# Capítulo 602: El joven Segundo Gerente
Viento claro y luna brillante, la luna cae y el sol asciende, el día y la noche se suceden, pero afortunadamente el cielo y la tierra aún tienen la brisa primaveral.
Dos discípulos de la Montaña Caída, sin dormir en toda la noche, se sentaron en la muralla charlando. Nadie sabe de dónde sacaban tantas palabras para conversar. Por suerte, uno de ellos era un cultivador que casi cayó al fondo del abismo en su momento, y ahora caminaba de nuevo hacia la cima de la montaña, sin detenerse a medio camino. El camino de la inmortalidad es largo, el camino al cielo es difícil, otros caminan, algunos corren, y hay quien puede dejar a todos atrás: ese es el verdadero genio. La otra, una muchacha un poco más alta y con la piel no tan negra como el carbón, rompía barreras marciales como si estuviera comiendo semillas. Incluso después de charlar toda la noche, seguía radiante, sin el menor rastro de fatiga.
Cui Dongshan se puso de pie sobre la muralla y dijo que los dioses antiguos eran más altos que todas las montañas del mundo humano, sostenían un largo látigo y podían obligar a las montañas a trasladarse diez mil millas.
Y había dioses que, al levantar la mano, creaban la escena de una luna brillante surgiendo del mar.
También había dioses que corrían incansablemente entre el cielo y la tierra, sin mostrar su forma divina, pero llevando el sol sobre sus hombros sin ocultarlo. Cuando se acercaban al mundo humano, era el sol del mediodía colgado en lo alto. Cuando se alejaban, era la escena del sol poniente en el oeste, con el crepúsculo sombrío.
Pei Qian, en cualquier caso, dejaba entrar por un oído y salir por el otro. El ganso blanco estaba diciendo tonterías. No era su maestro quien hablaba, así que a ella le daba igual escuchar o recordar. Por eso, en realidad, a Pei Qian le gustaba bastante hablar con el ganso blanco. El ganso blanco siempre tenía un sinfín de rarezas e historias que contar, y lo importante era que podía escucharlas y olvidarlas sin problema. El ganso blanco nunca la presionaba con sus estudios, y en eso era mucho mejor que el viejo cocinero. El viejo cocinero era muy molesto. Sabía que ella copiaba libros con diligencia y nunca se quedaba atrás en las deudas, pero aun así preguntaba todos los días. Preguntar y preguntar, con tanto tiempo libre, ¿no sería mejor cocinar una olla de brotes de bambú con carne salada, o saltear un plato de apio acuático con tofu seco?
Al pensar en esto, Pei Qian se limpió la baba. Además de esos platos estrella, estaban los pescados fritos del viejo cocinero, pequeños pescados de arroyo, que eran una verdadera delicia.
Esta vez, antes de partir de viaje, fue especialmente con Zhou Mili al arroyo a buscarlos, atrapó una gran canasta, y luego en la cocina vigiló al viejo cocinero, exigiéndole que se esmerara, que diera el doce por ciento de su habilidad. Esto era para llevarlo a la Gran Muralla de la Espada para su maestro. Si el sabor no era bueno, sería una vergüenza. Al final, Zhu Lian tuvo que usar casi los seis pasos de la postura y el marco del boxeo del mono para que Pei Qian quedara satisfecha con esos pescados fritos.
Más tarde, con esas comidas de su tierra, al principio Pei Qian quería llevarlas en su propia mochila, para transportarlas personalmente hasta la Montaña Invertida. Pero el camino era largo y le preocupaba que no se conservaran. Al llegar al muelle de la Ciudad del Viejo Dragón y ver a Cui Dongshan llegar con polvo y prisa, lo primero que hizo fue pedirle al ganso blanco que guardara bien ese pequeño detalle en su artefacto de dimensión cercana. Para ello hizo un trato con el ganso blanco: esos dorados y crujientes pescados, un diez por ciento serían suyos. Y durante el viaje, Pei Qian usó todo tipo de artimañas para comerse junto con Cui Dongshan la porción que le correspondía a él. Crujían, deliciosos. El Viejo Maestro Zhong Qiu y el pequeño Cao Qinglang parecían tener mucha envidia. Una vez, Pei Qian le preguntó al anciano si quería probar, pero el Viejo Maestro, de piel fina, dijo que no con una sonrisa, y Pei Qian dio por hecho que Cao Qinglang también quedaba excluido.
No había nada que decir sobre la habilidad culinaria de su viejo cocinero. Ella tenía que ser sincera y darle un pulgar hacia arriba. Pero a veces Pei Qian también sentía lástima por el viejo cocinero. Después de todo, era mayor, y ser feo y viejo no tenía remedio, además no era muy bueno jugando al ajedrez, y no sabía hablar bien. Por suerte, tenía esta habilidad especial; de lo contrario, en la Montaña Caída, donde todos tenían algo que hacer, probablemente tendría que ser ella quien lo respaldara.
