Capítulo 589: El niño en la esquina
Ella suspiró. "¿Por qué tienes que vivir para los demás?"
En cuanto a las artes marciales y el boxeo, la influencia de Cui Cheng sobre Chen Ping'an era inimaginable.
La frase de hace un momento, obviamente, la mitad era una promesa solemne de Chen Ping'an hacia el fallecido Cui Cheng, la vida y la muerte son diferentes, pero aún así responden desde lejos.
Chen Ping'an negó con la cabeza. "No es así. Siempre he vivido para mí mismo, pero al caminar por el camino, hay preocupaciones. Debo mantener vivos en mi corazón a algunas personas que respeto. Si el mundo no las recuerda, yo las recordaré. Si tengo la oportunidad, haré que la gente las recuerde de nuevo."
Ella se sumió en sus pensamientos, recordando algunos acontecimientos muy lejanos.
Después de caminar un trecho, Chen Ping'an se dio la vuelta y volvió a recorrer el mismo camino.
Ella también lo siguió y volvió a recorrer el camino de regreso.
Esa era la búsqueda de Chen Ping'an de no cometer errores, para evitar que el espíritu de la espada tuviera que moverse demasiado en el río del tiempo y ocurriera un accidente.
Hay demasiados accidentes en el mundo, imposibles de detener; si vienen, vienen.
Pero al menos, por mi parte, Chen Ping'an, no voy a causar más complicaciones por mi propia negligencia.
Quien mejor me conoce, el señor Qi, murió por mi culpa.
Se sentaron en la muralla de la ciudad, como aquel año, ambos sentados en el puente dorado arqueado.
Chen Ping'an preguntó: "¿Te vas a ir?"
Ella dijo: "Puedo no irme, pero el Viejo Erudito que espera ansiosamente en la montaña Daoxuan podría tener que ir al Templo de la Literatura a disculparse."
Chen Ping'an dijo: "Una separación breve no es nada, pero por favor, no te vayas y no vuelvas. Puede que todavía pueda soportarlo, pero al final será muy doloroso. Doloroso y no poder decir nada, solo será más doloroso."
Ella sonrió y dijo: "Mi amo y yo compartiremos vida y muerte por siempre jamás."
Chen Ping'an se dio la vuelta y extendió su mano.
Ella levantó la mano, no para chocar los cinco suavemente, sino para tomar la mano de Chen Ping'an y la balanceó ligeramente. "Este es el segundo acuerdo."
Chen Ping'an asintió con una sonrisa. "Lo que digo, lo cumpliré."
Ella retiró la mano, se dio unas palmaditas suaves en las rodillas y miró a lo lejos ese mundo bárbaro de tierras áridas, sonriendo con sarcasmo: "Parece que todavía hay algunos viejos conocidos inmortales."
Chen Ping'an dijo: "Entonces tendré más cuidado."
Ella dijo: "Si me muestro, esos seres antiguos y escurridizos no se atreverán a matarte. Como mucho te romperán el Puente de la Longevidad y tendrás que empezar de nuevo, obligando a mi amo y a mí a seguir un viejo camino."
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No importa lo que piense en el futuro, o si cambio de opinión, por ahora, prefiero morir antes que irme."
Ella sonrió. "Lo sé."
Chen Ping'an de repente preguntó riendo: "¿Sabes cuál es mi mayor habilidad?"
Ella pensó un momento. "Atreverte a tomar decisiones."
Por ejemplo, aquel año en el rollo de paisaje del Viejo Erudito, después de lanzar una espada hacia la montaña Sui, entre ella y Ning Yao, Chen Ping'an tomó una decisión.
Si se hubiera equivocado, en realidad no habría habido nada después.
Alguien que adula a los llamados fuertes y poderosos no es digno de blandir una espada hacia el cielo en su nombre.
Diez mil años después, en el mundo humano, ¿cuántas personas tienen las rodillas débiles y la columna vertebral doblada? Innumerables. Esa gente debería ver cómo los sabios ancestrales de antes de diez mil años, en medio del sufrimiento, se abrían camino entre espinas, empuñaban espadas para ascender, solo buscando la muerte para abrir el camino a las generaciones futuras.
