la montaña, esto significaba que Konghou quedaría automáticamente bajo la rama de la guardiana de la ley Changming.
Por eso, Chen Ping'an añadió una pregunta: si Konghou estaba de acuerdo.
El niño de pelo blanco se quedó como si le hubieran dado un golpe, con expresión de total desgana. Si aceptaba sin pensar, estaría trabajando bajo Changming. Al salir del Salón del Maestro Ancestral, como maestro, ¿cómo podría enfrentarse a su discípula Yao Xiaoyan?
Changming sonrió entrecerrando los ojos.
Chen Ping'an se giró y preguntó con una sonrisa: "Jefe Wei, ¿qué opinas?"
"Tanto si seguimos la costumbre antigua de la montaña como si la Montaña Luopo hace una excepción para el amigo Konghou, no tengo objeción."
Wei Wenlong también parecía resignado. Desde que su maestro visitó la Montaña Luopo, el señor de la Oficina Secreta siempre se dirigía a él con el título de "Jefe Wei".
Chen Ping'an miró a la guardiana de la ley Changming, quien sonrió: "El amigo Konghou puede hacer lo que le plazca. Para mí es indiferente si se convierte o no en cultivador de la rama de la guardiana de la ley".
El niño de pelo blanco pensó para sus adentros: si no me uno a la rama de la guardiana de la ley, estoy contento, pero también preocupado.
La gente común no lo sabe, pero incluso Pei Qian había dicho que la persona más temible en la Montaña Luopo era esta guardiana de la ley, que siempre sonríe todo el año.
"Ya que no hay más opiniones, Konghou no necesita unirse a la rama de la guardiana de la ley."
Chen Ping'an no siguió presionando a Konghou. Después de todo, le había regalado un manual de boxeo, así que nombrarlo compilador de registros no era excesivo.
El tercer asunto era que la Montaña Luopo planeaba comprar algunas cumbres cercanas.
La Secta de la Espada del Manantial de Dragón se había retirado completamente del territorio de Chuzhou, y varias cumbres habían sido trasladadas por el señor de la montaña Wei Bo usando su técnica innata, dejando un gran lago sin nombre.
Dentro del salón de la asamblea, surgió niebla, y en el suelo apareció un rollo de pintura de las montañas occidentales.
Zhong Qing sintió que se le abrían los ojos: ¿se podía hacer esto?
Gao Jun se iluminó, pensó rápidamente y pareció considerar que su propia Secta del Lago y la Montaña, y el gobierno del Reino de Songlai, que ya tenía varios cultivadores, podrían imitar esto.
Chen Lingjun, mientras comía semillas, miraba fijamente la Montaña Piyun y sonreía tontamente para sí mismo: Si tuviera suficiente dinero, compraría la montaña del hermano Wei.
Wei Bo sostenía una taza de té y sonreía al hermano Chen, que sonreía tontamente.
Chen Lingjun notó la mirada del señor de la montaña Wei y dejó inmediatamente de comer semillas, desviando la mirada sin fijarse en la Montaña Piyun.
Wei Wenlong miró al señor de la Oficina Secreta, Chen Ping'an asintió ligeramente, y entonces Wei Wenlong se levantó, entró en la niebla y comenzó a presentar una por una la historia, la riqueza espiritual y los tesoros de casi sesenta cumbres. Cada cumbre, excepto unas pocas como la Montaña Longji que no tenían posibilidad de compra, tenía un precio estimado. El método de compra no era complicado: primero, la Montaña Luopo podía comprar directamente con monedas de inmortales, siempre que el vendedor estuviera dispuesto, el precio era negociable. Segundo, intercambiar por tierras, si la diferencia con las expectativas del vendedor era grande, la Montaña Luopo usaría tesoros celestiales, artefactos espirituales o tesoros mágicos para compensar. Tercero, dejar que el vendedor pusiera el precio, y la Montaña Luopo evaluaría si le convenía. El único principio era que, si no se cerraba el trato, la buena voluntad permanecía; no se forzaba, no había cumbres que la Montaña Luopo tuviera que poseer sí o sí. Después, Wei Wenlong comenzó a informar sobre el tesoro de la oficina de finanzas, que era la razón por la que antes había preguntado al señor de la Oficina Secreta con la mente, ya que implicaba secretos: Gao Jun de la Secta del Lago y la Montaña era una forastera y no debía saberlo.
