Capítulo 652: Permanecer Bajo la Luz de la Luna
Un joven de complexión alta y una mujer de apariencia deslumbrante entraron juntos al territorio del Prefectura del Dragón del Gran Reino Li, una tierra de buen augurio tras la fragmentación y el arraigo del Cueva del Perla de la Carreta en el pasado.
Esta tierra estaba llena de historias de montañas y ríos, y era un campo de entrenamiento de primera clase en el Continente de la Vasija de Tesoros.
Sin embargo, todo el paisaje, la gente y los eventos parecían estar empañados por la niebla de la montaña, haciendo que nada se viera con claridad.
Mientras los dos viajaban a lo largo del Río Sello de Hierro hacia el Condado de la Langosta Amarilla, pasaron por un templo próspero dedicado a la Diosa del Agua. Debido a sus identidades y orígenes de cultivo, no se atrevieron a entrar a quemar incienso. Cuando finalmente lograron ver la puerta este del condado, el joven suspiró aliviado y dijo: "Por fin llegamos. Señorita Ma, ¿vamos primero a la montaña del Maestro Chen a visitarlo, o vamos a la casa de Gu Can en la capital del estado? La Montaña del Declive puede ser más difícil de encontrar; la capital del estado es relativamente más fácil de ubicar."
Este par no había tenido un viaje fácil hacia el norte por el Prefectura del Dragón. Principalmente porque Gu Can de repente les pidió que viajaran solos hacia el norte, mientras él y ese extraño erudito llamado Liu Chicheng iban a la Ciudad del Viento Claro a visitar a los Xu. Esto ponía muy nervioso a Zeng Ye, de naturaleza tímida. En sus primeros años, el administrador Zhang Yan de la Isla del Acantilado Azul lo había sacado del gran incendio de la Isla de la Luna de la Paja y lo había llevado a la cabaña junto a la entrada de la montaña, donde conoció al contable. La vida de Zeng Ye experimentó un cambio radical. Más tarde, conoció a Gu Can, y pasó del miedo a la cercanía, hasta la dependencia actual, todo en solo unos pocos años. Para un cultivador que disfruta de la meditación, fue como un abrir y cerrar de ojos.
En algún momento, Zeng Ye, a quien una mirada de Gu Can le bastaba para tener pesadillas, ahora se sentía incómodo sin Gu Can a su lado. Viajando por montañas y ríos, cada paso era inseguro.
De hecho, Zeng Ye, naturalmente apto para el cultivo de artes fantasmales, no había avanzado lentamente en los últimos años; al contrario, había progresado muy rápido. Solo que, al estar junto a Gu Can, no destacaba.
Zeng Ye ya era un cultivador de qi del Reino de la Observación del Mar, lo que en países vasallos comunes y en el mundo de las montañas, podía ser considerado un "Señor Inmortal de los Cinco Reinos Superiores".
Debido a que practicaba artes de caminos laterales, tenía una fuerte energía yin. Por eso, durante este viaje al norte, cuando Gu Can lo acompañaba, podía acercarse a templos de montañas y ríos, y a cumbres de inmortales. Pero después de separarse de Gu Can, perdió ese valor. Además, Ma Duyi, que lo acompañaba, era un espectro; solo gracias a un talismán de piel de zorro podía caminar entre los humanos. A los ojos de los maestros inmortales de las montañas con profundos conocimientos taoístas, tanto Zeng Ye como Ma Duyi eran fácilmente considerados como seres impuros y rebeldes.
Ma Duyi llevaba una placa de jade en la cintura, una Tablilla de la Paz y la Seguridad que Gu Can les había dejado como amuleto protector. Ella pensó un momento y sonrió: "Vamos primero a la Montaña del Declive. Conocemos tan bien al Maestro Chen que no deberíamos tener la puerta cerrada. Incluso si el Maestro Chen no está allí, pedir una taza de té no debería ser difícil, ¿verdad?"
Zeng Ye sonrió ampliamente: "De acuerdo, eso es lo que yo también pensaba."
Siempre hay personas cuya mera presencia trae tranquilidad.
Pasaron el Condado de la Langosta Amarilla y preguntaron a los lugareños por direcciones, pero no pudieron entenderse debido a la barrera del idioma. Finalmente, encontraron un tendero que hablaba el mandarín del Gran Li. Sin embargo, el tendero no pudo dar la dirección exacta de la Montaña del Declive, solo una idea general: pasar un pueblo pequeño, primero encontrar la Montaña de la Perla Verdadera, una colina pequeña, y luego buscar la oportunidad de preguntar a algún inmortal de la montaña.
Entraron en un vasto bosque de montañas lleno de energía espiritual y buscaron durante un buen rato, hasta que solo encontraron la Montaña del Brillo Gris, un territorio vasallo de la Montaña del Declive. Al ir hacia el sur, llegaron a la base de la montaña, en el lado del acantilado de la Montaña del Declive, no muy lejos de la puerta principal del sur. Pero entonces, Zeng Ye y Ma Duyi presenciaron algo increíble. Primero vieron a una niña vestida de negro, de espaldas a ellos, mirando hacia lo alto del acantilado donde las nubes colgaban como un cinturón blanco de nieve. La niña llevaba un pequeño yunque dorado en un hombro y un bastón de bambú verde en el otro, y gritó: "Pei Qian, Pei Qian, esta vez no te desvíes al saltar, que es muy molesto llenar los hoyos".
Zeng Ye miró el suelo alrededor de la niña; estaba lleno de baches.
¡El bastón de bambú verde en el hombro de la niña le resultaba muy familiar!
La niña de negro se giró de repente, miró a los dos forasteros que se habían detenido, y desapareció a una velocidad increíble.
Zeng Ye levantó la cabeza de repente.
Un punto negro atravesó las nubes con un silbido, cayendo abruptamente. En un instante, una figura delgada y no muy alta golpeó el suelo con fuerza. Hubo un gran estruendo, la tierra tembló y el polvo voló.
Zeng Ye concentró su atención y miró a lo lejos.
En el gran hoyo, una joven de piel morena y complexión delgada, con las rodillas ligeramente flexionadas, se levantó lentamente. Giró la cabeza y miró a la niña de negro que estaba agachada al borde del hoyo, abrazándose la cabeza, y se quejó: "Mili, ¿qué pasa? Si no hubiera tenido buen ojo y hubiera cambiado la ruta de aterrizaje, ¡habrías caído en el hoyo! ¿Y si te lastimas? ¿No te dije que te quedaras quieta?..."
