Capítulo 541: Obteniendo el Tesoro
Los cuatro se detuvieron un momento, hasta que Di Yuanfeng, que tenía la mano en el mango de su espada, intercambió una mirada con el Maestro Huang, y entonces corrieron juntos hacia esa montaña verde.
En la zona donde habían aterrizado antes, había una gran piedra redonda de color azul verdoso con un patrón similar a un artesonado, que normalmente estaría en el interior del techo de un templo o santuario, pero que en esta tierra sagrada de inmortales estaba bajo sus pies. En el centro de este artesonado había un loto, el anillo exterior eran dos dragones con las colas en la boca, y más afuera había dieciséis apsaras voladoras, con muchas capas densas y exquisitas.
Di Yuanfeng golpeó varias veces con su bastón de bambú, produciendo un sonido metálico, imposible de destruir. Pero aunque pudiera moverlo, Di Yuanfeng no se atrevía a hacer nada imprudente, ya que aún tenían que salir de este sitio de la mansión inmortal.
La razón por la que él y el Maestro Huang se habían demorado a propósito, por supuesto, era para prevenir cualquier eventualidad. Si alguien los hubiera seguido en secreto hasta aquí, recibirían un golpe de espada o un puñetazo de ellos dos.
Chen Ping'an, que iba al final, sacó sigilosamente un talismán para encender la linterna de energía yang, y aún no había señales de energía maligna. En comparación con el mundo exterior, el talismán ardía más lentamente. Probablemente se debía a la abundante energía espiritual del lugar.
Los otros tres solo echaron un vistazo y no le dieron más importancia.
Entre las montañas verdes y las aguas claras, había un puente arqueado de jade blanco. Como un arcoíris blanco tendido sobre el agua. En los cabezales de las barandillas del puente, estaban talladas diversas bestias extraordinarias, ninguna repetida, con una habilidad que desafiaba a la naturaleza, como si fueran criaturas vivientes dormidas. Cerca de la superficie del agua debajo del puente, había grandes bloques de piedra con tallas de una bestia extraordinaria, una de las legendarias crías del dragón, con dos cuernos en la cabeza y todo el cuerpo cubierto de escamas de dragón, esculpida en posición agachada, asomando la cabeza hacia el agua.
Chen Ping'an se quedó pensativo. Este objeto debajo del puente no era una estatua de bestia extraordinaria muy rara, pero el nombre de esta cría de dragón era extraño. En el mundo del Gran Cielo Abierto, generalmente se le llamaba Baxia o Baxia, pero en la Bendita Tierra del Loto, cuando Chen Ping'an había visto todos los puentes grandes y pequeños del Reino de Nanyuan, también había visto esta cosa, solo que el estilo era ligeramente diferente al del Gran Cielo Abierto, y según los libros que el maestro nacional Zhong Qiu había obtenido del Ministerio de Obras, el que Chen Ping'an más había leído, "Métodos de Construcción", lo registraba como Gongfu, la bestia que evade el agua, que puede tragar ríos, criada por el Señor Común de los Ríos y Lagos en tiempos antiguos, y se decía que no le agradaba al Dios del Fuego, quien la mató hirviendo lagos y quemando mares. Pero en el Gran Cielo Abierto, no existía tal registro extraño, solo la vaga mención de que el dragón tenía nueve hijos, todos similares, sin la historia del "Señor Común de los Ríos y Lagos".
Chen Ping'an reprimió sus pensamientos y no pensó más en eso. Sacó otro talismán para cruzar el puente con energía de espada, dudó un momento, y en lugar de dárselo al Maestro Huang y los demás, caminó directamente hacia el puente arqueado.
Sin viento ni olas, sin sorpresas ni peligros. Chen Ping'an cruzó así el puente de jade blanco, miró hacia atrás, saludó con la mano, indicando que no había trampas y que podían cruzar tranquilos.
Los otros tres tenían pensamientos diferentes. El Taoísta Sun pensaba que este colega Chen probablemente quería demostrar algo ahora que estaban a punto de entrar en la montaña de tesoros. En vano. Este colega, de todos modos, iba a morir. En ese entonces, en el acantilado de piedra junto al arroyo, no deberían haber aceptado viajar juntos, y mucho menos entrar juntos en esta mansión inmortal llena de tesoros por todas partes. Pero al pensar así, antes de sentir lástima por el destino de otro, el Taoísta alto y flaco se sobresaltó: ¿y si él también sufriera un percance?
Los jóvenes maestros inmortales registrados, que bajaban de la montaña para entrenarse, siempre eran amables entre sí mientras no fueran escuelas enemigas, incluso si se encontraban por casualidad y revelaban sus identidades, formaban un vínculo de origen y camaradería, y nunca eran demasiado descorteses. Pero los cultivadores errantes de montañas y ríos, que se agrupaban, la mayoría en grupos de tres o cuatro, si eran pocos no lograban nada, y si eran muchos, surgían más disputas; al menor movimiento, ni siquiera llegaban al momento de repartir el botín desigualmente antes de que ya hubiera conflictos internos. Competir con los maestros inmortales registrados por oportunidades era tan difícil como escalar el cielo, así que en el proceso de competencia, solían estar más dispuestos a apostar la vida que los primeros. Una vez atrapados en una situación desesperada, los cultivadores errantes incluso se unían más contra el enemigo común, sin escatimar recursos, pero después de repartir el botín, ¿qué cuesta traicionarse? Siendo un cultivador errante, una vez decidido el asunto, si no tenías la idea de quedarte con todo para ti, ¿para qué demonios eras un cultivador errante?
Di Yuanfeng notó la mirada errante del Taoísta Sun y sonrió: "¿Qué, te preocupa que el Maestro Huang y yo te estropeemos? Con esta tierra bendita tan rara, nosotros tres, ¿cuánto podremos llevarnos al final? Ya que no podemos llevárnoslo todo, ¿necesitamos matarnos unos a otros?"
