Capítulo 360: Llegando a la Ciudad del Viejo Dragón
(Todavía un capítulo de 12,000 caracteres. ¡Comienza un nuevo volumen~ PD: Anuncio un nuevo grupo de lectores, nombre del grupo "Hierba crece y oropéndolas vuelan, joven galán", número 16551024. Además, ya se publicó la segunda edición de la revista en la cuenta pública, pueden echarle un vistazo, es mía)
El ferry del Palacio del Tigre Verde del Pico Tianque, antes de llegar a la Ciudad del Viejo Dragón en el Continente de la Botella de Tesoro, tenía que hacer tres escalas en otros muelles. El más al norte era el Muelle de la Primavera Eterna, ubicado afuera de la montaña de la Secta Tongye, donde la primavera era perpetua.
Pero Chen Ping'an solo quería llegar establemente a la Ciudad del Viejo Dragón. Durante las tres escalas, que sumaron casi diez días de estancia, nunca permitió que Pei Qian bajara del ferry a curiosear por las tiendas del muelle. La muchacha carboncillo solo podía arrastrar un banco hasta la plataforma de observación y mirar con anhelo el bullicioso paisaje de los tres muelles. De vez en cuando, Wei Xian venía a acompañar a Pei Qian a charlar un rato.
Sin embargo, aunque no bajaron del barco, Chen Ping'an le pidió al anciano supervisor del Palacio del Tigre Verde que les comprara muchos artículos. Los cuatro, Wei Xian, recibieron cada uno una lista que entregaron al supervisor.
Wei Xian pidió algunos libros sobre costumbres y tradiciones de diversas regiones. Lu Baixiang compró un laúd antiguo de fabricación imperial que había salido de la corte de una dinastía humana. Sui Youbian no hizo ninguna petición; mantenía su actitud de que solo le bastaba su espada. Zhu Lian, en cambio, entregó una larga lista de libros, pero Chen Ping'an directamente le ordenó que la retirara, diciendo que en los muelles de los inmortales no vendían esos libros, que cuando llegaran a la Ciudad del Viejo Dragón, él mismo los buscaría en las librerías del mercado. Zhu Lian, apesadumbrado, tuvo que desistir. Resulta que el anciano encorvado quería comprar un montón, y solo con ver los títulos en el papel, a Chen Ping'an se le erizó la piel; se negó rotundamente a entregársela al supervisor del ferry, porque no podía soportar la vergüenza.
Además de practicar las tres posturas del Puño que Sacude Montañas —caminar, estar de pie y dormir—, Chen Ping'an no descuidó las técnicas de espada registradas en el "Clásico Ortodoxo de la Espada". Como podía practicar ambas cosas al mismo tiempo, también se dedicaba a estudiar esa fórmula de cultivo inmortal. Aunque la técnica era extremadamente superior, en el arte de refinar objetos en el mundo, lo peor es que una hábil mujer no pueda cocinar sin arroz. Tener una gran habilidad y no poder aplicarla. Las espadas voladoras, Primero y Quince, como no eran espadas voladoras de vida forjadas por él mismo, solo necesitaban ser alimentadas. Además, tenía la "Calabaza de Alimentar Espada" llamada Jiang Hu, lo cual no podía ser más cómodo. Pero una vez que comenzara a refinar su propio objeto de vida, la cantidad y el valor de los tesoros celestiales y terrenales necesarios serían pasmosos. Cuanto mayor fuera la calidad, más insondable sería el pozo sin fondo.
Aquellas palabras que el viejo taoísta del Mar Oriental, el Abad del Templo Guandao, le hizo llegar a través de Lu Baixiang: "Gastar dinero como agua", además de ser una broma, también eran una gran verdad irrefutable.
Ahora que el Puente de la Vida Eterna estaba mayormente construido, las puertas de la mansión estaban abiertas de par en par, recibiendo visitantes de todas direcciones. Cuanto más se encontraba en un paraíso terrenal rebosante de energía espiritual, más peligroso era para Chen Ping'an. Por eso, en el puente de arco de piedra cerca del Pico Tianque en la Montaña Claro y Tranquilo, Chen Ping'an tropezó. En ese momento, aún no podía controlar por completo la túnica mágica Jin Li para bloquear esa avalancha de energía espiritual. La energía espiritual chocó con la verdadera energía pura de un artista marcial en su interior, causando la pérdida de control.
Por mucho que la túnica mágica Jin Li pudiera absorber y transformar la energía espiritual, tenía un límite. Una vez que Jin Li estuviera saturada y permitiera que la energía espiritual irrumpiera en los orificios y cavidades del cuerpo, llegaría el momento en que el nivel de las artes marciales de Chen Ping'an descendiera.
El problema ahora era decidir qué objeto mágico usar para refinar la primera morada. Si elegía el elemento agua de los cinco elementos, sería relativamente simple, porque en el pergamino de jade, la Diosa del Río Enterrado usaba el refinamiento del agua como ejemplo para explicar la gran doctrina contenida en la inscripción de la Tablilla de la Lluvia, y había explicado aproximadamente los materiales necesarios para refinar el agua. Entre ellos, mencionó especialmente el elemento clave "esencia de agua", objetos que condensan la esencia de la fortuna del agua, todos pueden ser esencia de agua, pero la calidad varía enormemente. El agua de un río donde reside un anciano del río, comparada con el agua del río principal donde reside un palacio de dragones antiguo, produce esencias de agua de diferente calidad, una diferencia abismal.
Se podría decir que el tipo de esencia de agua utilizado para "refinar el agua" determinaría directamente el nivel de calidad del objeto de vida del agua entre los cinco elementos de Chen Ping'an.
El ferry se detuvo en el aire junto al Muelle de la Primavera Eterna. Pei Qian, de pie en un banco en la plataforma de observación, miraba hacia el muelle con anhelo y melancolía.
Chen Ping'an estaba sentado en ese momento junto a la mesa, mirando el adorable y querido Sello de la Palabra Agua sobre ella, también preocupado.
Lo que más le preocupaba era que, después de comprender a fondo esa técnica que "puede refinar todas las cosas", sospechaba que una vez que refinara el Sello de la Palabra Agua como su objeto de vida, cada vez que lo usara para sellar, ayudando a los dioses del agua afines en el mundo a mejorar su fortuna acuática, era muy probable que dañara su propia esencia vital. La ventaja era que el Sello de la Palabra Agua, que originalmente consumía parte de su poder divino cada vez que se usaba, ya no correría el riesgo de convertirse en un sello común. Así que Chen Ping'an tomó una decisión: el agua de los cinco elementos sería este Sello de la Palabra Agua.
Al tratarse de un objeto de vida, ya no era como la Cuerda de Atar Demonios hecha de las barbas de oro del viejo dragón. Como no era solo una simple refinación en la nada, entonces necesitaría un caldero para refinar objetos. Eso era otro gran problema: comprarlo no era fácil, había que buscar a un inmortal dispuesto a venderlo, y luego, encontrarlo y querer comprar uno bueno, decir que es fácil también es fácil, decir que es difícil es más difícil que escalar el cielo. Depende de cuánto dinero de inmortales tenga Chen Ping'an en el bolsillo.
¡Ahora no tengo casi nada de dinero!
Chen Ping'an estaba lleno de indignación.
Las monedas Guyu se habían acabado por completo. Ahora que ya no existía el Cielo de la Perla de Goteo, eso significaba que no aparecerían nuevas monedas de cobre de esencia dorada en el mundo. Cada vez que se usa una, una menos en el mundo. En la batalla del templo en ruinas, de repente se usaron dos.
