Capítulo 568: El Salón Ancestral de la Montaña Luopo
Cui Dongshan, con expresión abatida, volvió a sentarse en el taburete pequeño, extendió las manos, una por encima de la cabeza y la otra sobre la rodilla, y dijo: “Qi Jingchun usó esto para proteger el camino, ¿y qué? Ahora el maestro está en un nivel bajo, y entre lo alto y lo bajo hay muchos imprevistos, Du Mao es un ejemplo”.
Al decir esto, Cui Dongshan recordó a cierto ser, hizo una mueca y añadió: “Bueno, Du Mao no cuenta; Qi Jingchun todavía tenía alguna estrategia. Pero un poco más abajo, los cultivadores de los cinco reinos superiores por debajo del Reino de Vuelo Ascendente, los de Jade Bruto, los Inmortales o los cultivadores de espada del Bebé de Alma, ¿qué hará el maestro si se enfrenta a ellos en combate singular?”
Chen Ping'an se dio la vuelta y sonrió: “¿Qué tonterías dices? Todos los cultivadores del mundo, en el camino de escalar la montaña, tienen que lidiar con innumerables improbables e imprevistos. Si llevas una razón al extremo, deja de ser razón. ¿Acaso no lo entiendes? Ese maldito carácter tuyo de no admitir la derrota tienes que cambiarlo”.
Cui Dongshan replicó: “¿Y si admito la derrota en mi interior, pero no de palabra, tampoco vale?”
Chen Ping'an sonrió sin hablar.
Cui Dongshan se puso serio y dijo: “Saber esto tan pronto no es bueno”.
Chen Ping'an respondió: “Lo sé”.
Cui Dongshan se rascó la cabeza con ambas manos, frustrado: “Desde la antigüedad, los planes humanos nunca superan los designios del cielo; esta frase es la que más asusta a los que están en la cima de la montaña. Calcular con intención contra quien calcula sin intención da ventaja. ¿Acaso el maestro no sabe que en sus primeros años venció a Lu Chen con una gran dosis de suerte? Si ahora Lu Chen vuelve a apuntar al maestro, solo con que se tome un poco de molestia, se desprenda de la vergüenza y le tienda una trampa bien elaborada, el maestro perderá sin duda”.
Cui Dongshan detuvo sus manos y enfatizó: “¡Perderá sin duda!”
Chen Ping'an asintió: “Quizás”.
Cui Dongshan suspiró, con expresión compleja.
Cada vez que se forma una clara percepción, uno se está creando enemigos.
Es casi como estar enemistado con el mundo.
Las hierbas silvestres sobre la tierra resisten mucho mejor los vientos fuertes que los árboles altos.
Chen Ping'an volvió a sentarse en el taburete y sonrió levemente: “No te preocupes por eso. Uno no puede morirse de miedo. Sobreviví tantos años en el Callejón de las Botellas de Barro, no hay razón para que me vuelva más cobarde a medida que avanzo. El puño no se puede entrenar en vano, la vida no se puede vivir en vano”.
Cui Dongshan asintió: “Que el maestro piense así está bien”.
Chen Ping'an continuó pausadamente: “Paso a paso, solo se puede así. Antes en el barco, podías dejarme doce piezas y aun así ganabas con seguridad. ¿Y dentro de diez años? ¿Y si logro vivir cien años?”
Cui Dongshan murmuró en voz baja: “Si el tablero sigue siendo de diecinueve líneas, el alumno no se atreve a decir que dentro de unas décadas aún pueda dejarle doce piezas al maestro. Pero si el tablero se agranda un poco más...”
Chen Ping'an miró al frente y sonrió: “¡Cállate!”
Cui Dongshan sonrió: “Cuando el maestro no es razonable, tiene más estilo”.
Ese alumno suyo esperaba con ansias verlo.
Tenía muchas expectativas.
Chen Ping'an dijo que saldría un rato, sin preocuparse por Cui Dongshan.
Cui Dongshan se quedó en la casa ancestral, en cuclillas en el suelo, mirando los dos círculos de diferentes tamaños. No estudiaba su significado profundo, sino que se aburría puramente.
Decía que en el mundo hay innumerables conocimientos, pero ya no muchos que pudieran hacer que Cui Dongshan pensara en los detalles más sutiles.
Chen Ping'an fue a las tumbas de sus padres, quemó mucho papel, incluyendo el que había comprado en el Cielo del Palacio del Dragón, y luego se agachó para echar tierra.
Cui Dongshan se puso de puntillas, se asomó a la pared y miró el patio de al lado. El feng shui de ese callejón era realmente bueno.
Song Jixin se había convertido en señor feudal de Dali, y Zhigui, ni se diga; toda la Ciudad del Viejo Dragón era su patio, y la familia Fu era su mayoral.
Cui Dongshan trepó la pared, saltó un par de veces y sacudió el polvo.
El inmortal de la espada Cao Xi ya había regresado del Continente Beiju al Continente Nanposuo. Esa Torre Xiongzhen necesitaba a alguien que mantuviera el orden, así que solo dejó a Cao Jun, que tenía algunos pequeños obstáculos en su camino de cultivo, para que se las arreglara en las filas de Dali.
En cuanto al asunto del fantasma vestido de novia, en realidad el maestro ya tenía una respuesta actual.
Pero él, Cui Dongshan, lo había complicado a propósito, con la intención de confirmar algo: hacia qué tipo de conocimiento se inclinaba el maestro en ese momento.
El resultado fue que se pegó un tiro en el pie, y ahora Cui Dongshan se arrepentía bastante.
Cui Dongshan extendió las manos, abrió los diez dedos y movió las muñecas.
Si no fuera por esto, en realidad Cui Dongshan habría querido hablar con el maestro sobre otro “asunto menor”, un conocimiento tejido por innumerables hilos sutiles.
Por supuesto, Cui Dongshan no le enseñaría todo; solo seleccionaría algunos “párrafos” que beneficiaran el cultivo.
Modelar figuras de porcelana.
