Capítulo 971: No es Desconocido
Grandes nevadas cubren las montañas, el suelo blanco y el viento frío. En el Pico de Nieve Densa, de vez en cuando se oye el sonido de ramas rompiéndose como jade quebrado.
En esta Montaña del Inmortal Capital, aparte del Patriarca Cui Dongshan, la única que puede entrar y salir libremente del campo de cultivo del Pequeño Cielo, es la Guardiana Derecha de la Montaña Decadente Superior, ¡Señorita Zhou Mili!
Incluso el Sumo Sacerdote Mi Yu y el Guardián de la Ley Cui Wei, que además son los maestros de dos embriones de espadachín inmortal, necesitan informar y registrar para entrar al campo de cultivo.
Esta mañana temprano, Bai Xuan ya sostenía su tetera de arena púrpura, y como de costumbre, se preparó un té de bayas de goji. Aunque fue engañado por el hermano Jingqing, ya se había acostumbrado a beberlo. En ese momento, Bai Xuan alzó la cabeza y dio un gran trago al té de goji, y luego le dijo a la pequeña Mili que estaba sentada al otro lado de la mesa: "Guardiana Derecha, el viejo aquí tiene el corazón amargado."
En cuanto a hablar de beber té, soy un experto con mucha experiencia, la pequeña Mili respondió de inmediato: "¡Entonces bebe el té de montaña silvestre que el viejo cocinero preparó él mismo! Primero amargo, luego dulce, ¡a eso se le llama tener un regusto!"
Bai Xuan suspiró con aires de viejo, "¿Qué tiene que ver una cosa con la otra? No es lo mismo en absoluto. Guardiana Derecha, tu percepción todavía es un poco deficiente. Luego le pediré al hermano mayor Jia que te enseñe cómo hablar."
Esa chica, Chai Wu, ya estaba en la etapa de Jade Puro, y últimamente tenía al viejo Bai preocupado. Tanto que Bai Xuan sentía que el té sabía a vino. Esta niña, Chai Wu, ¡cuánto esfuerzo y diligencia debía poner en el cultivo para poder llegar al Quinto Reino Superior! Trabajo duro, trabajo duro, con una aptitud mediocre, solo podía compensar la falta con diligencia.
La pequeña Mili se rascó la cara, se puso de pie, tomó la Vara Dorada y el Bastón de Montaña de la mesa, y dijo que iba a jugar con Chai Wu.
Ahora Chai Wu estaba bastante libre, el Gran Ganso Blanco le había pedido que desacelerara su cultivo.
Bai Xuan agitó la mano, sin fuerzas, dijo: "Ve, recuerda llevarle un mensaje a Chai Wu. Ahora que está en la etapa de Jade Puro, es algo bueno. Ya que todos somos amigos, podemos omitir los regalos de felicitación, sería demasiado protocolario. Luego le ayudaré a pensar en algunos nombres de cultivo que sean inmortales, dominantes y poderosos, cada uno con su propio estilo. Cuando baje de la montaña a entrenar, puede elegir cualquiera."
La pequeña Mili aceptó y salió corriendo hacia la casa de Chai Wu.
La pequeña Mili ya había preparado la jarra y el cuenco de vino. Media libra de vino al día, para Chai Wu, eran solo dos cuencos.
A Chai Wu le gustaba mirar las burbujas del vino, oler su aroma, agitar el cuenco, entrecerrar los ojos y sonreír, luego levantar el cuenco, beber la mitad de un trago, limpiarse la boca, asentir, todo seguido.
La pequeña Mili siempre sentía que Chai Wu trataba el beber vino con mucha más seriedad e importancia que el cultivo.
Antes Chai Wu dijo que estaba en la etapa de Jade Puro, el undécimo reino. La Guardiana Derecha estaba en la etapa de Cueva-Mansión, el sexto reino. Entonces, sumando sus dos reinos, promediándolos, y redondeando, equivalía a que ambas eran del noveno reino.
¡Inesperadamente se había convertido en una Inmortal Terrenal del Núcleo Dorado! ¡Bien, bien, Chai Wu era muy buena con la aritmética!
Si no fuera una contable, sería un desperdicio de talento.
Ahora Bai Xuan y los otros espadachines no se reunían con frecuencia, y el tiempo que pasaban en retiro individual era notablemente más largo.
Como esta mañana, la pequeña Mili solo se encontró con Bai Xuan. Sun Chunwang y los demás estaban todos en retiro.
Como en el mismo río del tiempo, diferentes personas "vadean" en él, tienen diferentes sensaciones y experiencias, con diferencias en velocidad, peso y ligereza.
Chai Wu le susurró en privado a la pequeña Mili, preguntándole si los demás tendrían alguna opinión sobre que ella hubiera alcanzado repentinamente la etapa de Jade Puro.
En ese momento, la pequeña Mili respondió sin dudar: "¡Claro que sí! Por ejemplo, cuando Bai Xuan escuchó la noticia por primera vez, se quedó atónito, y no paraba de hablar solo, preguntándose cómo podía haber alguien más talentoso que él. Finalmente, lo comprendió, se golpeó el puño con la palma, alzó la cabeza y rió a carcajadas. ¡Cierto! Chai Wu no es una espadachina, es normal que cultive un poco más rápido. Sun Chunwang cultiva aún más diligentemente, Cheng Zhaolu practica boxeo con más dedicación, He Gu y Yu Xiefan incluso empezaron a insultarse mutuamente llamándose 'inútiles'... Bai Xuan les dijo que la próxima vez que bebieran contigo, una experta del Quinto Reino Superior, ¡tendrían que arrodillarse para beber!... Ja, Chai Wu, Bai Xuan estaba bromeando, no te lo tomes en serio. En ese momento, He Gu no se convenció, se puso rojo de la cara, y Bai Xuan, mirándolo de reojo... toma, te lo voy a imitar, así... y entonces Bai Xuan dijo: 'Yo, un genio, tomo la iniciativa para arrodillarme, ¿y ustedes dos, mediocres, tienen algo de qué quejarse?' Yu Xiefan resopló con desdén, y He Gu se rió entre dientes..."
La pequeña Mili le contó todo a Chai Wu, de manera vívida y detallada.
El "oído informante" de la Montaña Decadente, ciertamente, no tenía una fama inmerecida.
"¡A patrullar la montaña! Chai Wu, te visitaré otra vez."
En realidad, la charla de hoy no duró mucho. La pequeña Mili pronto se despidió, pero dejó una moneda de Nieve y Flores sobre la mesa.
Era la costumbre de la Guardiana Derecha de la Montaña Decadente. Chai Wu ya estaba acostumbrada. Aprovechando el momento en que la pequeña Mili bajó la cabeza y se echó la Vara Dorada al hombro, Chai Wu giró la muñeca, sacudió la manga, la moneda de la mesa entró en su manga, cambió por otra moneda, y luego rompió la que era suya. La pequeña Mili levantó la cabeza, vio la escena, sonrió ampliamente, asintió, y se fue. ¡A patrullar la montaña!
Chai Wu volvió a levantar el cuenco de vino, lo agitó suavemente. Las ondas en el vino eran realmente hermosas, casi no quería beberse el último medio cuenco.
En cuanto a lo de que Bai Xuan le ayudara a elegir un nombre de cultivo, Chai Wu solo pensó que tenía más ganas de beber. Media libra no era suficiente.
Antes, la pequeña Mili le había contado que, según sus cuidadosos cálculos y deducciones, había llegado a un resultado preciso. Debido a que ella venía de visita, cada vez que se abría la puerta del campo de cultivo, se escapaba un poco de la energía del cielo y la tierra, que se dispersaba inadvertidamente hacia el Pico de Nieve Densa exterior. Por eso no podía visitarlos con frecuencia, y cuando venía, tenía que reponer un poco de energía. Dependiendo del tiempo de su estancia, dejaba una o dos monedas de Nieve y Flores. De lo contrario, sería usar fondos públicos para beneficio personal, y no sonaría bien si se supiera. Después de todo, ella era de la Montaña Decadente, y en la sucursal debía cuidar su imagen.
Sin embargo, la pequeña Mili solo se lo dijo en secreto a Chai Wu, y Chai Wu prometió guardar el secreto.
Recuerda la primera vez que la pequeña Mili charló alegremente con Chai Wu, luego giró la cabeza, frunció el ceño, se puso a contar con los dedos, con el rostro lleno de angustia, sacó tres monedas de Nieve y Flores de su bolsa de tela, sollozó, y las dejó suavemente sobre la mesa.
