Capítulo 989: Tan borracho que no sabe qué día es en el mundo humano
En el colegio del condado de Huaihuang, las clases habían terminado y el cielo aún no oscurecía. Los niños de familias acomodadas comenzaron a volar cometas de papel.
Después de beber té y charlar sobre paisajes y experiencias, Chen Ping'an, acompañado de Shao Yunyan y la Dama Tuoyan, salió a pasear por el monte Luopo.
Mientras los caminantes subían a la cima verde, el blanco eran las nubes y el verde los árboles; no sabían qué día era en el mundo humano.
Sin embargo, Shao Yunyan encontró una excusa y, sin piedad alguna, se fue a pasear solo, lo que puso muy nerviosa a la Dama Tuoyan, quien se quedó a solas con el joven Oficial Oculto.
Chen Ping'an caminó con ella hacia la cima, y en su mano apareció como un amuleto de colores con forma de moneda tejido con cordones. Preguntó sonriendo: "¿Lo reconoces?"
La expresión de la Dama Tuoyan cambió ligeramente.
Ese amuleto de colores estaba hecho con la esencia refinada de varias Diosas de las Flores del Bendito Terreno de las Cien Flores. Aunque no tenía una relación directa con ella, sí guardaba ciertos vínculos. La Dama Tuoyan había logrado escapar con vida al monte Daoxuan en aquel entonces gracias a la ayuda encubierta de varias de esas diosas florales.
Por eso, en la última asamblea del Templo de la Literatura, la Dama Tuoyan se había mostrado muy cercana al Bendito Terreno de las Cien Flores.
Chen Ping'an guardó el amuleto y dijo: "Ya que acompañas al espadachín inmortal Shao en su viaje por las Tierras Centrales, puedes llevar un mensaje al Bendito Terreno de las Cien Flores: la próxima vez que visite ese lugar, traeré este objeto. En cuanto a devolverlo, habrá que discutirlo en persona."
La Dama Tuoyan mostró una expresión de sorpresa. ¿Acaso el joven Oficial Oculto le estaba regalando un favor de balde? Como en las dinastías del mundo terrenal, cuando se anunciaban los resultados de los exámenes imperiales en la capital, los que daban la noticia siempre recibían una recompensa. ¡Y esto era mucho más importante que un simple erudito aprobando! El objeto beneficiaba a todas las diosas de las flores del Bendito Terreno, por lo que la Dama Tuoyan podía imaginar perfectamente cómo sería recibida ella y Shao Jingyan en ese lugar. Independientemente de cómo terminaran las negociaciones entre Chen Ping'an y el señor de las flores, tal vez ella podría obtener un puesto de invitada honoraria en el Bendito Terreno. Como espíritu de árbol de ciruelo que había alcanzado el quinto reino superior, ¿cómo no iba a desear estar en el Bendito Terreno de las Cien Flores? Era como los cultivadores monstruos de la Tierra de la Rectitud que consideraban el monte Tieshu como su tierra sagrada, o los cultivadores salvajes que anhelaban la Ciudad del Emperador Blanco. La misma lógica.
Chen Ping'an sonrió: "Considera esto como la recompensa por haber consumido más de cien años de tu camino en el Pabellón del Ciruelo Verde del lago Nantang, ¿no?"
La Dama Tuoyan sonrió encantadoramente: "¡No hay problema!"
Después de todo, solo hay un templo ancestral para los espíritus de las flores y las plantas en el mundo.
Chen Ping'an metió las manos en las mangas y subió a la cima. "Mei Jing, ¿ese es tu nombre, verdad?"
La Dama Tuoyan cambió de expresión, su sonrisa se volvió forzada.
Mei Jing era su verdadero nombre en los archivos secretos del Palacio de Verano, su nombre real como monstruo. Para abrir un jardín de ciruelos bajo la mirada del gran discípulo del Segundo Viejo en el monte Daoxuan, no podía ocultar su verdadero nombre.
Chen Ping'an dijo: "Regresar a la Tierra de la Rectitud, volver a tu tierra natal con gloria, viajar por todas partes, ¿qué sensaciones te produce?"
En el monte Daoxuan, la Dama Tuoyan solo podía apoyarse en marionetas, siendo la dueña oculta del jardín de ciruelos, sin siquiera atreverse a salir del jardín. Ahora, era una ofrenda registrada honoraria de la Secta de la Espada del Dragón, reconocida como amiga de Lu Zhi, y una invitada honoraria registrada del monte Luopo. Junto con Shao Yunyan, podía ir a cualquier lugar de los Nueve Continentes de la Tierra de la Rectitud sin temor.
La Dama Tuoyan sintió tensión en su corazón, reflexionando una y otra vez: desde que había vaciado un jardín de ciruelos y se lo había entregado a la Gran Muralla de la Espada Qi, rompiendo por completo con ese monstruo de vuelo ascendente profundamente oculto que usaba el alias "Frontera", eligiendo seguir voluntariamente a Lu Zhi y regresar juntos a la Tierra de la Rectitud, trabajando como ofrenda en la Secta de la Espada del Dragón fundada por Qi Tingji en el continente de Nansaposuo, y recientemente como invitada honoraria en la Secta del Dragón de Lluvia... No importaba cómo lo pensara, no había cometido ninguna transgresión. Además, ajustar cuentas tarde no era el estilo de este joven Oficial Oculto. Chen Ping'an siempre actuaba con decisión.
Chen Ping'an dijo: "Las personas tienen nudos en el corazón, los árboles tienen cicatrices. La Tierra de la Rectitud, o más bien los cultivadores de la Tierra de la Rectitud, especialmente los del registro genealógico, son para ti una cicatriz."
La Dama Tuoyan dijo con cautela: "Ya lo he superado, señor Oficial Oculto, no se preocupe de que yo busque problemas con nadie aquí, causando molestias innecesarias a la Secta de la Espada del Dragón."
El tiempo pasa; de aquellos cultivadores que la molestaron en su momento, ya no quedan muchos.
Chen Ping'an dijo: "No te reconcilies con este mundo. Cada supuesta reconciliación no es más que engañarte a ti misma; es una injusticia. La injusticia siempre es injusticia, no disminuye ni un ápice."
"Hablando solo desde mi punto de vista: hay que desmontar este mundo con cuidado, a escondidas, a hurtadillas. Primero hay que entender cómo funciona realmente, saber por qué mucha gente dice ciertas cosas y hace ciertas cosas. En esto, la Dama Tuoyan lo ha hecho mucho mejor que antes. Cuando eres pobre, te apoyas en la dureza; cuando eres miserable, en la paciencia. En cuanto a si, cuando el de abajo se convierte en el de arriba, se vengará del mundo con mayor saña, si se dedicará a vengar la maldad pasada o a recompensar alguna bondad de antaño, o ambas cosas, cada cual tiene sus aspiraciones, todo es comprensible."
Al llegar aquí, Chen Ping'an sonrió y dijo: "No necesitas probar si tengo una relación cercana contigo o si puedo llamarte amiga tirando cáscaras de mandarina. Si no fuera porque Nuan Shu necesita limpiar la casa, y porque Nuan Shu jamás me dejaría hacerlo en su lugar, no me molestaría en ocuparme de ti."
La Dama Tuoyan sonrió avergonzada: "Señor Oficial Oculto, fue un añadido innecesario."
Chen Ping'an dijo: "Qi Tingji tiene sus propias ambiciones, y son grandes. Además, es una persona extremadamente meticulosa y rigurosa, se podría decir que es obsesivo-compulsivo, con manías de limpieza, solo que siempre lo ha ocultado bien. Antes, en la Gran Muralla de la Espada Qi, dirigía un clan, el entorno era estrecho y no podía dar rienda suelta a su naturaleza. Ahora que ha creado una secta y domina en el continente de Nansaposuo, esa característica se irá expandiendo y manifestando. Además, a los ojos de Qi Tingji, tú tienes un precio. Esta frase suena fea, y además tiene el riesgo de chismorrear a sus espaldas, pero no quiero que, por tu culpa, por algún asunto, Lu Zhi y Qi Tingji se enfrenten, y la buena situación se venga abajo. Sin importar lo que otros piensen, desde mi punto de vista, en cierto sentido, la Secta de la Espada del Dragón en el continente de Saposuo y la Secta de la Espada del Loto Verde en el continente de Tongye son la continuación del legado de la Gran Muralla de la Espada Qi."