Actualmente, las fuentes de ingresos de la Montaña Luopo provenían principalmente de tres rutas comerciales. La primera ruta de ingresos, creada personalmente por Chen Ping'an, estaba principalmente en el continente del Norte de Julu, incluyendo la Secta del Luto de la Playa de Huesos, el Jardín de Rocío de Primavera, la Secta del Pájaro de Colores, la Ciudad sobre las Nubes, abarcando todo el sureste del Norte de Julu en una línea curva, junto con varias islas de mansiones inmortales en el mar. Entre ellas, las túnicas tejidas por la Secta del Pájaro de Colores eran una fuente de ingresos estable y considerable; el gobierno del Gran Li en el continente de la Botella de Joyas y varios dioses de montañas y ríos del Norte de Julu eran los principales compradores. La segunda ruta comercial horizontal seguía principalmente el Río Ji, pasando por el Lago de la Espada Flotante, el Paraíso del Palacio del Dragón, y luego agregó a Shen Lin, el Señor de la Fuente Espiritual, y Li Yuan, el Marqués del Pabellón del Dragón, y el Palacio de las Nubes de la Oficina de Sacrificios del Gran Yuan. Además, estaba la tercera ruta que incluía las Tres Aguas de la Ciudad de la Vela Roja, Dong Shuijing, la familia Fan de la Ciudad del Viejo Dragón y Sun Jiashu. También estaban los ingresos por atraque de barcos inmortales en el Puerto de la Montaña de Cuerno de Vaca. Los ingresos de las tiendas en el puerto y en el Callejón del Dragón eran insignificantes por ahora. Además, estaba el Bendito Jardín del Loto, que estaba al borde de ascender a la categoría superior, y dentro de él, el Reino de los Zorros, que había sido la fuente de ingresos más importante de la familia Xu de la Ciudad de la Brisa Clara. Los tesoros que la Montaña Luopo obtenía del Bendito Jardín del Loto, que surgían según las circunstancias, por ahora no eran muchos.
Después de tener la sub-secta, la Secta de la Espada Qingping, según la costumbre del Mundo Haoran, la Secta de la Espada Qingping debía entregar al menos del veinte al treinta por ciento de sus ingresos a la Montaña Luopo periódicamente.
Por ejemplo, la Montaña del Tintero en el Bendito Jardín de la Gruta de las Nubes de la familia Jiang, la Secta de la Espada Qingping y la familia Jiang se repartían al cincuenta por ciento. Aunque la Montaña Luopo y la Secta de la Espada Qingping eran sectas superior e inferior, debían llevar cuentas claras como hermanos.
Sin estas "rutas de dinero" que generaban más dinero, el Emperador Song He no habría invitado tan sinceramente a Chen Ping'an a ser el maestro nacional del Gran Li.
El nivel de cultivo, la fama, la identidad, en el fondo, todo se reduce a "hacer efectivo".
La profundidad del poder de un país: caballería, educación, logros civiles y militares, todo se reduce a "dinero".
Zhong Qing no estaba interesado en absoluto en todo esto, pero Gao Jun memorizó en silencio los nombres de todas las mansiones inmortales.
Justo cuando estaban discutiendo la compra de cumbres, Changming sonrió y dijo: "Permítanme un comentario al margen, señor de la montaña. Respecto a la transferencia de seiscientas monedas de cobre de esencia dorada de la oficina de finanzas, ¿podríamos aprovechar esta oportunidad para ponerlo en agenda?"
Chen Ping'an sonrió con amargura.
"El asunto es simple: estas monedas de cobre de esencia dorada almacenadas en la oficina del tesoro, el señor de la montaña tiene un uso para ellas."
Changming continuó: "Si el señor de la montaña todavía siente que puede ser un uso indebido de fondos públicos y no se siente tranquilo, hoy podemos discutirlo abiertamente con todos. Escuchemos las opiniones. Si todos, excepto el señor de la montaña, no tienen objeción, entonces el señor de la montaña puede ejercer su autoridad y tomar la decisión final. En la próxima asamblea, 'discutiremos en detalle'".