Pero hacer ese tipo de cosas durante mucho tiempo no servía de mucho. Al final, la gente lo menospreciaría. Como decía su maestro: si una persona no tiene verdadero talento, no basta con ponerse ropa nueva o llevar un sombrero alto para que los demás la respeten más. Aunque otros te elogien en la cara, a tus espaldas te tomarán como un chiste. En cambio, esos campesinos, tenderos, peones de hornos de dragón, que ganan dinero con su habilidad, viven bien o mal, pero nunca hacen que la gente les señale con el dedo. Por eso Pei Qian se preocupaba de que el viejo cocinero se volviera arrogante, como el inmaduro Chen Lingjun. Le preocupaba que, si los dioses cultivadores de las montañas vecinas lo halagaban, olvidara quién era. Así que le repitió a Zhu Lian las palabras de su maestro, palabra por palabra. Por supuesto, Pei Qian recordaba bien la enseñanza: al discutir con alguien, no basta con tener razón; hay que considerar las costumbres, el ambiente, el momento, y luego el propio tono y actitud. Así que Pei Qian reflexionó, llamó a su leal Guardia Derecho, y realizó una jugada magistral de "golpear la montaña para asustar al tigre". Zhou Mili, en cualquier caso, solo tenía que asentir y aceptar con humildad; después ya le anotaría un mérito en su libro de logros. El viejo cocinero, después de escuchar, se sintió muy conmovido y se benefició mucho. Dijo que ella había crecido, y Pei Qian supo que el viejo cocinero probablemente lo había asimilado, y se sintió bastante reconfortada.
Cui Dongshan caminaba lentamente sobre la pequeña muralla, practicando los seis pasos de la postura. Pei Qian pensó que el ganso blanco lo hacía mal, tambaleándose de un lado a otro, solo una floritura vacía y sin esencia. Pero como el ganso blanco no aprendía boxeo con su maestro, no importaba; de lo contrario, Pei Qian sí que le habría recitado algunos principios de boxeo. Algunas cosas, una vez que se hacen, no se pueden hacer a la ligera; si no se toma en serio, realmente no funciona.
Cui Dongshan, caminando de un lado a otro sobre la estrecha muralla, se dijo a sí mismo: "Se cuenta que los antiguos cultivadores del Dao podían, con sinceridad, entrar en sueños y ver a los verdaderos espíritus. Hacían girar los tres resplandores, el sol y la luna daban vueltas, donde el corazón apuntaba, allí señalaban las estrellas. Una luz vasta y sagrada, olvidando la astucia, iluminaba los cien huesos. Las mangas dobles contenían otro cielo en un calabozo, permitiéndome cabalgar sobre nubes y mares, vagando libremente con el cielo y la tierra. En estas palabras hay un gran significado. Diez mil métodos retornan a una sola fuente. En mis palabras, toma una frase: los inmortales desde siempre no cobran dinero. Los viajeros en el camino, avancen. La vida es como el rocío matinal, un instante. Entre la vida y la muerte, vasta y oscura, no se asciende a la inmortalidad. Solo hay la puerta de la verdadera cultivación, la tradición del Gran Dao. Sobre la cabeza hay dioses e inmortales, que en la noche oscura e infinita, y yacen dormidos bajo el manantial amarillo, por mil otoños sin despertar. En medio hay un hombre medio muerto, con tiempo de sobra para la inmortalidad, inclina la cabeza y cultiva el campo de la bendición para el mundo humano."
Pei Qian preguntó: "¿Te lo enseñó mi maestro?"
Cui Dongshan detuvo la postura de boxeo y se dio una palmada en la frente, sin ganas de hablar.
Pei Qian dijo con pesar: "Si no lo dijo el maestro, entonces no es gran cosa."
Cui Dongshan, de pie sobre una pata como una grulla dorada, extendió dos dedos juntos y adoptó una postura torcida, apuntando a Pei Qian: "¡Quédate!"
Pei Qian quedó inmóvil de repente.
Luego resopló con desdén, sacudió los hombros, y una ráfaga de fuerza marcial fluyó, como si hubiera roto esa "técnica divina de la escuela inmortal", y recuperó la normalidad al instante. Pei Qian cruzó los brazos sobre el pecho: "Trucos de poca monta, ridículos."
Cui Dongshan fingió sorpresa, retrocedió dos pasos y dijo con voz temblorosa: "Tú, tú, tú... ¿quién eres en realidad? ¿De qué escuela eres? ¿Por qué, siendo tan joven, puedes romper mi técnica divina?"
Pei Qian puso los ojos en blanco: "Ahora no hay nadie más. ¿Para quién actúas? Ahorremos energías, ¿vale? Ya está bien."
Cui Dongshan volvió a sentarse junto a Pei Qian y dijo en voz baja: "Para que algo fluya naturalmente y no deje rastro, ¿no hay que practicar? Como el boxeo de Sacudir Montañas, la técnica especial de la Montaña Caída. Si no lo practicas cientos de miles o millones de veces, ¿puedes dominarlo?"
Pei Qian se rió con sarcasmo: "Son dos cosas diferentes. El maestro dijo: cuando sales de casa y recorres el mundo, trata a los demás con amabilidad, y ante todo, sé sincero."
En cuanto Pei Qian sacaba a su maestro, su propio maestro, Cui Dongshan no tenía más remedio. Si hablaba demasiado, era fácil que recibiera un golpe.
Pero Pei Qian pronto bajó la voz: "Después, cuando los dos viejos maestros no nos vean, practicaremos bien. Porque el maestro también dijo: tanto en las montañas como en el mundo, no se debe tener intención de dañar a otros, pero nunca está de más prevenir. Mostrar debilidad al enemigo puede ayudar a salvar la vida. Mostrar fuerza al enemigo puede ahorrar problemas."
Cui Dongshan asintió, profundamente de acuerdo.
En la Montaña Caída no hay muchas cosas, pero sí muchas razones.
