Capítulo 620: Todos Son Hombres Letrados

Capítulo 620: Todos Son Hombres Letrados

Después de que Ning Yao se sentara, Liu E se apresuró a traer una jarra del mejor vino de los dioses de la Montaña Verde. La muchacha dejó la jarra y el cuenco de vino y se fue, no olvidando reponer un cuenco para ese joven de mal genio. La muchacha no se atrevió a quedarse; en cuanto a pagar o no, perder dinero o no, ni siquiera Liu E, y mucho menos Tao Ban, que siempre se preocupaba por el negocio de la tienda, se atrevieron a hablar. El chico, la chica y Tao Ban se escondieron juntos dentro del establecimiento. Antes, el segundo administrador había conversado con ese forastero en un acento extranjero que nadie entendía, pero todos podían notar que el segundo administrador estaba un poco extraño hoy.

Luego, cuando Ning Yao se sentó, los tres ya no pudieron oír lo que se decía al otro lado.

Ning Yao sirvió un cuenco de vino y dijo sin rodeos: "El viejo espada inmortal dijo que nadie es inmortal, pero tampoco dijo que alguien tenga que morir. Ni siquiera yo creo que deba morir aquí para estar a la altura de la Mansión Ning y la Gran Muralla del Qi de la Espada, así que no te toca a ti, Chen Ping'an. Chen Ping'an, me gustas, no me gusta el futuro gran espada inmortal Chen Ping'an. Si puedes convertirte en espadachín, mejor; si no, no importa en absoluto. Entonces sé un guerrero puro, y si tienes el espíritu, quieres ser hombre letrado, pues sé hombre letrado."

Chen Ping'an asintió: "Entendido."

Pero Liu Xianyang negó con la cabeza, bajando la voz como si hablara solo: "No ha entendido nada."

Ning Yao frunció el ceño y giró la cabeza para mirar hacia la Gran Muralla del Qi de la Espada, y continuó: "Pero el viejo espada inmortal antes me prohibió hablar mucho, dijo que él cuidaría de ti, que quería que pensaras más, de lo contrario este viaje sería en vano. Buscar vida en medio de la muerte y vivir por ti mismo es la mejor manera de templar el corazón del Dao y engendrar la semilla de la espada. Si otros te dan, te ayudan, aunque solo sea un pequeño apoyo o te señalan el camino una o dos veces, perdería un poco el sentido."

Liu Xianyang seguía negando la cabeza: "Nada claro, para nada claro. Sabía que sería así, todos parecen no tener exigencias, pero justamente son estas personas cercanas las que más le exigen a mi pequeño Ping'an."

Ning Yao ignoró a Liu Xianyang y continuó: "Con este trato, no pienses que eres un caso aislado, no tengas cargas. El viejo espada inmortal ha cuidado a jóvenes espadachines, no pocos en diez mil años. Algunos pudo hablar con ellos, a otros ni siquiera les mencionó una palabra, y los espadachines ni siquiera lo notaron. En realidad, al principio no pensé que esto tuviera sentido, no acepté al viejo espada inmortal, pero él volvió a aconsejarme, diciendo que quería seguir viendo tu corazón humano, si valía la pena devolverte esa caja de espada de madera de almez."

Chen Ping'an sonrió: "Creía que el viejo espada inmortal ya se había olvidado de esto, como lo del pedido de matrimonio."

Liu Xianyang extendió un dedo y giró suavemente el cuenco blanco sobre la mesa, murmurando: "Total, ya que su técnica de espada es tan alta, si va a dar a los jóvenes, que dé más, al menos que esté a la altura de su identidad y técnica."

Debajo de la mesa, Chen Ping'an pisó con fuerza el empeine de Liu Xianyang.

Liu Xianyang juntó dos dedos como formando un sello de espada y los puso frente a sí: "No duele no duele, ¡tortuga agazapada!"

A Ning Yao realmente no le gustaba hablar de estas cosas. Muchos pensamientos pasaban por su mente como un remolino, y luego se iban, como lavar y templar una espada: lo que no se necesita, no existe; lo que se necesita, ya se ha conectado naturalmente con el siguiente pensamiento, hasta convertirse en algo que debe hacerse, y al final suele manifestarse en la técnica de espada, la intención de espada y el camino de la espada, nada más. No era necesario expresarlo con palabras.

Pero hoy era una excepción.

Ning Yao pensó un momento y dijo: "El viejo espada inmortal ahora no tiene muchas preocupaciones, ¿cómo va a olvidar estas cosas? Una vez me dijo personalmente: no le teme a nada, solo a tener deudas."

Ning Yao añadió: "Con pocas preocupaciones, lo que se piensa y se teme puede ser mayor. Esa es la mentalidad que debe tener un espadachín. Un espadachín al desenvainar debe ir directo por el gran camino, con una luz de espada brillante. Pero también temo que yo siempre pienso poco, tú piensas mucho, y justamente no sueles cometer errores, así que me preocupaba que lo que dijera no fuera adecuado para ti, por eso siempre me contuve y no te hablé de esto. Hoy Liu Xianyang te lo ha aclarado, ha hablado con justicia, con egoísmo, con conciencia, y entonces sentí que podía decirte esto. Las instrucciones del viejo espada inmortal, ya no las voy a considerar."

