# Capítulo 731: Risa al Cielo, ¿Qué Más Se Puede Decir?
En la Montaña Sui, en la Tierra Central.
El Dios Dorado con armadura, que estaba sentado en los escalones, se levantó de repente, con expresión solemne, y saludó con el puño al recién llegado.
Quien podía hacer que el Gran Dios de Sui mostrara tal respeto sincero no era, por supuesto, ese viejo erudito de aspecto pícaro y sonrisa constante, sino el que estaba a su lado... Bai Ye, que ahora se había convertido en un niño con un gorro de cabeza de tigre.
El más orgulloso del mundo, blandiendo la espada en la Isla Fuyao, cortando una y otra vez. Si sumamos a Zhou Mi y Liu Cha, que intervinieron al final, Bai Ye sostuvo cuatro espadas inmortales él solo, enfrentándose a ocho asientos de reyes.
Pero en ese momento, el niño vestía ropa blanca y un gorro rojo brillante, con facciones finas y una expresión ligeramente distante y fría. Al ver al Gran Dios de Sui, el niño solo asintió ligeramente.
El viejo erudito presionó el gorro de cabeza de tigre: "¿Qué pasa? Siendo un niño, te faltan modales. Has visto a nuestro ilustre Gran Dios de Sui..."
El niño levantó la mano y golpeó la del viejo erudito, indicándole que ya era suficiente.
El viejo erudito, fingiendo, ayudó a ajustar el gorro que no estaba torcido: "Hace mucho viento en la montaña, no sea que te resfríes, ¿sabes?"
Bai Ye, en su estado actual, tenía un alma y un espíritu débiles, necesitaba algo que ocultara su destino celestial para evitar que el Ancestro de la Montaña Tuoyue, que no pisaba tierra firme, lo molestara. Por eso, el viejo erudito le pidió al Sabio Supremo un tesoro del Templo de la Literatura. Después de que el Sabio Supremo tomara un objeto ritual del templo, el viejo erudito habló mucho hasta convencerlo de refinarlo un poco. El resultado final fue este gorro de cabeza de tigre que Bai Ye solía usar en su infancia en su tierra natal.
El Gran Dios de Sui sentía genuinamente que Bai Ye merecía justicia, y le dijo al viejo erudito con pensamiento: "¡Viejo erudito, compórtate!"
El viejo erudito retiró la mano con desgana y le sonrió al niño: "¿Vamos caminando hasta la cima, o le pedimos al Gran Dios de Sui que nos lleve?"
El niño ya había comenzado a moverse, sin querer perder tiempo con el viejo erudito. Planeaba caminar hasta la cima de la Montaña Sui para ver al Sabio Supremo.
Bai Ye había visitado muchas montañas en busca de inmortales en su vida, pero por alguna razón, debido a diversas coincidencias, había pasado varias veces por la Montaña Sui sin haber subido nunca. Así que quería aprovechar esta oportunidad para caminar.
El viejo erudito seguía detrás del pequeño Bai Ye con gorro, y se giró para mirar al grandullón que quería volver a sentarse, riéndose: "¿Acaso estás incubando pollitos debajo del trasero, o estás aquí como guardián cobrando del viejo? ¡Apúrate a escoltarnos! El viento en Sui silba fuerte, y si se vuela este gorro, no me culpes por no tener consideración fraternal. Cuando llegue donde el viejo, te denunciaré primero..."
El Dios Dorado con armadura ignoró automáticamente la letanía del viejo erudito y los siguió en silencio mientras subían los escalones.
Las inscripciones en los acantilados de la Montaña Sui, tanto en cantidad como en calidad literaria, superaban a las de cualquier otra montaña en el mundo de Haoran. Una gran lamentación en el corazón del Dios Dorado era que faltaba precisamente una inscripción escrita por Bai Ye.
Pero el niño con gorro de cabeza de tigre en ese momento podía considerarse, sin duda, un verdadero inmortal caído.
El viejo erudito se giró y preguntó: "La poesía de Bai Ye es invencible, ¿sí o no? ¿La Montaña Sui lo reconoce?"
El Dios Dorado asintió: "Por supuesto que sí. Los poemas del señor Bai, qué majestuosos son."
De hecho, en la cima de la Montaña Sui, el Dios Dorado había dejado especialmente un espacio en blanco en el acantilado.
Había que saber que en las montañas famosas del mundo, solía haber muchas inscripciones de maestros inmortales y literatos. Esto es lo que se dice: "Desde tiempos antiguos, las montañas famosas esperan a los santos". Especialmente en las grandes cumbres, durante diez mil años, solo en la cima, el espacio para futuras inscripciones o estelas casi no dejaba ni un palmo de tierra. Esto mostraba la sinceridad del Gran Dios de Sui. Además, este "Primer Dios de las Montañas de la Tierra Central" no era como el viejo erudito; aunque tenía esta intención, nunca la proclamaba. Si Bai Ye no subía a la montaña, lo dejaba así. No subía, y seguía esperando. De lo contrario, con la naturaleza del viejo erudito, ya habría llevado tinta, pincel y papel a la puerta de Bai Ye para obligarlo.
El viejo erudito se dio la vuelta y saltó, maldiciendo: "Entonces, ¿cómo es que en toda esta gran Montaña Sui no hay ni media palabra de los poemas de Bai Ye? ¿Cómo ejerces de Gran Dios de Sui?"
El Dios Dorado respondió: "No quería molestar al señor Bai mientras se aislaba para estudiar."
El viejo erudito escupió: "No tienes suficiente sinceridad. No tienes una relación cercana con Bai Ye, es normal. ¿Cuántas personas en el mundo pueden llamarse hermanos con Bai Ye, o incluso, gracias a sus propios discípulos, estar un escalón por encima? Pero, ¿qué hay de nuestra amistad? ¿Por qué no me lo pediste? Pedir o no es asunto tuyo, aceptar o no es asunto mío. ¿Hay que discutir el orden?"
