Capítulo 881: Práctica
En el Pico Pianran de la Secta de la Espada Taihui.
De los cultivadores que solían estar aquí, ahora solo quedaba Baishou.
Como Baishou ya era un espadachín de la etapa del Núcleo Dorado, y Liu Jinglong era el Líder de la Secta, este último se había mudado a la Montaña Ancestral, por lo que la Secta de la Espada Taihui realizó una sencilla ceremonia de apertura del pico, y el Pico Pianran se convirtió en el lugar de cultivo de Baishou.
Si Baishou estuviere dispuesto, ya podría empezar a aceptar discípulos.
Pero Baishou, últimamente, estaba desanimado todos los días. Cada vez que descansaba de practicar la espada, se sentaba en una silla de bambú a mirar al vacío.
En realidad, no le gustaba beber; no estaba acostumbrado. Así que cada vez que agarraba una jarra de licor, nunca lograba terminarla.
Hace un tiempo, bajó de la montaña con varios espadachines de la secta para entrenarse. Fueron al Reino de Lanfang, y en una frontera llamada Paso de Hierro Fundido, se enfrascaron en una batalla. Un pequeño grupo de cultivares bestias del Salvaje Mundo Bárbaro merodeaba y cometía crímenes por allí. Durante la emboscada, como el nivel del grupo de cultivares bárbaros no era alto, la victoria nunca estuvo en duda. Los cultivares de varias sectas, incluida la Secta de la Espada Taihui, casi no sufrieron bajas, y las heridas fueron pocas.
Pero hubo otro encuentro fortuito que fue inesperado para ambos bandos. Un cultivador bestia de la etapa del Núcleo Dorado, que además era un cultivador fantasma experto en ocultación, por alguna razón, no logró escapar al Salvaje Mundo Bárbaro a través del Regreso al Vacío en el mar, sino que se deslizó hasta Bei Julu. Después de unos años de silencio, solo para romper el límite y entrar en la etapa del Bebé Inmortal, directamente masacró a decenas de personas de una pequeña secta marcial. Sus métodos fueron siniestros y ocultos; los convirtió a todos en cadáveres vivientes. Si no fuera por el agudo olfato de Baishou, heredado de su pasado como asesino, que percibió un indicio, quizás hubieran pasado por alto a esa bestia.
Fue una batalla llena de peligros. Baishou fue quien más contribuyó, y fue él quien dio el golpe mortal, decapitando al enemigo y destruyendo el Núcleo Dorado del cultivador fantasma con su espada voladora. Pero un sobrino mayor de otra cima de la secta, un espadachín de la etapa del Dragón Sumergido, aunque era de una generación inferior a Baishou, en realidad era mucho mayor que él. Resultó gravemente herido en la batalla; un hechizo de esa bestia cultivadora le golpeó el corazón. Este espadachín, que tenía esperanzas de alcanzar la etapa de la Tierra Inmortal, perdió toda posibilidad.
Cuando Baishou regresó al Pico Pianran, ya de por sí taciturno, se volvió aún más callado.
Aunque el tal Liu, e incluso el sobrino mayor, vinieron a la montaña a consolarlo, Baishou no podía quitarse un peso de encima. Especialmente cuando el sobrino mayor, ahora con su cultivo caído, vino voluntariamente al Pico Pianran a buscar a Baishou, su tío menor, para beber. Le dijo que no pasaba nada, que el tío Baishou no se preocupara.
Al decir estas palabras, los ojos del espadachín, que había caído en su cultivo, eran sinceros, y tenía una sonrisa en el rostro. Finalmente, dijo: Si realmente te sientes mal, entonces ayuda a contar mi nivel de cultivo junto con el tuyo. Si tú, Baishou, ni siquiera llegas a la etapa del Jade Bruto en el futuro, eso no tendría sentido. Entonces vendré todos los días al Pico Pianran a bloquear la puerta e insultarte.
En ese momento, Baishou sostenía la nuca con ambas manos, sentado en la pequeña silla de bambú. ¿Cómo no iba a preocuparse? ¿Cómo iba a estar bien?
El licor no era bueno.
Y su corazón estaba aún peor.
Y la despreocupación de aquel espadachín era, en realidad, lo que más dolía a Baishou.
Había luchado durante años en la Gran Muralla del Qi de la Espada sin caer de nivel, y ahora, de vuelta en su tierra natal, en un lugar tan pequeño, precisamente había caído.
Y justo delante de sus ojos. El enemigo era solo una bestia en el cuello de botella del Núcleo Dorado. Él estaba en la misma etapa, ¡y Baishou era un espadachín!
Durante el viaje anterior para matar bestias, de camino al Paso de Hierro Fundido, un día en la mesa, el espadachín escuchó a Baishou decir que él y Chen Ping'an eran hermanos jurados. No lo creyó en absoluto, y dijo que a menos que el próximo vez que el Oficial Oculto visitara el Pico Pianran, Baishou pudiera presentárselo, y él pudiera intercambiar una palabra con el joven Oficial Oculto, entonces lo creería. En ese momento, Baishou se golpeó el pecho y prometió que era pan comido.
Ese tal Liu fue aún más lejos. La segunda vez que vino al Pico Pianran, sin miramientos, le soltó una reprimenda directa: Si ni siquiera puedes entender esta simple verdad, significa que aún no eres un verdadero discípulo de la Secta de la Espada Taihui, ni un verdadero espadachín.
El tal Liu dijo esas tonterías y se fue.
Baishou no dijo nada. ¿Razonar con ese maestro empollón? Imposible.
Baishou se frotó la cara con fuerza, suspiró profundamente, se levantó de la silla y empezó a boxear desordenadamente.
De repente se detuvo, juntó dos dedos y señaló al frente, imaginando que allí estaba parado un Carbonero. Se rió a carcajadas: "¡Eh! ¡Tú, Carbonero, escucha bien! Si sigues insistiendo, ¡el Gran Maestro va a dar un puñetazo!"
Baishov cambió los dedos por una palma y la movió de izquierda a derecha, como si estuviera abofeteando. "Te estoy explicando bien las cosas, ¿no escuchas? ¿Ahora ves las consecuencias? La próxima vez que te encuentres con tu Gran Maestro Baishou, ¡muestra un poco de respeto!"
En el aire, a solo una milla del Pico Pianran, un grupo de personas flotaba suspendido, aunque alguien había usado un hechizo de ilusión.
El Niño de Cabello Blanco estaba lleno de admiración, y elogió con sinceridad: "¡Es un hombre de verdad! Dentro de un rato, debo brindar con este héroe."
Eso sí, siempre y cuando el tipo aún pudiera beber.
Liu Jinglong no sabía si reír o llorar, pero no le advirtió a su discípulo.
Pei Qian, sin expresión, torció ligeramente la comisura de los labios.
Mili se rascó la cara y miró a Pei Qian con cautela. Parecía que no había oportunidad de redención.
Chen Ping'an asintió y sonrió: "Ciertamente es un buen boxeo."
Baishou giró la cintura, hizo un giro en el aire, y lanzó una patada que él mismo consideraba extremadamente elegante. Al aterrizar, se dio unas palmaditas en las manos. "No te despido, ¿eh?"
Entonces, el grupo aterrizó silenciosamente y apareció.
Baishou cerró los ojos, los abrió, los cerró y los abrió de nuevo. Bien, ya está, puedo largarme.
Sin decir una palabra más, pasó un dedo por la empuñadura. La espada larga en la pared interior resonó mientras se desenfundaba. Baishou pisó la espada y se fue volando del Pico Pianran a toda prisa.
Pei Qian miró a su maestro.
Chen Ping'an sonrió ligeramente: "Solo a saludar a un viejo amigo."
Pei Qian miró de nuevo a Liu Jinglong, quien sonrió: "Solo con cuidado."
Pei Qian se quitó el cesto de libros, le dio el Bastón de Andar Montañas a Mili, y su figura desapareció en un instante, tan rápida como un trueno. Al momento alcanzó a Baishou, que volaba en su espada.
Baishou volaba con todas sus fuerzas, pero la tipa a su lado siempre estaba tranquila y despreocupada. Baishou solo pudo reír con nerviosismo: "Qué casualidad. ¿De visita?"
Pei Qian simplemente volaba a la par de Baishou, sin hablar, con su sonrisa característica de marca registrada, y lo miraba de reojo.
Baishou, que no le temía a nada en el mundo, le tenía un miedo atroz a esa expresión de Pei Qian.