Ahorrar un poco de dinero, era muy, muy difícil.
En ese momento, poco después de que Zhou Mili se fuera, el Patriarca Cui y Mi Yu aparecieron junto a la mesa de Chai Wu.
Chai Wu, llena de curiosidad, no sabía cómo preguntar de manera apropiada, así que optó por no hablar.
Cui Dongshan bajó la cabeza, apiló las tres monedas, se apoyó en la mesa y dijo sonriendo: "Cada vez que abrimos la puerta del campo de cultivo, la pérdida de energía del cielo y la tierra sí debe contarse como dinero de inmortal, pero no es moneda de Nieve y Flores, es moneda de Lluvia de Cereales."
Mi Yu dijo con enfado: "Con la Gran Formación de Protección de la Montaña, la energía de aquí se filtra al exterior, pero no puede salir ni un ápice del territorio de la Secta de la Espada de Loto Verde. ¡Patriarca Cui, eres demasiado desleal, hasta estafas el dinero de la pequeña Mili!"
Si no fuera por estafar las monedas de Nieve y Flores de la pequeña Mili, Mi Yu ya se habría enfrentado a Cui Dongshan en ese momento. Pelear no, pero Mi Yu no habría dudado en presentar una queja muy detallada al Señor Oficial Oculto.
A un estudiante así, realmente hay que controlarlo.
Cui Dongshan puso los ojos en blanco y dijo: "¿No estoy ayudando a la Guardiana Derecha a ahorrar dinero? Si el señor se entera de esto, de los tres, uno no se salvará."
Mi Yu se rió con enfado: "Patriarca Cui, por favor, sea más claro. ¿Qué tengo que ver yo y Chai Wu en esto? Si realmente quieres buscar a alguien para que cargue con la culpa, ¡anda a buscar a Bai Xuan!"
Cui Dongshan extendió la mano, con la palma apoyada en las monedas de la mesa, y dijo sonriendo: "Chai Wu, en el camino del cultivo, no dejes que lo pequeño te haga perder lo grande."
Chai Wu asintió.
En realidad, no necesitaba que el Patriarca Cui le recordara tal cosa. No era una tonta sin corazón. Zhou Mili era tan buena, que ella, Chai Wu, solo podría ser aún mejor con Zhou Mili en el futuro.
Después de que la pequeña Mili se enteró de que ella había alcanzado la etapa de Jade Puro, aparte de la primera visita para felicitarla, ¿por qué venía a menudo a visitarla? ¿No era porque le preocupaba que Bai Xuan y los otros tuvieran algún problema, que su amistad con Sun Chunwang y los demás se distanciara?
Cui Dongshan emitió un "mmm", definitivamente era una niña con mucha sabiduría, seguramente había leído mucho en su vida anterior, la conversación no era difícil.
Cui Dongshan se puso de pie: "Bien, no diré más tonterías. Chai Wu, ya que has dado un paso al cielo, tómate unos días de descanso. Lee esos libros diversos que te dejé, manuales de espada, técnicas de cultivo, talismanes y formaciones, léelos todos primero. Luego podrás reanudar tu cultivo con renovado esfuerzo. El día que te conviertas en inmortal, podrás invitar a tus amigos que hayan salido del retiro y bajar juntos de la montaña a divertirse. El cielo es vasto, la tierra ancha, las nubes espesas, el agua larga, una belleza inconmensurable."
Al salir del campo de cultivo con Mi Yu, Cui Dongshan se detuvo en la entrada del Cielo Pequeño y sonrió: "Jefe Mi, que la pequeña Mili pague de su bolsillo te duele, pero además de no impedírselo, no pienses en buscar una excusa torpe para devolverle ese dinero."
Mi Yu preguntó confundido: "¿Por qué?"
Cui Dongshan le dio una palmada en el hombro: "Jefe Mi, ¿qué te pasa? Hablar contigo es más difícil que con una chica como Chai Wu."
Mi Yu sonrió: "Escucho con atención, ansío saber los detalles."
Cui Dongshan cerró la puerta y miró a la chica de negro que bajaba con aire arrogante los escalones del Pico de Nieve Densa. "Pequeña Mili, todos estos años, siempre ha estado secretamente culpable, sintiendo que no ha podido ayudar a los demás, hacer algo."
Mi Yu quiso hablar pero se contuvo.
La pequeña Mili ya había hecho muchísimo. Incluso Mi Yu sentía sinceramente que esta chica, la Guardiana Derecha de la Montaña Decadente, era la que más cuidaba los corazones de la gente, al menos una de ellas.
Esta chica que patrulla la montaña todos los días y siempre lleva semillas en el bolsillo, está ayudando al Señor Oficial Oculto y a la Montaña Decadente a cuidar de los pequeños corazones del tamaño de un grano de arroz.
Cui Dongshan negó con la cabeza: "Tú quieres decir algo, lo sé, pero eso es lo que nosotros pensamos. Lo que realmente me importa es lo que la pequeña Mili piensa de sí misma."
Mi Yu se quedó en silencio un momento, de repente mostró una sonrisa radiante y dio una fuerte palmada en el hombro de Cui Dongshan: "¡El Patriarca Cui es, como era de esperar, el orgulloso alumno del Señor Oficial Oculto!"
"Mi Yu, ¿quieres escuchar una palabra de confianza entre los de casa?"
"Adelante, por favor."
"Quiero pedirte que te prepares para desenvainar la espada el día que seas expulsado del registro de la Secta de la Espada de Loto Verde."
"No sé por qué, me siento a la vez preocupado y expectante."
Esto significaba que cuando Mi Yu desatara toda su fuerza con la espada, siendo un Inmortal, cortaría Inmortales. En el futuro, cuando Mi Yu fuera un Ascendente, cortaría Ascendentes.
En la Gran Muralla del Qi de la Espada, el "Mi Cintura" del segundo reino de Inmortales Terrenales y el "Mi Bordado" del reino de Jade Puro, eran en realidad dos personas.
En el mundo de Haoran, el Jefe Mi de la Secta de la Espada de Loto Verde y el "Espadachín Inmortal Mi" cuyo nombre fue borrado del Salón de los Ancestros del Pico de Loto Verde, serían otras dos personas.
Cui Dongshan se rió entre dientes: "Esto es solo por si acaso, es muy improbable que llegue ese día."
Cui Dongshan le advirtió solemnemente: "Este tipo de cosas, aunque bebas mucho, no puedes dejar que se me escape con mi señor."
Mi Yu sonrió: "No soy tonto."
Cui Dongshan miró a Mi Yu.
Mi Yu se sintió un poco incómodo, dejó de sonreír y dijo resignado: "Comparado con el Señor Oficial Oculto y el Patriarca Cui, ciertamente soy un tonto."
Cui Dongshan de repente bajó la voz: "Jefe Mi, hablemos de un asunto, algo pequeño, realmente algo que se puede hacer con las manos en la masa, para el Jefe Mi no requiere ningún esfuerzo. No me andaré con rodeos, solo quiero saber cuándo el Jefe Mi tomará la iniciativa de contactar a esas hadas de varios continentes de Haoran, ¿para recordar viejos tiempos y fortalecer lazos?"
Mi Yu sintió un gran dolor de cabeza y sonrió con falsedad: "¿No será inapropiado?"
Si el Señor Oficial Oculto se enterara de esto, su puesto de Jefe no estaría seguro. No obtener el puesto no importaba, pero una vez obtenido, perder el título, al final, sería una vergüenza.
Cui Dongshan se frotó la barbilla: "Entonces busquemos un término medio, por ejemplo... ¿iniciar un Espejismo de Agua y Flores? Si algún invitado viene a pasear por el continente de Tongye, y luego toma la iniciativa de visitar al Espadachín Inmortal Mi, no podríamos impedírselo, ¿verdad?"
Mi Yu también se frotó la barbilla: "Estando en lo correcto, no temo a las sombras torcidas. Solo se trata de recordar viejos tiempos, ¿por qué habríamos de sentir culpa?"
Los dos se miraron, todo quedó en el entendimiento tácito.
Cui Dongshan se llevó las manos a la nuca: "Mi Yu, en mi opinión, el candidato más adecuado para ser el segundo patriarca no es Cao Qinglang, sino tú."
"No digo que Cao Qinglang no pueda hacerlo bien, sino que para hacerlo de la mejor manera, se necesita haber visto dos estilos completamente diferentes de la Secta de la Espada de Loto Verde, y luego asumir como tercer patriarca, entonces el temple será suficiente."