El Dios Dorado se enfureció y le dijo con pensamiento: "¿Entonces te dejo aquí abajo para que sigas parloteando?"
El niño con gorro de cabeza de tigre ignoraba por completo las provocaciones del viejo erudito detrás de él. Disfrutaba subiendo lentamente solo, admirando el paisaje de la Montaña Sui.
El viejo erudito cambió de expresión al instante y le dijo al grandullón con tono amable: "Los eruditos posteriores, con gran arrogancia, dicen que el defecto de Bai Ye está solo en los poemas de siete caracteres por verso, que no son rigurosos, que a menudo pierden la rima, por lo que han sobrevivido muy pocos. Algo así como 'una mujer robusta que espanta abejas', le pusieron a Bai Ye el título de 'estilo cintura de abeja' en la cabeza. Eso no es ni la mitad de adorable que este gorro de tigre, ¿verdad?"
El Dios Dorado parecía confundido. ¿Acaso el viejo erudito, por una vez, tenía la conciencia tranquila y quería que Bai Ye dejara un poema de siete caracteres grabado en el acantilado de Sui?
El viejo erudito le hizo un gesto con los ojos al grandullón para que entendiera. Al ver que el Gran Dios de Sui no captaba, de espaldas a Bai Ye, levantó una mano y frotó suavemente los dedos.
El Dios Dorado realmente se sintió tentado. Con tal de que el viejo erudito hiciera que Bai Ye dejara un poema de siete versos, todo era negociable. Incluso prestarle una montaña subsidiaria no importaba. Intercambiar doscientos o trescientos años de méritos por un poema de Bai Ye...
El viejo erudito se detuvo, se acarició la barba y sonrió, carraspeó mentalmente y dijo lentamente: "Aguza el oído... Las reglas de la poesía, esas normas rígidas, ¿acaso pueden atrapar a mi Bai Ye?"
Pero el niño con gorro, que estaba unos pasos más adelante subiendo solo, dijo: "Los poemas de siete versos realmente no son mi fuerte. Si el Gran Dios de Sui escucha algún poema de siete versos de mí, seguro que es una obra falsa del viejo erudito."
El viejo erudito suspiró con tristeza y se apresuró a seguir al gorro, pero cuando extendió la mano para ajustarlo, Bai Ye, sin girarse, le dio un manotazo.
El Gran Dios de Sui los acompañó hasta la cima, saludó con el puño al viejo maestro que estaba sentado leyendo un libro, y regresó al pie de la montaña.
Aunque Bai Ye ya no era un cultivador del decimocuarto reino, su paso seguía siendo mucho más rápido que el de los peregrinos comunes. Le tomó solo media hora subir la montaña.
El viejo maestro se giró hacia el niño con gorro y sonrió: "Estoy un poco ocupado, no me levantaré."
El niño saludó al Sabio Supremo con una reverencia.
El viejo erudito se rió con ganas. Ya era bajito de por sí, y además se inclinaba.
En la cima de la Montaña Sui, el paisaje era espléndido. "En medio de la noche, los cuatro cielos se abren, y el río de estrellas deslumbra los ojos humanos."
El viejo erudito suspiró: "La voluntad del cielo siempre es difícil de preguntar, pero hay que preguntar. El aliento humano resuena como un tambor de tortuga, ¿cómo no escucharlo?"
Se veía que en el firmamento, como si una roca gigante golpeara un lago, se producían ondas que se agitaban sin cesar. Era la obra del viejo de gris sobre la Zanja del Dragón, que intentaba atraer a los remanentes de los antiguos dioses desde el exterior al mundo de Haoran.
Y el Sabio Supremo se encargaba de coser el firmamento para que el Sabio de los Ritos no tuviera dificultades. En cuanto a las técnicas del Ancestro de la Montaña Tuoyue que caían sobre las montañas y ríos del mundo, el Sabio Supremo las anulaba una por una.
Una vaina de la Espada Taibai apareció de repente junto al niño con gorro, devuelta a la Montaña Sui por Fu Lu de Yuxuan.
Bai Ye la sostuvo suavemente, queriendo decir algo pero conteniéndose.
El viejo maestro asintió: "Ve. Ya sea en el mundo de Haoran o en el mundo de Qingming, el mundo sigue siendo el mundo, y Bai Ye sigue siendo Bai Ye."
Bai Ye volvió a hacer una reverencia, se despidió del Sabio Supremo y se dispuso a viajar lejos a otro mundo.
Le debía demasiado al anciano maestro Sun, así que Bai Ye planeaba viajar al Gran Templo de la Oscuridad Suprema.
En aquel entonces, cuando Bai Ye estaba en la Isla Fuyao, ya había aceptado la muerte. La Espada Inmortal Taibai se partió en cuatro, y cada una fue regalada. Ahora que podía volver a cultivar, Bai Ye no se preocupaba por no poder devolver esos favores.
Cuando llegara al Gran Templo de la Oscuridad Suprema, le tomaría como máximo cien años.
El viejo erudito se agachó, metió las manos en las mangas y dijo en voz baja: "El cielo y la tierra son una posada, viajando con una vela en la noche. De repente veo algo, la luna brillante del largo cielo otoñal."
El niño con gorro, sosteniendo la vaina de la espada con una mano, apoyó la otra en la cabeza del viejo erudito: "Eres joven, deja de quejarte tanto."