Cómo un montón de fragmentos rotos de porcelana podían ensamblarse para formar una persona real, cómo se formaban las tres almas y siete espíritus, las siete emociones y seis deseos.
La raíz de ese conocimiento estaba en tejer redes.
El mayor problema ahora era que el costo era demasiado alto, el conocimiento demasiado profundo, el umbral demasiado elevado; incluso Cui Dongshan no podía pensar en ninguna forma de superarlo.
Si se lograba, la mayor preocupación externa del mundo Haoran —la invasión a gran escala de la tribu demoníaca y el enemigo mortal del mundo Qingming que requería la creación del Palacio de Jade Blanco para contrarrestarlo— todo terminaría en una aniquilación total.
En cierto sentido, la aparición del ser humano fue el primer “hombre de porcelana”, solo que con diferentes materiales.
Cui Dongshan también esperaba que algún día pudiera encontrar a alguien en quien pudiera confiar sinceramente, alguien que, cuando él estuviera a punto de lograr su gran obra, le dijera si su elección era correcta o incorrecta, y además le explicara claramente dónde estaba el error y dónde el acierto. Entonces él, Cui Dongshan, podría actuar con generosidad, sin importarle la vida o la muerte.
No sería como aquel viejo erudito de antaño, que solo decía el resultado, sin explicar el porqué.
Un barco militar de Dali atracó lentamente en el embarcadero de la Montaña Cuerno de Buey. Acompañándolo, había un enorme barco-dragón que había sido ocultado mediante artes de distracción primero por el señor de la montaña del norte, Wei Bo, y luego por el señor de la montaña central, Jin Qing.
Liu Zhongrun, Lu Baixiang y Wei Xian bajaron del barco-dragón.
El general Liu Xunmei y el cultivador de espada Cao Jun no bajaron; escoltaron el barco-dragón hasta allí, lo que se consideró una misión cumplida. Liu Xunmei aún tenía que ir a reportar al inspector Cao Ping.
Liu Xunmei preguntó en voz baja: “¿Ese joven de túnica verde es Chen Ping'an, el dueño de la Montaña Luopo? ¿Al igual que tus antepasados, es originario del Callejón de las Botellas de Barro?”
Cao Jun, sentado en la barandilla, asintió: “Es un joven muy interesante. A mis ojos, incluso más interesante que Ma Kuxuan”.
Liu Xunmei sonrió: “Chen Ping'an también es amigo de mi buen amigo Guan Yiran. A finales del año pasado, en la Calle Chier, hablamos de este dueño de la Montaña Luopo. Guan Yiran siempre ha sido de carácter tranquilo, no dijo mucho, pero pude ver que le tiene en alta estima a esta persona”.
Era la primera vez que Cao Jun oía hablar de esto, pero no le pareció extraño en absoluto.
Liu Xunmei se mostró nostálgico: “Ese Fu Yu, originario del Callejón Yichi, ahora es prefecto de la Prefectura Baoxi. Ha tenido éxito, pero no lo conozco muy bien. Solo recuerdo que cuando éramos niños, a Fu Yu le gustaba seguirnos a todas partes. En aquel entonces, los de nuestra edad en la Calle Chier no solíamos juntarnos con los niños del Callejón Yichi. Éramos dos grupos que no congeniaban mucho. Cada año organizábamos peleas de bolas de nieve, y siempre ganábamos siendo menos. Fu Yu estaba en una posición incómoda, no pertenecía a ninguno de los dos bandos, así que cuando nevaba, directamente no salía de casa. De ese prefecto de memoria borrosa, solo recuerdo eso. Pero en realidad, tanto el Callejón Yichi como la Calle Chier tenían sus propias jerarquías internas, era muy animado. Al crecer, perdió la gracia. Cuando nos veíamos, todos sonreían”.
Cao Jun sonrió: “Dentro de uno o dos siglos, si vuelvo a pensar en el general Liu, seguramente será algo parecido”.
Liu Xunmei dijo resignado: “Eres un mal conversador”.
Cao Jun replicó: “Si fuera buen conversador, ya habría ascendido y hecho fortuna”.
Liu Xunmei negó con la cabeza: “Si no tuvieras méritos militares reales, ¿crees que me molestaría en hablarte siendo tan mal conversador?”
Cao Jun rió a carcajadas: “¿Y tú eres buen conversador?”
Liu Xunmei se apoyó en la barandilla: “Ya sea que muera en el campo de batalla o envejezca en el lecho de enfermo, cuando pases por el continente Baoping en el futuro, asegúrate de visitar mi tumba”.
Cao Jun miró a lo lejos: “¿Quién dijo que los que cultivan el taoísmo viven necesariamente más tiempo? Entre tú y yo, no se sabe quién visitará la tumba del otro con ofrendas de vino”.
Liu Xunmei sonrió con amargura: “¿Podrías decir algo más agradable?”
Cao Jun pensó un momento: “¿Deseo que el general Liu pronto ascienda a inspector?”
Liu Xunmei asintió: “¡Eso está bien!”
Liu Xunmei sonrió: “Entonces yo también deseo que el inmortal de la espada Cao pronto ingrese en los cinco reinos superiores”.
Cao Jun se frotó las mejillas con ambas manos: “Eso es difícil”.
Chen Ping'an solo había traído a Pei Qian y a Zhou Mili para “recibir” a los recién llegados. Vio claramente a ese Cao Jun, vestido con una llamativa túnica negra y portando espadas larga y corta, pero fingió no verlo.
Wei Xian saludó a Chen Ping'an con una inclinación de cabeza, y Chen Ping'an le devolvió el saludo con una sonrisa.
Solo cuando vio a Pei Qian, Wei Xian mostró una sonrisa inusual.
Esa pequeña carboncillo había crecido bastante rápido.
Pei Qian saltó hasta donde estaba Wei Xian y, con paso arrogante, dio una vuelta alrededor de él: “Oh, vaya, más carboncillo que nunca”.
Wei Xian puso cara seria: “¡Insolente!”
