Capítulo 355: La Montaña Taiping no está pacífica

Capítulo 355: La Montaña Taiping no está pacífica

En la colina donde se encontraba el templo en ruinas, la lluvia caía cada vez más fuerte, golpeando ruidosamente contra las armaduras de los soldados de la frontera norte de Daquan, produciendo un chasquido constante.

Las armaduras que vestían los soldados fronterizos estaban muy desgastadas, llenas de marcas de espadas, lanzas y flechas.

Lluvia nueva sobre armaduras viejas.

Los hijos de familias ricas no se sientan bajo los aleros. Para permitir que Xu Qingzhou y Xu Tong actuaran con libertad y aprovecharan la oportunidad fugaz de matar a los cuatro escoltas de Chen Ping'an, el Gran Príncipe Liu Cong ya se había retirado silenciosamente hasta la mitad de la colina. A su alrededor, además de varias docenas de hombres de confianza del campo de batalla que lo protegían fuertemente, estos hombres llevaban armaduras más pesadas que los soldados fronterizos que sitiaban el templo, armaduras de hierro estándar de infantería pesada. También había tres cultivadores militares de gran habilidad: un espadachín del Reino de Observación del Mar que había refinado una poderosa espada voladora nata, un sacerdote taoísta experto en formar formaciones y un cultivador de la Escuela de la Guerra que vestía una Armadura de Rocío Dulce.

Liu Cong estaba decidido a conseguir la cabeza de Chen Ping'an, pero temía que ocurriera lo inesperado. No quería fracasar en una colina sin nombre.

No sabía dónde se ocultaba Wang Qi, el Caballero de la Academia, que había accedido a participar personalmente en esta conspiración. Liu Cong no confiaba mucho en este respetado líder de la intelectualidad de Daquan. Si no fuera porque las condiciones que ofrecía Gao Shizhen eran demasiado tentadoras, y además había involucrado al linaje militar de la familia Xu y al Templo de la Hierba, Liu Cong no se habría atrevido a correr un riesgo tan grande. Sentía verdadera curiosidad por saber qué tesoro de la Mansión de los Inmortales era tan valioso como para que un Caballero de la Academia estuviera dispuesto a violar su conciencia y planear este asedio.

Aunque Wang Qi ya tenía su propia justificación para explicarle al Director de la Academia Dafu, diciendo que estaba capturando a un "hereje" que se hacía pasar por discípulo legítimo del Santuario Ancestral de la Montaña Taiping, y que podía echar más lodo sobre Chen Ping'an, por ejemplo, sospechando que este forastero era un gran demonio que había escapado de la prisión del Abismo y había cambiado de identidad y apariencia, por lo que era necesario movilizar a cinco mil soldados de la frontera norte para rodear esta montaña. Pero Liu Cong no creía que esta explicación fuera perfecta.

Sin embargo, eso no le concernía demasiado. Wang Qi seguía siendo un Caballero de la Academia Dafu en toda regla. La palabra de un Caballero, incluso el emperador de un reino secular debía obedecer, y mucho menos él, Liu Cong, un príncipe. Esta vez, subir a la montaña con el ejército cumplía completamente con las reglas establecidas por la Academia Confuciana. Después de matar a Chen Ping'an, cómo Wang Qi le daría explicaciones a la Academia ya no era algo en lo que Liu Cong pudiera intervenir.

Pero cuando Wang Qi salió en secreto de la Ciudad Espejismo y llegó a la frontera para encontrarse con él, ya le había entregado a Liu Cong todos los peones ocultos del eunuco jefe de la Oficina de Caballos Imperiales, Li Li. Para ser honesto, cuando Liu Cong recibió los archivos de esos espías dispersos en las grandes mansiones de la capital, en los círculos marciales locales de Daquan y en las sectas de las montañas, se quedó estupefacto. El eunuco Li Li, conocido como el "Árbol del Palacio Guardián" de Daquan, ¿desde cuándo tenía conexiones tan profundas que permeaban todo el territorio de Daquan?