De hecho, aparte del Sabio Supremo que llamaba "erudito" al Sabio de la Literatura, los demás cultivadores en la cima solían llamarlo "viejo erudito". Después de todo, había innumerables eruditos en el mundo, pero alguien como el Sabio de la Literatura, que había sido erudito durante tantos años, realmente merecía el calificativo de "viejo". Pero en realidad, en términos de edad, el viejo erudito era bastante joven comparado con Chen Chun'an o Bai Ye, y mucho menos con el Gran Dios de Sui. Sin embargo, no se sabía por qué, el viejo erudito parecía realmente muy viejo: su apariencia lo era, y su actitud aún más. No tenía la elegancia clara de Chen Chun'an, ni el aire de inmortal caído de Bai Ye. El viejo erudito era bajo y delgado, con arrugas profundas en el rostro, cabello blanco como la nieve. Por eso, cuando antes acompañaba a los sacrificios en el Templo de la Literatura de la Tierra Central, y varias academias y escuelas colgaban sus retratos, encargaban a un maestro de la pintura, amigo íntimo suyo, que lo dibujara. El viejo erudito mismo se quejaba: "Dibújame más joven, más apuesto. ¿Dónde está el espíritu de los libros? Realismo, realismo, ¡al diablo con tu realismo! Deberías ser más impresionista. ¿Puedes o no? Si no, lo hago yo mismo..."
El viejo erudito se levantó y dijo: "Un hijo que vuelve a casa es algo natural. Por bueno que sea un lugar extraño, recuerda volver a casa."
Bai Ye asintió: "Lo haré."
La vaina de la Espada Taibai desapareció en un instante, regresando a uno de sus puntos de acupuntura vitales.
El viejo erudito dijo preocupado: "He oído que la comida vegetariana del Gran Templo de la Oscuridad Suprema no es muy buena."
El viejo maestro, desde lejos, dijo: "He oído decir lo mismo, realmente es mediocre."
El viejo erudito le dijo a Bai Ye: "¿Oyes, oyes? ¿Acaso yo diría mentiras? ¿El viejo diría tonterías? ¡Es realmente malo!"
En el pasado, el Segundo Sabio había viajado por el mundo de Qingming durante muchos años, como un intercambio de cortesía entre el Templo de la Literatura de la Tierra Central y el Palacio de Jade Blanco.
Bai Ye estiró la mano para ajustarse el gorro de color rojo brillante, levantó la vista hacia el firmamento, luego volvió a bajar la mirada para ver una vez más las montañas y ríos de su tierra natal, donde las flores de ciruelo florecían año tras año.
---
En el mundo de Qingming, fuera de la puerta del Gran Templo de la Oscuridad Suprema, un joven sacerdote taoísta con una corona de loto en la cabeza no tenía prisa por ir a buscar al anciano maestro Sun para hablar de asuntos serios. Apoyado contra la puerta, sonreía mientras hablaba con una hermana sacerdotisa. Decía que el hermano mayor Dao, el Segundo, le había prestado la espada a Bai Ye, y que la Espada Inmortal del Tesoro Dao había viajado miles de kilómetros. Él lo había visto con sus propios ojos en el Palacio de Jade Blanco. "Hermana Chunhui, como estás lejos, no puedes verlo con claridad; a lo sumo ves esa niebla del Dao que viaja con la espada. Una pequeña lástima."
La sacerdotisa que llevaba una espada a la espalda sonrió: "Jefe de Enseñanza Lu, por mucho que charles conmigo, no podrás entrar por la puerta. El maestro ancestral ha dicho que hasta un perro que mueve la cola puede entrar, pero solo Lu Chen no puede."
Lu Chen se rió a carcajadas: "El anciano maestro Sun realmente me tiene en alta estima. No importa no poder entrar; la mitad de mi intención al venir aquí era verte, hermana Chunhui. Ya con solo verte, el viaje no ha sido en vano."
La sacerdotisa del Gran Templo de la Oscuridad Suprema, cuyo nombre de Dao era Chunhui, dijo con cierto desánimo: "Jefe de Enseñanza Lu, de verdad no iré a cultivar al Pabellón de la Energía Púrpura, ni seré la líder del recibimiento de la primavera de la familia Jiang, algo sin precedentes."
Lu Chen dijo con tono lastimero: "Si no quieres ser la líder del recibimiento de la primavera, al menos ve a la Ciudad del Verde Esmeralda. ¿Has oído hablar de Jiang Yunsheng, que acaba de regresar a su tierra? Es un niño de cara redonda, vivaz y adorable. Además, fue designado por mi hermano mayor antes de irse de viaje como el Tallador de Jade. Si la hermana Chunhui asiente, mañana haré que la Ciudad del Verde Esmeralda tenga una buena noticia. ¡Habrá muchas dotes! El Palacio de Jade Blanco y la familia Jiang, y la Ciudad del Verde Esmeralda, cada uno dará una gran parte. El Gran Templo de la Oscuridad Suprema no tendrá que dar nada..."
La sacerdotisa con espada se sonrojó de vergüenza: "¡Jefe de Enseñanza Lu, habla con cuidado!"
Lu Chen parpadeó y preguntó tentativamente: "Entonces, ¿hago que Jiang Yunsheng te reconozca como madrina? Así no tendrás que traicionar a tu maestro ni ir a la dichosa Ciudad del Verde Esmeralda; ganarás un hijo de gratis. Además, sonará bien y aumentará el prestigio de la rama de espadas inmortales del Gran Templo de la Oscuridad Suprema."
La sacerdotisa de rostro joven, en el reino de Jade de Jade, entrecerró sus ojos de fénix: "¡Jefe de Enseñanza Lu!"
Lu Chen dijo con resignación: "Bueno, bueno, no soy bueno siendo casamentero. Pero para ser sincero, cuando viajé a la Gruta de la Perla del Carro, pasé muchos años estudiando las líneas de la mano. Para ver el amor, la fortuna, el destino, todo lo veo con precisión. Hermana Chunhui, ¿qué tal si te echo un vistazo?"