Baishou empezó a tirar la toalla: "No me voy a defender."
Pei Qian le dio un puñetazo en la cabeza.
Baishou, junto con la espada bajo sus pies, cayó en picada verticalmente.
Le temblaban las comisuras de los labios, todo su cuerpo se sacudía. La mayor parte de su torso estaba enterrada en la tierra de la montaña. No se había desmayado, solo sentía un gran dolor. Casi preferiría dormirse y despertar cuando esa despiadada Carbonero ya se hubiera ido del Pico Pianran.
Pei Qian se paró a su lado y preguntó: "¿Y ahora qué dices? ¿Quieres pelear a puñetazos y te dejo tres movimientos?"
Baishou, tembloroso, dijo: "¡Con uno basta!"
Pei Qian levantó la palma de la mano y luego la giró, sacando a Baishou del suelo y empujándolo dos pasos hacia atrás.
Baishou se tambaleó, con los ojos nublados y la cabeza mareada.
Finge, sigue fingiendo.
El puñetazo anterior de Pei Qian había usado una fuerza hábil; no era para que Baishou estuviera tan borracho.
Ella pisó suavemente el suelo, y la espada larga saltó al instante. Pei Qian agitó la mano, y la espada larga voló de vuelta a la cabaña del Pico Pianran, trazando un arco para regresar a su vaina.
Baishou pareció despertar de la borrachera al instante, y rió a carcajadas: "Pei Qian, ¿cómo es que vienes al Pico Pianran sin avisar?"
Pei Qian sonrió con sorna: "Tengo miedo de que me golpeen."
Baishou se quejó: "No digas tonterías. ¿Quiénes somos nosotros, tú y yo? Somos de la misma generación."
Pei Qian preguntó: "¿Volvemos juntos usando el viento?"
Baishou dijo: "Déjame recuperarme un poco."
Hoy había perdido demasiado la cara. Si volvía ahora, seguro que el hermano Chen se reiría de él. Mejor esperar a que, cuando él regresara, Chen Ping'an ya estuviera bebiendo hasta perder el conocimiento con el tal Liu.
Los dos caminaron hacia el Pico Pianran.
Pei Qian guardó silencio por un momento, luego dijo: "Me enteré de lo del Paso de Hierro Fundido y el Reino de Lanfang."
Baishou solo respondió con un "mm", y luego se quedó callado.
Pei Qian continuó: "Algunas cosas no tienen remedio. En realidad, lo único que puedes hacer de ahora en adelante es practicar bien la espada, para intentar no cometer el mismo error. Si quieres sentirte culpable, sigue sintiéndolo. No es algo malo, es mejor que ser insensible y olvidarlo como si nada. Pero no descuides la práctica de la espada. Ya sea en artes marciales o en la espada, si el ánimo decae, todo está perdido."
Baishou volvió a responder con un "mm", pero en los ojos del joven espadachín volvió un poco del brillo de antes.
Pei Qian dijo: "Y todavía solo estás en el Núcleo Dorado. ¿Y te da la cara para ser el primer discípulo del Sr. Liu? ¿De la misma generación? ¿Quién es de tu misma generación?"
En realidad, el hecho de que Baishou hubiera alcanzado la etapa del Núcleo Dorado a su edad, incluso en Bei Julu, donde los espadachines eran comunes, era un talento innegable.
Baishou caminó de lado, con una sonrisa burlona: "Oye, Maestra Pei, sí que tienes labia."
Pei Qian solo miró al frente y dijo en voz baja: "Mis puños pesan lo que pesan, y mis palabras pesan lo mismo. Si no te gusta oírlo, no lo oigas."
El Sr. Liu era uno de los mejores amigos del maestro, y Baishou era el primer discípulo del Sr. Liu. Por eso, Pei Qian esperaba que Baishou pudiera ascender en el camino de la espada, cuanto más alto mejor, y que algún día pudiera estar al lado del maestro y del Sr. Liu.
Si no, si fuera un extraño, Pei Qian no habría dicho ni una palabra de más.
Baishou miró fijamente a esta Pei Qian, que le resultaba un poco desconocida. Él se dio la vuelta y asintió: "Tiene que ser así."
Pei Qian dijo de repente: "Los ocho golpes que te di antes, considéralos como que aún me debes siete puñetazos."
Baishov gimió: "Pei Qian! ¿Cuándo vas a dejar esa maldita costumbre de llevar la cuenta?"
Pei Qian sonrió con sarcasmo: "Está bien. Ocho."
Baishou se sintió desesperado.
Pei Qian dudó un momento, pero aun así dijo: "Baishou, no puedes decepcionar al Sr. Liu. Porque no cualquiera tiene tanta suerte como tú y yo, de tener un maestro tan bueno."
Baishou sonrió: "Ya sé, ya sé. Bien, tengo a otro sabelotodo a mi lado."
Pei Qian asintió: "Nueve."
Baishou decidió que, cuando volviera al Pico Pianran, grabaría en la mesa un lema de ocho caracteres: "La boca es la fuente de todos los males; hay que ser cauto al hablar."
Cuando llegaron a la cabaña del Pico Pianran, Baishou no podía soportar la escena. El tal Liu y el hermano Chen, ¿qué les pasaba? Estaban bebiendo de una manera muy tímida.
Chen Ping'an, ¿estás bien o no? Antes, cuando Xu Xingjiu y Liu Zhiqing venían de visita, el tal Liu no bebía de una manera tan afeminada.
Baishou dijo con gran dolor: "Maestro, siendo tú el antiguo dueño del Pico Pianran, está siendo un mal anfitrión. Bebe más con el... Señor de la Montaña Chen. Aquí tengo licor de sobra. Es una pena que desperdicies tan buena capacidad para beber."
Chen Ping'an levantó la mano: "No bebo mucho. Dentro de un rato, iremos a ofrecer incienso en vuestro Salón de los Ancestros."
La Secta de la Espada Taihui. El antiguo líder de la secta, Han Huaizi. El antiguo guardián de la ley, Huang Tong.
Y todos los espadachines de la secta que, a lo largo de la historia, viajaron lejos con sus espadas y nunca regresaron.
De ellos, treinta y seis murieron en las batallas en la Gran Muralla del Qi de la Espada y en el continente de Baoping.
Y aún más espadachines, aunque regresaron vivos a la secta, ya no podían ser cultivadores de energía, y mucho menos espadachines.
Además, los viajes de los espadachines de la Secta de la Espada Taihui nunca fueron asuntos menores. Siempre eran los de mayor nivel dentro de la secta, los de mayor poder letal!
Por eso, la Secta de la Espada Taihui sufrió graves daños en su fuerza vital.
La primera secta de espadachines de Bei Julu ahora solo tenía un espadachín de la etapa del Jade Bruto.
Liu Jinglong. Baishou.
Chen Ping'an. Ning Yao.
Hoy solo cuatro espadachines entraron en ese Salón de los Ancestros de la Secta de la Espada Taihui.
A diferencia de otras sectas y cimas inmortales, en este gran salón no solo colgaban retratos de los antepasados de todas las generaciones, sino que todos los espadachines que habían muerto en batalla tenían su retrato.
Liu Jinglong, Chen Ping'an y Ning Yao tomaron cada uno tres varitas de incienso. Liu Jinglong sonrió: "Creo que mi maestro, el tío Huang, y todos los espadachines cuyos retratos cuelgan aquí, se alegrarán mucho de verlos a ustedes dos."
Un antiguo Oficial Oculto de la Gran Muralla del Qi de la Espada, y un espadachín de la etapa de la Ascensión Volar de la Gran Muralla del Qi de la Espada.
Chen Ping'an sostenía el incienso con ambas manos y dijo solemnemente: "Montaña Luopo, Chen Ping'an. Presento mis respetos a todos los sabios antepasados."
Ning Yao, de pie a un lado, dijo con expresión seria: "Gran Muralla del Qi de la Espada, Ning Yao. Presento mis respetos a todos."
No hubo rituales complicados. Los dos forasteros entraron en el salón de los ancestros, solo ofrecieron tres varitas de incienso y dijeron una frase.
Chen Ping'an se dirigió a la puerta del Salón de los Ancestros, cruzó el umbral, miró hacia atrás, luego apartó la mirada. Hasta que llegó a la barandilla de la plaza exterior, metió las manos en las mangas, se apoyó en la barandilla y preguntó: "¿Por qué no participaste en la asamblea del Templo de la Literatura?"