"Lu Zhi tiene su propia búsqueda del camino de la espada. Distraerse pidiendo duelos de espada no es lo que ella desea. No le gusta pensar demasiado y sus golpes son muy pesados, con poca capacidad para dejar margen. La Tierra de la Rectitud nunca ha podido agraviar a Lu Zhi, pero Lu Zhi solo te tiene a ti como amiga. Si alguna vez levanta su espada por ti, será aún más pesada. Las normas del Templo de la Literatura no le importan mucho a Lu Zhi, pero en los próximos cien años, el Templo de la Literatura restringirá cada vez más a los grandes cultivadores. No estoy hablando en vano. Como yo mismo, por un plan, ya estaba preparado mentalmente para que mis dos sectas fueran selladas durante cien años por el Templo de la Literatura, y luego yo mismo tendría que ir a hacer compañía a Liu Cha durante sesenta o cien años, practicando esgrima y pescando todos los días."
"Shao Yunyan no tiene suficiente nivel; aunque es un espadachín inmortal, no es experto en combates personales. Además, su ambición no está en la cima del camino de la espada, ni antes ni ahora."
"Según yo, nuestro hermano Shao espadachín inmortal es una persona que realmente entiende la vida. 'Añadir más vino estando borracho es mejor que nada; beber agua cuando se tiene sed es dulce como el rocío. En la vejez, tener buena salud y cien preocupaciones desaparecen, y vivir como un inmortal longevo en el mundo humano.' Estos dos principios, uno sobre cómo comportarse en sociedad y el otro sobre por qué buscar el Tao en la montaña, los ha comprendido a fondo y los ha puesto en práctica. Por eso Shao Yunyan tampoco es adecuado para salir en tu defensa."
La Dama Tuoyan se sintió cada vez más confundida. Chen Ping'an, ¿qué es lo que realmente quieres decir?
Chen Ping'an dijo: "Te he dado un rodeo tan largo con todas estas explicaciones. En términos simples, solo es una frase: la única persona en la que puedes confiar al final eres tú misma."
Vaya, los principios, tanto los correctos como los incorrectos, los grandes y los pequeños, todos han sido dichos por Chen Ping'an.
Al oír esto, la Dama Tuoyan sintió que el corazón se le helaba, y además añadió una gran injusticia, ¿no? ¿Así explicas las cosas?
Chen Ping'an sonrió suavemente: "Confío en la Mei Jing de ahora, así que si en el futuro tienes algún problema, pedir ayuda al maestro de la secta Qi Tingji puede no ser agradable, y que Lu Zhi intervenga para resolverlo, aunque sea satisfactorio, puede ser difícil de controlar. Incluso si Qi Tingji está dispuesto a ayudar a limpiar ese desastre sin decirle nada a Lu Zhi, seguro que te hará la vida difícil. Así que tienes que valerte por ti misma. Por ejemplo, puedes escribir una carta al monte Luopo, avisarme, y te aseguro que acudiré cuando me necesites."
Ese tipo de promesa verbal, Chen Ping'an solo la había hecho a dos personas: su amigo íntimo Liu Jinglong y el Señor de la Montaña Sui, Zhou You. Este último era por su maestro. En su último viaje a la montaña Sui, Chen Ping'an dejó dicha promesa: "Estoy a tus órdenes."
Chen Ping'an sonrió: "Incluso si en ese momento no estoy en la montaña, o incluso no estoy en la Tierra de la Rectitud, y no puedo llegar de inmediato, hablaré de antemano con Zhu Lian y Cui Dongshan para que tu petición sea tratada con prioridad en las dos sectas. Tranquila, me aseguraré de que quien te cause problemas, o la secta que sea, sepa lo que es buscarse problemas."
La Dama Tuoyan se quedó absorta, perdida en sus pensamientos. Cuando volvió en sí, sin decir palabra, con la mayor elegancia, hizo una reverencia al joven Oficial Oculto.
Una figura de túnica verde apoyada en la barandilla.
La Dama Tuoyan se apoyó también en la barandilla, sin necesidad de maquillaje, su encanto natural era como el de una flor de ciruelo teñida de carmín.
Parecía que si no hablaban de asuntos formales, no tenían nada más de qué hablar, así que por un momento se sumieron en el silencio.
Ella de repente giró la cabeza y preguntó: "Chen Ping'an, hoy, cuando conversaste conmigo, primero sacaste el amuleto de colores, luego mencionaste mi verdadero nombre, después hablaste de las personalidades del maestro Qi, la señorita Lu y Shao Yunyan, y finalmente explicaste tu intención original. ¿También es una forma de desmontarme a mí?"
"No conviertas algo bueno, una buena palabra, en algo tan extraño."
"Por cierto, Chen Ping'an, ¿qué es ese plan del que hablaste antes, con consecuencias tan graves?"
"Engañar a Yang Zhi, que ya fue perdonada por el Templo de la Literatura, para que salga y luego matarla, y luego esperar a que el Maestro de los Ritos me lleve al Bosque del Mérito encerrado."
"..."
---
El pico Yuannu limitaba con el lago Huanghu. Las nubes llegaban hasta esta montaña como una persona que sube lentamente y luego se precipita montaña abajo; de repente, el mar de nubes se derramaba como una cascada.
Era la primera vez que ocurría algo tan poco común. Chen Ping'an supervisó personalmente la construcción de este pico Yuannu, discutiendo cada detalle con Zhu Lian.
Debido a sus constantes viajes, casi todas las obras de construcción, incluida la montaña ancestral Luopo, estaban a cargo de Zhu Lian, el mayordomo.
Chen Ping'an compró muchas losas de piedra azul grandes, con la intención de pavimentar todo el camino del pico Yuannu con piedra azul, y colocar barandillas de bambú a los lados. El bambú verde abundaba en la montaña, así que podían obtener el material localmente.
Cada mañana temprano, acompañaba a Mi Li a inspeccionar la montaña, luego iba a la oficina de contabilidad del Tesoro a cuadrar cuentas con Wei Wenlong y Zhang Jiazhen.
Al regresar al pabellón de bambú, Chen Ping'an respondía personalmente algunas invitaciones.
Además de enseñar boxeo a Zhao Shuxia, también se ocupaba de la respiración, la meditación y la práctica de la espada.
Guo Zhujiu no solía ir a la Plataforma de la Espada, sino que a menudo iba a la Montaña de la Hierba Inmortal a pasear, y a menudo lo acompañaba una joven con gorro de marta, incitando a Guo Zhujiu a fundar juntos una pandilla.
Chen Lingjun, puntualmente, se "encerraba a meditar" dos horas cada día, y luego salía puntualmente. O iba a la puerta de la montaña a charlar con el sacerdote Xianwei, o de paso inspeccionaba el Callejón del Dragón. El hermano Jia se había convertido en el segundo administrador del barco del viento del Puesto del Fénix, y ya no estaba en casa, así que solo podía discutir con el niño de cabello blanco que había sido ascendido. Al ir y venir, al ver la glorieta vacía, sintió que no estaba bien que Bai Xuan, ese pequeño bribón, ya no estuviera allí tomando té y montando su puesto. Chen Lingjun pensó que debería persuadir al amo para que llamara de vuelta a Bai Xuan, no fuera a ser que el gran ganso blanco le robara a otro futuro general de gran utilidad.
Un valiente que se atrevía a enfrentarse a Pei Qian, no había muchos. Miren a Bai Shou de la Secta de la Espada Taihui, ¿se atreve ahora? Aunque Bai Xuan era joven, tenía grandes aspiraciones.
Últimamente, Chen Ping'an dedicaba al menos una hora al día, en el segundo piso del pabellón de bambú, a enseñar boxeo a Zhao Shuxia.