Pei Qian se enfadó: “¿Qué pasa? ¿Otra vez con tus aires? ¿A quién engañas? ¡Como si tu familia tuviera una puta barra de oro!”
Wei Xian dijo: “Ahora soy el Oficial de Propaganda Marcial de Dali, y he conseguido un alto cargo”.
Wei Xian, emperador fundador del Reino Nanyuan, provenía de un callejón rural y se había destacado en el campo de batalla entre las filas militares.
Pei Qian extendió el pulgar y señaló a Zhou Mili, que estaba a un lado cargando dos bastones de montaña: “¿Qué tan grande? ¿Más que ella?”
Wei Xian no sabía qué estaba tramando Pei Qian: “¿Tiene algún significado?”
Pei Qian gritó: “¡Zhou Mili!”
La niña de negro dio un pisotón, levantó la cabeza y estiró el pecho: “¡Presente!”
Pei Qian resopló: “Dime, ¿cómo te llamas?”
Zhou Mili frunció el ceño con fuerza, se puso de puntillas y susurró al oído de Pei Qian: “Hace un momento ya dijiste mi nombre. ¿Debería presentarme como el Gran Monstruo del Lago Mudo, o como el Guardián Derecho de la Montaña Luopo?”
Pei Qian suspiró. Ese pequeño calabacín era un poco torpe, pero en todo lo demás estaba bien.
Wei Xian sonrió y alargó la mano para revolcar la cabeza de la pequeña carboncillo, pero Pei Qian agachó la cabeza y dio un paso a un lado, esquivándolo con agilidad. Pei Qian chasqueó la lengua: “Viejo Wei, te has hecho mayor. Con esa barba descuidada, ¿cómo vas a encontrar esposa? Sigues soltero, ¿verdad? No importa, no te apenes. Hoy en día, en nuestra Montaña Luopo, lo que no falta son tipos como tú que no consiguen esposa. Los tenemos a montones: el vecino Wei Bo, el viejo cocinero Zhu, Zheng Dafeng al pie de la montaña, el pequeño Bai que se fue de casa, el viejo Song en la cima, Yuan Lai... todos una pena”.
Wei Xian sonrió: “¿Y tú? ¿Todavía no tienes maestra?”
Pei Qian torció la boca y soltó tres risitas.
Zhou Mili la siguió con sendos “je, je, je”.
Chen Ping'an, que acababa de terminar de saludar a Lu Baixiang y Liu Zhongrun, se acercó y les dio a cada una un golpe en la cabeza.
Pei Qian ya estaba acostumbrada; Zhou Mili, que en el pasado había recibido suficientes golpes de Chen Ping'an dentro de la cesta de bambú, se disponía a morder a Chen Ping'an, pero él le sujetó la cabeza. Cuando Zhou Mili estaba a punto de desatar su furia, oyó que Pei Qian carraspeaba con fuerza, y se quedó inmóvil al instante.
Liu Zhongrun, llevando un talismán de espada forjado por la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, se fue volando con el viento.
El tesoro pesado conocido como el Palacio de Agua, refinado por un inmortal, aún estaba escondido en el barco-dragón. Más tarde, Lu Baixiang pediría al señor de la montaña Wei Bo que usara directamente sus habilidades divinas para transportarlo a la Espalda de la Tortuga. De lo contrario, como el Palacio de Agua era del tamaño de un carruaje y ella no poseía el legendario objeto de almacenamiento de bolsillo, no es que no pudiera moverlo con técnicas, pero sería demasiado evidente. El embarcadero tenía mucha gente y muchos ojos; Liu Zhongrun, siendo prudente, no quería buscarse problemas innecesarios.
En cuanto al barco-dragón llamado “Tinta Volcada”, por supuesto que ya era propiedad de la Montaña Luopo, y además toda la Montaña Cuerno de Buey pertenecía en parte a Chen Ping'an y a Wei Bo, así que atracarlo allí era lo más natural.
Lu Baixiang guió a Chen Ping'an a bordo de esa enorme embarcación. Tenía tres pisos de altura, lo cual no era extraordinario, pero era muy grande, aproximadamente la mitad del tamaño del barco transcontinental de la Secta Pima. Podía transportar a más de mil personas, y si iba cargado de mercancías, ya era otra historia. Que la Montaña Luopo hubiera conseguido un barco antiguo tan resistente y enorme le daba muchas más opciones. Chen Ping'an no pudo evitar dar pequeños golpes con el pie una y otra vez, con una sonrisa que no podía ocultar.
Hacía un momento, cuando Pei Qian y Zhou Mili oyeron que desde hoy ese gran barco de hadas era propiedad de la Montaña Luopo, se les quedaron los ojos como platos. Pei Qian pellizcó la mejilla de Zhou Mili y la retorció con fuerza; la niña gritó de dolor, y Pei Qian asintió, parecía que no estaba soñando. Zhou Mili asintió enérgicamente, diciendo que no, que no. Entonces Pei Qian le dio unas palmaditas en la cabeza a Zhou Mili y le dijo: “Mili, eres una pequeña estrella de la suerte. ¿Te dolió?”. Zhou Mili sonrió mostrando los dientes: “Duele un carajo”. Pei Qian le tapó la boca y le susurró: “¿Otra vez se te olvidó? Cuando estamos fuera, no se permite que la gente sepa que eres un gran monstruo acuático. Si asustas a la gente, nosotros quedamos mal”. La niña de negro se sintió entre preocupada y feliz.
Recorrieron el barco piso por piso, abriendo de vez en cuando las puertas de madera que aún olían a madera después de siglos sumergidas. Como los objetos decorativos del barco ya habían sido vaciados en su momento para llenar el tesoro nacional y abastecer las necesidades de guerra, todas las habitaciones, grandes y pequeñas, tenían una distribución similar y ofrecían un panorama parecido. Sin embargo, Chen Ping'an no se aburrió en absoluto. Finalmente llegaron al piso superior y entraron en la habitación más grande. Sin sorpresa, esa sería la habitación de categoría más alta del barco “Tinta Volcada”. Chen Ping'an de repente se puso serio y se dirigió a la plataforma de observación con vistas despejadas.