Al oír esto, el Taoísta Sun lo encontró razonable, y no pudo evitar acariciarse la barba y entrecerrar los ojos sonriendo.
Los tres cruzaron el puente de jade blanco. El Taoísta Sun, aprovechando que nadie miraba, se agachó y tocó el camino del puente de jade blanco. No era el común jade graso de oveja mundano. ¡Carajo, otro montón de dinero de inmortales tirado aquí sin moverse!
El Taoísta Sun lo golpeó ligeramente con un dedo, y el sonido era claro, realmente agradable al oído. Como la primera vez en la vida que escuchó el suave tintineo de dos monedas de Pequeño Verano chocando, algo que fascina y nunca cansa.
Después de acercarse a la puerta de la montaña, Di Yuanfeng levantó la vista hacia una escalera que llegaba hasta la cumbre y sonrió: "Demos un pequeño rodeo para ver el paisaje, asegurémonos de que no haya nadie, y luego subamos directamente a la cima."
Los otros tres no tuvieron objeciones.
Junto a la puerta de la montaña, había un enorme arco de estilo sencillo, con las vigorosas palabras "Cueva Celestial y Tierra Bendita" grabadas horizontalmente. En los pilares a ambos lados, también había inscripciones talladas en piedra: "En la quietud, la comunión es con lo divino; en la tierra, el que obtiene la esencia es el más sagaz".
Chen Ping'an contempló las inscripciones durante mucho tiempo. En realidad, no rimaban en absoluto. Pero la ambición era grande, el significado grande.
El Maestro Huang fue el primero en dejar de mirar el cartel horizontal y las inscripciones, desviando la mirada hacia la distancia y las alturas. Di Yuanfeng, por su parte, miró hacia la parte trasera del arco, donde a ambos lados, subiendo en orden, se alzaban treinta y seis estelas de piedra de diferentes alturas, pero por alguna razón, todas las inscripciones habían sido pulidas.
Parecía que lo único que este sitio podía decir a las generaciones futuras sobre su origen eran esas cuatro palabras "Cueva Celestial y Tierra Bendita", que era como no decir nada. En cuanto a las dos inscripciones, eran aún más absurdas.
El Taoísta Sun levantó la vista hacia el cartel horizontal en escritura de sello antiguo y dijo con desdén: "Qué tonterías, merecido tienen su desaparición."
Históricamente, las Tierras Benditas y Cuevas Celestiales habían cambiado mucho, no eran inmutables; o eran destruidas por grandes cultivadores, o desaparecían misteriosamente, o una cueva celestial caía y se convertía en una tierra bendita. Pero el Taoísta Sun creía que no existía tal cosa como "Cueva Celestial del Mundo". Además, aunque la energía espiritual aquí era abundante, aún estaba lejos de la legendaria cueva celestial, porque en las montañas también había muchos registros similares a historias no oficiales, que mencionaban que las cuevas celestiales siempre estaban vinculadas a "energía espiritual tan densa como el agua". La energía del agua aquí era rica, pero aún estaba muy lejos de esa descripción.
En comparación con los tres que lo acompañaban, Chen Ping'an sabía más sobre cuevas celestiales y tierras benditas. Pero tampoco había oído hablar de "Cueva Celestial del Mundo". Además, intentar deducir la antigüedad de la mansión por el estilo arquitectónico era inútil, ya que el conocimiento de Chen Ping'an sobre la Provincia de Beiju era aún muy superficial. En momentos como este, Chen Ping'an sentía más profundamente la diferencia con los maestros inmortales registrados de sectas. La herencia de una montaña realmente necesitaba ser acumulada generación tras generación por los discípulos de la sala de los ancestros.
Solo podía tomar nota primero, y si tenía oportunidad, dibujaría las principales estructuras y luego le pasaría el papel a Cui Dongshan para que lo viera.
Di Yuanfeng retiró la mirada y asintió sonriendo: "Realmente extraño."
A partir de ahí, los cuatro se pusieron en marcha, sin ir despacio. Pasaron por grandes salones y edificios espléndidos, pabellones y terrazas, corredores y barandillas rojas. De vez en cuando, veían esqueletos y cadáveres. A juzgar por las posiciones en que yacían los huesos, todos habían muerto repentinamente.
Nadie empujó las puertas para entrar. Todos querían ir primero al templo en la cima de la montaña para investigar. Generalmente, los tesoros importantes de una montaña están en las alturas.
Esta mansión inmortal de nombre desconocido tenía rasguños finos y densos por todas partes, pero ninguno profundo. Era como si, sin previo aviso, hubiera caído una lluvia torrencial de energía de espada, repentina y sin dar tiempo a prepararse.
Esa espada. Sin duda, la había lanzado un inmortal de la espada, solo que no se sabía si era un cultivador de espada en la etapa del Jade Bruto o en la del Inmortal. En cuanto a por qué había tal extraño ataque de espada, con energía de espada cubriendo el cielo y la tierra, y aparentemente capaz de encontrar a las personas exactas para usarlas como puntos de caída de la espada.
Chen Ping'an levantó la vista. Realmente, solo el cielo lo sabría. En resumen, toda una gran secta inmortal se derrumbó y desapareció en un instante.
Mientras avanzaban, subiendo gradualmente, todo estaba en silencio mortal.
El Taoísta Sun caminaba inquieto todo el camino, como si le hubieran arrojado un balde de agua fría, y constantemente acariciaba la campana de pagoda que colgaba de su cintura. ¿Y si hubiera demonios o espíritus malignos escondidos aquí? ¿O si entre esos huesos, alguno hubiera condensado su alma en un espíritu feroz después de la muerte, ocupando esta mansión inmortal durante cientos de años? ¡Incluso si en vida hubiera sido un tonto sin comprensión, con el tiempo habría cultivado hasta convertirse en un fantasma inmortal terrestre!