La primera vez, solo le mostró el interior del boxeo, la profundidad dentro de su propio pequeño mundo.
La segunda vez, Chen Ping'an aún no le daba golpes de práctica, sino que en la habitación le hizo ver lo que significaba "otro mundo". Chen Ping'an juntó dos dedos formando un sello, y al instante aparecieron formaciones de talismanes.
En el segundo piso, veinticuatro talismanes aparecieron, correspondiendo exactamente a las veinticuatro estaciones del año, desde el comienzo de la primavera, agua de lluvia y despertar de los insectos, hasta el solsticio de invierno, pequeño frío y gran frío. Cuando Chen Ping'an agitó la manga, solo quedaron los talismanes del pequeño calor y el gran calor. Entonces, la intención del boxeo inundó la habitación, como un calor sofocante, haciendo que Zhao Shuxia sudara profusamente. Luego, Chen Ping'an solo tomó los talismanes del gran frío y el solsticio de invierno, y la habitación se volvió gélida como el hielo. Chen Ping'an hizo que Zhao Shuxia adoptara la postura de boxeo y le diera un puñetazo con toda su fuerza. Zhao Shuxia obedeció. Chen Ping'an levantó la mano y la pasó suavemente, disipando la intención del golpe. Luego tomó los talismanes de lluvia de grano y escarcha. Zhao Shuxia volvió a golpear, pero descubrió que, aunque lanzaba su golpe con toda su fuerza, el maestro no necesitaba esquivar, la intención del golpe se disipaba entre ellos, a una distancia del maestro que parecía de miles de montañas y ríos.
Chen Ping'an no retiró el "pequeño array" formado por los dos talismanes, solo hizo que Zhao Shuxia se apoyara contra la pared. Luego, Chen Ping'an levantó un puño. En un instante, la intención del boxeo en la habitación se condensó como un torrente, se extendió por todas partes, chocó contra las paredes y se elevó. Todo el pabellón de bambú tembló, y luego toda la montaña Luopo comenzó a vibrar, el mar de nubes se dispersó con estruendo.
Entonces, Zhao Shuxia, que ya estaba esperando en el pasillo exterior, fue cargado por Zhu Lian escaleras abajo.
Zhu Lian llevaba a Zhao Shuxia, bañado en sangre: "Señorito, no se puede luchar así. Ese duelo de boxeo, si el lugar no cambia, ¿por qué no retrasarlo un poco? ¿Y si este año en la capital del reino de Nanyuan no nieva en todo el invierno? Mejor hablar el año que viene, ¿no? ¡Pasado mañana también vale!"
Chen Ping'an se rió: "Qué casualidad, soy un cultivador de aliento, y además resulta que tengo los cinco elementos como objetos de destino. El asunto de la nieve no es problema, si quiero que nieve mucho, puedo hacerlo."
Zhu Lian dijo: "Entonces, ¿me rindo?"
Chen Ping'an sonrió suavemente: "Mejor ahorra energías, no vengas aquí haciéndote el débil."
Zhu Lian, que solía dar golpes de práctica con toda confianza y luego recibía un puñetazo directo en la cara, no volvería a cometer ese error.
Zhu Lian sonrió con picardía: "El señorito no debería haberme prestado ese manual de boxeo."
Chen Ping'an sonrió: "¿Primero intentas engañarme para que baje la guardia, y luego me asustas? ¿Ya estás usando estrategias militares?"
Después, en otra sesión de enseñanza, Chen Ping'an, como maestro, finalmente ajustó su actitud, y Zhao Shuxia comenzó a sufrir las consecuencias.
Aunque no tenía las "palabras pesadas" del predecesor Cui, para un artista marcial del cuarto reino, los golpes de Chen Ping'an no eran ligeros.
La práctica hace al maestro. Después, al enseñar, habiendo determinado aproximadamente el límite del cuerpo de Zhao Shuxia, Chen Ping'an podía asegurar casi una hora de golpes de práctica.
Ese día, Zhao Shuxia, desmayado, fue llevado por Zhu Lian para sumergirlo en un barril de medicina.
En el pasillo de la planta baja, Nuan Shu y Mi Li se miraron, ambas suspiraron suavemente y no dijeron nada.
En realidad, en comparación con Pei Qian cuando era pequeña, Zhao Shuxia estaba un poco mejor. Después de todo, Pei Qian solía atarse palos de madera o tiras de bambú a los brazos y dedos para copiar libros.
Chen Ping'an se quedó de pie en la intersección un momento, luego caminó hacia el pasillo y se sentó. Nuan Shu estaba cosiendo zapatos de tela, con una cesta de costura a su lado, un dedal en el dedo. Coser la suela era un trabajo físico y requería habilidad manual. Nuan Shu, hábil y concentrada, sostenía la suela con una mano y tiraba de la aguja con la otra, con la fuerza uniforme para que los zapatos fueran ligeros y resistentes. La suela de mil capas de un buen zapato de tela no se cosía fácilmente. Mi Li también había encargado dos pares de zapatos de tela a la hermana Nuan Shu. Originalmente, la Guardia Derecha quería pedir veinte pares directamente, pero recibió un suave golpe en la cabeza de la hermana Nuan Shu. Bueno, bueno, parece que la estrategia de pedir un precio exorbitante y regatear no funciona.
Chen Ping'an acordó con ellas que a esta hora todos los días podían venir a jugar aquí.
Nuan Shu y Mi Li seguro que venían. Chen Lingjun pensaba que no había nada que hablar con dos chiquillas, así que a menudo se sentaba un rato y se iba.
Últimamente, Chen Lingjun siempre buscaba al Guardia Izquierda del Callejón del Dragón para hablar. En la sucursal del Callejón del Dragón, se había creado el nuevo cargo de Guardia General del Callejón del Dragón. El niño de túnica bermellón, que era diligente en sus deberes, fue ascendido. Ascendió de puesto.
Pei Qian enviaba cartas regularmente al pico Jise. Según la tradición, siempre escribía en el sobre: "A la Guardia Derecha, que lo lea y guarde la hermana Nuan Shu".
Así que el ascenso del niño de túnica bermellón de Guardia Derecha del Callejón del Dragón a Guardia General estaba confirmado. Cuando Mi Li dio la noticia en la puerta de la montaña, el pequeño hombre de incienso primero juntó las manos como si sostuviera un edicto imperial, luego, con expresión solemne, se ajustó la ropa, y con respeto se giró hacia el sur, inclinándose y haciendo tres reverencias de agradecimiento.
Y el Guardia Izquierda del Callejón del Dragón, ¿qué podía hacer? Seguir echado sin moverse.
Chen Lingjun siempre se enfadaba por su falta de ambición, otro vago incorregible. Si él mismo no aspiraba a ascender, ¿cómo podía su Excelencia Jing Qing cultivarlo y promocionarlo?
En la montaña eran todas pequeñeces, no cansaban, pero consumían el tiempo. Por eso, últimamente, Nuan Shu, cuando tenía tiempo libre, venía aquí a coser zapatos, como un descanso.
Llevar una mochila de bambú y un bastón de montaña había sido una moda iniciada por el amo.
Ahora, una túnica verde larga y zapatos de tela de mil capas también lo eran.
Así que Mi Li, Chen Lingjun y el sacerdote Xianwei también tenían ideas.
En realidad, el maestro Zhu ya solía usar zapatos de tela, pero nadie le prestaba atención.
Después de todo, cuando Pei Qian se enteró por primera vez de que el viejo cocinero había tenido el apodo de "joven noble", casi se rió hasta las lágrimas. Mi Li aguantó un poco mejor, pero esos días solo daba vueltas alrededor del viejo cocinero sin decir nada, solo mirándolo fijamente. Nuan Shu, la más comprensiva, cuando oyó a Pei Qian reír a carcajadas diciendo cosas como "joven noble" e "inmortal caído", y Mi Li ya estaba rodando de risa en la cama, Nuan Shu solo parpadeó, apretó los labios y no se rió en voz alta.