Ning Yao concluyó: "De todas formas, mi pensamiento es este: sin importar si la Gran Muralla del Qi de la Espada se mantiene o no, ambos debemos vivir juntos, ¡ninguno de nosotros puede morir! Ya sea desenvainando en el futuro o dando puñetazos, solo será más, porque ni tú ni yo somos personas de olvido fácil. En esto, no necesitas probarle nada a nadie, ni siquiera al viejo espada inmortal o a Zuo You. A mí me basta con saberlo. Entonces, ¿de qué te arrepientes? Si alguien se atreve a hablar de esto en el futuro, a ti te gusta razonar, a mí nunca me ha gustado. Si lo escucho, será preguntarle con la espada."

Chen Ping'an sonrió radiante: "¡Esta vez sí lo he entendido!"

Liu Xianyang dio una palmada sobre la mesa: "¡Cuñada, esas palabras son claras y directas! Como era de esperar de Ning Yao, la que puede decir 'el gran camino camina solo, la luz de la espada es brillante'. ¡Esa es la Ning Yao que desde el primer vistazo supe que sería mi cuñada!"

"Liu Xianyang, ¡este cuenco de vino es para ti! Ha llegado un poco tarde, pero mejor que nunca."

Ning Yao se bebió el cuenco de vino de un trago, guardó la jarra y el cuenco en su objeto de un palmo, se levantó y le dijo a Chen Ping'an: "Sigue bebiendo con Liu Xianyang, recupera bien tus heridas y luego ve a la muralla a matar demonios."

Liu Xianyang y Chen Ping'an se levantaron juntos. Liu Xianyang sonrió: "Cuñada, al oírte hablar así, me siento más tranquilo. Es culpa mía haberme ido de casa demasiado pronto, si no, quién sabe si ahora te llamaría cuñada o tú me llamarías a mí cuñado."

Chen Ping'an le dio un codazo en el pecho a Liu Xianyang.

Ning Yao preguntó con una sonrisa: "¿Cómo está esa chica del Callejón del Barro de Loto que siempre miraba de reojo y decía cosas raras?"

Liu Xianyang, haciendo muecas de dolor mientras se frotaba el pecho, puso cara de amargura: "Señalar las faltas al hablar, no rasguñar la cara al pelear, esa es la primera regla del mundo de los mercados y los rufianes en nuestro pueblo."

Ning Yao partió en su espada voladora, dejando un rastro de luz como un arcoíris.

Liu Xianyang chasqueó la lengua con admiración: "Un Chen Ping'an tímido y vacilante se consiguió una esposa tan decidida. ¡Cosas raras!"

Chen Ping'an retiró la mirada, se sentó, no bebió vino, metió las manos en las mangas y preguntó: "¿Cómo es el estilo de estudio del clan Chen de los Letrados Puros?"

Sobre el clan Chen de los Letrados Puros, aparte del viejo almanaque del Agujero Celestial de la Perla de Li, y el famoso en todo el mundo Chen Chun'an de la Península Nanposuo, la única persona del clan Chen de Yingyin con la que había tenido contacto real era una joven llamada Chen Dui. Aquel año, Chen Ping'an y Ning Yao, junto con Chen Dui, el nieto legítimo del clan Chen de la Cola de Dragón, Chen Songfeng, y el espadachín del Jardín del Trueno y el Viento, Liu Baqiao, habían ido juntos a la montaña a buscar ese árbol de caqui junto a la tumba, de gran significado para las familias letradas.

Chen Ping'an no tenía una impresión buena ni mala de aquella joven forastera.

Liu Xianyang no era muy aficionado al vino, así que pidió un cuenco de fideos simples y un plato de verduras encurtidas, lo mezcló todo, puso un pie en el banco, se comió los fideos en un par de bocados y se quedó mirando el cuenco vacío. Al rato, giró la cabeza y preguntó: "¿Estos fideos simples se pagan?"

Chen Ping'an negó con la cabeza: "Excepto el vino, todo es gratis."

Liu Xianyang comprendió: "Ya decía yo, con ese tipo de negocio, te habrían matado a cuchilladas hace tiempo."

Liu Xianyang recordó la pregunta anterior de Chen Ping'an y dijo: "Allí estudiando, todo tranquilo. Apenas llegué, recibí varios regalos importantes: el Viento que Pasa las Páginas, el Pez de Tinta, esas cosas. Después te las envié a ti y a la pequeña lombriz. En el clan Chen de los Letrados Puros no tuve dificultades, solo escuchar cada día a los maestros transmitir el Dao, resolver dudas, y de vez en cuando salir de viaje de estudios, todo muy fluido. Solía ir a un gran acantilado de piedra junto al río a admirar el paisaje. No había más remedio: el clan Chen de los Letrados Puros es conocido como el compendio de arcos conmemorativos del mundo, no hay un solo lugar que se parezca a nuestro pueblo. Solo ese acantilado junto al agua se parece un poco al Lomo del Buey Verde donde solíamos jugar los tres. Incluso si quisiera contarte mis penas y parecer digno de lástima, no tendría oportunidad. Comparado contigo, claramente tengo mejor suerte. Espero mantenerla en el futuro."

Chen Ping'an suspiró aliviado.

Liu Xianyang sonrió: "Incluso si tuviera algún tipo de agravio como una esposita, ¿acaso necesitaría que tú salieras por mí? Ponte la mano en el corazón: desde que nos hicimos amigos, ¿quién ha cuidado a quién?"

Chen Ping'an levantó el cuenco de vino y sonrió: "Casi te mata esa bestia vieja de la Montaña Zhengyang, y luego fui yo quien te vengó un poco, ¿no?"

Con Liu Xianyang, no había que preocuparse por las apariencias. En cuanto a no tener vergüenza, Chen Ping'an creía que, como mucho, tenía la mitad de la habilidad de Liu Xianyang.