Liu Jinglong negó con la cabeza y dijo con indiferencia: "No se pueden permitir más muertes. No es que no me atreva, es que realmente no se puede. Temo que, si iba al Templo de la Literatura, no podría contenerme."
Chen Ping'an guardó silencio un momento, luego preguntó: "He oído que hay quien tiene el descaro de decir tonterías, que la Secta de la Espada Taihui ya es un cascarón vacío?"
Liu Jinglong sonrió amargamente: "Es naturaleza humana."
Chen Ping'an dijo: "Tú puedes soportarlo, yo no."
Liu Jinglong levantó ligeramente la cabeza, miró a lo lejos y dijo en voz baja: "El líder actual de la Secta de la Espada Taihui puede soportarlo, pero el espadachín Liu Jinglong también no puede."
Chen Ping'an se volvió hacia Ning Yao.
Ning Yao asintió: "Esperaremos aquí."
Entre Chen Ping'an y Ning Yao, en los momentos clave, siempre era así, sin una palabra de más.
Chen Ping'an sacó la mano de la manga, agarró a Liu Jinglong y dijo: "¡Vamos! ¡A preguntar con la espada!"
Me pongo una máscara en la cara, ¡y al diablo quién es quién! Y si lo saben, no lo reconozco.
Las costumbres en Bei Julu son tan buenas que, si no tuviera esta conciencia, ¿para qué callejear por el mundo marcial, para qué bajar de la montaña?
Además, de máscaras, Chen Ping'an tiene muchas. Son un artículo indispensable para caminar por el mundo marcial. Tiene de jóvenes, de ancianos, e incluso de mujeres, y no solo una.
Había oído que esa secta, donde apenas había espadachines, había ido una vez a la Gran Muralla del Qi de la Espada en su historia, pero después de varios cientos de años no había vuelto a ir. Porque un espadachín, descendiente directo de un antiguo patriarca de la secta, nada más cruzar la Montaña Invertida, ya se había peleado con los espadachines locales y se había ido enfadado. Como ni siquiera había ido a la muralla, ni hablar de matar bestias.
Especialmente en los últimos cien años, por todo Bei Julu, los espadachines viajeros y los cultivadores de energía morían, mientras que esta secta parecía haber ganado estatus en su tierra natal.
Tenía un antiguo maestro en la etapa del Inmortal que siempre estaba en reclusión, un líder de secta en la etapa del Jade Bruto, y un invitado marcial de la novena etapa.
Pero comparada con la Montaña Zhengyang, líder del continente y con una plétora de espadachines, parecía que todavía le faltaba un poco.
Perfecto para empezar a practicar.
Liu Jinglong empezó a discutir los detalles con Chen Ping'an.
Finalmente, los dos se fueron volando, convirtiendo sus espadas en arcoíris.
Baishou hoy había visto algo increíble. ¿El tal Liu realmente se dejó llevar por Chen Ping'an para ir juntos a preguntar con la espada a una secta?
Sin motivo, recordó la cima del Reino de la Flor de Loto, aquella vez que el maestro y Chen Ping'an sacrificaron sus espadas.
Parecía que algunas personas, con solo encontrarse, estaban destinadas a ser amigos.
Baishou de repente miró de reojo a Pei Qian, que no estaba lejos. ¿Por qué el tal Liu era así, y yo, el Gran Maestro Baishou, tenía que ser así?
El Niño de Cabello Blanco exclamó con admiración: "Los amigos del Ancestro Oficial Oculto no son simples."
Ese Liu Zhiqing del Palacio del Cuervo Dorado, no había mucha duda de que alcanzaría la etapa del Jade Bruto. En cuanto a si llegaría a Inmortal en el futuro, dependía de la fortuna, pero al menos tenía alguna esperanza.
Y este joven líder de la Secta de la Espada Taihui, ¿no tendría apenas cien años? Y ya estaba en un cuello de botella muy sólido de la etapa del Jade Bruto.
Dentro de cien años, como mínimo Inmortal. Dentro de mil, con esperanzas de Ascensión Volar.
¿Lento? Eso era la etapa del Inmortal y la de la Ascensión Volar de un espadachín.
En cuanto al joven sacerdote taoísta del Pico Postrado, el Niño de Cabello Blanco ni siquiera quería comentar. A Zhang Shanfeng lo que le faltaba era un cuerpo lo suficientemente resistente, un lugar que pudiera soportar esa técnica y esa intención marcial.
Ning Yao dijo de nuevo: "Tiene muchos amigos que no son simples. Pero tiene aún más amigos que sí lo son, simples."
El Niño de Cabello Blanco no tuvo objeciones.
Ning Yao miró hacia donde la figura de la túnica verde se había desvanecido, y dijo: "Si el Líder Liu logra alcanzar la etapa de la Ascensión Volar, será muy equilibrado en ataque y defensa."
Equilibrado en ataque y defensa. Y además con un "muy".
Esta frase la dijo Ning Yao, y además una espadachina que ya había alcanzado la Ascensión Volar.
En su opinión, el actual Liu Jinglong en la etapa del Jade Bruto no era en absoluto inferior a los espadachines más fuertes de la historia de la Gran Muralla del Qi de la Espada en esa misma etapa.
Ahora, en la Ciudad de la Ascensión Volar, algunos habían empezado a hurgar en el pasado. Una de las cosas era la selección de los "Diez Inmortales de la Espada de la Etapa del Jade Bruto".
Entre ellos estaba, por ejemplo, Wu Chengpei. Pero la inclusión de este espadachín no era por su habilidad en combates singulares, sino principalmente por su espada voladora de clase A, la más adecuada para la guerra, por lo que su clasificación era muy baja.
Además de esto, el Oficial Oculto Chen Ping'an, por supuesto, fue incluido sin discusión. En las mesas de la Ciudad de la Ascensión Volar, hubo grandes discusiones al respecto. No se discutía si Chen Ping'an debía estar en la lista, sino sobre su posición en el ranking. Los espadachines de las tres ramas —Oficial Oculto, Oficial de Castigo y la Mansión Quan— cada una defendía su propio criterio.
El Niño de Cabello Blanco preguntó con curiosidad: "¿Por qué el Ancestro Oficial Oculto insiste en llevar a Liu Jinglong a viajar por el Continente Central?"
Ning Yao realmente no había pensado en eso antes. En ese momento, lo meditó un poco y sonrió: "¿Quizás, estando al lado del Líder Liu, él puede permitirse el lujo de no pensar demasiado en las cosas?"
Cada uno de los viajes lejanos de Chen Ping'an no había sido fácil.
Ya sea preocupándose por lo impredecible del mundo, o necesitando proteger cuidadosamente a los demás.
Pero si tuviera a Liu Jinglong a su lado, Chen Ping'an se sentiría muy tranquilo, y podría limitarse a sacar la espada y dar puñetazos.
Ning Yao pensó en esperar a que Chen Ping'an regresara para discutir con él algo, para ver si era factible.
Ella quería convertirse en una invitada honoraria de la Secta de la Espada Taihui. Pero esto implicaba las reglas y tabúes del mundo inmortal del Mundo Recto. Le dejaría el problema a él para que decidiera.
Je, alguien se autoproclama el cabeza de familia, ¿no?
Ning Yao recordó algo, se volvió hacia Pei Qian y sonrió: "Guo Zhujiu no ha dicho nada, pero se nota que te extraña mucho, a ti, su hermana mayor. Ella limpia a menudo la pequeña cesta de bambú que le prestaste."
En cuanto a Pei Qian, ella estaba imitando a su maestro, con los brazos extendidos. De un brazo colgaba una niña vestida de negro, del otro, el Niño de Cabello Blanco. Los dos enanos competían en hacer el remo, con las piernas colgando y pataleando en el aire.
Cuando Pei Qian escuchó el nombre de Guo Zhujiu, su expresión se volvió extraña, y por un momento no supo qué decir.
Desde que creció, durante sus viajes, Pei Qian solía recordar a esta hermana menor nominal, Guo Zhujiu. Pero cada vez que la recordaba, además de sentir cariño, también le dolía la cabeza.