Anteriormente, en el barco de viento que iba hacia el continente de los Árboles de Tung, justo después de que Chen Ping'an regresara del Mundo de los Cinco Colores con Xiao Mo, había mencionado el asunto a Changming. Respecto a la forja de la espada de la vida "Luna en el Pozo", quería crear un río de tiempo ordenado. Según sus cálculos, con las monedas de cobre de esencia dorada que Ning Yao le había regalado en el Mundo de los Cinco Colores, podría construir un río de tiempo a escala inicial. El problema era que esta "forja de espada" era un pozo sin fondo que incluso montañas de oro y plata no podrían llenar, y solo servían las monedas de cobre de esencia dorada. En ese momento, Changming lo convenció, aunque Chen Ping'an dijo que no sería cortés con ella y que discutirían los detalles cuando llegaran a la Montaña de los Inmortales. Cuando se fundó la Secta de la Espada Qingping, en la primera asamblea, Chen Ping'an ni siquiera mencionó el asunto. Y como era en la sub-secta, Changming, como guardiana de la ley de la secta superior, no debía plantear el tema en el Salón del Maestro Ancestral de la sub-secta, así que tuvo que esperar pacientemente.
Chen Lingjun se sorprendió un poco: ¿La amiga Changming ya no llama al señor de la montaña "joven maestro"? ¿Por qué ahora "señor de la montaña"? ¿Se siente... asesinato?
Zhu Lian inmediatamente bajó la cabeza y bebió té, como si el asunto no le incumbiera, decidido a no meterse en problemas. Si todos decían que sí, sí; si decían que no, no. Él era solo un mayordomo y cocinero, con poca autoridad; mejor que actuaran como si no existiera.
Wei Bo sacudió su túnica, cruzó las piernas y comenzó a comer semillas. Las palabras de la amiga Changming tenían mucho sabor, más vigorizantes que el té.
Changming sonrió: "Por supuesto, según la regla que el señor de la montaña estableció en sus primeros años, cualquier dinero o tesoro que entre en la tesorería, sin importar quién quiera usarlo, necesita la aprobación de la asamblea. El señor de la montaña no es una excepción".
Chen Lingjun puso cara de profunda reflexión y preguntó con duda: "¿Había esa regla? No la recuerdo".
Xiao Mo sonrió: "Yo tampoco la he oído".
Xie Gou se apresuró a secundar: "¡Xiao Mo tiene razón!"
Un libro decía una verdad muy razonable: una mujer, cuando está fuera, debe apoyar a su hombre.
Antes, ella no sabía esto y había perdido mucho. De lo contrario, ahora ella y Xiao Mo no solo serían pareja, sino que tendrían un montón de hijos.
Chen Ping'an los miró con enfado: "Xiao Mo, Xie Gou, ¿cuándo subieron a la montaña? ¿Cuándo oyeron semejante tontería?"
Xiao Mo no se atrevió a discutir con el joven maestro, así que sonrió y miró a Mi Li. Mi Li lo entendió de inmediato, e ingeniosamente tosió un par de veces: "Nuevo compilador de registros, ¿recuerdas esto?"
El niño de pelo blanco inmediatamente fingió sacar el cuaderno de la manga: "Permítanme revisar con cuidado, esperen un momento. La evidencia es contundente, las palabras negras sobre blanco no engañan".
Chen Ping'an dijo con impaciencia: "Está bien, está bien. En realidad, nunca pensé en ser cortés con Changming en este asunto. De las seiscientas monedas de cobre de esencia dorada de la oficina del tesoro, usaré al menos la mitad".
Changming corrigió de inmediato: "Señor de la montaña, ¿cómo puede decir que es cortés conmigo? No tenemos ninguna relación, no me atrevo a asumir esa responsabilidad".
Wei Wenlong sonrió: "Esas dos partidas de monedas de cobre de esencia dorada fueron ganadas directa o indirectamente por el señor de la montaña, así que no tengo objeción a su uso".
Zhu Lian asintió suavemente: "Sin objeción".
Wei Bo sentenció: "Entonces es que alguien está siendo demasiado delicado".