Si no fuera por Sui Youbian, y que Wei Xian y los otros dos fueran hombres rústicos, Chen Ping'an realmente quería sacarlos y darles una paliza.
Pei Qian cargó el banco de regreso a la habitación, se sentó junto a Chen Ping'an y preguntó preocupada: "¿Qué pasa? ¿Ya no nos alcanza el dinero?"
Palabras sin intención, pero que dieron justo en el clavo.
Chen Ping'an miró a Pei Qian. ¿Con quién aprendió esta muchacha a consolar a la gente?
Pei Qian pensó que Chen Ping'an empezaba a considerarla una carga inútil, se asustó muchísimo, y con el rostro negro arrugado, a punto de llorar, dijo: "No me tires del barco, ¿vale? De ahora en adelante ya no voy a gritar que quiero comer pescado y carne, ¡con un tazón de arroz blanco y tres palillos de verduras encurtidas ya me las arreglo!"
Chen Ping'an sonrió y dijo: "No tiene que ver con que comas mucho o poco. Estás en edad de crecer, unos cuantos tazones de arroz más no cuestan tanto."
Pei Qian se secó la cara, y al instante mostró una sonrisa radiante: "Cuando lleguemos a la Ciudad del Viejo Dragón, ¿tendremos un lugar donde quedarnos? Si es así, podremos ahorrarnos algo de dinero innecesario."
Chen Ping'an asintió: "Sí, tengo un amigo por allá, que es bastante rico. Pero que quede claro de antemano: que la gente sea generosa es cosa de ellos, no es excusa para que tú pidas cosas sin medida."
Pei Qian, con desánimo y sin fuerzas, dijo: "Lo sé."
Ella pensaba que podría encontrarse con otro tipo como Yao Jinzhi, que regalaba cosas sin pestañear, y hasta rogaba que las aceptara, y lo clave era que Chen Ping'an no podía negarse. Si hubiera sabido que sería así, nunca debería haberle dicho esa frase a Yao Jinzhi. Una vez, Yao Jinzhi, que llevaba un sombrero de velo, charlaba en privado con Pei Qian. Pei Qian la vio quitarse el sombrero, y su piel era tan blanca y suave que Pei Qian se sintió muy avergonzada. Después, no recordaba de qué hablaban, pero Pei Qian, sonriendo, soltó un cumplido con doble filo: "Hermana Jinzhi, eres tan hermosa, también es natural que tengas pensamientos hermosos." Yao Jinzhi no se enojó, solo sonrió y extendió sus dedos finos como cebolletas verdes, tocando suavemente la frente de Pei Qian.
Día tras día.
Desde principios de invierno hasta el solsticio de invierno, el ferry ya había dejado el territorio de la Hoja de Tung y estaba en el mar entre dos continentes. Cuando atracara en el muelle de la isla solitaria frente a la Ciudad del Viejo Dragón, probablemente sería ya finales de invierno.
Durante ese tiempo, Lu Baixiang vio a Chen Ping'an practicar sus posturas dentro de la habitación de manera monótona, y preguntó: "Este marco de puño es muy común, ¿por qué insistes tanto?"
Chen Ping'an respondió: "La base para mantenerse en pie no está en lo alto que sea."
Lu Baixiang quedó pensativo.
Cuando Lu Baixiang salió de la habitación, Pei Qian preguntó en voz baja a Chen Ping'an qué significaba eso. Chen Ping'an, sonriendo, dijo que no se le ocurría nada muy ingenioso, que solo le había dado una respuesta vaga, y que a la gente que juega bien al ajedrez le gusta pensar en cosas complicadas. Pei Qian se rió a carcajadas.
Un día, Chen Ping'an estaba sentado en el estudio, pero tomaba y dejaba el pincel una y otra vez, mientras Pei Qian, que estaba copiando libros al otro lado, se ponía más nerviosa que él.
Finalmente, Chen Ping'an se levantó, salió de la habitación y fue a buscar a Zhu Lian. Cuando regresó, Pei Qian notó que Chen Ping'an estaba aún más indeciso, y al final tuvo que guardar el papel y el pincel.
Pei Qian estaba muy desconcertada.
Antes, las cartas que escribió a la Academia Dafu y a la Montaña de la Paz, las dos que se llevaron las espadas voladoras con un silbido, las escribió muy rápido.
Entonces, ¿a quién iba dirigida esta carta?
Chen Ping'an fue a la plataforma de observación a practicar la postura de pie del horno de espada.
Alguien llamó a la puerta. Pei Qian fue a abrir, y al ver a la persona, hizo una reverencia con toda formalidad: "Pei Qian saluda al Viejo Inmortal Lu del Palacio del Tigre Verde."
El anciano sonrió asintiendo, sintiéndose un poco más animado.
Era precisamente el inmortal terrenal de la etapa de Bebé de Oro del Pico Tianque, Lu Yong. Chen Ping'an se apresuró a recibirlo.
Después de sentarse, Pei Qian, con manos ágiles, sirvió tres tazas de té: primero a Chen Ping'an, luego a Lu Yong, y por supuesto no se olvidó de servir una para ella.
Lu Yong dio rodeos y habló de cosas superficiales durante casi un cuarto de hora. Chen Ping'an, con paciencia, intercambió cortesías con este inmortal terrenal del Pico Tianque, cuya fama había sido opacada por Jiang Shangzhen.
No se debe menospreciar a un inmortal terrenal.
Chen Ping'an había recorrido muchos caminos, grandes y pequeños, y sabía el peso de un inmortal terrenal. No porque conociera a Zuo You y pudiera mantener la compostura frente a Jiang Shangzhen, iba a menospreciar a este señor del Palacio del Tigre Verde. Un viejo cultivador de la etapa de Bebé de Oro que podía sentarse en una tierra de feng shui y poseer un muelle inmortal, por decirlo de manera cruda, si dejaba de lado las relaciones enmarañadas y se empeñaba en matar a Chen Ping'an, lo más que le costaría sería un par de movimientos de mangas de Lu Yong.
Al ver que Chen Ping'an no se aprovechaba de su poder, Lu Yong mejoró su impresión del joven.
El poder del que se aprovechaba era tanto el de Jiang Shangzhen, un cultivador de la etapa de Jade, que había viajado miles de kilómetros hasta el Pico Tianque, como el del poder detrás del actual señor del clan Jiang. De lo contrario, para Lu Yong, un joven forastero, sin lazos de parentesco, si no podía enfrentarlo, simplemente cada uno seguiría su propio camino de cultivo. ¿Por qué habría de ser tan adulador, yendo a presentarse para regalarle algo?
Después de beber dos tazas de té insípido, Lu Yong finalmente entró en materia: "Que el joven maestro Chen haya honrado con su presencia el Pico Tianque es una fortuna para mi Palacio del Tigre Verde. En ese momento, justamente estaba refinando un lote de píldoras, las Píldoras del Olvido Sentado del taoísmo. Estas píldoras son de naturaleza suave, las más adecuadas para que los cultivadores las tomen mientras meditan y respiran. Además de calmar la mente, lo más importante es que nutren el espíritu, y en especial fortalecen la cavidad del corazón. La píldora se llama Olvido Sentado, pero también tiene un nombre mundano, aunque tosco, preciso: después de tomarla, con solo sentarse ya se está cultivando, y se puede olvidar el asunto original del cultivo sin problema."
