Capítulo 962: En el sendero florecen de nuevo las flores

Capítulo 962: En el sendero florecen de nuevo las flores

En la noche iluminada por la luna, la luz plateada se extendía como agua por doquier. Un grupo de personas dejó el Pabellón Nube Tomada. Pei Qian tomó a Li Baoping del brazo y regresaron a su alojamiento; después de tanto tiempo sin verse, tenían demasiadas cosas de qué hablar.

Cao Qinglang, luego de que Chen Ping'an y Cui Dongshan lo revisaran por separado y confirmaran que no había ningún peligro oculto, recibió una sugerencia de Cui Dongshan: no apresurarse a forjar formalmente la espada, sino esperar a estabilizar su reino del Núcleo Dorado antes de retirarse a la Cima Estrella de la Escena para hacer el aislamiento. Cao Qinglang, por supuesto, no tuvo ninguna objeción.

Cao Qinglang se llevó a Zheng Youqian; las viviendas de ambos estaban muy cerca.

Caminando por el camino de montaña en la noche profunda y silenciosa, Zheng Youqian preguntó con cautela: "Hermano mayor Cao, ¿podría contarte una pequeña preocupación?"

Sobre todo porque sentía que este alumno del pequeño tío maestro era refinado y culto, claramente un estudioso con mucho talento. Y sí, el hermano mayor Cao era el Tanhua del Gran Reino Li. Cada vez que el maestro mencionaba este tema, también se alegraba mucho.

Zheng Youqian sentía que el maestro del clan Cui era una persona extraña. En cuanto a la hermana mayor Pei, también le tenía miedo. ¿Cómo no iba a tenerlo?

En los periódicos de montaña y agua que había visto en el barco transcontinental, sobre la gran maestra mujer del campo de batalla de la Placa Dorada, no eran solo dos o tres los que mencionaban a "Zheng Qian". Cada vez que Zheng Youqian los veía, se asustaba. En ese entonces sentía que "Zheng Qian" era una figura lejana, sin relación con él. Pero resultó que ella era la primera discípula principal del pequeño tío maestro, y de repente se convirtió en su hermana mayor Pei. Ahora cada vez que hablaba con ella sin balbucear, ya se sentía muy valiente.

Cao Qinglang sonrió: "¿Es por tu origen? Al encontrarte con mi maestro, y con nosotros, los hermanos y hermanas mayores, sientes un poco de incomodidad en el corazón?"

Zheng Youqian asintió con fuerza: "Sí, eso me preocupa. Originalmente no le daba mucha importancia, pero por culpa de cierto amigo que siempre saca el tema, aunque no quisiera pensar en ello, termino haciéndolo. Ay, mientras más pienso, más me enojo conmigo mismo. Realmente no tengo salida."

Cao Qinglang sonrió: "Entonces mañana deberías agradecer de todo corazón a Tan Yingzhou."

Zheng Youqian estaba desconcertado: "¿Ah? Yo creo que no enojarme con ella ya es muy viril. ¿Por qué tengo que agradecerle?"

Cao Qinglang dijo pausadamente: "Algunas cosas, solo digo algunas cosas, aunque parezca que todos a propósito no las mencionan, en realidad es que las están mencionando a propósito todo el tiempo. Esa buena intención, por supuesto, es muy buena. Pero a la larga, quizás también sea una carga. A veces es mejor decirlo claramente; si no lo evitas, huye solo. Si lo evitas, se vuelve como nuestra sombra. La mirada de los demás, los comentarios que creemos que se hacen a nuestras espaldas, son como en el camino de la vida... la luz del sol de día y el claro de luna de noche, haciendo que esa cosa que más queremos dejar en el corazón nos acompañe como una sombra. Por supuesto, este tipo de compañía peculiar tiene sus pros y sus contras, no siempre es malo. Solo que el bien y el mal, y su magnitud y proporción, tienen diferentes efectos en nuestro estado de ánimo. El hermano mayor Cao todavía no se atreve a hablar demasiado, pero si luego obtengo alguna comprensión, podré decírtela. Tan Yingzhou no es mayor, pero es detallista; a propósito se hace la mala persona para que te adaptes pronto a esa incomodidad, como un examen a libro abierto."

Zheng Youqian comprendió de repente: "¡Entendido! ¡El hermano mayor Cao tiene mucha sabiduría!"

Cao Qinglang sonrió levemente: "Comparado con mi maestro y el hermano mayor Cui, estoy muy lejos."

Zheng Youqian dijo: "Pero esa comparación es solo con el pequeño tío maestro y el maestro del clan Cui. No significa que el hermano mayor Cao no tenga mucha sabiduría."

Cao Qinglang se quedó sin palabras por un momento.

Esa forma de hablar, ¿se parecía mucho a la de su propio maestro? ¡No es de extrañar que al maestro le gustara tanto Zheng Youqian!

Sin darse cuenta, llegaron a la puerta de la residencia. Zheng Youqian empujó suavemente, pero no se abrió. Apretó más y volvió a empujar, tampoco funcionó. ¡Estaba cerrada con pestillo!

Esta Tan Yingzhou, que había quedado en no echar el pestillo, ¿cómo se le olvidaba siempre? Tenía tan mala memoria, por eso siempre perdía cosas.

Cao Qinglang levantó la barbilla, con una sonrisa en el rostro, e indicó a Zheng Youqian que "saltara la pared".

De repente, desde dentro de la puerta llegó un grito furioso: "¿Quién es ese pequeño ladrón afuera? ¡Dime rápido tu nombre! Si eres un malhechor, ¡te aseguro que no volverás!"

Zheng Youqian se rascó la cabeza. Que el hermano mayor Cao presenciara esto era bastante embarazoso. "Soy yo."

Tan Yingzhou rugió airada: "¿Qué santo o inmortal tiene un nombre tan extraño, que se llama 'Yo'? ¡Te aconsejo que muestres un poco de sinceridad! Ya que eres un hombre de la noche que se gana la vida en el mundo, no cambies de nombre al andar ni de apellido al sentarte. ¡Saca el camino y pelea con esta señorita, da igual si es a puños o a espada!"