El asunto del accidente del barco de la Montaña Dajiao en el Reino Zhuying había afectado a todo el conjunto. Todos los propietarios del barco eran piezas de ajedrez. Algunos sobrevivieron, otros murieron. En cuanto al viejo maestro Jianweng que había destruido el barco, parecía que no importaba por qué lo había hecho, qué rencor o venganza lo había llevado a actuar con tanta determinación.
Chen Ping'an estaba pensando en un problema: ahora que su cultivo era bajo y sus recursos escasos, reabrir ese asunto sería como un huevo contra una piedra, así que podía aguantar por ahora.
Pero si la Montaña Luopo ya fuera una secta de categoría de clan, y él ya fuera un inmortal terrestre del Bebé de Alma o incluso un cultivador de Jade Bruto, podría hablar de su frustración interior, de las circunstancias de Chunshui y Qiushi, podría hablar, pero sin duda tendría que pagar un precio enorme. Por ejemplo, romper por completo con la dinastía Dali, enemistarse con el señor celestial Xie Shi, los cuatro del rollo de pintura morirían en batalla uno tras otro, la Montaña Luopo estaría en crisis, todos en la montaña se convertirían en ratas acosadas en el continente Baoping. Chen Lingjun, si iba al Continente Beiju, moriría; Chen Ruchu no podría volver a la ciudad de Longquan; los guardias de Dali en la tienda del Callejón del Caballo Dragón pasarían de protectores a asesinos; la vida de todos en la Montaña Luopo sería incierta, podrían morir en cualquier momento. Si alguien más se fuera de la Montaña Luopo, ¿de quién sería la culpa entonces?
¿Cómo debería elegir él, Chen Ping'an?
Si Chen Ping'an ya fuera ahora un inmortal de la espada en toda regla, podría ahorrarse muchos problemas.
Cargar con todo en un hombro, atravesarlo todo con una espada.
Pero convertirse en inmortal de la espada es extremadamente difícil, un futuro lejano y una esperanza remota.
Más allá de la vida y la muerte, aún hay innumerables calamidades.
Chen Ping'an también aprendía, como Xiao Baoping y Pei Qian, y también Li Huai, a leer esas novelas de artes marciales. Admiraba la valentía inquebrantable de los héroes y caballeros de los libros, su determinación firme, su desprecio por la vida y la muerte, su sacrificio por la justicia sin dudar.
Este mundo no solo necesita historias como las de los libros, sino también muchas personas así fuera de ellos. Lo que hacen puede diferir en importancia, pero el bien y el mal están claros.
Sin embargo, a diferencia de Pei Qian, que seleccionaba los pasajes emocionantes de los héroes que vengaban agravios con alegría, los releía una y otra vez, se topaba con viejos maestros marciales de poder incomparable, conocía a los amigos más interesantes del mundo marcial, hacía justicia matando a los grandes demonios... A Pei Qian le gustaba saltarse grandes fragmentos de los capítulos sobre penalidades y dificultades. Chen Ping'an, al leer, a menudo se quedaba atascado al principio: aquel que en el futuro tendría todo tipo de encuentros y oportunidades solía comenzar con la ruina de su familia, la soledad y un profundo rencor de sangre, y entonces, en los libros, crecían de repente.
Chen Ping'an se sentía incómodo.
Esas historias marciales fascinantes podían ser muy atractivas, hacían brillar los ojos de Li Huai y Pei Qian, pero a Chen Ping'an le costaba identificarse con ellas.
Quizás porque la vida real, al fin y al cabo, no son esas letras claras sobre papel blanco.
Pei Qian preguntó desde dentro de la habitación: “Maestro, ¿qué pasa?”
Chen Ping'an negó con la cabeza: “Nada, recordaba algunas cosas del pasado”.
Lu Baixiang se acercó a Chen Ping'an y sonrió: “Felicidades”.
Chen Ping'an dijo: “Tú también tienes que darte prisa”.
Lu Baixiang parecía un poco melancólico: “Estoy dudando si buscar una oportunidad para pelear con Zhu Lian”.
Chen Ping'an sonrió: “Me parece bien, total no cuesta nada”.
Lu Baixiang miró a Chen Ping'an: “En el Continente Beiju, ¿recibiste muchos golpes?”
Chen Ping'an asintió: “Ddos marciales del décimo reino me ayudaron a entrenar los puños, me dejaron medio muerto. ¿Lo envidias?”
Lu Baixiang sonrió levemente: “Con eso dicho, ya me siento mucho mejor”.
Chen Ping'an dijo: “No olvides que ese cuchillo estrecho, ‘Nieva en Reposo’, te lo presté”.
Lu Baixiang bromeó: “¿Acaso no he ayudado a la Montaña Luopo a encontrar dos buenas promesas? ¿No es suficiente para un cuchillo?”
Chen Ping'an no le siguió el juego, solo dijo: “Yuan Bao y Yuan Lai, buenos nombres”.
Lu Baixiang preguntó: “¿Los has visto?”
Chen Ping'an emitió un sonido afirmativo: “En cuanto nos vimos, les elogió los nombres, y la niña me miró igual que Cen Yuanji miraba a los ladrones al principio. No entiendo por qué, después de tantos años recorriendo el mundo, resulta que solo en mi propia Montaña Luopo me malinterpretan”.
Lu Baixiang se rió a carcajadas: “¡Me siento de maravilla!”
Pei Qian estaba cerca de Wei Xian, dando vueltas de un lado a otro, juntando dos dedos y lanzando continuamente técnicas de inmovilización hacia Wei Xian. Wei Xian, apoyado en la puerta, no le prestaba atención.
Chen Ping'an volvió la cabeza y preguntó: “Antes decías en tu carta que Cen Yuanji se cayó mientras entrenaba boxeo, ¿cómo fue?”