Cuando Mi Li fue con aires de grandeza a preguntarle al viejo cocinero si quería un par de zapatos, nada más entrar empezó a gritar. Zhu Lian, con un delantal y un cuchillo de cocina en la mano, salió de la cocina. Mi Li bajó la mirada: zapatos de tela. Levantó la cabeza: cuchillo de cocina. Viejos y jóvenes se miraron, la situación fue bastante incómoda.
Nuan Shu bajó la cabeza, mordió suavemente el hilo y preguntó con curiosidad: "Amo, ¿esa golondrina de papel plegado la regalaste?"
En las cinco montañas sagradas de las Tierras Centrales, la Señora de la Montaña de Yamashi, cerca del Bosque del Mérito, había regalado una golondrina de papel plegado negro, que podía considerarse un pequeño ser de incienso. Solo había que colocarla en la placa ancestral o en la viga de la casa, y cuanto más cerca de una gran montaña famosa, más espiritualidad tenía.
Chen Ping'an sonrió y asintió: "Me dolió mucho desprenderme de ella, me daba pena, pero también me daba tranquilidad."
Chen Ping'an se recostó hacia atrás, con las manos detrás de la cabeza, cruzó las piernas y preguntó sonriendo: "Nuan Shu, Mi Li, ¿qué creen que busca Cen Yuanji con su entrenamiento tan duro?"
Si Cen Yuanji cultivaba en la montaña, se podía entender un poco: buscar la separación entre lo inmortal y lo mundano, perseguir la larga vida, aunque solo alcanzara un pequeño logro, podría prolongar la vida.
Pero ella entrenaba boxeo todos los días, del verano al otoño, del invierno a la primavera, año tras año, sin importar el clima. En teoría, debería tener algún pensamiento o esperanza. Pero parecía que Cen Yuanji no tenía necesariamente que lograr algo. Entrenar boxeo era solo entrenar boxeo. Incluso Chen Ping'an, que tenía mucha paciencia, se aburría hasta el punto de querer calcular aproximadamente cuántos pasos de postura de boxeo había dado Cen Yuanji subiendo y bajando la montaña a lo largo de los años.
Nuan Shu pensó un momento y dijo en voz baja: "El señor Zhu dice que ella tiene el yo dentro del boxeo. Pei Qian dice que quiere demostrar que las mujeres también pueden lograr grandes cosas en el boxeo. Chen Lingjun dice que ella... cada uno tiene su opinión. Yo creo que la hermana Cen quizás solo está haciendo algo que realmente le gusta. El resultado a los ojos de los demás no es tan importante, y quizás este proceso sea el mejor resultado."
Chen Ping'an asintió: "Un poco lo entiendo."
Mi Li, que al principio estaba apoyada en la barandilla de bambú del pasillo, con las manos en las mejillas contando las nubes que pasaban al otro lado del acantilado (uno, dos, tres), cuando vio que el buen amo de la montaña se acostaba, dio un giro lateral, giró medio círculo y también se tumbó boca arriba, imitando al buen amo, con las piernas cruzadas balanceándose.
Chen Ping'an cerró los ojos.
La última vez que se reunió el salón ancestral del pico Jise, aún no había pensado en crear la sucursal en el continente de Tongye.
Su plan inicial era que Cui Wei, en el reino de Yuan Ying, se sentara en la Plataforma de la Espada, y junto con los nueve embriones de espadachín inmortal, practicaran la espada allí.
Por eso, cuando Sui Youbian pidió en medio de la asamblea que la Plataforma de la Espada fuera su campo de cultivo, Chen Ping'an se negó con una excusa: en otras sectas, al formar un pico se requería el reino de la Perla de Oro, pero en el monte Luopo tendría que ser el reino de Yuan Ying.
El resultado fue que nueve niños, Yu Qingzhang, He Xiangting y Yu Yue, se fueron del continente de Baoping para buscar maestros.
Cheng Zhaolu, He Gu y Yu Xiehui también buscaron maestros, y como sus maestros eran miembros del salón ancestral de la Secta de la Espada del Loto Verde, cambiaron de registro genealógico y se fueron al continente de Tongye.
Bai Xuan y Sun Chunwang, aunque no se fueron, se quedaron en el campo de cultivo del reino de la Cueva en el pico Mixue para practicar la espada.
Los únicos que realmente se quedaron en el monte Luopo fueron las dos jóvenes, Nalan Yudie y Yao Xiaoyan.
Además, Nalan Yudie, una pequeña avara con su ábaco, le gustaba seguir a su maestro, el encargado de la disciplina del monte Luopo, en el barco del viento del Puesto del Fénix, viajando por tres continentes. Se decía que llevaba un cuaderno donde anotaba cualquier idea para ganar dinero que se le ocurriera al atracar en los muelles de las familias inmortales.
Chen Ping'an abrió los ojos, se sentó con las piernas cruzadas y suspiró: "Con la Secta de la Espada del Loto Verde, será difícil aumentar el número de espadachines inmortales aquí en el monte Luopo."
Mi Li se sentó también, asintiendo con fuerza: "¿Y esto qué hacemos?"
Chen Ping'an estiró la mano y le revolvió el pelo: "Esta cabecita tan lista, ¿me das una idea?"
Mi Li asintió, se cruzó de brazos, cerró los ojos y frunció ligeramente las cejas, que eran suaves y ligeramente amarillas.
Chen Ping'an no la interrumpió, giró la cabeza y preguntó sonriendo: "Nuan Shu, de esos picos subsidiarios que están inactivos, además del pico Yuannu, ¿hay alguno que te guste especialmente? Si es así, dímelo y te lo reservo."
Ahora, los diez picos subsidiarios inactivos son: Montaña Huimeng, Montaña Zhusha, Pico Weixia, Plataforma de la Espada, Montaña Xianghuo, Pico Yuannu, Colina Zhaodu.
Los tres picos que se alquilaron y luego se recuperaron: Montaña Baolu, Pico Caiyun y Montaña Xiancao, ahora también pueden ser usados como ubicaciones para abrir picos.
En el lago Huanghu, el dragón de agua Hong Xia ya había abierto un palacio acuático, y las dos cestas de dragón de Nuan Shu y Chen Lingjun también se habían refinado como arrays de montañas y ríos allí.
De ellos, el pico Yuannu ya había sido regalado por Chen Ping'an a Li Baoping.
Por eso el verdadero hombre de la Pureza Yang había grabado un poema daoísta en el acantilado.
Si Jiang Qu no se hubiera convertido en el discípulo directo de Cui Dongshan, cambiando de registro genealógico y yéndose a la Secta de la Espada del Loto Verde, entonces, como el primer cultivador de talismanes en sentido estricto del monte Luopo, cuando Jiang Qu formara con éxito su Perla de Oro en el futuro, la Montaña Baolu le estaría reservada.
En la Colina Zhaodu, Lin Shouyi, Yu Lu y Xie Xie ya habían elegido sus residencias según su gusto.
Pero una vez que uno se convierte en un caballero o sabio confuciano, no puede ser un cultivador registrado ni un ofrenda honoraria de ninguna secta inmortal.
Al oeste de la gran montaña, aún quedaban más de una docena de fuerzas de familias inmortales forasteras, como la franja de vestimenta que descendió de la Escuela del Sueño Amarillo.
La última vez, Jiang Shangzhen dijo directamente: mientras haya compradores y vendedores dispuestos, se crea un vínculo de incienso. No hay nada que una pila de monedas de Lluvia de Grano no pueda resolver. Si no, se añade más dinero.
Pero esa no era la forma de actuar del nuevo ofrenda jefe Zhou del monte Luopo. La siguiente frase de Jiang Shangzhen era la esencia.
"Solo con que el amo de la montaña hable hoy, en cuanto salga del pico Jise, iré a llamar a sus puertas. Mañana, si algún maestro inmortal no se muda con una sonrisa de oreja a oreja, consideraré que yo, como nuevo ofrenda jefe, no he hecho bien mi trabajo."
En realidad, en la última asamblea del salón ancestral del pico Jise, Wei Wenlong del Tesoro ya había aclarado que el monte Luopo ya había saldado sus deudas. En los libros de cuentas del Tesoro, el llamado "leve superávit" significaba que había tres mil seiscientas monedas de Lluvia de Grano líquidas en los libros.