Cao Qinglang dio unos pasos al frente y dijo en voz baja, riendo: "Soy yo, Cao Qinglang."

Tan Yingzhou abrió la puerta rápidamente. La muchacha estaba de pie en la entrada, esbozando una sonrisa forzada, con expresión tímida: "Saludos al inmortal Cao."

Cao Qinglang asintió con una sonrisa: "Molesto, no entraré. Otro día volveré a consultar al anciano Longmen sobre la autenticidad de ese rollo del Río Amarillo fluyendo."

Tan Yingzhou asintió con entusiasmo: Pequeño asunto, pequeño asunto, no hay problema.

El maestro había dicho que este señor Cao tenía mucho ímpetu en el camino de la cultivación, y sus logros futuros no serían inferiores a los de su hermana mayor Pei.

Tan Yingzhou, con el rabillo del ojo, vio a Zheng Youqian de pie a un lado, con la mirada recta y el rostro tenso, sin expresión. La muchacha se sintió un poco mejor.

Cao Qinglang caminó solo en la noche, pero no regresó directamente a su alojamiento. En lugar de eso, desanduvo el camino hasta llegar al Pabellón Nube Tomada. Se quitó las botas y se sentó con las piernas cruzadas.

El campo de cultivo de Cao Qinglang estaba en la Cima Estrella de la Escena del Monte Chou Mou. Según la idea de Cao Qinglang, ese supuesto campo de cultivo no sería lujoso, no imitaría a esos inmortales terrestres que construyen grandes edificaciones, mansiones interminables, palacios de jade. Tampoco sería demasiado rústico, porque esos libros raros y valiosos, así como algunas pinturas y caligrafías que le gustaban, eran muy preciosos y delicados. Por lo tanto, debía haber un pequeño edificio de dos pisos dedicado exclusivamente a la biblioteca. Y los estudios de los letrados solían tener un nombre. Anteriormente, mientras se sentaban alrededor del brasero, Cao Qinglang le pidió a su maestro que le pusiera un nombre.

El maestro parecía tenerlo ya pensado, sin dudarlo dio el nombre del estudio.

Estudio de la Claridad Repentina.

Si se tomaba el carácter "huo" por separado, en realidad no era una "letra bonita", porque tanto como verbo como nombre, su significado no era bueno; entre otras cosas, se decía que se refería a hierbas y cultivos mezclados. Pero cuando "huo" se juntaba con "ran", el significado cambiaba por completo. Por ejemplo, en el estudio y la investigación, "huo ran yi jie" significaba comprender de repente, como si una enfermedad grave se curara de inmediato. Y el uso más común, "huo ran kai lang", podía describir tanto el campo de visión de una persona como cierto estado de ánimo.

Además, el nombre de Cao Qinglang ya contenía el carácter "lang".

Pero en el momento en que el maestro le dio ese nombre tan bueno para el estudio, Cao Qinglang vio en los ojos de su maestro una especie de cautela desconocida, aunque no era la primera vez que la veía.

En lo más profundo del rostro y la mirada del maestro había culpa.

Como si depositar tan grandes esperanzas en él hiciera sentir culpable al maestro.

¿Por qué?

Cao Qinglang finalmente encontró una respuesta. En su tierra natal, el Paraíso de la Flor de Loto, cuando el entonces señor Chen, que aún no era su maestro, lo llevaba a la escuela, el señor Chen sostenía el paraguas y se detenía en la esquina de la calle. Varias veces quiso hablar pero se contuvo, y al final calló, para luego seguir caminando con él.

El maestro había pasado por eso, sabía claramente cómo ayudar a un niño a superar las dificultades del corazón. Pero en ese entonces, el señor Chen todavía no se atrevía a hablar, quizás porque pensaba que para un niño, entender demasiado pronto, incluso si era una verdad muy buena, era una crueldad.

Porque en ese entonces, en la casa ancestral de Cao Qinglang vivían dos personas de su misma edad. Por eso el señor Chen no quería que un niño pobre que ya consideraba muy sensato se volviera aún más sensato por culpa de otro niño pobre que no lo era. No existía tal razón en el mundo.

Cao Qinglang se recostó contra la columna del pabellón. Lástima que no tuviera la costumbre de llevar vino consigo.

Un maestro tan bueno, ¿cómo había hecho él para encontrarlo?

Mili, después de dejar la residencia del Gran Ganso Blanco, regresó en secreto. Total, no tenía nada que hacer. La comandante Pei y la señora líder estaban discutiendo asuntos importantes, y ella ahora no tenía un cargo lo suficientemente alto.

Descubrió que el buen dueño de la montaña estaba sentado en el patio, con un montón de tubos de bambú de diferentes largos a sus pies.

Mili se agachó a un lado y se dio cuenta: era la habilidad especial del buen dueño de la montaña, estaba fabricando una caja de bambú.

Mili preguntó en voz baja: "Buen dueño de la montaña, ¿podrías hacerme también una caja para libros?"

Chen Ping'an sonrió: "Por supuesto que sí."

En aquel entonces, en el viaje de estudios a la Academia de la Montaña Acantilado en el Gran Sui, la caja de bambú que le había hecho a Baoping ya era demasiado pequeña.

Mili dijo: "Mi caja de libros puede ser la última, usa el bambú sobrante, pequeña, no importa."

Chen Ping'an sonrió: "Con este montón de bambú, hacer tres cajas es más que suficiente."

Para Baoping, Youqian, y también la de Mili, no hay problema.

Cui Dongshan, desde el escritorio dentro de la casa, gritó: "¡Maestro!"

Chen Ping'an ni levantó la cabeza: "Fuera."

Cui Dongshan inmediatamente sonrió radiante: "¡De acuerdo!"

Efectivamente, el maestro era el que menos cumplidos hacía con su discípulo más querido. Hacía frío, pero el discípulo tenía el corazón caliente.

Hermana mayor, hermano menor Cao, ¿alguna vez han sido regañados por el maestro? Y menos aún golpeados. ¡Yo sí he sido golpeado!

El Gran Ganso Blanco siguió inclinado sobre los libros de cuentas, con una mano escribiendo y la otra haciendo sonar el ábaco.