Al amanecer, los dos maestros, Zhong Qiu y Cao Qinglang, uno viejo y otro joven, inquebrantables, abrieron sus ventanas casi al mismo tiempo. Se sentaron erguidos y comenzaron a recitar en silencio los libros de los sabios, sumergidos en su lectura. Pei Qian giró la cabeza para mirar, frunció los labios y fingió desdén. Aunque en su rostro mostraba indiferencia y nunca lo decía en voz alta, en su corazón sentía un poco de envidia hacia ese Cao Qinglang de madera. En el estudio, sin duda, se parecía un poco más a su maestro. Pero ella sabía que debía contentarse con lo que tenía. Ni siquiera fingiendo podía parecerse. Su relación con los caracteres de los libros sagrados nunca fue muy buena. Cada vez era como una aduladora que no caía bien, llamaba a la puerta todos los días y no era bien recibida. Ellos nunca le abrían la puerta con una sonrisa, tenían demasiado orgullo, era irritante.
Solo en contadas ocasiones, tal vez tres veces en total, los caracteres de los libros finalmente se abrieron a su sinceridad. En palabras que Pei Qian compartía en privado con Zhou Mili, era como si esos caracteres de tinta ya no "murieran en el campo de batalla de los libros", sino que "saltaran de las tumbas, fanfarrones y aterradores".
Zhou Mili escuchaba con sobresaltos, frunciendo el ceño, asustada. Pei Qian entonces le prestó un talismán a su Guardia Derecho para que lo pegara en la frente. Esa noche, Zhou Mili trasladó todas sus novelas de gestas atesoradas a la habitación de Nuan Shu, diciendo que esos libros eran realmente pobres, que no tenían pies, así que mejor les ayudaba a mudarse. Nuan Shu quedó confundida, pero no dijo mucho, y ayudó a Zhou Mili a cuidar esos libros que, por haber sido hojeados tanto, estaban muy desgastados.
Quizás, como decía su maestro en privado, cada persona tiene su propio libro. Algunos escriben un libro durante toda su vida, y les gusta abrirlo para que otros lo vean, mostrando en cada página solemnidad, nobleza, y que no se dejan mover por el interés, pero en ninguna parte aparece la palabra "bondad". En cambio, hay personas que nunca escriben "bondad" en su propio libro, pero cada página está llena de bondad. En cuanto lo abres, aparece la hierba creciendo y los pájaros volando, flores que miran al sol. Incluso en pleno invierno o verano, hay caquis cubiertos de escarcha, una escena viva y alegre de caquis rojos brillantes.
Al convivir mucho con Nuan Shu, Pei Qian sintió que en el libro de Nuan Shu parecía no existir la palabra "rechazo".
Las tres ocasiones en que los caracteres del libro se comportaron de manera extraña: una fue durante un viaje con su maestro; las otras dos fueron cuando Pei Qian estaba en la Montaña Caída, en los momentos más duros de practicar boxeo, con un pincel atado al brazo con una tira de algodón, copiando libros apretando los dientes, aturdida y mareada, entre la vigilia y el sueño, cuando los caracteres se convertían en peces nadando, formando filas y columnas. Sobre esto, solo se lo había contado a su maestro una vez, muy al principio, cuando aún no estaban en la Montaña Caída. Su maestro no dijo mucho, y Pei Qian no quiso pensar más. Pensó que probablemente todos los estudiosos que se dedicaban con esmero a los libros tenían esas experiencias. Ella solo tres veces. Si se lo decía a su maestro y él ya había visto miles o decenas de miles, no sería más que hacerse un lío y acabar recibiendo un golpe en la cabeza de su maestro. El golpe no dolía, pero perdía la cara. Así que Pei Qian decidió firmemente que, mientras su maestro no le preguntara activamente sobre ese asunto insignificante, ella nunca sacaría el tema.
Pei Qian de repente preguntó en voz baja: "¿En qué nivel estás ahora? Ese chico Cao es muy difícil de conversar. La última vez que lo vi, pasaba el día leyendo, parecía no tomarse muy en serio la cultivación, así que con buena intención le aconsejé unas palabras. Dije: yo, tú y él, ¿somos de la misma generación, no? Yo aprendo boxeo y espada, de una sola vez aprendí dos artes supremas con mi maestro. No tienen que compararse conmigo. ¿Para qué compararse? ¿Qué hay que comparar? ¿Verdad? Pero tú, Cui Dongshan, ya estás en el nivel de Observar el Mar, y él, Cao Qinglang, apenas parece estar en el nivel de Cueva Morada, ¿cómo es posible? Mi maestro no está siempre a su lado para guiarlo en el Dao, pero eso no es excusa para que Cao Qinglang tenga un nivel bajo, ¿no? Cao Qinglang es aburrido, dice que se esforzará, que tendrá cuidado, pero para mí, sigue sin ser suficiente. Pero eso no es algo que yo vaya a ir a contar a mi maestro, para que Cao Qinglang no juzgue a un experto en artes marciales, un espadachín sin par, un asesino despiadado, con la mentalidad de un hombre mezquino. Entonces, ¿ahora realmente tienes el nivel de Observar el Mar?"
Cui Dongshan negó con la cabeza: "No es el nivel de Observar el Mar."
Pei Qian se golpeó el puño contra la palma: "Entonces, ¿tienes el nivel de Cueva Morada? ¿Al menos rozas el borde de los dioses inmortales de los cinco niveles medios? Bueno, si no es así, no importa. Pasas todo el año vagando por ahí, ocupado con esto y aquello, descuidando la cultivación, es comprensible. Como mucho, luego le diré a Cao Qinglang que en realidad no tienes el nivel de Observar el Mar, solo eso. Cuidaré tu imagen, después de todo, somos más cercanos."