Mientras hablaba, la joven, cuyos movimientos eran asombrosos, dio unos pasos que parecían casuales, pero que la llevaron al lado de la niña, y luego, de manera intencionada o no, se colocó entre Mili y los dos forasteros.
Ma Duyi notó que la joven llevaba un par de sandalias de paja mal hechas, y que la sangre manaba de ellas.
Ma Duyi no pudo evitar echar un vistazo al acantilado, y luego a la joven.
¿Se estaba suicidando saltando del acantilado, o estaba jugando?
Zeng Ye y Ma Duyi no eran artistas marciales puros, y no entendían las sutilezas del "salto y golpe al suelo" de la joven.
¡Preguntar con el Puño!
La joven estaba preguntando con el puño a la tierra, usando su cuerpo.
Debía converger toda la intención del puño, como si estuviera protegida por deidades, y usar su carne y huesos puros, con la ayuda de la fuerza de la caída, como si desde el cielo estuviera "entregando el puño más pesado" hacia el mundo humano.
En palabras de la joven, era darle un buen martillazo al pequeño cerebro del suelo.
Esta era una forma de practicar el puño que la joven había inventado ella misma. Nuan Shu, por supuesto, no estaba de acuerdo, pensando que era demasiado peligroso. Pei Qian solo estaba en el cuello de botella del quinto reino, y su cuerpo y alma aún no eran lo suficientemente resistentes. Mili pensó que era factible, y con dos contra uno, podían hacerlo. Chen Nuan Shu quería preguntarle al viejo cocinero, pero Pei Qian pisó los seis ladrillos azules colocados en el suelo fuera de la casa de bambú, abrió el camino con los seis pasos de la estaca, dio un salto y desapareció directamente.
Mili se agachó y se asomó al acantilado. Chen Nuan Shu estaba muy preocupada. El viejo cocinero ya había aparecido sin que nadie se diera cuenta al borde del acantilado, echó un vistazo al suelo y chasqueó la lengua.
Chen Nuan Shu suspiró aliviada; parecía que no había pasado nada grave.
Más tarde, Pei Qian trepó rápidamente por la pared del acantilado y, cojeando un poco, con los ojos brillando, se rió: "¡Qué emoción, qué emoción!"
Zhu Lian no dijo nada, se dio la vuelta y se fue.
Así, en la tierra aparecieron uno tras otro grandes hoyos.
Mili le hizo a Pei Qian un gesto de buceo en secreto, y Chen Nuan Shu, que rara vez se enfadaba, la regañó.
Y así fue como Zeng Ye y Ma Duyi vieron la escena de hoy.
Si esta era la forma de recibir invitados de la Montaña del Declive, era ciertamente original.
Pei Qian miró varias veces a los dos desconocidos que venían de lejos y preguntó: "¿El sonido del ábaco está a la izquierda o a la derecha?"
Zeng Ye estaba desconcertado.
Ma Duyi respondió: "De cara a la puerta de la montaña, la oficina de contabilidad está a la izquierda".
Pei Qian sonrió y juntó los puños: "Soy la discípula principal de la Montaña del Declive, Pei Qian. ¡Saludo al Hermano Zeng y a la Hermana Ma!"
Ma Duyi suspiró para sus adentros. Qué muchacha tan lista. ¡Y con mejor ojo! Hay que saber que Gu Can había dicho en privado que Liu Chicheng había aplicado un hechizo de ilusión sobre ellos dos para ayudar a ocultar el aura de las cosas yin. Pero Gu Can también dijo que no necesitaban contarle esto a Zeng Ye; que mientras viajaran, con que Zeng Ye tuviera cuidado al caminar, bastaba. Ma Duyi entonces lo había insultado en broma: "¿Estás más bien preocupado de que yo cause problemas, verdad?" Gu Can sonrió sin hablar, y le entregó la valiosísima Tablilla de la Paz y la Seguridad.
Ma Duyi entonces decidió no discutir con Gu Can. Al fin y al cabo, Gu Can pensaba demasiado, y era más experimentado en el mundo. A veces, cuando estaba a solas con Zeng Ye, sin Gu Can, también suspiraba: Gu Can aprendía las cosas demasiado rápido, sin importar qué. En el cultivo, no hacía falta decirlo. En los dialectos locales, en las charlas con héroes del mundo que se encontraban al azar, en las conversaciones agradables con funcionarios que paseaban en primavera, o en las charlas cotidianas con leñadores y gente del pueblo, parecía que Gu Can se adaptaba a cualquier lugar, dejando atrás a Ma Duyi y a Zeng Ye.
En ese momento, Mili estaba junto a Pei Qian, con la cabeza inclinada y el ceño fruncido. Luego, fingiendo comprender, asintió ligeramente, pretendiendo ser una viajera experimentada que lo entendía todo.
Ya que iban a recibir invitados, no era adecuado volver a casa por el camino del acantilado. Pei Qian llevó a los dos invitados a dar un rodeo hasta la entrada de la montaña.
Por supuesto, no olvidó presentar a Mili, la Guardiana Derecha de la Montaña del Declive.
Mili recordó en voz baja: "Soy la Guardiana Derecha de la Montaña del Declive, antes era la Guardiana Derecha del Callejón del Dragón Jinete, ahora he cedido el puesto a..."
Pei Qian carraspeó.
Mili se calló inmediatamente, se puso de puntillas, extendió la mano y se la puso delante de la boca: "No lo apuntes, no lo apuntes, aún no he soltado la lengua".
Pei Qian le revolvió el pelo, sin decir nada. ¿Apuntar qué? Mili y Nuan Shu solo tenían un libro de méritos, ni siquiera tenían ese librito de cuentas. Pero eso no se podía decir, o si no, Mili se volvería engreída.
Ma Duyi, al oírlo, mantuvo el semblante, pero en realidad se quedó pensando un buen rato. Zeng Ye, en cambio, estaba mejor; el Maestro Chen siempre trataba las cosas del mundo con ecuanimidad, siempre que no fueran contrarias a la razón.
Al llegar a la entrada de la montaña, Zheng Dafeng ya no estaba.
Ahora, el joven Yuan Lai se alojaba allí temporalmente, encargado de vigilar la puerta.
Cen Yuanji acababa de terminar de practicar el puño desde la cima hasta la base de la montaña. Ahora era una artista marcial del cuarto reino, pero había superado el cuello de botella del tercer reino con ciertos altibajos. No estaba mal, el viejo cocinero decía que era bastante bueno, pero Cen Yuanji no estaba muy satisfecha. Por muy buena que fuera su relación con su coetánea Yuan Bao, ambas eran artistas marciales puras y seguro que competían. Las mujeres suelen ser así; por muy buena que sea la relación, siempre esconden una pequeña rivalidad en sus hermosos ojos y en sus sonrisas encantadoras. Esto es solo humano, y es más sutil y conmovedor que la competitividad masculina.