Pero al final, después de que ese grupo de personas muriera generosamente, ese resplandor de humanidad tan diferente a la divinidad también comenzó a cambiar, o más bien fue ocultado. Las hormigas títeres creadas por los dioses de antaño, la razón por la que eran hormigas, era porque tenían una innata inferioridad, no solo por la corta vida de los humanos. Precisamente por eso, al principio fueron consideradas por los dioses en lo alto como hormigas bajo sus pies que no se moverían en diez mil años, solo para proporcionar continuamente incienso a los numerosos dioses, para tomar y quitar a voluntad. Aparte de eso, sus vidas no eran diferentes de la hierba. En ese entonces, algunos de los dioses de cuerpo dorado que observaban la tierra notaron los cambios en el mundo humano, pero como el asunto de condensar y refinar cuerpos dorados con el incienso humano envolvía la base de la inmortalidad de los dioses, y los beneficios eran inimaginables, era como una fuente inagotable. Por lo tanto, algunos dioses hicieron la vista gorda, otros no le dieron importancia, pensando que no valía la pena esforzarse tanto para aplastar a un grupo de hormigas.
Pero al final, la evolución llegó a esto, por supuesto, también hubo casualidades necesarias. Por ejemplo, la disputa entre el agua y el fuego.
La mayor excepción, por supuesto, fue su anterior amo, y algunos otros dioses, que estaban dispuestos a considerar a un puñado de personas como verdaderos compañeros de camino.
Ese fue el comienzo de la esgrima humana y de todas las artes.
Chen Ping'an negó con la cabeza y dijo en voz baja: "Mi corazón es libre."
Luego Chen Ping'an sonrió: "Ese tipo de palabras no las había dicho antes a nadie, porque ni siquiera las había pensado."
Ella repitió las cuatro palabras en voz baja.
"Mi corazón es libre."
Chen Ping'an fue llevado de vuelta a la ciudad por el Gran Espadachín Inmortal. Nalan Yexing ya estaba en la puerta. Los dos entraron juntos a la mansión Ning. Nalan Yexing preguntó en voz baja: "¿Te llevó el Gran Espadachín Inmortal?"
Chen Ping'an asintió, sin decir mucho.
En realidad, Nalan Yexing no estaba muy preocupado. Al saber que era obra del Gran Espadachín Inmortal, se sintió aún más tranquilo.
Pero Chen Ping'an dijo con el corazón: "Abuelo Nalan, dígale a la señora Bai que tenemos algo que discutir, en el pequeño mundo de mostaza."
Nalan Yexing se puso serio. "¿Discutir asuntos con la señorita?"
Chen Ping'an sonrió. "Juntos."
Los cuatro se reunieron en el campo de entrenamiento.
Chen Ping'an entonces contó aproximadamente el asunto del espíritu de la espada, solo la situación general, sin involucrar más orígenes.
Nalan Yexing y Bai Lianshuang, los dos ancianos, se miraron como si estuvieran escuchando una historia celestial.
¿Un espíritu verdadero nacido de una espada inmortal?
¿Era una de las cuatro espadas inmortales legendarias, la de mayor poder asesino antes de diez mil años? ¿Una vieja conocida y amiga del Gran Espadachín Inmortal Chen Qingdu?
Ning Yao estaba bien, su expresión era normal.
Entonces, en ese pequeño mundo de mostaza del campo de entrenamiento, se onduló y salió una mujer alta vestida con ropas blancas como la nieve. Se paró junto a Chen Ping'an, miró a su alrededor y finalmente fijó su mirada en Ning Yao.
Ning Yao levantó una ceja.
El espíritu de la espada sonrió: "Tranquila, me iré pronto."
Ning Yao dijo: "¿Y si no te vas, qué?"
El espíritu de la espada miró fijamente entre las cejas de Ning Yao y sonrió levemente: "Un poco interesante, eres digna de mi amo."