En los libros de cuentas de la Secta Espada de la Hoja Verde, por el asunto de la ceremonia de felicitación, de repente habían aparecido varias partidas de monedas Guyu.

Del Gran Reino Quan, el Ministro de Ritos, Li Xiling, había traído ochenta monedas Guyu, lo que para el Ministerio de Hacienda de Quan, que andaba escaso de fondos, era como echar más leña al fuego.

Del lado del Claustro de Jade y Sello, ochocientas monedas Guyu. Con tanto dinero, ¡como era de esperar del primer puesto de la Hoja de Tung!

Del Gruta de la Nube del Claro de la Familia Jiang, el Muelle de la Grulla Amarilla y la Montaña del Tintero, según los ingresos anuales anteriores, descontando costos, en promedio daban unas setenta u ochenta monedas Guyu al año. ¿Poco? ¡Muchísimo!

Y eso por un beneficio a largo plazo de quinientos años. El consejero jefe Zhou, cuando actúa, nunca decepciona.

Originalmente, el maestro del clan Cui había querido seguir la opinión popular y escribir una carta secreta a algún embarcadero en el Mundo Salvaje, para aconsejar al consejero jefe Zhou, que ya era medio forastero, que si no tenía nada que hacer, mejor no viniera de visita a la Secta Espada de la Hoja Verde, porque temíamos que Xiao Mo malinterpretara.

Ahora, esa carta todavía había que escribirla, solo que sin esa frase, que dañaba los sentimientos y no era apropiada. En la carta, más bien había que charlar con el consejero jefe Zhou, preguntarle por su salud. El consejero jefe de la Montaña Decadente, siendo medio forastero de la Montaña Inmortal, también es medio de la familia. Nuestra Secta Espada de la Hoja Verde debe darle la bienvenida a casa al consejero jefe Zhou.

En realidad, Pei Qian, antes, a espaldas del maestro, ya le había entregado en secreto ese objeto de dimensiones cercanas a Cui Dongshan.

La hermana mayor dijo que, incluido el objeto de dimensiones y las mil monedas Guyu, era un préstamo para el hermano menor y la Secta Espada de la Hoja Verde, sin intereses.

Cui Dongshan, por supuesto, no se atrevió a aceptarlo; claramente sería regañado por el maestro. Pero en ese momento, viendo la actitud de la hermana mayor, pasó de no atreverse a aceptar a no atreverse a no aceptar.

Ser regañado en persona por el maestro era mejor que ser anotado en la libreta de la hermana mayor.

¡Maldita sea! Buscar una oportunidad para entregar el "Registro de Héroes" de Bai Xuan y ver si podía cancelar todas sus deudas con la hermana mayor.

Los regalos del viejo verdadero Liang Shuang y otros invitados distinguidos, sumados, no llegaban a veinte monedas Guyu, pero al fin y al cabo eran monedas Guyu de verdad. Si se convertían en monedas Xuehua, era un montón enorme.

Y también ese barco "Sombra de Tung", que ya estaba atracado en el "Embarcadero de la Túnica Verde", junto con ese barco transcontinental "Cometa del Viento", uno grande y uno pequeño, como vecinos.

Chen Ping'an preguntó: "En el Gran Reino Quan, dentro de sesenta años, ¿aproximadamente cuántos candidatos a espadachín se pueden encontrar? ¿Puedes hacer una estimación aproximada?"

Cui Dongshan pensó un momento: "La suerte del camino de la espada en la Hoja de Tung es realmente... difícil de explicar. Siguiendo la lógica, dentro de un ciclo de sesenta años, incluso si se excava un país hasta tres pies de profundidad, probablemente solo se puedan encontrar ¿dos? ¿tres? Pero después de todo, ya no son los mismos tiempos. Con el maestro aquí sentado, y además el clan Yao de Quan puede absorber la suerte de todo un continente, la cantidad podría duplicarse aproximadamente."

Chen Ping'an dijo: "El lado de Quan tampoco lo tiene fácil, todo está por reconstruir, necesitan dinero para todo, y además tienen que mantener un ejército fronterizo acorde con el primer reino de la Hoja de Tung. Supongamos que vienen cinco espadachines a la Montaña Inmortal a cultivarse. La regla sigue siendo la misma. En cuanto a los tesoros que consuman para forjar la espada, tú negocia con el Ministerio de Hacienda de Quan a mitad de precio, y luego informa la cifra. Pasados sesenta años, si el Gran Reino Quan se ha recuperado por completo, ya no se hará descuento, se cobrará el precio completo, sea la cantidad de dinero inmortal que sea."

Cui Dongshan respondió con un "mm", "Como diga el maestro."

Del lado de la Montaña Pu, habían entregado dos escrituras de propiedad, que valían al menos quinientas o seiscientas monedas Guyu. Una de las cumbres llevaba muchos años abandonada, pero ocupaba una gran extensión y desde la antigüedad tenía una mina de plata, que a lo largo de la historia se había explotado o prohibido de forma intermitente. Si no fuera porque pertenecía al terreno privado del Pabellón de la Nube y la Hierba de la Montaña Pu, el nuevo tribunal que acababa de restaurar el reino ya habría empezado a explotarla con ahínco. La otra propiedad era un enclave, que al no ser un lugar de buen feng shui, logró salvarse en aquella guerra. En ese momento, había una pequeña secta de la Mansión Inmortal registrada en la Academia del Ojo Celestial, con varias decenas de cultivadores de linaje dispersos que se habían convertido en cultivadores salvajes, y que simplemente se habían reunido para darse calor, y habían fundado formalmente una secta. El primer maestro del clan era un viejo cultivador del Reino de la Puerta del Dragón. Como tenía cierta relación de incienso con la Montaña Pu, y la Montaña Pu siempre había sido generosa, solo por cumplir, aceptó unas pocas monedas Xiaoshu que la otra parte había juntado empeñando todo, y alquiló la cumbre. Anteriormente, Zhong Qiu había dicho que este lugar podía ser el campo de cultivo de un inmortal terrestre del Reino del Núcleo Dorado, y no era una exageración.