La primera vez que Pei Qian fue a la Gran Muralla del Qi de la Espada con el Gran Ganso Blanco a buscar a su maestro, se encontró con una joven que decía ser su hermana menor, caída del cielo. Esta joven, cuando el maestro preguntaba a alguien sobre boxeo, tocaba tambores y gongs desde la muralla. Cuando hablaba con Pei Qian, a menudo doblaba las rodillas a propósito para estar a la altura de su cabeza. Si no, decía con consideración: "Hermana mayor, ¿por qué no vamos a las escaleras a hablar? Siempre tengo que estirar el trasero para hablarte, como si estuviera en la letrina. Nada femenino..."
En aquel entonces, Pei Qian no podía ganar una discusión con Guo Zhujiu, ni podía seguir sus ideas y razonamientos tan imaginativos y descabellados.
Pei Qian, excepto con su maestro, no era alguien que estuviera dispuesta a ceder ni a salir perdiendo con nadie. Hasta que conoció a Guo Zhujiu.
Incluso ahora, Pei Qian sentía que realmente no podía hacer nada.
Pero Pei Qian estaba muy contenta de que, en aquella batalla de antaño, Guo Zhujiu no hubiera muerto.
Baishou notó la rareza de Pei Qian y sintió curiosidad por saber quién era esa Guo Zhujiu.
El Niño de Cabello Blanco soltó la mano, aterrizó, miró a Baishou, se puso las manos detrás de la espalda, caminó lentamente y dijo con una sonrisa: "¿Te llamas Baishou?"
Baishou se tocó la cabeza y asintió con una sonrisa, como diciendo: "Niña, tú también podrías llamarte Cabeza Blanca."
El Niño de Cabello Blanco, con aire de viejo experimentado, asintió: "Buen nombre, buen significado. 'Volver con la cabeza blanca a plantar diez mil pinos, llovizna fina como mantequilla que cae y se recoge'."
Baishou exclamó con sorpresa: "Una niña tan pequeña, con tanta sabiduría."
El Niño de Cabello Blanco frunció los labios y se volvió para pedirle a Mili un libro de cuentas en blanco.
Pei Qian, con la cesta de bambú a la espalda y el Bastón de Andar Montañas en brazos, se apoyó en la barandilla y contempló el cielo azul en lo alto y las nubes blancas a lo lejos.
Recordó que, cuando el Abuelo Cui le enseñó boxeo por última vez en la cabaña de bambú, le dijo: "Ese maldito maestro tuyo tiene un talento pésimo para las artes marciales, y encima se distrae practicando la maldita técnica de la espada. Yo, con todo mi arte marcial, si solo dependo de Chen Ping'an para difundirlo, seguramente no servirá de mucho, es muy incierto. Así que tú, su discípula, no puedes estar ociosa, no puedes holgazanear. El boxeo marcial y el estudio son similares, muy simples, solo se trata de ser diligente 'tres días': ¡ayer, hoy y mañana! Así que cuando tú, Pei Qian, salgas de la cabaña de bambú, debes mantener ese pequeño aliento de ánimo. En el futuro, enseñarás a los marciales del Mundo Recto a entender qué es... ¡los puños del mundo salen de la Montaña Luopo!"
Cuando conoció a su maestro, su vida era como un invierno glacial, y alguien desde el cielo trajo la primavera.
Ning Yao se acercó a Pei Qian y, usando su energía de espada para aislar un pequeño mundo, preguntó en voz baja: "Ya que te has convertido en espadachina, que es algo bueno, ¿por qué no se lo dices a tu maestro?"
Pei Qian se sonrojó y dijo con timidez: "El maestro siempre dice que el que mucho abarca, poco aprieta. Y además, no creo tener mucho talento para la espada."
Por eso, todos estos años, Pei Qian nunca había practicado la espada, manteniendo siempre el acuerdo con el Abuelo Cui: diligencia los tres días, sin distraerse del boxeo. Después de todo, esa Técnica de la Espada Loca era solo un juego de niña, no se podía tomar en serio.
Ning Yao sonrió: "Entonces, no le diré esto a tu maestro por ahora."
Pei Qian asintió con entusiasmo.
Ning Yao preguntó: "¿Ya le has puesto nombre a tu espada voladora de vida o muerte?"
Pei Qian se sonrojó intensamente, negó con la cabeza, pero con un movimiento de su mente, invocó una espada voladora que se detuvo entre ella y Ning Yao. Medía unas tres pulgadas de largo y su filo era letal.
En realidad, sí tenía nombre, pero a Pei Qian le daba vergüenza decírselo a su maestra política.
Bajo la guía de la mente de Pei Qian, la espada voladora de vida o muerte se dividió al instante en siete, solo que más delgadas y de diferentes colores.
Ning Yao miró fijamente y asintió con aprobación: "Completamente digna de estar entre las de clase A en el Palacio de Verano."
Ning Yao le advirtió: "En el futuro, cuando te enfrentes a un enemigo, no invoques esta espada voladora a la ligera."
Pei Qian asintió, aceptando.
Luego, Pei Qian dudó.
Ning Yao preguntó con curiosidad: "Si tienes algo que decir, dilo."
Pei Qian armó de valor y preguntó: "Maestra política, ¿cuándo será el banquete de bodas?"
Ning Yao parpadeó: "¿Te refieres a Liu Xianyang y Yu Qianyun? Aún no sé la fecha exacta. Pregúntaselo a tu maestro."
Pei Qian sonrió: "¡Está bien! ¡Se lo preguntaré a mi maestro!"
—
La asamblea del Templo de la Literatura terminó, y los cultivadores se dispersaron.
A bordo de la nave transcontinental de la Familia Liu de la Tierra de la Nieve Inmaculada, había un extraño: el viejo canalla Wang Fusu de Bei Julu. Hace un tiempo, se había peleado con el Santo Marcial Wu Shu de la Hoja de Paulownia, y había sido un empate.
Wang Fusu sintió que no tenía cara para volver a Bei Julu, así que él y el maestro y discípulo del Templo del Trueno se fueron juntos a la Tierra de la Nieve Inmaculada. Después de todo, en la nave transcontinental del Dios de la Riqueza Liu, no faltaba comida ni bebida, y no tenían que gastar dinero.
¡Los marciales de Bei Julu no dependen del dinero para salir de casa, solo de los amigos!
Además, al lado de la frágil y delicada señorita Axiang, Wang Fusu tenía la sartén por el mango.
Por no hablar de la cara de Liu Suiyu, de su figura, que era un placer para la vista.
Si él fuera unos cientos de años más joven, su apariencia no sería inferior a la de Pei Axiang, quizás incluso mejor, con más hombría. Seguramente la pequeña Liu Suiyu no podría apartar la vista.
Wang Fusu, nada más subir a la nave, ya no tenía buena cara. Estaba realmente frustrado. Se había peleado con Wu Shu, y apenas había tenido espectadores de renombre.
En comparación con la "Disputa del Verde y el Blanco" y la "Disputa de Cao y Chen", que fueron desde el Bosque de Méritos hasta la plaza del Templo de la Literatura y luego hasta el cielo, no había comparación.
Primero, porque la asamblea del Templo de la Literatura había terminado, y la mayoría de los cultivadores ya se habían ido. La pelea fue tarde, y el lugar elegido no era tan descabellado como el de los dos jóvenes.
Segundo, Wang Fusu y Wu Shu, siendo ambos marciales de la etapa del Fin, comparados con Cao Ci y Chen Ping'an, que apenas superaban los cuarenta, eran, después de todo, un poco mayores.
Los tres en la habitación eran marciales puros. Wang Fusu dijo, indignado: "Aunque hubiera matado a Wu Shu, no habría tenido tanta fama como Chen Ping'an por solo dejarle la cara hinchada a Cao Ci. ¡Me cabrea! Si lo hubiera sabido, me habría peleado con ese chico en el Bosque de Méritos."
Liu Suiyu, mientras bebía, estaba sentada con las piernas cruzadas, la punta del pie colgando una zapatilla bordada a medio poner, y sonrió con sarcasmo: "¿Acaso soy yo, la más joven, la que está ciega, o es el mayor el que está confundido? ¿No fue Wu Shu quien casi te mata a ti?"
Wang Fusu golpeó el brazo del asiento, puso los ojos en blanco y dijo: "Si hubiera sido a muerte, los dos habríamos muerto."
El viejo temerario no estaba fanfarroneando con esa frase.
Pei Axiang se había servido un cuenco de licor, pero no bebía. Solo limpiaba una flauta de bambú verde con un paño de seda blanco.