Cui Dongshan imitó el tono de Pei Qian y sonrió: "La gran hermana mayor es tan considerada."
Pei Qian frunció el ceño: "Ya eres mayor, ¡habla bien!"
Cui Dongshan juntó las manos detrás de la nuca, y sus dos amplias mangas blancas cayeron sueltas como cascadas. A los ojos de Pei Qian, solo parecían valiosas. Eso era una instrucción de su maestro: con las personas cercanas a él, no debía escudriñar su lago del corazón ni otras cosas.
Hubo una vez un alquimista del nivel de Núcleo Dorado de la Gruta de Rocío Primaveral en la Provincia de Bei Ju Lu, que quedó atrapado en las mangas de Cui Dongshan, retenido durante bastante tiempo. Aunque usó todas sus técnicas, seguía atrapado, y al final solo pudo esperar la muerte. Entre el cielo y la tierra, vasto y solitario, casi destruye su corazón del Dao. Por supuesto, al final el cultivador de Núcleo Dorado Song Lanqiao obtuvo más beneficios, pero el proceso mental debió ser bastante duro.
A los ojos de Cui Dongshan, Pei Qian, que ahora no era precisamente pequeña, tanto en estatura como en mente, seguía siendo una niña de poco más de diez años.
Sin embargo, su mirada dotada y su profundo conocimiento en ciertas cosas eran muy diferentes, no eran propios de la edad de una adolescente.
Como cuando antes mencionó que Pei Qian boxeaba demasiado rápido. Cui Dongshan señaló sutilmente, recordándole que, como su maestro, debía pensar más y primero hacer el boxeo más lento. Quizás al principio sería incómodo y retrasaría su nivel marcial, pero a largo plazo, era para que algún día pudiera boxear más rápido, incluso lo más rápido, para que realmente no tuviera nada de qué avergonzarse ante el cielo y la tierra y su maestro. Muchas razones solo podían ser dichas por el maestro de Cui Dongshan a su discípula Pei Qian, pero algunas palabras precisamente debían ser dichas por alguien que no fuera Chen Ping'an, para que se las dijera a Pei Qian, sin ser demasiado duro ni demasiado blando, paso a paso, sin querer acelerar el crecimiento ni dejar que grandes principios vacíos perturben su estado mental.
En realidad, Zhong Qiu y Cao Qinglang, simplemente estudiando y viajando, no estaban haciendo algo intangible para ese propósito.
¿Por qué todos tratan a Pei Qian con tanta seriedad, como si fuera algo natural?
¿Por qué?
En el fondo, es porque el joven dueño de la Montaña Caída es quien más se preocupa por ella.
Además de eso, hay una razón importante: las propias acciones y cambios de Pei Qian merecen esas expectativas y esperanzas que todos guardan cuidadosamente.
En la Montaña Caída, todos transmiten el Dao y protegen el Dao.
Así es la tradición familiar del joven dueño de la montaña.
Pero en el futuro, quizás la Montaña Caída no pueda ser tan perfecta. Los nombres en el árbol genealógico de la Montaña Caída serán cada vez más, página tras página. Cuando haya más gente, al final los corazones se volverán diversos. Pero en ese momento, no habrá que preocuparse, porque seguramente Pei Qian y Cao Qinglang ya habrán crecido, y no necesitarán que su maestro y su profesor carguen solos con todo y asuman todas las responsabilidades.
Hoy, Zhong Qiu y Cao Qinglang, Cui Dongshan y Pei Qian no recorrieron juntos la Montaña Invertida. Se separaron, cada grupo fue por su lado.
Cui Dongshan le dio en secreto a Zhong Qiu una moneda de Lluvia de Grano, prestada. "Una moneda deja en apuros al héroe", no era algo bueno. Además, Zhong Qiu era el sabio letrado y el maestro marcial de la Tierra Bendita de la Flor de Loto, y ahora era un verdadero oferente de la Montaña Caída. Zhong Qiu no era un erudito amargado. Gobernar el Reino de Nan Yuan prosperaba cada vez más. Si no fuera por el viejo sacerdote que dividió la tierra bendita en cuatro partes, Nan Yuan ya habría tenido la tendencia de unificar los cuatro reinos del mundo. Zhong Qiu no solo no rechazó, sino que además le pidió prestadas a Cui Dongshan dos monedas de Lluvia de Grano más.
Cui Dongshan acompañó a Pei Qian directamente al Pabellón Lingzhi. El resultado fue que Pei Qian puso cara de preocupación y angustia. Los objetos y tesoros allí eran deslumbrantes, era cierto, todos le gustaban, solo que había unos que le gustaban mucho y otros que le gustaban más o menos, pero simplemente no podía comprarlos. Aunque Pei Qian recorrió todos los rincones, arriba y abajo, izquierda y derecha del Pabellón Lingzhi, no encontró ni un solo regalo que pudiera comprar con su propio dinero. Pero Pei Qian salió del pabellón con aspecto enfermizo sin pedirle dinero prestado a Cui Dongshan, y Cui Dongshan tampoco mencionó prestarle. Luego fueron a la calle de tiendas al pie de la colina del Ciervo Alce.
Pei Qian de repente se sintió como pez en el agua, rebosante de alegría. Había muchas cosas allí, y los precios no eran caros. Objetos que costaban unas pocas monedas de Nieve, había muchísimos, y se mareaba eligiendo.
Sopesó su bolsa de dinero, sintiéndose con suficientes recursos. Cuando caminaba, sonreía de oreja a oreja. Si no hubiera tanta gente allí, habría bailado una danza de espada loca para expresar su felicidad.