Así que el Taoísta Sun necesitaba tocar más la campana de pagoda para sentirse tranquilo. En realidad, esta campana tenía un uso especial: cuanto más cerca estuviera una criatura impura de bajo nivel, más rápido y denso sería el sonido de la campana; cuanto más alto el nivel, hasta la etapa del Portal del Dragón, el sonido sería tan molesto que a quien la llevara le daría dolor de cabeza. Pero si había una criatura demoníaca del Núcleo Dorado cerca, la campana no se agitaría violentamente, y a los ojos de otros parecería que no ocurría nada; en realidad, en el lago mental de su dueño, que la había refinado, sonaría un dingdong. Fue ese aviso silencioso de la campana lo que había salvado al Taoísta Sun una vez.
El Taoísta Sun solo esperaba que esta vez no sonara la campana en su lago mental.
Los tres aliados habían calculado que enfrentarse a un cultivador de la etapa del Portal del Dragón, incluso si era un maestro inmortal registrado con un artefacto mágico, no sería un gran problema.
Así que el Taoísta Sun deseaba que la campana de pagoda sonara con más fuerza, aunque hiciera un escándalo celestial.
Cuando los cuatro pasaban junto a los esqueletos, Di Yuanfeng agitaba la manga, y la ropa que llevaban los cadáveres se desintegraba en cenizas por la fuerza del qi. No solo eso, muchos adornos de cultivadores que deberían haber contenido energía espiritual también se convertían en cenizas. Solo los huesos, al ser barridos por el puño de qi, permanecían intactos.
Otro suceso extraño.
Después de más de diez intentos, Di Yuanfeng no obtuvo nada. El anciano alto y flaco entonces tomó la iniciativa, imitando el gesto, pero sin suerte, todavía no encontró ninguna túnica mágica.
Di Yuanfeng se volvió hacia el Maestro Huang: "Hermano Huang, ¿pruebas tu suerte?"
Quizás realmente cambió la suerte, y cuando el Maestro Huang actuó después, en los escalones de la montaña, después de agitar el brazo, la ropa del cadáver permaneció. El Taoísta Sun corrió inmediatamente a quitarle la ropa.
¡Al carajo con la imagen de un sabio del Templo del Dios del Trueno! ¡Yo solo soy un cultivador errante que nunca ha tocado ni media moneda de Lluvia de Grano en toda su vida!
Pero después de obtenerla, el Taoísta Sun aún la entregó con dolor al Maestro Huang.
Esa era la regla entre los cultivadores errantes. Por supuesto, había reglas aún mayores esperando a los cuatro más adelante, pero por ahora, parecía que solo esperaban a ese colega Chen.
El Taoísta Sun sintió un poco de pesar. ¿Acaso iba a tener un momento de compasión y convencer a Di Yuanfeng y al Maestro Huang? Si todos se iban con las alforjas llenas y no podían vaciar el almacén de este lugar, ¿no habría necesidad de matar para robar?
Pero el Taoísta Sun dudaba, pensando que no había prisa, que primero vieran las ganancias y luego hablaran de lo demás. Si al final ni siquiera podían llenar una o dos alforjas, su indecisión y compasión femenina solo harían que esos dos se disgustaran, y quizás hasta lo mataran a él también.
Chen Ping'an siempre seguía detrás de los tres.
Después de subir el último escalón, en la plaza de jade blanco frente al templo, había dos esqueletos más pequeños. Después de que Di Yuanfeng agitara la manga, la ropa desapareció, pero cada uno dejó una reliquia. Sin embargo, ambas reliquias de la montaña tenían muchas grietas, dañando gravemente su calidad.
Di Yuanfeng se agachó para recogerlas y las guardó con cuidado en su manga.
El Maestro Huang dijo: "Parece que los artefactos espirituales y tesoros de este lugar no serán de muy buena calidad."
Di Yuanfeng asintió y sonrió: "Entonces ganaremos por cantidad."
El Taoísta Sun estaba encantado. El Maestro Huang también esbozó una leve sonrisa.
Chen Ping'an todavía no se involucraba. Seguía acostumbrado a pensar primero en la retirada, y luego hablar de buscar tesoros y ganar dinero.
De pie en la cima de la montaña, mirando a lo lejos, dentro del alcance de la vista, más allá de las montañas verdes y las aguas claras, se podía ver el paisaje dentro de un radio de cien li, solo que con diferencias de lejanía y cercanía, la vista se volvía gradualmente borrosa. Pero más allá, parecía haber una línea extremadamente clara, y al cruzarla, todo cambiaba de repente, volviéndose brumoso, dándole a Chen Ping'an una sensación opresiva de fin del camino, un vacío entre el cielo y la tierra.
Esto era bueno y malo. Lo bueno era que esta mansión inmortal era un lugar sin raíces, como los fragmentos de las antiguas cuevas celestiales y tierras benditas, no construida en verdaderas montañas y ríos. Esto indicaba que este sitio inmortal tenía una larga historia, un origen profundo, y quizás realmente hubiera tesoros celestiales invaluables, o uno o dos manuales inmortales que apuntaran directamente a la etapa de Inmortal Terrestre.
Pero lo malo era que entrar era fácil, salir difícil, a menos que alguien pudiera romper las restricciones de este pequeño mundo.
Chen Ping'an llevaba una espada de inmortal en su vaina a la espalda, por supuesto que podía hacerlo. Seguramente, incluso el firmamento más sólido no era rival para el Valle Fantasma en la Playa de Huesos.
Pero entonces se convertiría en el blanco de todas las demás montañas, lo que contradecía su intención original de "recoger descuidos en secreto, ganar dinero callado, y largarme sin que me molesten".
Chen Ping'an no quería convertirse en un segundo Jiang Shangzhen, convertido en una rata callejera perseguida por todos los cultivadores de la Provincia de Beiju.
El Maestro Huang y los otros dos estaban tan tranquilos probablemente porque aún no habían notado las anomalías del paisaje lejano. Esto mostraba que el Maestro Huang, un artista marcial de la etapa del Cuerpo Dorado, no era de papel, pero tampoco era demasiado fuerte.