Liu Xianyang seguía con un pie en el banco, golpeando la mesa con los palillos y fingiendo profundidad: "Tú no lo sabes bien, eso lo calculé yo. Si no fuera por esa artimaña del sacrificio, tú, un pobre desgraciado del Callejón del Barro de Loto, en ese entonces ni la mitad de guapo que yo, un palo seco y carbonizado, ¿habrías tenido oportunidad de acercarte a Ning Yao? Dime tú, ¿quién fue el mayor casamentero de ustedes dos?"

Chen Ping'an soltó una risita.

Liu Xianyang dijo con cierta melancolía: "Quién iba a pensar que, aparte del vino de arroz de nuestro pueblo, la primera vez que bebería vino en serio no sería la copa de bodas con mi futura esposa. Este hermano mío es bastante leal. Ni siquiera sé si mi esposa ya ha nacido, y si estará impaciente esperándome."

Chen Ping'an bebía vino; era probable que Liu Xianyang, desde que se fue de casa, no hubiera bebido, así que debía ser cierto.

"En el clan Chen de los Letrados Puros hay mucha gente buena, pero también es inevitable que los jóvenes tengan sus mañas, grandes y pequeñas."

Liu Xianyang sonrió: "Allí también hice algunos amigos. Por ejemplo, uno de ellos también vino a la Gran Muralla del Qi de la Espada esta vez. Es el hermano menor de esa mujer, Chen Dui, se llama Chen Shi, es muy buena persona, y ya es un sabio confuciano. Así que, por supuesto, no le falta aire letrado, y siendo del clan Chen, también tiene cierto aire de señorito, y además tiene aura de inmortal de montaña. Estos tres caracteres a veces se manifiestan uno solo, a veces dos, y rara vez los tres juntos, sin que se pueda contener."

Chen Ping'an preguntó: "¿Cuál es tu reino ahora?"

No podía ver su profundidad, solo sabía que Liu Xianyang debía ser un cultivador de qi del quinto reino medio.

Liu Xianyang agitó la mano: "No preguntes. O te dará vergüenza y llorarás abrazándote la cabeza."

Chen Ping'an dijo resignado: "Sobre mis asuntos, seguro que han llegado hasta la Tienda de la Primavera, no solo lo de abrir tiendas, sino también las peleas, ¿no las has oído?"

Liu Xianyang preguntó: "¿Ahora eres espadachín?"

Chen Ping'an solo pudo negar con la cabeza.

Liu Xianyang preguntó de nuevo: "¿En qué reino de cultivador de qi?"

Chen Ping'an no quiso hablar.

Liu Xianyang señaló el suelo: "Entonces, ¿por qué no te agachas para hablar con el tío Liu?"

Chen Pingán respondió de mal humor: "Al menos soy un guerrero del séptimo reino."

Liu Xianyang se quedó atónito: "¿Después de golpear a una muchacha, todavía tienes la cara para decirlo?"

Chen Ping'an preguntó con curiosidad: "¿Eres un espadachín del quinto reino medio?"

Liu Xianyang extendió las dos manos, se tiró del cuello de la camisa, se sacudió las mangas y tosió un par de veces.

Chen Ping'an ya había cambiado de tema: "Aparte de tu amigo, ¿quiénes más del clan Chen de los Letrados Puros han venido esta vez?"

Liu Xianyang sonrió: "¿Y a ti qué te importa?"

Chen Ping'an también se sacudió las mangas y bromeó: "Soy discípulo directo del Sabio Literario, y el patriarca del clan Chen de Yingyin es discípulo directo de la rama del Segundo Sabio. Tú estudiaste en el clan Chen de los Letrados Puros. Según la línea del Dao del mundo de Haoran, ¿cómo se calcula el parentesco?"

Liu Xianyang sonrió: "Qué casualidad, el patriarca del clan Chen también ha venido a la Gran Muralla del Qi de la Espada esta vez. Lo conozco bien, a menudo consulto con el anciano sobre estudios. En cuanto a cómo calcular nuestro parentesco, primero le preguntaré a ese venerable."