"Este tipo de cosas, díselo al Señor Oficial Oculto. No es una persona que no acepte opiniones."
"En este momento, ¿cómo me atrevo a decirlo? Que me regañen sería lo de menos, no me sorprendería recibir una paliza."
Mi Yu se regodeó: "Cierto, el Señor Oficial Oculto está de mal humor en este momento."
Después de un silencio, Cui Dongshan miró el Puerto de la Túnica Azul, rodeado por tres montañas, y murmuró para sí mismo.
"¿Sabes lo que es un verdadero mundo de paz y prosperidad?"
"Es que mucha gente cree que los buenos tienen su recompensa."
"Je, solo los tontos lo creen, pero resulta que hay gente que sí lo cree."
Al decir esto, Cui Dongshan de repente se arregló la ropa, sus grandes mangas se hincharon, llenas del viento del cielo, señaló hacia lo lejos de la montaña y dijo con gran entusiasmo: "Mi Yu, trabajemos juntos para que en este continente de Tongye, haya más personas así."
Mi Yu también se sintió conmovido por las sinceras palabras del inusualmente serio Cui Dongshan, y dijo con voz grave: "¡Lo veré con expectativa!"
Pero Cui Dongshan pronto volvió a la normalidad, sacó un papel de su manga: "Jefe Mi, decir esto es fácil, pero no solo hay que mirar, hay que hacer algo tangible. Toma, tengo una lista aquí, échale un vistazo. Son todas mujeres que han visitado la Gran Muralla del Qi de la Espada y han conocido al Jefe Mi. Me preocupa que cuando lleguen invitados, el Jefe Mi ni siquiera recuerde sus nombres, sectas o títulos de cultivo. Revisar lo viejo y aprender lo nuevo, revisar lo viejo y aprender lo nuevo."
Mi Yu apartó suavemente la mano de Cui Dongshan.
Cui Dongshan se lo volvió a ofrecer.
Mi Yu la apartó de nuevo.
Cui Dongshan se enfadó.
Mi Yu tuvo que ser sincero: "Las recuerdo a todas. ¿Cómo podría olvidarlas? ¿Cómo podría atreverme a no recordarlas con cariño?"
Cui Dongshan guardó la lista, escupió: "No es de extrañar que el señor quiera que tú, el viejo cocinero y el Jefe Zhou, ayuden a vigilar en el futuro, para que la hermana mayor no sea engañada por un libertino de profunda cultivación como ustedes."
Mi Yu sonrió: "Solo con ver a un colega, me basta con echar un par de vistazos y escuchar algunas palabras para saber de qué color es, cuál es su estilo aproximado para moverse entre las flores, y la profundidad de su cultivo."
Cui Dongshan chasqueó la lengua: "Mira qué hábil eres."
Mi Yu extendió dos dedos, se enrolló un mechón de cabello en la sien, y entrecerrando los ojos sonrió: "En la vida, solo tres cosas merecen la pena mencionarse: matar demonios en el Reino Terrenal, vigilar la puerta en el Pabellón de la Primavera, y embriagarme contemplando bellezas."
Cui Dongshan asintió: "Luego, arréglate bien, ponte un buen atuendo. Viste una túnica mágica blanca como la nieve, lleva una espada larga, un pasador de jade en el cabello, un calabaza de crianza de espadas colgada, un abanico plegable en la mano..."
Mi Yu dijo resignado: "Tan llamativo sería una carga. Engañaría a chicas inexpertas, pero no a verdaderas bellezas con criterio."
Cui Dongshan se burló: "¿Engañar?"
"Engañarla para que llegue a la punta de mi corazón. Quién engaña a quién, aún está por verse."
Al oír esto, Cui Dongshan no pudo soportarlo más, saltó y empezó a dar puñetazos y patadas a Mi Yu sin piedad. Mi Yu se protegió la cara, moviéndose un poco hacia un lado.
Cui Dongshan se detuvo. Maldita sea, realmente merecía una paliza. Xiaomo era mejor, Xiaomo era bueno.
Mi Yu se sacudió las mangas y dijo solemnemente: "Patriarca Cui, la juventud es un instante. Cada uno se esfuerza en su propio camino."
Cui Dongshan se sorprendió: "Jefe Mi, tienes algo. ¡Un gran talento!"
Mi Yu rió a carcajadas: "En el estudio, solo aprendí un poco de la piel del Señor Oficial Oculto. Resulta que justo ahora estoy compilando un libro de frases recopiladas, así que lo estoy aplicando sobre la marcha."
Cui Dongshan metió las manos en las mangas, se cubrió la frente con la mano y sonrió: "Por favor, abre los ojos y mira, construir una gran mansión en terreno llano, ¿cuándo se ha hecho en un solo día?"
El actual Puerto de la Túnica Azul solo tenía la forma embrionaria de un embarcadero de la familia inmortal. Aparte del lugar de atraque de los barcos, solo se había construido una casa encargada de registrar los pasaportes de los pasajeros y emitir placas de jade para abordar. Quienes estaban temporalmente allí eran la anciana Qiu Du y la joven Hu Chuying, apodada Vinagrito. Esta chica ya era discípula directa del Patriarca Cui Dongshan. En la montaña, ciertamente se puede considerar un destino que la elevó al cielo en un solo paso.
Siguiendo la vieja costumbre, una tradición transmitida desde la Montaña Decadente, se colocó una mesa en la entrada. En realidad, Cui Dongshan la había preparado especialmente para Zhou Mili, como un lugar de descanso durante su patrulla diaria de la montaña. La Secta de la Espada de Loto Verde aún no era muy conocida, y no había firmado contratos con las principales cimas montañosas ni con los barcos del continente de Tongye. Como no había barcos, naturalmente no había cultivadores que se quedaran aquí. Esa mesa era solo un adorno. Sin embargo, Zhou Mili se sentaba allí una o dos horas cada día para charlar con la vieja Qiu y la hermana Vinagrito. Debido a las raíces del Gran Camino de Qiu Du, la anciana sentía una afinidad natural con esta pequeña monstruo de agua del Reino Cueva-Mansión, originaria del Lago Mudo del Continente de Beiju.
Pero hoy, después de dejar el campo de cultivo del Cielo Pequeño, Zhou Mili patrulló la montaña hasta llegar a la casa exterior. Colocó la Vara Dorada y el Bastón de Bambú Verde sobre la mesa, sin molestar a la tía Qiu, ella misma hirvió una jarra de agua, preparó tres cuencos de té. Primero les sirvió uno a la vieja y a la hermana Vinagrito, luego tomó el suyo y salió de la casa. Se sentó sola en el banco largo junto a la mesa, con las piernas colgando y balanceándose suavemente. Buen té, buen té. El té preparado por el viejo cocinero era bueno, ¡y su habilidad para prepararlo era aún más consumada! ¡Se complementaban a la perfección!
Zhou Mili masticaba una hoja de té y se frotaba los ojos. ¿Visitas? Vio a dos personas a lo lejos. Un joven, con una cesta de bambú a la espalda, y otro, regordete, con aspecto de sirviente, con un bolso colgado al hombro. Parecían dos comerciantes ambulantes que habían viajado con inclemencias.
En el pasado, en su tierra natal, el Lago Mudo, Zhou Mili había visto a muchos. De repente sintió una cercanía afectuosa. Su carita, con sus dos cejas finas y ligeramente amarillas, parecía llena de alegría.
Rápidamente dejó el cuenco de té, tomó la Vara Dorada y el Bastón de Bambú Verde de la mesa, los apoyó contra el banco largo, y caminó rápidamente hacia adelante, pero sin alejarse demasiado de la casa. Se detuvo, con una mano tirando suavemente de la cuerda de su bolsa de tela, y dijo con voz infantil: "Dos distinguidos invitados, ¿de dónde vienen y adónde van? Esto es el Puerto de la Túnica Azul, perteneciente a la Secta de la Espada de Loto Verde. Les pido disculpas, pero el embarcadero se acaba de establecer y aún no hay barcos para viajes lejanos."
El joven que llevaba la cesta de bambú miró al pequeño monstruo de agua con el bolso de tela al hombro, con expresión suave, y dijo en voz baja: "Me llamo Zhang Zhi, soy un vendedor ambulante que recorre el norte y el sur. Vine a dar un paseo, no viajaré en barco. ¿Hay alguna prohibición geográfica o de paisaje que los forasteros deban tener en cuenta en su secta?"