¡Y eso sin contar las seiscientas monedas de cobre de esencia dorada en el tesoro!
Nuan Shu negó con la cabeza: "Amo, todavía estoy en el reino de la Puerta del Dragón, ni siquiera soy una Perla de Oro, y estoy lejos de Yuan Ying. No necesito que me reserves nada."
Además, la pequeña de falda rosa no quería irse de allí. Aunque estuviera cerca del monte Luopo, al final no sería el monte Luopo.
Chen Ping'an sonrió: "Entonces no hay prisa."
Parecía que con ellas, la frase que el amo de la montaña decía más a menudo era la misma: no hay prisa.
Sin darse cuenta, la repetía una y otra vez.
Chen Ping'an continuó: "Pero cierto caballero mayor no es igual, ya está preocupado por si elegir la montaña Huimeng o la montaña Zhusha. En el vado Niujiao, incluso me preguntó para ponerme una trampa, pero no le seguí el juego."
Nuan Shu frunció un poco el ceño, luego sonrió, y continuó cosiendo los zapatos de tela.
Así, pasó otro día. Las nubes blancas subieron a la cima verde, llegaron y se fueron.
En la Montaña de la Hierba Inmortal, entre albaricoqueros y melocotoneros, el sonido de la flauta llamaba a la luz de la luna que llenaba el cielo.
Las dos tiendas vecinas en el Callejón del Dragón habían cerrado.
El viejo cocinero se dio un capricho: friendo dos platos para acompañar el vino. Con cada sorbo, pasaba una página del manual de boxeo.
Xiao Mo, en la torre de la residencia privada a la que su joven maestro había llamado "Dos Perplejidades", echó un vistazo a la ventana. Iba a decir algo, pero recordó las enseñanzas del joven maestro y se contuvo.
El sacerdote Xianwei, después de un duro día de guardia, leía bajo la luz de una lámpara. De vez en cuando, mojaba el pincel en tinta y escribía algo. Los antepasados trabajaron por el bienestar de los presentes, y los presentes deben hacer contribuciones para los futuros.
---
Alguien montaba un burro hacia la montaña, tambaleándose, con aspecto despreocupado.
Por supuesto, el burro estaba hecho con un talismán. Los cultivadores que querían ahorrar fuerzas para cruzar montañas solían usar este tipo de talismanes para desplazarse, pero eran caros y se gastaban mucho. Los cultivadores de los cinco reinos inferiores podían comprarlos pero no mantenerlos.
El hombre, descuidado en su apariencia, con una barba espesa, montaba su burrito y recitaba poesía, moviendo la cabeza con orgullo.
Cuando aún estaba a cierta distancia del monte Luopo, él y el burro iban a cruzar un puente de piedra sobre un arroyo, cuando del otro lado apareció una figura de túnica verde, sonriendo: "¿Quién es el del lomo del burro, que recita versos solo?"
Liu Baqiao soltó una carcajada: "Chen Ping'an, cada vez que te veo, siento que soy especialmente guapo."
Qué buen comienzo.
Chen Ping'an sonrió: "Hermano Baqiao, en este viaje, ¿ya has ido a la montaña Zhengyang o a la pequeña montaña Gu? La próxima vez que vayas, recuerda mencionar mi nombre. Puedes quedarte unos días más, solo alójate en el Pabellón Guoyun del Vado Bailu. Soy amigo de la antigua dueña de la posada, Ni Yuerong, y del administrador del puesto, Wei Yueshan. Puedes ponerlo en la cuenta."
Liu Baqiao, sintiéndose aludido, puso cara de incomodidad: "Tú y tus idioteces."
Después del incidente de la ceremonia, la montaña Zhengyang, que acababa de ascender a secta, se convirtió en el hazmerreír del continente, pero no todo fue malo. Por ejemplo, Su Jia, que años atrás había perdido su corazón de espada por parte de Huang He del Jardín del Trueno y el Viento, regresó a la montaña Zhengyang. Aunque ya no era espadachina, fue reinscrita en el registro genealógico de discípulos directos del salón ancestral. Sin embargo, el mundo exterior no sabía que Su Jia había tenido una nueva oportunidad y continuaba practicando la espada. Viajaba a menudo entre la pequeña montaña Gu y el pico Zhuyu. Pero Wu Tijing, el discípulo de la puerta cerrada del amo de la montaña, Zhu Huang, inexplicablemente había abandonado el registro genealógico, dejando la montaña Zhengyang, sin que se supiera su paradero.
Como enemigo mortal de la montaña Zhengyang, el Jardín del Trueno y el Viento, cuyo amo Huang He ya se había ido al Mundo Bárbaro y ahora estaba en el puesto de Rizhui, tenía a su discípulo menor Liu Baqiao, un cultivador de espada del reino de Yuan Ying, vigilando la montaña líder.
Además, Liu Baqiao era uno de los diez jóvenes seleccionados por el propio continente de Baoping. Por supuesto, su clasificación específica había ido cayendo una y otra vez.
Pero en comparación con la montaña Zhengyang, que ya tenía dos espadachines inmortales del reino de Yupu, si solo se comparaba la fuerza en el papel, el Jardín del Trueno y el Viento estaba en desventaja.
Chen Ping'an preguntó sonriendo: "¿Cómo se te ocurrió venir al monte Luopo?"
"Acordé con mi hermano mayor que alcanzaría el reino de Yupu en cien años. Aún me quedan más de noventa años. Con mi talento para practicar la espada, ¿qué prisa tengo?"
Liu Baqiao se bajó del burro: "No se puede practicar la espada encerrado en casa. Mira a Wei Jin de la Cueva de la Nieve y el Viento, y luego a ti y a Liu Xianyang. A los tres les gusta andar por ahí. Los tres alcanzaron el reino de Yupu alrededor de los cuarenta años. Yo solo soy Yuan Ying ahora porque bajé de la montaña demasiado tarde y muy pocas veces."
En cuanto a alcanzar Yupu, Liu Baqiao no era arrogante; realmente tenía algo de base. Pero para llegar a Inmortal, como su hermano mayor Huang He había visto y reconocido, Liu Baqiao solo podía confiar en aguantar.
En años pasados, cuando los inmortales de la tierra del continente de Baoping subían juntos a la plataforma de ascenso, si podían ver la antigua Puerta Celestial era la mejor piedra de toque.
Liu Baqiao preguntó con picardía: "¿Cómo pudiste dejar que Sui Youbian se fuera a la sucursal?"
Una sucursal o una secta inferior con demasiado poder, tomando el papel principal, siempre ha sido un gran tabú en las montañas.
Claro, el monte Luopo no tenía que preocuparse por eso.
Liu Baqiao confiaba bastante en Chen Ping'an. Además, había visto crecer a Chen Ping'an en los últimos treinta años, cuando creó dos sectas.
Chen Ping'an dijo con fastidio: "¿Qué hay de dejar ir o no? Ella es una espadachina, y la Secta de la Espada del Loto Verde es una secta de espadas. Si se hubiera quedado en el monte Luopo, eso sí que sería raro."
De los diez jóvenes del continente de Baoping, Ma Kuxuan de la Montaña Zhenwu encabezaba la lista, seguido de Xie Ling de la Secta de la Espada del Manantial, Yu Shiwu, el tío mayor de Ma Kuxuan. Además, Cai Jinjian del Pico Luogui de la Montaña Yunxia, Sui Youbian del monte Luopo, Jiang Yun, Zhou Ju de la Academia, y un monje taoísta errante llamado Zhao Xutu. Entre ellos, Sui Youbian, al ser también espadachina como Liu Baqiao, después de que Xie Ling y Yu Shiwu la superaran en el ranking, Liu Baqiao, que ya había caído del tercer lugar, probablemente sería empujado al quinto.
Pero luego se supo que Sui Youbian se había ido al continente de Tongye, sirviendo como ofrenda en el salón ancestral de la sucursal del monte Luopo. Esto dejó un hueco entre los diez jóvenes del continente de Baoping.