Cuando hablaba de refinar píldoras, Lu Yong se iluminaba, como si fuera otra persona comparado con cuando estaba al lado de Jiang Shangzhen. "El corazón es el señor de todo el cuerpo, el general de todos los espíritus. Pero desde la antigüedad, el corazón es difícil de aquietar. El budismo dice que el corazón del mono es inestable, la mente del caballo galopa en cuatro direcciones. Por eso, en el cultivo, está el atar la mente del caballo en la montaña espiritual, y encerrar el corazón del mono en la mansión de jade. Las Píldoras del Olvido Sentado que refino son extremadamente difíciles de lograr. Incluso si tengo suerte y las logro, de un lote de materiales que podría dar diez píldoras, a lo sumo salen tres o cuatro. La razón por la que son bien recibidas entre muchos inmortales terrenales de la Hoja de Tung es que tienen una maravilla que otros maestros alquimistas no tienen: las Píldoras del Olvido Sentado del Palacio del Tigre Verde, hechas por mí, pueden hacer que sobre la puerta del corazón del cultivador crezcan, como si fueran las dos deidades protectores que la gente del mundo pega en sus puertas, ¡protegiendo la entrada del corazón!"
Chen Ping'an elogió sinceramente: "Criar deidades guardianas en la puerta del corazón, eso sí es una obra maestra de inmortales."
Lu Yong se sintió muy halagado, y se acarició la barba sonriendo.
Claramente, no fue "casualidad" que refinara este lote de Píldoras del Olvido Sentado. De hecho, para lograr estas píldoras, además de un montón de tesoros celestiales y terrenales, había que esperar el momento celestial y consumir la "ventaja terrestre", es decir, la valiosa energía de la Montaña Claro y Tranquilo. Si no, ¿cómo lograría que los inmortales terrenales de Bebé de Oro y Bebé de la Secta Tongye compitieran por ellas? En cuanto a por qué otros dioses alquimistas no podían refinarlas, además de que la técnica de alquimia de Lu Yong era realmente superior, la energía única del paisaje de la Montaña Claro y Tranquilo era aún más crucial.
Esa era la raíz de por qué los inmortales terrenales, al fundar una secta o abrir una mansión, debían ser extremadamente cautelosos.
Chen Ping'an preguntó de repente: "Ya que los inmortales terrenales de la Hoja de Tung las consideran tesoros, ¿también pueden usarlas los artistas marciales puros alrededor de los niveles seis o siete para estabilizar el alma y el espíritu?"
Lu Yong se quedó paralizado un momento, luego asintió: "Claro, pero estas Píldoras del Olvido Sentado de mi Palacio del Tigre Verde, dárselas a esos rudos que han cortado su camino, sería un desperdicio, como dar perlas a los cerdos."
Chen Ping'an preguntó con una sonrisa: "Señor del palacio, al mencionarme estas Píldoras del Olvido Sentado, ¿es que, por consideración a Jiang Shangzhen, quiere vendérmelas a un precio más bajo?"
Lu Yong sintió un nudo en el estómago.
Este muchacho se atrevía a llamar a Jiang Shangzhen por su nombre.
Lu Yong mantuvo el semblante: "Joven maestro Chen, me subestima demasiado. ¿Cómo podría mi Palacio del Tigre Verde hablar de precios al tratar con amigos? Este lote de píldoras, qué casualidad, justo cuando usted llegó al Pico Tianque y yo despedí al señor del clan Jiang, ¡como si tuviera ayuda celestial! Logré, por primera vez, seis píldoras. Es la primera vez en cientos de años de refinar píldoras que me sucede. Esta fortuna, solo se da dos veces en la vida, como si hubiera un designio del cielo. Se ve que el joven maestro Chen y mi Palacio del Tigre Verde, y conmigo Lu Yong, tenemos una gran conexión kármica. Encontrar una oportunidad en el gran camino, ¿cómo me atrevería a ocultarla? ¡Le traigo seis Píldoras del Olvido Sentado!"
Pei Qian abrió la boca un poco.
Caray, ¿hay en el mundo alguien que pueda mentir con más descaro que yo?
La técnica de halagar de este viejo inmortal, podría aprenderla, parece que es más "letrado" que yo.
Lu Yong, sintiendo quizás que sus palabras habían sido un poco "exageradas", fingió dolor: "Aunque es el camino señalado, y debo seguir el designio del cielo, todavía me duele un poco. Solo espero que el joven maestro Chen, en el futuro, pueda decir algunas palabras bonitas sobre mi Palacio del Tigre Verde ante el señor del clan Jiang. Los negocios del clan Jiang abarcan gran parte de la Hoja de Tung. Quizás, en el futuro, las píldoras milagrosas que salgan del Palacio del Tigre Verde puedan recuperar su valor gracias a estas seis Píldoras del Olvido Sentado. También sería una fortuna. Así que, joven maestro Chen, quédese tranquilo. Y si, para colmo, el señor del clan Jiang menospreciara la producción del Palacio del Tigre Verde, el hecho de que el Palacio del Tigre Verde se haya hecho amigo del joven maestro Chen, ¡tampoco es pérdida!"
Pei Qian se apresuró a servir otra taza de té al viejo inmortal Lu, el "adulador", perdón, al Viejo Inmortal Lu.
Chen Ping'an, naturalmente, pensaba más que Pei Qian.
Por ejemplo, esto involucraba a Jiang Shangzhen, los negocios del clan Jiang y la producción del Palacio del Tigre Verde.
Estas seis Píldoras del Olvido Sentado eran bastante peligrosas de aceptar.
Chen Ping'an, después de pensarlo un poco, pensó en rechazarlas. Si en lugar de Jiang Shangzhen fuera la familia Fan de la Ciudad del Viejo Dragón, quizás podría haber margen de negociación. En los negocios, ambas partes se benefician mutuamente, pero Chen Ping'an no quería tener más tratos con Jiang Shangzhen.
Así que Chen Ping'an dijo: "Señor Lu, agradezco profundamente su buena voluntad, pero este lote de Píldoras del Olvido Sentado es demasiado valioso, no me atrevo a quitarle algo tan hermoso. Además, en realidad mi relación con Jiang Shangzhen es bastante normal... En cuanto al asunto de que el señor Lu me regala las píldoras, puedo escribir una carta al Pico del Sello de Jade para Jiang Shangzhen, explicando que rechacé las píldoras, para que el señor Lu no tenga problemas."
Lu Yong mantuvo una expresión serena, como si sopesara los pros y los contras.
En su interior, lamentaba haber complicado las cosas.
No debió haber tenido ese pequeño pensamiento de querer que Chen Ping'an entendiera la indirecta y ayudara al Palacio del Tigre Verde a conectar con el clan Jiang.
En el piso de abajo del ferry, un joven cultivador estaba de pie junto a la ventana, con el rostro sombrío.
Ese estúpido Lu Yong, realmente no sabe lo que es vivir.
En la habitación también había una cultivadora de apariencia destacada pero de rostro pálido, precisamente la inmortal terrenal de Bebé de Oro que Jiang Shangzhen casi mató de una bofetada en el Pico Tianque.