La existencia de esa línea, para Chen Ping'an en ese momento, no tenía mucho significado. Pero si se diera el peor de los casos, él era el único que podía verla y salir de este pequeño mundo. Los otros tres seguían engañados, quizás en ese mismo momento estuvieran discutiendo en secreto cómo traicionarlo a él, este colega.
El templo frente a ellos no era grande, y la tablilla había desaparecido. Antes de entrar, los cuatro no pudieron evitar mirar las tejas de vidrio verde esmeralda en la cumbrera del techo. Entre los muchos edificios de la montaña, solo este lugar tenía esas tejas. Con el paso de los años, las tejas aún brillaban con un resplandor de tesoro. Claramente no eran las tejas de vidrio comunes de los palacios imperiales o residencias nobles del mundo mundano. Eran verdaderos tesoros de la montaña, objetos usados por familias inmortales. En resumen, cada teja era dinero de inmortal.
Esta escena hizo temblar al Taoísta Sun de emoción. Calculó que valdrían al menos siete u ocho monedas de Pequeño Verano. ¡Si eran tejas de vidrio de primera calidad hechas con métodos secretos inmortales, quizás incluso se pudieran cambiar por monedas de Lluvia de Grano!
Tanto el Maestro Huang como Di Yuanfeng eran artistas marciales puros, sin experiencia en el valor de estas tejas de vidrio en las grandes sectas de la montaña. En realidad, al igual que el Taoísta Sun, no podían estimarlo con precisión. Pero las sectas y casas inmortal que habían tratado no tenían este tipo de tejas en sus techos. En el mundo mundano, sí se veían a menudo.
Chen Ping'an miró por última vez hacia el lugar por donde habían venido, todavía sin novedades. Había una pregunta que quería hacerle al próximo grupo. Aproximadamente, ¿a qué hora habían entrado en este pequeño mundo?
En realidad, Chen Ping'an había estado calculando el tiempo mentalmente. Si la velocidad del flujo del tiempo aquí difería significativamente del Gran Cielo Abierto, entonces Chen Ping'an tenía dos planes, el mejor y el peor.
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El grupo del pequeño marqués del Reino de Beiting, Zhan Qing, llegó a la entrada de la mansión. El artista marcial de la etapa del Cuerpo Dorado que era su guardián familiar examinó las huellas en el suelo.
El general del Reino de Fugu, Gao Ling, dijo en voz baja: "Pequeño marqués, hay mucha gente escondida cerca de la montaña."
Zhan Qing sonrió: "Que nos sigan y coman polvo. Si tienen agallas para entrar en la mansión, que tengan agallas para reencarnarse."
No sentía simpatía ni por los cultivadores errantes ni por los maestros inmortales registrados. Aunque él mismo era un cultivador ortodoxo, quizás en el fondo seguía siendo un hijo de una familia poderosa, acostumbrado a ver emperadores, generales y residencias nobles, y por lo tanto, a planificar con cuidado y aprovechar las circunstancias, en lugar de confiar en un par de puños y algunos tesoros para matarse unos a otros. Por eso, Zhan Qing estaba extremadamente harto de esos colegas engreídos. Pero si llegaba el momento de necesitar matar con técnicas mágicas, Zhan Qing naturalmente no dudaría.
Bai Bi bromeó: "¿De verdad no tienes prisa? ¿No temes que esos dos grupos se adelanten?"
Zhan Qing sonrió: "Si pueden refinar un tesoro inmortal en un abrir y cerrar de ojos, o devorar algún manual secreto, entonces es mi mala suerte, y lo acepto. Si no, ¿a dónde pueden escapar las personas y las cosas?"
Gao Ling comenzó a tener una opinión diferente de este hombre. Antes, solo pensaba que el pequeño marqués del Reino de Beiting era un inútil que había nacido en buena cuna. Ahora parecía que en el futuro, cualquiera que lo subestimara y tuviera la llamada disputa del gran camino en el cultivo, seguro que se daría un batacazo.
Los dos artistas marciales del Cuerpo Dorado abrían el camino, llevando velas mientras entraban en la cueva oscura.
Bai Bi estaba de buen humor. Mientras no ocurriera un accidente grave, esta búsqueda de tesoros ni siquiera requeriría que ella actuara directamente. Incluso si Sun Qing de la Mansión del Pájaro de Colores y Shen Zhenze de la Ciudad de la Nube aparecieran en persona, solo sería un pequeño contratiempo. Con dos artistas marciales de la séptima etapa en su equipo, ya era suficiente.
El grupo llegó a la cámara con los murales de los cuatro reyes celestiales.
Zhan Qing frunció el ceño. Él no era experto en romper formaciones. Su maestro, un Yuan Ying y cultivador errante, había aprendido muchas cosas variadas y debería estar familiarizado con estas artes, pero nunca le había enseñado a Zhan Qing ningún método para buscar secretos en tierras sagradas, siempre diciendo que esas artes secundarias de mecanismos distraerían del cultivo, y que hablaran de eso cuando él, Zhan Qing, alcanzara la etapa del Portal del Dragón.
Como el primer grupo de cultivadores errantes y los cultivadores de la Ciudad de la Nube ya no estaban, probablemente habían entrado en la mansión inmortal.
Bai Bi sonrió: "¿Y ahora qué? ¿Nos quedamos aquí mirándonos unos a otros?"
Zhan Qing dijo resignado: "Si supiéramos la dirección de la salida, podríamos esperar sentados, pero me temo que esté a más de cien li de distancia y no podamos encontrarla."
Bai Bi, con las manos detrás de la espalda, miró a su alrededor: "Primero busquemos pistas. Si no funciona, me deberás un gran favor."
Zhan Qing preguntó: "¿Un costo muy grande?"
Bai Bi asintió: "No es pequeño. Equivale a unos diez años de mi práctica."