A Liu Baqiao le alegró mucho. Sin hacer nada, sin mover un dedo, había conservado su asiento. Por eso, últimamente en el Jardín del Trueno y el Viento, cuando veía a esos mayores que solo decían cosas sarcásticas, el espadachín inmortal Liu se mostraba firme, con voz fuerte y hablando sin rodeos.
Chen Ping'an sonrió: "Has tenido suerte. El Jardín del Trueno y el Viento tiene muchos jóvenes talentosos. En los próximos doscientos o trescientos años, no tendrá el problema de quedarse sin sucesores. Si no, con el carácter del amo Huang, antes de bajar de la montaña, podría haber emitido un decreto para encerrarte cien años a practicar la espada."
Después de que Li Tuanjing dejara el mundo, el Jardín del Trueno y el Viento sobrevivió gracias a su gran discípulo Huang He.
En la montaña Zhengyang, tanto el amo de la montaña de la primera línea, Zhu Huang, como la vieja antepasada del reino de Yupu, Xia Yuancui, del pico Manyue, no se atrevían a desafiar a Huang He, que era de Yuan Ying. Nadie se atrevía a decir que, teniendo un reino más, podría ganar seguro.
La secta no decayó, sino que mostró una tendencia ascendente.
Además, los varios discípulos menores de Liu Baqiao, los discípulos de sus discípulos, eran espadachines jóvenes con mucho talento.
Liu Baqiao asintió: "Según mi hermano mayor, Song Daoguang, Zai Xiang, Xing Youheng y Nangong Xingyan, todos tienen esperanzas de alcanzar el reino de Yuan Ying en el futuro."
Liu Baqiao se frotó la barbilla: "Chen Ping'an, ¿no te parece extraño? Desde que Wei Jin alcanzó el quinto reino superior, los espadachines inmortales de la tierra de nuestro continente de Baoping se han vuelto tan baratos de repente."
Chen Ping'an sonrió: "Quizás se rompió alguna red de pescar."
Liu Baqiao preguntó con duda: "¿Cómo es eso?"
Chen Ping'an dijo: "No sirve de mucho hablar, compruébalo por ti mismo."
Liu Baqiao, llevando el burro, sonrió: "Tengo un sobrino discípulo llamado Xing Youheng. Seguro que no has oído hablar de él..."
Ese Xing Youheng, que parecía holgazanear todo el día, en realidad era el que más se esforzaba en secreto, casi matándose. Cada vez que salía de su campo de cultivo, fingía sorpresa: "Ay, ¿cómo es que el hermano mayor X está otra vez encerrado practicando la espada?"
Era un sinvergüenza.
Pero a Liu Baqiao le gustaba, se parecía a él.
Chen Ping'an, sin embargo, dijo: "Lo conozco. Un espadachín joven del reino de la Puerta del Dragón, con un poder de matanza bastante brillante entre los espadachines del mismo reino. ¿Cómo, ya formó la Perla de Oro? Si no recuerdo mal, Xing Youheng tiene poco más de treinta años, ¿no?"
Liu Baqiao asintió sonriendo: "Hubo algo de suerte, pero al final logró formar el núcleo. Esto tiene que ver con una oportunidad inmortal misteriosa. Como involucra asuntos internos de la secta, no te contaré más. En resumen, el Jardín del Trueno y el Viento planea celebrar una pequeña ceremonia de apertura de pico el día del comienzo del verano, invitando solo a conocidos. Mi tío mayor me molesta todos los días, diciendo que ya que tú y yo nos conocemos desde hace tiempo, y que nuestra relación es buena, que no me limite a hablar, que confirme esto con el monte Luopo para que podamos arreglar los asientos pronto. Y me dio una orden: debe ser el mismísimo espadachín inmortal Chen quien venga, no puede ser otro del monte Luopo. Ahora, la Escuela del Sueño Amarillo del reino de Mengliang, desde que tú mismo fuiste a la montaña Lou, se les ha subido la fama a la cabeza. El Jardín del Trueno y el Viento no puede quedarse atrás de la Escuela del Sueño Amarillo."
"Temía que una simple carta con una espada voladora no fuera suficiente para mover al ocupado espadachín inmortal Chen, y que encontrara una excusa para rechazarla. Entonces, perdería la cara. Mi tío mayor tiene mal genio, podría estamparme la suela del zapato en la cara. Por eso vine yo mismo a invitarte a la ceremonia. Sin rodeos, Chen Ping'an, si estás ocupado y no puedes ir, no importa. Mientras no me vaya con las manos vacías hoy, habrá valido la pena nuestra amistad."
Ahora, en el Jardín del Trueno y el Viento, esos viejos anticuados de alto rango se preocupaban todos los días por el amo de la secta, elogiaban a Xing Youheng y los demás, y luego regañaban a Liu Baqiao.
Esa era más o menos la atmósfera.
Chen Ping'an soltó un chasquido: "He visto sectas que cobran en sus celebraciones, pero nunca había visto a nadie ir a otra montaña a pedir regalos activamente."
Liu Baqiao dijo con toda la razón: "Hermano menor, no critiques al hermano mayor. Tú y el Señor de la Montaña Wei han montado tantas fiestas nocturnas que todo el territorio del pico norte está quejándose. En comparación, yo soy una mosca."
Chen Ping'an rió y maldijo: "Mientes como un bellaco. Wei Po ha organizado muchas fiestas nocturnas, ¿qué tengo yo que ver con eso? Si no me crees, puedo llamar al Señor de la Montaña Wei para que testifique cara a cara si una sola moneda de Nieve y Flores ha caído en mi bolsillo."
Liu Baqiao exclamó como si recordara: "Ah, que no me acordaba. Si el Señor de la Montaña Wei puede sacar tiempo, también sería excelente. Acuérdate de decirle algo a la Montaña Piyun."
Chen Ping'an sonrió irónicamente: "Qué suerte tengo de tener un amigo así."
Liu Baqiao dijo: "Deja de perder el tiempo, dime si vas o no."
Chen Ping'an, resignado, dijo: "Voy, te lo aseguro."
Liu Baqiao sugirió: "Primero di que no vas, hoy me das un regalo para salir del paso, y luego le das una sorpresa al Jardín del Trueno y el Viento. Sería mejor."
Chen Ping'an torció la boca: "Sí, así tú ganas en ambos frentes, tienes la cara y el beneficio."
Alguien volaba a gran velocidad en una espada. Un rayo de luz se arrastraba como una luciérnaga, llevando truenos en el viento, pero sin elevarse sobre la cima. Se pegaba al suelo, recorriendo un camino sinuoso. En un instante, llegó frente a Chen Ping'an y Liu Baqiao. La joven espadachina, de rodillas ligeramente flexionadas, se detuvo en el aire, aterrizó suavemente, hizo un sello con la espada y guardó la espada suspendida, que brillaba con relámpagos violetas, en la vaina a su espalda. Su rostro mostraba disculpa, con un poco de vergüenza en sus ojos y cejas. La joven, que había llegado con prisas, tenía la mano que sostenía un pastel sin terminar escondida detrás de la espalda. Con timidez, llamó "tío menor Liu".
Liu Baqiao, con expresión extraña, sonrió y la presentó: "Esta es mi sobrina discípula, Nangong Xingyan, la discípula más joven de mi hermano mayor. Cuando alcanzó el reino de la Cueva, mi hermano mayor le otorgó el nombre de cultivo 'Tingni' y le regaló una espada del tesoro, 'Serpiente Púrpura Dorada'. Además de practicar la espada, Nangong Xingyan también cultiva el método del trueno."
"Mi hermano mayor la llevó a la montaña cuando era muy pequeña. Su tierra natal está en la prefectura de Yue, un buen lugar con montañas verdes y aguas claras, famoso por su buen vino y sus hermosas mujeres."
"Nangong Xingyan está muy... interesada en su monte Luopo."
Chen Ping'an asintió y sonrió: "Encantado de conocerte, 'Tingni'."
La joven tenía veintitantos años de edad de cultivo real, una espadachina del reino de la Observación del Mar.