Zhou Mili negó con la cabeza y sonrió: "El que viene es huésped, no hay ninguna prohibición."
En cuanto dijo esto, la pequeña Mili se arrepintió, lamentando su falta de conocimiento. Acababa de llegar a patrullar, y las normas y prohibiciones del embarcadero... tendría que preguntarle a la tía Qiu y a la hermana Vinagrito. ¡Estaba perdida, perdida! ¿Cómo remediarlo, cómo hacerlo? La pequeña de negro frunció sus dos finas cejas, preocupada. Después de charlar un rato con los dos forasteros, iría rápidamente a buscar refuerzos con la tía Qiu.
Zhang Zhi sonrió: "Pequeña Maestra Inmortal, ¿podría permitirnos descansar un momento?"
Zhou Mili asintió con entusiasmo, imitando a la hermana Nuanshu e hizo una reverencia: "Por favor."
Mientras se dirigían a la mesa, el corpulento acompañante de Zhang Zhi se presentó sonriendo: "Pequeña Maestra Inmortal, me llamo Wu Shou, Shou de 'gordo y flaco', y mi título de cultivo es Lingjiao, el 'ling' de lo etéreo, no el de la castaña de agua que se come."
Zhou Mili se apresuró a responder: "Gran Maestro Inmortal, yo me llamo Zhou Mili, 'Mili' como los granos de arroz en el cuenco, esos que se pueden comer."
Wu Shou asintió con una sonrisa, y de reojo miró el Pico de Nieve Densa, comunicándose por pensamiento: "Amo, Pang Chao está en la montaña observando, pero parece que no bajará por iniciativa propia para ver al amo."
Zhang Zhi respondió con el pensamiento: "Si nos viéramos, no habría nada de qué hablar. Es mejor no vernos, para evitar incomodidades. Wu Shou, si logras ver al joven Oficial Oculto, no saques a relucir el pasado. No caerá bien. No parezcamos que venimos a cobrar una deuda."
Este Wu Shou que lo acompañaba, era en el pasado el jefe de los vendedores ambulantes del continente de Bao-Ping. En realidad, tenía cierta conexión con la Montaña Decadente. El primer vendedor ambulante del Embarcadero del Cuerno de Buey fue establecido por el propio Wu Shou junto con el clan Song de Dali. Pero Wu Shou era demasiado temeroso, con poca ambición, o más bien, solo miraba las ganancias visibles. Como resultado, después de unos pocos años de negocio, retiró a su gente y cerró, dejando solo una cáscara vacía. Fue una ganga para la Montaña Decadente, que posteriormente, junto con Wei Bo de la Montaña del Norte, se hizo cargo del Monte del Cuerno de Buey. Como la montaña ya era suya, naturalmente se quedaron con todas las construcciones de la familia inmortal. Pero durante todos estos años, la Montaña Decadente nunca logró realmente impulsar el negocio del embarcadero. Al principio, la secta era débil y no tenía productos. Luego, abrieron una ruta marítima hacia el sureste del continente de Beiju, y el negocio empezaba a mejorar, cuando comenzó la guerra. Todo el Embarcadero del Cuerno de Buey fue requisado por el ejército de Dali, y el comercio quedó completamente paralizado. En los últimos años, la situación había mejorado, pero aún faltaba una persona con visión de conjunto para manejar los asuntos financieros. Vivir en reclusión cultivando y hacer negocios con la gente, son profesiones distintas como el cielo y la tierra.
Debido a que Wu Shou había tomado la decisión por su cuenta de retirar a la mayoría de los vendedores ambulantes del continente de Bao-Ping, este asunto creó cierta fricción con el clan Song de Dali. Después de eso, los vendedores ambulantes perdieron por completo el territorio del continente de Bao-Ping. Mientras el clan Song de Dali no cambiara de postura, los vendedores ambulantes no se atreverían a reabrir en Bao-Ping. Incluso al sur del Vado de Qi, donde los reinos se habían restablecido, los vendedores ambulantes seguían sin atreverse a tocar este tema delicado.
Se fue el Tigre Bordado, llegó el Oficial Oculto. Y además, estos dos eran discípulos del mismo maestro.
Después de que los dos comerciantes se sentaron, Zhou Mili preguntó: "Señor Zhang, Maestro Wu Shou, ¿quieren un poco de té?"
Wu Shou echó un vistazo a los cuencos de té sobre la mesa. Tanto las hojas de té como el agua para hervirlo no eran de primera calidad, ciertamente un té basto. Negó con la cabeza y sonrió: "No, gracias."
Pero Zhang Zhi dijo: "Por favor, Pequeña Maestra Zhou, tráigame un cuenco de té caliente."
Zhou Mili se levantó rápidamente y sonrió: "Muy bien, Señor Zhang, espere un momento."
Wu Shou pensó para sí mismo: "Este pequeño monstruo de agua parece no ser muy inteligente, no parece fingido. Es solo del Reino Cueva-Mansión. ¿Realmente es la Guardiana Derecha de la Montaña Decadente? ¿Puede ser una Ofrenda de Protección de la Montaña? ¿No teme que los forasteros se rían de ellos?"
Zhang Zhi frunció ligeramente el ceño.
De repente, un arcoíris blanco surcó el suelo a gran velocidad y aterrizó elegantemente en un banco largo. Una persona levantó la mano y gritó: "¡Guardiana Derecha, no olvides contar dos cuencos para el señor y para mí!"
Además, otro hombre con túnica verde estaba de pie detrás de Wu Shou, con una mano apoyada en el hombro del gordo: "Nuestra Zhou Mili es la Guardiana Derecha de la Montaña Decadente. ¿Tú, un forastero, tienes alguna objeción?"
Eran Chen Ping'an y Cui Dongshan, que regresaban lentamente a la Montaña del Inmortal Capital.
Wu Shou se quedó atónito. ¿Acaso no estaba hablando con el pensamiento? ¿Cómo lo habían escuchado?
Cuando Wu Shou estaba a punto de moverse, sintió que la mano en su hombro presionaba hacia abajo, y la circulación de la energía espiritual en su pequeño mundo corporal se detuvo, como si un río se congelara.
El hombre continuó sonriendo: "Te estoy preguntando algo."
Zhang Zhi juntó los puños y dijo: "Maestro de la Montaña Chen, Wu Shou es imprudente con su boca, le ha faltado al respeto. Permítame disculparme primero..."
Chen Ping'an miró de reojo al viejo maestro de los vendedores ambulantes y cortó directamente las palabras de Zhang Zhi: "Esto es la Secta de la Espada de Loto Verde. Tú no puedes ayudarlo."
Cui Dongshan, tenso, aguantaba la risa. Bien, bien, este Zhang Zhi era realmente un buen hermano, y Wu Shou era un tipo duro de verdad. Haberse atrevido a decir eso de la pequeña Mili en el Puerto de la Túnica Azul, ¡se merecía que le rompieran la cabeza!
Mira, el señor normalmente tiene tan buen carácter y siempre respeta a los mayores, pero ustedes lo han enfadado. Bien merecido. De entre todas las cosas, tenían que hablar mal de nuestra pequeña Mili.
Chen Ping'an, con una mano a la espalda y la otra en el hombro de Wu Shou, inclinó el cuerpo hacia adelante, bajó la cabeza y sonrió: "Si sigues haciéndote el sordo y el mudo, tendré que echarte."
Wu Shou dijo con voz temblorosa: "Perdón, Señor Oficial Oculto, perdón. Fue un comentario sin pensar, una gran ofensa. Estaba cegado, se me nubló la mente."
La pequeña Mili y Hu Chuying trajeron tres cuencos de té.
Vinagrito dejó suavemente dos cuencos, y la pequeña Mili se encargó de servirle a Zhang Zhi. Ella le sonrió ampliamente al buen hombre, el maestro de la montaña. Este Señor Zhang era forastero, así que había que ser cortés. Se lo ofreció con ambas manos.
Chen Ping'an entrecerró los ojos y sonrió, asintiendo ligeramente. Entendido.
Cui Dongshan sonrió: "Guardiana Derecha, primero vuelve a la casa con Vinagrito. Afuera hace mucho frío, no es tan cálido como dentro."
Zhou Mili frunció el ceño. ¿Yo, un gran monstruo de agua, tener miedo al frío? Qué gran broma. Pero de repente, una chispa de entendimiento. Ya entendía. El buen hombre, el maestro de la montaña, iba a hablar de negocios serios con la gente. ¡Un gran negocio!
Chen Ping'an le dio una palmada en el hombro a Wu Shou y se sentó en el banco restante.