Pei Qian parecía haber sido inmovilizada, su cuerpo se quedó rígido en el lugar, el sudor le perlaba la frente. Solo podía hacer señas a Zhou Mili.
Mentir al maestro, de ninguna manera; pero confesarle la verdad, tampoco era plan.
Zhou Mili, que era su leal general de confianza, comprendió al instante y dijo en voz alta: “En una noche oscura como boca de lobo, sin ver ni un alma, la hermana Cen se cayó sin querer”.
Chen Ping'an emitió un “oh”.
Pei Qian, con las manos detrás de la espalda, levantó los dos pulgares hacia Zhou Mili a sus espaldas.
Chen Ping'an suspiró: “Con este barco-dragón, al hacer negocios con la Secta Pima y la Charla de Primavera, la Montaña Luopo tendrá más respaldo. Además, la Montaña Luopo tendrá más margen de maniobra”.
Lu Baixiang dijo: “La decoración del barco-dragón puede ser sencilla, ya que según lo que dices, el barco-dragón se usará principalmente para transportar mercancías. Pero, ¿qué hacemos con toda la gente necesaria para mantener el barco en funcionamiento?”
Chen Ping'an sonrió: “Cuando Zhu Lian regrese a la Montaña Luopo, que le duela la cabeza a él. Si no, Cui Dongshan tiene muchos contactos, que le ayude a la Montaña Luopo a gastar dinero para contratar personal para el barco”.
Lu Baixiang, esta vez sin echar más leña al fuego, dijo: “Yo también intentaré ayudar a buscar a algunas personas, pero lo más importante es elegir a un administrador de barco con suficiente peso, o será fácil que surjan problemas”.
Chen Ping'an dijo: “Sobre este asunto, tengo algunas ideas, pero si podrán concretarse o no, tendrá que esperar hasta que se termine el Salón Ancestral”.
La ubicación del Salón Ancestral de la Montaña Luopo ya estaba decidida hacía tiempo. Con Wei Bo, era algo muy sencillo.
Después de que Chen Ping'an enviara un mensaje con una espada voladora desde la Montaña Muyi a la Montaña Luopo, Wei Bo ya había empezado a prepararlo. Como el Salón Ancestral de la Montaña Luopo no buscaba grandiosidad, no requería mucha mano de obra ni recursos. Además, en los últimos años, las grandes construcciones en las montañas al oeste de la Prefectura Longquan y las continuas obras en varias capitales de prefectura habían acumulado mucha experiencia. Lo más crucial era que Chen Ping'an había propuesto que el Salón Ancestral no necesitara una formación protectora especial. En sus palabras: si la Montaña Luopo pudiera ser asaltada por alguien que rompiera la gran formación de la montaña y lograra subir a destruir el Salón Ancestral, entonces tener o no una formación protectora ya no tendría ningún sentido.
Chen Ping'an dijo: “Te he hecho perder mucho tiempo”.
Lu Baixiang sonrió: “Es como afilar el cuchillo sin retrasar la tala de leña. Mi secta es solo un vasallo de la Montaña Luopo; si se logra, mejor; si no, no será un golpe fatal para la Montaña Luopo. Yo mismo sabré controlar las proporciones. Pero te advierto: en muchos asuntos, mis métodos no son limpios, solo puedo asegurarme de no pasarme”.
Chen Ping'an dijo: “Procura no darme oportunidad de criticarte”.
Lu Baixiang sonrió.
Como dueño de la montaña, Chen Ping'an, después de ofrecer incienso en persona para rendir homenaje al cielo y la tierra, comenzó la construcción del Salón Ancestral de la Montaña Luopo.
El Salón Ancestral estaba ubicado en el Pico Jise, la segunda cumbre de la Montaña Luopo. La situación en la cumbre principal, donde se encontraba el pabellón de bambú, era un tanto incómoda, ya que en la cima de ese pico espiritual concentrado había un templo al dios de la montaña oficialmente consagrado por la corte de Dali.
Además, Chen Ping'an siempre había sentido una especial afinidad por el Pico Jise.
Ese día, en el patio de Zhu Lian, Zheng Dafeng jugaba al go con Wei Bo, y Cui Dongshan observaba la partida.
Chen Lingjun, desde un lado, daba instrucciones, diciéndole a Zheng Dafeng y Wei Bo cómo debían colocar las piedras.
Estos dos días, Chen Lingjun andaba particularmente tieso, porque en los últimos años había recorrido bastante las montañas del oeste y conocía a varios cultivadores que habían abierto residencias allí. Entre ellos, un cultivador del Reino de la Puerta del Dragón de la Montaña Huanghu, con quien antes no tenían mucha relación e incluso se miraban con malos ojos, ya que la Montaña Huanghu tenía un lago donde habitaba una pitón gigante, y tanto Chen Lingjun como aquella serpiente negra la codiciaban. No esperaba que, al cambiar entre verano y otoño, el otro tomara la iniciativa de acercarse. Después de beber juntos en varias ocasiones, no hacía mucho, ese viejo cultivador del Reino de la Puerta del Dragón de repente le dijo que planeaba vender la Montaña Huanghu. En la mesa de banquetes, dijo que el hermano Chen tenía muchos contactos y conocía a mucha gente, que era invitado de honor en los banquetes nocturnos del gran señor de la montaña Wei, y le pidió si podía actuar de intermediario para encontrar un comprador adecuado.
Chen Lingjun, bebiendo vino a grandes tragos, se dio golpes en el pecho y aceptó. Pero al bajar de la Montaña Huanghu, se sintió un poco preocupado, temiendo que fuera una trampa contra la Montaña Luopo. Así que fue a ver a Chen Ping'an y le contó el asunto. Entonces Cui Dongshan dijo que lo comprara, que una ganga así no se podía dejar escapar, y que con la Montaña Piyun tan alta como respaldo, no había que temer nada. Chen Ping'an le dijo a Chen Lingjun que negociara los detalles; el dinero de los inmortales, las monedas de oro y esencia, todo era negociable. Si la negociación no iba bien, que invitara a su gran dios de la montaña Wei a conversar.