Además, el maestro de los hermanos Yuan Bao y Yuan Lai era Lu Baixiang, mientras que Cen Yuanji siempre había considerado al Viejo Maestro Zhu como su maestro transmisor. El Viejo Maestro Zhu y Lu Baixiang parecían ser de la misma generación en la Montaña del Declive. Ellos, como mayores, no competían, pero ella y Yuan Bao, como discípulos, sí debían hacerlo.
El joven de túnica azul, Yuan Lai, aprovechando que su hermana no estaba, se sentó al pie de la pared a leer. Cuando Cen Yuanji llegó a la base de la montaña con sus seis pasos de estaca, perdió la concentración y se puso a mirar a la señorita Cen.
Antes de irse de viaje, el Tío Zheng había dejado muchos libros en el estudio de la casa para Yuan Lai, y le había dicho con seriedad que cuando fuera mayor, podría ir a la biblioteca privada del viejo cocinero, donde los libros y el conocimiento eran realmente importantes. El joven lo esperaba con ilusión.
Al ver llegar a Pei Qian y los demás, el joven tuvo que apartar la mirada de los hermosos ojos de la señorita Cen y se apresuró a ir hacia el arco de la entrada. Tras escuchar las presentaciones de Pei Qian, saludó a los dos forasteros, que eran amigos del joven dueño de la montaña, haciendo una reverencia. De repente, el joven pensó que esa era una costumbre de los letrados, y si su hermana se enteraba, le reñiría. Yuan Lai se apresuró a juntar los puños y sonreír.
Cen Yuanji, después de saludar, continuó sola practicando el puño mientras subía la montaña.
El Viejo Maestro Zhu le había dicho una vez que si el camino bajo los pies era el correcto, la diligencia podía compensar la torpeza. No se debía practicar el puño de forma rígida. Para que la intención del puño se encarnara, debía encontrar una fuente de agua viva dentro del método del puño. Eso era lo que se llamaba que un artista marcial, para ascender practicando el puño, primero debía establecer una intención en su corazón. Finalmente, el Viejo Maestro Zhu le dijo a Cen Yuanji que reflexionara bien sobre qué buscaba realmente al practicar el puño. Si lo entendía, practicar el puño ya no sería algo difícil.
Al llegar a la cima de la montaña, Pei Qian descubrió que el viejo cocinero no estaba en casa.
Por suerte, estaba Chen Nuan Shu, así que no había que preocuparse por descuidar a los dos invitados.
Todos los invitados de la Montaña del Declive eran tratados por igual, sin distinción de estatus.
——
Zhu Lian había ido a la Plataforma del Cultivo de la Espada.
Allí vivían el espadachín Cui Wei, el joven Zhang Jiazhen y Jiang Qu.
Wei Bo estaba al pie de la montaña, y subió lentamente junto con Zhu Lian, a quien había llamado temporalmente.
Wei Bo sonrió: "Menos mal que ahora quien está a cargo de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón no es el Maestro Ruan, sino la señorita Xiuxiu. Si no, incluso para mí habría sido difícil ocultarlo todo".
Zhu Lian no parecía tranquilo: "¿Está confirmada la identidad de esa mujer?"
Wei Bo asintió: "Es la mujer de la barca que Chen Ping'an nos pidió que buscáramos, la del Barco de Agua de Primavera de la Montaña de la Ofrenda".
Después de que esa barca interestelar se estrellara en el territorio del Reino Zhu Ying, ella sobrevivió milagrosamente, tomó el nombre falso de Shi Qiu, y en una pequeña cumbre de inmortales, reveló a través del Espejo de Agua y Flor de Luna la conspiración entre el Señor Celestial Xie Shi y el clan Song del Gran Li, incriminando al Reino Zhu Ying.
Sobre este asunto, se había discutido especialmente en el estudio imperial del Emperador del Gran Li. Si no fuera porque el Maestro Nacional Cui Chan pensaba que esa filtración y el consiguiente descubrimiento no tenían importancia, o mejor dicho, Cui Chan esperaba precisamente que con esto se pudiera atraer a un pez gordo para que mordiera el anzuelo. De lo contrario, incluso si la criada de la barca hubiera sido llevada en secreto por alguien, con la red de inteligencia actual del Gran Li, una cultivadora del quinto reino inferior, incluso con la ayuda de un experto, difícilmente habría escapado con vida.
Zhu Lian preguntó: "Las cosas se están poniendo muy complicadas".
Wei Bo sonrió: "Por supuesto, si no fuera complicado, ¿te habría llamado a ti? Este tipo de asuntos, aunque parezcan pequeños o grandes, son lo que más se debe evitar".
Zhu Lian dijo: "Tampoco es tan complicado. Solo necesito confirmar una cosa".
Wei Bo asintió: "Está bien mientras lo tengas claro. Yo, de todas formas, tengo una reputación pésima, así que no me importa añadir una más".
Zhu Lian negó con la cabeza: "No es tan sencillo. Bueno, conozco el camino, iré solo. Vuelve a la Montaña de las Nubes Tejidas y actúa como si no supieras nada".
Wei Bo frunció el ceño.
Zhu Lian dijo: "Si queremos que la amistad dure, no debemos abusar de ella. Hermano Wei, somos amigos, pero esto es un asunto aparte. Si somos amigos, hay cosas en las que no deberías involucrarte".
Wei Bo sonrió: "Entonces vigilaré los alrededores de la Plataforma del Cultivo de la Espada. Si hay algún movimiento, discutiremos un plan".
Zhu Lian asintió.
Cuando un amigo es honorable, se le corresponde con honorabilidad.
Esa es la justicia del mundo.
Wei Bo, que había "arrestado" a ese grupo desde el borde del Territorio de la Montaña del Norte hasta la Plataforma del Cultivo de la Espada, se desvaneció.
Zhu Lian se encontró con el grupo, que parecía haber viajado mucho.
Cui Wei, un espadachín en el cuello de botella del Núcleo Dorado de la Gran Muralla de la Espada, estaba desconcertado, pero se limitaba a vigilar a ese grupo de personas que habían aparecido inexplicablemente en la cima.
Un joven de apellido compuesto Dugu, su sirvienta Meng Long, y una mujer llamada Shi Qiu.
Cuando Zhu Lian llegó, asintió a Cui Wei, quien se fue volando en su espada.