Chen Ping'an contuvo su sonrisa, fingió vergüenza, y mientras bajaba la cabeza para beber, concentró su voz en un hilo y le dijo en secreto a Liu Xianyang: "No te apresures a volver a la Península Baoping. Quédate en la Península Nanposuo, incluso, pero no vayas a la Península Baoping, especialmente a la Península Tongye y a la Península Fuyao. Las cuentas pendientes con la Montaña Zhengyang y la Ciudad del Viento Claro, espera unos años, hasta que seas espada inmortal. Si no eres espada inmortal del quinto reino superior, ¿cómo podrás romper la gran formación de la Montaña Zhengyang? Lo he calculado: sin maquinaciones y artimañas, aunque tú y yo tengamos el poder de combate de un espadachín del reino Yupu, será difícil sacar ventaja en la Montaña Zhengyang. La formación de espadas de la Montaña Zhengyang no se debe subestimar. Ahora además tienen un espadachín de Alma Naciente que ha estado en reclusión durante nueve años. Por las señales, es muy probable que haya logrado romper el cascarón. Si no, las tornas habrían cambiado. Con la muerte de Li Tuanjing, el antiguo maestro del Jardín del Trueno y el Viento, la Montaña Zhengyang por fin podría levantar la cabeza. Dado el temperamento de la mayoría de los ancianos de la sala de los fundadores de la Montaña Zhengyang, ya habrían tomado represalias contra el Jardín del Trueno y el Viento, y no habrían tolerado el encierro de Huang He y el avance de Liu Baqiao. El Jardín del Trueno y el Viento no es la Montaña Zhengyang. Esta última tiene una relación estrecha con la corte de Da Li. En cuanto a la relación en el mundo mortal, Huang He y Liu Baqiao heredaron el estilo de vida de su maestro Li Tuanjing: bajan de la montaña solo para recorrer el mundo, nunca se involucran en la política. Así que, en cuanto a la relación de incienso con el clan Song de Da Li, el Jardín del Trueno y el Viento está muy por detrás de la Montaña Zhengyang. Aunque el maestro Ruan es el principal oferente de Da Li, y Da Li, tanto en público como en privado, lo respeta y lo corteja, luego también asignó una gran extensión de tierra en la antigua zona montañosa al Clan de la Espada del Manantial del Dragón. Pero la naturaleza del emperador, un joven emperador, ¿acaso permitiría que el Clan de la Espada del Manantial del Dragón creciera gradualmente hasta dominar? ¿Permitiría que el maestro Ruan atrajera a la mayoría de los jóvenes talentos de espada de toda una península, para crear un equilibrio norte-sur entre el Clan de la Espada del Manantial del Dragón y la Montaña Zhengyang, teniendo como límite la Academia del Lago Guanshu? Por lo tanto, si la Montaña Zhengyang tiene la oportunidad de tener un espadachín del quinto reino superior, Da Li sin duda hará todo lo posible para ayudarla. Y Da Li tiene muchos talentos y personas extraordinarias para suprimir la fortuna del reino de Zhuying y, a su vez, contener al Clan de la Espada del Manantial del Dragón."

"Un secta como la Montaña Zhengyang, aunque sea enemiga nuestra, no se puede negar que, tanto en el trato humano como en ser inmortales de montaña, los cultivadores de la Montaña Zhengyang tienen mucha maña. No hace falta mencionar más que el caso de esa pobre mujer. Dejando de lado los rencores y amores, solo viendo el resultado, al final logró atrapar a Li Tuanjing con el amor, impidiéndole toda su vida alcanzar el quinto reino superior. En todo esto, la sala de los fundadores de la Montaña Zhengyang seguramente le dijo muchas cosas duras a esa mujer. Pudo herir el corazón de la espada y el corazón del Dao de Li Tuanjing, no fue simplemente que la mujer tuviera mala conducta y traicionara su amor profundo. La visión y la amplitud de miras de Li Tuanjing no le habrían permitido decaer por eso. Así que lo más probable es que la Montaña Zhengyang hiciera que Li Tuanjing descubriera una verdad: que esa mujer lo amaba profundamente, sin fingimiento, pero precisamente porque amaba con tanta intensidad, al final ella eligió a su secta, o hizo algo que Li Tuanjing no podía aceptar ni comprender, y así, después de la muerte de ella, él aún sentía rencor y enojo durante cientos de años. En una familia, cómo es el estilo familiar; en una secta, cómo es el estilo de la secta. Mira las decisiones de las grandes figuras en los asuntos importantes, luego mira la personalidad de los discípulos que crían y enseñan, y finalmente mira los hábitos de las bases en la toma de decisiones. Si examinas los tres niveles, es difícil equivocarse. Aquel año, la mujer de la familia Xu de la Ciudad del Viento Claro y el Mono de la Montaña de la Montaña Zhengyang eran aliados, pero también se calculaban mutuamente. Hoy, ¿acaso no siguen siendo aliados sólidos? Al final, es cuestión de afinidad y carácter: el egoísta suele tener más amigos superficiales. Mientras tu desenvaine no dañe el fondo y la raíz, los amigos superficiales de la Montaña Zhengyang seguirán siendo amigos, e incluso harán que muchos cultivadores que tenían una opinión normal de la Montaña Zhengyang se conviertan en sus amigos, y estén dispuestos a hablar en su favor."

"Y sobre aquella niña de apellido Tao y el hijo del patriarca de la familia Xu de la Ciudad del Viento Claro, cómo son ahora su carácter, si quieres escuchar, ahora mismo puedo contarte una docena de pequeños incidentes. Es obra de la influencia del estilo familiar, nada sorprendente. La Montaña Zhengyang de hoy ya no es la Montaña Zhengyang de los tiempos de Li Tuanjing, ni es solo la Montaña Zhengyang que, al morir Li Tuanjing, ya no tenía quien la controlara. Ahora, con la situación de que una península es un país, debes considerar cómo cortar la relación de incienso entre el clan Song de Da Li y la Montaña Zhengyang, cómo separar a la Montaña Zhengyang de sus numerosos aliados, cómo, antes de preguntar con la espada, debes desenredar los intereses de las tres cumbres internas de la Montaña Zhengyang, ver claramente el carácter y la moral de todos los ancianos de la sala de los fundadores, y deducir los medios secretos de la Montaña Zhengyang cuando se enfrente a un gran enemigo. Piensa bien en todo esto antes de desenvainar, y así el mismo desenvaine puede hacer que el enemigo sufra cien veces más. Después de desenvainar, no solo dañas su cuerpo, sino también su corazón. La diferencia es abismal. Si un cultivador se lesiona, se encierra para sanar, y quizás incluso haga que la Montaña Zhengyang se una contra el enemigo común, ayudándoles a unir corazones y elevar la moral. Pero si desenvainas con precisión, dañando a una o varias personas, y además afectas a un gran número de corazones, entonces, aunque tú y yo ya hayamos desenvainado a gusto y recogido la espada con satisfacción, en la Montaña Zhengyang cada uno seguirá preocupado durante décadas o cien años, y habrá diez o cien personas que, en tu lugar y en el mío, seguirán desenvainando, y cada golpe de espada herirá los corazones."