La calle estaba llena de gente, en su mayoría mujeres cultivadoras que viajaban desde el Mundo Haoran. Solo sus peinados y vestimentas, cada una con su propio estilo, ya hacían que Pei Qian chasqueara la lengua admirada. Había mujeres con dos moños altos como montañas verdes, peinetas de cuerno de rinoceronte, faldas largas y sueltas, mangas como nubes errantes. Aunque no fueran mujeres de belleza excepcional, se veían esbeltas y gráciles. También había mujeres con el cabello recogido en un moño, adornado con perlas y jade como flores y árboles apiñados. Pei Qian las miraba con envidia. ¡En sus cabezas llevaban una pequeña montaña de oro y plata!
¿Cómo es que hay tanta gente en el mundo con tanto dinero como yo?
Al final, Pei Qian eligió dos regalos. Uno para su maestro, un pincel que, según decían, era de la famosa "Escuela de la Familia Zhong" de la Tierra Central de Shenzhou, especial para escribir caligrafía pequeña. En el mango del pincel estaban grabados en letra pequeña los caracteres: "Estilo de alta antigüedad, forma ingeniosa y compacta, profundo sin límite". Le costó una moneda de Nieve. En un gran recipiente de porcelana verde esmaltado, había una gran cantidad de esos pinceles idénticos. Elegir uno entre ellos, poniéndose de puntillas y abriendo mucho los ojos, le tomó tanto tiempo como el de un incienso. Cui Dongshan la ayudaba sugiriendo, pero a ella no le gustaba escuchar sus parlotecs, solo se concentraba en su selección. El viejo tendero se divertía mucho, sin sentir el menor fastidio, al contrario, le parecía interesante. Los forasteros que venían a la Montaña Invertida de viaje, ninguno carecía de dinero. Había visto a muchos despilfarrar miles, pero una muchacha tan morena como el carbón y tan tacaña era rara.
El otro regalo, que planeaba darle a su maestra, le costó hasta tres monedas de Nieve. Era un papel de carta de nubes de colores, en el que las nubes de colores fluían y ocasionalmente aparecía una luna, encantador y adorable.
Con los dos regalos en mano, la bolsita de dinero, que en su mayoría contenía monedas mundanas, plata molida y pepitas de oro, no se había vaciado mucho, pero de repente parecía que hubiera perdido su sostén principal. Pei Qian suspiró, guardándolos con cuidado en la manga. No había remedio. El gran disco de jade en el cielo tiene fases de luna llena y menguante, y el dinero en el bolsillo tiene reuniones y separaciones. Desde la antigüedad, ambas cosas no pueden ser perfectas. No hay que afligirse demasiado. Pero Pei Qian no sabía que el ganso blanco, que no había ayudado en nada, también había comprado algunas baratijas en las dos tiendas, y además había intercambiado en secreto con los tenderos las monedas de Nieve que ella había sacado de su bolsa.
Los cultivadores del Dao, que se alimentan de rocío y beben vapores, que se someten a la purificación de médula, a menudo, cuanto más obtienen del Dao, más su apariencia se vuelve etérea.
Pero alguien como Cui Dongshan, con un físico tan deslumbrante, un "joven apuesto y elegante", dondequiera que fuera, era como un árbol de jade y orquídeas que crece en el patio de una cueva inmortal, un paisaje extremadamente raro.
Por eso, durante el camino, muchas miradas se posaban en él. Y para no pocas divinidades de las montañas, las reglas sociales que atan a los mortales comunes significaban poco. Así, un grupo de mujeres cultivadoras con muchos escoltas pasó junto a Cui Dongshan. Una de ellas le sonrió al pasar, y después de dar unos pasos, volvió la cabeza para mirar de nuevo. Al mirarlo, su corazón se conmovió aún más, así que se dio la vuelta y se acercó rápidamente al joven apuesto, queriendo pellizcarle la mejilla. Pero el joven agitó su manga, y la mujer desapareció sin dejar rastro.
Las compañeras y los escoltas entraron en pánico. El escolta principal era un cultivador de Almas Infantiles. Detuvo a todos los escoltas jóvenes que querían pedir cuentas, y se acercó él mismo para disculparse. El joven de túnica blanca con un lunar rojo en la frente sonrió sin decir palabra. Fue la muchacha de piel oscura que sostenía un bastón de caminante refinado por inmortales quien dijo algo, y entonces el joven sacudió la manga. Una mujer cayó al suelo desde la nada, desplomada. El joven no miró al anciano cultivador de Almas Infantiles, se inclinó, extendió la mano y, con una sonrisa, dio unas palmaditas en la mejilla de la mujer, pero no dijo nada. Luego continuó paseando con la muchacha.
Después de unos pasos, el joven de repente se tambaleó y se llevó la mano a la frente: "Gran Hermana Mayor, esta técnica divina de cubrir el cielo y ocultar el sol, sin precedentes desde la antigüedad, ha consumido demasiada de mi energía espiritual. Me siento mareado, mareado. ¿Qué hago, qué hago?"
Pei Qian se secó la frente y rápidamente le pasó el bastón de caminante al ganso blanco: "Entonces tómalo con calma, camina más despacio."
Pei Qian, intencionadamente o no, redujo la velocidad.
Pero cuando ella reducía la velocidad, el ganso blanco también reducía la suya. Así que ella tuvo que acelerar el paso para alejarse lo antes posible de los que estaban detrás.
El joven, sosteniendo el bastón de caminante, lo clavaba en el suelo una y otra vez, y se volvía para mirar disimuladamente. Con una sonrisa radiante, saludó con la mano a esa mujer.