Chen Ping'an sabía que algo malo iba a pasar, y como era de esperar, Ning Yao sonrió con sarcasmo: "¿Y si no? ¿No soy digna? ¿Acaso tú decides si soy digna o no?"
Nalan Yexing tenía la frente sudada.
Bai Lianshuang estaba aún más tensa, con los nervios de punta.
El espíritu de la espada sonrió: "No decido, no decido, ¿vale?"
Ning Yao soltó una risita.
Chen Ping'an mantenía la mirada baja, las dieciocho artes marciales no tenían ningún uso, cualquier palabra de más en ese momento sería un error.
El espíritu de la espada bostezó. "Me voy, me voy."
Su figura ya etérea se fue desvaneciendo gradualmente. Finalmente, bajo la protección de Chen Qingdu, rompió el dosel del cielo de la Gran Muralla del Qi de la Espada y llegó al lado del mundo Haoran. Allí, el Viejo Erudito todavía ayudaba a ocultar sus huellas, y juntos se dirigieron al continente de la Botella.
Durante el viaje, el Viejo Erudito preguntó con una sonrisa: "¿Qué tal?"
El espíritu de la espada dijo: "No es una mujer tan bonita."
El Viejo Erudito se frotó las manos ligeramente, con expresión incómoda. "No me refería a eso."
El espíritu de la espada dijo: "Ah, hablas de Chen Qingdu. Después de diez mil años sin vernos, charlamos, la conversación fue buena."
El Viejo Erudito arrugó la cara, pensando que no era el momento adecuado para preguntar más.
El espíritu de la espada miró hacia abajo a la montaña Daoxuan y dijo de pasada: "Chen Qingdu aceptó dejar pasar a una persona más, tres en total. Ya tienes algo que presentar en el Templo de la Literatura."
El Viejo Erudito dijo enfadado: "¿Qué? ¿La gran cara de la predecesora solo vale una persona más? ¿Este Chen Qingdu quiere rebelarse? ¡Inapropiado, insolente!"
El espíritu de la espada dijo: "Puedo hacer que Chen Qingdu no deje pasar a nadie. Si vamos y venimos, mi cara, ¿no valdría entonces cuatro personas?"
El Viejo Erudito, con gran justicia, dijo: "¡Cómo íbamos a permitir que la predecesora hiciera otro viaje a la Gran Muralla del Qi de la Espada! Tres personas son tres. Chen Qingdu no es generoso, pero nosotros, los letrados, tenemos una gran rectitud, y debemos hablar de cortesía y decencia."
El espíritu de la espada bajó la mirada otra vez, y allí estaba el Barranco de Jiaolong. El Viejo Erudito también echó un vistazo y dijo con desgana: "Solo quedan peces pequeños y camarones, creo que mejor lo dejamos."
Entre la montaña Daoxuan, el Barranco de Jiaolong y el continente de la Botella, un arcoíris blanco y un humo verde destellaron y desaparecieron instantáneamente, alejándose miles de kilómetros.
Ni siquiera un espadachín inmortal montado en su espada, ni siquiera una espada de mensaje intercontinental, podía alcanzar esa velocidad asombrosa.
El espíritu de la espada levantó una mano y movió ligeramente los dedos.
El Viejo Erudito estiró el cuello para mirar, un poco inquieto, y preguntó tentativamente: "¿Qué haces?"
El espíritu de la espada dijo con indiferencia: "Llevar la cuenta."
El Viejo Erudito preguntó con cautela: "¿Llevar la cuenta? ¿La cuenta de quién? ¿De Lu Chen? ¿O del viejo monje narigón del Templo Guandao?"
El espíritu de la espada sonrió: "Apunto cuántas veces me has llamado predecesora."
El Viejo Erudito dijo con dolor: "¿Cómo puede ser? Piensa, ¿qué edad tengo yo? Cuántos viejos me llaman 'Viejo Erudito' a cada rato, ¿cuándo me ha importado? 'Predecesora' es un título de respeto, 'Viejo Erudito' y 'Erudito Ácido' son apodos, pocos me llaman 'Señor Sabio de la Literatura' con respeto. Esta angustia, esta aflicción, ¿a quién se la cuento yo...?"