Liu Xianyang sonrió al ver a este Chen Ping'an que, sin darse cuenta, había pasado de ser medio mudo a medio parlanchín. De repente, Liu Xianyang dijo unas palabras extrañas: "Mientras tú mismo quieras vivir, ya no como cuando te conocí, que nunca pensaste que morir fuera algo grave. Entonces, salir del Agujero Celestial de la Perla de Li fue lo correcto. Porque en realidad, eres más apto que nadie para vivir en tiempos de caos. Así estoy realmente tranquilo."

Chen Ping'an se preocupó un poco y dijo enojado: "¿¡Acaso has escuchado algo de lo que te he dicho!?"

Liu Xianyang sonrió y asintió: "He escuchado, no soy sordo."

Chen Ping'an bebió un poco de vino en silencio.

Liu Xianyang bromeó: "¿Has estado dándole vueltas a esto todos estos años?"

Chen Ping'an respondió de mal humor: "No he descuidado entrenar los puños y cultivar, y cuando no tengo nada que hacer, le doy vueltas a esto."

Liu Xianyang señaló el cuenco de vino: "Has hablado tanto, debes tener sed."

Chen Ping'an solo metió las manos en las mangas, y sin darse cuenta, perdió las ganas de beber.

Liu Xianyang sonrió: "¿Realmente entiendes por qué la Montaña Zhengyang y la Ciudad del Viento Claro son así?"

Chen Ping'an preguntó con extrañeza: "¿Cómo es eso?"

Liu Xianyang preguntó a su vez: "¿Por qué perjudicar a otros para beneficio propio? ¿O perjudicar a otros? ¿O a veces, el altruismo en un momento y lugar determinado es solo un disfraz refinado para el egoísmo a largo plazo?"

Liu Xianyang volvió a preguntar: "¿Y por qué hay personas que son altruistas mientras se benefician a sí mismas, dispuestas a ayudar a otros?"

Liu Xianyang se respondió a sí mismo: "Porque son dos tipos de personas completamente diferentes: una rechaza el mundo, la otra se acerca al mundo. La primera perside fama, fortuna, poder, todo beneficio tangible, muy pragmática. Aunque muchas de las cosas que persiguen son inalcanzables para los mortales comunes, en realidad siguen estando en un nivel bajo, es una naturaleza innata del corazón humano. Pero precisamente por ser baja, es sólida y firme. La segunda, mientras se beneficia a sí misma, también está dispuesta a ayudar a los demás de corazón, porque es etérea, y está etérea en lo alto. Tiene hacia el mundo una cercanía adquirida a través de la educación, y al renunciar a objetos y beneficios materiales, a costa de pérdidas materiales, obtiene paz interior, y también un sentido de pertenencia más profundo. Pero precisamente por ser alta y etérea, es fácil decepcionarse. Cuando lo etéreo y lo tangible chocan, siempre el primero termina con más heridas. En el fondo, es porque el primero cree firmemente que el mundo no es muy bueno, y que sin actuar así no se puede vivir bien; mientras que el segundo cree que el mundo puede mejorar. Así que la respuesta es simple: los cultivadores de qi de la Montaña Zhengyang y la Ciudad del Viento Claro, aunque parecen cultivadores del Dao, lo que buscan no es el gran Dao, sino el beneficio. Un beneficio tangible más elevado que el de emperadores, generales, comerciantes y plebeyos. Cada reino del cultivador de qi, cada tesoro celestial, se puede cuantificar en cuántas monedas de hadas de oportunidad. Cada persona a su alrededor tiene un precio en su corazón."

Finalmente, Liu Xianyang dijo: "Me atrevo a afirmar que, después de salir del Agujero Celestial de la Perla de Li, debes haber tenido no pocas dudas y auto-cuestionamientos sobre los letrados y los cultivadores de qi de afuera, y al final, debes haber desarrollado un cierto rechazo hacia ambos grupos."

Chen Ping'an asintió: "Ciertamente es así."

Estas palabras de Liu Xianyang beneficiaron mucho a Chen Ping'an.

Realmente era un hombre letrado que había estudiado durante años en el clan Chen de los Letrados Puros.

Liu Xianyang levantó el cuenco, tomó un sorbo de vino, lo dejó y no pudo evitar quejarse: "No, no, ¡no puedo seguir fingiendo!"

Chen Ping'an estaba desconcertado.

Liu Xianyang continuó con la voz del pensamiento: "Estas palabras me las pidió alguien que te las transmitiera. Yo no podría pensar en estas cosas. Ese alguien dijo que después de escucharlas, tu estado de ánimo se aliviaría, tendrías más esperanza en el mundo, y entenderías mejor a ambos tipos de personas. En cuanto a quién es, el anciano Chen no lo dijo, y tampoco me pidió que te contara esto. Me dijo que lo hiciera pasar como mis propias reflexiones de estudio. Calculo que quien te quiere tan bien y pudo hacer que el anciano Chen hiciera de mensajero, solo puede ser el Sabio Literario. Ese anciano también es un personaje interesante. Una vez fue de viaje de estudios al clan Chen de los Letrados Puros, me vio a escondidas, y dijo que era un forastero que había venido a admirar el templo ancestral de los Chen. Luego, en el acantilado de piedra junto al río, me agarró y estuvimos charlando y bromeando más de una hora. En realidad, mientras hablaba, él se puso a murmurar solo. Aparte de algunas cortesías triviales, se pasó como tres cuartos de hora maldiciendo que los conocimientos del anciano Chen no eran suficientemente altos, que los conocimientos de la rama del Segundo Sabio no eran suficientemente buenos, escupiendo saliva por todos lados, ¡qué entusiasmo! Y me aconsejó que mejor cambiara de escuela y me fuera a estudiar a la rama del Sabio de los Ritos. Por poco me gano una buena paliza de mi parte."