Zhu Lian miró a la mujer, cuyo verdadero nombre era Primavera de Agua, y preguntó: "Señorita Primavera de Agua, solo tengo dos preguntas, y le ruego que me responda con sinceridad".
La sirvienta Meng Long parecía un poco disgustada.
El joven, de rostro pálido, en cambio, mantenía la compostura.
Primavera de Agua asintió.
Zhu Lian, con expresión amable, sonrió y preguntó: "Primero, ¿la señorita Primavera de Agua vino a buscar a mi joven maestro por propia voluntad? Segundo, ¿cuándo tuvo esta idea? ¿Fue después de que la barca se estrellara, cuando quiso encontrar a la única persona en quien confiar en tierra extraña, o es ahora, al no tener otra salida, que se ha visto obligada a hacerlo?"
Primavera de Agua, con mirada clara, dijo: "Nunca antes había pensado en buscar a Chen Ping'an. Ahora me arrepiento porque he puesto en peligro al joven maestro Dugu. Solo espero que él pueda vivir. Chen Ping'an puede entregarme al Gran Reino Li".
Primavera de Agua hizo una pausa, y con una sonrisa sincera, añadió: "Puede sonar muy ingenuo, pero es la verdad".
Zhu Lian asintió y sonrió: "Le creo, señorita Primavera de Agua".
Luego, el anciano encorvado giró la cabeza y sonrió: "Es usted un miembro de la realeza del Reino Zhu Ying, ahora exiliado, ¿verdad?"
El joven Dugu asintió: "Así es, no me atrevo a engañar al mayor. Mi verdadero nombre es Dugu Duanshun, y ahora uso el nombre falso de Shao Poxian. Soy un hombre de un reino caído, y realmente no quiero morir todavía. Por eso recurrí a este plan, aprovechándome de la deuda de gratitud de la señorita Shi Qiu para que me trajera a esta Montaña del Declive en busca de refugio".
Zhu Lian preguntó: "¿Vino porque pensó que en la Montaña del Declive podría sobrevivir seguro, o fue un recurso desesperado?"
Dugu dijo: "Lo segundo".
En su huida, los tres habían sufrido dos emboscadas. Una fue un encuentro casual inesperado, y la otra fue preparada por los cultivadores del ejército del Gran Li.
Zhu Lian se rió: "¿Qué tipo de deuda de gratitud tiene usted con la señorita Primavera de Agua? Cuéntemelo, que yo solo soy un encargado de asuntos menores en la Montaña del Declive, con poca lectura y poca visión del mundo. De verdad necesito que el joven maestro Dugu me instruya".
Dugu Duanshun se quedó mudo.
La razón por la que se había arriesgado a salvar a "Shi Qiu" no era, por supuesto, pura y desinteresada. Distaba mucho de ser un acto caballeroso y recto.
La sirvienta Meng Long tenía una expresión amarga.
¿Cómo había llegado su joven maestro a esta situación?
Zhu Lian guardó silencio un momento y luego preguntó: "¿Dónde ocurrió la última batalla?"
Dugu Duanshun dijo: "En las cercanías del Reino Nanjian, muy lejos del Prefectura del Dragón del Gran Li. La razón por la que nos emboscaron fue que entre los cultivadores del ejército del Gran Li, alguien poseía el Sello Imperial Hereditario del Reino Zhu Ying, y pudo seguir los rastros hasta encontrarme. Después de la batalla, fingí ir hacia el sur, pero a mitad de camino, interrumpí por mi cuenta el pulso del dragón dentro del pequeño mundo de mi cuerpo, y luego me dirigí en secreto hacia el norte. No debería haber sido seguido por el Gran Li".
Las palabras del joven fueron concisas.
En cuanto al peligro extremo y el precio que había pagado, no era necesario contarlo.
Zhu Lian preguntó: "Shao Poxian, ¿prefiere sobrevivir arrastrándose en un rincón, o morir generosamente por su país?"
Dugu Duanshun sonrió: "Mayor, esa pregunta es innecesaria".
Zhu Lian asintió, y mirando a la cultivadora del Continente de la Cárcel del Norte, de trágico destino, sonrió: "Señorita Primavera de Agua, ¿sabe que al hacer esto le traerá un gran problema a mi joven maestro?"
Primavera de Agua iba a hablar.
Pero Zhu Lian ya había sonreído y dicho: "Ya me ha contado lo que piensa. Tengo buena memoria, con solo oírlo ya lo sé. Así que ahora solo le digo un hecho".
Primavera de Agua asintió, mordiéndose los labios hasta que sangraron.
Con una mano escondida en la manga, apretaba con fuerza algo, y su brazo temblaba ligeramente.
Además de pagar la deuda de gratitud con el joven Dugu, en realidad tenía un motivo egoísta.
Esperaba poder entregar algo en la Montaña del Declive. Después de eso, no le importaba si la Montaña del Declive la entregaba al clan Song del Gran Li para obtener méritos.
Zhu Lian sonrió y miró a su alrededor.
En la Plataforma del Cultivo de la Espada había muchos árboles de caqui silvestres. En pleno invierno, los frutos colgaban de las ramas altas, de un rojo encendido y encantador.
En su tierra natal, la Tierra del Loto Florido, el caqui tenía un nombre especial, muy peculiar: Marqués de la Escarcha.
Finalmente, Zhu Lian dijo a la joven de aspecto aturdido: "Si mi joven maestro estuviera aquí, seguro que se alegraría mucho de reencontrarse con la señorita Primavera de Agua después de tanto tiempo".
Tras decir esto, Zhu Lian se fue de la Plataforma del Cultivo de la Espada.
La sirvienta Meng Long preguntó en voz baja: "Joven maestro, ¿esto es...?"
Dugu Duanshun, con una sonrisa despreocupada, dijo: "Vivir a expensas de otros, buscarse la vida, no está mal".
Al bajar de la Plataforma del Cultivo de la Espada, apareció Wei Bo.
Zhu Lian dijo, entre risas y enfadado: "¿Y tú, Señor de la Montaña, vienes a buscarte problemas?"
Wei Bo sonrió: "De todas formas, estaba aburrido".
Zhu Lian, con las manos a la espalda, dijo lentamente: "A esa señorita 'Shi Qiu' hay que salvarla, sin duda. En cuanto a los otros dos, en realidad solo hay que aclarar una cosa".
Wei Bo dijo: "Y esa cosa es quién le dijo que, al llegar a esta Montaña del Declive, de nombre poco conocido, todos podrían vivir".
