Capítulo 939: La hoja de durazno ve la flor de durazno

Capítulo 939: La hoja de durazno ve la flor de durazno

En este país de Mengliang, la secta Huangliang, que tiene como vecino de montaña al Monte Yunxia, tiene su montaña ancestral llamada Monte Lou, ubicada en el condado de Bieyi, prefectura de Huai’an, país de Mengliang.

Desde que la secta Huangliang compró un pico llamado Yidai, al oeste de las grandes montañas donde solía estar la Gruta Lizhu, como un enclave para “bajar de la montaña”, parecía que, después de haber tenido mala suerte constantemente, empezó a tener buena suerte.

Primero, en los primeros años, usaron una bolsa de monedas de primavera como peaje, y luego con la bolsa restante de monedas de buen augurio, compraron el pico Yidai de la corte Gran Li, y el precio se multiplicó varias veces.

Luego, el tío mayor Liu Hongwen, que fue enviado al pico Yidai para envejecer, conoció al Monte Luopo. Se dice que ante el maestro de la montaña, Chen Ping’an, debía ser llamado respetuosamente “Viejo Inmortal Liu”. Además, el tío mayor y el oferente del Monte Luopo, Chen Lingjun, eran muy buenos amigos de bebida. El tío mayor también había participado varias veces en el banquete nocturno del Monte Piyun, en la Montaña del Norte, y ya se había familiarizado con el Señor de la Montaña Wei.

Según palabras del tío mayor: “Yo, Liu Hongwen, en el banquete nocturno del Señor de la Montaña Wei, siempre ocupaba un asiento en la primera fila. ¿Cuántas veces no estuve debajo del Yuan Ying? Mi posición siempre era la más adelantada. Solo digo que al otro lado de mi mesa estaban los dioses de montañas y ríos: dos veces fue el dios del río Bordado, y una vez el dios de la muralla de la prefectura del Dragón. En el gobierno de montañas y ríos de la corte Gran Li, ¿acaso alguno era inferior? Si lo pones en Mengliang, incluso el Señor de las Cinco Montañas, el de mayor rango divino, ¿podría sentarse al lado del dios del río Bordado?”

Después, un discípulo directo de la Sala de los Ancestros, en quien se tenían grandes esperanzas, logró exitosamente alcanzar el Jindan.

Así fue como se originó la ceremonia de apertura del pico que la secta Huangliang celebraría en enero del próximo año.

Una secta con tres Jindan.

Además, el discípulo más joven del maestro de la secta, Gao Zhen, aquel que había ido a la Gruta Lizhu en busca de oportunidades sin éxito, ahora también mostraba señales de que el cuello de botella del Reino de la Puerta del Dragón se estaba aflojando.

Anteriormente, Gao Zhen había hecho un pacto de caballero con el tío mayor: si el tío mayor realmente cumplía con la “apuesta” y lograba traer invitados de la secta Huangliang al Monte Luopo para la ceremonia, entonces el pico Yidai no tendría que venderse.

La secta Huangliang eligió especialmente dos residencias contiguas con las mejores vistas.

El joven de túnica confuciana, llamado Li Huai, se presentó como proveniente de la Academia Shan Ya. El anciano de ropa amarilla a su lado parecía ser un sirviente. Se llamaba Ou Lu, sin apellido, con el nombre daoísta de Señor Longshan. Su documento de viaje mostraba que era un cultivador solitario del continente Nanposuo. Tenía ojos de halcón y mirada de águila, era flaco como un palo, pero llevaba una amplia túnica mágica.

Como este par de amo y sirviente eran visitantes inesperados, la secta Huangliang supuso que este joven de la academia probablemente provenía de una familia poderosa en el mundo mortal, para tener a tan temprana edad un cultivador como escolta.

En ese momento, Li Huai estaba hojeando un libro similar a las notas de un literato, que había sacado al azar de un rincón de la estantería. Era un libro amarillento, sellado con varias marcas, aparentemente sellos de colección de literatos locales de Mengliang, lo que indicaba una transmisión ordenada. En las últimas dos páginas había una nota que explicaba el origen del libro: obtenido de un lugar llamado Templo del Dios del Río Fen, regalado por el guardián del templo.

Como Li Huai tenía la identidad de un erudito de la academia, la secta Huangliang le dio esta elegante residencia. Había placas, versos, los cuatro tesoros del estudio, ofrendas de Año Nuevo, de todo. Varias tinajas para rollos de caligrafía estaban llenas de rollos de pintura y caligrafía.

En realidad, Li Huai se sentía muy indigno de tal trato, pero no podía gritar: “En realidad, no he leído mucho”.

El Viejo Daoísta Nen estaba sentado en el umbral, medio dormido, concentrado en estudiar una partitura antigua, la mitad superior del “Refinando Montañas” que el Viejo Ciego le había tirado como basura.

Pero solo con la mitad superior, el Viejo Daoísta Nen ya se había beneficiado enormemente. Él y Yuan Shou, uno de los antiguos reyes de la bestia del mundo bárbaro, el Antepasado del Movimiento de Montañas, naturalmente tenían una disputa por el Gran Dao. El movimiento de montañas de Yuan Shou y el “expulsar montañas” del Viejo Daoísta Nen, en cuanto a técnicas y métodos, y altura del Dao, eran similares. Solo en el camino de refinar las venas del dragón de las montañas, el “comer montañas”, Yuan Shou, cuyo verdadero nombre era Zhu Yan, había obtenido una habilidad antigua de su amante Yang Zhi. Esto hizo que, aunque ambos eran grandes cultivadores del Reino del Vuelo Inmortal, Yuan Shou ya había alcanzado la “perfección” en su camino del Dao, mientras que el Viejo Daoísta Nen estaba en un “pico” ligeramente inferior. Solo cuando el reino es perfecto se tiene el capital y la confianza para perseguir el esquivo decimocuarto reino.

El Viejo Daoísta Nen había tenido malos pensamientos antes, queriendo pedirle a Li Huai que rogara al Viejo Ciego.

Pero Li Huai lo disuadió con dos frases:

“Si estoy dispuesto a ayudarte, ¿pero realmente crees que si yo lo pido, mi casi maestro te dará la mitad inferior de la partitura antigua?”

“Y, además, aunque por mí se sienta obligado y te dé la mitad inferior, ¿te atreverías realmente a cultivarla?”

El Viejo Daoísta Nen suspiró profundamente. Su joven amo no era tonto en absoluto.

Li Huai estaba evitando hablar directamente de la falta de respeto hacia el mayor. No podía decir claramente que su casi maestro, el Viejo Ciego, era muy accesible con él, Li Huai, pero con el Viejo Daoísta Nen, era difícil decirlo.