¿Cómo era posible que Wang Qi, un veterano Caballero de renombre en la región central de la Hoja de Paulownia, hubiera establecido contacto con un eunuco del palacio?

Por muy buena que fuera la reputación de Li Li entre la corte y el pueblo, al fin y al cabo solo era un viejo sin pelotas, una diferencia abismal con el Caballero Wang Qi.

Pero Li Li murió bien. Este viejo eunuco había reconocido muy pronto el talento del Tercer Príncipe, que escondía una aguja en un ovillo de algodón. Pobre Tercer Príncipe, después de más de diez años de esfuerzos, arriesgándose personalmente y adentrándose en el corazón de Jin del Norte, apenas había logrado destruir el Templo del Dios del Agua del Lago de las Agujas de Pino y la Mansión del Dios de la Montaña Dorada, cuando en territorio de la familia Yao mataron a Gao Shuyi, y hasta Li Li, invencible dentro del reino, naufragó en una zanja, un descuido y perdió todo. Los planes humanos no pueden competir con los designios del cielo. ¡Seguro que el destino está de mi lado, Liu Cong!

Pero Liu Cong había luchado en la frontera durante tantos años, comandando a cientos de miles de soldados de élite, y había cargado en persona en el campo de batalla sin miedo. Sin embargo, hoy descubrió que no podía contener los nervios.

——

Frente al templo en ruinas, Wei Xian, como en la batalla de la posada, mantenía la puerta firme. Si algún soldado de Daquan se acercaba buscando la muerte, Wei Xian no sería cortés.

Vestido con la Armadura de Rocío Dulce, no temía a las espadas ni a los arcos comunes; dejaba que cortaran y dispararan contra su armadura, y luego, con un solo puñetazo, los soldados que se atrevían a acercarse salían volando muy lejos. Algunos cadáveres cerca de la puerta del templo también eran alejados de una patada por Wei Xian. La mentalidad de un emperador es no permitir que otros ronquen a su lado; ahora para Wei Xian, era no permitir que los cadáveres estorbaran la vista.

Solo esquivaba algunas flechas especiales con trucos ocultos, que sin excepción eran disparadas por arqueros divinos del bosque con arcos tensados al máximo.

En comparación con la matanza del loco marcial, los movimientos de Wei Xian podrían describirse como "suaves y blandos".

Esquivar y acercarse, todo encadenado. En cuanto Zhu Lian se pegaba, o se acercaba a la distancia de un brazo, los soldados cercanos casi siempre tenían un final miserable: armaduras rotas, incrustadas en el cuerpo, carne ensangrentada, muerte instantánea, y una apariencia espantosa.

En el campo de batalla de Sui Youbian, en el bosque, destellos de espada florecían una y otra vez. Un barrido de espada a menudo cortaba por la cintura a varios soldados junto con los árboles. Al final de la lucha, en un radio de cien pasos alrededor de Sui Youbian, no quedaba ni un solo árbol alto del bosque.

Por el lado de Lu Baixiang, con la espada "Detener la Nieve", una reliquia familiar de la Fortaleza del Halcón de la familia Huan, avanzaba y se detenía, o se posaba sobre los troncos como una libélula rozando el agua, su figura desaparecía en un instante. Solo la hoja de Detener la Nieve, bañada en energía cortante, dejaba un rastro de luz blanca en la cortina de lluvia negra que tardaba en disiparse.

En el corto tiempo de quemar un incienso, los soldados de élite de la frontera de Daquan ya habían dejado seiscientos cadáveres. Esto se debía a que el terreno montañoso no favorecía el avance masivo de los soldados.

Chen Ping'an, que había estado de pie en la puerta del templo, bajó la cabeza y sonrió.

En el suelo saltó una pequeña figura de loto, que agitaba su único bracito de loto, balbuceando, y luego señaló una dirección para Chen Ping'an.

Chen Ping'an siguió la dirección que señalaba la pequeña criatura: era la cima más alta de la montaña. La figura de loto quería decir que había dos tipos parados allí observando la batalla, muy poderosos, y que ni siquiera ella se atrevía a acercarse a esa colina.