Zhu Lian, con una expresión de asombro, exclamó: "¡Hermano Wei, qué perspicacia!"
Wei Bo le devolvió una sonrisa de cortesía.
Zhu Lian se rascó la cabeza y dijo, riendo: "Bueno, así puedo encontrar algo útil que hacer. No puedo ser siempre un cocinero con delantal, y que cada día me critiquen por lo salado o lo soso. La Montaña del Declive ya debería empezar a resolver sus problemas por iniciativa propia. Si no, los problemas innecesarios no harán más que aumentar".
Zhu Lian se rió con desdén: "¿Elegir al más débil?"
Wei Bo sonrió con complicidad.
Parecía que aún no se había olvidado del asunto de la Diosa del Agua del Río de Jade.
Wei Bo miró hacia la Montaña del Declive y dijo: "Qué casualidad, llegan más invitados".
Los dos desaparecieron y aparecieron en la Montaña del Declive.
Zeng Ye y Ma Duyi vieron entonces a ese ser inmortal de presencia distinguida.
En cuanto al anciano de aspecto bondadoso que lo acompañaba, era imposible compararlo con el apuesto hombre de los aretes de oro, que resultaba mucho más llamativo.
Chen Nuan Shu se levantó rápidamente y les presentó a Zhu Lian y Wei Bo: el Viejo Maestro Zhu, mayordomo de la Montaña del Declive, y el Señor de la Montaña Wei, Señor de la Montaña del Norte.
Zeng Ye y Ma Duyi se asustaron muchísimo.
¡Entre los Cinco Señores de las Montañas Sagradas de un continente, Wei Bo era el de mayor nivel y el más famoso!
Pei Qian recordó: "Viejo cocinero, ya es la hora de comer. ¡Saca tus mejores platos!"
Mili se relamió: "Sí, sí, sí".
Zhu Lian respondió con un "muy bien" y se fue rápidamente a la cocina del patio trasero.
Como si esa pequeña cocina fuera el pequeño mundo de Zhu Lian.
Wei Bo suspiró para sus adentros.
Más capaz que Jiang Shangzhen de vivir de su apariencia, y empeñado en ser cocinero.
——
En la tienda de Año Nuevo del Callejón del Dragón Jinete, también hubo un reencuentro de viejos amigos.
Dong Shuijing, Lin Shouyi.
Y también aquella joven que en su día se preocupaba porque el apodo "Pequeña Piedra" se extendiera. Después de que su familia se mudara a la capital del Gran Li, ya se había casado.
Shi Jiachun.
La mejor amiga que Li Baoping había tenido.
La tienda de Año Nuevo del Callejón del Dragón Jinete y la tienda de hierbas de al lado habían sido propiedades ancestrales de la familia de Shi Jiachun.
Shi Jiachun también tenía algún parentesco con Shi Lingshan, de origen en el Callejón de la Hoja de Durazno, pero Shi Jiachun era de una generación superior. Si se vieran, Shi Lingshan tendría que llamarla tía.
Las cosas del mundo son impredecibles. Los compañeros de clase de antaño, separados por el pueblo, se dispersaron por todas partes. Más de diez años después, sus identidades eran completamente diferentes.
Shi Jiachun ahora disfrutaba de ser una buena esposa y madre. Su esposo era un hijo de una familia aristocrática, de apellido Bian, nombre Wenmao. Su familia no tenía relación con ese maestro de la pintura cuyas obras podían colocarse en el estudio imperial. La familia de Bian Wenmao llevaba cientos de años establecida en la capital del Gran Li. Sus antepasados eran de una familia poderosa del Reino Lu. Debido a la larga sombra de los antepasados y al dicho de que "el árbol se muda y muere, el hombre se muda y vive", la familia, arraigada en el Gran Li, no era muy prominente en la burocracia, pero la mayoría tenía un estatus muy noble. Muchos miembros de la familia eran eruditos invitados y consejeros, todos ellos letrados de cierta fama en los círculos literarios del Gran Li de antaño.
Además, tenían como oferentes registrados a inmortales de las montañas, nada menos. Uno era un anciano de la sala del santuario del Palacio de la Primavera Eterna. El otro, con peor fortuna, en sus primeros años, mientras volaba con algunos amigos taoístas que vivían en las montañas, pasó por el espacio aéreo del Cueva del Perla de la Carreta y, por alguna razón, entró en conflicto con el santo Ruan Qiong. El resultado no fue bueno, pero al menos salvó la vida, lo que era más afortunado que el otro amigo que murió directamente.
En este encuentro, fue Dong Shuijing quien, en un viaje de negocios a la capital del Gran Li, fue a buscar a Shi Jiachun. Shi Jiachun quería fijar una fecha para que los viejos compañeros de clase se reunieran en su ciudad natal, el Pueblo de la Langosta Amarilla.
Pero esta vez, Li Baoping se fue de excursión hacia el sur y se lo perdió.
Así que Shi Jiachun estaba en ese momento quejándose sin parar de Baoping.
Todos estaban sentados en el patio trasero de la tienda charlando. La dueña, Shi Rou, trajo mesas y taburetes, sirvió té y pasteles, y se fue rápidamente.
Dong Shuijing, escuchando la cháchara de Shi Jiachun, sonrió: "Baoping ni siquiera te ha hecho caso a ti, no está bien".
Lin Shouyi asintió: "Dile a Li Huai que la riña".
Shi Jiachun puso los ojos en blanco: "¿Li Huai? ¡Déjalo! Con el valor del ojo de una aguja, ¿se atrevería a resoplar delante de mi Baoping?"
De repente, se dio cuenta de que su esposo estaba sentado a su lado, así que se enderezó y moderó su expresión.
Bian Wenmao era un letrado apuesto y elegante. El nombre que le habían puesto sus mayores era muy bueno. Ahora trabajaba compilando libros de historia en la Academia Hanlin. Era una figura destacada entre los funcionarios locales del Gran Li. No era el más brillante, pero siendo tan joven, ya se había hecho un hueco en los círculos literarios de la capital del Gran Li, y trabajaba en la Academia Hanlin, considerada el "lugar de los futuros primeros ministros". Si algún día lo destinaban a una provincia, su cargo no sería pequeño.
Solo en ese Condado de la Langosta Amarilla, donde los apellidos Cao y Yuan competían, era un invitado de honor en las oficinas del gobierno. En otros lugares, Bian Wenmao era un huésped de primera clase.
La impresión que Bian Wenmao tenía de los dos jóvenes era: uno normal, el otro pasable.
El normal era Dong Shuijing, de origen comerciante.