Muy talentosa.
Para los cultivadores, sesenta años para el reino medio se considera viejo; para los espadachines, cien años para el quinto reino medio todavía se considera joven. Eso significa que un cultivador que alcanza el quinto reino medio a los sesenta años no es fácil, pero ya no merece el título de genio, excepto para los espadachines.
Como Qiu Zhi del Pico Jiuyi en el continente de Tongye, que parecía haber concentrado toda la esencia y la intención de la espada del continente. También está Chai Wu, originaria del continente de Baoping.
Esos ya están más allá del concepto de genio común.
No tiene sentido compararse con ellos.
Aprender boxeo no es para compararse con Cao Ci en talento, practicar la espada no es para compararse con Ning Yao en reino. Ya es un hecho reconocido en varios mundos.
Liu Baqiao contuvo la risa. Nangong Xingyan hoy llevaba un maquillaje ligero, algo impensable en el Jardín del Trueno y el Viento. Por eso, cuando llegaron al condado de Huaihuang, le había pedido a su tío una excusa para irse sola, diciendo que quería pasear por el pueblo y que se encontrarían en el monte Luopo.
Liu Baqiao dijo: "Al lado de tu tío, no hace falta presentación, es el famoso Oficial Oculto Chen, el amo de la montaña."
Nangong Xingyan mostró una expresión de sorpresa y alegría, ya había escondido el pastel, y con respeto hizo un saludo con el sello de la espada: "¡Espadachina Nangong Xingyan del Jardín del Trueno y el Viento, saluda al amo de la montaña Chen!"
Liu Baqijo pensó: "Sigue fingiendo."
Chen Ping'an sonrió: "Honrado."
Liu Baqiao puso los ojos en blanco: "Tú también, sigue fingiendo."
La última vez que Chen Ping'an fue a escondidas al Jardín del Trueno y el Viento a beber con él, Liu Baqiao ya le había hablado de Nangong Xingyan.
Liu Baqijo sonrió con picardía: "En nuestro camino, hemos pasado por varias montañas y sectas. He visto a muchos cultivadores registrados mirando desde las montañas, pero ninguno ha bajado al pie para acercarse y saludarte."
Al oeste de las montañas hay sesenta y dos picos. Aparte de la Montaña Piyun y el monte Luopo, y la Secta de la Espada del Manantial que se ha mudado, quedan unas diez fuerzas de familias inmortales forasteras con picos.
La mayoría eran sectas similares a la Escuela del Sueño Amarillo, con un nivel de fondo de primera clase baja o segunda clase alta en el continente de Baoping. De lo contrario, no habrían podido reunir unas bolsas de monedas de cobre de esencia dorada para que sus discípulos directos vinieran aquí a probar suerte.
Chen Ping'an hizo oídos sordos.
En realidad, cualquiera que haya trabajado en el gobierno sabe la razón.
Es como en una gran oficina con una jerarquía estricta: cuando te encuentras con el jefe por la calle, no te atreves ni es adecuado acercarte a charlar.
Eso no tiene mucho que ver con el carácter del jefe, si es accesible o no.
Liu Baqiao preguntó: "¿Qué pensó el herrero Ruan? Mudarse así, así."
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No lo sé."
La Secta de la Espada del Manantial se mudó de la prefectura de Chu. Liu Xianyang tomó el puesto de maestro de secta de Ruan Qiong. El Señor de la Montaña Wei Po ayudó a mover la montaña. La montaña se fue, llegó el agua, y al final se formó un gran lago.
Sin embargo, la corte del Gran Li aún no lo había nombrado oficialmente. Se decía que en el Ministerio de Ritos ya había funcionarios que sugerían nombres como Lago de la Espada Devuelta o Lago de la Espada Caída, también Estanque de la Perla Li, Lago del Dragón Suelto, etc.
Al parecer, este lago, junto con las cascadas de nubes del pico Yuannu, el lomo de la tortuga bajo el sol y la luna, y los tres ríos de la ciudad de la Vela Roja, formaban las diez vistas de la nueva prefectura de Chu.
Liu Baqiao sonrió con malicia: "En el camino, en un barco vi dos gacetas de paisajes. Una era muy mala, decía que el espadachín inmortal de la montaña Zhengyang, Zhu Huang, al ser nombrado ofrenda jefe del Gran Li, era en realidad más popular que el herrero Ruan, que casi nunca participaba en las asambleas del Gran Li. La montaña Zhengyang se apresuró a escribir una gaceta para desmentirlo."
Chen Ping'an sonrió: "No te alegres tan pronto. Espera, la secta inferior de la montaña Zhengyang, la Secta de la Espada Huang, puede que dentro de poco cambie de nombre."
El monte Luopo había creado una sucursal, y además una secta de espadas en el continente de Tongye. La corte del Gran Li ya no tenía preocupaciones. Seguramente, después de la Secta de la Espada del Manantial, apoyaría a otra nueva secta de espadas para concentrar el destino de la antigua dinastía Zhu Ying, formando tres sectas de espadas en un trípode para estabilizar el destino de la espada del continente. Por ahora, la única variable es si Huang He del Jardín del Trueno y el Viento podrá romper el reino en el campo de batalla del Mundo Bárbaro. Si Huang He logra alcanzar Yupu, la corte del Gran Li tendrá un problema. No es que tengan mala opinión del Jardín del Trueno y el Viento, sino que sus espadachines son demasiado "puros", no tan hábiles como los espadachines de los picos de la montaña Zhengyang para "leer el momento".
Liu Baqijo resopló: "¿Convertirse en la Secta de la Espada Huang? Todo es ilusorio."
Que la montaña Zhengyang colocara su sucursal en el territorio de la antigua dinastía Zhu Ying mostraba sus intenciones, conocido en todo el continente. Pero algunos curiosos hicieron una investigación: al menos el setenta por ciento de los embriones de espadachín seguían eligiendo el Jardín del Trueno y el Viento como primera opción. Por supuesto, había que agradecer al monte Luopo. Sin esa ceremonia, las cosas podrían haber sido diferentes, y la proporción podría haberse invertido.
Liu Baqiao dudó, pero finalmente no pudo evitar preguntar: "¿Tienes noticias de mi hermano mayor?"
Chen Ping'an negó con la cabeza: "Nuestro monte Luopo no recibe las gacetas del Templo de la Literatura."
Hizo una pausa y sonrió: "No tener noticias es la mejor noticia."
Liu Baqio reflexionó un momento, asintió sonriendo, tenía sentido.
Al llegar a la puerta del monte Luopo, vieron al amo de la montaña subiendo con gente. El sacerdote Xianwei se levantó de su silla de bambú. Chen Ping'an los presentó.
Xianwei saludó a los dos invitados con un saludo, y preguntó en voz baja: "¿No es necesario registrarlos en el libro?"
Chen Ping'an dudó un momento y dijo: "Tú no necesitas registrarlos, pero luego dile a Konghou que Shao Yunyan y Nangong Xingyan del Jardín del Trueno y el Viento visitaron hoy el monte Luopo."
Liu Baqiao preguntó: "¿Qué significa eso?"
Chen Ping'an explicó: "Alguien en el monte Luopo acaba de encargarse de compilar los anales anuales."
Primero fue Lü Yan de la Pureza Yang, luego Shao Yunyan y la Dama Tuoyan. El niño de cabello blanco, que se había autoproclamado compilador de anales, estaba tan feliz que en privado había querido que el sacerdote Xianwei renunciara a su puesto para que ella fuera la portera. Hablaban de dinero, y Xianwei, de no ser por la montaña de libros que le dejó Dafeng, y las cifras que iban subiendo, quizás habría aceptado.
Liu Baqijo se animó: "Sacerdote Xianwei, recuerde pedirle al compilador de anales que no solo escriba nuestros nombres, sino también nuestro reino: un Yuan Ying de menos de cien años, y una Observación del Mar de apenas dieciocho... veinte años, ¡ambos espadachines!"
Al llegar a la montaña, Chen Ping'an hizo que el viejo cocinero preparara algunos platos para acompañar el vino, y llevó a Liu Baqiao a beber.