En realidad, este Viejo Daoísta Nen, en presencia del Viejo Ciego, había ocultado todo su brillo. De lo contrario, solo en la orilla Yuanyang, desde Nan Guangzhao, pasando por el inmortal Yun Miao, hasta los que observaban desde lejos como Qin Zao, Yan Ge y Tian Ni, ¿quién se atrevería a tratar a este Viejo Daoísta Nen como un “viejo sin seso”? Y antes de que el Viejo Daoísta Nen se convirtiera en un perro guardián de las Diez Mil Montañas, en el mundo bárbaro, como para poder pelear varias veces con Yuan Shou, el antiguo rey, ¿acaso era alguien fácil de provocar? En la historia del mundo bárbaro, una vez hubo un “joven” cultivador del Reino del Vuelo Inmortal que se hizo famoso, apodado “Pequeño Yuan Shou”. Su habilidad para mover montañas era perfecta; en solo mil años, se había comido varios cientos de picos y sus Salas de los Ancestros, hasta el punto de que el mundo exterior especulaba sobre sus posibilidades contra Tao Ting, estimando al menos un cincuenta por ciento de probabilidades de victoria.

El resultado fue que este gran cultivador, que estaba en la cúspide de su fama, fue realmente interceptado por Tao Ting en uno de sus viajes. Lucharon a lo largo de millones de kilómetros. Después de una batalla épica, solo quedó Tao Ting, flotando en el aire, dándose palmaditas en el vientre y eructando, dejando caer solo una frase: “Cincuenta por ciento lleno”.

Li Huai preguntó con curiosidad: “¿Por qué la secta Huangliang ha tenido tantos cultivadores de Jindan en su historia, pero ni un solo Yuan Ying? ¿Es que el feng shui es demasiado extraño?”

El Viejo Daoísta Nen sonrió: “Quizás es cuestión de dar y recibir”.

Antes, en el barco, como el indiscutible “antepasado” de la tradición de expulsar montañas en el mundo, el Viejo Daoísta Nen ya había notado las venas del Monte Lou, un lugar de feng shui poco común. Tanto que necesitó contar con los dedos para descubrir una “vena saliente” discreta en la región del Monte Lou, entre los acantilados, donde se escondía una gruta. Era un lugar iluminado por la Osa Mayor y el Jade. Un gran sabio había “alcanzado el Dao” allí, y el aliento daoísta residual persistía sin disiparse, no llamativo pero increíblemente concentrado y contenido, por lo que era extremadamente difícil de encontrar. Si la forma del Monte Lou era como una “apariencia oficial” notable, como una persona con ropa carmesí, cualquiera con un poco de habilidad para observar el qi podía ver su profundidad, entonces este lugar era como una calabaza preciosa plantada profundamente, que gestaba un tesoro de longevidad, y la vena terrestre era como una “bolsa de pez dorado” oficial, un camuflaje natural.

Al ver que su joven amo estaba confundido, el Viejo Daoísta Nen explicó pacientemente: “Esta secta Huangliang, en sus primeros años de mayor fortuna, se dice que, incluyendo a varios oferentes e invitados, una Sala de los Ancestros tenía doce Jindan. En ese entonces, en el continente de la Botella Preciosa, era sin duda una de las mejores mansiones inmortales. Pero un sabio que alcanzó el Dao, experto en las leyes del auge y la caída de todas las cosas, fue acumulando año tras año un patrimonio para el Monte Lou. Con el tiempo, se convirtió en un tesoro. Sin embargo, los cultivadores de la secta Huangliang nunca pudieron producir un verdadero embrión de cultivación, por lo que no pudieron encontrar la puerta de entrada. Porque este tesoro necesitaba una llave, alguien que abriera la puerta”.

Li Huai se maravilló: “Doce inmortales terrenales sentados en la Sala de los Ancestros al mismo tiempo, ¡qué espectáculo!”

Así que en ese entonces, la secta Huangliang miraba al Monte Yunxia, que aunque tenía un Yuan Ying en su cima, desde una posición superior.

Y la relación entre la secta Huangliang y el país de Mengliang se entendía solo con mirar el nombre de la secta y el nombre del país.

En comparación con el Monte Yunxia, los emperadores de las dinastías pasadas, en el fondo, naturalmente se sentían más cercanos al Monte Lou, y ciertamente estaban dispuestos a apoyar sin reservas a la secta Huangliang.

El Viejo Daoísta Nen se rió entre dientes.

Si estuviera en el mundo bárbaro, donde la cultivación solo busca llenar el estómago de uno, doce inmortales terrenales, ya fueran Jindan o Yuan Ying, no serían suficientes para una sola comida suya.

Li Huai preguntó con curiosidad: “El maestro Gao es considerado un inmortal espadachín, ¿y aún así no puede ser el dueño de la llave para abrir la puerta?”

El Viejo Daoísta Nen se quedó sin palabras por un momento.

Iba a decir que el maestro de la secta Huangliang era solo un cultivador de espada de Jindan con un talento pésimo, y que no valía nada.

Pero como vivía con Li Huai, sabía que a su joven amo no le gustaban ese tipo de comentarios, así que cambió la expresión: “Gao Zhen todavía está lejos de lo que yo llamo un ‘embrión de cultivación’”.

El maestro de la secta, Gao Zhen, era un Jindan “joven” de edad avanzada. Solo porque había cultivado diligentemente durante trescientos años, también había sido considerado un genio de la cultivación. Al alcanzar los cinco reinos medios, avanzó sin problemas, y luego rompió sucesivamente los cuellos de botella de las cuevas y la observación del mar, sin tomar demasiados años. Pero se estancó en el Reino de la Puerta del Dragón durante casi doscientos años. Según el método de conteo en las montañas, su “edad daoísta” como cultivador de Jindan era en realidad de solo unos cuarenta años.

En los primeros años, la única razón por la que pudo ser el maestro de la secta Huangliang en el Reino de la Puerta del Dragón fue por su identidad como cultivador de espada. En la secta Huangliang, durante cientos de años, solo había habido dos cultivadores de espada, y el más joven ahora era un niño que había subido a la montaña hacía solo unos años. Fue encontrado por un cultivador de otra rama de la secta Huangliang en el mundo mortal, y luego guiado personalmente a la montaña. El resultado final, sin sorpresa, fue que se convirtió en el discípulo personal del maestro Gao Zhen, quien le enseñó personalmente las técnicas de espada.

Este era un ejemplo común en las montañas del mundo Haoran. Por ejemplo, antes, en el pico Zhuyu de la Montaña Zhengyang, Tian Wan había encontrado a Su Jia y Wu Tijing, dos semillas de inmortal espadachín, y también cambiaron de escuela en la montaña, dejando el pico Zhuyu para unirse a otros picos. Así que incluso el guía de la secta Huangliang no se sintió agraviado, e incluso cuando ese cultivador de espada se convirtió en discípulo de Gao Zhen, estaba dispuesto a regalar un artefacto espiritual que había guardado durante muchos años como regalo de felicitación.

El maestro anterior, antes de retirarse a meditar, había dejado un testamento: si no lograba su retiro y solo podía morir en combate, Gao Zhen debía sucederlo como maestro de la secta.