Cui Dongshan sonrió: "El suministrador Qiu tiene buen ojo, justo se quedó con los tres tesoros más valiosos del antiguo Palacio del Dragón. Si no, no habrían valorado en seiscientas monedas Guyu; el regalo de bodas podría haberse duplicado."

Chen Ping'an no pudo evitar reñirle: "Eso es lo que la vieja Qiu dejó para Hu Chuling, y Hu Chuling es tu discípulo directo. ¿Todavía tienes la cara para decir eso?"

Chen Ping'an se volvió hacia Mili: "¿Verdad, Mili?"

Mili se rascó la cara: "No debería ser así, ¿verdad?"

La razón por la que Cui Dongshan estaba calculando en el ábaco y llevando las cuentas era principalmente para registrar con cuidado los tesoros del antiguo almacén de la Torre de la Refinación de Demonios del amigo Qing Tong. La cantidad era tan enorme que solo los títulos de los libros únicos ya podían formar un libro aparte. Con tantos tesoros acumulados, el precio total era muy considerable.

Anteriormente, el maestro Zhong, en la Sala del Ancestro de la Cima de la Hoja Verde, había dicho que eran mil doscientas monedas Guyu. No se podía decir que hubiera "falseado" el precio, sino que ese precio correspondía a la cotización del mercado de años anteriores. En la Hoja de Tung actual, donde los artefactos espirituales y tesoros son cuanto más mejor, había un gran sobreprecio, y no había problema en venderlos; la gente se los peleaba. ¿Algún cultivador pensaría que le estaban timando? Venga, venga, que me corten el bolsillo. Así que Zhong Qiu, el contable de la Secta Espada de la Hoja Verde, al principio dudó un poco, pero después de que el maestro del clan Cui le insistiera, aceptó con mala conciencia informar ese precio. Por suerte, ese amigo Qing Tong ahora también era un suministrador honorario con asiento en la Sala del Ancestro.

Además, estaban las pertenencias del gordo Gu Su, que equivalían a varios por cientos de su patrimonio.

Esa podría ser la verdadera parte principal del regalo de bodas.

Después de todo, era un espíritu maligno del Reino del Vuelo Ascendente, originario de un emperador del continente Fu Yao.

Chen Ping'an dijo: "De las pertenencias de Yu Jin, aparte de lo que ya se ha devuelto, el cuarenta por ciento restante, guárdalo sin tocar nada."

Más adelante, para la excavación del gran río, quizás se necesitara la ayuda de Yu Jin. En ese momento, estas pertenencias que originalmente eran de este inmortal espíritu, se podrían devolver oportunamente.

Cui Dongshan puso cara de sorpresa: "¿Ah? Maestro, aquí en la Montaña Inmortal solo nos quedamos con el treinta por ciento."

Chen Ping'an se levantó de inmediato y fue a revisar las cuentas. Cui Dongshan cerró rápidamente el libro de cuentas y se rió a carcajadas: "Me equivoqué, me equivoqué, es el cuarenta por ciento."

Chen Ping'an volvió a sentarse en la silla de bambú y continuó fabricando la caja de bambú. "Solo en monedas Guyu de verdad, ¿cuántas hay? ¿Todavía me van a decir que la Secta Espada de la Hoja Verde es pobre?"

Cui Dongshan se quedó como fulminado por un rayo, con el corazón destrozado: "Mili, ¿has oído? El maestro ha dicho 'su' Secta Espada de la Hoja Verde. ¿Eso tiene sentido? ¿No es hiriente?"

Mili movió la cabeza haciendo una mueca: "Su, su. Nuestra Montaña Decadente, nuestra Montaña Decadente."

Cui Dongshan se recostó en la silla, pataleando y moviendo las mangas: "Esta vida no se puede vivir, hasta el guardián derecho se está aprovechando."

Mili entró corriendo a la casa, se puso de puntillas, extendió la mano junto a la boca y cuchicheó con el Gran Ganso Blanco que estaba recostado en el brazo de la silla.

Aunque la ceremonia ya había terminado, en las distintas residencias y mansiones de la Cima de la Nieve Secreta, cada una tenía sus propios invitados.

Por ejemplo, Zhang Shanfeng encontró al joven maestro del clan de la Secta Espada del Gran Sello, y le espetó sin rodeos: "Maestro del clan Liu, no sé beber bien."

Bai Shou se reía a carcajadas.

Liu Jinglong sonrió: "No importa, no te obligaré a beber."

Sirvió dos cuencos de vino para Zhang Shanfeng y Bai Shou. Liu Jinglong levantó su cuenco, chocó suavemente con el de Zhang Shanfeng y le hizo una pregunta que le había intrigado durante mucho tiempo.

Liu Jinglong explicó con una sonrisa: "La verdad, no me gusta beber, pero esas personas que, incitadas por alguien, vienen a buscarme para beber, como son amigos suyos, creo que vale la pena conocerlas."

El joven sacerdote bebió un gran trago y sonrió: "Para ser sincero, poder beber en la misma mesa que el maestro del clan Liu es algo que hace veinte años ni siquiera me habría atrevido a imaginar."

Liu Jinglong sonrió: "Esa clase de palabras, la mayoría no las cree. Yo soy una excepción."

Bai Shou de repente suspiró: "Ese hombre más orgulloso del mundo, y ese del Mundo Salvaje, y ese Bai Shang del norte de nuestra Beiju Luz, más yo, Bai Shou, los que apellidamos Bai, en el mundo de las montañas, somos un gran apellido."

Zhang Shanfeng comenzó a pensar seriamente qué cultivadores de la cima tenían el apellido Zhang.

Liu Jinglong se sintió impotente.

Bai Shou bebió un sorbo de vino y asintió para sí mismo: "He oído que el que cortó al dragón se apellida Chen, y el erudito puro que carga con el sol y la luna en la Gupta del Sur, y mi buen hermano Chen Ping'an, los de apellido Chen, los pongo en segundo lugar."

Qiu Du, con Cu Cu, fue a visitar a los tres cultivadores de la antigua Torre de la Cortesía del Muelle del Jade.