Nangong Xingyan no quiso interrumpir la charla de su tío con el amo Chen, así que siguió a la pequeña de falda rosa llamada Nuan Shu a una residencia, vecina a la de Liu Baqiao.
Cuando Liu Baqiao, eructando vino, dándose palmadas en el vientre y tarareando una canción, regresó tambaleándose a su alojamiento, la joven espadachina parecía estar saliendo precisamente.
Nangong Xingyan suspiró en voz baja: "Tío menor, ¿entonces sí conoces al espadachín inmortal Chen?"
Se veía que tenían buena relación, hasta el punto de que él mismo bajó a recibir al tío, y luego pudieron beber juntos.
Liu Baqiao sonrió con ironía: "Si no, dime, ¿acaso tu tío es de los que presumen?"
Mirándola de reojo, Liu Baqijo se rió: "Puede que no sepas dónde tienes el corazón. Algunas cosas, de joven preocupan, luego ya no."
No era muy grande en edad, pero sí en ciertas curvas.
Era un tipo tan informal que en el Jardín del Trueno y el Viento, sin importar la edad o el sexo, tanto discípulos directos como externos, todos lo querían o lo criticaban, no era injusto, él mismo se lo buscaba.
Pero este hombre, tan despreocupado en su propia secta, con buen talento, alto reino y buen aspecto, al bajar de la montaña, solo con una mujer no se atrevía a decir ni una palabra de más, ni a mirarla de más.
Nangong Xingyan, sin decir nada, le dio un codazo en las costillas.
Hizo que su tío Liu Baqiao se doblara, resoplando de dolor, mostrando los dientes.
Aunque la chica parecía dulce, de complexión delicada y mirada suave, en realidad tenía mal genio, y por su espada de vida, en el Jardín del Trueno y el Viento nadie quería practicar duelos de espada con ella. Sus tíos mayores del reino de la Perla de Oro solo le enseñaban técnicas de espada y fórmulas, pero nunca practicaban con ella.
Su hermano mayor Huang He, que probablemente sería su último discípulo directo, la valoraba mucho.
Casi nunca elogiaba públicamente a nadie, pero de ella dijo que era la única espadachina del Jardín del Trueno y el Viento que había comprendido el verdadero significado del carácter "trueno".
Liu Baqiao sacó una placa de jade de la manga y se la dio a Nangong Xingyan, sonriendo: "El regalo anticipado del amo de la montaña Chen. Luego se lo entregas a Xing Youheng."
Nangong Xingyan tomó la placa, la examinó detenidamente y preguntó desconcertada: "¿Esto es?"
Liu Baqiao tuvo que explicarle. Resulta que en aquella asamblea del Pabellón Chunfan, Chen Ping'an, como nuevo Oficial Oculto, había regalado un lote de "placas de paz" hechas especialmente por el Palacio de Verano.
Eran de forma muy sencilla y común, el material de jade no era valioso, sin ningún brillo especial. En una cara grababa "Tierra de la Rectitud", en la otra "Gran Muralla de la Espada Qi", y al lado, pequeños caracteres de sello que decían "Oficial Oculto", junto con un número en letra pequeña.
Aparte del continente de Tongye, que no tenía barcos transcontinentales, en los ocho continentes de la Tierra de la Rectitud, diferentes capitanes de barco y administradores recibieron una placa de paz con números diferentes. Por ejemplo, Wu Qiu, nueve; Tang Feiqian, doce; del continente de Fuyao, Bai Xi, administrador del barco "Cuencu de Barro", trece; del continente de Ai'ai, Jiang Gaotai del "Ji del Sur", dieciséis; de las islas inmortales del suroeste, Liu Shen, capitán del "Vestido de Gasa", noventa y seis. Además, Dai Hao del "Tai Geng" en el continente de Ai'ai y Liu Yu del "Fu Zhong" en el continente de Liuxia, entre otros, también recibieron.
Y Chen Ping'an se quedó con tres placas de paz. La que le regaló a Liu Baqiao era una de ellas, con el número seis.
Otra se la regaló al viejo inmortal Lu del Templo del Tigre Verde en el continente de Tongye, con el número ocho.
Solo le quedaba la última, que no pensaba regalar, la guardaba él mismo, con el número cincuenta y cinco.
Liu Baqiao sonrió: "Esto ahora vale mucho."
Los espadachines del Jardín del Trueno y el Viento nunca se preocupaban por lo que pasaba fuera de la montaña. En la mesa, Chen Ping'an no habló mucho del valor de estas placas, pero Liu Baqiao no era tonto, sabía que era algo que no se podía comprar con dinero.
Liu Baqijo bromeó: "Al fin has visto al verdadero, ¿qué te parece? ¿Te has decepcionado?"
Nangong Xingyan soltó un "ja" y desdeñó responder a una pregunta tan estúpida.
En el Jardín del Trueno y el Viento, había visto la transmisión de agua de espejo, y desde entonces tenía una muletilla: "¿Hay un hombre tan guapo en el mundo?"
Ahora, al regresar al Jardín del Trueno y el Viento, la muletilla cambiaría ligeramente: "¡Sí que hay un hombre tan guapo en el mundo!"
Liu Baqiao se sacudió las mangas y dijo en voz baja: "Gustar de alguien que seguro no te corresponderá puede ser duro."
Nangong Xingyan negó con la cabeza: "Tío menor, yo no soy como tú, no estaré medio muerta así."
Liu Baqiao sonrió amargamente.
Nangong Xingyan estaba radiante.
"Si me gusta alguien o no, y si a alguien le gusto yo, no tiene ni media moneda de cobre que ver. Es como..."
"Como la montaña mirando al agua: el agua fluye, la montaña permanece. La persona que me gusta puede irse, pero yo solo me dedico a gustar."
Liu Baqijo sonrió con complicidad. Los jóvenes de ahora, ¿aman y odian con tanta determinación?
Liu Baqiao suspiró: "Niña, eres tan tajante y sin vacilaciones porque solo admiras, no amas de verdad."
Nangong Xingyan asintió: "Puede ser."
Ja, ella no era una tonta enamorada.
Liu Baqiao agitó la mano: "Ve a pasear por tu cuenta. Tu tío, que se guarda su virtud, va a dormir la mona. Te advierto que no hagas locuras, ¡el tío Liu es muy recto!"
Nangong Xingyan escupió un "¡bah!" y se dio la vuelta para irse.
Liu Baqiao se quedó sentado solo en los escalones. Había bebido dos jarras de vino de ciruela, suave al entrar pero fuerte, y el hombre aún no se había recuperado, con los ojos borrosos por la borrachera.
El patio estaba silencioso, con matas de plátanos verdes junto a la ventana de gasa. Liu Baqiao saboreó el regusto del vino, sintiendo que el vino de ciruela le amargaba los dientes.
Él decía que temía que una carta con una espada voladora no fuera suficiente para mover a Chen Ping'an, por supuesto que era una excusa pobre. Liu Baqiao sabía bien lo mucho que Chen Ping'an valoraba las viejas amistades. Ni siquiera necesitaban invitación; si Chen Ping'an se enteraba y no tenía nada urgente, seguro que iría a felicitarlo en persona.
Liu Baqiao solo quería bajar de la montaña.
La tristeza se posó en sus cejas, envejeciendo el corazón juvenil.
En el tejado, alguien dijo con voz burlona: "Hermano Baqiao, no pongas esa cara de amargura, ¿para quién es? Vamos, vamos, sigamos bebiendo."
Liu Baqijo rió y maldijo, se puso de pie, dio un paso ligero y llegó al tejado. Vio que ya había seis jarras de vino. Liu Baqiao sintió un poco de miedo. Chen Ping'an no le hizo caso, destapó una jarra y bebió. Liu Baqiao apretó los dientes, se sentó a su lado, atrajo tres jarras hacia sí y refunfuñó: cada uno bebe lo suyo, el que invite a beber es un nieto.
Bajar de la montaña una y otra vez, uno envejecerá.
El mundo compartía la noche de luna clara, dos solteros bebiendo en soledad.