Y el joven cultivador que estaba junto a la ventana, usando una técnica de ilusión, era Jiang Shangzhen, que se había infiltrado en el ferry. Después de dar una conferencia en el Palacio del Tigre Verde, no regresó inmediatamente al Pico del Sello de Jade, sino que eligió subir al ferry en secreto. Fue directamente a buscar a la pobre inmortal terrenal de Bebé de Oro que había sido arrancada de entre las grietas de las rocas. Cuando Jiang Shangzhen llamó a su puerta y ella abrió enojada, en el momento en que Jiang Shangzhen retiró la técnica que ocultaba su energía y rostro, ella casi se arrodilla pidiendo clemencia.
Jiang Shangzhen no tenía intención de aparecer frente a Chen Ping'an, ni ningún otro propósito adicional.
En asuntos que involucran la base del gran camino, ser indeciso siempre ha sido un gran tabú en el cultivo. Una gota de agua puede romper la mente, una mota de barro puede manchar el cuerpo dorado, no se puede ser descuidado.
Solo esperaba que Lu Yong hiciera lo que le había encargado, y luego regresaría al Pico del Sello de Jade, en el extremo sur de la Hoja de Tung. Tenía un montón de asuntos molestos que atender, como ese "hijo único" Jiang Beihai, que se había atrevido a actuar por su cuenta. Jiang Shangzhen tenía ganas de romperle las piernas a ese derrochador y enviarlo al Paraíso Terrenal de la Caverna de las Nubes para que fuera mendigo o prostituta por siempre. Parecía que en los sesenta años que no había estado en el clan, este tipo, de grandes ambiciones pero pocas habilidades, se había vuelto demasiado engreído.
Los cultivadores de la quinta etapa superior tienen descendencia con especial dificultad, no es como en la quinta etapa media, donde si se quiere tener hijos, se puede tener una casa llena de ellos.
Arriba, Lu Yong ya no se atrevía a tener más pensamientos, y finalmente solo quería entregar el frasco de Píldoras del Olvido Sentado.
Pero empezar es lo difícil, después no necesariamente es más simple. Un paso en falso, y se vuelve aún más difícil.
Chen Ping'an no sabía que después Jiang Shangzhen aplicaría tanto gracia como severidad al Palacio del Tigre Verde. Solo estaba seguro de una cosa: en lo que respecta a tener relación con Jiang Shangzhen, solo podía ser el asunto de que Zuo You le pidió a Jiang Shangzhen que transfiriera la píldora de demonio, y nada más.
Practicar el puño para prolongar la vida era la base externa de Chen Ping'an.
Tener pensamientos puros, poder atarlos y mantenerlos firmes, en un mundo de corazones complicados, lo es aún más.
Chen Ping'an solo tenía claro que, con la aparición de Jiang Shangzhen en el Pico Tianque, Lu Yong no se atrevería a tener malas intenciones hacia él. Así que, si no aceptaba este frasco de Píldoras del Olvido Sentado, no temía que el Palacio del Tigre Verde le diera la espalda.
Especialmente porque Lu Yong era un inmortal terrenal de Bebé de Oro, y solo valoraría más su cultivo y posición actual.
Así que el pobre viejo señor del Palacio del Tigre Verde, lleno de arrepentimiento, se esforzó en vano.
Al final, por más que insistió y suplicó, el joven hablaba con amabilidad y palabras suaves, pero simplemente no aceptaba el frasco de Píldoras del Olvido Sentado.
¿Acaso tendría que seguir la broma de Jiang Shangzhen, y un inmortal terrenal de Bebé de Oro, en su propio territorio, hacer un berrinche, llorar y hasta amenazar con ahorcarse frente a un joven?
Lu Yong no podía hacer eso.
Así que solo pudo decirle a Chen Ping'an que lo pensara más, mientras él salía de la habitación y se dirigía a otra en el mismo piso del ferry.
Pero justo al abrir la puerta, vio la cara que menos quería ver, con expresión indiferente: Jiang Shangzhen.
Jiang Shangzhen, que detestaba más que nadie a los que se "creen listos", no perdió ni una palabra con Lu Yong. Directamente usó su gran poder de la etapa de Jade, y transformó esta habitación en una prisión de un pequeño mundo. Extendió la mano, y agarró al viejo Bebé de Oro, tomándolo por sorpresa, y lo arrastró dentro del mundo de la habitación. En el aire aparecieron vigas doradas con dragones dorados enroscados, que comenzaron a desprenderse de las columnas como cadenas doradas, atravesando las cavidades clave de Lu Yong. Finalmente, el más imponente de los dragones dorados presionó con su garra la cabeza de Lu Yong, derribándolo al suelo.
Jiang Shangzhen se acercó al viejo inmortal terrenal postrado, y pisó la parte trasera de su cabeza, diciendo con una sonrisa suave: "Te he dado un honor inmenso a ti y a tu Palacio del Tigre Verde, y aún así eres insaciable. ¿De verdad crees que yo, Jiang Shangzhen, soy un bodhisattva de buen corazón? ¿Sabes que si no fuera porque Chen Ping'an apareció en el Pico Tianque, y por esa horquilla de jade que me dio un pequeño pensamiento, no habría venido a dar una conferencia y traer bendiciones a los discípulos del Palacio del Tigre Verde? ¡Habría aplastado tu alma de anciano Lu contra esa pared de piedra para convertirla en un mural!"
Jiang Shangzhen aumentó ligeramente la presión de su pie. El pobre Lu Yong, atrapado en ese pequeño mundo, ni siquiera podía gemir. Solo su alma temblaba violentamente, y el dolor era tal que este inmortal terrenal de Bebé de Oro, que no era experto en combates, sentía que era peor que la muerte.
Jiang Shangzhen entrecerró los ojos, aumentando la presión: "¿Cuántos cultivadores en el mundo son como tú, Lu Yong, que no saben cuándo detenerse? Con una pequeña oportunidad, te conviertes en un montañés a medias, y te crees muy importante. Incluso yo, Jiang Shangzhen, tengo que agachar la cabeza y ser humilde, solo por un espadachín, y reprimir todo mi asesinato para hablar bien frente a Chen Ping'an. ¡Y tú, Lu Yong, eres aún más arrogante que yo!"
La parte posterior de la cabeza de Lu Yong ya estaba ligeramente hundida. Si pasaba un momento más, probablemente su alma explotaría, y tanto su Bebé de Oro como su Bebé estallarían en este pequeño mundo. Jiang Shangzhen, por supuesto, se vería afectado y herido de gravedad, pero parecía que no le importaba en absoluto esa consecuencia.
Jiang Shangzhen había prometido originalmente regalarle al Palacio del Tigre Verde un discípulo de talento aceptable, que, el día que alcanzara la quinta etapa media, podría ir al Paraíso Terrenal de la Caverna de las Nubes para entrenarse y buscar su oportunidad.
El Palacio del Tigre Verde también había hecho un amigo en el clan Jiang y el Pico del Sello de Jade.
Si no ocurrían imprevistos, al menos ya no habría un cultivador de Bebé de Oro que se atreviera a insultar a los ancianos del ferry del Palacio del Tigre Verde y llamar a Lu Yong por su nombre.
¿Y qué?
La fortuna llega a las manos, pero si no se sabe agarrar, se convierte en desgracia, y todo termina.
Más atrás, también había un joven de la misma Cueva de la Perla de Goteo, Zhao Yao y Song Jixin. En comparación con Chen Ping'an, que nunca había ido a una escuela, estos dos coetáneos incluso eran discípulos directos de la escuela de Qi Jingchun. Especialmente Zhao Yao, que obtuvo el "Sello de la Palabra Primavera", el más fundamental de Qi Jingchun. Pero cuando el joven se enfrentó al entonces Gran Maestro Nacional de Da Li, Cui Chan, el joven Zhao Yao, en quien Qi Jingchun había depositado grandes esperanzas, e incluso el portero Zheng Dafeng lo quería, el muchacho que montaba un carro de bueyes, no fue diferente, incluso para Cui Chan, a una hormiga un poco más grande. Hizo que ese Sello de la Palabra Primavera se disipara por completo en el mundo.