La guardiana de la ley de la Montaña Decadente, Chang Ming, llevó a su discípulo directo Nalan Yudie, y al viejo inmortal Jia, segundo administrador del barco Cometa del Viento, y juntos encontraron a la pareja de amantes Wu Gou y Xiao Manying.

El viejo inmortal Jia incluso se ofreció voluntariamente como cocinero, se ató un delantal y cocinó personalmente varios platos para acompañar el vino. Esto, por supuesto, halagó mucho a la pareja, sobre todo porque aún no se habían adaptado realmente al estilo de la Secta Espada de la Hoja Verde. Confiaban en que pronto dejarían de sorprenderse por este tipo de cosas.

Liu Jubao y Yu Panshui, por su parte, buscaron al Claustro de Jade y Sello; el lugar donde se alojaban era la mansión más importante de la Cima de la Nieve Secreta.

Esta era una de las razones por las que, en muchas celebraciones de sectas, algunos cultivadores de linaje estaban dispuestos a apretarse el cinturón y contribuir con una parte del dinero, aunque tuvieran que esforzarse para asistir.

No solo era algo tan superficial como hacerse conocido. Muchas ventas reales, grandes negocios, realmente se cerraban así, reuniéndose.

Por supuesto, para el dios de la riqueza Liu, esto no aplicaba.

En el camino, Yu Panshui sonrió: "Incluso para las celebraciones de sectas de nivel de clan, recibir tantas monedas Guyu de una vez como regalos de bodas, ¿no es raro?"

Liu Jubao asintió: "La última vez fue cuando Wei She ascendió al quinto reino superior, y la anterior, probablemente cuando Yu Xuan creó nuevamente la sub-secta."

Una vez que una sub-secta de una secta tiene otra sub-secta, puede ascender a "secta legítima" o ser llamada "sede ancestral". En la historia del Haoran, esto se podía contar con los dedos.

Zhong Kui llevó al gordo a charlar con el viejo general Yao, y casualmente los tres de la Montaña Pu también estaban allí.

Yu Jin notó algo extraño: Zhong Kui, al ver a esa Huang Yi Yun, incluso se sonrojó un poco, y su tono de voz era diferente, masticaba las palabras fingiendo ser refinado.

Pensar que yo, Gu Su, un hombre de verdad con sangre y carne, no soporto ver a Zhong Kui con esas poses. ¡Qué asco!

Después de beber vino y salir de la mansión, Zhong Kui notó que el gordo a su lado torcía el gesto, así que le contó lo de que Cui Dongshan estaba dispuesto a devolverle el sesenta por ciento de sus pertenencias.

El gordo inmediatamente dobló las rodillas, agarró los brazos de Zhong Kui con las manos, con lágrimas en los ojos y voz temblorosa, gritó: "¡Hermano Zhong Kui! Esta gran bondad no tiene cómo recompensarla, ¡qué hace tu hermano menor!"

Zhong Kui sacudió la muñeca y se rió con desprecio: "La próxima vez que haya un convite de vino, con esa calidad de bebedor, vete a beber con los perros."

El gordo puso una mirada lastimera: "Es que tenía miedo de quitarte protagonismo en la mesa, hermano Zhong."

Zhong Kui empujó la cabeza del gordo.

Yu Jin bajó la voz y preguntó: "Hermano Zhong, ¿te has fijado en Huang Yi Yun? Qué casualidad, nosotros dos tenemos gustos parecidos. Bueno, por ti, no me importa sacrificarme. ¿Necesitas que te ayude a hacer de celestino? Para tratar con mujeres, especialmente las que son tan destacadas, tu hermano menor tiene algo de talento."

Zhong Kui sonrió: "¿En qué piensas? Es solo que de joven admiraba mucho al dueño de la montaña Ye. Claro que me gusta, pero no tiene nada que ver con el amor entre hombre y mujer."

Yu Jin suspiró admirado: "¡Admiro a hombres sinceros y rectos como el hermano Zhong Kui, que hablan con franqueza y son caballeros!"

Cuando se hablaba de mujeres, Yu Jin se enfurecía y daba patadas en el suelo. ¡Este Chen Ping'an, acaso se creía el suministrador honorario supremo de todo el Paraíso de las Cien Flores?

Pero luego, pensándolo bien, con la conciencia en la mano, este muchacho era tan joven y prometedor, y tenía cierto sentido de responsabilidad. Si yo fuera él, caminar de lado ya sería para mí, Yu Jin, no tener estilo.

Zhong Kui metió las manos en las mangas, caminó lentamente y levantó la vista al cielo.

Cuántos vienen a ver la luna, sin saber que la luna los ve a ellos.

Zhong Qiu encontró a Shao Poxian, Meng Long y Shi Qiu.

Zhong Qiu había ido principalmente para comunicar dos cosas. Una, que Wu Yi, de la Mansión del Sol Púrpura en el reino de Huang Ting, era muy probable que entrara en la Hoja de Tung en el futuro cercano, no para hacer un viaje, sino con la intención de establecerse formalmente en la Hoja de Tung. Wu Yi estaba dispuesta a asumir voluntariamente el cargo de inmortal protector del país después de que ellos fundaran el reino a orillas del Río Lin. Shao Poxian sonrió y miró a su doncella; Meng Long ahora tenía el nombre de Dugu Meng Long en el registro de montañas y aguas. Ella asintió con una sonrisa; ya que su señor no tenía objeciones, ella estaba encantada de aceptar.

Luego, Zhong Qiu sacó dos rollos de pintura, uno con el mapa general de la región central de la Hoja de Tung, y otro con un tramo del Río Lin, y les dijo que el Río Lin se convertiría en uno de los cauces principales del nuevo gran río en el futuro. Shao Poxian miró fijamente los dos rollos, pensó un momento y dijo: "Nuestra elección de las cinco montañas sagradas futuras probablemente tendrá que modificarse un poco."