El pasable era Lin Shouyi, que estudiaba en la Academia del Acantilado de la Montaña del Gran Sui.
En cuanto a los antecedentes familiares de ambos, Shi Jiachun los había mencionado brevemente, sin darles importancia. La familia de Dong Shuijing no era muy rica, pero él había establecido su propio negocio muy joven. En cuanto al matrimonio, no tenía clara su situación.
El padre de Lin Shouyi había servido bajo tres supervisores del Horno del Dragón. Se decía que ahora también trabajaba en la capital del Gran Li, pero no tenía relación con la familia Shi. Bian Wenmao no creía que mereciera la pena relacionarse con una familia forastera como los Lin. En cuanto a Lin Shouyi, que estudiaba en la Academia del Acantilado de la Montaña, si algún día entraba en la burocracia del Gran Li, probablemente no lo haría mal.
Li Huai entró en el patio trasero con gran energía: "¡Bien, pequeña piedra de las trenzas de cuerno de carnero! ¡Tantos años sin vernos, y lo primero que haces es hablar mal de mí?"
Shi Jiachun se giró y se quedó mirando un buen rato. Ese Li Huai, cabezota y torpe, ¿cómo se había convertido de repente en un joven alto?
Lin Shouyi y Dong Shuijing, el primero no había cambiado mucho, siempre había sido igual; Dong Shuijing también estaba igual. Solo Li Huai no se parecía en nada a la impresión que tenía de cuando era niño.
Por ejemplo, cuando Li Baoping le tiró los calzoncillos a un árbol, Li Huai se revolcó por el suelo llorando a gritos, solo para que apareciera el Maestro Qi.
Shi Jiachun se levantó y bromeó: "¿Li Huai? En todos estos años, no has comido poco, eh".
Bian Wenmao se levantó lentamente y sonrió sin decir nada.
Li Huai era un compañero de clase del que su esposa hablaba a menudo, sin pelos en la lengua, contando muchas anécdotas vergonzosas. Por eso, era el que menos interés despertaba en Bian Wenmao. A simple vista, parecía un cabeza de alcornoque que no entendía nada de los estudios, que solo había ido a la Academia del Acantilado de la Montaña gracias a los méritos de sus antepasados. A alguien así, aunque le dieran varios escalones, no podría mantenerse en ellos y acabaría volviendo al punto de partida. Dong Shuijing, al menos, tenía una habilidad especial. Se rumoreaba que este hombre se había relacionado al mismo tiempo con el Supervisor Cao y el Prefecto Yuan. Si era cierto, sus negocios no deberían ser pequeños.
Li Huai saludó primero a Bian Wenmao. Este claramente no lo apreciaba mucho, siendo cortés pero distante. Sin embargo, no podía dejar en mal lugar a su buena amiga Shi Jiachun, así que tuvo que esbozar una sonrisa.
Luego se sentó de golpe frente a Shi Jiachun, cogió un pastel y dijo con la boca llena: "Baoping, antes de irse, dijo que al volver a la academia pasaría por la capital a verte".
Shi Jiachun sonrió: "Menos mal que tiene algo de conciencia".
Lin Shouyi y Dong Shuijing se sentaron uno frente al otro. Ambos se llevaban bien, pero siempre estaban en desacuerdo. Shi Jiachun lo encontraba divertido. La razón era muy simple: a los dos les gustaba la hermana de Li Huai.
Shi Jiachun no creía que, por el hecho de que Lin Shouyi tuviera mejor origen o fuera un letrado, Li Liu tuviera que gustarle.
Shi Jiachun siempre había pensado que esa Li Liu, que a menudo iba a la escuela privada a recoger a su hermano pequeño, le resultaba extraña, pero no sabía exactamente en qué. En teoría, Li Liu era mayor en aquel entonces, ya una adolescente, y se mostraba débil y delicada con todos. Era completamente diferente a la criada Zhi Gui, que estaba al lado de Song Jixin, del Callejón de la Botella de Barro. Tenían personalidades opuestas, y ambas eran bellezas en ciernes. Sin embargo, Shi Jiachun pensaba que, si hubiera que tratar con ellas, la criada Zhi Gui, que no sonreía a nadie, podría ser más fácil de tratar que Li Liu.
Bian Wenmao tenía un compromiso social con unos amigos en la capital del estado, pero como su esposa rara vez salía de la capital para volver a su tierra natal, y todos eran amigos de su infancia, este erudito que había quedado tercero en los exámenes imperiales aguantó estoicamente, sin mostrar ninguna emoción.
Shi Jiachun, comprensiva, se quedó en la tienda de Año Nuevo aproximadamente una hora, luego se levantó y se fue a la capital del estado. En el Callejón del Dragón Jinete esperaba el carruaje de un amigo de su esposo.
Li Huai y los demás los acompañaron hasta la puerta de la tienda. Justo entonces, Yu Lu y Xie Xie también bajaron de la Academia del Bosque de los Ciervos y llegaron al Callejón del Dragón Jinete, con la intención de ir todos juntos a la Montaña del Declive.
Li Huai había ido solo antes y había vuelto a la Academia de la Montaña de las Nubes Tejidas, repitiendo constantemente "derrota honorable, derrota honorable".
Bian Wenmao no le dio importancia, se despidió cortésmente de todos, ayudó a su esposa a subir al carruaje y, por último, hizo una reverencia de despedida.
Cuando el carruaje se perdió de vista, todos volvieron al patio trasero de la tienda a charlar. Li Huai, con las manos detrás de la nuca, dijo: "Este Bian Wenmao tiene un ego muy grande".
Lin Shouyi dijo con indiferencia: "Shi Jiachun buscaba un marido. Con que Bian Wenmao la quiera de verdad, es suficiente. Shi Jiachun no buscaba un amigo para nosotros".
Dong Shuijing asintió.
Li Huai frunció los labios: "Solo creo que Shi Jiachun podría haber encontrado a alguien mejor".
Lin Shouyi negó con la cabeza: "No hay lógica en eso".
Li Huai dijo de repente, preocupado: "Baoping viajando sola por el mundo, ¿estará bien? Además, no es una cultivadora".
Lin Shouyi pensó un momento, pero no reveló el secreto.
Yu Lu y Xie Xie tenían una actitud similar.
El único que estaba en la inopia era probablemente Li Huai, que solo se fijaba en si había caca de perro en el suelo para saber si tendría buena o mala suerte.
Antes de ir a la Montaña del Declive, Lin Shouyi pidió a Li Huai y los demás que esperaran un momento. Fue a la casa ancestral, barrió el patio y el santuario de los antepasados. El joven letrado, solo, recitó en silencio las máximas familiares.