Hace un momento, cuando el Gran Ganso Blanco vio que el señor se levantaba, empezó a limpiar el banco de al lado con la manga. Trabajo en vano.
Chen Ping'an fue directo al grano y dijo dos frases.
"Señor Zhang, puede irse después de beber el té. En cuanto a la reapertura de los vendedores ambulantes en el continente de Bao-Ping, ni hablar."
"Ni siquiera si la corte de Dali asiente, ni aunque el emperador Song He esté de acuerdo, no es válido. Si yo digo que no, es que no."
Zhang Zhi sonrió con naturalidad y bebió un sorbo de té.
Wu Shou sonrió con amargura: "Maestro de la Montaña Chen, ¿acaso por este comentario imprudente mío, se van a enemistar con todos los vendedores ambulantes?"
Zhang Zhi sonrió levemente: "Ese rencor personal, no lo metas con mis vendedores ambulantes."
Wu Shou sintió un nudo en el estómago y asintió vigorosamente: "He vuelto a decir algo incorrecto."
El mal genio de los espadachines, ¡esta vez sí lo había experimentado de verdad!
Cui Dongshan suspiró: "Zhang Zhi, Zhang Zhi, realmente te has traído a un antepasado vivo. Originalmente, todo iba bien, una oportunidad de ver la luz al final del túnel. Y ahora, por este lío, las cosas empeoran. Has perdido el negocio de dos continentes. Si yo fuera tú, ya me habría dado dos bofetadas, y luego dos más al Viejo Maestro Wu."
Zhou Mili se quedó junto a la puerta de la casa, lista para añadir agua en cuanto viera que alguien se vaciaba el cuenco.
En cuanto a lo que se hablaba en la mesa, no podía oírlo claramente, y tampoco escucharía a escondidas. Seguramente, el Gran Ganso Blanco había vuelto a mostrar alguna técnica o poder divino. Mira, el Gran Ganso Blanco le guiñaba un ojo. Ay, ahora que era Patriarca, seguía sin comportarse como un adulto.
Y mira al buen hombre, el maestro de la montaña, charlando y riendo animadamente con la gente. Seguro que este negocio que había llegado a sus puertas, ¡estaba en el bolsillo!
De repente, otro espadachín llegó transformado en un arcoíris y aterrizó junto a la mesa. Cui Dongshan, que no temía alboroto, se sonó la nariz y dijo con mirada lastimera: "Jefe Mi, este Viejo Maestro Wu, hace un momento, dijo claramente que nuestra pequeña Mili no era muy inteligente."
Mi Yu, que llegaba sonriendo, al oír esto, su rostro se ensombreció al instante. Miró fijamente al atónito... Viejo Maestro Wu. "¿Ah? ¿Esa es la valentía de un Ascendente en el cuerpo de un Cultivador del Núcleo Dorado? Cuando terminen los asuntos, búscate un lugar y cávate un hoyo."
Zhou Mili vio a Mi Yu y levantó la mano en secreto, haciéndole señas. Yu, Yu, ven aquí, ven aquí. El buen hombre, el maestro de la montaña, está negociando. Nosotros no somos buenos para esto, no nos metamos.
El rostro de Mi Yu cambió de nuevo, su mirada se volvió tierna, y se dirigió hacia la puerta. De paso, miró a Zhang Zhi y Wu Shou. Zhang Zhi aún estaba tranquilo, pero Wu Shou sentía que se había caído en un pozo de hielo.
Zhang Zhi se bebió el té, se giró, y levantó sonriendo el cuenco blanco en su mano.
Zhou Mili cogió rápidamente la tetera del brasero, corrió a la mesa, tomó el cuenco, lo llenó hasta un setenta u ochenta por ciento, y se lo devolvió al Señor Zhang. Zhang Zhi le dio las gracias de nuevo a la chica, y sonrió: "La próxima vez que prepares té para los invitados, el agua debe ser especial. A mí no me importa, estoy acostumbrado a comer y dormir a la intemperie, con tal de que quite la sed, es buen té. Pero muchos maestros inmortales en las montañas tienen paladares exigentes. Con un solo sorbo, pueden distinguir la calidad del sabor. Aunque no lo digan en voz alta, lo pensarán para sus adentros, solo será por compromiso. En el futuro, para el té, es mejor usar agua de manantiales de la montaña. Si no recuerdo mal, en las tres antiguas cadenas montañosas, hay buenas fuentes de agua."
¿Había tanto refinamiento en el té? ¿Era cierto? Zhou Mili miró al buen hombre, el maestro de la montaña. Chen Ping'an asintió. La pequeña de negro sonrió de inmediato y le agradeció al Señor Zhang: "¡Tomaré nota de sus enseñanzas!"
Zhang Zhi bebió un sorbo de té y sonrió: "La Montaña Decadente es, sin duda, diferente."
Zhang Zhi, sosteniendo el cuenco de té con ambas manos, sonrió: "Permítanme presentarme formalmente. Me llamo Zhang Zhi, de Luoyang, descendiente de leñadores. Rompí las reglas ancestrales del templo, así que fui eliminado del registro genealógico. Ahora hago pequeños negocios en las montañas, acumulando poco a poco. No me puedo comparar con la profunda visión del Señor Fan ni con la gran fortuna del Dios de la Riqueza Liu. El que me acompaña, Wu Shou, título de cultivo Lingjiao, fue el responsable de la sucursal de los vendedores ambulantes en el continente de Bao-Ping. Wu Shou solo mira el ábaco y los libros de contabilidad, nunca levanta la vista para ver las grandes tendencias. Su único mérito fue, sin querer, dejar las construcciones en el Embarcadero del Cuerno de Buey, que ahora pertenecen a la Montaña Decadente. Es una gran suerte. Todos estos años, cuando se reúne con colegas vendedores ambulantes de otros continentes, solo este asunto le permite a Wu Shou hablar con la cabeza en alto y fanfarronear un poco sin tener que preparar un guión."
Wu Shou tenía el rostro lleno de amargura.
El amo rara vez hablaba así con la gente, y además, antes le había advertido específicamente que no mencionara el asunto del Embarcadero del Cuerno de Buey.
Pero las últimas frases de Zhang Zhi no eran del todo falsas. Wu Shou solía presumir de esto con sus colegas, aunque alterando un poco los hechos. Decía que él y el joven Oficial Oculto se habían conocido en aquel entonces, que se llevaron bien desde el principio, que se llamaban hermanos. En aquel entonces, Chen Ping'an era solo un joven alfarero, pero Wu Shou, con su gran ojo clínico, vio al instante que no era una persona común. En una mesa de vino, dijo: "Creo que usted no es un pez en un charco", y Chen Ping'an, incrédulo en ese momento, levantó su copa y bebió un gran cuenco... Lo contaba tantas veces que, al final, el mismo Wu Shou casi se lo creía.
No pienses que estas tácticas de baja estofa son ridículas. En el mundo de los negocios, pueden llegar a convertirse en dinero contante y sonante.
Chen Ping'an dijo: "En el continente de Tongye, no me corresponde a mí decidir."
Zhang Zhi también respiró aliviado visiblemente.
Wu Shou bajó la cabeza y se secó el sudor de la frente.
En cuanto a si estaba fingiendo o no, era como el mudo que se traga el amargor del ajenjo: solo él sabía lo amargo que era.
Zhang Zhi era un hombre directo y preguntó: "Dígame, Señor Chen, aparte de su Secta de la Espada de Loto Verde, ¿cuántas facciones con influencia hay en el territorio del continente de Tongye?"
Cui Dongshan hizo girar su cuenco blanco: "La información es tan rápida. ¿Fue por parte del Sector del Sello de Jade, o el Ministerio de Hacienda del Reino de la Gran Fuente, que se filtró la noticia?"
Chen Ping'an se terminó el té y sonrió: "Ahora el que manda es Cui Dongshan. Hablen entre ustedes."
Se levantó para despedirse y se dirigió hacia la puerta. Chen Ping'an acarició la cabeza de la pequeña Mili y sonrió: "No hace falta que sigas sirviendo té."
Mi Yu, con los brazos cruzados, apoyado contra la pared, no dejaba de mirar a Wu Shou.
Chen Ping'an dijo con enfado: "¿Qué haces? ¿Con la mirada se puede matar? No sabía que un espadachín inmortal fuera tan imponente."
Mi Yu sonrió con incomodidad.