Una vez fundado el reino, además de elegir la ubicación de la capital, necesitarían consagrar a los señores de las cinco montañas, invitar a los dioses del agua a abrir sus oficinas, reunir a los refugiados dispersos, etc. Todos estos asuntos, grandes y pequeños, aún necesitaban apoyarse en muchos favores inclinados de la Secta Espada de la Hoja Verde: dinero inmortal, contactos en el mundo de las montañas, ministros que ayudaran al dragón.

El de nombre taoísta "Puerta del Dragón", Guo Ran, ya había aceptado convertirse en suministrador honorario de la Montaña de la Paz de Huang Ting.

Así que, pasados dos días, al bajar de la montaña, Guo Ran, junto con su discípula Tan Yingzhou, seguirían a Huang Ting y al suministrador protector Yu Fu Shan, para ir al antiguo emplazamiento de la Montaña de la Paz.

Este inmortal ya había enviado una carta con espada voladora al Árbol de Hierro, informando a su hermana mayor que ahora estaba a cargo de los asuntos de la secta, que pensaba quedarse en la Hoja de Tung un año o medio más.

Para los cultivadores del quinto reino superior, salir de viaje y pasar varios años, o incluso décadas, era algo muy común.

Además, Guo Ran usó sus contactos personales para enviar varias cartas secretas al Continente de la Tierra Central, invitando a varios maestros de mecanismos y constructores de montañas, también de origen demoníaco, a "viajar" por la Hoja de Tung.

Mi Yu, Cui Wei y Xiao Mo, tres espadachines, rara vez se reunían.

Además, estaba Qing Tong, que en la Montaña Inmortal parecía no conocer a nadie, y la única persona con la que tenía algo de trato, aunque no quisiera, era ese.

También habían llamado a dos jóvenes espadachines que antes habían participado excepcionalmente en la asamblea de la Sala del Ancestro: Yu Xiefui y He Gu.

Mi Yu, ascendido a suministrador principal de la Secta Espada de la Hoja Verde, y su discípulo directo He Gu, tendrían su campo de cultivo y residencia en la Cima de la Nube de la Montaña Inmortal.

El guardián de la ley Cui Wei, con su discípulo Yu Xiefui, construirían su campo de cultivo en la Cima del Borde del Cielo de la Montaña Inmortal, en la Palma del Inmortal.

Estos dos espadachines, en su tierra natal, la Muralla de la Espada Qi, nunca habían tomado discípulos, así que estos dos niños eran, en el verdadero sentido, sus primeros discípulos principales.

En cuanto al campo de cultivo temporal de Xiao Mo en la Secta Espada de la Hoja Verde, era el más sencillo, sin duda: al pie de la Montaña Inmortal, en la Playa de la Caída del Tesoro, había construido una choza de paja, y eso era su campo de cultivo.

El grupo estaba sentado alrededor de un gran brasero. Mi Yu se inclinó para calentarse las manos y levantó la cabeza sonriendo: "Ustedes dos no son tontos, ¿ya saben por qué el señor Yin Guan los llevó a escuchar la asamblea?"

He Gu no quiso hacer caso a este maestro que tenía mala fama en su tierra natal, y además era una pregunta retórica sin sentido, así que se quedó callado.

Yu Xiefui asintió: "Lo sé, porque nuestras espadas voladoras de la vida pueden ayudar un poco al señor Yin Guan. De todas formas, es igual que forjar la espada y viajar, ¿por qué no?"

Xiao Mo sonrió: "Es la Secta Espada de la Hoja Verde."

Yu Xiefui dijo: "No hay mucha diferencia."

Cui Wei tampoco dijo nada; en efecto, no había mucha diferencia.

Solo que en la Secta Espada de la Hoja Verde, si no, en otra cumbre, la diferencia sería enorme.

En la historia del mundo Haoran, un maestro de una sub-secta que se enfrentaba a la Sala del Ancestro de la secta principal, o tenía relaciones muy tensas, aunque no era muy común, tampoco era un caso aislado.

El caso más extremo fue en cierta gran cumbre en la Gupta de la Nube Fluyente, que estableció una sub-secta en la Placa Dorada. Por alguna razón, de repente anunció su separación de la secta principal, y lo hizo público a través de los periódicos de montaña y agua. Aunque al final no se consumó, causó un gran revuelo y aún hoy es una anécdota en el mundo de las montañas. Esa secta, tras esa disputa interna, en pocos años cambió a todo el personal, desde el maestro de la sub-secta hasta el guardián de la ley, el suministrador principal y los invitados. La relación entre la sub-secta y la principal se volvió una farsa. Tanto la secta principal, de profundas raíces, como la sub-secta, que estaba en pleno auge, pronto declinaron.

Establecer una sub-secta es extremadamente difícil, y si los corazones se dispersan, reunirlos de nuevo es aún más difícil.

Mi Yu sonrió: "No ser miembros de la Sala del Ancestro y, sin embargo, participar excepcionalmente en la asamblea, no solo en la Secta Espada de la Hoja Verde, sino también en la Montaña Decadente, es la primera vez. Así que ustedes dos pueden estar orgullosos."

Yu Xiefui torció la boca, imitando al señor Yin Guan metiendo las manos en las mangas: "Eso no es verdadera habilidad, puro humo."

He Gu asintió en señal de acuerdo.

Entre los nueve candidatos a espadachín, He Gu era el más alto. Su espada voladora de la vida, "Pico Volador", era extremadamente misteriosa; al desplegarla, parecía poseer de forma innata una habilidad divina como para ordenar a las montañas. Por supuesto, la magnitud de la cordillera que la espada podía mover estaba directamente relacionada con el reino de He Gu.

La residencia de la familia He no estaba en la Calle del Elefante Grande o la Calle del Cetro de Jade, pero tenía profundas raíces. Los espadachines ancestrales de la familia He habían pertenecido a la línea de los Oficiales de Castigo.

Por lo tanto, la espada corta heredada que He Gu llevaba en la cintura, "Sirvienta de Lectura", tenía un rango no bajo.