La discípula directa del anciano fundador de la Secta del Dragón de Agua sacó con cuidado un objeto de su vida, un talismán verde extremadamente raro, con un patrón de agua que fluía, simple y extraño a la vez. El agua dibujada en el papel de talismán fluía lentamente, e incluso se podía escuchar vagamente el sonido del agua.
Un cultivador de Núcleo Dorado de una secta, dispuesto a refinar un talismán como objeto de su vida, significaba que el rango de ese talismán era al menos el de un tesoro mágico.
Bai Bi dijo: "Este es un talismán antiguo, obtenido por accidente por mi maestro en los primeros años, de las ruinas de uno de los tres templos antiguos de la Corriente Ji, llamado Talismán de la Pulgada de Oro. Tiene muchos usos maravillosos; para cultivar el método del agua, duplica la eficiencia. Por la posesión de este talismán, hubo algunas disputas desagradables en la secta, pero mejor no hablar de eso. En resumen, uno de sus usos es ayudarnos a entrar en la tierra sagrada."
El Talismán de la Pulgada de Oro también era conocido como el Talismán del Tiempo. Misterioso y profundo.
Zhan Qing, aunque no conocía el origen de este talismán, negó con la cabeza: "Mejor no, dejémoslo."
Bai Bi suspiró: "Ya soy un inmortal terrestre de Núcleo Dorado, ¿qué son diez años de práctica para un antiguo practicante de la etapa del Portal del Dragón? Cuanto más adelante, más diferencia de una etapa, más como el cielo y la tierra. Es igual para los practicantes de qi y para los artistas marciales."
Zhan Qing sonrió con amargura: "Hermana Bai."
Bai Bi sonrió: "Basta con un 'hermana Bai'."
Incluso Zhan Qing, un hijo de nobleza de carácter frío, se sintió conmovido, y quiso extender la mano para tomar la de ella.
Pero Bai Bi negó con la cabeza, con la mente tranquila, y dijo: "Esas bellezas vulgares que tienes escondidas en tu harén, muchas de ellas estarían dispuestas a morir por ti, ¿por qué no te conmueves? ¿Solo porque yo soy una inmortal terrestre de Núcleo Dorado y pierdo unos años de práctica, te conmueves? Ese tipo de sentimentalismo juvenil, mejor que no exista. Si en el futuro del cultivo, te encuentras con una cultivadora Yuan Ying que haga esto por ti, ¿cambiarías de opinión? Las verdaderas parejas inmortales en la montaña no son tan superficiales."
Zhan Qing se sintió como si hubiera recibido un rayo, sin palabras.
Bai Bi dijo de repente: "Antes de usar el Talismán de la Pulgada de Oro, primero deduzcamos las pistas, y luego intentemos entrar a la fuerza. Los puños de los dos artistas marciales del Cuerpo Dorado no se pueden desperdiciar. Si ambos fallan, entonces actuaré yo."
Zhan Qing se sintió un poco mejor. Y al mirar a esta Hermana Bai de aspecto encantador, sintió una cierta extrañeza.
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Después de que Huan Yun llegara a esta mansión inmortal, inmediatamente pegó un talismán especial en los tres que lo acompañaban, ocultando sus formas y su energía. En cuanto a las ondas de energía que emitían al caminar, él, Huan Yun, solo era un inmortal terrestre de Núcleo Dorado de la Secta del Talismán, no un señor celestial del Dao con técnicas mágicas infinitas, así que no podía hacerlo perfectamente.
El viejo guardián de la etapa del Portal del Dragón de la Ciudad de la Nube suspiró aliviado. No haber sido emboscado era algo bueno.
Huan Yun dijo de repente: "A partir de ahora, paseen por su cuenta. Aparte de las luchas a vida o muerte, no me ocuparé de ustedes tres. Las ganancias y pérdidas, la fortuna y la desgracia, corren por su cuenta."
Luego, Huan Yun sonrió: "Tranquilos, no les quitaré nada. Como mucho, lo que ustedes dejen, o lo que no encuentren, será lo que yo recoja como desechos."
Huan Yun desapareció, como nube y niebla, sin dejar rastro.
El viejo guardián sonrió a los dos jóvenes: "El verdadero Huan siempre cumple su palabra. Vamos, de ahora en adelante, lo que les preocupe es cómo enfrentarse a ese grupo de cultivadores errantes."
La mujer, intuyendo lo que insinuaba el guardián, preguntó preocupada: "¿Maestro tío?"
El viejo guardián dijo resignado: "¿Acaso esperas que yo también recoja cosas y las cargue por ustedes? ¿Vinieron de excursión? ¿Soy su mozo de cuerda?"
El viejo guardián voló por el aire, queriendo ver qué tan alto era el firmamento de esta mansión, y desde lo alto, al contemplar la tierra, era más fácil ver más secretos ocultos.
Pero por precaución, el anciano primero sacó un artefacto espiritual que no era su objeto de vida, y lo hizo elevarse y girar, para no chocar de cabeza contra alguna formación de montaña y agua.
Al entrar en una mansión inmortal sin dueño, naturalmente, por todas partes había dinero para recoger. También por todas partes había peligros esperando a los que recogían dinero.
En realidad, el anciano tenía sentimientos encontrados. La alegría era que las oportunidades aquí sin duda eran grandes, más allá de lo imaginable. No era la simple residencia de un cultivador de la etapa del Portal del Dragón, sino una secta entera. Solo por la escala de la arquitectura, ya no era inferior a la Ciudad de la Nube o la Mansión del Pájaro de Colores.
Así que el señor de la ciudad, Shen Zhenze, había hecho bien en darle ese objeto dimensional.
La preocupación era que esta mansión no se podía llevar. Si realmente era el lugar de cultivo de un inmortal terrestre Yuan Ying, o incluso de un gran cultivador de la quinta etapa superior, cuando regresaran a la Ciudad de la Nube, si se filtraba aunque fuera un poco de información, cuando vinieran a buscar tesoros más adelante, quizás ni siquiera un Núcleo Dorado podría obtener las sobras. Solo sería movida por la secta más cercana, usando la legendaria técnica de mover montañas. La secta más cercana al Reino de Beiting, una al oeste y otra al norte, estaban a una distancia similar de aquí. Esa pequeña diferencia, para los cultivadores de sectas con sus propios barcos voladores, era completamente insignificante.