La flauta era de bambú verde de la Montaña del Dios Verde. Hacía años, cuando aún era un marcial de la novena etapa, había tenido la suerte de asistir con unos amigos al banquete en la Montaña del Dios Verde. Pero todo el grupo fue terriblemente engañado por A Liang. Después de un malentendido, la vieja sacerdotisa del Templo de la Gruta del Mar de Bambú les regaló un trozo de bambú fino y valioso. Más tarde, A Liang lo vio y le dolió el corazón. Dijo: "Axiang, qué mal estás. No solo te descubrieron, sino que te insultaron. Yo, en tu lugar, no podría soportarlo."
Pei Axiang no entendió el significado profundo, solo pensó que A Liang le estaba dando un sermón otra vez, y no le hizo caso.
No fue hasta que regresó al Templo del Trueno en el Lago del Caballo, que comprendió el sentido, y no supo si reír o llorar.
El fleco de la flauta colgaba una perla amarillenta. Era solo una perla común, que con el tiempo se había vuelto amarilla, y ya no valía nada.
Un marcial apuesto de la etapa del Fin, que había dominado las artes marciales de un continente durante años, ¿cómo no iba a tener su propia historia en el mundo marcial?
Túnica blanca, cinturón de jade, flauta verde en la cintura. Si Pei Axiang del Templo del Trueno estuviera dispuesto a salir al mundo, los cultivadores de las montañas lo reconocerían al instante.
Pei Axiang miró el brazo del asiento donde había estado Wang Fusu, que estaba lleno de grietas como una telaraña. Dijo: "La nave es de la Familia Liu. Recuerda pagar los daños."
Wang Fusu dijo: "Pagar no es problema. Pero primero, préstame algo de dinero."
Por la actitud de este viejo canalla, parecía que pedir dinero prestado era un favor que le hacía al otro.
Wang Fusu se quejó: "En el Templo de la Literatura, las cosas no se hicieron bien. Esa pelea de los dos jóvenes, ni siquiera nos avisaron. Nosotros, que somos maestros marciales de renombre, podríamos haberles dado algunos consejos a esos dos jóvenes, señalado algunos defectos en su boxeo."
Liu Suiyu se levantó de repente, juntó las manos y dijo: "Maestro, no vuelvo a la Tierra de la Nieve Inmaculada."
La mirada de ese viejo canalla de Bei Julu ya le resultaba empalagosa.
Pei Axiang asintió y sonrió: "En realidad, estaba esperando que dijeras eso. Ve, intenta volver pronto y sienta una buena base para la etapa del Fin. Si tienes oportunidad, nos encontraremos en el campo de batalla."
Wang Fusu, Pei Axiang y Wu Shu, estos grandes maestros marciales, estaban muy por detrás de Pei Bei, Zhang Tiaoxia y otros. Por lo tanto, lo de ir al Salvaje Mundo Bárbaro tendría que coordinarse con los movilizaciones de los reinos de cada continente.
Liu Suiyu se levantó, saltó de la nave y voló hacia el sur, rápida como un trueno.
Justo antes, Wang Fusu había estado mirando de reojo la espalda de la mujer. Cuando se aseguró de que Liu Suiyu había abandonado la nave, se bebió el cuenco de licor para calmar la sed, cambió de postura, se tocó la entrepierna y dijo: "Esos dos glúteos, me hacen temblar el corazón."
Pei Axiang dijo con impotencia: "Siendo un mayor, no seas tan indecente."
Wang Fusu se burló: "Yo solo miro, ¿acaso la he tocado?"
Pei Axiang no quiso enzarzarse en una discusión tan estúpida, y preguntó con seriedad: "¿Por qué tuviste un colapso de cultivo aquel año?"
Wang Fusu dijo con calma: "¿Por qué? Porque no podía soltar un puñetazo, y tuve que volverme loco."
Pei Axiang suspiró.
Wang Fusu bajó la voz y preguntó: "Axiang, ¿crees que Liu Suiyu y yo somos compatibles? ¿Hay alguna posibilidad? Deberías aprovechar la oportunidad, podría ser un buen negocio que te convierta en mi suegra."
Pei Axiang, sin poder hacer nada, agitó la mano: "Qué tonterías. Te aconsejo que ni lo pienses."
Wang Fusu se frotó la barbilla: "¿De verdad no?"
Pei Axiang, con una expresión extraña, dijo con impotencia: "Mi discípula solo gusta de mujeres."
Wang Fusu, aún sin rendirse, preguntó: "¿Solo?"
Pei Axiang asintió.
Wang Fusu, aún sin rendirse, preguntó tentativamente: "¿No podría ella verme como a una mujer?"
Pei Axiang había aguantado a este viejo canalla durante mucho tiempo, y ya no pudo más. Le gritó: "¡Viejo sinvergüenza y desvergonzado! ¿No te da asco? ¡Ve a mirarte al espejo, maldito!"
La señorita Axiang, incluso cuando insultaba, no era muy varonil.
Wang Fusu se rió a carcajadas: "Es broma, mira cómo te enfadas."
Wang Fusu de repente dejó de reír, levantó una ceja hacia Pei Axiang y dijo: "Qué coincidencia, ¿verdad? A ella le gustan las mujeres. A mí..."
A Pei Axiang se le puso la piel de gallina.
Wang Fusu puso los ojos en blanco y negó con la cabeza. Esta delicada señorita Axiang no sabía aguantar una broma. Se recostó en el respaldo de la silla, dio un buen trago de licor y suspiró: "Al ver a jóvenes como Cao Ci y Chen Ping'an, cada uno es un sinvergüenza, no respetan las reglas. Son más jóvenes que Li Er y Song Changjing. Y pensar en mis propios cientos de años, excepto los años que estuve en la cárcel, sin descuidar el boxeo ni un momento... Realmente, practicar boxeo no tiene gracia."
Pei Axiang todavía estaba enfadada, y todo lo que oía le sonaba mal: "Entonces no practiques."
Wang Fusu arrojó la jarra de licor fuera de la nave y sonrió: "De joven, practicaba boxeo para buscar un invencible. De viejo, practico artes marciales, ya no tengo ese ánimo, solo porque si no practico, me muero. Pero si ahora solo puedo esperar la muerte, ¡qué gran insatisfacción!"
La habitación se quedó en silencio, solo se oía el sonido de beber.
Wang Fusu preguntó de repente: "¿De verdad no puedo tocarla? Liu Suiyu es tu discípula, no tu esposa. Si ambos están de acuerdo, ¿con qué derecho te metes?"
Pei Axiang golpeó el brazo del asiento: "¡Vete a la mierda!"
Wang Fusu dijo con resentimiento: "¿De verdad me voy? ¿No me vas a retener? Entonces, no me voy."
"Tengo que ir a otro sitio a beber."
Wang Fusu se levantó.
Pei Axiang, de un golpe de palma, destrozó la silla donde había estado sentada Liu Suiyu.
Wang Fusu volvió a sentarse, agitó la jarra de licor y dijo: "Una pena más en la vida."
Pei Axiang de repente se volvió, miró seriamente a este viejo canalla de mal genio y sin decoro.
Wang Fusu asintió, se cruzó de brazos y se volvió hacia las nubes ondulantes fuera de la nave. Dijo: "Mi último puñetazo en la vida, lo daré en el Salvaje Mundo Bárbaro."
Bei Julu no debería tener solo espadachines dando estocadas.
Como mínimo, debe haber un puñetazo mío, Wang Fusu, que caiga sobre esas montañas y ríos, para hacer compañía a las luces de las espadas de antaño de espadachines como Han Huaizi, y que no se sientan solos.
Fuera de la nave, las nubes blancas pasaban.
La vida es como una nube blanca, pasa y ya está.
—
En la misma nave, probablemente la familia más rica del Mundo Recto, estaban haciendo cuentas.
Porque Chen Ping'an había solicitado ser un invitado no nominal de la Familia Liu de la Tierra de la Nieve Inmaculada.
El salario y los estipendios de los invitados y asesores, la Familia Liu, según la costumbre, los pagaba cada diez años. Como los rangos variaban, las monedas inmortales diferían enormemente.
Espadachín de Jade Bruto. Marcial de la etapa del Fin. Oficial Oculto. Uno de los Diez Jóvenes de varios mundos.
Discípulo de cierre de la Rama de la Literatura del Sabio Wen, hermano menor de Zuo You, hermano menor de Liu Shiliu, maestro de Pei Qian.
Líder de la Montaña Luopo, ganador de tres combates consecutivos contra Yun Miao, Jiang Longxiang y Ma Quxian, dejando a Cao Ci con la cara hinchada y amoratada...