Si estuviera en la Muralla de la Espada Qi, la espada voladora de la vida de He Gu, "Pico Volador", no destacaría tanto. Según la clasificación del Palacio de Verano, solo podía ser de grado B inferior. Pero al llegar al mundo Haoran, podía subir directamente dos pequeños escalones; "Pico Volador" podía entrar en la categoría de "B superior". Además, con el ascenso de reino de Yu Xiefui en el futuro, siempre que se enfrentara a alguien, podría elegir el campo de batalla adecuado, casi como un gran cultivador que se sienta en su pequeño mundo, con un poder de matanza desbordante.

En cuanto a la espada voladora de la vida de Yu Xiefui, "Orden de Romper Caracteres", no solo tenía un significado tabú en el mundo Haoran, sino que ni siquiera estaba registrada en la Muralla de la Espada Qi y el Palacio de Verano. Porque si Yu Xiefui llegaba a ser un espadachín del quinto reino superior, especialmente un gran espadachín, para los cultivadores demoníacos, especialmente aquellos del quinto reino superior cuyo "nombre verdadero" se hubiera filtrado, sería una calamidad sin saber de dónde venía la muerte.

Si se hiciera una analogía no muy apropiada, Yu Xiefui, en cierto sentido, un gran espadachín Yu Xiefui, suponiendo que en el futuro pudiera participar en las asambleas en la muralla, sería como un... "Pequeño Bai Ze". Para aquellos cuyo nombre verdadero conociera Yu Xiefui, si eran del mismo reino, al recibir la espada resultarían heridos; si eran de un reino inferior, al recibir la espada, morirían.

Cui Wei dijo: "A partir de ahora, aquí en la Montaña Inmortal, deben forjar bien la espada."

He Gu casi no pudo contenerse para decir: "Tú, que eres del Reino del Infante, ¿tienes la cara para decirme esas tonterías?"

Pero no sé por qué, mirando de reojo a ese maestro suyo en el nombre, con esa cara de muerto durante todo el año, quizás bajo la luz del fuego se veía un poco más suave, He Gu finalmente asintió.

Mi Yu se frotó la barbilla y solo pudo agregar: "Xuiefui, tú también."

Yu Xiefui le respondió directamente: "¿Qué 'también'? No imites la forma de hablar del señor Yin Guan. Yo forjaré mi espada, ¿a ti qué te importa?"

He Gu soltó una carcajada y miró de reojo al de cara muerta.

Cui Wei torció la comisura de los labios, sonriendo raramente.

Xiao Mo se inclinó para dar la vuelta a los varios tamales que estaban sobre la rejilla de hierro; dorados quedaban bien.

Qing Tong tenía sentimientos encontrados; no le gustaban los espadachines, y eso tenía mucha razón.

Apenas clareaba el día.

El Claustro de Jade y Sello, al mediodía de hoy, abordaría su propio barco y se iría del territorio de la Secta Espada de la Hoja Verde.

Liu Jubao y Yu Panshui ya se habían ido de la Cima de la Nieve Secreta la noche anterior.

Xu Xie también se había despedido del Claustro de Jade y Sello, y bajó solo de la montaña, para regresar primero al Embarcadero de Conducción de Montañas en Yu Zhou.

Chen Ping'an había ido especialmente a despedirlos a todos.

Hoy, bajo el liderazgo de Bai Xuan, que había arrastrado a Mili y otros, fueron a jugar con Qiu Zhi.

En realidad, Qiu Zhi ya le había dado a Bai Xuan la dirección de la oficina de recepción de cartas de la Cima de los Nueve Juegos, y habían acordado mantener contacto frecuente con espadas voladoras. Bai Xuan, por supuesto, no olvidó insinuar en secreto a Qiu Zhi que ahora no tenía mucho dinero en el bolsillo, que andaba justo, que todas sus riquezas, como montañas de oro y plata, las había dejado en la Montaña Decadente. Qiu Zhi dijo que no se preocupara, que cuando volviera a la Cima de los Nueve Juegos, le enviaría una carta a la Cima de la Nieve Secreta con algunas monedas de inmortal dentro.

Bai Xuan entonces dio una palmada en el hombro de Qiu Zhi: "No eres mayor, pero eres muy listo. A partir de ahora, sígueme a recorrer el mundo, nosotros dos, espadas gemelas, arrasaremos. A quien haya que cortar, se corta. Por cierto, en la Cima de los Nueve Juegos o en otras cumbres, si hay alguien que no te guste y no puedas vencer, avísame, y dime más o menos la ruta de su viaje. En unos días mi reino subirá como un cohete, y entonces le pediré al señor Yin Guan cualquier excusa para salir solo, lo interceptaré en el camino y... haré eso con ese tipo, ¿eh? ¿Entiendes?"

Qiu Zhi sintió un escalofrío en la cabeza y negó rápidamente: "No, no, tanto dentro como fuera de la Cima de los Nueve Juegos, me tratan muy bien."

Incluso se arrepintió un poco de haber puesto su huella y su sello en ese "Registro de Héroes".

Hoy, Qiu Zhi salió solo y acompañó a Bai Xuan y los demás a pasear y visitar la Cima de la Nieve Secreta.

Una muchacha llamada Chai Wu de repente preguntó a Qiu Zhi qué vinos había en la Cima de los Nueve Juegos.

Qiu Zhi respondió con sinceridad: la Cima de los Nueve Juegos no producía vinos de elaboración inmortal, porque al maestro del clan Wei no le gustaba mucho beber.

Chai Wu no dijo nada más.

Qiu Zhi añadió rápidamente: Pero el vino Goteo de la Cima de la Cejas Pintadas, y algunos vinos del Paraíso de la Gruta de la Nube, son muy famosos en nuestra Hoja de Tung.

Chai Wu entonces se animó y asintió, diciendo que si alguna vez tenía la oportunidad de viajar, quizás iría a visitar la Cima de los Nueve Juegos.

Pero la muchacha pensó que a corto plazo estaba difícil; como mínimo tendrían que pasar décadas antes de bajar de la montaña.

Ay, su talento era demasiado pobre. En su caso, para enseñarle técnicas de espada y métodos inmortales, incluso el dueño de la montaña Chen había renunciado.

Era realmente preocupante.

Según dijo el gran espadachín Mi, en la antigua Muralla de la Espada Qi había un tal Dong, que era buen amigo del dueño de la montaña Chen, y cuando salía nunca llevaba dinero, y bebía a placer.