Chen Ping'an preguntó en voz baja: "¿Viste a un joven con una corona de hibisco en la cabeza y vestido con túnica taoísta?"

La figura de loto negó con la cabeza y agitó las manos con fuerza.

Chen Ping'an le mostró el pulgar y sonrió en voz baja: "Métete en el templo a esconderte."

La figura de loto asintió con fuerza, caminó rápido, de un salto cruzó el umbral y se encontró con Pei Qian, que estaba eructando. Se mostró un poco reacia. La primera vez que la vio, no le gustó, pero luego ya no la odiaba tanto. Ocasionalmente aparecía cerca de Chen Ping'an. Una vez, justo cuando asomaba la cabeza del suelo, Pei Qian le dio un golpe con el bastón de montaña. Esquivó rápido y asomó la cabeza por otro lado, pero Pei Qian, blandiendo el bastón, corrió por todas partes. Al final, la pequeña figura de loto la engañó hasta agotarla sin lograr golpearla ni una vez, y Pei Qian terminó siendo arrastrada por Chen Ping'an de la oreja durante un kilómetro, llorando a gritos de dolor.

Al ver a Pei Qian con aspecto sospechoso, como si quisiera agarrar el bastón de montaña, la figura de loto se enfadó. Esta vez no le tuvo nada de miedo, se acercó a los pies de Pei Qian y se tumbó en el suelo.

Pei Qian sostuvo el bastón de montaña, dudó un momento, miró de reojo la espalda de Chen Ping'an en la puerta del templo, y finalmente arrojó el bastón. Se agachó y dijo sonriendo: "Tú, eres una pérdida de dinero, no sirves para nada. Seguro que papá te venderá para conseguir dinero, y entonces podré comprar un montón de calabazas de azúcar. Mmm, qué ricas."

La figura de loto, enfurruñada, se dio la vuelta para no ver a la niña morena.

Pei Qian extendió un dedo y le hizo cosquillas en las axilas a la pequeña criatura: "Pequeña pérdida de dinero, si en el futuro te conviertes en mi seguidora, no dejaré que papá te venda. ¿Qué te parece?"

La figura de loto rodó y se fue lejos, se sentó con las piernas cruzadas, exactamente como Chen Ping'an cuando leía.

Pei Qian puso los ojos en blanco y dijo con tono paternal: "¿Sabes cuánto dinero tengo ahora? Tengo una caja que dicen que es de múltiples tesoros, llena de muchas cosas valiosas. En el futuro, debes respetarme, ¿entiendes? Si eres buena y te conviertes en mi seguidora, quizás algún día sea misericordiosa y saque una moneda de cobre bonita, como el viejo Wei, ¡y te la regale!"

La figura de loto no se inmutó.

Pei Qian se enfadó: "¡Pequeña pérdida de dinero, no entiendes nada! ¿Crees que esta noche no aprenderé una técnica de espada suprema, y cada vez que asomes la cabeza te llenaré de chichones? ¿Acaso no sabes que puedo verte aunque estés escondida bajo tierra?"

La figura de loto se asustó un poco, y con expresión lastimera miró hacia Chen Ping'an.

Pei Qian inmediatamente sonrió zalamera: "Es broma, ¿no aguantas ni una broma?"

En la puerta del templo, Chen Ping'an se sosegó un poco.

Ya que sabía que en esa cima había dos personas observando la batalla desde lejos, al menos podía tenerlo en cuenta, no temer un ataque por sorpresa.

Supuso que uno de ellos era probablemente el Caballero de la Academia que residía en la Ciudad Espejismo.

Al hombre recto ya lo había conocido: Zhong Kui.

También había oído hablar de la palabra sagrada de los Sabios de la Academia en la Espadería del Peine de Agua.

Supuestamente esta vez se encontraba con un falso caballero, no había que alarmarse.

La cantidad de conocimiento no siempre está relacionada con la moral, y menos cuando los discípulos de la Academia también cultivan. En el camino de la cultivación, cuanto más alto se asciende para convertirse en inmortal, más fuertes son las tormentas en la montaña, más tentaciones y peligros. Mantener siempre el corazón original no es fácil.