La relación entre Gao Zhen y su tío mayor Liu Hongwen se había deteriorado por esto. Liu Hongwen era un cultivador de la vieja escuela que daba gran importancia a la cara y las reglas. Como los ancianos en el mundo marcial mortal, se aferraba a las viejas costumbres y pensaba que tener a alguien del Reino de la Puerta del Dragón como maestro de una montaña era inapropiado. Pensaba que sus antepasados habían sido tan prósperos, que en el continente de la Botella Preciosa, si se tratara de una dinastía mortal, sería como una familia poderosa con cuatro generaciones de ministros. Esta situación sería una gran broma, una vergüenza para los antepasados, y no tendría cara para quemar incienso en la Sala de los Ancestros.

Incluso después de que el maestro Gao Zhen lograra formar su Jindan y se convirtiera en un “inmortal espadachín” famoso en el sur del continente de la Botella Preciosa, su relación con el tío mayor Liu Hongwen no mejoró.

¿Acaso yo, Liu Hongwen, como tío mayor, tengo que bajar la cabeza y disculparme con mi sobrino menor?

El Viejo Daoísta Nen dijo con impotencia: “Joven amo, ¿por qué un cultivador de Jindan es para ti un sabio ermitaño?”

Li Huai parecía aún más impotente: “En las montañas no se dice: ‘El que forma el Jindan es de los nuestros’? Si ya es un inmortal terrenal, ¿cómo no va a ser un sabio? Solo es que he visto a algunos grandes cultivadores, no es que yo sea un gran cultivador, ¿entiendes?”

El Viejo Daoísta Nen inmediatamente halagó: “El corazón ordinario del joven amo está al menos a cien mil kilómetros por encima de mi corazón daoísta. Es difícil de encontrar, difícil”.

Li Huai continuó leyendo el libro. Después de leer como la mitad, no pudo más. Reconocía todas las palabras, pero cuando se juntaban en oraciones, a menudo no entendía. Le parecía demasiado misterioso, con grandes principios, como las palabras misteriosas de los intelectuales de charlas puras, sin límites. Los espacios en blanco no tenían anotaciones detalladas. Li Huai suspiró. No era material para estudiar. Cerró el libro y lo puso sobre la mesa, alisándolo con la mano. Aunque no era una semilla de estudio que pudiera glorificar a su familia, debía tratar bien los libros que tenía en las manos.

El Viejo Daoísta Nen ya estaba acostumbrado. Cada vez que su joven amo leía un libro, fruncía el ceño. Se esforzaba, pero en cuanto a cuánto podía absorber… jeje.

Solo con el “Refinando Montañas” en sus manos, el Viejo Daoísta Nen quiso que su joven lo hojea, pero Li Huai negó con la mano y sacudió la cabeza: “¿Yo leyendo esto? ¿Acaso lo entiendo? Aunque entienda el contenido textual, con mi talento, ¿podría cultivarlo? Viejo Nen, ¿qué piensas? ¿Te estás burlando de mí?”

Pero para ser honesto, el Viejo Daoísta Nen sentía que incluso si obtuviera la mitad inferior de “Refinando Montañas”, no tenía ninguna confianza en alcanzar el decimocuarto reino.

Yuan Shou, con esa gran batalla, se había comido ¿cuántos picos de los continentes Fuyao y Tongye? ¿Y qué? Sigue siendo un Reino del Vuelo Inmortal.

Además, en este mundo Haoran, Wei She del continente Ai’ai. Antes, cuando el Viejo Daoísta Nen viajaba por este mundo bajo el nombre de Ou Lu y Señor Longshan, ya había adivinado las claves. Este talentoso cultivador de primera clase, que una vez se dijo que superaba a sus contemporáneos, había sufrido un gran golpe en el asunto de la “montaña”. Era muy probable que hubiera fracasado una o incluso dos veces en alcanzar el decimocuarto reino, por lo que Wei She estaba tan desanimado.

“Viejo Nen.”

El Viejo Daoísta Nen preguntó desconcertado: “Joven amo, ¿qué pasa?”

Li Huai dijo: “Tengo una idea inmadura. Escúchala nomás. Si digo algo incorrecto o infantil, aguanta la risa”.

El Viejo Daoísta Nen ya estaba conteniendo la risa: “Joven amo, hable”.

Li Huai dijo en voz baja: “Viejo Nen, eres de un reino tan alto. Si solo te dedicas a mover picos, comerte cordilleras y digerirlas con tu habilidad innata, claro que puedes aumentar tu nivel de cultivación y elevar tu reino poco a poco. Pero siempre siento que… está un poco lejos de lo que ustedes, los inmortales de las montañas, especialmente los cultivadores que han alcanzado el Dao, consideran el… Gran Dao. Este libro que tienes se llama ‘Refinando Montañas’. Después de refinar, ¿no podrías ver lugares donde no falta agua sino montañas, y entonces escupir de vez en cuando algunos picos? Como decía una frase de este libro que estaba leyendo: ‘Cultivar tres mil méritos completos es la base del Dao’. Base, base, se refiere a los cimientos de las casas donde vivimos los mortales, no a la base de la montaña. Me pareció muy razonable. Espera, déjame hojear el libro. Ajá, también esta: ‘Refinar con fuego y agua, refinar con jade en la montaña, ¿para qué hablarme de grutas?’ Y también: ‘Tomar piedras de otras montañas para tallar jade, la otra montaña es la montaña externa, este jade es la montaña interna’. Ya sea el dicho taoísta de que el cielo y la tierra son los padres de todas las cosas, o el dicho poético de que el cielo y la tierra son una posada, o la ‘unidad del cielo y el hombre’ que gustan a las tres religiones, creo que, en el fondo, es algo difícil de decir, pero al menos estoy seguro de una cosa: definitivamente no es… como jugar al ajedrez, donde hay que ganar o perder, no es una relación de oposición donde tú tienes y yo no, tú aumentas y yo disminuyo. En tu caso, Viejo Nen, si solo pides y pides montañas, colinas y venas de dragón al cielo y la tierra, comiendo sin parar, ¿cuándo será el final? ¿Acaso puedes comerte todas las cinco montañas sagradas y las mansiones daoístas? Si, digo si, si todo el cielo y la tierra pudiera ser considerado como un gran cultivador con un dao elevado y virtud, seguramente se cansaría de que los cultivadores mortales tomen sin cesar, ¿no es así? Pero yo solo soy un lego en cultivación, solo digo tonterías”.

Al principio, el Viejo Daoísta Nen estaba relajado, pero cuando Li Huai dijo “Gran Dao”, de repente su corazón daoísta se estremeció. Sin motivo, de inmediato se puso alerta, enderezó la espalda y se sentó formalmente. Cuando Li Huai mencionó “base del Dao”, el Viejo Daoísta Nen ya tenía una expresión cambiante. Cuando tocó el tema de “refinar con jade en la montaña”, el Viejo Daoísta Nen ya estaba fuera de sí, olvidándose de todo…

Cuando Li Huai se quedó ronco de tanto hablar y se detuvo, sin importar si al Viejo Nen le parecía ridículo o cómico, el propio Li Huai se sintió incómodo.