Al entrar en la casa, Chen Ping'an saludó sonriente a Qiu Du y Hu Chuying. Se sentó junto a un brasero, extendió las manos para calentarse, dudó un momento y dijo: "Pequeña Mili, hace un momento alguien pensó... bueno, dijo algunas tonterías, cosas no muy buenas. Yo las escuché sin querer."
La pequeña Mili acercó un poco su taburete al buen hombre, el maestro de la montaña, se puso la mano en la boca y bajó la voz: "No fue el Señor Zhang, ¿verdad?"
Chen Ping'an sonrió y asintió: "Fue el gordo llamado Wu Shou. El Señor Zhang te tiene mucho aprecio."
La pequeña Mili se iluminó al instante: "¡Ja, lo adiviné! ¡Sabía que no sería el Señor Zhang!"
La pequeña de negro negó con la cabeza, moviendo los hombros arriba y abajo, bastante feliz, como si la opinión de Wu Shou, fuera cual fuera, ya la hubiera ignorado.
La chica solo se alegraba.
Como cuando solía estar sola en el acantilado de la Montaña Decadente contemplando el paisaje. Las cosas tristes, que se las llevara el viento con las nubes. Las alegres, como pájaros posados en las ramas, que se quedaran a visitar.
Chen Ping'an estuvo a punto de levantarse. Esta vez, fue Mi Yu quien se asustó. Tosió y dijo: "Señor Oficial Oculto, si es necesario, mejor actúo yo."
Zhou Mili extendió la mano y tiró suavemente de la manga del buen hombre. Negó con la cabeza, sonrió ampliamente, como diciendo: "Estamos en casa, ¿cómo podría no estar feliz?"
La chica se rascó la cara y empezó a susurrarle al buen hombre, el maestro de la montaña, diciéndole que ella y Pei Qian también hablaban a espaldas de la hermana Cen, llamándola "tonta, tonta".
Chen Ping'an sonrió y le revolvió el pelo a la pequeña Mili: "La Guardiana Derecha ha dicho algo, pero no lo he oído bien. No lo sé, no lo recuerdo."
Zhou Mili: "¡Ja!"
El buen hombre: "Jaja."
Zhou Mili: "¡Jajaja!"
El buen hombre: "Ganaste."
Mi Yu miró al Señor Oficial Oculto, suspirando con emoción. Si el Señor Oficial Oculto no fuera tan reacio a las flores y la hierba, incluso yo y el Jefe Zhou juntos no seríamos rivales para él.
Chen Ping'an se giró y le gritó: "¡Vete al carajo!"
Mi Yu se quedó sorprendido. Qué extraño. ¿Cómo había escuchado el Señor Oficial Oculto mi pensamiento?
***
Montaña Decadente, en una mesa de comedor, estaban sentados Zhu Lian, Chen Nuanshu, y la joven con gorro de marta, que se hacía llamar Xie Gou.
Xie Gou suspiró: "Viejo Maestro Zhu, pensaba que su Montaña Decadente, con la habilidad del Señor Oficial Oculto, tendría unos cuantos miles de personas de tropa."
Unos cuantos espadachines, unos cientos de cultivadores de energía, varios miles de artistas marciales puros, más algunos discípulos externos, sirvientes... Al grito del joven Oficial Oculto, atacar dondequiera que señalara, ir a la capital de Dali a menudo para fanfarronear y dar una vuelta.
Realmente no esperaba que en la Montaña Decadente hubiera tan poca gente.
Xiaomo también era de los que no querían esforzarse. Seguro que todavía era perezoso.
Este grupo de viejos inmortales, ella y Xiaomo, más ese innombrable, todos eran decentes, pero solitarios. En cuanto a ese Ligou, lleno de tesoros, y esa mujer de grandes pechos, tampoco les gustaban las multitudes. Pero el resto, como Wang Youwu y otros, seguro que volverían a fundar sectas. Bah, vaya pinta, poca capacidad de matanza, muchos accesorios mágicos, poca habilidad, muchos secuaces.
Zhu Lian sonrió: "En realidad, también está la Tierra Bendita de Loto, y sumando esa, la gente ya es mucha."
Xie Gou no ocultó su desdén. Tomó un gran bocado de verduras con los palillos y dijo con la boca llena: "¿Eso también se puede considerar gente? ¿Todos juntos pueden igualar a un Cultivador de Jade Puro?"
Chen Nuanshu, al oír esto, solo bajó la cabeza y masticó el arroz en silencio.
Zhu Lian mantuvo su sonrisa: "Cada tierra cría a su gente. Aunque cada uno tiene su destino, de todos modos, todos son vidas."
Xie Gou emitió un "oh", y siguió comiendo rápidamente, respondiendo distraídamente: "Tiene razón, tiene razón."
Después, Nuanshu recogió los platos y se fue a la cocina.
Zhu Lian le advirtió sonriendo: "Señorita Xie, de ahora en adelante, no sondee los corazones de la gente a la ligera."
"En nuestra Montaña Decadente, aunque no hay muchas reglas, las pocas que hay, ya sea un miembro de la familia o un invitado, deben respetarlas un poco."
"La señorita Xie acaba de llegar, así que debo aclararle esta cuestión."
Xie Gou eructó y sonrió ampliamente: "Entendido. Cuando llegues a un lugar, sigue sus costumbres. El invitado se adapta al anfitrión. ¡Entiendo la lógica!"
Se levantó y salió de la casa: "A dar un paseo. Cien pasos después de comer, vivir hasta los noventa y nueve. Bah, ¡es vivir hasta los noventa y nueve mil!"
Zhu Lian negó con la cabeza y no dijo nada más.
No es terrible fingir que no se entiende, lo terrible es entender y fingir que no se entiende.
En el fondo, esta Bai Jing, que solo había venido a buscar a Xiaomo, todavía no creía que esta Montaña Decadente fuera realmente imponente. Así que, aparte de Xiaomo, nada merecía su atención.
Ni siquiera el portero, el monje taoísta Xian Wei. A los ojos de Bai Jing, probablemente solo contaba como la mitad.
Después de salir de la casa, Xie Gou resopló. Lástima. Por mucho conocimiento que tuviera el Viejo Maestro Zhu, al final era un hombre de letras, con demasiadas reglas.
Luego, Xie Gou empezó a pasear por los picos de la Montaña Decadente. Fue al Pabellón de Bambú. Aprovechando que la chica de falda rosa limpiaba el primer piso, ella entró como si nada, cruzó el umbral y echó un vistazo. Nuanshu, que estaba ocupada, solo se detuvo un momento, y cuando la señorita Xie salió de la habitación, Nuanshu no dijo nada. Xie Gou fue también a la montaña trasera, se sentó en el tejado, y vio a dos jóvenes practicando boxeo. Cuando los dos notaron a la intrusa en el tejado, dejaron de practicar inmediatamente y miraron con desconcierto a la joven del gorro de marta. Xie Gou solo extendió la mano, indicándoles que siguieran entrenando, que actuaran como si ella no estuviera.
Xie Gou deambuló así durante unos días. Subió a la cima, se apoyó en la barandilla y se quedó mirando al vacío. También dio una vuelta por la plaza exterior del Salón de los Ancestros en el Pico del Color del Arcoíris.
Ese día, al atardecer, Xian Wei planeaba terminar su trabajo a tiempo.
Xian Wei solía ir a la montaña a comer gratis donde el viejo cocinero. Pero de vez en cuando se cocinaba algo, lo que se llama "autoabastecimiento, abundancia de comida y ropa".
Principalmente, Xian Wei pensaba que ir a casa del Viejo Mayordomo Zhu, subir y bajar la montaña, era un poco problemático y retrasaba su lectura. Un hombre de letras que no lee muchos libros, ¿qué futuro puede tener?
Xian Wei solía vigilar la puerta hasta la hora de Xu, y puntualmente cogía su silla de bambú y volvía a la casa del hermano Dafeng. No holgazaneaba, pero tampoco se quedaba ni un minuto más. Además, ahora no había muchos visitantes externos en la Montaña Decadente.
Cada minuto de tiempo vale oro. Leer un libro más, aunque sea pasar unas páginas, es aumentar un poco de conocimiento.
Hoy, Xian Wei acababa de recoger su silla de bambú cuando vio a la joven del gorro de marta bajar de la montaña, con aspecto no muy contento.
Xian Wei, con las manos en las mangas, se quedó quieto, planeando cambiar unas palabras con la chica y luego volver a casa a seguir leyendo.
Cuando ella se acercó a la entrada de la montaña, él la saludó con una sonrisa y preguntó: "¿Aprendiendo boxeo como la señorita Cen?"