Cuando en la Mansión de los Inmortales vio al gran demonio del río que luchaba con la Diosa del Agua, le pareció extraño que el gobierno de Daquan lo dejara hacer lo que quisiera.

Quizás lo que buscaba ese Caballero ya no eran las enseñanzas de los sabios, ni la transformación del pueblo hacia el bien, sino su propia inmortalidad, u otras cosas externas, como... la fórmula inmortal del "se puede refinar todo" en la tablilla de bambú.

El dinero mueve el corazón.

El deseo de la inmortalidad puede hacer que un Caballero de edad avanzada se emocione y tome el camino equivocado, ¿qué tiene de extraño?

Cui Chan, un discípulo mayor de un santo que en su apogeo era un inmortal de doce reinos, ¿no tomó también el camino de traicionar a su maestro?

Pero lo que más le preocupaba a Chen Ping'an era el "joven sacerdote taoísta de la Montaña Taiping" que lo había puesto en peligro.

Esa persona había ido a la posada de la Ciudad del Grulla A Caballo para entregarle personalmente la placa de jade del discípulo legítimo del Santuario Ancestral a Chen Ping'an.

Solo cuando Liu Cong, creyendo que tenía la victoria asegurada, dejó escapar un poco del secreto celestial, Chen Ping'an se dio cuenta de que algo andaba mal.

Chen Ping'an, de naturaleza cautelosa y meticulosa, esta vez había metido la pata de manera tan grave porque, antes de esto, su impresión de la Montaña Taiping era demasiado buena.

Cargando la espada larga del Gran Espadachín Chen Qingdu, entró por error en el Bendito Campo de Loto. Tong Qingqing y Fan Wan'er de la Casa del Espejo del Corazón, usando ese espejo para unir alma y cuerpo, la sacerdotisa taoísta Huang Ting.

Chen Ping'an tenía muy buena impresión de ella.

Luego, el Viejo Señor Celestial fundador de la Montaña Taiping, para matar al mono blanco que llevaba la espada, no dudó en destruir las dos espadas inmortales de la gran formación protectora de la montaña, y para salvar el alma residual de Zhong Kui, no dudó en descender de reino.

Incluso mejor impresión.

Y la primera vez que supo de la Montaña Taiping fue cuando entró con Lu Tai en la Fortaleza del Halcón, desenmascarando y destruyendo el plan centenario de un cultivador malvado del Núcleo Dorado. Ese cultivador malvado del Núcleo Dorado, que había estado a punto de aplastar a Chen Ping'an con una montaña, intentaba criar un embrión demoníaco en el corazón de la esposa del señor de la Fortaleza del Halcón. Antes de eso, el joven sacerdote taoísta de la Montaña Taiping que perseguía a ese viejo cultivador del Núcleo Dorado debería ser la misma Huang Ting que aún no había ido al Bendito Campo como inmortal descendido.

Aún antes, según Lu Tai, un gran cultivador del Reino del Bebé Inmortal de la Montaña Taiping, que no tenía esperanzas de longevidad, con su cuerpo y alma decayendo, sabiendo que su fin se acercaba, comenzó a viajar por todas partes, pensando en hacer buenas obras para el mundo bajo la montaña.

Por alguna razón, entró en conflicto con un Núcleo Dorado Inmortal Terrenal de la Secta de la Escritura de la Nube, lleno de malicia. La batalla fue extremadamente feroz. El segundo nunca imaginó que el primero, con tan poca vitalidad, fuera en realidad un Bebé Inmortal.

Perseguido hasta cerca de la colina donde antes estaba la Fortaleza del Halcón, prefiriendo la destrucción mutua, usó el método de invocar dioses de la Secta de la Escritura de la Nube, pero no invocó a un dios, sino que a costa de su sangre vital, realizó una técnica prohibida, invocando una encarnación de un antiguo gran demonio. Lucharon hasta morir.