Gao Jun y Zhong Qing se miraron: ¿Los discípulos registrados de la Montaña Luopo eran tan audaces? ¿Se puede considerar un asedio a Chen Ping'an, el señor de la montaña? Aunque todos estaban de su lado, hablaban sin ningún reparo.
En realidad, esto era porque Gao Jun y Zhong Qing aún no se habían adaptado a las costumbres. Si el Jefe Zhou, Pei Qian, Cui Dongshan, Zheng Dafeng, el Gran Inmortal Espadachín Mi, el Viejo Inmortal Jia, y otros colaboradores de hueso duro estuvieran todos presentes, esa escena, ja, ja.
Xie Gou, al escuchar la evaluación de Wei Bo, inmediatamente lo miró con otros ojos. Bien, muy bien, tenía responsabilidad y carácter, se atrevía a decir la verdad, era un buen hombre.
Guo Zhujiu estaba ansiosa por probar, y preguntó: "Maestro, ¿necesito enfrentarme a ellos solos? Creo que es difícil, pero no imposible".
La chica del gorro de marta y el niño de pelo blanco se miraron en secreto y asintieron cada uno: si la Líder de la Alianza Guo daba la orden, tendrían que seguirla.
Chen Ping'an se frotó las sienes. Ciertas costumbres del Palacio de Verano no debían traerse a la Montaña Luopo. Hizo un gesto a Guo Zhujiu, bebió un sorbo de té y dejó suavemente la taza: "Entonces, está decidido. Hoy retiraré trescientas monedas de cobre de esencia dorada. La otra mitad, la oficina del tesoro me la reserva".
Changming dijo en privado con la mente: "Joven maestro, no he tenido más remedio, perdóneme. Hoy, por favor, hable con Mi Li, y sobre todo, que no se entere Pei Qian".
El pensamiento de Chen Lingjun fue muy directo: "Señor, ¿necesito unirme a Guo Zhujiu para repeler al enemigo? Pero, en serio, Changming y los demás tienen buenas intenciones. Es este señor de la montaña Wei quien se ha pasado. Si usted no lo detiene, romperé la hermandad y lo insultaré".
Zhu Lian le dijo telepáticamente: "Joven maestro, esta tendencia no puede continuar. Si sigue así, todos se rebelarán. ¿Qué clase de reglas son estas? Lo que hizo la amiga Changming hoy no es apropiado. Especialmente el señor de la montaña Wei, un forastero, que critica y habla con sarcasmo, sin saber de quién aprendió esas malas costumbres. Muy inapropiado".
Chen Ping'an hizo caso omiso y le pidió al Jefe Wei que continuara con el tema anterior.
Pero en un instante, Chen Ping'an, Wei Bo, Xie Gou y Xiao Mo casi al mismo tiempo volvieron la cabeza hacia el oeste.
Una espada de mensajería volaba de oeste a este, entró rápidamente en el territorio de Chuzhou y se dirigía a la sala de espadas del Pico Jise.
Chen Ping'an extendió la mano, atrapó la espada y, después de leer la carta secreta del Colegio de los Ritos y la Música, sintió alegría y alivio.
La carta secreta era como una invitación del hermano mayor Mao Xiaodong, que era el director del Colegio. La primera mitad era un documento oficial del Colegio dirigido a la Montaña Luopo, invitando a Chen Ping'an a asistir al debate de las tres doctrinas como oyente. La segunda mitad era más como una "carta familiar" entre hermanos. Decía que los participantes en el debate ya estaban decididos y no cambiarían: nueve hijos del Buda del Reino Occidental del Buda, nueve semillas del Tao del Mundo Azul Oscuro. Entre ellos, dos eran peculiares: uno era Zhang Fenghai, que debería estar encarcelado en la Cueva del Humo del Palacio Zhenyue del Jade Blanco. Pero según la voluntad del Jade Blanco, Zhang Fenghai ya no era un oficial taoísta del Palacio Yushu, ni siquiera conservaba su identidad registrada en el Jade Blanco. El otro era Zhou Li, el encargado de los libros de la Secta Qingxuan, la secta superior de la Secta Shengao del continente de la Botella de Joyas.
En cuanto al Templo de la Cultura, también enviaban nueve personas para participar en el debate. Al ver tres de los nombres, Chen Ping'an se sintió especialmente feliz y aliviado. Porque el último era el joven director de la Academia Hengqu, Yuan Pang. Los dos primeros eran el erudito Li Xisheng, y Li Baoping, el caballero de la Academia Shanya del Gran Sui.