Había divagado sin orden ni concierto, como una cáscara de sandía que resbala donde sea…

Ojalá Chen Ping’an estuviera aquí.

El anciano de ropa amarilla de repente volvió en sí. Extendió la mano y dio unas palmaditas suaves en el umbral donde estaba sentado, murmurando: “He oído el Dao, ya he visto el Dao”.

Li Huai bajó la vista para mirar la portada del libro. El autor se llamaba Lü Yan.

El Viejo Daoísta Nen, radiante, con los ojos como si tuvieran luz divina, levantó la cabeza y preguntó: “Joven amo, ¿quién escribió este libro?”

Li Huai sonrió: “Lü Yan. Parece que era un daoísta”.

El Viejo Daoísta Nen preguntó confundido: “¿Qué carácter? ¿El de ‘palabra’ o el de ‘roca’?”

Li Huai dijo: “El carácter ‘yan’ que significa ‘superior a la montaña’”.

El Viejo Daoísta Nen se puso de pie, se sacudió las mangas y, frente a Li Huai y la mesa, hizo tres reverencias. Una a Li Huai, una al libro, una a Lü Yan.

En la residencia contigua, Chen Lingjun estaba en cuclillas en los escalones, viendo a Guo Zhujiu, que jadeaba y gritaba mientras practicaba posturas y boxeo.

En la secta Huangliang, no tenían la costumbre de cenar en la víspera de Año Nuevo. Chen Lingjun y el Viejo Daoísta Nen acordaron seguir la costumbre local y no hacerlo, para no crear problemas a la secta Huangliang.

Chen Lingjun preguntó: “Guo Zhujiu, eres un cultivador de espada, ¿por qué practicas posturas y boxeo todos los días?”

Guo Zhujiu dio un gran salto, giró y barrió con la pierna. Al aterrizar, dijo: “La diligencia compensa la torpeza”.

Chen Lingjun puso los ojos en blanco. ¿Acaso le había preguntado eso?

Guo Zhujiu dijo de repente: “Ese tal Huang Cong, ¿es realmente un emperador?”

Ese Huang Cong era el primer emperador que Guo Zhujiu había visto desde que llegó al mundo Haoran.

Chen Lingjun se puso de pie, con las manos en las caderas, erguido y altivo: “¿Te refieres a mi hermano Huang Cong? Sin duda es un emperador de un país. No tiene nada de aires, ¿verdad? Solo que tiene poca capacidad para beber. Por lo demás, no se le puede encontrar ningún defecto”.

Al decir esto, Chen Lingjun puso cara de aflicción: “Ya he soltado la lengua. Guo Zhujiu, cuando veas al amo, ¿podrías decir unas palabras buenas por mí?”

Guo Zhujiu respondió: “Por supuesto”.

Chen Lingjun se quedó atónito: “¿Ah? ¿De verdad quieres ayudar?”

Guo Zhujiu preguntó desconcertada: “Cuando vea al maestro, tengo un montón de cosas que decir. Decir unas palabras buenas por ti es como poner un canastillo pequeño dentro de un canasto grande. ¿Qué tiene de malo?”

Chen Lingjun asintió tan rápido como un pollito picoteando arroz. Se sentía cálido por dentro, y por poco se le saltan las lágrimas.

¡Diez Señores de la Montaña Wei que no entienden de lealtad no valen ni una Guo Zhujiu con corazón de caballero!

Guo Zhujiu de repente dejó de practicar posturas. “Voy a buscar a Li Huai”.

Chen Lingjun se puso de pie y preguntó casualmente: “¿A hacer qué?”

Guo Zhujiu, que siempre actuaba por impulso, saltó de puntillas a la pared y dijo: “Buscar a Li Huai para que use su habilidad innata. La hermana mayor dijo que es muy eficaz, ¡nunca falla!”

Chen Lingjun sintió un dolor de cabeza. Sabía a qué se refería Guo Zhujiu: que Li Huai siempre dibujaba garabatos en el suelo, escribía el nombre de Chen Ping’an, y realmente podía ver al amo. Chen Lingjun levantó la vista hacia el que ya estaba en la pared y dijo: “Li Huai dice tonterías, Pei Qian las repite, ¿y tú te las crees?”

Guo Zhujiu, volando como un pájaro en la distancia, soltó: “Creerlo no cuesta dinero”.

Chen Lingjun lo pensó un momento. ¿Tenía razón?

Inmediatamente gritó: “¡Espérame!”

Pero esa costumbre de Guo Zhujiu de no usar la puerta y preferir saltar muros era realmente difícil de comentar.

La próxima vez que viera a su maestro, su amo, sin duda le haría algunas sugerencias en secreto.

En la puerta de la montaña, una cometa de talismán envió un mensaje a la Sala de los Ancestros del Monte Lou. La cometa batió sus alas, trazando una estela dorada en el cielo mientras se dirigía directamente a la montaña ancestral.

No solo era un mensaje, sino también una buena noticia.

Dos jóvenes cultivadores que hacían temporalmente de porteros, un hombre y una mujer, ambos del Reino de la Cueva, eran la esperanza futura de la secta Huangliang. Aprovechaban esta oportunidad para experimentar un poco el mundo mortal al pie de la montaña. En cuanto al verdadero portero, más experimentado, había subido la montaña con un grupo de invitados para la ceremonia y aún no había bajado.

Los dos tenían el rostro enrojecido y los ojos muy abiertos, como si perdieran dinero si no miraban bien. Observaban fijamente a la figura de túnica azul.

Si se encontraran con ese visitante de túnica azul fuera de la montaña, no se atreverían a reconocerlo.

Chen Ping’an solo pudo sonreír y asentir ligeramente. El hombre mostró los dientes, la mujer frunció los labios. Como no sabían cómo hablar con propiedad, permanecieron en silencio.

La secta de los Mandamientos Divinos, como la que alguna vez fue la líder de las montañas en el continente de la Botella Preciosa, era, por supuesto, una existencia de renombre para los cultivadores del continente.

Pero ese “Templo Qiuhao” nunca lo habían oído.

Y el Paraíso de la Cueva de Nubes del continente Tongye también era muy famoso, ya que era una propiedad privada del respetado Viejo Patriarca Jiang de la secta del Cetro de Jade.

Ese inmortal Ni, que podía ser un invitado de honor del Paraíso de la Cueva de Nubes y viajar junto con el Oficial Oculto Chen, sin duda era un hombre extraño con un dao muy elevado.

Solo esa cultivadora llamada Qing Tong, que decía ser del Monte Xiandu en el continente Tongye, no tenía pistas.

“Cuando la suerte se va, el oro es como hierro; cuando la suerte llega, el hierro es como oro. Esta secta Huangliang ha encontrado una buena época, y además sabe forjar su propio acero. Al menos durante trescientos o quinientos años, Gao Zhen puede dormir tranquilo sin preocupaciones.”