Xie Gou bajó dando tumbos hasta el pie de la montaña, se ajustó el gorro de marta y negó con la cabeza: "¿Aprender boxeo? No sé qué pasó. Puede que dijera algo inapropiado sin querer, y enfadé al Viejo Maestro Zhu. Básicamente, me ha echado de la montaña y me ha destinado a una tienda en el Callejón del Caballo de Látigo."
Xian Wei se sorprendió mucho. El Viejo Mayordomo Zhu tiene tan buen carácter. Señorita Xie, ¿qué gran fechoría o qué maldad ha hecho usted para que el Maestro Zhu se sintiera tan disgustado?
Xian Wei dudó un momento, pero no pudo evitar preguntar: "Señorita Xie, en nuestra montaña, siempre se habla sin restricciones. ¿Qué pasó exactamente? Le ayudo a repasar los hechos, a encontrar el problema. Como mucho, la acompaño a la montaña para disculparse con el viejo cocinero, reconocer el error, y puede quedarse en la montaña."
Xie Gou miró fijamente a este "falso monje taoísta" con túnica de algodón.
Este tipo, aparte del pasador de madera en su cabeza, realmente no parecía ese monje en absoluto.
Si ese Wang Youwu, que aparece y desaparece, lo encontrara, y Xiaomo no estuviera en la montaña, ¿no terminaría con un crujido?
Xian Wei sonrió: "Señorita Xie, ¿qué tan difícil es reconocer un error? No se preocupe por perder prestigio. No es para tanto."
Xie Gou parpadeó.
¿No sería un tonto?
Ella y Xiaomo, este pequeño grupo de aproximadamente la misma edad y rango en el cultivo, dejando de lado a los tres mejores en capacidad de matanza y defensa, los otros viejos inútiles, según el método de cálculo de los cultivadores comunes, no eran tan inútiles.
Cada uno tenía su especialidad. Por ejemplo, Wang Youwu, con el título de "Señor de la Montaña", era el que tenía las técnicas más variadas: sobrevivir y escapar, esconderse y atacar por sorpresa, era un manitas. El hecho de que llevara una espada era porque era un espadachín a medias. Aunque era muy impuro, y las dos espadas voladoras que habían sido refinadas a la fuerza las había robado a medio camino, su técnica de espada, a duras penas, se consideraba técnica de espada.
Además, el título de "Señor de la Montaña" de Wang Youwu no lo había elegido al azar. No se refería a que el viejo, estando en la montaña, pudiera aprender del sabio de las tres religiones para proteger el cielo y la tierra, sino que estaba relacionado con la "armonía humana" al pie de la montaña. Dicho de manera más simple, cuanto peor fuera el mundo, cuanta más gente no pudiera sobrevivir al pie de la montaña, mayor sería el nivel de cultivo de Wang Youwu. Como dicen los libros ahora: "Un gobierno severo es más feroz que un tigre". Así que Wang Youwu tenía una ventaja innata sobre los otros que habían despertado. Por eso, cuando fue a ver a Bai Ze antes, el viejo frunció el ceño a propósito, pero por el camino se reía para sus adentros.
Si Wang Youwu hubiera despertado antes y se hubiera escondido en el mundo de Haoran, eligiendo cuidadosamente un campo de cultivo oculto, por ejemplo, en el continente de Fuyao, que había estado en guerra constante, podría haber tenido la oportunidad de alcanzar el decimocuarto reino. La clave de su unidad con el Dao estaba en el significado de su título.
Pero Xie Gou siempre había pensado que este viejo, que estaba dispuesto a aprender cualquier cosa pero no era realmente bueno en nada, no merecía en absoluto este título de "Señor de la Montaña", que era muy bueno en sí mismo.
Guan Yi también era similar. Si hubiera seguido antes al Ejército de los Tallos de la Tierra Salvaje hacia el campo de batalla del mundo de Haoran, y en cada campo de batalla feroz, ella hubiera arreglado el desaguisado y luego se hubiera alimentado de todo el camino, podría haber sido más útil que "Bai Ying".
En el fondo, todo era culpa del Señor Bai Ze, que cuando se enfrentaba a grandes asuntos, le gustaba hacerse el tonto. Regresó demasiado tarde a la Tierra Salvaje y despertó a los demás demasiado tarde.
Ese tipo que ahora se hacía llamar Hu Tu, seguro que estaba fastidiando a Bai Ze a propósito. No es de extrañar que cuando Bai Ze los vio, su mirada se hubiera detenido más tiempo en Hu Tu.
Hacerse el listo con el Señor Bai Ze, buscando la muerte. Menos mal que ahora la Tierra Salvaje carece de combatientes de élite, si no, ya estaría muerto.
El Pequeño Maestro de aquel entonces era famoso por ser razonable y de buen carácter. Bai Ze era más o menos igual, fácil de tratar. Pero el problema es que cuando estos dos no eran razonables y no eran de buen carácter, lo terribles que podían ser, Bai Jing lo había presenciado con sus propios ojos.
Xie Gou se rió a carcajadas: "Saber reconocer el error y poder corregirlo es una gran virtud. ¿Cómo no voy a entender una verdad tan simple?"
Xian Wei sonrió cortésmente, pero no pudo evitar pensar para sus adentros: "Esta chica no parece ser muy sincera. Entenderá un carajo."
Xie Gou caminó por el camino de la montaña hacia el pueblo.
Xian Wei cogió su silla de bambú y se fue a la casa. Planeaba compilar por separado las "anotaciones marginales" del hermano Dafeng en un libro. En el futuro, cuando ascendiera de puesto y ya no fuera este portero que trabajaba duro bajo el sol y la lluvia, dejaría un tesoro para su sucesor. Desde Zheng Dafeng, hasta él mismo, y luego en adelante, transmitido de generación en generación. "Las generaciones anteriores plantan árboles, las generaciones posteriores disfrutan de la sombra". También sería una hermosa historia.
Al comienzo de la primavera, la lluvia bañaba las montañas, dejándolas verdes como si gotearan.
En la madrugada, Xian Wei, encogido, dormitaba en su silla de bambú. Medio dormido, le pareció oír que alguien lo llamaba "Maestro Xian Wei". A duras penas abrió los ojos y vio una cara conocida. Sombrero amarillo, zapatos verdes. Era el Señor Xiaomo que había regresado. Xian Wei se enderezó rápidamente, se dio unas palmaditas en la cara y dijo con vergüenza: "Leí hasta tarde anoche y me da sueño."
Xiaomo sonrió levemente: "En esta época, es la temporada del sueño primaveral. Es un trabajo duro, Maestro Xian Wei. A partir de mañana, yo vigilaré la puerta unos días. El Maestro Xian Wei puede descansar y recuperar energías..."
Xian Wei agitó las manos rápidamente: "No, no. ¿Cómo me atrevo a dejar que el Señor Xiaomo vigile la puerta? Sería una falta de respeto. Agradezco su amabilidad, Señor Xiaomo. Le aseguro que podré vigilar la puerta y leer al mismo tiempo."
Xiaomo se sentó en la silla de bambú de al lado y soltó un largo suspiro.
Xian Wei preguntó extrañado: "Señor Xiaomo, ¿el Maestro de la Montaña Chen no ha vuelto con usted?"
Xiaomo esbozó una sonrisa forzada y dijo: "El señor tiene algunos asuntos pendientes en el continente de Tongye. Volverá un poco más tarde."
Xian Wei, un poco extrañado, preguntó tentativamente: "¿Tiene algo en mente?"
Xiaomo pensó un momento y dijo: "Tengo que ver a una persona. No tengo muchas ganas, pero no puedo esquivarla. Me preocupa un poco."
Esta Bai Jing, que no dejaba de acosarlo, probablemente era su única debilidad.
Xian Wei asintió. Todo el mundo tiene sus preocupaciones, es normal. Xian Wei no creía poder darle ningún consejo. Se puso las manos en las rodillas y las golpeó suavemente. Permaneció en silencio un buen rato, y luego tarareó una canción popular de su tierra natal.
Montaña tras montaña, agua tras agua, viento una noche, nieve una noche. Preocupación por el camino cercano, preocupación por el camino lejano. Sur un sonido, norte un sonido.
Pensamiento tras pensamiento, rencor tras rencor, el río fluye, el río corre. El sueño es difícil de alcanzar, la voluntad es difícil de calmar. La montaña este es verde, la montaña oeste es verde.