Esa era la cuenta de Liu Youzhou.
La esposa se sintió muy aliviada. Los cálculos de su hijo eran muy astutos.
Ya que tanto su esposa como su hijo pensaban que debían hacerlo, Liu Jubao no tuvo objeciones. Este Dios de la Riqueza preguntó con voz suave y risueña: "Esta vez, en la Tienda de los Bultos de la Isla del Loro, ¿cuánto gastaste?"
La esposa puso cara de confusión: "¿Ah?"
¿Para qué iba a recordar eso? ¿No era para que él perdiera la cara?
Liu Jubao levantó el pulgar y lo apoyó en la frente: "No importa cuánto se gaste. Pero llevar una contabilidad aproximada, eso sí es necesario."
Al instante, en los ojos hermosos y húmedos de la esposa aparecieron resentimiento, pena, lástima, tristeza, remordimiento, la culpa es tuya...
Como en una pintura de paisajes, capa tras capa de colores, que al final se sumaban para formar una frase silenciosa: No debí haberme casado contigo, di rápido algo bonito.
Liu Jubao nunca había podido soportar ese paisaje en toda su vida.
Después de mirar un rato, Liu Jubao sonrió: "Está bien, lo dejamos para la próxima."
La esposa asintió, se volvió y empezó a charlar con su hijo, sin rastro de la actitud anterior.
A Liu Jubao no le importó.
Era como si una nube de colores se reuniera y se dispersara en sus ojos.
Si eso no era un paisaje hermoso, ¿qué lo era?
La razón por la que había hecho esa pregunta era precisamente para ver ese paisaje.
Liu Youzhou ya estaba acostumbrado a esto desde hacía mucho tiempo. Sus padres siempre estaban empalagosos.
Incluso en el mundo inmortal, la aparición de Liu Youzhou se consideraba un hijo tardío típico. Por lo tanto, era el centro de todas las atenciones.
Cuando Liu Youzhou era adolescente, había tenido una conversación sincera de hombre a hombre con su padre.
Es que en la familia había demasiadas historias de ese tipo, de peleas y alborotos. Las familias, sin dinero tenían sus dificultades, y con dinero también tenían sus disputas.
Por eso, en el templo ancestral de la Familia Liu, a menudo había mujeres llorando y lamentándose, queriendo morirse. A su lado, solía haber un hombre arrodillado que no decía nada, o que no le importaba en absoluto.
"Padre, ¿tienes alguien fuera?"
"¿Mm?"
"¿Tienes una amante en un palacio de oro?"
"No."
"¿Las tuviste antes, pero ahora no, y no garantizas que no las tendrás en el futuro?"
"Ninguna de las dos."
"¿Se puede estar seguro de lo que pasará en el futuro ahora?"
"Por supuesto. Cuando tu madre se casó conmigo, le dije que no se preocupara por ganar dinero, que íbamos a ser muy ricos. Tu madre solo sonrió, quizás no me tomó muy en serio."
"Cuando mi madre se casó contigo, nuestra familia ya era muy rica, ¿no?"
"La familia era rica, pero yo no. Era un hijo de una concubina, ¿lo olvidaste?"
La esposa se levantó y se fue, dejando que padre e hijo siguieran charlando. Ella tenía algunas amigas en el mundo inmortal a bordo de la nave, que ni siquiera podían comprar una nave transcontinental. Iba a charlar con ellas. En cuanto a algunas palabras, ¿acaso ella no sabía la falsedad que escondían? Por supuesto que lo sabía, pero le gustaba oírlas. Y le gustaban especialmente dos de esas mujeres coquetas, que se las daban de misteriosas con sus hombres, haciendo todo tipo de gestos provocativos. Pero al final, no eran más que un montón de vulgares. Ustedes los miran, pero no pueden probarlos, ¿a que es molesto? Ella tenía esa confianza en su hombre.
Poco después de que la esposa se fuera, la nave transcontinental, que ni siquiera un espadachín de la etapa de la Ascensión Volar podría haber partido con un solo tajo, se hizo añicos. Excepto Liu Jubao, no hubo supervivientes. Incluso los dos marciales de la etapa del Fin, Wang Fusu y Pei Axiang, murieron en el acto.
Fue como si un gran cultivador de la etapa de la Ascensión Volar, aprovechando al máximo las ventajas del momento, el lugar y las personas, hubiera elegido morir junto con Liu Jubao a quemarropa.
Pero, para su desgracia, Liu Jubao, con su túnica impecable y sin una mota de polvo, seguía sentado tranquilamente en su silla, imperturbable. Solo sacó un loto dorado de la manga y arrancó uno de sus pétalos.
En un instante, la nave volvió a su estado original. No era simplemente una inversión del flujo del tiempo.
Esto ocurrió varias veces. La nave estallaba una y otra vez, y Liu Jubao arrancaba un pétalo del loto una y otra vez. La última vez, la esposa se levantó de nuevo, y Liu Jubao, con una mirada tierna, le arregló un mechón de cabello en la sien y le dijo que fueran juntos.
En esta ocasión, al salir, Liu Jubao se deshizo del cultivador de la etapa del Inmortal que era su asesor, y de los mecanismos que había instalado en la nave. Este hombre había estado a cargo de esta nave transcontinental durante muchos años, y era un famoso maestro de formaciones. En cuanto a por qué había hecho algo así, hasta el punto de perder la vida, Liu Jubao no había podido sonsacarle nada.
Cuando Liu Jubao regresó a la habitación, Liu Youzhou no se había dado cuenta de nada.
Liu Jubao no tenía intención de mencionarle este asunto a Liu Youzhou. Un hombre que protege a su esposa e hijos es algo natural, no merece la pena mencionarlo.
Liu Jubao, después de sentarse de nuevo, solo bebió en silencio, pensando en decirle algo sincero a su hijo Liu Youzhou.
Humedeció la garganta con un trago de licor, y cuando estaba a punto de hablar, Liu Youzhou dijo de inmediato: "Padre, no me des más dinero ni artefactos mágicos. Es bastante estúpido llevar tantos objetos de dimensiones mínimas encima."
Liu Jubao dijo con impotencia: "Padre solo quiere decirte algunas verdades."
Liu Youzhou sonrió: "Entonces, como quieras."
"Youzhou, al tratar con la gente y hacer amigos, puedes ser generoso, porque eres hijo de Liu Jubao, y nunca te faltará dinero en la vida. Pero recuerda una cosa: no puedes gastar dinero y encima parecer un tonto."
"Cuando salgas de casa, facilita las cosas a los demás, y ellos te las facilitarán a ti. Si alguien necesita ayuda urgente en el mundo, no seas tacaño."
"Pero en casa, debe haber reglas, y hay que tener en cuenta la cercanía y la lejanía. Cuanto más grande es una familia, más sólidas deben ser las reglas. Por supuesto, ser sólido no significa ser severo en exceso. Pero si ni siquiera hay severidad, no hay solidez. Por eso, en nuestra Familia Liu, los que más pegan no son el patriarca, ni los viejos de las dos primeras filas del templo ancestral, sino los maestros de la escuela familiar que el patriarca contrató a precio de oro. Cuando son pequeños, cuando se establecen las reglas y se memorizan, no se libran de unos cuantos azotes. Cuando crecen y salen de casa, pasarán penurias. Y lo peor es que, después de pasar penurias, pensarán que no han hecho nada malo."
"Por eso, aunque a veces los maestros peguen sin razón, o peguen con demasiada fuerza, el patriarca no interviene. Quien se atreva a aconsejar o a detenerlos, cualquier mujer que se queje y se lamente, el patriarca hará que su marido, primero deje de lado al maestro y al niño, y luego, delante de él, le dé una buena bofetada a esa mujer. Si el golpe es demasiado suave, que le dé otro. Los maestros, por muy fuerte que peguen, una bofetada, ¿cuántos días puede dolerle a un niño? A cambio de la lección de que 'los hijos de la Familia Liu también reciben golpes, y en casa también los reciben', en realidad se obtiene una lección más grande. Es como si yo, por adelantado, hubiera ganado el primer dinero para los hijos de la Familia Liu."
"Y ese dinero invisible es uno de los fundamentos de todos los futuros hijos de la Familia Liu para sostenerse por sí mismos. ¿Cuántos padres no aman a sus hijos? Pero el mundo exterior no siente ningún cariño."