Finalmente, encendió tres varitas de incienso y murmuró: "Respetuosamente, agradezco a los sabios del pasado".
Li Huai, impaciente, dijo que él iría primero a esperar en la Montaña de la Perla Verdadera.
En esa colina, no muy lejos de su casa ancestral, Pei Qian y Mili ya lo estaban esperando.
Pei Qian dijo: "¡Derrotado!"
Li Huai se apresuró a decir: "Aunque derrotado, es glorioso. ¡No me atrevo a hablar de valentía!"
Pei Qian asintió. Sabía estar a la altura.
Pei Qian preguntó: "¿Y los dos esbirros de nuestra sucursal?"
Li Huai dijo con culpabilidad: "Esos dos escribieron los artículos mal y el maestro les echó una bronca tremenda. Ahora están mordiendo el lápiz".
Pei Qian negó con la cabeza, y luego señaló a Mili, que estaba a su lado: "Mili, de ahora en adelante serás la subjefa de nuestra sucursal".
Mili se quedó de piedra. ¡Una alegría inesperada! ¡Ahora tenía muchos cargos!
Li Huai se alegró muchísimo.
La sucursal, que originalmente solo tenía tres miembros, por fin empezaba a tener un aspecto de tener soldados fuertes y caballos robustos.
Después, todos se dirigieron en masa a la Montaña del Declive.
Al llegar a la montaña, Yu Lu se detuvo en la entrada, diciendo que subiría más tarde, para charlar un rato con el joven Yuan Lai, que estaba leyendo en la puerta.
Xie Xie también se fue a pasear sola. En la cima de la montaña, cerca del Santuario del Dios de la Montaña, se encontró con Cen Yuanji, que practicaba el puño con la estaca, y con la joven Yuan Bao, que estaba de pie en una postura de entrenamiento.
Xie Xie parecía algo abstraída.
Era como verse a sí misma en sus primeros años, cuando practicaba el taoísmo en las montañas sin preocupaciones.
Después de eso, con la aprobación del viejo cocinero y Wei Bo, Pei Qian, junto con Mili, fue a la Tierra del Loto Florido. Caminaron por los caminos que habían recorrido antes, cruzando montañas y ríos, hasta llegar a la capital del Reino Nanyuan.
Pasaron por el Callejón del Primero en los Exámenes, fueron al templo a quemar incienso, y luego se sentaron en el corredor a mirar al vacío.
Mili se limitaba a acompañar a Pei Qian. Cuando Pei Qian estaba contenta, Mili hablaba más; cuando Pei Qian no lo estaba tanto, Mili se callaba.
Finalmente, Pei Qian eligió una residencia privada, que había comprado en secreto. En realidad, el viejo cocinero lo sabía, pero hacía la vista gorda y no se metía.
Esa era la mansión tranquila donde en su día se habían alojado el gran demonio Ding Ying, junto con su cuervo y el Portador de Flores de la Primavera, Zhou Shi.
Pei Qian se sentó allí con las piernas cruzadas, imitando a su maestro, se remangó las mangas, cerró los ojos y comenzó a meditar, alimentando la intención del puño.
Había venido aquí para superar el obstáculo de las artes marciales.
En cuanto a la fortuna marcial de la Tierra del Loto Florido, Pei Qian quería recuperar la parte que pudiera con sus propias habilidades.
Además, Wei Bo abriría la puerta del mundo de las bendiciones, y Pei Qian, también imitando a su maestro, dispersaría toda la fortuna marcial que había ganado en el Mundo del Vasto Cielo, devolviéndosela a la Tierra del Loto Florido.
El Abuelo Cui se había ido y ya no podía volver a casa.
Así que ella se llevaría la fortuna marcial que él había dejado aquí a la Montaña del Declive.
——
En la zona central del Continente de la Vasija de Tesoros, había comenzado la construcción de un gran río que desembocaba en el mar, algo nunca visto antes. Involucraba a más de una docena de ríos y decenas de cumbres que tenían santuarios de dioses de la montaña y templos de dioses de la tierra.
Ante una empresa tan colosal, incluso los ancianos de los reinos caídos suspiraban con emoción. Esos bárbaros del Gran Li realmente se atrevían a pensar en lo que otros no se atrevían a pensar, y a hacer lo que otros no podían hacer. ¿Acaso no temían que, con tanto esfuerzo y gasto de recursos del tribunal del Gran Li, con el joven emperador tan ansioso de lograr grandes obras, el auge fuera efímero y la caída repentina? Al final, ¿quién sufriría sino el pueblo de todas partes?
Pero se decía que la Academia del Lago de la Observación, el nuevo Monte Central de buena reputación, y el antiguo clan Jiang de las Nubes y los Bosques, participarían en ello, lo que hacía que la gente se sintiera aún más melancólica.
¿Acaso todo el Continente de la Vasija de Tesoros acabaría por pertenecer al apellido Song, convirtiéndose en la tierra de una sola familia?
El tribunal del Gran Li seleccionó a tres personas de las regiones para encargarse de la excavación del gran río: Guan Yiran, bisnieto del Pilar del Estado Guan, Liu Xunmei, del Callejón Chi'er de la capital, del clan de los generales, y Liu Qingfeng, un funcionario civil del Reino de los Pájaros Azules.
Excepto el último, del que nunca se había oído hablar, en los círculos oficiales de la capital del Gran Li, Guan Yiran y Liu Xunmei no eran desconocidos. Primero, porque ambos provenían de familias de alto rango. Segundo, porque ambos eran figuras destacadas entre los jóvenes. Guan Yiran, en particular, se había unido temprano a las fuerzas fronterizas y, como cultivador del ejército, había crecido entre los montones de cadáveres. Liu Xunmei tampoco era inferior; había obtenido su cargo oficial a base de luchar hacia el sur.
La familia Guan había estado a cargo del Ministerio de Personal del Gran Li durante demasiados años, y era conocido como el pilar de la montaña. El ministro era tan estable como una montaña, mientras que los viceministros y directores iban y venían.
Por lo general, cuando un viceministro, especialmente el viceministro de la izquierda, era transferido a una provincia como gobernante regional, aunque el rango fuera equivalente, se consideraba un destierro.
Por eso, sobre el viceministro de la izquierda del Ministerio de Personal, circulaban muchos chistes en la burocracia del Gran Li. Se decía que una vez, dos gobernantes regionales de territorios vecinos, ambos procedentes del cargo de viceministro de la izquierda del Ministerio de Personal, se encontraron y sonrieron.