El suelo bajo sus pies se llenó de energía yin, sin diferencia con el campo de batalla donde yacían los huesos de decenas de miles de soldados.

Más tarde, el cultivador malvado del Núcleo Dorado aprovechó la oportunidad para hacer su plan maligno.

Todas las historias sobre los sacerdotes taoístas de la Montaña Taiping, ya fueran oídas o presenciadas, hacían que Chen Ping'an las apreciara profundamente.

Incluso la espada corta Detener la Nieve que ahora tenía Lu Baixiang era una reliquia de ese Inmortal Terrenal Bebé Inmortal que murió en una lucha heroica.

Por eso, cuando recibió la placa de jade del Santuario Ancestral, Chen Ping'an no pensó mucho, solo que después de que el fundador de la Montaña Taiping abandonara la posada, sintió afecto por él, o que Zhong Kui intercedió por él, y por eso envió apresuradamente la placa de jade voladora, pidiendo a un sacerdote taoísta cercano que se la entregara como amuleto protector.

Ahora parecía que Chen Ping'an había sido demasiado ingenuo.

Chen Ping'an se quitó la placa de jade que Liu Cong llamaba "auténtica". El material era excelente, difícil de refinar hasta la nada o destruir directamente en poco tiempo. Se la pasó a Pei Qian: "Pon esta placa de jade dentro del paraguas de papel aceitado, y recuerda cerrar el paraguas, no lo abras más."

Pei Qian atrapó la hermosa placa de jade que había codiciado durante mucho tiempo, obedeció obedientemente, con movimientos rápidos y sin titubeos.

En los asuntos importantes, no se confunde.

Pei Qian no se atrevía a desobedecer, por miedo a que Chen Ping'an se enfadara con ella.

La única vez que Chen Ping'an se había enfadado, si no fuera porque Zhong Kui intercedió, ella probablemente todavía estaría en la ruin posada del Pueblo de la Zorra, barriendo y acarreando agua todos los días, trabajando como una bestia de carga para esa vieja de pechos que se tambaleaban.

——

El viejo erudito en la cima sonrió con sarcasmo: "Chen Ping'an nos ha descubierto."

El hombre corpulento no le dio importancia: "Este tipo no es simple. El gran alboroto en la Mansión de los Inmortales fue obra suya. Si no, mi amo no se habría molestado en enfrentarse a un simple guerrero puro sin formación. Mi amo me dijo antes de partir que la calabaza que guarda espadas en la cintura de Chen Ping'an es solo un pequeño premio. Lo que realmente le importa a mi amo es qué ser divino le dio un tesoro capaz de ocultar el destino celestial. Si no fuera demasiado peligroso, mi amo por supuesto querría tomarlo prestado. Pero mi amo teme que si él actúa, toda la Hoja de Paulownia se movería, así que quiere que nosotros investiguemos, que calculemos la identidad del que está detrás. Si es una gran estrategia de algún sabio confuciano, o incluso esa 'mano de inmortal' especialmente diseñada para el caos en la Hoja de Paulownia..."

El hombre se detuvo rápidamente, sin atreverse a decir una palabra más.

El Caballero de la Academia, Wang Qi, preguntó: "¿Qué pasaría?"

El hombre se rió con evasivas: "Se me olvidó."

Wang Qi no insistió, pero su estado de ánimo mejoró.

Este hombre corpulento se consideraba a sí mismo un pequeño demonio, una hormiga que ni siquiera había alcanzado el Núcleo Dorado.

Pero una vez que entrara al agua, su poder de combate sería comparable al de algunos Núcleos Dorados de poca habilidad en las montañas.

La lluvia torrencial de esta noche era una lluvia oportuna.

Antes de conocer a su amo, se consideraba un señor regional, gobernaba un lago como rey, liderando un grupo de generales langostinos y soldados cangrejos apestosos, actuando como emperador local, muy imponente. Más tarde, el amo le dio algunas instrucciones, y tuvo la oportunidad de usar el antiguo lecho de un gran río que conectaba con el mar como ruta para que un dragón nadara hacia el mar. Efectivamente, su reino se disparó. Si no fuera porque la maldita diosa del agua del Río Enterrado lo detuvo en el tramo superior de la Mansión de los Inmortales y el Templo del Dios del Agua, por la vida de algunos mortales insignificantes, negándose a dejarlo pasar, a estas alturas ya sería del Reino del Núcleo Dorado. Si además entrara al mar, ¡el Reino del Bebé Inmortal sería alcanzable!