Liu Youzhou escuchaba con atención, pero inevitablemente tenía dudas. Después de aguantar un buen rato, no pudo evitar decir: "Todas estas verdades ya las entiendo hace tiempo. Además, sabes que las sé."
Liu Jubao se sintió un poco frustrado. Además de lo relacionado con el dinero, su padre no era muy bueno explicando las cosas. Estas palabras las había estado ensayando mentalmente durante mucho tiempo para poder decirlas. Al menos, podía fingir que no lo sabía.
Liu Jubao tuvo que recurrir a su as bajo la manga. Preguntó con una sonrisa: "Hijo, te pregunto, ¿por qué nuestra Familia Liu gasta tanto dinero en secreto, regalándolo a los reinos vasallos del continente, para abrir escuelas, para que los maestros de la Tierra de la Nieve Inmaculada no tengan problemas económicos y no vivan en la pobreza?"
En los últimos cien años, los reinos de la Tierra de la Nieve Inmaculada se habían esforzado mucho en la apertura de escuelas. Pero esto estaba oculto entre muchas medidas similares, como la creación de granjas de caridad en varias regiones, por lo que no era muy visible.
Porque ese Tigre Bordado, antes de convertirse en el Maestro Nacional de Dali, había buscado a Liu Jubao y le dijo: Si en un país, la gran mayoría de los maestros solo tienen un aire de pobreza, o son todos más mercantiles y astutos que el otro, entonces ese país no tiene ninguna esperanza. Los fuertes se volverán débiles, y los débiles siempre serán débiles.
¿Es difícil que la Tierra de la Nieve Inmaculada le arrebate a la Tierra de Julu el carácter "Norte"? Es tan difícil como escalar el cielo. La Tierra de la Nieve Inmaculada, aunque pasen mil años, no podrá compararse con ese lugar lleno de espadachines.
¿Es realmente tan difícil? En realidad, no es tan difícil. Solo está en los pupitres de las escuelas. En unos trescientos o quinientos años, se podría recuperar.
Si algún día llegara ese momento, los letrados del mundo de abajo, todos con espíritu de eruditos, llenos de energía y entusiasmo, entonces la Tierra de la Nieve Inmaculada, tanto en las montañas como fuera de ellas, estaría llena de esperanza.
Liu Jubao, tienes dinero, mucho dinero. ¿Por qué no hacerlo?
Estas palabras del Tigre Bordado Cui Chan eran como enseñarle al Dios de la Riqueza Liu cómo ganar dinero gastándolo.
Liu Youzhou, al escuchar la pregunta de su padre, dijo: "¿No es para, poco a poco, cambiar las costumbres, y ayudar a la Tierra de la Nieve Inmaculada a arrebatarle el carácter 'Norte' a la Tierra de Julu?"
Liu Jubao se quedó sin palabras por un momento, solo pudo asentir y dijo con aire de sabiduría: "Es correcto, pero lo has pensado de forma demasiado superficial. En el futuro, debes reflexionar y meditar más sobre este asunto."
Liu Youzhou dijo con indiferencia: "Por supuesto. Yo no necesito cultivar, ni tampoco tengo que pensar en cómo ganar dinero. Todos los días, no tengo nada que hacer más que reflexionar."
Liu Jubao se sintió muy satisfecho. Buen hijo, qué altas aspiraciones.
En cuanto a la oportunidad de alcanzar el Dao de la decimocuarta etapa de este Dios de la Riqueza de la Tierra de la Nieve Inmaculada, que rara vez peleaba con nadie, estaba en las cosas.
Era gastar dinero como si fuera nieve que cae del cielo.
—
Una Nave de Nubes Flotantes, que usaba nubes de colores como medio de transporte, aparecía y desaparecía rápidamente entre las nubes, como si un inmortal estuviera usando la habilidad de acortar distancias entre montañas y ríos, y sin consumir nada de energía espiritual.
Por eso, aunque el costo de fabricación de las Naves de Nubes Flotantes era extremadamente alto, el Templo de la Literatura las incluyó en la lista, y durante la asamblea, los cultivadores no tuvieron ninguna objeción.
El dueño de la nave era un cultivador errante que no había participado en la asamblea, uno de los patriarcas de la máxima secta del Continente Central, la Montaña del Inmortal Difamado, el Gran Espadachín Inmortal Liu Zhou.
En la habitación no había mesas, sillas, camas ni estufas. En la pared colgaba una inscripción caligráfica del Tigre Bordado, no una copia, sino un original de Cui Chan.
En un florero de esquina, había colocado un bonsái inmortal que contenía un paisaje en miniatura. Una nube blanca flotaba en el aire, con relámpagos y truenos, destellos dorados y un estruendo. Se podían ver vagamente unas finas líneas doradas y blancas retorciéndose entre las nubes, y pronto empezó a caer un aguacero. Era una auténtica lluvia de dragones.
El cultivador Liu Zhou llevaba un pasador de jade negro en el cabello, vestía una túnica púrpura y estaba sentado sobre un cojín verde esmeralda.
Este gran espadachín, de reconocida personalidad excéntrica, tenía un rostro hermoso como el jade. Hacía más de cien años, este genio de la espada, con esperanzas de alcanzar la etapa de la Ascensión Volar, dejó de practicar la espada y se dedicó al juego de go. En aquel entonces, esto causó un gran revuelo en el Mundo Recto. Durante varios años, los periódicos de paisajes del Continente Central no paraban de comentarlo. Si no fuera por la fama de la Montaña del Inmortal Difamado y del Espadachín Liu, seguramente habrían dicho directamente que Liu Zhou había perdido la cabeza.
En ese momento, sentada frente a él, había una joven espadachina. En su cinturón colgaba un tintero de mano, un regalo de Liu Zhou de hacía tiempo. Este espadachín inmortal incluso había grabado personalmente un poema sobre la espada, como una especie de expectativa para su discípula no nominal.
La mujer era Xu Xinyuan de la Secta de la Espada de la Montaña Meishan, y también era discípula no nominal de Liu Zhou. Cada diez años, Xu Xinyuan tenía derecho a ir a la Montaña del Inmortal Difamado para recibir enseñanzas de espada de Liu Zhou.
Una espadachina del Núcleo Dorado de menos de cien años, en realidad, tenía un talento muy bueno para la espada. Además, poseía tres espadas voladoras extremadamente raras, y refinar espadas consumía mucho más tiempo que un espadachín común, lo que retrasaba su avance de nivel.
Xu Xinyuan le contó a Liu Zhou, uno por uno, lo que había visto y oído en este viaje.
Liu Zhou preguntaba de vez en cuando, sobre personas y asuntos a los que Xu Xinyuan no había prestado mucha atención en ese momento.
Por alguna razón, parecía que Liu Zhou no estaba muy interesado ni siquiera en el joven Oficial Oculto que había surgido de la nada, y preguntaba más sobre el Pequeño Emperador Blanco Fu Jin.
Xu Xinyuan miró la inscripción caligráfica y no pudo evitar preguntar algo que le había causado curiosidad durante décadas: "Maestro Liu, ¿es cierto que perdiste tu espada voladora, la Espiga Dorada, jugando al go con el Tigre Bordado?"
Aunque Cui Chan ya había muerto, Xu Xinyuan, al mencionarlo ahora, todavía prefería llamarlo Tigre Bordado, sin atreverse ni querer decir su nombre directamente.
Liu Zhou asintió con una sonrisa: "Perdí jugando al go con Cui Chan, no compitiendo en técnica de espada con él. No hay nada de qué avergonzarse."
La razón por la que se interesaba tanto por Fu Jin era porque Liu Zhou había tenido un amigo íntimo en su escuela, que podría considerarse tanto maestro como amigo, y que le había enseñado mucho en el camino de la espada.
La vida anterior de esta persona, junto con Gu Qingsong, era conocida como la Doble Excelencia del Mundo Recto. Era un cultivador de la cima que le gustaba mucho y era muy bueno discutiendo, y además era más audaz. Incluso con Zheng Juzhong de la Ciudad del Emperador Blanco, hablaba sin rodeos, y declaraba públicamente que cualquier periódico de paisajes del Continente Central podía hablar de este asunto libremente: él insultaba a Zheng Juzhong.
Un cultivador del camino demoníaco, ¿todavía tenía la cara para llamarse Juzhong y tener el nombre de cortesía Huai Xian?
En su opinión, a Zheng Juzhong le bastaba con dejar solo el apellido.