Mao Xiaodong también decía que, según la voluntad del Sabio de los Ritos, el Templo de la Cultura permitía al hermano menor llevar a otra persona como oyente al debate.
Al final de la carta, Mao Xiaodong decía que no debía tomarse esta invitación demasiado en serio, ya que no participaba en el debate, solo escuchaba, y podía ir o no.
Mao Xiaodong usó palabras corteses pero con una clara inclinación. Chen Ping'an entendía la buena intención del hermano Mao. En la historia, los debates de las tres doctrinas eran extremadamente peligrosos para los participantes, y los oyentes, si no tenían suficiente cultivo y nivel, y se involucraban demasiado, podían verse arrastrados, afectando su mente, lo que en cierto sentido era una "dispersión del camino".
Chen Ping'an no estaba demasiado preocupado por Li Baoping, primero porque su hermano Li Xisheng participaría en el debate, lo que ya era una protección del camino. Además, la habilidad académica de Li Baoping, Chen Ping'an la había experimentado personalmente durante la asamblea del Templo de la Cultura. Lo más importante, tanto su maestro como sus hermanos mayores Cui Chan y Zuo You siempre habían tenido plena confianza en la pequeña Baoping. Después de todo, era una niña que, cuando era pequeña, copiaba libros para formar una montaña de libros solo para faltar a clases, una pequeña de chaqueta roja.
En el Templo de la Cultura, un viejo erudito tenía las manos detrás de la espalda, acompañado por un director del Colegio de gran estatura. El viejo erudito preguntó con una sonrisa: "Xiaodong, ¿qué decía la carta?"
Mao Xiaodong, aunque había cambiado de linaje doctrinal, siempre era sincero con su maestro, así que repitió la carta sin omitir una palabra. Cuanto más escuchaba el viejo erudito, más se enfadaba, frunciendo el ceño. Sin poder contenerse, al ver que no había nadie cerca, saltó y le dio una bofetada: "¿Qué es eso de 'puede ir o no'? ¡¿No tienes fe en tu hermano menor?"
Mao Xiaodong tuvo que explicar: "El hermano menor es como el maestro: demasiado estudioso y le gusta meterse en detalles. En los debates de las tres doctrinas, cada una tiene sus significados sutiles. Me preocupa que el hermano menor gaste demasiada energía y no sea beneficioso".
El viejo erudito emitió un sonido: "Eso es justo. Xiaodong, actúas con madurez. El maestro te malinterpretó. ¿No te sientes agraviado?"
Mao Xiaodong dijo con sinceridad: "El maestro enseña bien, y aunque el estudiante solo aprenda lo superficial, se beneficia de por vida. Así que, ¿qué agravio podría sentir? Sería mejor que el maestro no se sintiera agraviado".
El viejo erudito se acarició la barba y sonrió. Aquí es donde el hermano mayor es inferior al hermano menor: aunque no está halagando, suena como un halago.
Mao Xiaodong murmuró: "El verdadero agravio es aquel que hace que uno no sepa si debe llorar".
El viejo erudito extendió el brazo y dio unas palmaditas en el hombro de Mao Xiaodong.
En la Montaña Luopo, Chen Ping'an caminó hasta la entrada de la montaña, de pie detrás de una silla de bambú. El portero Xian Wei estaba leyendo un libro, humedeciéndose los dedos de vez en cuando para pasar las páginas, absorto, y a veces volvía atrás.
Chen Ping'an tosió, y el sacerdote Xian Wei se asustó, tiró el libro al suelo con la velocidad del rayo y dijo: "Hermano Dafeng, ¡nunca pensé que fueras así, que tuvieras este tipo de libro!"
Un hombre encorvado apareció de repente en la casa, justo a tiempo para presenciar la escena, y gritó furioso: "¡Viejo cocinero, qué desgracia, poner este tipo de libro en casa ajena!"
Chen Ping'an se mostró encantado y preguntó con una sonrisa: "¿Cómo es que has vuelto?"
Zheng Dafeng sonrió: "Tenía nostalgia de casa".