Este viejo guardián solo esperaba que el antiguo dueño de este lugar fuera un inmortal terrestre desconocido, y que su nivel no fuera más alto.
Un Núcleo Dorado sería lo mejor; un Yuan Ying traería problemas, difíciles de resolver después. Quizás algún maestro inmortal registrado de una secta vendría a visitar la Ciudad de la Nube, y sin necesidad de hablar, el señor de la ciudad tendría que escupir la mayor parte de la carne, entregársela obedientemente, y aún preocuparse de que no estuvieran satisfechos.
Si era el sitio de una montaña gobernada por un cultivador de la quinta etapa superior, ni siquiera hacía falta pensarlo. Era muy probable que la fortuna y la desgracia fueran de la mano, y después de una gran fortuna, llegaría una gran desgracia.
A menos que la Ciudad de la Nube pudiera romper este pequeño mundo de inmediato, y destruir todas las pruebas de una vez. Pero la Ciudad de la Nube no podía hacerlo.
A menos que Shen Zhenze, al decidir rápidamente, después de que ellos tres y Huan Yun regresaran a la Ciudad de la Nube, tomara la iniciativa de buscar a una de esas sectas y negociara una división justa.
En cuanto a este lugar de feng shui con abundante energía de agua, más todas esas magníficas construcciones ya hechas, naturalmente sería un futuro lugar de veraneo para la secta.
El artefacto espiritual que usaba para explorar voló por todas partes sin obstáculos. El viejo guardián entonces voló con confianza.
Justo cuando el viejo guardián estaba ya a varios cientos de zhang del suelo, el artefacto espiritual se rompió con un estruendo. El viejo guardián supo que algo iba mal, y de repente alguien lo jaló hacia abajo, cayendo al suelo.
El viejo guardián se sobresaltó, pero luego suspiró aliviado. Resultó que el viejo verdadero Huan Yun había puesto su mano en su hombro, y lo llevaba hacia el suelo.
Luego, el viejo guardián sintió una tenue energía sobre su cabeza, que pasó rápidamente y desapareció.
Huan Yun dijo con gravedad: "Te aconsejo que no subas más. Incluso un cultivador marcial de la etapa del Núcleo Dorado no podría soportar ese aliento de espada que patrulla por todas partes."
El viejo verdadero había enviado varios talismanes de patrulla antes, dispersándolos por los cuatro puntos cardinales, y descubrió que cada vez que un talismán iba a las alturas, se convertía instantáneamente en polvo.
El viejo guardián levantó la vista, pero esa tenue energía ya no se encontraba por ningún lado.
Este guardián de la etapa del Portal del Dragón de la Ciudad de la Nube preguntó impactado: "¿¡Acaso esta ruina todavía tiene un inmortal de la espada de guardia!?"
Huan Yun, que ya había dado la vuelta a la montaña verde en secreto, negó con la cabeza: "Todos han muerto, no hay vivos, ni fantasmas. Solo queda esta energía de espada que continúa existiendo en este pequeño mundo."
Huan Yun, con el rostro grave, continuó: "Y te digo una noticia agridulce: este lugar es una región maravillosa que quedó después de que una antigua cueva celestial y tierra bendita se rompiera por alguna razón. El tamaño del territorio es aproximadamente de cien li a la redonda. La edad de este pequeño mundo, no se puede decir con certeza, quizás mil años, o incluso más. Pero cuándo desapareció silenciosamente esta mansión de la montaña, lo he calculado aproximadamente: hace unos setecientos u ochocientos años. Pero esto tampoco es normal. En la historia del Reino de Beiting, nunca existió una secta inmortal como esta."
Huan Yun detuvo su caída, flotando a unos cien zhang del suelo junto con el viejo guardián, y dijo lentamente: "Entonces solo hay una posibilidad: después de que la secta de este lugar fuera destruida, este pequeño mundo fue llevado por algún sabio de otro mundo, viajando hasta la región del Reino de Beiting. Pero no se sabe por qué ese inmortal no pudo ocupar esta tierra secreta, cultivando sin problemas, y luego fundar una secta aquí afuera. O sufrió una calamidad, y el tesoro que contenía el pequeño mundo, sin ser detectado, cayó en las profundidades de las montañas del Reino de Beiting, o esta persona, después de llegar al Reino de Beiting, no viajó más, se escondió aquí para cerrar la puerta y cultivar en secreto, y luego, silenciosamente, se reencarnó."
Huan Yun suspiró: "La vida y la muerte son inciertas, el gran camino es inconstante."
Cada vez que pensaba en esto, sentía un cierto desánimo.
Pero después de su lamento, Huan Yun se despertó de inmediato, recordando la frase que le había dicho a Shen Zhenze para consolarlo en la Ciudad de la Nube, y en un instante volvió a la normalidad, sin rastro de nubes oscuras en su mente. En la práctica del Dao, engañarse a uno mismo es lo que más engaña a los demás, y por eso existe, entre las tres enseñanzas y las cien escuelas, esa barrera en el corazón que es la más difícil de superar.
El viejo verdadero Huan Yun, en realidad, tenía muy buen talento. Pero todos los inmortales terrestres de las montañas a lo largo de la gran corriente de la Provincia de Beiju pensaban que él, Huan Yun, tenía un gran futuro en el camino de los talismanes, que encajaba con su propio gran camino, y por eso tenía su éxito actual. Pero Huan Yun sabía bien que era como tragar amargura sin poder hablar. Un sabio había dicho claramente que si Huan Yun hubiera entrado temprano en una secta de nivel de clan, y no hubiera aprendido esas cosas de garabatos fantasmales, ya sería un cultivador Yuan Ying con esperanzas de llegar a la quinta etapa superior.