El espíritu de la espada guardó la mano y miró hacia abajo a la secta marina donde se alzaban simultáneamente la primera estatua del Dios de la Lluvia y el General Divino de la Puerta Sur del Palacio Celestial, y preguntó: "¿Qué elección tomó Bai Ze?"
El Viejo Erudito sonrió: "Tomó una buena decisión, quiere esperar y ver."
El espíritu de la espada preguntó: "¿Este mérito?"
El Viejo Erudito negó con la cabeza: "No cuenta. ¿Cómo iba a contar? ¿A quién se le atribuye? La persona ya no está."
El espíritu de la espada se burló: "Los letrados tienen unas habilidades para las cuentas bastante notables."
El Viejo Erudito asintió: "No es para menos, es realmente agotador."
El espíritu de la espada se volvió: "No es correcto."
El Viejo Erudito dijo con desgana: "Que pudieras ir a la Gran Muralla del Qi de la Espada era un riesgo demasiado grande. Yo ofrecí mi vida como garantía, pero el Templo de la Literatura, esos desgraciados, no aceptaron de ninguna manera. Así que usé parte del mérito que le correspondía a mi discípulo de clausura. La línea del Segundo Sabio, no tiene ni un poco de heroísmo, son tacaños. Si un sabio no es héroe, ¿qué clase de sabio verdadero es? Si mi estatua aún estuviera en el Templo de la Literatura mirando fijamente al viejo maestro, ya le habría dado una buena lección a la línea del Segundo Sabio. También es culpa mía, en mis tiempos de gloria, las tres academias y todas las escuelas se mataban por invitarme a dar conferencias, pero yo era tímido y me hacía el importante, al final di muy pocas. Si entonces me hubiera dedicado a llevar mi pequeña azada a esas academias y escuelas, ahora seguro que tendría un montón de discípulos como el pequeño Ping'an, que más que hermano mayor parecen hermano menor."
El espíritu de la espada no mostró ninguna emoción ante el hecho de que el Viejo Erudito hubiera usado el mérito de su amo sin permiso, como si esa acción fuera de su agrado.
En cuanto a que el Viejo Erudito hablara de ofrecer su vida como garantía, ella sentía vergüenza ajena por el erudito ácido. ¿Cómo se atrevía a mencionar eso? ¿Acaso no sabía él mismo qué clase de ser era? ¿Quién en el mundo Haoran podría matarlo ahora? El Sabio Supremo jamás lo haría, el Sabio de los Ritos tampoco, el Segundo Sabio solo tenía una disputa de Dao con él, Sabio de la Literatura, sin ninguna enemistad personal.
El Viejo Erudito asintió para sí mismo: "Si no se usa, se desperdicia. Mejor usarlo pronto, para que mi discípulo no se preocupe. Tener esa conexión no es algo bueno. En mi línea, y no es que me eche flores, todos tienen gran orgullo, buen conocimiento y son verdaderos héroes. El pequeño Ping'an ha viajado por tres continentes, ha recorrido todas partes, pero no ha ido a ninguna escuela. Eso ya dice cómo se siente acerca de nuestro Templo de la Literatura, academias y escuelas confucianas. Tiene resentimiento guardado, y me parece muy bien, así debe ser."
El espíritu de la espada sonrió: "¿Cui Chan?"
El Viejo Erudito dijo con cara de no entender: "¿Yo tuve ese discípulo? Solo recuerdo tener un discípulo-nieto llamado Cui Dongshan."
El espíritu de la espada dijo: "Yo creo que Cui Chan es el que más se parece a los antiguos."
"¿Quién lo dice?"
El Viejo Erudito tenía la mirada perdida y murmuró: "Yo también tuve la culpa, lástima que no tuve oportunidad de corregir el error. La vida es así: saber que te has equivocado y poder corregirlo es lo máximo, pero saber que te has equivocado y no poder corregirlo es lo peor, el mayor dolor, la mayor aflicción."