Si Zhao Yao no hubiera sido tan "inteligente", y se hubiera negado a intercambiar el Sello de la Palabra Primavera con Cui Chan por una oportunidad.
En ese momento, cuando "la brisa primaveral aún estaba en la manga del joven", Qi Jingchun, ¿habría permitido que Cui Chan se llevara el sello?
Ahora, Lu Yong, por un pensamiento erróneo, estaba a punto de morir aquí.
Jiang Shangzhen respiró hondo, retiró el pie, pero luego dio una patada en la cara de Lu Yong, haciéndolo chocar contra una columna enroscada por un dragón dorado.
Lu Yong forcejeó para sentarse, apoyado en la gran columna, con el dragón dorado colgado boca abajo sobre su cabeza, cuya cabeza giraba lentamente, lista para morderle la cabeza en cualquier momento.
Jiang Shangzhen reprimió su ira, esbozó una sonrisa, y se agachó para mirar a Lu Yong a los ojos, sonriendo: "Después de semejante humillación, ¿estás enojado?"
Lu Yong, aterrorizado, dijo: "¡No me atrevo, no me atrevo!"
Jiang Shangzhen, con un ligero pensamiento, hizo aparecer frente a él una hoja de sauce de un verde intenso y brillante.
El corazón de Lu Yong se aterró, y directamente comenzó a golpearse la cabeza contra el suelo, haciendo un ruido sordo: "¡Suplico al anciano que me perdone la vida!"
Jiang Shangzhen, del Pico del Sello de Jade, siempre había sido conocido en la Hoja de Tung solo por tener una bolsa de dinero abultada, y rara vez se oían noticias de que hubiera peleado con alguien.
Sin embargo, el viejo señor del Pico del Sello de Jade siempre había mirado con buenos ojos a Jiang Shangzhen, y todo el continente sabía que, sin importar las críticas, había entregado por completo el Paraíso Terrenal de la Caverna de las Nubes, operado conjuntamente por la secta y el clan Jiang, al joven señor del clan Jiang de entonces.
Hace unos quinientos años, la Secta Tongye estableció una regla no escrita: "El Sello de Jade puede ser engañado, pero hay que rodear al clan Jiang". Y se rumoreaba que esto se debía a las últimas palabras de un inmortal terrenal de Bebé de Oro de la Secta Tongye.
El señor del clan Jiang, Jiang Shangzhen, cuyo objeto de vida era solo una hoja de sauce, ni siquiera los inmortales terrenales del Pico del Sello de Jade la habían visto.
La segunda mitad del lamento del viejo Bebé de Oro de la Secta Tongye era: "Una hoja de sauce corta a un inmortal terrenal".
Jiang Shangzhen se frotó la barbilla: "En mis manos, la fama del clan Jiang ha estado sumergida durante doscientos años. Esta vez que salgo, si no mato a un inmortal terrenal, no estaré a la altura de mis antepasados."
Lu Yong, con el rostro bañado en lágrimas, levantó la cabeza: "Anciano, matar a un Bebé de Oro de bajo nivel como yo, ¿no sería una vergüenza aún mayor para el clan Jiang? ¡El anciano debería matar a otro!"
Jiang Shangzhen chasqueó la lengua: "Esa frase, la has dicho tan astuta como yo, interesante, interesante."
Jiang Shangzhen chasqueó los dedos, y la hoja de sauce y el pequeño mundo desaparecieron juntos.
Lu Yong, que había dado un paseo por la puerta del inframundo, aún no se atrevía a levantarse, y se sentó en el suelo, desaliñado: "Suplico al anciano que me dé otra oportunidad. Si esta vez no logro satisfacer al anciano, Lu Yong buscará la muerte por sí mismo. Pero si eso ocurre, espero que el anciano no descargue su ira en el Palacio del Tigre Verde."
Jiang Shangzhen asintió: "Al menos has dicho algo sensato. Bueno, levántate. Un inmortal terrenal de Bebé de Oro, lloriqueando, si se llega a saber, pensarán que yo, Jiang Shangzhen, me aprovecho de mi nivel para intimidar a otros. Has tenido suerte. Si hoy hubieras sido de la etapa de Jade, ya estarías muerto."
Lu Yong se levantó de inmediato, y de nuevo las lágrimas corrieron por su rostro ajado: "Gracias, anciano, por perdonarme la vida."
Jiang Shangzhen suspiró con emoción: "Al verte tan lastimero, siento un poco de compasión. Parece que después de estar tanto tiempo en cierto lugar, mi corazón se ha vuelto blando. Hay que saber que en aquellos años, cuando me encontré con un inmortal terrenal de la Secta Tongye del mismo nivel, al final lo dejé arrodillado y golpearse la cabeza mil veces, pero aún sentí que su sinceridad no era suficiente, así que le di una hoja de sauce y le corté la cabeza de su Bebé. Cuando regrese a la secta, tendré que encontrar algo espinoso que hacer."
Jiang Shangzhen agitó la mano: "Sal ya. Has entregado el regalo, el asunto está saldado. No te preocupes de que te cobre cuentas después. El discípulo del Palacio del Tigre Verde aún puede ir al Paraíso Terrenal de la Caverna de las Nubes."
Jiang Shangzhen, sin motivo aparente, mejoró su humor y rió a carcajadas: "Ah, y esto se llama 'una cosa es una cosa'."
Lu Yong salió de la habitación caminando hacia atrás. Después de cerrar la puerta, de repente se dio cuenta de que esa habitación era donde él se alojaba en el ferry. Pero no se atrevió a tocar de nuevo, y directamente le pidió al encargado del ferry una habitación común.
En la noche, Lu Yong fue de nuevo a la habitación de Chen Ping'an. Después de sentarse, sin decir nada más, sacó tres pequeños frascos de porcelana de forma antigua. Ante la mirada de extrañeza de Chen Ping'an, Lu Yong se levantó y dijo: "El frasco del centro contiene seis Píldoras del Olvido Sentado. Los otros dos frascos contienen cada uno seis Píldoras del Dragón de Fuego y Píldoras de la Lluvia. En el fondo del frasco hay una inscripción. El ingrediente principal de las primeras proviene de la muda de un dragón de fuego, y las segundas, de los musgos únicos de la pared de la montaña de la secta. Son adecuadas para todos los cultivadores de qi por debajo del inmortal terrenal. Tomar dos juntas tiene un efecto excelente, pueden fortalecer el alma y el espíritu, y tienen la reputación de 'dorar el cuerpo'. Especialmente son vistas como un atajo para romper el nivel por aquellos cultivadores de qi que están estancados en el umbral del Bebé de Oro."
Antes de que Chen Ping'an pudiera rechazar.
Lu Yong dijo con gravedad: "Si el joven maestro Chen no las acepta hoy, Lu Yong no se atreverá a insistir. Pero entonces le ruego que, la próxima vez que pase por el Pico Tianque, recuerde quemar tres varitas de incienso para mí, Lu Yong, sobre las ruinas de mi Palacio del Tigre Verde."
Dicho esto, Lu Yong desapareció directamente.
Pei Qian abrió los ojos como platos.