El lado de la Ciudad del Emperador Blanco no le hizo caso. Finalmente, hizo un viaje especial al Paso del Dragón en la Gruta Pequeña del Río Amarillo. Como no podía ir a la ciudad del País de las Nubes de Colores, fue a esa Gruta Pequeña del Río Amarillo. En la cima de la cascada, se enfrentó a distancia a la Ciudad del Emperador Blanco, diciendo que quería tener un debate con Zheng Juzhong. Por supuesto, Zheng Juzhong no apareció, y él habló solo, insistiendo en una cosa: solo argumentaba una verdad. Tú, Zheng Juzhong, eres un cultivador del camino demoníaco.
¿Ascensión Volar? Eres un demonio. ¿Creaste la Ciudad del Emperador Blanco, una secta del camino demoníaco, y puede mantenerse en pie en el Continente Central? ¿Acaso no eres un demonio?
¿En el juego de go, concedes la iniciativa a todos los del mundo? ¿Has peleado muchas veces con cultivadores de la cima en defensa de los cultivadores salvajes de montañas y pantanos? ¿Sigues siendo un cultivador del camino demoníaco, Zheng Juzhong?
La vida actual de esta persona era Fu Jin.
Porque su final fue no poder superar el cuello de botella del Gran Dao, no poder alcanzar la etapa de la Ascensión Volar. En el momento de la disolución, su alma fue completamente recogida y colocada en un caparazón de inmortal.
Las restricciones de la secta de la Montaña del Inmortal Difamado, las formaciones de la cima secreta, y la espada desesperada de su amigo Liu Zhou, nada pudo cambiar ese resultado.
Zheng Juzhong entró en la Montaña del Inmortal Difamado como si no hubiera nadie. Finalmente, en el lugar de la disolución, Zheng Juzhong llevó una silla y se sentó. En la palma de su mano sostenía un alma de cultivador hecha un ovillo. Sonrió y dijo: "Yo te estoy explicando bien las cosas, pero eso no es excusa para que tú no las expliques."
Liu Zhou, a quien Zheng Juzhong le había arrancado la espada voladora de vida o muerte, la Espiga Dorada, del alma, estaba en ese momento con la cara manchada de sangre, apoyado en la pared, manteniéndose consciente a duras penas para no desmayarse. Dijo con furia: "Señor Alcalde Zheng, ¿cuándo le has explicado algo? ¡Esto es ajusticiar sin previo aviso!"
"El Dao está en la acción, no en las palabras. Un cultivador de las montañas que solo tiene oídos y no ojos, ¿cómo va a funcionar? No importa. En esta vida, nació sin ojos. En la próxima, yo le daré un par."
Zheng Juzhong guardó el alma del espadachín inmortal en su manga, se levantó y sonrió a Liu Zhou: "Soy un demonio."
Finalmente, Zheng Juzhong también le advirtió a Liu Zhou que no hablara de esto, o de lo contrario tendría que cuidarse de no nacer mudo en la próxima vida.
Así que el antiguo gran espadachín de la Montaña del Inmortal Difamado se convirtió en Fu Jin de la Ciudad del Emperador Blanco.
El Pequeño Emperador Blanco Fu Jin.
Jin, como en "mudo como una cigarra en invierno".
—
En la noche, una nave surcaba a toda velocidad el mar de nubes. Una luna brillante en el cielo parecía acompañarla y protegerla.
Chai Bofu, como cultivador registrado de pleno derecho en la Ciudad del Emperador Blanco, aunque no era un descendiente directo del Salón de los Ancestros, ni un discípulo personal de un maestro como Han Qiaose, no hay que subestimarlo. A pesar de que Liu Chicheng lo había engañado una y otra vez, en realidad, en la vida cotidiana por los diversos lugares de la Ciudad del Emperador Blanco, todavía tenía mucha presencia. Cada vez que aparecía, no era con Liu Chicheng, sino con Gu Can, por lo que casi nadie se atrevía a meterse con esta nueva cara de nivel de cultivo incierto.
Pero en veinte años, Chai Bofu había tenido la suerte de ver a Zheng Juzhong muchas veces, pero nunca había intercambiado una palabra con él. Chai Bofu pensaba que era lo correcto, y solo esperaba que algún día alcanzara la etapa del Jade Bruto, y entonces quizás podría hablar una frase con este Alcalde, y luego ya podría caer de nivel.
Nunca imaginó que, al salir del Templo de la Literatura, podría hablar con el Alcalde.
En la nave, hace un momento, Gu Can había encontrado a Chai Bofu y le había dicho que el maestro lo invitaba a su habitación.
Chai Bofu tuvo que detener su cultivo y retirar su mente del pequeño mundo. Al escuchar esto, Chai Bofu no sintió ninguna alegría, sino que pareció haber recibido una noticia nefasta, como un rayo caído del cielo.
Él no había hecho nada para traicionar a sus maestros o aniquilar a sus antepasados. ¿Por qué el Alcalde necesitaba ajustar cuentas personalmente?
Siguiendo a Gu Can, caminando por el pasillo, Chai Bofu no pensó en nada, total, no servía de nada. Todo el camino fue como en una niebla. Llegó a la puerta de Zheng Juzhong. Gu Can llamó suavemente y luego abrió la puerta, haciéndose a un lado para dejarle paso. Chai Bofu entró solo, cruzando el umbral como un pez o un camarón que se adentra en una guarida de dragones.
Gu Can cerró la puerta suavemente y volvió a su habitación para continuar cultivando una técnica de cultivador fantasma secreta de la Ciudad del Emperador Blanco.
Zheng Juzhong dejó el libro que tenía en la mano, levantó la cabeza y extendió una mano hacia este antiguo cultivador salvaje, cuya vida había tenido altibajos. Sonrió: "Siéntate."
Chai Bofu, aturdido, obedeció y se sentó instintivamente. Pero justo cuando su trasero tocó la silla, se levantó de nuevo y se sentó lentamente.
Parecía que frente a este magnate del camino demoníaco, que "estudiaba hasta el cielo, era sabio como un demonio, actuaba como un hereje y tenía un porte divino", cualquier cosa que hiciera estaba mal, y no hacer nada también era un error.
Chai Bofu sudaba como si estuviera bajo la lluvia. Con solo sentarse en la silla, ya estaba empapado.
Hasta el punto de que este tipo, cuyo nombre de cultivo era Long Bo, ni siquiera se dio cuenta de que en la habitación también estaba sentada Han Qiaose.
Zheng Juzhong dijo: "Chai Bofu, no pienses que estar desorientado y no saber qué hacer en este momento es una pérdida de compostura. Un cultivador salvaje sin un poco de miedo y respeto muere rápido."
Chai Bofu, con expresión de madera, solo asintió.
Zheng Juzhong preguntó con una sonrisa: "Estos años cultivando en la Ciudad del Emperador Blanco, ¿ha sido duro?"
En ese instante, Chai Bofu sintió tal agravio que casi rompe a llorar. ¿Cómo no iba a ser duro? Era como si una hiel se rompiera una y otra vez, un sufrimiento indecible, solo podía quedarse impasible.
Pero sabiendo de sobra que quejarse y lamentarse no servía de nada, este viejo Bebé Inmortal, que una vez había sido temible en un continente, solo pudo apretar los dientes y aguantar.
Pero Chai Bofu, en ese momento, solo asintió, sin atreverse a decir una palabra.
Para ser sincero, sentado allí, Chai Bofu sentía que incluso decir una palabra era una ofensa para el Sr. Zheng.
Zheng Juzhong dijo: "Han Qiaose, Liu Daochun, Fu Jin y algunos otros, probablemente piensen que Gu Can es un descendiente directo nato de la Ciudad del Emperador Blanco. En cuanto a ti, no te tienen muy en cuenta."
Chai Bofu solo podía asentir de nuevo. En ese tipo de asuntos, no había nada de qué avergonzarse. Él, comparado con ese pequeño demonio de Gu Can, realmente no podía compararse. Ese pequeño bastardo tenía demasiadas artimañas, y lo clave es que aprendía las cosas muy rápido.
Zheng Juzhong sirvió una taza de té, la empujó suavemente sobre la mesa y la deslizó hasta el borde de la mesa frente a Chai Bofu. Sonrió: "Cuando se piensa en las personas, se bebe licor. Cuando se piensa en los asuntos, se bebe té."
Chai Bofu se sintió muy halagado. Inmedi