Pero pronto el Viejo Erudito disipó la tristeza de su corazón y sonrió tirándose de la barba. Lo pasado no se puede recuperar, pero lo que viene aún se puede alcanzar. ¿Acaso no acababa de aceptar un discípulo de clausura?
¿Predecesora?
Yo soy joven, pero somos de la misma generación.
Al atardecer, en la taberna, Diezhang estaba un poco confundida. ¿Por qué Chen Ping'an, que acababa de irse durante el día, ya volvía a beber?
El negocio de la taberna era bueno, no solo no había mesas libres, ni siquiera un asiento vacío. Eso hizo que Chen Ping'an se sintiera un poco mejor al comprar el vino.
Diezhang le tendió una jarra del vino más barato y preguntó: "¿Esto es?"
Chen Ping'an dijo con resignación: "Me encontré con algo. Ning Yao me dijo que no estaba enojada, lo dijo con toda la boca, de esas que dicen que no están enojadas de verdad, pero a mí no me parece."
Diezhang no se regodeó en su desgracia, sino que lo consoló: "Ning Yao nunca anda con rodeos. Si dice que no está enojada, seguro que no lo está. Te estás haciendo ideas."
Chen Ping'an respondió, apagado: "Gran jefa, dime tú, ¿quién tiene mejor ojo para la gente, tú o yo?"
Ahora Diezhang podía regodearse tranquilamente: "Entonces el segundo jefe que se tome unas cuantas jarras más. En nuestra taberna hay vino de sobra. Como siempre, caras conocidas, excepto los que acaban de romper el nivel, no se fía."
Chen Ping'an se agachó al borde del camino con una jarra de vino, unos palillos y un plato de verduras. A su lado había un borracho espadachín habitual, de esos que sin vino se mueren, en el nivel de Puerta del Dragón, llamado Han Rong. Como Chen Ping'an, siempre pedía el vino del Paraíso del Mar de Bambú de una moneda de flor de nieve. Al principio, Chen Ping'an le dijo a Diezhang que a ese tipo de cliente había que atraerlo con una sonrisa. Diezhang se quedó atónita, y Chen Ping'an tuvo que explicarle pacientemente: los borrachos son todos amigos borrachos, y les gusta quedarse en el mismo sitio bebiendo hasta morir. En comparación con los que de vez en cuando se toman una jarra de vino bueno solos, los primeros son los que más quieren volver a sentarse nada más levantarse de la mesa. Todos los negocios de una sola vez no son buenos negocios.
Diezhang, en ese entonces, incluso tomó nota en serio de esas frases que consideraba palabras de oro en el libro de cuentas. Chen Ping'an, al verla, se preocupó: ¿nuestra gran jefa no es buena para los negocios? ¿Cómo había mantenido abierta la taberna durante más de diez años? ¿Y yo, que solo había sido vendedor ambulante durante unos años? ¿Acaso tenía algún talento para los negocios?
Han Rong preguntó riendo: "Segundo jefe, ¿bebiendo solo por pena? ¿Qué pasó, te echaron por mano larga? No pasa nada, el hermano mayor Han es un experto en el arte de la seducción. Te voy a dar un consejo de sabio, que sirva como pago del vino. ¿Qué te parece? ¡Este negocio te sale rentable!"
Chen Ping'an masticaba verduras encurtidas, dio un sorbo de vino y dijo con calma: "Si te hiciera caso, todo saldría mal. Además, solo salí a tomar un poco de vino. Y además, ¿quién le da consejos a quién? ¿No tienes ni idea? Lo que escribiste en la tablilla de deseos en la pared de la taberna, ¿ya te lo olvidaste con el vino? No entiendo, hay tantas tablillas en la taberna, solo hay una así, con el nombre pegado a la pared. ¿Acaso crees que nuestra taberna es tu lugar para declararte? ¿Y esa chica se atreve a venir a nuestra taberna a beber? El vino de hoy, lo pagas doble."