Realmente lo envidiaba.

Esa muchacha de negro llamada Zhou Mili, con su bastón de bambú verde y su palanquín dorado, hablaba poco, pero su identidad no era simple.

Cuando en la Sala del Ancestro de la Cima de la Hoja Verde se supo que era la guardiana protectora de la Montaña Decadente, Qiu Zhi sí se llevó un gran susto.

Mili sacó de su bolsa de tela las últimas semillas de melón que le quedaban y se las dio a Qiu Zhi, diciendo que eran simplemente semillas compradas en el mercado, que no las despreciara.

Sobre todo porque la noche anterior, cuando volvió a su casa, estaba tan ocupada cargando su nueva caja de bambú que se olvidó de reclutar tropas, y luego, temprano en la mañana, Bai Xuan la trajo aquí.

Qiu Zhi tomó las semillas y dijo rápidamente que no, que no.

Mili sonrió ligeramente.

Qiu Zhi miró a ese muchacho de su misma edad, Sun Chunwang.

Sun Chunwang siempre estaba así, mirándolo con frialdad, con una expresión de desprecio.

Qiu Zhi se sintió un poco deprimido.

De repente, ya no estaba tan contento.

Al mediodía, el grupo encontró a los cultivadores del Claustro de Jade y Sello y juntos descendieron de la montaña en vuelo hacia el Embarcadero de la Túnica Verde.

Además de Chen Ping'an y Cui Dongshan, también llevaron a Mi Yu, Cui Wei y Zhong Qiu.

Se podría decir que todos los que realmente dirigían la Secta Espada de la Hoja Verde estaban presentes.

La asamblea ya había terminado, y mostrar tal cortesía a los invitados, al menos en las apariencias, el Claustro de Jade y Sello no podía encontrar ningún defecto.

Al llegar al lado del barco del Claustro de Jade y Sello, Chen Ping'an fue directo al grano: "En el comercio, se habla de negocios. En la asamblea anterior, muchas cosas, el maestro del clan Cui y yo tuvimos que decirlas de forma bastante rígida. Si hay alguna ofensa, espero que me disculpen."

Jiang Heng notó que la mirada errante del joven Yin Guan también la incluía a ella, y se sorprendió un poco. La joven maestra del Paraíso de la Gruta de la Nube sonrió y devolvió el saludo con los puños juntos, y dijo una frase que no era falsa: "Puedo entenderlo."

Zhang Fenggu dijo con franqueza: "Si ambas partes, el Claustro de Jade y Sello y la Secta Espada de la Hoja Verde, una al sur y otra al norte, a través de los engorrosos asuntos de la excavación del gran río, realmente llegan a reconocer el estilo de secta y la forma de actuar del otro, entonces, cuando llegue el momento de formalizar la alianza, será algo natural. Yo, personalmente, por supuesto, espero con ansias ese día."

Wang Ji, que era de mal genio, al principio no había estado exento de quejas; pensaba que la Secta Espada de la Hoja Verde se estaba dando demasiados humos, que no le daba ninguna cara al Claustro de Jade y Sello. El asunto de la alianza era claramente beneficioso para ambas partes. ¿Qué estaban fingiendo? Pero después de que Zhang Fenggu se lo explicara detalladamente la noche anterior, se calmó rápidamente.

Wang Ji solo suspiró: "En el mundo de los ríos y lagos, un primer encuentro puede sellar una amistad de vida o muerte. Ustedes, los de las montañas, no son gran cosa."

Wang Ji, después de todo, solo llevaba unos años como suministrador de la Sala del Ancestro en el Pico del Sello Divino del Claustro de Jade y Sello.

Zhang Fenggu solo pudo sonreír con amargura y decir una frase: "Probablemente como los ríos que serpentean por la tierra, al final siempre desembocan en el mar."

Wang Ji asintió en silencio. Ojalá fuera así. Porque si el Claustro de Jade y Sello y la Secta Espada de la Hoja Verde se separaban, las consecuencias serían nefastas. La tierra natal, la Hoja de Tung, ya no podía soportar más luchas internas.

Cui Dongshan, con los puños juntos, sonrió alegremente: "No culpen al maestro, es todo culpa mía."

Chen Ping'an, aparentemente sin querer, caminó junto a Wang Ji y le dijo con el pensamiento: "Señor Qingjie, quizás la actuación de nuestra Secta Espada de la Hoja Verde en este asunto no ha sido muy fluida. Tómenlo como que las buenas cosas requieren paciencia. Espero que en el futuro podamos aliarnos, y entonces podré beber bien con el señor Qingjie. Y si no se logra, en esta Hoja de Tung, con montañas y ríos tan vastos, no hace falta cruzar un puente de una sola tabla."

Wang Ji se quedó atónito, y luego rió abiertamente: "¡Eso sí que es franqueza!"

Cui Dongshan sonrió.

No importaba lo que el maestro hubiera dicho a este señor Qingjie.

Las mismas palabras, dichas por él, probablemente no servirían de nada. Pero dichas por el maestro, la gente las creería.

¿Qué méritos tenía él para haber encontrado a un maestro así?

Si no hubiera extraños presentes, seguro que lloraría delante del maestro.

Cui Dongshan juntó las manos detrás de la nuca y miró a su alrededor. En este embarcadero, al que él mismo había llamado Túnica Verde, con el tiempo, poco a poco, florecerían las flores en el sendero, crecerían los árboles y las hierbas, y sería primavera todo el año.

El maestro, en su viaje de regreso, llevaba un caballo flaco, rodeando el agua, rodeando la montaña inclinada, por antiguos caminos al atardecer, junto a tres o dos aldeas solitarias. La montaña flaca, el agua flaca, el caballo flaco, el hombre más flaco.

El sol y la luna impulsan el tiempo, los ríos y lagos conmueven el corazón del viajero.

En la brisa primaveral del nuevo año, en el sendero florecen de nuevo las flores.

La próxima vez que el maestro salga de viaje lejano y regrese a casa, seguro que no estará lleno de preocupaciones.