Un anciano sacerdote alto y delgado apareció en la entrada, sonriendo: "Jefe de Enseñanza Lu, ¿acaso un demonio externo ha poseído tu alma? Hoy no tienes ninguna vergüenza. Antes, tu arte del Dao era profundo, fluido como el agua que corre, pero hoy has cambiado de carácter, ¿y ahora haces de casamentero? Chunhui, ¿reconocer a Jiang Yunsheng como hijo? Aquí mismo tienes a uno, ¿para qué andar con cortesías con los invitados?"
El atuendo del anciano maestro Sun en ese momento era muy nostálgico: llevaba una espada de madera de durazno a la espalda, un collar de campanas en la cintura, y una túnica de seda común con doce pliegues ocultos, correspondientes a los doce meses del año.
Si algún antiguo compañero suyo lo viera, seguro que alabaría en secreto: "Qué aura inmortal, qué huesos de Dao."
Lu Chen sonrió: "Nada, nada. No se puede comparar con la tranquilidad del anciano maestro Sun, como un perro viejo en su guarida, que mueve la boca pero no el cuerpo. Una vez que se mueve, muestra otro estilo, como una tortuga vieja que revuelve el estanque."
El anciano maestro Sun sonrió: "Vamos, entremos y hablemos, hermanos."
Lu Chen asintió con fuerza y puso un pie sobre el umbral, pero sin pisar el suelo.
El anciano maestro Sun siempre permanecía con expresión benevolente, de pie a un lado.
Pero la sacerdotisa con espada del reino de Jade de Jade ya tenía la frente sudada.
No es que fuera cobarde, sino que una vez que el pie de Lu Chen tocara el suelo dentro de la puerta, el maestro ancestral lo recibiría, sin titubeos. La gran formación protectora de la montaña, las prohibiciones del templo, además de sus numerosos hermanos y hermanas, y muchos a los que debía llamar tíos maestros o tíos abuelos, se dispersarían al instante por las cuatro direcciones para interceptar el camino... Los cultivadores del Gran Templo de la Oscuridad Suprema siempre habían preferido "pelear en grupo" contra una sola persona.
Lu Chen dio un salto, cambió de pie y cruzó el umbral, pero aún así lo mantuvo suspendido: "Oye, no entraré."
La sacerdotisa con espada no encontró nada divertido, siempre alerta. Aunque temía que una pelea entre el tercero y el quinto más poderosos del mundo la atrapara en medio, era su deber. Como el Templo de la Oscuridad Suprema tenía la tradición de "perder pero no perder el estilo", tuvo que armarse de valor y quedarse. Con las manos en las mangas, ya estaba formando sellos en secreto. Además de protegerse, buscaba la oportunidad de darle unos cuantos espadazos al Tercer Jefe de Enseñanza del Palacio de Jade Blanco, o de lanzarle un hechizo.
El anciano maestro Sun se giró y caminó hacia los escalones fuera de la puerta del templo. Lu Chen retiró el pie, se despidió de la hermana Chunhui y, con aires de importancia, caminó junto al anciano maestro Sun, sonriendo: "La Espada Inmortal Taibai se ha ido así nomás, ¿no te duele? Aquí tengo un poco de sal, hermano Sun, llévatela para cocinar, así la comida vegetariana del templo no será tan sosa."
El anciano maestro Sun bajó los escalones, pero al cruzar el último escalón, cuando la planta de su pie tocó la calle, el anciano llevó a Lu Chen con él a decenas de miles de kilómetros de distancia.
Al anciano maestro Sun le gustaba la tranquilidad. Fuera de la jurisdicción del Gran Templo de la Oscuridad Suprema, había abierto una residencia de verano. No era un lugar de buen feng shui, ni tenía prohibiciones especiales. Lo único que podía ofrecer como paisaje para los invitados era un pino milenario, tan antiguo que parecía verde esmeralda.
Bajo el pino, un niño vestido de blanco estaba preparando té, y a un lado, un dios con armadura, barba púrpura como un pincel y una corona alta, estaba de pie.
Entre las ramas del pino, colgaba un "disco de jade blanco" brillante y adorable, como un adorno de estudio incrustado en la sombra del pino.
Además, en el suelo al norte y al sur del pino, estaban grabadas dos palabras con la Espada Inmortal Taibai, una obra del anciano maestro Sun y su discípulo en años pasados: "Bei Feng" al norte, "Nan Dou" al sur.
Bajo el pino había una mesa de piedra. El anciano maestro Sun, Sun Huaizhong, se sentó. Lu Chen se quitó las botas, se sentó con las piernas cruzadas, se quitó la corona de loto y la dejó sobre la mesa.
Lu Chen fue directo al grano: "He venido por orden de mi maestro. Si no, de verdad no habría querido venir a recibir regaños."
El anciano maestro Sun frunció ligeramente el ceño.
Exceptuando el quinto mundo, creado al principio del cielo y la tierra, en los otros cuatro mundos ordenados y con estrictas leyes del Dao, tanto en el mundo de Qingming como en el de Haoran, había una gran regla para las peleas entre cultivadores: había que dejar fuera a cuatro. Por ejemplo, en este mundo de Qingming, por muy atrevido que fuera alguien, no creería que podía medirse con el Ancestro del Dao. Esto no era cuestión de firmeza de corazón o de atreverse o no: simplemente no se podía.
Pero el Ancestro del Dao no solía ir ni siquiera al Palacio de Jade Blanco, dejando que sus tres discípulos lo administraran por turnos. Incluso el anciano maestro Sun, aunque no soportaba al Segundo del Dao, Yu Dou, sentía cierto respeto por el Ancestro del Dao.