"No, hombre. Entre hermanos, hablar de dinero estropea la amistad."
Han Rong sostenía el cuenco con cinco dedos, bebió un sorbo lentamente, y luego suspiró: "Aquí hay un montón de solteros, pero alguien tan enamorado como yo es raro. Si algún día lo consigo y me caso con la hermosa, diré que fue por la inspiración de tu taberna, seguro que vengo a cumplir mi promesa. Entonces, de los vinos de cinco monedas de flor de nieve, me pides dos jarras directamente."
Chen Ping'an sonrió: "Bueno, entonces te regalo una jarra más."
Han Rong preguntó: "¿De verdad?"
Chen Ping'an asintió: "Pero de los de una moneda de flor de nieve."
Han Rong dijo decepcionado: "Qué falta de generosidad, siendo el segundo jefe, joven prometedor, sobresaliente, un joven talento entre los hombres..."
Chen Ping'an rió y maldijo: "Para, para, hermano mayor Han, si vomito el vino, ¿me lo pagas?"
Diezhang, desde lejos, los veía charlar animadamente y se sintió un poco admirada. Ese segundo jefe realmente sabía conversar.
Chen Ping'an también había dicho que realmente le gustaba beber en la Gran Muralla del Qi de la Espada, porque en muchas mesas del mundo Haoran, la misma copa de vino, el que tiene más poder tiene la copa más honda, el que tiene menos poder tiene la copa más rasa.
Han Rong se rió entre dientes, y de repente recordó algo: "Segundo jefe, tú que has leído mucho, ¿puedes inventarme unos poemas cursis que maten de risa? No necesito un nivel muy alto, algo como 'Soñé que el Dios Verde llegaba al vino' me vale. A la chica que me gusta le encanta esa onda. Si me echas una mano, sea útil o no, luego te aseguro que te traigo una mesa llena de borrachos. Si no se beben diez cántaros, a partir de ahora llevo tu apellido."
"Hablar de literatura no es como beber vino, que con dinero te sirven un tazón tras otro en la mesa. No hay esas cosas buenas."
Chen Ping'an negó con la cabeza. "Además, yo todavía no me he casado, no acepto hijos."
Han Rong levantó el cuenco de vino: "Hermano, nuestra amistad es profunda, primero nos lo bebemos. Por lo menos, sácame un poema, aunque sea un par de versos. Si no puedo ser hijo, ¿puedo ser nieto?"
Chen Ping'an levantó su cuenco de vino: "¿Lo pienso luego? Pero siendo sincero, que la inspiración poética llegue o no, depende de si se bebe lo suficiente."
Han Rong inmediatamente se volvió y le gritó a Diezhang: "¡Gran jefa, el vino del segundo jefe lo pago yo!"
Diezhang asintió, pensando que si Chen Ping'an estuviera dispuesto a dedicarse a vender vino tranquilamente, seguro que en pocos años podría poner una taberna en la misma muralla de la ciudad.
Una joven de figura esbelta llegó con paso lento. Se paró frente al segundo jefe, que estaba explicando qué era la "luz fugaz" al hermano mayor Han, y le dijo sonriendo: "¿Podría molestar al señor Chen un momento?"
Chen Ping'an asintió con una sonrisa, y se volvió hacia Han Rong: "Que tú no lo entiendas no importa, mientras ella lo entienda."
Chen Ping'an caminó por la calle con la joven y sonrió: "Señorita Yu, qué detallada."
La que llegó era Yu Qia, la mujer que tenía a Fan Dache obsesionado y con el corazón roto.
Yu Qia tenía una expresión ligeramente incómoda, pero pronto dijo con voz suave y pausada: "Me enteré de lo de aquella noche. Aunque Fan Dache y yo no llegamos a estar juntos, quería venir personalmente a disculparme con el señor Chen. Después de todo, el asunto comenzó por mí, y causé que el señor Chen sufriera algunas injusticias. Quizás no sea apropiado decirlo, e incluso puede que el señor Chen piense que son palabras falsas y corteses. De todos modos, espero que el señor Chen pueda comprender a Fan Dache. Él es realmente una buena persona, soy yo quien le falló."