Lu Chen, con las manos en las mangas, alzó la vista hacia la Sala de los Ancestros del Monte Lou y dijo con telepatía y sonrisa: “He oído que el actual maestro de la secta Huangliang, Gao Zhen, es un inmortal espadachín. El nombre del maestro Gao está bien elegido, muy bien. Cuando vuelva al mundo Qingming, si algún día me encuentro con un embrión de cultivación que me guste y decida tomarlo como discípulo directo, le daré el nombre daoísta de ‘Sin Preocupaciones’. Y le diré, sea hombre o mujer, que si algún día logra una cultivación exitosa y puede viajar al mundo Haoran, deberá visitar la secta Huangliang y agradecer al inmortal espadachín llamado Gao Zhen”.

Chen Ping’an miró de reojo a Lu Chen.

Lu Chen lo imitó y miró de reojo a Qing Tong.

Qing Tong se sintió impotente. “No puedo compararme con ustedes dos, pero no soy tonta”.

Por supuesto, Qing Tong también entendió el subtexto de Lu Chen.

Cuando Lu Chen regresara al mundo Qingming y por casualidad recogiera un nuevo discípulo directo, un cultivador que en el futuro tendría el nombre daoísta “Sin Preocupaciones”, aunque su camino de cultivación fuera muy fluido y rompiera reinos como un bambú, para cruzar mundos en un viaje lejano, al menos debería ser un gran cultivador del Reino del Vuelo Inmortal. Luego, al llegar a esta montaña, ver a Gao Zhen y agradecerle personalmente. Esto significaba que Gao Zhen de la secta Huangliang debía vivir hasta ese día.

Y para que un cultivador alcance el Reino del Vuelo Inmortal, al menos necesita mil años, o incluso dos o tres mil años, lo cual es normal. Incluso si esta persona es un discípulo directo del Tercer Maestro de la Ciudad de Jade Blanco, de buen hueso, y el maestro Lu Chen esté dispuesto a transmitirle el dao personalmente y apilarle oportunidades y tesoros, mil años, seguro que será después de mil años.

Como dijo aquel Maestro de la Pura Yang: “Han pasado ochocientos otoños desde que obtuve el dao, y nunca usé mi espada voladora para cortar cabezas”.

El “obtener el dao” de Lü Yan se refería a formar su Jindan. Y los ochocientos años sin usar la espada voladora eran los años de cultivación antes de certificar el vuelo inmortal.

Además, casos como Ning Yao de la Gran Muralla de la Espada o Fei Ran del mundo bárbaro son en última instancia ejemplos únicos en un mundo.

Por lo tanto, los años de cultivación del cultivador de espada Gao Zhen no serían cortos.

Seguramente, este maestro de la secta Huangliang, cuya formación del Jindan fue tan accidentada, tendría una fortuna diferente en el futuro.

Lu Chen sonrió: “¿Te olvidaste de Dong Sangeng y los otros? Y el Oficial Oculto que está aquí mismo, ¿te atreves a ignorarlo?”

Qing Tong se sintió inquieta. ¿El maestro Lu le estaba insinuando que, además de este Oficial Oculto Chen, había un Sr. Zheng en algún lugar lejano?

Lu Chen puso los ojos en blanco: “Daoísta Qing Tong, ¿no estarás siendo demasiado inteligente?”

Chen Ping’an advirtió: “Cuando lleguemos a la montaña, no armes lío”.

Lu Chen sonrió alegremente: “Cada vez que salgo, soy amable con todos”.

Chen Ping’an se encogió de hombros.

Lu Chen preguntó: “¿Crees que Gao Zhen hará un gran escándalo, llamará a todos los miembros de la Sala de los Ancestros y bajarán en masa al pie de la montaña a recibirnos?”

Ni Yuanzan sonrió: “La secta Huangliang es una mansión inmortal que ha visto mundo, no es como los mercados populares donde, cuando llega un magistrado a una aldea, tocan tambores y gongs para mostrar cortesía”.

Lu Chen soltó un “eh”, se frotó la barbilla y dijo: “¿Así que funciona? Realmente, el dao no tiene niveles altos ni bajos, los métodos no tienen distancias lejanas ni cercanas”.

Excepto Ni Yuanzan, que aún no se daba cuenta, tanto Chen Ping’an como Qing Tong percibieron una ondulación misteriosa del dao en la montaña.

Chen Ping’an preguntó con telepatía: “¿Tao Ting encontró un camino?”

Lu Chen asintió: “Pero todavía está lejos del estado de ‘iluminación inmediata’. Este daoísta Tao Ting solo puede decir que ha encontrado una posibilidad, y ya no se sentirá desesperado ni vivirá vegetando”.

Qing Tong dijo en voz baja: “Chen Ping’an, ya que el Maestro de la Pura Yang te dijo personalmente que buscaras ese método de espada que apunta directamente al Jindan, y pasamos por allí, ¿por qué no fuiste a echar un vistazo?”

Lu Chen no pudo contener la risa: “Daoísta Qing Tong, quédese tranquila. No le robaré esta oportunidad al Oficial Oculto”.

Vaya, la mujer no se queda en casa, ¿eh? Tan rápido que ya está del lado del Oficial Oculto. Claro, ambos son invitados de honor del Monte Xiandu.

Chen Ping’an dijo: “Ya lo estoy viendo”.

——

En el Monte Lou, en un pequeño patio muy elegante con un cenador, el maestro Gao Zhen estaba jugando al ajedrez con un joven de aspecto literato.

Su oponente era el mismo emperador del país de Mengliang, Huang Cong. Detrás de él estaban una dama de palacio con una fuerte esencia de agua y un anciano robusto con un profundo aliento daoísta.

Un soberano, en la víspera de Año Nuevo, no estaba en el palacio de la capital. Parecía ser la primera vez en la historia del país de Mengliang. Hay que saber que un monarca siempre está más ocupado en esta época. Según Huang Cong, había venido a “escapar del ajetreo”. Pero la verdad era que este joven emperador estaba realmente inclinado hacia el dao y cercano a la doctrina daoísta. En cambio, el Monte Yunxia, que ahora era el pilar del país de Mengliang, como su método de cultivación estaba más cerca del budismo, el emperador no tenía intención de felicitar personalmente un evento tan importante como el cambio de maestro de la montaña. Solo planeaba enviar al ministro de Ritos a la ceremonia.

Huang Cong miró la situación en el tablero, tomó una ficha, paseó la vista entre los recuerdos y se mostró indeciso. Se burló de sí mismo: “Parece que esos expertos en ajedrez del palacio aún están lejos de ustedes, los inmortales de las montañas que dominan el juego”.

Gao Zhen sonrió: “Puede que hayan perdido a propósito contra Su Majestad”.

Evidentemente, frente al emperador, Gao Zhen no tenía reparos en cuanto a la jerarquía soberano-súbdito, y mucho menos diría cortesías como “Yo soy el mejor jugador de ajedrez en las montañas del país, y Su Majestad es imbatible en el mundo mortal”.

Huang Cong asintió con una sonrisa: “Es posible”.