La mujer, con un dolor de cabeza terrible, tenía el rostro pálido y estaba mareada. No podía pronunciar una palabra. En su lago del corazón, ni una sola onda se levantaba, como si una montaña que cubría exactamente todo su lago del corazón la hubiera aplastado directamente.
El anciano cultivador de Almas Infantiles, al escudriñar un poco el lago del corazón de su señorita, quedó impactado hasta la médula. El leve resentimiento que había sentido antes, dudando si buscar venganza más tarde, se disipó al instante. No solo eso, sino que volvió a hablar con la mente: "Ruego al anciano que perdone la ofensa de mi señorita."
El joven no se volvió, solo golpeó ligeramente el suelo con el bastón de caminante, aumentando un poco la fuerza, y respondió con la mente al pequeño cultivador de Almas Infantiles, sonriendo: "Esa mujer atrevida tiene buen ojo. No me ocuparé de ella. Ustedes, naturalmente, no necesitan hacer una montaña de un grano de arena, ni añadir patas a una serpiente. Por tu estilo de cultivo, deberías ser de la Escuela del Monte y Río de la Tierra Central de Shenzhou. No sé si eres de la rama de "La Ley es la Verdadera Esencia" o de la desafortunada rama de "Imitar la Tierra, Fluir Largo". No importa. Cuando vuelvas, saluda a tu ancestra Qin Zhilan de mi parte. No finjas estar encerrado por una herida de amor. Dile directamente: después de perder tres rondas de preguntas del corazón conmigo en aquellos años, y de esconderse descaradamente para no verme, ¿crees que te ha ido bien? Solo que soy demasiado perezoso para cobrarte la deuda. Pero lo de hoy no termina así. Cuando la vea, esa carita suave y sonrosada, no pararé hasta dejarla hecha papilla."
La montaña en el lago del corazón de la mujer se disipó al instante, como si un dios la hubiera movido. Entonces, el pequeño mundo de la mujer cultivadora recuperó la claridad, y su lago del corazón volvió a la normalidad.
El anciano cultivador de Almas Infantiles sintió temblar su corazón del Dao. ¡Qué desgracia, qué sufrimiento! Nunca imaginó que, en esta Montaña Invertida, a millones de kilómetros de la Tierra Central de Shenzhou, un pequeño incidente traería un gran problema a la matriarca de su secta.
Ese joven, ¿era un inmortal de nivel inmortal? ¿O un volador?
El anciano inmortal de Almas Infantiles sintió amargura en su corazón. Cuando los cultivadores se convierten en enemigos, especialmente esos verdaderos inmortales en la cima, no se trata de algo de unos años o décadas, sino de rencores que se extienden durante cien o mil años, sin cesar.
Cui Dongshan giró la cabeza y miró a la muchacha que le había prestado temporalmente el bastón de caminante. Tenía sudor en la frente, el cuerpo tenso, y entre sus cejas parecía haber cierta culpa.
Cui Dongshan le dijo con la mente, sonriendo: "Gran Hermana Mayor, apenas has aprendido boxeo. No te preocupes por mí. Yo, al igual que el maestro, estoy acostumbrado a andar por montañas y llanuras. Mis palabras y acciones tienen su medida. Puedo cuidarme solo. Aunque el cielo se derrumbe y la tierra se agriete, aún no es momento de que la Gran Hermana Mayor se distraiga. Solo concéntrate en copiar libros y practicar boxeo."
Pei Qian estaba un poco taciturna. Usando la técnica marcial de concentrar el sonido, dijo con poco ánimo: "Pero yo soy la primera discípula de mi maestro. Como Gran Hermana Mayor, en la Montaña Caída debo cuidar de Nuan Shu y Zhou Mili, y fuera de la Montaña Caída también debo mostrar la determinación de la Gran Hermana Mayor. Si no, ¿para qué practicar artes marciales y boxeo? No es para hacer alarde de poder..."
Cui Dongshan preguntó con una sonrisa: "¿Por qué no se puede hacer alarde de poder?"
Pei Qian dijo con dudas: "He recorrido tantos paisajes con mi maestro, y él nunca alardea."
Cui Dongshan negó con la cabeza y sonrió: "El maestro espera que tu camino por el mundo sea más alegre, más libre. Mientras no involucre grandes asuntos de bien y mal, que seas más libre. Ojalá que en el camino, todo el mundo se sorprenda y vitoree, diciendo: '¡Oh, qué buenos puños tiene esta muchacha!', '¡Vaya, qué buena técnica de espada!', 'Esta mujer caballero, si no viene de una escuela prestigiosa, no habría ley ni justicia.'"
Pei Qian, al pensar en esas escenas del mundo marcial, se sintió muy feliz.
Pero luego, sin motivo, pensó en la Gran Muralla de la Espada y se preocupó un poco. Preguntó en voz baja: "Después de cruzar la Montaña Invertida, es otro mundo. He oído que allí hay innumerables espadachines. Espadachines, eh. Cada uno más increíble que el anterior. Son los cultivadores más poderosos del mundo. ¿No abusarán de mi maestro, que es forastero? Aunque mi maestro tiene el mejor boxeo y la mejor técnica de espada, al fin y al cabo está solo. Si esos espadachines se unen, cientos o miles se abalanzan, y entre ellos se esconden siete u ocho o una docena de inmortales de la espada, ¿podrá mi maestro arreglárselas?"
Cui Dongshan no supo qué responder.
Sea quien sea, tampoco podría arreglárselas.