Sin embargo, en la corte del Gran Li, Liu Qingfeng era un completo desconocido. De hecho, incluso en el Ministerio de Personal, dirigido por el anciano Guan, aunque rebuscaran en los archivos, no podrían saber mucho de él.
En cuanto a la reapertura del transporte fluvial en el Reino Vasallo de los Pájaros Azules, la evaluación del Ministerio de Personal solo fue regular, obteniendo un "bueno". Se consideraba que no había tenido méritos, pero sí algunos esfuerzos, por lo que se le había permitido gobernar una región, siendo transferido a una prefectura fronteriza como prefecto. No esperaba que, antes de que el puesto se calentara, tuviera que ir al norte para tratar con una gran cantidad de deidades de montañas y ríos, y de inmortales de las cumbres, inalcanzables para él. Fue ascendido de rango 4A a rango 3B. El tribunal del Gran Li le otorgó un cargo temporal de Supervisor de la Excavación del Gran Río. Guan Yiran y Liu Xunmei no cambiaron de rango, por lo que, en cambio, parecía que se habían convertido en subordinados de un funcionario civil de un reino vasallo.
Sin embargo, Liu Qingfeng no era el primer funcionario de un reino vasallo que era ascendido repentinamente a un alto cargo en la burocracia del Gran Li. El antiguo súbdito del Gran Sui, el Reino de la Corte Amarilla, el prefecto Wei Li, había saltado varios niveles y había sido ascendido excepcionalmente al cargo de Prefecto del Prefectura del Dragón del Gran Li. Entre las deidades de montañas y ríos, en la zona de la Vela Roja, un dios de la tierra en la confluencia de tres ríos había sido ascendido a dios de la ciudad de una prefectura. Todos eran casos extraños en la burocracia.
El Gran Comandante del Reino de los Pájaros Azules, Wei Liang, también parecía tener indicios de ascenso. El Ministerio de Personal del Gran Li ya había filtrado algunos rumores.
El Reino de los Pájaros Azules, situado al sureste del Continente de la Vasija de Tesoros, se había convertido, sin razón aparente, de un rincón remoto en una tierra de buen augurio para la carrera oficial.
Los funcionarios se dividían en puros e impuros. La mayor distinción entre puro e impuro en el Continente de la Vasija de Tesoros era, en realidad, si uno era originario del Gran Li o no.
Pero estos cambios en la burocracia no eran nada comparados con el hecho de que Wei Bo, el dios de la tierra del Tablero de Ajedrez, un remanente del Reino de los Dioses del Agua, hubiera sido ascendido primero a dios de la montaña de un país, la Montaña de las Nubes Tejidas, y luego, de forma natural, a Señor de la Montaña del Norte de todo un continente. No merecía la pena alarmarse.
Durante los años de la caballería de hierro del Gran Li en el sur, había surgido un gran número de jóvenes generales. Además de los descendientes de familias de generales, no faltaban los de origen humilde de las calles.
Pero en el ejército fronterizo del Gran Li se moría rápido, y se ascendía rápido. Tras más de cien años de influencia, el pueblo del Gran Li ya se había acostumbrado. El sistema de funcionarios civiles y de registro de deidades siempre había funcionado con rigor. Por eso, cuando alguien emergía de repente, resultaba relativamente llamativo.
Hoy era la primera reunión de los tres altos funcionarios encargados de la excavación del gran río. No hubo banquete de bienvenida. Se encontraron a la orilla de un gran río.
Liu Qingfeng, acompañado de su asistente Wang Yifu.
Guan Yiran, confundido, un descendiente del apellido del Pilar del Estado, tampoco entendía nada. Según lo que le había dicho su bisabuelo, debería haber estado a cargo de una ruta de barcos voladores de norte a sur, e incluso le habían asignado un amigo. Pero había terminado aquí, y por supuesto había recibido una buena reprimenda.
Liu Xunmei, con dos guardaespaldas, Cao Jun y Wei Xian.
Wei Xian, junto con Cao Jun, un prodigio de la espada de origen en el Callejón de la Botella de Barro, que no se parecía en nada a un joven de familia noble, seguía a Liu Xunmei, y le iba bastante bien.
Wei Xian, como cultivador del ejército, había obtenido un cargo militar basado en méritos de guerra sólidos. Ahora tenía poder real. Él y Cao Jun eran los brazos derechos de Liu Xunmei.
Se rumoreaba que Wei Xian era conocido incluso por Cao Ping, el segundo Inspector General del Gran Li.
En cuanto a Cao Jun, era aún más famoso en el ejército del Gran Li.
Los tres se presentaron.
En realidad, Guan Yiran y Liu Xunmei eran amigos íntimos.
Así que el único al que necesitaban conocer era a ese Liu Qingfeng, que había surgido de la nada.
Entonces, se acercó un joven vestido de blanco, montado a horcajadas sobre un niño, con una rama en la mano, gritando: "¡Arre, arre, arre!"
Al llegar cerca del grupo, el joven se rió: "¡Tengo un burrito, que nunca tiene hambre!"
——
En la Ciudad del Viento Claro, una mujer de rojo sacó un caballo de la ciudad. En la noche, se adentró en un valle a treinta li de las afueras.
En pleno invierno, el camino estaba cubierto de flores de durazno en plena floración.
Li Baoping llevaba el caballo de las riendas, caminando lentamente, y miró a su alrededor. El paisaje era encantador.
Montañas verdes por todas partes, nubes blancas surgiendo constantemente entre ellas.
Un poco más adelante, estaba el destino de este viaje a la Ciudad del Viento Claro: una cabaña con techo de paja junto a un arroyo de aguas verdes.
Li Baoping miró al cielo. La gran luna redonda colgaba en lo alto. ¿Sería esa la galleta de luna más grande?
Al pensar en esto, Li Baoping sonrió de repente.
Parecía que se había vuelto a convertir en aquella niña que, junto a su tío menor, había cruzado montañas verdes y aguas cristalinas, llena de esos pensamientos en la cabeza.
Pero en aquel entonces, llevaba una pequeña cesta de bambú a la espalda y sandalias de paja en los pies.
A la niña de la chaqueta acolchada roja le encantaba dar vueltas alrededor de su tío menor. Por muy altas que fueran las montañas y largos los caminos, parecía que no le importaba.
Li Baoping bajó la mirada y observó la espada estrecha y blanca en su cintura, y la calabaza de cría de espadas.
Li Baoping se quedó quieta.
Rostro de flor de durazno, permaneciendo bajo la clara luz de la luna.