Al decir esto, Liu Xianyang levantó una mano, y con la otra la bajó suavemente, sonrió y dijo: "Aquella vez el anciano Sabio Literario y yo congeniamos muy bien. Cuando me vio levantar la mano, sonrió y me bajó la mano, diciendo: 'No seas así, hablemos bien, todos somos hombres letrados, date un poco de respeto.'"

Chen Ping'an se frotó la frente.

Cosas así, su maestro era capaz de hacerlas.

Seguramente, aquel año cuando los espadachines de la Península Beijulu cruzaron penínsulas para preguntar con la espada a la Península Aiai, el maestro también usó la razón para convencer.

Menos mal que en la rama del Sabio Literario, el hermano mayor Zuo You, el maestro Qi, incluso el maestro del reino Cui Chan, no eran así.

Chen Ping'an pensó naturalmente en su alumno, Cui Dongshan.

Esta vez, el clan Chen de los Letrados Puros vino de viaje de estudios, y Chen Chun'an llegó personalmente a la Gran Muralla del Qi de la Espada.

Chen Ping'an creía que Cui Dongshan debía haber hecho algo.

Pero no era necesario hablar de esto con Liu Xianyang.

Simplemente, reencontrarse con Liu Xianyang en tierra extranjera era ya lo más alegre.

Chen Ping'an levantó el cuenco de vino: "¿Brindamos?"

Liu Xianyang negó con la cabeza: "No bebo más."

Levantó la vista para mirar el cielo: "Todos los de nuestro grupo de viaje de estudios nos alojamos en la mansión del espada inmortal Sun Juyuan. Tengo que irme. Antes, apenas dejé las cosas, fui apurado a la Mansión Ning a buscarte, pero solo vi a una anciana de aspecto amable que dijo que probablemente estabas bebiendo aquí. Creo que la anciana fue quien avisó a Ning Yao."

Liu Xianyang se levantó y sonrió: "Pero creo que iré seguido a la Mansión Ning, y te traeré a menudo aquí a beber. Porque, incluyendo a Chen Shi, mis amigos no creen que te conozca, dicen que exagero. Me tienen furioso. No entiendo, ¿por qué conocer a Chen Ping'an es algo tan importante? ¿Acaso no es más afortunado que Chen Ping'an conozca a Liu Xianyang?"

Chen Ping'an se levantó y sonrió: "Entonces, con tal de que me ayudes a atraer clientes a mi taberna, no hay problema si me siento en el suelo a beber contigo."

Uno iba a la mansión del espada inmortal Sun, el otro a la Mansión Ning. Iban a compartir parte del camino. Al salir de la taberna, Liu Xianyang no olvidó recoger los fragmentos del cuenco de vino del suelo, murmurando: "Fragmentos, fragmentos, paz."

Luego, caminando por esa calle desierta y fría, Liu Xianyang volvió a pasar un brazo por el cuello de Chen Ping'an, apretando con fuerza, y rió a carcajadas: "La próxima vez que lleguemos al pie de la Montaña Zhengyang, abre bien los ojos, muchacho, y verás qué impresionante es la técnica de espada del tío Liu."

El niño Tao Ban y el chico y la chica miraron hacia allí.

Parecía que hoy el segundo administrador había sido maltratado sin poder defenderse, pero estaba bastante contento.

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Montaña Invertida.

El espada inmortal de la Península Beijulu, Shao Yunyan, estaba de pie en un jardín. La enredadera de calabazas ya no estaba.

Porque después de que Lu Sui, de la Montaña Shui Jing, y Liu Jinglong, de la Secta de la Espada Taihui, regresaran de la Gran Muralla del Qi de la Espada, vinieron a despedirse. Shao Yunyan entregó ese tesoro supremo a Lu Sui, e incluso llamó al joven espada inmortal Liu Jinglong para que Lu Sui llevara esa enredadera de calabazas, cuyos calabacines para espada estaban a punto de madurar, fuera de la Montaña Shui Jing. Además, le indicó a Lu Sui quiénes eran los compradores de cada calabacín, y le pidió a Liu Jinglong que la escoltara todo el camino. Lu Sui, por supuesto, se negó. Aunque Shao Yunyan y su maestro transmisor del Dao no eran pareja de hadas, eran más que amantes, pero al final las sectas eran distintas. Ella, Lu Sui, era una discípula menor, ¿cómo se atrevía a aceptar un tesoro tan valioso sin permiso? Pero Shao Yunyan insistió, no aceptó la negativa de Lu Sui, así que ella tuvo que aceptar temblando. Si no hubiera tenido a Liu Jinglong a su lado, Lu Sui, incluso si hubiera aceptado, no creía que pudiera volver viva a la Península Beijulu. Un tesoro celestial como ese, que involucraba mucho destino celestial y principios, era misterioso. Lu Sui, aunque era uno de los diez jóvenes de la Península Beijulu, no se consideraba capaz de "sostener" ese destino del Dao.