Pero ahora Pei Qian, al pensar en todo, primero consideraba la peor situación. Era un buen hábito. Quizás era producto de su inmersión y la enseñanza de su maestro con el ejemplo.
Esperemos que esta cosa no crezca solo bajo la brisa primaveral, la lluvia bendita y entre verdes montañas y aguas cristalinas.
A menudo, en la noche oscura y profunda, en un fangal o en una tierra árida, crece una flor. El cielo aún no ha amanecido, la aurora aún no ha llegado, y ya ha florecido.
Aunque el viento y la lluvia la destruyan, ella vuelve a florecer.
La mayor y verdadera esperanza es que, aunque no pueda florecer ni dar fruto, y muchas vidas estén destinadas a ser solo una pequeña hierba, esa hierba también debe ver la brisa primaveral y tomar el sol.
El mundo humano está lleno de esto.
¿Por qué no tratarlo con bondad?
Después del pequeño incidente al pie de la colina del Ciervo Alce, Pei Qian buscó una excusa y obligó a Cui Dongshan a regresar a la Posada de la Cigüeña, diciendo que hoy estaba cansada, que la Montaña Invertida era realmente difícil de recorrer, con tantos caminos montañosos, y que necesitaba descansar.
Cui Dongshan no podía decirle directamente a la Gran Hermana Mayor que no estaba en el nivel de Observar el Mar, ni en el de Cueva Morada, sino en el de Jade Bruto. Y mucho menos podía decir que su actual nivel de Jade Bruto era aún más irracional que el de Almas Infantiles del espadachín Li Tuanjing en la Provincia de Bao Ping en sus primeros años, o que el de la maestría en Señalar lo Oculto de Yuan Lingdian en la Provincia de Bei Ju Lu.
El problema es que, si lo decía, ella no lo creería.
A menos que el maestro lo dijera, entonces la pequeña probablemente lo creería, y luego diría a la ligera: "Sigue esforzándote, no te vuelvas arrogante".
Para Pei Qian, todos los niveles excepto los de su maestro, en sus ojos y en su corazón, quizás no eran realmente niveles.
De camino a la Posada de la Cigüeña, Cui Dongshan exclamó: "¡Eh, Gran Hermana Mayor, hay dinero en el suelo para recoger!"
Pei Qian bajó la vista, primero miró a su alrededor, luego, con la velocidad del rayo, pisó la moneda de Nieve en el suelo, y finalmente se agachó, recogió la moneda, con más fluidez que sus propios puños.
Pei Qian acarició la moneda de Nieve y dijo con sorpresa: "¡Es la que se escapó de casa!"
Cui Dongshan dio un salto hacia atrás, con el rostro lleno de asombro: "¿Existe tal coincidencia en el mundo?"
Al llegar a la esquina del callejón donde estaba la Posada de la Cigüeña, Pei Qian, que solo miraba al suelo, volvió a encontrar, entre las grietas de las losas de la calle, otra moneda de Nieve que parecía no tener hogar. Y para su sorpresa, era otra vez la que ella había nombrado. ¡Otra gran coincidencia!
Entonces Pei Qian sonrió de oreja a oreja, giró la cabeza y miró fijamente al ganso blanco, riendo: "Puede que antes de entrar a la posada, las tres se reúnan y estén en familia."
Cui Dongshan dijo: "¿Existen coincidencias tan grandes en el mundo?"
Pei Qian asintió: "Sí, sin coincidencias no hay historia."
Pero fue una lástima. Después de recorrer todo el callejón, no encontró más dinero ni coincidencias.
Entonces Pei Qian arrastró a Cui Dongshan a recorrerlo una y otra vez. Cui Dongshan, por muy paciente que fuera, solo pudo cambiar de planes y, a escondidas, soltó la moneda de Nieve que pensaba usar para engañarla y conseguir algunos pescados fritos. Pei Qian se agachó, sacó su bolsa de dinero, levantó en alto la moneda de Nieve y sonrió: "A casa."
Llegaron a la posada. Pei Qian se apoyó en la mesa, con las tres monedas de Nieve colocadas frente a ella. Le pidió a Cui Dongshan que sacara de su artefacto de dimensión cercana unos dorados y crujientes pescados fritos, diciendo que era para celebrar, no sabía si caídos del cielo, brotados de la tierra, o si las monedas de Nieve habían caminado solas hasta casa.
Cui Dongshan comía los pescaditos, pero Pei Qian no comía.
Cui Dongshan, con la boca llena, dijo: "Gran Hermana Mayor, ¿no comes?"
Pei Qian estaba apoyada en la mesa, con la mejilla sobre el brazo, mirando por la ventana, y sonrió: "No tengo hambre."
Cui Dongshan entonces pasó de devorar a masticar lentamente.
Pei Qian siguió mirando por la ventana y dijo en voz baja: "Aparte de los ancianos que mi maestro respeta, ¿sabes a quién estoy más agradecida?"
Cui Dongshan lo sabía, pero negó con la cabeza diciendo que no lo sabía.
Cui Dongshan incluso sabía que su propio maestro, en su interior, guardaba dos "pequeños" arrepentimientos que nunca había compartido con nadie.
Uno era el crecimiento de la niña de la chaqueta roja de algodón, por eso aquel año en el lago de la Academia Gran Sui, todos hicieron esa travesura.
El otro era como si el pequeño hombre dorado se hubiera ido lejos sin mirar atrás.
Estos arrepentimientos quizás lo acompañarían toda la vida, pero no parecían cosas que requirieran beber alcohol ni pudieran contarse con palabras.