Chen Lingjun, con el corazón latiéndole, fue confuso a la Montaña Huanghu a beber, ya que estaba acostumbrado a tratar los asuntos con alcohol. Al final, logró reducir el precio a solo diez monedas Guyu.
En ese momento, Chen Lingjun se quedó atónito: “Viejo maestro, solo di un número para que subieras el precio y luego regateáramos, pero el otro se quedó ahí como un idiota, sin moverse, y se dejó clavar. ¿Qué clase de cosa es esta?”
Chen Lingjun subió la montaña confuso, y bajó aún más confuso.
Chen Ping'an, por su parte, no dijo mucho más. Así que la Montaña Luopo y la Montaña Huanghu intercambiaron las escrituras y el dinero de los inmortales, y tras la inspección y el registro en la oficina del prefecto de la Prefectura del Dragón, el Ministerio de Ritos y el Ministerio de Hacienda de Dali, el trato se cerró a toda velocidad.
Chen Ping'an preguntó en privado a Cui Dongshan, quien sonrió y dijo: “El viejo canalla rara vez hace una buena obra, no te preocupes de que sea una trampa. Chen Lingjun por fin ha hecho algo útil para la Montaña Luopo. Cuando se termine el Salón Ancestral, en el libro de méritos y deméritos del registro del Salón Ancestral, se le puede anotar un mérito a esta pequeña serpiente de agua”.
Así que ahora Chen Lingjun caminaba con la nariz apuntando al cielo.
Además, Pei Qian, Chen Ruchu y Zhou Mili, las tres niñas, ahora lo miraban con otros ojos. Especialmente Pei Qian, que junto con Zhou Mili no escatimaba en halagos. Si no fuera porque Cui Dongshan una vez sujetó la cabeza de Chen Lingjun y le dijo: “Hermano Chen, últimamente andas un poco flotante”, se habría moderado un poco; de lo contrario, Chen Lingjun podría haber estado aún más creído.
Esos días, Chen Ping'an estaba inventariando las pertenencias de la montaña. La mayoría debía ser ingresada en el tesoro del Salón Ancestral, y todo debía registrarse uno por uno. Algunas cosas las preparaba para regalarlas como obsequio del dueño de la montaña durante la ceremonia de inauguración.
En cuanto a ayudar a Pei Qian con el entrenamiento de puños, Chen Ping'an solo lo hizo una vez y no continuó.
Aunque decía que era cuarto reino contra cuarto reino, en realidad enfrentaba a Pei Qian con su quinto reino, pero aun así subestimó la agilidad de Pei Qian. De repente, Pei Qian le asestó un puñetazo directo en la cara. Aunque un marcial del Reino del Cuerpo Dorado no se lastima ni sangra fácilmente, la dignidad de Chen Ping'an como maestro se fue al traste. Antes de que Chen Ping'an pudiera elevar secretamente su reino y prepararse para entrenar con el sexto reino, resultó que Pei Qian se negó rotundamente a seguir entrenando con el maestro. Con la cabeza gacha, con aspecto enfermizo, dijo que había cometido un pecado capital de falta de respeto, que el maestro la matara de una vez, que no se defendería, y que si se atrevía a hacerlo, ella misma se expulsaría de la secta.
¿Cómo iba a enseñarle boxeo así?
Grande y pequeña, se quitaron los zapatos y fueron al pasillo del segundo piso, se apoyaron en la barandilla y contemplaron juntos el paisaje.
A la entrada del pabellón de bambú, detrás del maestro y la discípula, había dos pares de botas ordenadas.
En el patio, Wei Bo, que sostenía una piedra con dos dedos, de repente la devolvió al tazón y sonrió: “No juego más, no juego más. El barco donde viaja Zhu Lian ya ha entrado en el territorio del Reino Huangting”.
Cuando Zheng Dafeng jugaba al go, básicamente Pei Qian y las otras se mantenían lejos de él. Alguien que se quitaba los zapatos, se rascaba los pies y comía pipas, mejor no acercarse.
A Zheng Dafeng no le importó que Wei Bo se echara atrás; una partida con una moneda de nieve como apuesta era solo un juego por diversión.
Cui Dongshan, de pie a un lado, había estado con las manos extendidas, dejando que Pei Qian y Zhou Mili se colgaran de ellas como en un columpio.
Cui Dongshan sonrió: “Señor de la montaña Wei, vaya a recibir a la gente. Yo seguiré con la partida. Hermano Dafeng, ¿qué te parece?”
Zheng Dafeng echó un vistazo a la partida; Wei Bo ya tenía la derrota asegurada. Pero como Cui Dongshan lo decía, Zheng Dafeng no se apresuró a decir que sí o que no. Miró un par de veces más y luego sonrió: “¿Qué apuesta?”
Cui Dongshan sonrió: “¿Para qué quiero apuesta? No me falta dinero”.
Zheng Dafeng chasqueó la lengua: “Está bien, entonces sigamos jugando”.
Pei Qian y Zhou Mili soltaron las manos y pusieron los pies en el suelo.
Cui Dongshan se sentó en el lugar de Wei Bo, tomó una piedra y la colocó suavemente.
Zheng Dafeng miró a Wei Bo detrás de Cui Dongshan; este último dijo con una sonrisa: “Quédate un rato más a ver. Zhu Lian está en el barco, echando espuma por la boca, ocupado estafando gente para la Montaña Luopo. No le estropees el plan”.
Cui Dongshan colocaba las piedras a gran velocidad.
Zheng Dafeng no se lo creía; ¿acaso podía remontar la partida? También colocaba las piedras rápido.
Aunque el tipo de enfrente fuera el autor del “Manual de Nubes de Colores”, Zheng Dafeng no pensaba que fuera a perder.
Al final, por supuesto, Zheng Dafeng imitó a Wei Bo, metió las piedras en el tazón y dijo sonriendo: “No juego más, no juego más. Voy con Wei Bo a recibir al hermano Zhu. Un día sin verlo es como tres años; han pasado tantos días, lo echo mucho de menos”.