No era que Gao Zhen, como inmortal terrenal cultivador de espada de Jindan, se tuviera en alta estima hasta el punto de menospreciar a los príncipes y nobles.

Quizás hace unas décadas, en el continente de la Botella Preciosa, excepto la dinastía Gran Li, la mayoría actuaba así. Pero desde que Gran Li unificó el continente en un solo reino, especialmente después de erigir estelas en la cima de las montañas, esta situación había cambiado. Después de todo, la actual secta Huangliang, en su montaña ancestral Monte Lou, no lejos de la puerta de la Sala de los Ancestros, tenía una de esas estelas. Aunque al sur del gran río del continente de la Botella Preciosa todos los países habían restaurado su soberanía y ya no eran estados vasallos de la familia Song de Gran Li, ninguna mansión inmortal se atrevía a retirar esa estela.

Hubo un rumor de que algunas sectas consideraban la estela molesta y acordaron con el gobierno mortal que, ya que se había restaurado la soberanía nacional, Gran Li ya no era el estado soberano, así que podían retirarla.

Pero cuando un boletín de montañas y ríos llegó desde el continente central al continente de la Botella Preciosa, todo se calmó. Anunciaron a través de sus propios boletines, con diferentes palabras pero el mismo significado:

No hay tal cosa. Quien se atreva a calumniar, será investigado a fondo.

No había remedio. La dinastía Gran Li había perdido a un Tigre Bordado, pero el continente de la Botella Preciosa había ganado a un Oficial Oculto.

Y casualmente, ambos eran discípulos del mismo maestro.

Huang Cong finalmente colocó la ficha. Gao Zhen la miró y sonrió: “Su Majestad ha perdido”.

Huang Cong asintió. Quería decir algo, pero se contuvo y cambió de tema. Con una sonrisa, bromeó: “Maestro Gao, ahora la secta Huangliang puede permitirse ser generosa. Solo yo, la diosa del agua Nalan, y el Señor de la Montaña Mei, nuestros tres regalos ya son una buena ganancia. Sin mencionar el regalo del Monte Yunxia. ¡Yo mismo lo envidio, lo envidio mucho!”

La diosa del agua de apellido Nalan sonrió con dulzura: “Le sugerí a Su Majestad antes de subir que incluyera mis regalos y los del Señor de la Montaña Mei en el tesoro real. De todas formas, el maestro Gao no se quejaría”.

Esta diosa del agua llevaba una túnica verde claro, hilos de colores enrollados en los brazos, y un pequeño talismán colgado en la nube verde de su cabello. Por el atuendo, se notaba que era admiradora de Su Shi.

Gao Zhen rió a carcajadas: “Esta vez no he ganado poco. Lo más importante es que por fin puedo devolver el regalo del Monte Yunxia. ¡No ha sido fácil!”

Cuando los ricos celebran, se vuelven más ricos. Cuando los pobres celebran, se empobrecen más. Si no invitan, la cara no queda bien; si invitan, se inflan como sapos para parecer gordos, y después de que los invitados se van, ellos pasan hambre en secreto.

Lo mismo ocurre en las montañas.

En los primeros años, ser vecinos del Monte Yunxia, a solo unos pasos de distancia, era una amarga experiencia. Cada gasto de dinero corría como agua, y lo peor eran esos regalos que seguro no volverían.

Solo el pico Lv Gui, Cai Jinjian: formar Jindan, ceremonia de apertura del pico, luego convertirse en Yuan Ying. ¿Cuántos regalos había tenido que dar la secta Huangliang? No podían ser demasiado tacaños.

Además, el Monte Yunxia producía genios de la cultivación uno tras otro: bodas de parejas daoístas en la montaña, alguien que alcanzaba el Reino de la Cueva y se convertía en inmortal del quinto reino medio, viejos inmortales de la Sala de los Ancestros del Monte Yunxia que aceptaban nuevos discípulos directos… En cambio, la propia secta Huangliang solo había mejorado en estas últimas décadas. Antes de eso, fueron años sombríos de tragar amargura en silencio.

Para esta ceremonia de apertura del pico, el plan original de la secta Huangliang era, por supuesto, hacer una gran celebración, pero solo esperaban… cubrir gastos.

Pero con esa sorpresa inesperada, no solo cubrieron gastos, sino que ganaron a manos llenas.

La secta Huangliang no tenía ninguna confianza en poder invitar a cultivadores del Monte Luopo. Con una actitud de “a ver qué pasa”, enviaron una invitación con palabras respetuosas.

Aunque el joven Oficial Oculto no pudo venir personalmente a felicitar, el mayordomo Zhu Lian, en nombre de la Sala de los Ancestros del Pico Jise, escribió una carta personal explicando por qué el maestro de la montaña no podía asistir a la ceremonia.

Si el maestro Chen no quería venir, en realidad no necesitaba haberse tomado tantas molestias. Con solo ignorar la invitación de la secta Huangliang bastaba.

Y según el tío mayor, el joven maestro Chen era sincero, honesto y cumplía su palabra. No se pondría altivo en estos asuntos. Que nadie en la Sala de los Ancestros del Monte Lou pensara mal, porque sería tener poca visión y juzgar a un caballero con mente de hombre pequeño.

Al final, desde el Monte Luopo llegaron dos invitados importantes para la ceremonia: el cultivador de Yuan Ying Chen Lingjun y la inmortal terrenal de Jindan Guo Zhujiu.

Se decía que el primero era el primer cultivador registrado en el Monte Luopo, y ni siquiera necesitaba llamar “maestro de la montaña”, sino directamente “amo”.

La segunda era la actual discípula menor del maestro Chen, por lo que temporalmente se podía considerar su medio discípulo de puerta cerrada. Si era una discípula directa del joven Oficial Oculto, ¿y si además era una cultivadora de espada?

La secta Huangliang no se atrevió a divulgar este asunto, por miedo a parecer imprudentes y que el Monte Luopo malinterpretara que querían aprovecharse. Así que lo bueno se convertiría en malo.

Pero no hay muro que no tenga orejas. En cuanto se supo que dos cultivadores de alto rango del Monte Luopo se alojaban en la residencia del Monte Lou, la noticia corrió de boca en boca y todo el mundo lo supo. Como resultado, algunos invitados que originalmente no se podían ni invitar vinieron por iniciativa propia. El número de asistentes a la ceremonia se duplicó al menos.

Incluso el Monte Yunxia envió a un antepasado encargado de la ley y a dos viejos maestros de pico.

El emperador del país de Mengliang también subió personalmente a la montaña. El Señor de la Montaña Mei, una de las cinco montañas del país, y la diosa del agua, la primera entre los dioses de los ríos, también vinieron para escoltar al emperador.

El viejo cultivador encargado de recibir y despedir a los invitados en la secta Huangliang no paraba de quejarse mientras no podía ocultar la alegría en sus ojos.

¡Cuántos años hacía que la secta Huangliang no disfrutaba de tanto esplendor!

Antes de levantarse, Huang Cong volvió a querer decir algo pero se contuvo.