Lu Chen sonrió: "Bai Ye no es de los que gusta de deber favores, así que, a menos que ocurra algo inesperado, lo más probable es que venga al Gran Templo de la Oscuridad Suprema a devolverlos. El Templo de la Literatura no lo detendrá. Hoy he venido a verte solo para decírtelo: que el Palacio de Jade Blanco y el Gran Templo de la Oscuridad Suprema sigan como hasta ahora. Bai Ye cultivará aquí con tranquilidad. Ya sea que Bai Ye entre o no en el registro del salón ancestral del Gran Templo de la Oscuridad Suprema, el Palacio de Jade Blanco lo verá solo como Bai Ye. Así que, maestro Sun, no te preocupes por eso."
El anciano maestro Sun asintió.
Lu Chen apoyó la mejilla en una mano y se recostó en la mesa: "Siempre he oído que el hermano Sun tiene varios buenos discípulos, verdaderas joyas. ¿Por qué no me dejas verlos para alegrarme la vista?"
El anciano maestro Sun preguntó: "¿Cómo murió Bai Ye y cómo revivió?"
Lu Chen suspiró, abanicándose con la mano: "Zhou Mi se ha vuelto extraño al fusionarse con el Dao. Es una gran preocupación. Ha desordenado completamente el destino del mundo de Haoran. La mitad del Zorro Bordado, ni temprano ni tarde, justo cortó una de mis líneas clave. Lo que ven mis discípulos, He Xiaoliang, Cao Rong y otros, no me es de fiar. Mejor no calcular que calcular mal; dejemos que el cielo decida. De todas formas, por ahora no es mi problema. Si el cielo se cae, todavía está mi hermano Yu Dou, que es realmente invencible, para sostenerlo."
El anciano maestro Sun se rió con desdén: "El Segundo del Dao prestó su espada a Bai Ye. Casi se me salen los ojos de las órbitas."
Lu Chen dijo perezosamente: "Mi hermano Yu tiene espíritu de héroe, ¿no? Hermano Sun, siendo medio de la familia, no digas esas cosas, que dañan los sentimientos."
Casi al mismo tiempo, el anciano maestro Sun y Lu Chen levantaron la vista hacia el firmamento.
El anciano maestro Sun se puso de pie y rió a carcajadas. Con las manos formando sellos, el disco de jade entre las ramas del pino brilló resplandeciente, iluminando el cielo y la tierra.
Lu Chen, por su parte, se calzó las botas apresuradamente, y se fue, desapareciendo.
Cuando Lu Chen se fue y la luz se desvaneció, frente al anciano maestro Sun aparecieron un viejo y un niño. El anciano maestro Sun abrió mucho los ojos, perplejo, y dijo incrédulo: "¿Bai Ye?"
El niño con gorro de cabeza de tigre asintió, sacó una vaina de espada y se la entregó al anciano, disculpándose: "La Espada Inmortal Taibai ha sido destruida..."
El anciano hizo un gesto amplio con la mano, exclamando: "¡Al diablo! ¿Qué tontería es esa? No hay necesidad de decir más." El anciano se acercó rápidamente al niño y se agachó, bromeando: "¿De qué familia es este niño? Tan delicado y hermoso. Las jóvenes del Gran Templo de la Oscuridad Suprema no podrán concentrarse en el cultivo, solo vendrán a pellizcar tus mejillas. Yo, como maestro ancestral, no podré decir mucho..."
Bai Ye, sin expresión, solo se ajustó la cinta del gorro alrededor del cuello.
En ese momento, su estado de ánimo no debía ser muy bueno.
En el camino, el viejo erudito había dicho con certeza que el Sabio Supremo le había recordado que no se quitara el gorro hasta que al menos hubiera alcanzado el quinto reino superior.
Bai Ye no podía imaginar cómo sería tener que llevar siempre un gorro de cabeza de tigre antes de llegar al reino de Jade de Jade.
A un lado, el viejo erudito, con dos dedos, sostenía un talismán de viaje lejano de material azul, que se consumía lentamente. Cuando el talismán se quemara por completo, el viejo erudito regresaría a Haoran.
El anciano maestro Sun se puso de pie, hizo un saludo taoísta y sonrió: "Viejo erudito, tu carisma no tiene igual."
El viejo erudito hizo una reverencia y sonrió admirado: "Maestro, maestro."
Ambos se entendieron sin palabras, se miraron y sonrieron.
"Lo conocido de oídas no es como verlo en persona; realmente es de la familia."
Entonces, el viejo erudito, con un talismán en una mano y señalando hacia lo alto con la otra, se puso de puntillas y gritó: "¡Segundo del Dao! ¿Invencible, dices? O debates conmigo, o usas tu espada inmortal para cortarme directamente. ¡Vamos, apunta aquí! Recuerda traer la espada; si no, ni te molestes. Cuando vengas, no serás suficiente. A mi lado está el justo y valiente maestro Sun, que no tomará partido. Nuestras diferencias se resolverán solo con una espada..."
En lo más alto del Palacio de Jade Blanco, el Segundo del Dao entrecerró los ojos, calculando mentalmente con sellos en las mangas, y al mismo tiempo miró de reojo el firmamento.
Bai Ye dijo de repente: "La Espada Inmortal del Tesoro Dao solo regresará al mundo de Qingming antes de que tu talismán desaparezca."
Aunque su reino había desaparecido, su ojo clínico seguía ahí.
El viejo erudito sonrió con calma, manteniendo su compostura.
Pero la mano que sostenía el talismán bajó de inmediato, balanceándose ligeramente.
Al cabo de un momento, levantó la mano y sopló con fuerza.
Todos eran de la familia, ¿qué importaba la cara?
El viejo erudito era pobre, pero no se preocupaba por las apariencias.
El anciano maestro Sun sonrió: "Sabio de la Literatura, no hay prisa por volver. Si el Segundo del Dao se atreve a venir aquí, yo me atrevo a ir al Palacio de Jade Blanco."
El viejo erudito apretó el talismán en la mano, frotándolo y sonriendo: "No, no, no podemos hacer que Bai Ye, recién llegado, se vea envuelto en estas disputas."