Por eso, sobre la ganancia y la pérdida, Huan Yun tenía una comprensión profunda.
Cuando no había remedio, solo podía tratarlo como una práctica para templar su corazón, para aliviar la tristeza.
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En el templo en la cima de la montaña, se veneraba una estatua sentada de un sacerdote taoísta de mediana edad, con la mirada al frente y las manos abiertas y apiladas sobre el regazo.
Sobre la mesa de incienso, había un pequeño incensario de bronce amarillo, con medio incensario de cenizas de incienso restantes.
Todos sabían que ese pequeño incensario, que brillaba como un espejo, era sin duda un tesoro del Dao, pero nadie lo tocó.
Di Yuanfeng preguntó en voz baja: "Taoísta Sun, ¿has visto a este hombre en algún álbum de imágenes de dioses taoístas?"
El Taoísta Sun negó con la cabeza: "Nunca lo he visto."
No se atrevió a decir una cosa: este sacerdote tenía una apariencia común, y toda la estatua daba una sensación de sencillez y falta de novedad, ni siquiera comparable a la impresión impactante que daban las estatuas de los cuatro reyes celestiales en la cámara.
Chen Ping'an contempló la estatua. Recordó que cuando había viajado por el tiempo en la Bendita Tierra del Loto durante más de trescientos años con el viejo sacerdote del Templo de la Observación del Dao en el Mar Oriental, ocasionalmente veía al viejo abad adoptar esta misma postura sentada, pero no era común. Quizás a los ojos de la gente común, esta postura no tenía nada de malo, pero Chen Ping'an tenía una sensación vaga, como si en la verdadera intención de cultivo del viejo abad, hubiera algo similar en la estatua de este sacerdote de mediana edad.
Chen Ping'an recordó cuatro palabras de un libro taoísta: "Dejar el estado y olvidar".
El tiempo pasa lentamente. El cultivador no conoce ni el frío ni el calor del mundo mundano. Los que ya se han ido, solo dejan una estatua vacía. Por muy alta que fuera tu técnica del Dao en vida, ¿de qué sirve? ¿Acaso no es aún más desconocedor de los cambios de las estaciones? El sacerdote que cultiva el Dao, ¿al final del cultivo, hasta dónde llegará?
Chen Ping'an suspiró para sus adentros, sacó tres varitas de incienso de montaña y agua de su objeto dimensional, las encendió frotándolas, y las insertó en el pequeño incensario.
El Taoísta Sun pensó que este colega realmente tenía ilusiones; ¿acaso esperaba que el sacerdote de la estatua tuviera un remanente de alma, y por encender tres varitas de incienso, le llegara una oportunidad?
El Maestro Huang y Di Yuanfeng no impidieron que este hombre ofreciera incienso. De hecho, querían usar este acto imprudente del anciano de túnica negra de ofrecer incienso para determinar si el pequeño incensario activaría algún mecanismo, dando una nueva oportunidad, o si activaría una trampa, trayendo la muerte.
Porque el pequeño incensario se lo llevarían sin falta, y era mejor que alguien se arriesgara a probar el camino.
Después de que las tres varitas de incienso se consumieran por completo, no ocurrió nada.
Di Yuanfeng sonrió y dijo: "El Hermano Huang ya obtuvo una túnica mágica, yo obtuve dos adornos, entonces, ¿a quién le toca este incensario? Taoísta Sun, ¿Hermano Chen?"
Chen Ping'an sonrió y dijo: "Yo paso. Hay tantos edificios en la montaña, ni siquiera he visto los diecisiete o dieciocho. Después de separarnos, tendré suficiente para entretenerme. Si el Taoísta Sun quiere este incensario, que lo tome."
El Maestro Huang dijo: "Puedo cambiar la túnica mágica con el Taoísta Sun por el incensario."
El Taoísta Sun sintió un dolor en el corazón, pero aun así asintió.
El Maestro Huang lanzó la túnica mágica, y él mismo fue a coger el incensario y lo puso en su paquete. Luego, sacó la ropa sin valor y los frascos del gran hatillo y los tiró al suelo. Después, rasgó el hatillo por la mitad, le dio una mitad a Di Yuanfeng para que la usara como paquete, y miró al Taoísta Sun, que estaba con una expresión incómoda: "Taoísta Sun, con la túnica taoísta tan grande que llevas, si te la quitas, ¿no tienes un paquete?"
El Taoísta Sun se iluminó, lleno de alegría.
A continuación, los cuatro se ocuparon por separado en el pequeño templo. Di Yuanfeng encontró un cojín blanco como la nieve. El Taoísta Sun arrancó varias piezas de tela dorada, de un material desconocido.
El Maestro Huang supuso que la estatua contenía algún secreto, así que de repente, de un puñetazo, rompió toda la estatua, pero no encontró nada.
En ese momento, Chen Ping'an estaba agachado en el suelo, tocando los ladrillos azules con mucha humedad, golpeándolos, y justo cuando había llegado a una conclusión, escuchó el ruido. Levantó la vista hacia el Maestro Huang, que le devolvió una sonrisa amplia.
El Taoísta Sun se asustó. Di Yuanfeng solo echó un vistazo a los fragmentos de la estatua esparcidos por el suelo, que resultó ser la madera y la pintura menos valiosas, y no miró más.
Los cuatro salieron juntos del templo. El Taoísta Sun acababa de cruzar el umbral.
En la cintura del delgado anciano, sonó una serie de estallidos. La campana de pagoda había explotado directamente.
El Taoísta Sun se lamentó: "¡Qué desgracia! Seguro que nuestra falta de respeto ha enfadado a este venerable dios taoísta."
El Maestro Huang y Di Yuanfeng se miraron, y sin dudar, bajaron la montaña para buscar tesoros por separado en otros edificios.