Pei Qian dijo lentamente: "Son la hermana Bao Ping, y la maestra que pronto veré."
Cui Dongshan tomó un pescado frito y preguntó con una sonrisa: "¿Por qué?"
Pei Qian dijo: "Creo que todo el mundo piensa que fue mi maestro quien acompañó a la hermana Bao Ping y a los demás en su viaje de estudios. Pero yo sé que la primera vez que mi maestro salió de viaje, fue la hermana Bao Ping quien lo acompañó. En ese entonces, la hermana Bao Ping aún era una niña, llevaba una pequeña mochila de bambú verde, y acompañó al joven maestro, que usaba sandalias de paja, a recorrer tantas montañas verdes y aguas cristalinas. Por eso me gusta mucho la hermana Bao Ping."
"Y luego está la maestra que le gusta a mi maestro. Si no fuera por la maestra, aunque mi maestro aún pudiera recorrer un largo camino, y sería el mejor maestro del mundo como hoy, el maestro mismo no habría pasado tantos años con tanta alegría. Habría caminado muy, muy cansado. No sé cómo decirlo, quizás cada vez que mi maestro se encuentra con algo que debe resolver solo, con solo pensar que en un lugar muy, muy lejano, siempre hay una maestra esperándolo, entonces, sin importar lo lejos que camine solo, en el suelo siempre habrá monedas de cobre para recoger. ¿Cómo no iba a estar feliz el maestro?"
Cui Dongshan se mostró iluminado: "Así que es así. Si la Gran Hermana Mayor no lo dice, quizás nunca lo sabría en esta vida."
Pei Qian se enderezó y asintió: "No te sientas tonto. En la Montaña Caída, aparte de mi maestro, soy la más espabilada. ¿Sabes por qué?"
Cui Dongshan contuvo la risa y preguntó con curiosidad: "Ruego a la Gran Hermana Mayor que me lo explique."
Pei Qian se puso de pie, se inclinó hacia adelante y le hizo señas: "Ven, te lo digo en secreto."
Cui Dongshan estiró el cuello, y Pei Qian le dio varios golpecitos en la cabeza con los nudillos. El ganso blanco acababa de comerse unos cuantos pescados fritos, y ella le devolvió unos cuantos golpecitos.
Pei Qian volvió a sentarse, extendió las manos e hizo el gesto de hundir el qi en el elixir, con toda seriedad: "¿Ya lo sabes?"
Cui Dongshan miró los pescados fritos que quedaban en la mesa. Pei Qian parpadeó y dijo: "Come, come tranquilo, come todo lo que quieras. Es como si el maestro te hubiera dejado a ti, su estudiante, para que comas. Si no te duele la conciencia, come más."
---
En el Mundo Salvaje, en una zona vasta similar a la Tierra Central de Shenzhou, en el centro también se alzaba una imponente montaña, más alta que todas las demás montañas del mundo.
En la montaña no había templos ni monasterios, ni siquiera un solo demonio que cultivara en una choza. Porque desde la antigüedad, este lugar era una tierra prohibida. Durante diez mil años, solo aquellos que se atrevían a escalar, y que estuvieran en los cinco niveles superiores, tenían derecho a llegar a la cima para rendir homenaje.
Hoy, un anciano encorvado y escuálido, vestido con ropas grises, llevaba consigo a un discípulo recién aceptado. Subían la montaña para encontrarse con su "propio yo".
A medida que ascendían, el anciano tomaba con una mano la pequeña mano del niño, y la otra manga ondeaba desenfrenadamente en el viento de las alturas.
El anciano de ropas grises volvió la cabeza y miró a lo lejos. A lo lejos, un viejo ciego forastero seguía usando un autómata de armadura dorada para mover una gran montaña. El anciano negó con la cabeza.
El niño, que era llevado de la mano, levantó la cabeza y preguntó: "¿Otra vez va a haber guerra?"
El anciano asintió: "Porque antes yo no estaba, solo eran escaramuzas. Chen Qingdou se ha estado riendo de nosotros durante diez mil años."
---
En la Gran Muralla de la Espada, las mesas de apuestas en las grandes y pequeñas casas de juego tenían un negocio próspero. Porque en la muralla, pronto dos jóvenes marciales del cuerpo dorado, de los pocos que había en el Mundo Haoran, iban a tener su segundo combate.
Una mujer desafiaba con los puños, el hombre, por supuesto, solo alimentaba los golpes. La victoria o la derrota no tenían ninguna duda.
Ese Segundo Gerente, aunque su carácter, su forma de beber y su forma de apostar eran cada vez peores, su boxeo seguía siendo decente.
Hoy, en lo alto de la muralla.
La mujer marcial de la Tierra Central, Yu Juanfu, contenía la respiración y concentraba su intención marcial, que fluía como un río largo.
A varias decenas de pasos de distancia, un joven de túnica verde con un alfiler de jade en el cabello no solo se había quitado las botas, sino que, por primera vez, se había arremangado las mangas y atado los bajos de los pantalones.
A ambos lados de la muralla, agachados en masa, y fuera de la muralla, detenidos sobre espadas voladoras, los grandes y pequeños apostadores, al ver esa escena, sin dudarlo, todos apostaron a que la victoria llegaría en tres golpes, cinco golpes, o como máximo diez.
¡Maldito Segundo Gerente! Otra vez quería usar esas noticias falsas y verdaderas, y esa patética estratagema de distracción, para timarnos el dinero. ¡Esta vez el Segundo Gerente se ha estrellado de verdad! ¡Todavía es demasiado joven!