¿En el mundo hay formas de regalar así?
Ella no quería aprender eso.
Chen Ping'an se levantó y miró a su alrededor: "Jiang Shangzhen, ¿sales a verme?"
Jiang Shangzhen, de pie en la plataforma de observación, saludó con la mano sonriendo.
Después de saludar, Jiang Shangzhen inclinó el cuerpo hacia atrás y se lanzó directamente fuera de la plataforma, desapareciendo en el mar de nubes al costado del ferry, yéndose con despreocupación.
Chen Ping'an se frotó el entrecejo.
Le dolía la cabeza.
Lu Yong, inquieto, fue a la habitación donde Jiang Shangzhen "le había hecho entrar en razón". Llamó, pero nadie respondió. Reuniendo valor, llamó de nuevo, y aún no hubo respuesta.
Esperó un buen rato, y luego empujó la puerta para entrar.
Jiang Shangzhen ya no estaba.
Solo había un gran puñado de monedas Guyu sobre la mesa.
Lu Yong se sentó aturdido junto a la mesa. El viejo Bebé de Oro guardó silencio un momento, luego levantó la mano y se secó las amargas lágrimas.
Tomó una decisión: esta vez, al regresar al Pico Tianque, solo refinaría píldoras, y nada más. ¡Nunca más trataría con estos cultivadores de las cumbres, de temperamentos tan cambiantes!
Por su lado.
Chen Ping'an llamó a los cuatro del rollo de pintura para discutir el asunto. Sin ocultar nada, sobre la mesa estaban los tres frascos de porcelana.
Wei Xian opinó que las píldoras seguramente no tenían problema, que podía estar tranquilo.
Lu Baixiang sugirió que las técnicas de los montañeses eran difíciles de prevenir, y que por precaución, cuando llegaran a la Ciudad del Viejo Dragón, podrían revenderlas a un precio exorbitante.
Sui Youbian no abrió la boca; no era algo en lo que fuera experta.
Zhu Lian fue el más directo: sonrió y dijo que tomara un término medio, que le rogaba al joven maestro que le regalara una Píldora del Dragón de Fuego y una Píldora de la Lluvia para probar cómo sabían. Antes de llegar a la Ciudad del Viejo Dragón, si no moría y realmente tenían el efecto de nutrir el alma, entonces significaría que las píldoras de estos tres frascos no tenían problema. En ese momento, decidirían si comerlas ellos o venderlas para estafar a otros.
Chen Ping'an simplemente guardó los tres frascos en la espada voladora Quince.
Esa misma noche, Zhu Lian vino a llamar a la puerta en secreto, suplicando a Chen Ping'an que le vendiera dos píldoras del Palacio del Tigre Verde, y que el dinero lo pagaría después.
Chen Ping'an dijo resignado: "Zhu Lian, ¿de verdad no le temes a la muerte?"
El anciano encorvado, sentado junto a la mesa, sonrió frotándose las manos: "Cuando estaba en el Paraíso Terrenal de la Flor de Loto, estaba acostumbrado a ser el número uno del mundo. Ahora que estoy en un mundo tan grande, ya no puedo soñar con ser el número uno. Pero al menos debería competir por ser el primero entre los cuatro, ¿no? Si no, ¿cómo tendría cara para servir al joven maestro? Si ni siquiera puedo compararme con una muchacha, mejor me mato con un pedazo de tofu."
Zhu Lian continuó: "La fortuna se busca en el peligro. En la batalla del templo en ruinas, por un momento de placer, me solté y luché a mis anchas, y me quedaron algunas secuelas en el cuerpo. ¿Acaso el joven maestro tendría el corazón para que yo sea el último en alcanzar la etapa del Cuerpo Dorado?"
Chen Ping'an preguntó: "¿Lo has pensado bien?"
Zhu Lian asintió con seriedad: "Si no lo hubiera pensado bien, con mi carácter de no soltar el halcón sin ver la liebre, ¿me habría atrevido a llamar a esta puerta y molestar el descanso del joven maestro?"
Chen Ping'an sacó dos frascos, vertió dos píldoras de colores diferentes, y dijo resignado: "Vivir o morir es tu responsabilidad. Estas dos píldoras serán tu recompensa por no haberte retirado en la batalla del templo en ruinas."
Zhu Lian recibió las dos píldoras en la palma de la mano, se las metió directamente en la boca, y con una sonrisa se levantó para despedirse: "El joven maestro recompensa y castiga con justicia, y este viejo sirviente lo seguirá con lealtad."
Chen Ping'an dejó que esas palabras de halago entraran por un oído y salieran por el otro.
Zhu Lian miró de reojo a Pei Qian, que tenía la cabeza inclinada y la mejilla pegada a la mesa, y ella lo miró fijamente.
Zhu Lian se fue.
Pasada la medianoche, Pei Qian ya se había ido a dormir a la habitación de al lado. Chen Ping'an, solo en la habitación, practicaba la postura de pie. Suspiró y fue a abrir la puerta.
Sui Youbian estaba fuera.
Ella dijo: "No quiero las Píldoras del Dragón de Fuego ni las de la Lluvia. Solo quiero una Píldora del Olvido Sentado."
"¿Tanto quieres acompañar a Zhu Lian a buscar castañas en el fuego? ¿Es por amor, o qué? Ni siquiera quieres esperar a llegar a la Ciudad del Viejo Dragón. ¡Si te diera un frasco entero de Píldoras del Olvido Sentado, sería un desperdicio!"
Chen Ping'an dijo esto, y ni siquiera la dejó entrar. Cerró la puerta de golpe.
Sui Youbian se quedó mucho tiempo frente a la puerta, sin expresión en el rostro. Finalmente, se fue en silencio.
Los siguientes diez días transcurrieron tranquilos, con un mar de nubes de una belleza impresionante.
Faltaba aún más de un mes para llegar a esa gran ciudad en el extremo sur del Continente de la Botella de Tesoro, que se adentraba en el mar como la cabeza de un dragón.
Ese día, Chen Ping'an fue a buscar al encargado del ferry, un anciano del Palacio del Tigre Verde, y le preguntó directamente si tenían calderos de alta calidad para vender.
El encargado dijo que sí. Aunque el Palacio del Tigre Verde no se dedicaba a ese negocio, el viejo señor del palacio había pasado toda su vida refinando píldoras y tenía muchos calderos en su colección. Ya que el joven maestro Chen era amigo del Palacio del Tigre Verde, él se atrevía a preguntarle al viejo señor. Pero si el viejo señor estaría dispuesto a desprenderse de uno, él, que solo era un encargado del ferry, no podía garantizarlo. Primero tendría que enviar un mensaje con una espada voladora al Palacio del Tigre Verde.
Chen Ping'an, con las manos juntas en un puño, le agradeció.
Ese encargado, un inmortal terrenal de la etapa de Bebé de Oro que se autodenominaba "un mandadero del ferry", ciertamente no conocía los detalles internos. Solo estaba seguro de que este joven maestro era un hijo de una familia de inmortales con un trasfondo aterrador, y que parecía tener una amistad de generaciones con el inalcanzable señor del clan Jiang. Si no, no se habría atrevido a prometerle preguntar al viejo señor sobre la venta de un caldero, que era la niña de sus ojos. Cada caldero que no se usaba era guardado con cuidado por Lu Yong, y cada día, si no refinaba píldoras, lo limpiaba personalmente con esmero.