Gao Zhen, como siempre, hizo como si no lo viera, con la mirada baja fija en el tablero. En realidad, sabía muy bien por qué el emperador había subido a la montaña. Eso de “escapar del ajetreo” o “asistir a la ceremonia” eran excusas bastante pobres. Su verdadera intención era ver si podía establecer algún vínculo de buena voluntad con el Monte Luopo. No esperaba que el joven Oficial Oculto pisara el país de Mengliang; Huang Cong ni siquiera esperaba poder visitar el Monte Luopo sin que le cerraran la puerta en las narices. Solo pedía que cualquiera de los cultivadores registrados del Monte Luopo, como Chen Lingjun o Guo Zhujiu, aceptara ser oferente o invitado de honor del país de Mengliang.

Pero en ese asunto, Gao Zhen no podía tomar decisiones. El emperador no hablaba, y Gao Zhen solo podía hacerse el tonto y no ofrecerse a ayudar.

Este joven emperador, que había ascendido al trono en tiempos de caos, tenía un orgullo muy alto. Si solo quisiera un oferente o invitado de honor para Mengliang, podría haber ido personalmente al Monte Yunxia a buscar a un viejo inmortal de Yuan Ying para que fuera el principal oferente. No era difícil.

Los países vecinos de Mengliang sabían que este joven emperador había dejado el caballo para ponerse la túnica de dragón.

Porque cuando Huang Cong era aún príncipe, había liderado personalmente al ejército al campo de batalla de la capital secundaria de Gran Li, e incluso había yacido entre montones de cadáveres antes de que lo encontraran.

En aquella guerra, en el país de Mengliang, solo en el Ministerio de Guerra, excepto los veteranos, casi todos los oficiales jóvenes fueron reemplazados.

Por eso, el país de Mengliang fue uno de los primeros en restaurar su soberanía y despojarse del estatus de vasallo después del fin de la gran guerra. Incluso hoy, muchos originarios de Mengliang ocupan cargos en los ministerios y oficinas de la capital secundaria de Gran Li.

Al ver que Gao Zhen no seguía el hilo, Huang Cong se rió con autoburlas, sin mostrar el menor enfado en el rostro ni en el corazón. Cada casa tiene sus problemas. No debía poner en aprietos al maestro Gao ni a la secta Huangliang.

Las reglas y los caminos en las montañas, ¿acaso son menos que en el gobierno mortal?

Luego buscaría a ese inmortal Chen, que se hace llamar “el pequeño dragón del río, el pequeño rey dragón del Monte Luopo”, para beber un trago.

Pero probablemente solo sería eso, un trago.

La última vez, Huang Cong había ido sin vergüenza a visitarlo. Ese viejo inmortal de Yuan Ying, con aspecto de niño de túnica azul, era accesible y llano. En la mesa, sobre todo, congeniaron. Pronto se hicieron hermanos.

Pero en cuanto a ser oferente del país de Mengliang, el otro se mostró muy firme, tajante: no podía, de ninguna manera. Su amo no estaba en la montaña, y él no podía tomar una decisión tan importante.

Por supuesto, Huang Cong se sintió un poco decepcionado, pero era como en la partida de ajedrez con Gao Zhen: la fruta forzada no es dulce. No debía presionar a los demás.

Y aquel niño de túnica azul, del mismo apellido que el joven Oficial Oculto, después de beber, lo acompañó hasta la puerta y, con cara de culpa, dijo unas palabras sinceras que no parecían propias de un cultivador de montaña: “Hermano Huang, lo siento, esto realmente no puede ser. Si nos hubiéramos conocido antes, no lo dudaría ni un segundo. Me dices qué quieres que sea y lo soy. No me importa si el cargo es grande o pequeño. Somos amigos, es un asunto menor que tú decidas. Pero ahora, en el Monte Luopo, es como si hubieran cerrado la montaña. No es broma. Es una orden de mi amo. No conoces bien el Monte Luopo, quizás no sepas. Allí, yo fui el primero en subir, y también soy el que menos ayuda le ha dado al amo. Si además le causo problemas y surgen complicaciones, perderé la cara y no podré andar con la cabeza erguida”.

Huang Cong, aunque extrañado de que un cultivador de Yuan Ying en el Monte Luopo fuera el que “menos podía ayudar”, dada la reputación del joven Oficial Oculto, no debería ser así.

Pero al ver la expresión sombría del niño de túnica azul, Huang Cong prefirió creerle.

Y al final, aquel niño de túnica azul, como si recordara algo, de repente sonrió y prometió con palmadas en el pecho: “La próxima vez que vea al amo, puedo mencionarle esta situación. Si el amo asiente y tú, hermano Huang, no te importa, ¡aceptaré ser oferente! Hermano Huang, confía en mí. Con el amo, yo nunca tengo vergüenza. Si el amo no se opone, también puedo traer a un buen amigo de apellido Mi, al menos para que sea un invitado de honor nominal de su país de Mengliang, ¡no hay problema!”

Huang Cong, por supuesto, no rechazaría esas buenas intenciones.

Quizás eran solo cortesías después de beber, quizás no.

Cuando Huang Cong se alejó un trecho y volvió la mirada, el niño de túnica azul todavía estaba allí, sonriendo de oreja a oreja, despidiéndose con la mano. Finalmente, agitando las mangas, entró por la puerta.

En el fondo, el emperador, en el Monte Luopo, a quien más deseaba ver, aparte del joven Oficial Oculto, que sin duda ocupaba el primer lugar, era a una gran maestra mujer.

Con solo poder verlos, Huang Cong ni siquiera mencionaría el asunto del oferente o invitado de honor.

——

Chen Ping’an no había engañado a Qing Tong. De hecho, el espíritu yin desprendido de Lu Chen, junto con un Chen Ping’an que estaba recreando un sueño, se encontraban juntos en esa gruta.

Chen Ping’an, con una horquilla de jade en el cabello y túnica azul, y el maestro Lu, con una corona de flor de loto, estaban de pie junto a la pared de roca. Con solo estirar la mano, Lu Chen podía tocar el techo de la gruta.

En este lugar de unos pocos metros cuadrados, el Maestro de la Pura Yang, que había formado allí su Jindan, no parecía haber dejado ninguna huella daoísta, solo un viejo cojín de paja, hecho con la más sencilla juncia.

Lu Chen dio una vuelta alrededor del cojín, manteniendo una mano siempre pegada a la pared. Al detenerse, dijo: “Este cojín, este pobre daoísta no ve nada especial”.

Chen Ping’an, siempre con las manos en las mangas, preguntó: “Si el antepasado Lü no puso ninguna restricción de montañas y ríos, ¿cómo es que en tantos años ningún leñador o recolector de hierbas ha entrado aquí?”

Lu Chen negó con la cabeza: “Probablemente no”.

Chen Ping’an se giró y se apoyó en la pared de roca: “¿Ese niño?”