El anciano maestro Sun frunció el ceño de repente: "Viejo erudito, ¿puedes ir al quinto mundo?"
El viejo erudito negó con la cabeza: "Por ahora no."
El anciano maestro Sun le advirtió: "Sería mejor que pudieras."
El viejo erudito entendió al instante. Extendió la mano, y el anciano maestro Sun, juntando dos dedos, concentró una chispa de luz en la punta y la presionó suavemente sobre el talismán de viaje que el Sabio Supremo había dibujado personalmente.
El viejo erudito se giró hacia el niño con gorro.
Debería estar tranquilo, pero no podía dejar de preocuparse.
Al fin y al cabo, Bai Ye ahora solo era un niño que necesitaba volver a preguntar por el Dao, ya no era el orgulloso del mundo del decimocuarto reino.
Bai Ye dijo: "Ocúpate primero de ti mismo. Ya beberemos juntos otro día."
El viejo erudito asintió, de repente melancólico, y preguntó en voz baja: "Ese Bai Ye que 'ríe al cielo y sale por la puerta', siempre he tenido curiosidad de cómo era realmente."
El viejo erudito solo lo preguntó al azar; no importaba si Bai Ye tenía respuesta o no.
El niño con gorro pensó un momento, cruzó los brazos, se puso de puntillas, levantó la cabeza, abrió la boca y la cerró, y como recitando de memoria, dijo rápidamente tres palabras, casi sin entonación: "Ja, ja, ja."
Fue bastante superficial.
A su lado, el anciano maestro Sun, aunque acostumbrado a las tormentas, sintió que hoy había visto algo nuevo.
El viejo erudito se rió sin parar, con todo el rostro arrugado. El anciano, que solía ser parlanchín, ya no dijo más. Con la desaparición del talismán, su figura se desvaneció en un instante, y la puerta del firmamento se abrió para que regresara al mundo de Haoran.
---
En el continente de Baoping, Cui Can, en su forma legal, sostenía en su mano una imitación del Palacio de Jade Blanco. Hoy, excepcionalmente, no dio conferencias, sino que recibió a dos viejos conocidos. Ambos viejos amigos no viajaron en persona a través del continente, sino que usaron medios del mundo de las montañas. Cuanto más sutiles eran las técnicas, más dinero consumían, pero eso no era algo que preocupara a Cui Can.
Cuando Cui Can descendió al mundo humano y caminó junto al gran río, un hombre regordete, como un rico comerciante, y otro de aspecto sencillo, vestido con ropas humildes, lo acompañaban a izquierda y derecha mientras paseaban por la orilla.
Uno era Liu Jubao, el dios de la riqueza del continente de Aiai, y el otro era Yu Panshui, el emperador retirado del reino de Xuanmi, en la Tierra Central. ¿Cuál de ellos era de los que se preocupaban por el dinero de los inmortales?
Yu Panshui, que en la biblioteca de su familia solía volver loco al joven Lin Junbi, ahora estaba adulando sin pudor: "¡Hermano Cui, qué gran obra! Verdaderamente, una obra que cambia el cielo y la tierra. Las tres grandes empresas de Haoran no son suficientes; hay que añadir esta."
Liu Jubao no tenía la misma desfachatez que Yu Panshui, pero al mirar el agua del gran río, no podía ocultar su admiración.
Pero lo que Liu Jubao veía no era solo el agua del río, sino un flujo constante de dinero de inmortales. Si una persona tenía suficiente habilidad, era como abrir una gran bolsa de dinero en la desembocadura del río.
Cui Can sonrió y preguntó: "Viejo Yu, ¿cómo está tu habilidad en el ajedrez ahora?"
Yu Panshui se quejó: "Lo sabes de sobra, sigue siendo fuerte."
Que Yu Panshui era bueno en el ajedrez, según las palabras de Cui Can en aquel entonces, era que el tiempo que Yu pasaba recogiendo las piezas era mayor que el que pasaba jugando.
Su estilo era agresivo, decidido en la matanza, sin mirar atrás. Por eso jugaba rápido y perdía pronto. Cui Can rara vez perdía el tiempo con un mal jugador como él, pero Yu Panshui era una excepción. Por supuesto, cuando se dice "jugar al ajedrez", las jugadas iban más allá del tablero, y ambas partes lo sabían y disfrutaban. Durante la disputa entre los tres y los cuatro, la línea del Sabio de la Literatura había sufrido una amarga derrota. Cui Can había traicionado a su maestro y renegado de su linaje, convirtiéndose en un perro callejero al que todos perseguían. Pero en aquel entonces, en el aparentemente próspero reino de Dacheng, Cui Can y Yu Panshui, mientras jugaban al ajedrez en el Pabellón Yingbai, le revelaron a Yu la decadencia oculta tras la fachada floreciente. Fue después de esa partida que Yu, que había estado indeciso, tomó la decisión de cambiar de dinastía.
Cui Can tenía una virtud que Yu Panshui admiraba profundamente, y que lo diferenciaba de los eruditos del mundo: cuando se trataba de problemas que conocía pero no tenían solución, Cui Can se los guardaba en silencio, sin fingir profundidad. En resumen, Cui Can solo hacía lo que estaba a su alcance, se atrevía, quería y podía hacerlo. Por eso, cuando Cui Can dejó la familia Yu, además de una partida de ajedrez sin sorpresas, dejó un cuaderno para el cambio de dinastía, diciendo solo que intentaría ayudar al viejo Yu a ordenar las líneas y las estrategias de ambas partes para que se corroboraran mutuamente.
Yu Panshui lo despidió en los escalones del pabellón, y solo preguntó: "¿Qué busca el Zorro Bordado?"