A Cui Dongshan no le importó en absoluto. Llamó a Chen Ruchu, que estaba sentada tranquilamente a un lado comiendo pipas: “Ven, sigamos jugando. Yo juego por el hermano Dafeng, tú llevas las blancas, si no, no hay emoción”.
Chen Ruchu asintió sonriendo.
Le gustaba jugar al go.
Si no, no estaría tan concentrada viendo jugar a Wei Bo, Zheng Dafeng y los otros.
Cui Dongshan no se levantó, solo cambió de lugar los tazones de piedras.
Cui Dongshan y Chen Ruchu continuaron la partida.
Wei Bo y Zheng Dafeng salieron del patio uno al lado del otro.
Wei Bo sonrió: “Un poco vergonzoso”.
Zheng Dafeng asintió: “Sí, un poco. Menos mal que el hermano Zhu no estaba; si se hubiera unido, seguro que también perdía”.
Antes de que se alejaran demasiado.
Chen Lingjun alzó la voz: “¿Qué pasa? ¿La chica tonta ha ganado?”
Chen Ruchu dijo con vergüenza: “El señor Cui me dejó ganar a propósito”.
Cui Dongshan dijo con cara de inocente: “¿Cómo es posible?”
Pei Qian, de pie detrás de Chen Ruchu, le presionó los hombros con fuerza y dijo con tono grave: “¡Nuanshu! ¡Desde hoy eres la número uno en el go de la Montaña Luopo! De ahora en adelante, antes de que el viejo cocinero, Zheng Dafeng, Wei Bo y los otros jueguen, primero tendrán que hacerte una reverencia en señal de respeto”.
Lu Baixiang también tenía su propia residencia en la Montaña Luopo.
El nombre de la residencia, la placa, los pareados, etc., estaban aún por determinar en la Montaña Luopo, y se dejaría a la decisión y decoración del propio dueño.
Chen Rucho al principio pensó que la idea de Zhu Lian era muy humana y la aprobó.
Pero Zhu Lian dijo por su cuenta: “A la Montaña Luopo le falta dinero, que estos desagradecidos paguen de su bolsillo”.
Wei Xian estaba sentado ociosamente en casa de Lu Baixiang, bebiendo un poco de vino. Sobre la mesa había algunos platillos para acompañar, preparados de antemano por la pequeña administradora Chen Ruchu. Cada residencia tenía un dueño diferente, con gustos distintos, y por tanto diferentes vinos y acompañamientos.
Los dos discípulos directos de Lu Baixiang, los hermanos Yuan Bao y Yuan Lai, estaban sentados a un lado.
Yuan Bao tenía una buena impresión del serio Wei Xian, mucho mejor que la que tenía de Zhu Lian y Zheng Dafeng.
En la entrada de la montaña.
Zhu Lian, que había sido traído directamente por Wei Bo desde el barco hasta la base de la Montaña Luopo, cargando un hatillo, dijo con voz encorvada: “Estos viejos huesos míos, polvorientos, al sol y al viento, de verdad que se están desmoronando”.
“No vengas aquí a quejarte con nosotros, no sirve de nada”.
Zheng Dafeng sonrió: “Yo ya me he torcido el tobillo de tanto dar golpes. Los últimos días, la señorita Cen ha estado cuidando la entrada. En cuanto a nuestro dios de la montaña Wei, aunque es un Jade Bruto, también ha recibido su buena dosis de regaños. Ahora solo faltas tú”.
Zhu Lian echó un vistazo a Wei Bo, luego a Zheng Dafeng, y sonrió: “Si no estuvierais asustándome, os creería. Pero en cuanto abrís la boca, se os nota. Subamos, subamos, sin preocupaciones”.
Wei Bo extendió la mano: “Gané, una moneda de nieve”.
Zheng Dafeng le dio una palmada en la mano a Wei Bo: “Antes perdiste en el go, estamos en paz”.
Zhu Lian se rió a carcajadas: “Tal como pensaba, con un farol basta para saberlo”.
Wei Bo sonrió: “No le hagas caso, este tipo ya lo sabía desde el principio. Si no, habríamos perdido otra ronda”.
Zheng Dafeng lo miró de reojo: “¿Hace falta que lo digas?”
Zhu Lian se limpió la boca: “Este viaje lejano, muchas experiencias. Luego que Wei Bo traiga dos jarras de buen vino, y me tomaré mi tiempo para contároslas”.
Zheng Dafeng se animó al instante, recordó algo y preguntó en voz baja: “¿Cómo está?”
Zhu Lian dio unas palmaditas a su hatillo.
Zheng Dafeng asintió: “Somos de primera como eruditos, aprendiendo hasta viejos”.
Wei Bo se frotó la frente.
Chen Ping'an estaba solo en el segundo piso del pabellón de bambú. Sabía que Zhu Lian había llegado, pero no necesitaba ir a recibirlo expresamente.
La Montaña Piyun había recibido antes dos cartas de la Secta de la Espada Taihui: una de Qi Jinglong y otra de Baishou. Qi Jinglong decía en su carta que ya había gastado las cien monedas Guyu, que había comprado una espada imitación de la Montaña Henjian y dos pares de armaduras de primera forjadas por el Templo Sanlang. Los precios no eran baratos, pero seguro que esos tres objetos no eran malos, muy valiosos. Por eso, haría que el barco transcontinental de la Secta Pima los llevara a la Montaña Cuerno de Buey. La carta era concisa, como era el estilo de Qi Jinglong. Al final, amenazaba: si después de que él completara con éxito tres combates de espada, resultaba que Xu Xingjiu, el de la Ciudad de la Nube, volvía a subir la montaña con su cesta de bambú, entonces Chen Ping'an que se las arreglara solo.