"Si Fan Dache no fuera buena persona, no me habría tragado sus insultos."
Chen Ping'an dijo: "¿Quién no se ha emborrachado alguna vez? Cuando un hombre borracho pronuncia el nombre de una mujer, seguro que la quiere de verdad. En cuanto a maldecir borracho, no hay que tomárselo en serio."
"Muchas gracias, señor Chen."
Yu Qia hizo una reverencia. "Entonces no molesto más al señor Chen con sus amigos y su vino."
Después de que Yu Qia se fuera, Chen Ping'an volvió a la taberna y se agachó a beber. Han Rong ya se había ido, pero no olvidó pagar la cuenta.
Diezhang se acercó y preguntó: "¿Qué pasó?"
Chen Ping'an sonrió: "Es lo de Fan Dache. Yu Qia vino a disculparse."
Diezhang torció la boca. "Todavía tiene miedo de enfadar a Chen Sanqiu. Chen Sanqiu es el que manda entre los grupitos de hijos de familia como Fan Dache. Si Chen Sanqiu dice una palabra dura, Yu Qia no podrá moverse por allí en el futuro."
Chen Ping'an sonrió y no dijo nada.
No era tan sencillo.
Chen Ping'an dijo de repente: "¿Apostamos a que Fan Dache aparece?"
Diezhang asintió: "Apuesto a que aparece."
Chen Ping'an sonrió y estaba a punto de asentir.
Diezhang cambió de opinión: "No apuesto."
Chen Ping'an tuvo una expresión de lástima. Diezhang sintió que no apostar era lo correcto, pero no esperaba que en menos de media hora llegara Fan Dache.
Diezhang puso los ojos en blanco.
Fan Dache llegó a la taberna, dudó un momento, y finalmente pidió una jarra de vino y se agachó junto a Chen Ping'an.
Chen Ping'an sonrió: "La señorita Yu dijo que ella te falló a ti."
Fan Dache bajó la cabeza y al instante se llenó de lágrimas. No bebió, solo sostenía el cuenco de vino.
Chen Ping'an levantó su cuenco y lo chocó suavemente con el cuenco blanco de Fan Dache, y luego dijo: "No te hagas ideas raras, no desees que mañana mismo sea la guerra y morir al sur de la Gran Muralla del Qi de la Espada."
Fan Dache se bebió el vino del cuenco de un trago. "¿Cómo lo sabes?"
Chen Ping'an dijo: "Lo adiviné."
Fan Dache dijo: "No dejes que por mi culpa tú y Sanqiu dejen de ser amigos, o que sigan siendo amigos pero con rencor."
Chen Ping'an sonrió: "Te estás haciendo muchas ideas."
Fan Dache asintió: "Menos mal."
Chen Ping'an dijo: "Si hoy no hubieras venido a buscarme, yo habría ido a buscarte a ti."
Fan Dache sonrió con amargura: "Agradezco la intención, pero no sirve de nada."
Chen Ping'an dijo: "Ahora debes estar sufriendo. Los mosquitos zumban como truenos, las hormigas pasan como montañas. Yo tengo un método, ¿quieres probarlo?"
Fan Dache preguntó con duda: "¿Qué método?"
Chen Ping'an sonrió: "Pelear. Cuando el dolor físico iguale al dolor del corazón, te sentirás mejor."
Fan Dache dijo entre crédulo y escéptico: "¿No será que solo buscas una excusa para darme una paliza? ¿Tan rencoroso eres porque te rompí un cuenco de vino?"
Chen Ping'an dijo: "Si no me crees, allá tú."
Pero al final, Fan Dache siguió a Chen Ping'an hasta la esquina de la calle. Antes de que Fan Dache pudiera ponerse en guardia, recibió un golpe que lo tumbó. Después de caer varias veces, Fan Dache, con la cara ensangrentada, se levantó tambaleándose y se fue caminando con dificultad. Chen Ping'an, después de terminar la pelea, seguía tranquilo y caminaba a su lado. Se volvió y preguntó sonriendo: "¿Qué tal?"