Shao Yunyan finalmente le dijo a Lu Sui con una sonrisa: "Dile algo a tu maestro de mi parte: todos estos años, la he extrañado."

Hoy, Shao Yunyan, por primera vez, salió de su residencia y recorrió los diversos lugares de interés de la Montaña Invertida.

Varios de sus discípulos directos ya habían partido en secreto de la Montaña Invertida, llevándose otros tesoros importantes de la Tienda de la Primavera y todos sus bienes.

Uno de ellos, quizás pensando que el cielo era vasto y el pájaro podía volar libre, intentó aliarse con forasteros para perseguir a Lu Sui y Liu Jinglong.

Shao Yunyan no intervino, dejando que ese discípulo insaciable de corazón matara. Daba igual si creía en que la bendición y la desgracia no tienen puerta, solo el hombre las convoca, o en que la vida y la muerte dependen del destino y la riqueza del cielo.

El Jardín de Ciruelos, una de las cuatro residencias privadas de la Montaña Invertida, al igual que la Tienda de la Primavera.

Bianjing no se había ido con los jóvenes espadachines como Yan Lü y Jiang Guancheng de viaje de estudios a la Península Posuo, sino que se había quedado solo aquí.

Una mujer con un lunar de flor de ciruelo en el entrecejo, piel blanca, labios rojos, vestida con un ropaje de bordados exquisitos casi recargados, de una belleza deslumbrante.

Ella era la verdadera dueña de este Jardín de Ciruelos, pero vivía recluida, casi nunca se mostraba.

Bianjing la llamaba Señora Tuoyan. Tuoyan era un nombre hermoso, y un nombre hermoso junto a una belleza, no se defraudaban mutuamente.

Aunque Bianjing nunca había tenido interés en asuntos entre hombres y mujeres, admitía que ver a la Señora Tuoyan era un placer para los ojos.

La Señora de la Montaña Verde del Agujero Celestial de Bambú, la Señora Tuoyan del Jardín de Ciruelos. En el mundo de Haoran había un total de diez señoras, suficientes para que los inmortales de las montañas se dejaran llevar por la imaginación, con el corazón agitado y se rindieran ante ellas.

Estas señoras tenían otra peculiaridad: todas eran deidades de montañas y ríos, espíritus de seres extraños o fantasmas.

La Señora Tuoyan y Bianjing estaban sentados frente a frente en un pabellón sobre el agua. Ella jugaba con una imitación de un recipiente de caña apilada para pinceles que el Jardín de Ciruelos acababa de ofrecerle, decorado con la técnica de pegar bambú amarillo que representaba densos matorrales de bambú, con una distribución hábil y una destreza que rivalizaba con la naturaleza. El bambú amarillo provenía todo del Agujero Celestial de Bambú, de valor incalculable.

La Señora Tuoyan sonrió: "¿Tanto miedo a morir?"

Bianjing asintió: "En realidad, estoy bien, tenía muchas ganas de ir con Lin Junbi a ver la muralla, pero el otro, el misterioso, insistió en que me escondiera. Dijo que había echado una suerte, y que si no tenía cuidado, todo se vendría abajo y mi final sería muy malo."

Bianjing preguntó: "Esa nueva puerta, ¿quién fue el primero en proponer abrirla? ¿Y qué pensaba el Gran Señor Celestial de la Montaña Invertida?"

La Señora Tuoyan dijo: "No tienes que preocuparte por eso. La puerta vieja y la puerta nueva, aunque toda la Montaña Invertida desaparezca, ellas seguirán existiendo."

Bianjing preguntó con extrañeza: "¿Entonces es cierto que hay espadas inmortales que son espías y están dispuestos a ayudarnos a defender la puerta?"

La Señora Tuoyan lo miró de reojo: "¿Te parece extraño? Si estuvieras en su lugar, un lado muriendo como un cobarde durante diez mil años, y el otro disfrutando de un mundo pacífico y riéndose de los muertos, ¿te sentirías bien? ¿Un día, dos días, un año, dos años podrías aguantarlo? ¿Unos cuantos años, cientos de años? ¿Acaso alguien de buen carácter podría convertirse en espada inmortal?"

Bianjing asintió: "Si fuera yo, se lo devolvería con creces."

El joven dueño de la Posada de la Grulla y la Cigüeña, que había vivido allí durante generaciones, estaba en ese momento en cuclillas en el umbral de la posada, jugando con un perro callejero.

El sol era templado, dando pereza a los perezosos. Otro día aburrido de un mundo pacífico, una vida tranquila.

Fuera de la Montaña Invertida.

La Fosa del Dragón, por supuesto, no estaba realmente llena solo de peces pequeños y camarones. Incluso para los cultivadores de qi de la tierra inmortal, seguía siendo un lugar prohibido difícil de cruzar, solo se podía rodear y viajar lejos.

Un poco más lejos, la secta que se alzaba frente a frente con las estatuas del Dios de la Lluvia y el General Divino se llamaba Secta del Dragón de Lluvia. El Palacio de Agua Esencial en la cima de la Montaña Invertida era su residencia privada.

Además de la secta más colosal, la Secta del Dragón de Lluvia, en el vasto e interminable mar había innumerables inmortales de montañas, grandes y pequeños, ocupando islas, cada uno con sus propias glorias y ruinas.

En la ruta del transbordador interestelar de la Isla del Laurel, el cuarto paisaje marítimo era pasar lentamente por la abertura entre las dos estatuas doradas de más de cien metros de altura de la Secta del Dragón de Lluvia.