Cui Can respondió: "Cuando en el futuro pida dinero prestado a la familia Yu, no seas ambiguo, Yu Panshui. Dame lo que puedas. No sé si ganaré mucho o poco, pero seguro que no pierdo."
Yu Panshui, conocido por ser un mal jugador de ajedrez, era sin embargo astuto en el arte del poder. Antes de los treinta años ya era el consejero del reino de Dacheng, había apuntalado a varios emperadores títere, y tenía la reputación de "arte de cortar dragones". En cuanto al "gordo Yu", en el mundo de Haoran, tanto en las montañas como fuera de ellas, siempre había opiniones encontradas, incluyendo muchos escándalos palaciegos picantes que circulaban abundantemente en las montañas. Junto con las "Historias Salvajes de las Flores" escritas de puño y letra por Jiang Shangzhen en el continente de Beiju, y pagadas de su bolsillo para imprimirlas, eran conocidas como las dos obras más picantes del mundo de las montañas.
Cui Can se giró hacia Liu Jubao y preguntó: "Hermano Liu, ¿aún no quieres apostar fuerte?"
Liu Jubao dijo: "Ganar dinero no depende de apostar, es la primera regla ancestral de la familia Liu. Los dos préstamos que la familia Liu ha hecho a Gran Li no son pocos."
Monedas de lluvia de grano. Diez mil. Dos veces, cada una de cien.
Cui Can sonrió: "¿Apostar? Hermano Liu, ¿acaso desprecias la defensa de mi continente de Baoping, o desprecias el ataque del mundo bárbaro?"
Liu Jubao sonrió y no respondió.
No valía la pena discutir con este Zorro Bordado.
En cuanto a Liu Jubao, este dios de la riqueza del continente de Aiai, controlaba una tierra de hadas llamada Hansu, que gestionaba todas las fuentes de monedas de nieve. El Templo de la Literatura de la Tierra Central reconocía el diez por ciento de los ingresos de la familia Liu.
Había un contrato por escrito. Las partes contratantes eran el Sabio de los Ritos y Liu Jubao.
Y la mina de monedas de nieve seguía teniendo reservas impresionantes. Los maestros de las artes adivinatorias y la escuela de la oscuridad hicieron estudios y cálculos durante varios años. El resultado final dejó muy satisfecho a Liu Jubao.
Eso significaba que la familia Liu del continente de Aiai no solo era rica ahora, sino que lo seguiría siendo en el futuro. Por eso, la familia Liu tenía el elogio de "sentarse a comer sin que la montaña se vacíe".
Incluso el maestro Fan, ancestro de la escuela de comerciantes, dijo que el dios de la riqueza Liu era realmente rico.
Entre los asalariados de la familia Liu, había un guerrero, Pei Axiang, del Templo del Dios del Trueno en el continente de Aiai. Como primer guerrero del continente, estaba solo en el tercer puesto de la lista de asalariados. En total, tres maestros de la escuela adivinatoria eran asalariados de la familia Liu.
Cui Can preguntó: "¿Xie Songhua ni siquiera quiere ser asesor invitado de la familia Liu?"
Liu Jubao lo admitió sin tapujos, asintiendo y sonriendo: "El dinero, al final, no puede comprar todos los corazones. Es mejor así, así que admiro sinceramente a esa espada inmortal femenina."
Un ancestro de la familia Liu estaba en ese momento esforzándose por convencer a la espada inmortal femenina Xie Songhua de que aceptara ser asesora invitada, porque pedirle que fuera asalariada era una ilusión. Xie Songhua nunca había tenido buena opinión de su continente natal, Aiai, y su impresión de la familia Liu, tan rica, era pésima.
Así que si Xie Songhua aceptaba, no solo no tendría que ir a la mansión Liu ni siquiera para cumplir, sino que además no la obligarían a hacer nada. En las reuniones del salón ancestral, Xie Songhua podía no asistir personalmente, pero si enviaba su opinión, tendría el mismo valor. Además, para sus dos discípulos directos, Juxing y Zhaomu, antes de que alcanzaran el quinto reino superior, todos los tesoros celestiales y terrenales necesarios para la crianza de espadas y la refinación de objetos, así como el dinero de los inmortales, correrían por cuenta de la familia Liu del continente de Aiai.
Pero aun así, Xie Songhua seguía sin aceptar. De principio a fin, solo le dijo una frase al ancestro de la familia Liu: "Si no fuera por el respeto al Pabellón Yuansou de la Montaña Daoxuan, esto sería un desafío de espada."
Por supuesto, la familia Liu del continente de Aiai no necesitaba realmente que una espada inmortal se sentara en su casa, pero el cabeza de familia había dado la orden de que el ancestro debía lograr esto, y además, debía hablar bien, mostrar respeto a la espada inmortal Xie. De lo contrario, cuando volviera al salón ancestral, él, Liu Jubao, no hablaría bien.
Cui Can sonrió: "Los negocios son negocios. Hermano Liu, si no quieres apostar fuerte para ganar mucho, no importa. En cuanto al préstamo anterior, ni una sola moneda de nieve faltará a la familia Liu, tanto el capital como los intereses. Además, puedo hacer que Xie Songhua sea asalariada de la familia Liu, como agradecimiento por haberme prestado el dinero."
Además, Liu Jubao no olvidaba sus raíces. Solo por mantener la fortuna marcial y la energía de la espada en el continente de Aiai, había gastado cantidades incalculables en secreto. Cui Can lo veía todo.
Los ricos del mundo, tanto los nuevos como los viejos, siempre había alguien ocupando el puesto de rico. Entonces, quién debía ser rico era una gran cuestión.
Las cosas del mundo, al final, no eran más que tratar con personas.
Liu Jubao dijo: "Ahora el mundo bárbaro va a cerrar su frente. Aunque Zhou Mi haya dejado caer la mayor parte de su poder de combate de élite hacia el sur del continente de Nampozhou, el continente de Baoping seguirá en una posición incómoda."