El Taoísta Sun dudó un momento, pero en lugar de seguir a Di Yuanfeng, siguió al Maestro Huang, gritando "¡Espérenme!", y corrió hacia allá.
Pronto, el pequeño templo detrás de ellos se derrumbó estrepitosamente, levantando polvo que cubría el cielo y el sol.
Chen Ping'an no se apresuró a bajar la montaña a buscar tesoros como los otros tres. En cambio, empezó a recoger los objetos que los demás no querían tomar.
Por ejemplo, las tejas de vidrio verde esmeralda, que eran demasiado pesadas y ocupaban mucho espacio, y los ladrillos azules que habían condensado una abundante energía de agua.
Además del hatillo que llevaba en bandolera, Chen Ping'an tenía objetos dimensionales y de cercanía. Justo antes, en la Calle del Viejo Roble de la Finca de Rocío de Primavera, había abierto la Tienda de la Hormiga, lo que le había dejado mucho espacio libre.
Pero lo que realmente quería recolectar eran los fragmentos de madera de la estatua que el Maestro Huang había roto de un puñetazo.
Entre las ruinas del templo, Chen Ping'an recogía objetos con calma y sin prisa. Las brillantes tejas de vidrio, las fue metiendo primero en su objeto dimensional. Al mismo tiempo, sin parar, lanzaba suavemente los escombros del templo a la plaza, seleccionando cuidadosamente los fragmentos de madera de la estatua. Mientras buscaba los fragmentos de madera, también cargaba las tejas de vidrio. Se decía que el Pabellón de Vidrio de la Ciudad del Emperador Blanco tenía tejas de vidrio verde especiales, apiladas capa sobre capa en la cumbrera, con la fama de "diez mil tejas en el pabellón de vidrio, que reflejan el mar de nubes como olas verdes".
Después de recoger todos los fragmentos de madera de la estatua y cargar ciento veinte tejas de vidrio, Chen Ping'an empezó a tener pensamientos extraños.
Primero, al levantar la vista, parecía que las ruinas del templo se habían movido de su sitio original a la plaza de jade blanco. Además, los ladrillos azules, que contenían hilos de energía de agua en lugar de energía espiritual común, lo pusieron en un dilema.
Para recoger todas las tejas del techo y los ladrillos del suelo del templo, probablemente ni siquiera con varios objetos dimensionales más podría hacerlo.
Pero Chen Ping'an no se angustió por eso. En su objeto dimensional, guardaba algunos objetos viejos que no valían nada. En comparación con los ladrillos azules que contenían una esencia de energía de agua, o con las otras oportunidades de tesoros que pudiera encontrar en los pabellones y torres, era una diferencia como del cielo a la tierra.
Chen Ping'an se agachó, metió las manos en las mangas. Levantó la cabeza, se tocó la barba incipiente en la barbilla, se puso de pie y volvió a cargar tantos ladrillos y tejas como pudo.
No tiró ninguno de los objetos viejos de su objeto dimensional.
Finalmente, encendió otras tres varitas de incienso y las insertó en la grieta entre dos ladrillos azules de las ruinas del templo. Después de que se consumieran, sopló suavemente, dispersando las cenizas.
Al excavar los ladrillos azules, lo hizo en filas ordenadas, no cogiendo uno de aquí y otro de allá, y borró las marcas de la excavación en el suelo.
Incluso llenó su objeto de cercanía con más de treinta ladrillos azules, junto con el objeto dimensional.
Pensó un momento, y metió otro ladrillo azul y dos tejas de vidrio en su hatillo de bandolera, que se volvió bastante pesado, algo que le daba seguridad.
Así que metió otros dos ladrillos azules en el hatillo.
Solo entonces bajó la montaña. Iba a ver a ese colega Sun, el de corazón más blando.
Si no me equivoco, cuando este colega Sun encuentre otro tesoro que haga codiciar al Maestro Huang, será el momento de su muerte.
Y antes de gritar "¡Espérenme!" al Maestro Huang, este colega Sun le había dicho a Chen Ping'an con el corazón: "Ten mucho cuidado con ese Qin Juyuan. Será mejor que no aparezcas más. Aprovecha esta oportunidad, coge el tesoro y huye, cuanto más lejos, mejor. ¡La vida vale más que el dinero!"
Chen Ping'an pensó que, por estas palabras, merecía evitarle un accidente a este colega Sun.
En esta búsqueda de tesoros, la cantidad de tesoros obtenidos ya superaba con creces su imaginación. Era de esos que te hacen sonreír hasta en sueños.
Así que lo que seguía era un paseo por las montañas y los ríos. Si además encontraba algo, mejor. Si no obtenía nada más, tampoco estaba mal.
Pero la explosión sin motivo de la campana de pagoda del Taoísta Sun era muy extraña.
Aunque comparada con todas las rarezas de esta mansión, quizás no era para tanto.
Incluso cuando Chen Ping'an encendió otro talismán para encender la linterna de energía yang, el mundo seguía mostrando signos de claridad, sin rastro de suciedad o energía maligna.
Chen Ping'an ya no supo qué hacer. Simplemente, a los problemas se les enfrenta como vienen. Muchas catástrofes celestiales y desgracias humanas, al final, son solo desgracias humanas.
Chen Ping'an rodeó el montón de ruinas del templo apilado en la plaza de jade blanco. Antes, había estado rebuscando entre los escombros con el corazón en un hilo, con una técnica hábil, para no perderse nada. Y si realmente se había perdido algo, no valía la pena pensar en ello.
Chen Ping'an se paró en la cima de la escalinata y miró a lo lejos.
Por fin llegó el segundo grupo.
En comparación con el primer grupo, que iba a escondidas, este grupo se paseaba con mucha más arrogancia.
Era el pequeño marqués del Reino de Beiting, Zhan Qing, y la cultivadora de la Secta del Dragón de Agua, originaria del Reino de Fugu, Bai Bi.
Chen Ping'an se pegó un talismán de llevar estela, y bajó volando como un pájaro.