La carta de Baishou, entre líneas, destilaba regodeo. Decía que el tal Liu había dejado a todos boquiabiertos; aunque estaba a punto de enfrentarse en combates de espada, no había parado de correr a la Montaña Henjian y al Templo Sanlang, preocupando tanto a los ancianos de la sala de los antepasados de la Secta de la Espada Taihui que casi se arrancaban las barbas. En la Montaña Henjian, se había encontrado con la inmortal Lu del Monte Shuijing. No se sabía qué habían hablado, ni si el tal Liu, con su hipócrita apariencia, había manoseado a la muchacha o algo así, pero el caso es que la inmortal Lu se había ido con los ojos enrojecidos de furia, dejando atónita a mucha gente. En el Templo Sanlang, ¡hasta había aparecido una amante secreta! Parecía ser una mujer con cierto estatus en el Templo Sanlang. En fin, los había seguido de principio a fin, con una mirada que devoraba. El tal Liu eligió dos tesoros pesados, acordó el precio y se largó.
Chen Ping'an caminaba de un extremo al otro del pasillo, despacio, una y otra vez.
Pero no llegó Zhu Lian, sino que primero vino Wei Bo.
Traía una carta cifrada enviada por una espada voladora, que acababa de recibir en la Montaña Piyun. El remitente era el oferente de la Montaña Luopo, Zhou Fei.
Después de leer la carta, Chen Ping'an suspiró. ¿Era tan casualidad?
Bajó a la primera planta, cogió un rollo de pintura y dejó caer una moneda de oro y esencia.
Sui Youbian salió del rollo.
Chen Ping'an preguntó: “¿Qué pasó?”
Sui Youbian respondió con indiferencia: “Matar sin éxito y ser matado, eso es lo que pasó. De ahora en adelante, continuaré cultivando en la Secta Verdadera Espejo del Lago de los Libros”.
Incluso después de resucitar en el rollo de pintura, Sui Youbian aún llevaba una fuerte aura asesina.
Esto demostraba que, en la Secta Yugui del Continente Tongye, había tenido serios conflictos con alguien, no se sabía si eran compañeros de secta o enemigos forjados durante sus experiencias fuera.
Chen Ping'an no quiso indagar más. Sonrió: “Justo ahora el Salón Ancestral de la Montaña Luopo va a colocar la viga principal, y luego será la ceremonia formal de colgar los retratos y ofrecer incienso. Zhu Lian, Lu Baixiang y Wei Xian están ahora en la montaña”.
Sui Youbian asintió, miró a su alrededor y preguntó: “¿Esta es la Montaña Luopo?”
Chen Ping'an dijo: “Puedes recorrerla libremente”.
Sui Youbian, sin decir palabra, salió de la casa, se paró en el borde del acantilado y miró a lo lejos.
Chen Ping'an no la siguió; se sentó en una pequeña silla de bambú.
Zhu Lian y Zheng Dafeng, que estaban en el sendero, se acercaron y se sentaron a un lado.
Zheng Dafeng suspiró: “Recién me doy cuenta de que este lugar tiene buenas vistas”.
Chen Ping'an sonrió: “Gracias por el esfuerzo”.
Zhu Lian negó con la cabeza: “Mucho menos que el esfuerzo del señorito”.
Zheng Dafeng masculló: “Ustedes no se esfuerzan, yo sí”.
Después de que se colocara la viga principal del Salón Ancestral en el Pico Jise.
Algunos invitados comenzaron a llegar a la Prefectura Longquan.
Se eligió un día auspicioso. Ese día, el dueño de la montaña, Chen Ping'an, tomó la iniciativa de colgar los retratos y ofrecer incienso.
En esta ocasión, la fundación oficial de la Montaña Luopo no se hizo con gran pompa. No se invitó a muchas personas que habrían podido ser invitadas, como las familias Fan y Sun de la Ciudad del Viejo Dragón.
También hubo algunos bien informados que querían venir, pero no se atrevían a subir la montaña sin permiso para no molestar, como los dos dioses del agua del Reino Huangting.
Y muchos amigos que no era conveniente que aparecieran a la vista de otros, tuvieron que guardarse la pena en el corazón.
Por lo tanto, los que vinieron a observar la ceremonia y felicitar eran todos relaciones cercanas, como el señor de la montaña del norte Wei Bo, el vicedirector de la Academia del Bosque de Ciervos de la Montaña Piyun.
El líder de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, Ruan Qiong, y sus dos discípulos directos, el cultivador de oro líquido Dong Gu y el cultivador de espada del Reino de la Puerta del Dragón Xu Xiaoqiao.
Liu Zhongrun, de la Isla Perla Espina en la Espalda de la Tortuga.
Estos eran los invitados.
Además, estaban los propios de esta nueva montaña emergente, la Montaña Luopo.
En el Salón Ancestral colgaban tres retratos.
Un viejo erudito, colocado en la posición central.
Qi Jingchun.
Cui Cheng.
En las placas de incienso de los tres retratos solo estaban escritos los nombres, sin ningún otro texto.
Dueño de la montaña: Chen Ping'an.
Gran discípula: Pei Qian.
Estudiante: Cui Dongshan.
Estudiante: Cao Qinglang.
Zhu Lian, Lu Baixiang, Sui Youbian, Wei Xian.
Chen Lingjun, Chen Ruchu, Shi Rou.
Cen Yuanji, Yuan Bao, Yuan Lai.
Oferente guardián de la Montaña Luopo: Zhou Mili.
Oferente formal: Zheng Dafeng.
Zhong Qiu.
“Cultivador salvaje del Jade Bruto” Zhou Fei.
Oferentes registrados: el monje ciego Jia Sheng, Zhao Denggao, Tian Jiu'er.
Del Continente Beiju, el cultivador del Bebé de Alma de la Secta Pima Du Wensi, y la discípula directa del Salón Ancestral Pang Lanxi.
El joven dueño de la montaña, más cercano a los tres retratos, estaba solo, en el lugar más adelantado.
Ya no era ese joven flaco de sandalias de paja y cara carboncillo.
Vestía una túnica verde, un pasador de jade en el cabello, figura esbelta, sostenía incienso con ambas manos, de espaldas a todos.