Lu Chen se sentó de un golpe en el cojín, cruzó las piernas, con las palmas hacia arriba y los dedos en mudra. Sonrió: “Solo le di a ese niño un camino más. No es un paso en falso. Qi Zhen es muy cuidadoso y pondrá a ese niño en el Templo Qiuhao. No lo forzará a crecer ni malgastará su talento. Por cierto, ahora ese niño se llama Ye Lang. Ye de hoja, Lang de presunción”.

Chen Ping’an preguntó con duda: “¿Ese niño tiene realmente aptitud para la cultivación?”

Lu Chen negó con la cabeza: “En sentido estricto, no es adecuado para cultivación. Aunque se rompiera la cabeza en la puerta de la secta Huangliang, no podría subir a la montaña ni convertirse en inmortal. Pero ese niño tiene raíces de sabiduría. La aptitud para la cultivación es visible, pero la raíz de sabiduría, si se dice que es útil, es de gran utilidad; si se dice que es inútil, no sirve para nada. Por ejemplo, tanto en el mundo Qingming como en este mundo Haoran, muchos monjes anónimos en los templos, solo en cuanto a la profundidad del budismo, no son inferiores a esos elefantes dragón budistas con identidad de cultivadores del quinto reino superior. Pero no pueden cultivar, simplemente no pueden. Por suerte, eso no les impide practicar el budismo”.

Chen Ping’an preguntó: “¿Ese niño puede recibir la oportunidad que le das?”

Lu Chen asintió con una sonrisa: “Es que no has visto sus garabatos en el suelo. Son muy especiales. Lástima que solo tengan el espíritu, sin la forma, como castillos en el aire. Así que si no se encuentra contigo y conmigo, su situación en esta vida sería similar a la de esos monjes que mencioné”.

Chen Ping’an se volvió y miró a Lu Chen, que estaba sentado en el cojín en posición de meditación. Dijo con seriedad: “En las novelas de héroes y fantasmas hay escenas así: alguien es perseguido por enemigos, cae por un acantilado —esto se parece un poco—, y luego se encuentra sin querer con los huesos de un sabio o las ruinas de un inmortal. Sin decir más, primero hace unas cuantas reverencias, y quizás así activa algún mecanismo o restricción, obteniendo un manual de artes marciales que, una vez dominado, lo hará invencible. ¿Por qué no lo intentas? Aquí solo estamos nosotros dos, no hay vergüenza”.

Lu Chen asintió como un pollito picoteando: “Sí, sí. Ese chico Jiang Yunsheng es muy aficionado a esos libros. Cuando era portero en la Montaña Invertida, y después de ser alcalde, seguía igual”.

Chen Ping’an recordaba bien a ese pequeño acólito, siempre leyendo. Preguntó: “¿Fue alcalde de la Ciudad del Rayo Divino o de la Ciudad Verde?”

Lu Chen sonrió: “Fue alcalde de la Ciudad Verde. Fue un ascenso excepcional. Es raro en la historia de la Ciudad de Jade Blanco que un cultivador que no es del Reino del Vuelo Inmortal llegue a ser alcalde de una ciudad”.

Por supuesto, fue por la ayuda de Lu Chen. Pero al mismo tiempo, Jiang Yunsheng tenía que enfrentar una gran catástrofe de vida o muerte, un verdadero examen. Si sobrevivía, sería legítimamente el alcalde de la Ciudad Verde, no solo un portero con título. Si no lo lograba, ya sería en la próxima vida.

Porque cuando Lu Chen regresó a la Ciudad de Jade Blanco desde el cielo exterior, traía aprisionado un demonio externo del tamaño de un grano de mostaza, y lo arrojó al corazón daoísta de Jiang Yunsheng delante de su hermano mayor Yu Dou.

A un pie del dao, el demonio crece una zhang.

Lu Chen sonrió: “¿Podemos retirar el otro sueño?”

Chen Ping’an hizo oídos sordos.

Lu Chen suspiró. Porque en ese “antiguo templo del señor Lü”, un sueño seguía evolucionando el dao.

Allí, Lu Chen, Lu Sheng, la esencia de peonía doncella, ese grupo de cultivadores salvajes, esos dos grandes inmortales de templos ilegítimos… seguían hablando sin parar.

Chen Ping’an nunca había aparecido, y ese Lu Chen no había descubierto la identidad de la peonía doncella. Seguía bebiendo con Lu Sheng, y las dos partes que ya no peleaban en el patio seguían esperando la sentencia…

Chen Ping’an dijo: “De todas formas, no durará mucho y se disipará por sí solo”.

Como un trazo de tinta espesa escrito con cursiva en un solo aliento, por más palabras que haya, la tinta en el papel siempre se vuelve más tenue.

Lu Chen no insistió en ese asunto menor. Sin motivo, suspiró: “¿Existen realmente ermitaños en el mundo?”

Chen Ping’an no tenía intención de responder. Al ver que Lu Chen no se levantaba, se sentó en el borde de la gruta, con los pies colgando sobre el acantilado, y miró tranquilamente a lo lejos.

“Chen Ping’an, si realmente llega la Era del Declive del Dharma, la gente de entonces se preguntará y discutirá si existieron o no cultivadores en el mundo?”

Lu Chen se respondió a sí mismo: “Un gran problema, parece que con tener un ‘uno’ basta”.

“Parece que estamos acostumbrados a los truenos y relámpagos, a sudar bajo el sol, a que los mortales tengan nacimiento, vejez, enfermedad y muerte, al florecimiento y marchitamiento de la hierba y los árboles en el cielo y la tierra… Chen Ping’an, ¿crees que lo que consideramos incuestionable, esa red que llamamos causa y efecto, quién puede responder por ella? Si la vida es una deuda que se paga, ¿quién es el garante intermediario y qué clase de existencia es? Una vez le pregunté esto a mi hermano mayor. Él respondió sin responder, diciendo que era solo un pequeño problema. Le pregunté, entonces ¿cuál es el gran problema para ti, hermano?”

“Mi hermano sonrió y respondió: ‘Si consideramos todo el cielo y la tierra como un uno, entonces ¿tenemos nosotros, los cultivadores, los medios y la habilidad para aumentar o disminuir una pizca de ese uno que parece inmutable?’”

“¿Las palabras? Parece que aún no pueden contar. ¿El río del tiempo? Parece que aún no alcanza. Chen Ping’an, ¿tú qué opinas?”

Chen Ping’an finalmente habló: “No opino nada. Solo creo que piensas que los sueños pueden contar como una especie de uno, porque una de las doce deidades superiores, la Imaginadora, en tu opinión, quizás no está realmente al final del Gran Dao. De lo contrario, sería una de las seis deidades supremas, no una de las cinco”.

Lu Chen gimió: “¡Qué preocupante!”

Chen Ping’an preguntó: “Parece que le temes mucho a Buda?”

“Ese año, creí haber roto por completo el obstáculo de las palabras, y fui al reino budista occidental.”

Lu Chen no ocultó nada: “Buda una vez interpretó un sueño para mí. En ese estado de interpretar el sueño con el sueño, Buda, con una habilidad inimaginable, difuminó por completo los