Fan Dache se limpió la cara, extendió la mano y maldijo levantando la cabeza: "¡Qué va a ser bueno, carajo! Si vuelvo así, seguro que Sanqiu y los demás pensarán que estoy loco."
Chen Ping'an sonrió: "¿Qué importa que un hombre sangre un poco? Si no, habría sido en vano beberte mi vino del Paraíso del Mar de Bambú. Acuérdate de pagar la cuenta antes de irte. En cuanto al cuenco blanco, no te preocupes, yo no soy tan quisquilloso, no me acuerdo de esas pequeñeces."
Chen Ping'an se detuvo. "Tengo algo que hacer."
Fan Dache caminó solo hacia la taberna.
Chen Ping'an se volvió y sonrió: "¿No te asusté?"
Era el joven Zhang Jiazhen.
Zhang Jiazhen negó con la cabeza y dijo: "Quería preguntar sobre la palabra 'estabilidad', según la intención original del señor Chen, ¿cómo debería interpretarse?"
Chen Ping'an dijo: "'Estabilidad' también tiene una interpretación: 'la persona no se apresura'. Su significado es similar a 'lento'. Pero 'lento' no implica error, al final se busca la rapidez, por eso 'apresurarse'."
Zhang Jiazhen reflexionó un momento, sonrió con complicidad, levantó la cabeza y miró a Chen Ping'an, que tenía las manos metidas en las mangas, y preguntó: "Señor Chen, no sirvo para las artes marciales ni para la esgrima. Entonces, cuando tenga tiempo libre y el señor esté cerca de la taberna, ¿puedo preguntarle sobre la interpretación de los caracteres?"
Chen Ping'an sonrió: "Claro que sí. Vendré a menudo por aquí."
Zhang Jiazhen parpadeó.
Chen Ping'an volvió la cabeza y vio a Ning Yao.
Zhang Jiazhen se despidió y se fue corriendo.
Chen Ping'an caminó rápidamente hacia ella y preguntó en voz baja: "¿Cómo es que has venido?"
Ning Yao preguntó: "¿Has estado bebiendo otra vez?"
Chen Ping'an no supo qué decir. Apestaba a vino. Si se atrevía a negarlo, seguro que le daban una paliza de muerte.
Ning Yao de repente le tomó la mano.
Ninguno de los dos habló. Así caminaron pasando la taberna, por la calle.
Ning Yao preguntó: "¿Por qué no hablas?"
Chen Ping'an pensó un momento, e imitando a alguien, dijo: "Chen Ping'an, aunque tengas la suerte de casarte algún día, seguro que te falta un tornillo."
Ning Yao, por primera vez, no dijo nada. Se quedó en silencio un momento, y luego se rió para sí misma. Entornó un ojo, levantó una mano hacia adelante, dejando una distancia de una pulgada entre el pulgar y el índice, como hablando sola: "¿Ni siquiera un poquito de cariño?"
Ning Yao se extrañó, vio que Chen Ping'an se había detenido, pero todavía se tenían de la mano. Entonces Ning Yao se volvió para mirarlo. Por alguna razón, los labios de Chen Ping'an temblaban, y dijo con voz ronca: "Si algún día me voy primero, ¿qué harás tú? ¿Y si tenemos un hijo, qué haréis?"
Ya no era ese joven de sandalias de paja del Callejón de la Botella de Barro, ni el niño que cargaba una canasta de hierbas medicinales. Chen Ping'an, sin saber por qué, solo de pensar en eso, se sintió triste, y luego muy triste.
Todos los sufrimientos que se pueden expresar con palabras, al final se pueden soportar lentamente. Solo la tristeza que se esconde en secreto, solo se acumula poco a poco, grano a grano, año tras año, como un niño pequeño y solitario mudo, acurrucado en la esquina del corazón. Ese niño, solo al levantar la cabeza, se encuentra con la mirada silenciosa de cada uno de sus yoes adultos, sin decir una palabra.