Los mensajes con espadas voladoras del Pico Tianque eran un producto especial de una gran secta de espadachines en el Continente del Norte de Ju, y eran caros. Pero se obtenía lo que se pagaba, y valían la pena, ya que eran muy rápidos, mucho más que este ferry, que solo destacaba por su estabilidad.
Cuando el encargado, que parecía haber visto un fantasma, encontró a Chen Ping'an, este también se sintió un poco incómodo y avergonzado.
La respuesta de Lu Yong fue que él mismo traería un caldero de alta calidad que había guardado durante muchos años. La incomodidad de Chen Ping'an era que, con el dinero de inmortales que llevaba, era seguro que no podría comprar ese caldero. Solo podría pedir prestado a Fan Er o Zheng Dafeng cuando llegara a la Ciudad del Viejo Dragón. Pero hacer eso sería muy arrogante. Hacer negocios no debería ser así. Después de todo, Chen Ping'an estaba acostumbrado al estilo de comercio del anciano de la Tienda Yang en su ciudad natal.
Con el corazón lleno de culpa, cuando vio al viejo Bebé de Oro llegar al ferry con aspecto polvoriento, Chen Ping'an le explicó el asunto. Para su sorpresa, Lu Yong soltó una carcajada y pareció aún más relajado. Cuando llegaron a la habitación de Chen Ping'an, hizo que el inmortal terrenal de Bebé de Oro del Palacio del Tigre Verde vigilara la puerta, y luego sacó un recipiente espacial especial que apenas podía contener su amado caldero. Cuando el caldero apareció, flotando a un pie sobre la mesa, inmediatamente se elevaron nieblas de cinco colores y un aroma embriagador llenó toda la habitación.
Probablemente, solo un ciego no podría darse cuenta de lo extraordinariamente valioso que era este caldero.
Pei Qian, de puntillas, daba vueltas alrededor de la mesa, observando con atención ese caldero bermellón del tamaño de un brazo de largo.
El caldero tenía cinco patas, cada una formada por las patas juntas de cinco bestias extrañas. Las cabezas de las bestias se asomaban por encima del borde del caldero con las bocas abiertas, de donde salían las nieblas de cinco colores, que parecían corresponder a los colores de los cinco elementos.
El viejo Bebé de Oro Lu Yong, con orgullo, señaló el caldero flotante y sonrió: "Este caldero se llama Horno del Armario Dorado de los Cinco Colores. El material principal de su fabricación es el metal de los cinco elementos, porque nuestro ancestro alquimista dejó el proverbio eterno: 'El metal no se corrompe ni envejece, por eso es la joya de todas las cosas'. En mis primeros años, tuve una gran fortuna en el cultivo: obtuve este caldero de la mansión de un inmortal en un pequeño paraíso terrenal roto. La lucha entre las diversas facciones en ese entonces, al recordarlo, sigue siendo emocionante. Fui yo quien tuvo más suerte y obtuve este caldero. Como fue una bendición, no lo compré, así que te daré un precio justo. No me atrevo a pedirte una barbaridad: cincuenta monedas Guyu, ¡solo cincuenta!"
Al final, el viejo Bebé de Oro extendió una mano.
A Chen Ping'an le tembló la comisura de los labios.
¡Cincuenta monedas Guyu enteras!
Un precio astronómico.
Pero en el fondo, sabía que el precio que Lu Yong había dado era más que justo. Chen Ping'an respiró hondo, sin dudar más, y dijo sin hesitar: "Señor Lu, ciertamente quiero comprarlo. Pero no me avergüenza decirlo: no sé si mi amigo en la Ciudad del Viejo Dragón estará dispuesto a prestarme tantas monedas Guyu."
Dicho esto, Chen Ping'an juntó las manos y dijo: "Si por casualidad hago que el señor Lu haya viajado en vano, le pido disculpas de antemano."
Lu Yong sintió emociones encontradas. Pensó: "Carajo, si todos los cultivadores de las montañas, sin importar su nivel, fueran tan fáciles de tratar y entendieran las normas como este Chen Ping'an, qué maravilloso sería."
En cuanto a si estaba feliz de vender este Horno del Armario Dorado de los Cinco Colores, tan extraño, antes de encontrarse con Jiang Shangzhen y Chen Ping'an, cualquiera que se atreviera a mencionarlo recibiría una reprimenda. Si era un cultivador por debajo del Bebé de Oro, incluso podría recibir una paliza.
Pero ahora, su mentalidad había cambiado por completo. Después de que Lu Yong regresó al Pico Tianque esta vez, con ese puñado de monedas Guyu que casi le habían costado la vida, después de pensarlo mucho, realmente llegó a comprender una cosa: cómo debería tratar con Jiang Shangzhen. Así que cuando recibió el mensaje con la espada voladora de Chen Ping'an desde el ferry, no se enojó, sino que se alegró. Aunque le dolía el corazón, trajo este caldero, que podría considerarse el ataúd de Lu Yong. Si Chen Ping'an se atrevía a comprarlo, él, Lu Yong, se atrevería a venderlo.
Había un secreto más: el Horno del Armario Dorado de los Cinco Colores era de una calidad tan alta que siempre había sido una espina para Lu Yong. Porque la técnica que dominaba para refinar objetos no era de las mejores, y los tesoros celestiales y terrenales que poseía, o los materiales que otros le enviaban, quizás solo los usaba una vez cada cien años en este caldero de cinco colores. Y cada vez que salían píldoras u objetos refinados, los ingresos y gastos apenas se equilibraban, y a veces incluso perdía. Incluso Lu Yong tenía que admitir que este caldero, guardado en el Palacio del Tigre Verde, era para él un "pollo flaco", y para el caldero, él era un "inútil".
Antes de que Lu Yong regresara a su habitación, Chen Ping'an solo pudo decir una cortesía: "Una gran bondad no se agradece con palabras."
Lu Yong, de buen humor, se fue sonriendo, dejando directamente el Horno del Armario Dorado de los Cinco Colores con Chen Ping'an, junto con un libro de alquimia de material desconocido.
Chen Ping'an guardó cuidadosamente el caldero en su objeto de dimensiones reducidas, y comenzó a hojear el libro de secretos de alquimia escrito personalmente por Lu Yong. Lo leyó un rato.
Salió de la habitación y fue a la sala de mensajes con espadas voladoras del ferry, donde envió una carta al Pico del Sello de Jade para Jiang Shangzhen.
Además de contar brevemente el asunto de la venta del caldero por parte de Lu Yong, al final de la carta secreta escribió: "Uno grande y uno pequeño, te debo dos favores."
En una habitación, el encargado del ferry, un Bebé de Oro, estaba al lado de Lu Yong y le dijo que Chen Ping'an había escrito una carta y la había enviado al Pico del Sello de Jade.
En cuanto al contenido, naturalmente no lo sabía.
Si no, nadie en el mundo se atrevería a enviar mensajes con espadas voladoras.
Lu Yong emitió un "mm".
El inmortal terrenal de Bebé de Oro preguntó curioso: "Señor del palacio, ¿este joven maestro Chen tiene un origen muy extraordinario?"
Lu Yong, eligiendo cuidadosamente las palabras, sonrió: "A su edad, poseer un objeto de dimensiones reducidas, ¿qué te parece?"