Se decía que ese General Divino dorado que sostenía una espada con ambas manos había sido una deidad antigua que custodiaba la Puerta Sur del Palacio Celestial. La otra estatua, de rostro borroso y cintas de colores, era la primera entre los muchos Dioses de la Lluvia celestiales, que nominalmente gobernaba la distribución de nubes y lluvia de todos los dragones verdaderos del mundo. Después de que el fundador de la Secta del Dragón de Lluvia la remodelara en una apariencia legal, parecía que aún seguía controlando una parte del transporte acuático del sur.

Esta Secta del Dragón de Lluvia, donde dos deidades se enfrentaban, tenía una antigua tradición de larga data: las mujeres cultivadoras elegían a sus compañeros celestiales lanzando una bola de brocado secreta de la secta. Un cultivador del quinto reino superior podía arrebatarla por la fuerza si quería, pero un cultivador de la tierra inmortal jamás podría tomarla por la fuerza con hechizos. Sin embargo, si un cultivador del quinto reino superior intervenía, eso sería un desafío a toda la Secta del Dragón de Lluvia.

Hace más de diez años, un joven cultivador de qi con profunda fortuna viajaba en el transbordador de la Isla del Laurel cuando pasaba por la abertura. Justo entonces, una hada de la Secta del Dragón de Lluvia lanzó su bola de brocado, y él la atrapó. La bola y las cintas lo arrastraron como si ascendiera, llevándolo a las alturas de la Secta del Dragón de Lluvia. No solo eso, sino que ese hombre tuvo una fortuna aún mayor en la cultivación: se casó con otra hada como pareja celestial en la montaña. Una fortuna tan grande, una dicha tan inmensa, se oyó incluso en la lejana Ciudad del Dragón Viejo de la Península Baoping.

Este joven llamado Fu Ke, ciertamente tenía destino con la Secta del Dragón de Lluvia. Originalmente un pequeño cultivador sin nombre, después de cultivar el método inmortal ancestral de la Secta del Dragón de Lluvia, ascendió paso a paso al cielo. No solo se llevó a la belleza, sino que también logró ingresar al reino del Núcleo Dorado, convirtiéndose en el inmortal terrestre de ascenso más rápido en la historia de la Secta del Dragón de Lluvia. El joven, que había luchado en la base de la montaña, después de ascender, trataba a las personas de manera muy diferente a los cultivadores nativos de la Secta del Dragón de Lluvia, por lo que fue aún más valorado.

Hoy, Fu Ke llegó al pie de una estatua divina, subió a lo alto y miró lejos, con las cejas y los ojos llenos de alegría. En solo una docena de años, un joven con el bolsillo vacío se había transformado, convirtiéndose en un inmortal.

Un amigo cultivador que había compartido las dificultades vino a visitarlo atraído por su fama. La Secta del Dragón de Lluvia no permitía que forasteros desembarcaran en la isla, así que Fu Ke iba personalmente a recibirlos y los alojaba en los territorios vasallos de la secta. Si querían regresar a su tierra, les daba una generosa provisión para el viaje. Si no querían irse, Fu Ke les buscaba un puesto o un título en otras sectas de las islas.

Algún hermano mayor de la Secta del Dragón de Lluvia quería ir de viaje a la Gran Muralla del Qi de la Espada, pero los maestros se lo impedían. Cuando bebían vino amargamente, Fu Ke también lo acompañaba, hablaba poco, solo bebía.

En estos años, Fu Ke, en su gloria sin límites, a veces tenía la sensación de que todo era un sueño. De vez en cuando recordaba sus miserables circunstancias pasadas, pensaba en los compañeros de viaje de aquel transbordador de la Isla del Laurel, y al final solo él había sobresalido, había dado un salto al cielo.

Pero en lo más profundo de su corazón, Fu Ke siempre tenía una pequeña espina: desde hacía tiempo había oído que en aquel transbordador de la Isla del Laurel, después de que él se bajara, había un joven también originario de la Península Baoping que había logrado usar sus habilidades en la Fosa del Dragón, y al final no murió, ganándose una gran reputación. No solo eso, sino que ese joven de apellido Chen tenía aún mejor suerte que Fu Ke. Ahora, no solo en la Gran Muralla del Qi de la Espada, sino también en el Palacio de Agua Esencial de la Montaña Invertida, habían llegado a la Secta del Dragón de Lluvia muchas historias sobre este hombre. Esto hizo que Fu Ke, mientras sonreía y hablaba con soltura, incluso defendiendo a la rama del Sabio Literario y al joven, tuviera un pequeño pensamiento en su interior: ojalá ese Chen Ping'an muriera en la Gran Muralla del Qi de la Espada.

Fu Ke, por supuesto, no tenía rencor contra ese hombre.

Pero si ese hombre moría, el mundo seguiría siendo como es, ¿y qué más daría?

Fu Ke sonrió levemente, de buen humor, se dio la vuelta y se fue, para continuar cultivando. Si lograba avanzar un paso más y se convertía en un cultivador de Alma Naciente, estaría un paso más cerca del asiento de patriarca de la Secta del Dragón de Lluvia en el futuro. Quizás algún día Fu Ke tendría la oportunidad de tener a una espada inmortal de la Gran Muralla del Qi de la Espada como nueva compañera.

Sin saberlo.

El gran camino avanza.

Agua y hierba abundantes, innumerables peces nadando, incluso se podían criar dragones.

Cuando el cielo cambia y el agua se seca, todos quedan expuestos al sol hasta morir.