Cui Can se rió con sarcasmo: "¿Reunir mosquitos?"
Liu Jubao se quedó mudo.
A su lado, el "gordo Yu", conocido por su gran corazón, sintió que le temblaban los párpados y se dio unas palmadas en el pecho para calmarse.
El reino de Gran Li había trabajado duro durante más de cien años. Las reservas acumuladas en el tesoro nacional, sumadas a la propiedad privada del emperador Song, eran bastante abundantes en comparación con un reino normal de la Tierra Central. Pero antes de que la caballería de Gran Li marchara hacia el sur, solo la construcción de la imitación del Palacio de Jade Blanco y el apoyo a la caballería ya habían dejado los recursos bastante justos. Además, los innumerables barcos-espada que surcaban el cielo en formación, las barcazas montañosas que transportaban ejércitos fronterizos como si caminaran sobre las nubes, las armaduras de talismanes hechas a medida para la caballería de Gran Li, las máquinas de asedio y defensa para atacar a los cultivadores de las montañas, las flechas y ballestas refinadas con métodos secretos, la creación de los centros de formación en las líneas costeras... Todo esto consumía dinero sin medida. Aunque Gran Li tuviera varias minas de oro y plata, se habrían quedado sin recursos hacía tiempo. ¿Qué hacer?
Pedir prestado.
El Zorro Bordado, Cui Can, pidió prestado al maestro Fan, a Yu Panshui, a la familia Liu del continente de Aiai, al Canciller de la Escuela de los Letrados, y en secreto a los cien maestros.
Parte de la deuda se pagaba con los enormes ingresos que generaba la unificación del continente bajo Gran Li, gracias a la caballería que marchaba hacia el sur, integrando un continente en un solo reino.
Además de eso, Cui Can había "anticipado" una gran parte, que era, por supuesto, el continente de Tongye, que había sido destruido por completo, con sus dinastías humanas y sectas montañosas arrasadas.
Pero Liu Jubao negó con la cabeza: "No hace falta, no es limpio."
Cui Can se giró y sonrió: "Xie Songhua se ofrece voluntaria para ser asalariada de la familia Liu, ¿te atreves a impedirlo? ¿Romper la palabra? ¿Crees que es broma con una espada inmortal de mal genio?"
Liu Jubao dijo con resignación: "Eres más duro que yo."
Yu Panshui se regodeó, riendo a carcajadas: "Ver al dios de la riqueza Liu tragarse su orgullo es realmente refrescante. ¡Bien, bien! Solo por esta jugada del Zorro Bordado, sacaré la otra mitad del tesoro nacional de Xuanmi."
Cui Can sonrió suavemente: "No me des las gracias, dáselas al dios de la riqueza Liu por darte esta oportunidad de ganar dinero."
Yu Panshui chasqueó la lengua: "En todo el mundo, solo el Zorro Bordado puede pedir prestado con tanta elegancia."
Liu Jubao se detuvo de repente y dijo: "Solo quiero saber una cosa: si Cui Can se ha dejado una salida, entonces apuesto, ¡ahora mismo!"
Yu Panshui también se detuvo, aguzando el oído. Esta era también la respuesta que él, como cabeza de la familia Yu, más deseaba saber. Una vez confirmada, no solo daría la otra mitad del tesoro de Xuanmi, sino que podría revolver los dieciséis reinos vasallos para encontrar más, y junto con el Zorro Bordado y el dios de la riqueza Liu, hacer una gran hazaña. ¿Rebelión? ¿Acaso el reino de Xuanmi no tenía suficiente territorio?
Pero Cui Can negó con la cabeza: "Los corazones de los hombres son diferentes. Les decepcionaré."
En otras palabras, el hombre no tiene retirada, pero su corazón tiene donde descansar. Eso era todo.
Cui Can calculaba mucho en asuntos humanos, destino del reino y grandes tendencias, pero no era un estratega que solo se valiera de la astucia y las artimañas bajas.
Liu Jubao se frotó la cara con fuerza, soltó algunos improperios inusuales, y finalmente miró fijamente al Zorro Bordado: "Una vez que la familia Liu apueste fuerte, ¿podremos ganar dinero de las montañas y ríos del continente de Tongye? Y lo más importante, ¿quemará ese dinero las manos? ¡Eso al menos puedes decirlo!"
Yu Panshui murmuró en voz baja: "Eres sordo. El Zorro Bordado siempre ha dicho que se puede ganar dinero. Solo te falta que te insulten para quedarte tranquilo. Un héroe como el hermano Cui, si realmente quisiera ganar dinero, no solo el continente de Aiai habría perdido la palabra 'Norte', sino que tú, Liu Jubao, también habrías perdido el título de dios de la riqueza."
Cui Can miró a Liu Jubao y sonrió: "Poder ayudar a los amigos a ganar dinero es una de las grandes alegrías de la vida."
Liu Jubao, con expresión compleja, levantó una mano. Cui Can dudó un momento y luego le dio una palmada suavemente.
Liu Jubao disipó su técnica, su figura se desvaneció, y dejó caer: "El dinero es un poco mucho."
Yu Panshui, sin embargo, no se fue. Acompañó a Cui Can un trecho más, hasta que a lo lejos se vio el templo del gran río, y solo entonces se detuvo y dijo en voz baja: "No importa lo que otros piensen, yo no querría que el mundo perdiera al Zorro Bordado."
Cui Can sonrió: "Está bien."
Yu Panshui suspiró y desapareció en un instante.
Cui Can se sentó a la orilla del gran río, giró la cabeza para mirar a lo lejos la gran puerta de Qi Du, luego volvió la vista, con una sonrisa en el rostro. El viejo erudito de sienes blancas murmuró suavemente: "¿Qué más se puede decir?"