Justo después de salir de la habitación, Lu Yong, que había aprendido de la experiencia, se dio cuenta de que algo andaba mal. Él había dejado el Horno del Armario Dorado de los Cinco Colores a Chen Ping'an con toda generosidad para mostrar su sinceridad. Pero este caldero era extremadamente extraordinario, y un objeto espacial común quizás no podría contenerlo. Incluso si se forzaba, podría haber signos de desorden que rompieran el "pequeño cielo". Pero cuando Lu Yong se detuvo un momento, se sorprendió al descubrir que la energía del caldero había desaparecido al instante, y la energía en la habitación de Chen Ping'an estaba extremadamente tranquila.
Sin duda, era un objeto de dimensiones reducidas.
El inmortal terrenal de Bebé de Oro suspiró: "¡Qué rico, qué rico! Seguro que es un hijo directo de una familia de inmortales con una herencia milenaria. Pero que un joven cultivador de ese origen, al viajar por el mundo, prefiera llevar artistas marciales puros como escoltas, también es interesante."
Lu Yong no quiso hablar más de Chen Ping'an, y lo despidió con la mano.
Solo, Lu Yong suspiró: "No sufrí esa humillación en vano. Mi Palacio del Tigre Verde prosperará."
Cuando el ferry finalmente se detuvo lentamente en el muelle de la isla solitaria frente a la Ciudad del Viejo Dragón, Chen Ping'an respiró aliviado.
Había llegado al Continente de la Botella de Tesoro.
Ya era finales de invierno.
En el muelle, no se veía el ferry de la Isla del Osmanthus de la familia Fan. Debería estar de ida y vuelta a la Montaña Invertida, y aún no había regresado. No sabía si tendría la oportunidad de ver a la Señora Gui.
Pero cuando Chen Ping'an vio al encargado del ferry, un Bebé de Oro, de pie en la puerta, y que el señor del palacio Lu Yong no aparecía, supo que algo andaba mal.
Efectivamente, el encargado del ferry, un Bebé de Oro, también tenía una expresión extraña en el rostro, y dijo: "El señor del palacio tuvo que regresar urgentemente al Pico Tianque, así que me pidió que le dijera al joven maestro Chen que esas pocas monedas Guyu, cuando tenga a bien enviarlas a alguien al ferry, no hay problema. Espera que el joven maestro no se preocupe demasiado por este pequeño asunto."
Chen Ping'an dijo resignado: "Haré lo posible por entregar las monedas Guyu al anciano."
El inmortal terrenal de Bebé de Oro sonrió: "No me atrevo a apresurar al joven maestro Chen. El señor del palacio ya dio la orden, y antes de irse, habló con un tono muy serio. No puedo desobedecer."
Pocos días después de que Lu Yong regresara al Pico Tianque en la Montaña Claro y Tranquilo, una espada voladora de mensaje extremadamente rápida llegó al Palacio del Tigre Verde, y una sala de mensajes casi se derrumba en el acto.
Lu Yong, temblando, sacó la carta secreta, y con el rostro serio se dirigió a su mansión. Solo entonces soltó una carcajada.
A partir de ese día, además de que la rama principal del clan Jiang regalaría individualmente a Lu Yong cien monedas Guyu, el Pico del Sello de Jade también se encargaría de comprar todas las píldoras que salieran del Palacio del Tigre Verde, y las distribuiría por toda la Hoja de Tung.
Lu Yong se dio una palmada en el puño, y se apresuró a enviar gente a reclutar discípulos en las faldas de la montaña. Ya fuera buscando talentos en las aldeas, o pidiéndoselos directamente a países como Daquan y Nanqi. En fin, el Palacio del Tigre Verde necesitaba reclutar discípulos en abundancia. No importaba si tenían poco talento; después de cultivar unos siete u ocho años, mientras el Palacio del Tigre Verde los formara con esmero, podrían refinar las píldoras más simples. Cada píldora que saliera, ¡era una ganancia segura de unas cuantas monedas de nieve pequeña!
Lu Yong fue al salón de los antepasados, y frente a los retratos de aquellos fundadores, mientras quemaba incienso, dijo en voz baja: "Que los antepasados protejan al Palacio del Tigre Verde, con incienso próspero y una herencia de mil años y diez mil años."
Chen Ping'an, con la cesta de bambú a la espalda, bajó del ferry a la orilla del muelle.
Pei Qian, al dar el último paso, saltó con los pies juntos y cayó al suelo, erguida, y dijo: "¡Continente de la Botella de Tesoro, aquí estoy!"
Hmph, parece que hay una niña que usa chaqueta acolchada roja, que se llama Li Baoping, y ahora está en esa estúpida Academia de la Montaña del Desfiladero leyendo libros muertos. ¡Se atrevió a llamar a su papá 'pequeño tío maestro'! ¡Espérame!
Los cuatro, Wei Xian, bajaron del ferry y se colocaron a los lados de Chen Ping'an.
Zhu Lian se inclinó y preguntó: "Joven maestro, ¿adónde vamos ahora? ¿Entramos directamente a la ciudad?"
Chen Ping'an ya tenía un plan en mente, y sonrió: "En el muelle, hay gente de la familia Fan del ferry de la Isla del Osmanthus. Vamos a buscarlos. Tengo un amigo que es el heredero de su familia, un tipo al que sus padres le pusieron muy bien el nombre. ¡Es un amigo, un buen amigo!"
Zhu Lian elogió: "Los amigos del joven maestro son ciertamente notables."
Después de tomar las dos píldoras del Palacio del Tigre Verde, Zhu Lian no solo se curó de las heridas internas de los tendones y huesos, sino que también su alma y espíritu recibieron un gran fortalecimiento, beneficiándose enormemente.
Pero Chen Ping'an no le preguntó cuándo alcanzaría la etapa del Cuerpo Dorado, y Zhu Lian tampoco lo dijo.
Lu Baixiang y Sui Youbian, sin coordinarse, recordaron algo: que Chen Ping'an llamara "buen amigo" a alguien no era fácil.
Wei Xian le dijo a Pei Qian: "No te olvides de la figura de caramelo que me debes."
Pei Qian, con los ojos dando vueltas, dijo lastimeramente: "Estoy más pelada que una rata, no tengo dinero ahora."
Wei Xian dijo con seriedad: "Si fuera en aquellos años, cometer un crimen de lesa majestad te costaría la cabeza."
Pei Qian señaló a escondidas a Chen Ping'an, y luego levantó el brazo, juntando el pulgar y el índice, y le dijo en voz baja a Wei Xian: "Mira cómo mi papá hace amigos, y mira cómo tú, viejo Wei, te haces amigo mío. ¿No sientes un poquito de vergüenza?"
Wei Xian se rió con sarcasmo: "Hermanos, cuentas claras. Si no, aunque conquistes el imperio, no podrás mantenerte firme en el trono."
Pei Qian le dio una patada a Wei Xian y se quejó: "Ser tu amigo es muy aburrido."
Chen Ping'an se dio la vuelta.
Pei Qian se agachó rápidamente y le dio unas palmaditas en la pernera del pantalón a Wei Xian, diciendo: "Viejo Wei, también eres un adulto, y andas tan sucio. Déjame sacudirte el polvo."
Chen Ping'an, guiándose por su memoria, se dirigió hacia el lado del muelle de la Isla del Osmanthus de la familia Fan.
Pensar que ahora cargaba con una deuda de cincuenta monedas Guyu, y sus pasos se volvieron pesados.
Los hombros de un joven deberían cargar con la hierba que crece y las oropéndolas que vuelan, y con los sauces que se mecen, ¿verdad?
Pero yo ya no soy un joven ahora.
Como dice el refrán de Pei Qian: qué preocupación.