***
En la Tienda de los Años Nuevos apareció un dependiente. La encargada interina, Shi Rou, por supuesto no tenía ninguna objeción. Solo era agregar un par de palillos y un cuenco.
El pequeño mudo no estaba muy contento. No hacía falta pensar, había llegado otro aprovechado.
Pero después de solo un día de convivencia, Zhou Junchen cambió por completo su opinión sobre la chica de nombre extraño y sintió una gran simpatía hacia ella.
En cuanto a ganar dinero, Xie Gou era incluso más entusiasta que Zhou Junchen. Primero, le pidió prestados a Shi Rou los libros de contabilidad acumulados a lo largo de los años, calculó la cantidad de plata que entraba diariamente, y luego dijo sin rodeos que, a partir de entonces, la tienda tendría que hacer cuentas claras con ella. El cincuenta por ciento de los ingresos que superaran esa cantidad serían para ella. A Shi Rou le daba igual. Zhou Junchen pensó que el trato no era en absoluto una pérdida. Así que la propuesta fue aprobada. Entonces, Xie Gou se puso a bloquear la puerta. Cada vez que un cliente se dirigía a la tienda de al lado, ella lo persuadía y lo arrastraba hasta la Tienda de los Años Nuevos para que echara un vistazo. Además, Zhou Junchen vio que tenía tantas ganas que parecía que iba a pegar carteles por todas las paredes de la ciudad de Huaihuang. Xie Gou también discutió con ellos sus ideas. Dijo que en el Embarcadero del Cuerno de Buey se podía poner un cartel para atraer clientes a los pasteles de la Tienda de los Años Nuevos. Como el Embarcadero del Cuerno de Buey era territorio de su propia Montaña Decadente, en el cartel de madera, además de la dirección exacta de la tienda en el pueblo, se podía escribir qué tipos de pasteles tenían, y que habían sido probados y elogiados por tal o cual espadachín inmortal, tal o cual patriarca, o el emperador de tal país... Por ejemplo, Ruan Qiong de la Secta de la Espada del Manantial, el actual patriarca Liu Xianyang, Qi Zhen de la Secta de los Dioses, el rey vasallo de Dali, Song Jixin, la antigua diosa del agua del Río de Sello de Hierro, Yang Hua... Juntar diez nombres famosos, en resumen, quien fuera más famoso en el continente de Bao-Ping, tendría el honor de estar en la lista... No importaba si lo habían probado o no. Como mucho, si alguien venía a reclamar, se disculparían y cambiarían el cartel. En realidad, ni siquiera haría falta cambiarlo, solo borrar el nombre y ya...
Shi Rou escuchó estas ideas de negocios con la boca abierta. Zhou Junchen, en cambio, tenía los ojos brillantes. Si no fuera porque Shi Rou lo detuvo, el pequeño mudo ya habría ido al patio trasero a buscar una tabla de madera y preparar pincel y tinta.
El pequeño mudo había visto gente que ganaba dinero con ferocidad, pero nunca había visto a nadie que perdiera la cara de esa manera por ganar dinero. Como decía esa tal Xie Gou, uno no puede dejar de ganar dinero solo por la imagen.
El pequeño mudo de repente se sintió más tranquilo. El niño, con los extraños, rara vez sonreía.
Una vez que se hicieron amigos, Xie Gou pasó el día hojeando libros con el niño. A Zhou Junchen le gustaban los libros de monstruos y fantasmas. Xie Gou, en cambio, prefería las historias de amor entre talentos y bellezas. Mientras hojeaba un libro, Xie Gou le preguntó al pequeño mudo: "Zhou Junchen, siendo el único nieto discípulo del Maestro de la Montaña Chen, tienes que quedarte aquí todo el año, ganando unas monedas con esfuerzo. Tu situación es demasiado patética. ¿No te sientes agraviado?"
En la Tierra Salvaje, siendo el nieto discípulo directo de un fundador de secta, ya fuera en su propia secta o fuera, si no armaba algún escándalo, no tenía cara para moverse en la montaña.
El niño sonrió ampliamente: "Mi relación con Chen Ping'an no es cercana. En todos estos años, nos hemos visto muy pocas veces y apenas hemos hablado. Eso de 'nieto discípulo del fundador', ni él ni yo nos lo tomamos en serio."
Xie Gou asintió: "Tienes ambición."
La joven del gorro de marta cerró el libro de repente, se limpió la boca y se rió entre dientes.
Zhou Junchen sintió que era un poco escalofriante. Parecía un libertino en la calle que ve a una belleza.
Xie Gou salió del mostrador, se ajustó el gorro de marta, asomó la cabeza por la puerta y miró al tipo que salía del Callejón del Caballo de Látigo. Sombrero amarillo, zapatos verdes, bastón de bambú verde. ¡Eh, qué guapo!
Xiaomo no se detuvo, entrecerró los ojos y dijo con el pensamiento: "Bai Jing, ¿qué vienes a hacer al mundo de Haoran?"
Xie Gou arrugó la cara. Qué desgracia, qué pecado. La forma de hablar de Xiaomo era igual que la de esos hombres ingratos de los libros que traicionan los juramentos de amor bajo la luz de la luna y las flores.
Xiaomo caminaba lentamente: "Deja de fingir. ¿Tiene gracia?"
Xie Gou emitió un "oh", estiró los brazos, saltó el umbral y se paró en medio del Callejón del Caballo de Látigo, y dijo directamente: "Convertirte en un sicario para Chen Ping'an, ¿fue idea de ese ser?"
Xiaomo asintió.
Xie Gou se enfadó: "Entonces, ¿sabes que si Chen Ping'an hubiera grabado una palabra en la muralla de la ciudad, y en lugar del carácter 'Ping', hubiera sido 'Ping' o 'Qing', ¿cuál habría sido tu destino?"
Xiaomo volvió a asentir.
El Portador de la Espada, cuando lo encontró, le había explicado claramente este asunto.
¿Desafiar a la espada? Xiaomo no se atrevía, y tampoco quería. Después de todo, la mayor parte de su técnica de espada provenía de uno de los Seres Supremos de la antigüedad.
¿Huir?
No podía escapar.
Xie Gou negó con la cabeza: "Ya no eres el que yo conocía."
Xiaomo sonrió con sarcasmo: "Bai Jing, nunca nos conocimos bien."
La verdadera Bai Jing, antes, no era la apariencia juvenil de ahora.
Era extremadamente hermosa, llena de fiereza salvaje.
Xie Gou preguntó con una sonrisa: "¿Busquemos un lugar para beber un poco de vino?"
Después de dormir diez mil años, al despertar, descubrió que el poder de combate de los mejores cultivadores del mundo no había cambiado mucho, pero la técnica de elaboración del vino, ciertamente, había mejorado mucho.
En la Secta del Manantial de Vino, además de varios vinos de marca, probó hasta saciarse más de treinta de los vinos de inmortales más famosos de la Tierra Salvaje. Bebió a gusto.
Xiaomo negó con la cabeza: "Beber vino retrasa. Camina por estos escalones del Callejón del Caballo de Látigo hasta la cima. Si se llega a un acuerdo, mejor. Si no, tú y yo nos iremos al extranjero."
Un cultivador de energía puede beber vino como una persona común. Si quiere beber a gusto, tiene sus métodos. En cuanto a cuánto tiempo quiere dormir después de emborracharse, no hay una regla fija, depende de la preferencia del cultivador. Como puede despertar a una hora fija, los grandes cultivadores también pueden usarlo para restaurar el espíritu. Emborracharse unos años o décadas, no es algo extraño.
Xie Gou resopló y dijo: "Chen Ping'an no está aquí, ¿qué puede retrasar?"
Xiaomo no mostró ninguna expresión.
Xie Gou pateó el suelo, como si hiciera un berrinche, agitando las manos: "¿No es solo que no lo llamé 'Señor Chen'? ¿Por un forastero, piensas matarme?"
Llamarlo "señor". Llamarlo "señor" una mierda.
Xie Gou había estado en la Montaña Decadente tanto tiempo y ni siquiera había podido ver a la otra persona. Qué aires se daba. ¿Se creía que era Bai Ze, o el Pequeño Maestro?
Xie Gou dijo sin rodeos: "Chen Ping'an te dejó a propósito para verme a mí solo. Este tipo de persona, este tipo de carácter, no me gusta. No estoy tranquilo de que tú lo sigas."
"Según lo que dicen los libros de aquí, esto se llama 'El hijo de una familia rica no se sienta bajo el alero'. Efectivamente, 'para conocer la