Originalmente, si la tipa lo hubiera dejado completar todo el Río Enterrado, eso habría establecido un gran vínculo de buena fortuna entre ambas partes. En el futuro, cuando él alcanzara el Gran Dao, sin importar cuán frío o violento fuera su temperamento, tendría que encontrar la manera de devolver ese favor. De lo contrario, el ciclo celestial haría que su camino de cultivación estuviera lleno de obstáculos. Se rompía la cabeza pensando por qué la tipa se empeñaba en bloquear su Gran Dao. ¿Acaso solo porque él había matado a algunos mortales? ¿No era ridículo? Estaba convencido de que había algún secreto desconocido, tal vez los hombres y mujeres que habían sido su comida tenían alguna conexión importante con el Templo del Dios del Agua, por eso ella se enfurecía tanto, haciendo negocios perdedores una y otra vez, luchando a muerte contra él.

En tantos años de luchas a vida o muerte, él sabía bien que la Diosa del Agua del Río Enterrado no tenía mucha cultivación en sí misma, pero había refinado demasiados objetos, de buena calidad, y gracias a un sinfín de armas, lo mantenía bajo control. Más tarde, de manera inexplicable, obtuvo dos grandes oportunidades: primero, su cuerpo dorado dañado no solo se reparó, sino que su rango aumentó considerablemente; luego, la Mansión de los Inmortales de repente tuvo una próspera fortuna acuática, ¡convirtiéndose en una cueva de inmortales llena de energía espiritual!

Lo que Wang Qi buscaba era precisamente esa "fórmula de refinamiento que apunta directamente al Gran Dao".

El amo les había dicho personalmente a él, un Caballero, y al demonio acuático, que era la base del Gran Dao de un antiguo inmortal, y que era grandiosa y justa, adecuada también para que los eruditos confucianos cultivaran.

Esto significaba que Wang Qi, cuya esperanza de vida se estaba agotando, si obtenía la fórmula inmortal y cultivaba con éxito, no solo podría vivir más, sino que quizás tendría la esperanza de competir por el título de Subdirector de la Academia.

Durante tantos años, Wang Qi había usado tanto la mano dura como la blanda con la Mansión de los Inmortales. Había permitido que el demonio acuático causara estragos en el Río Enterrado, incluso inundara la Mansión de los Inmortales y dañara el cuerpo dorado del Templo del Dios del Agua. Esperaba que la Diosa del Agua aprendiera la lección y pidiera ayuda al gobierno de Daquan. Incluso una vez, Wang Qi viajó especialmente desde la capital para "visitar" el Templo del Dios del Agua del Río Enterrado, filtrando deliberadamente un poco de su poder de Caballero, ¡pero la Diosa del Agua ni siquiera lo miró! Tampoco le contó ni una palabra de queja.

Después, Wang Qi le hizo un gran favor, insistiendo en que el emperador de la familia Liu de Daquan elevara la Mansión de los Inmortales a palacio, esperando que la Diosa del Agua, agradecida, entregara voluntariamente la fórmula inmortal que solo ella había comprendido en la estela de la oración por la lluvia.

La Diosa del Agua del Río Enterrado permaneció impasible, incluso amenazó con que si no le proporcionaban los libros sagrados del Sabio de la Literatura, para adorar en el templo y compartir el incienso, preferiría quedarse con la placa rota de la Mansión de los Inmortales.

Esta Diosa del Agua era realmente impermeable y, además, tenía agua en el cerebro.

——

La colina del templo en ruinas no estaba tranquila.

La Montaña Taiping tampoco estaba tranquila.

A orillas del río más famoso de la Tierra Media, también hoy había algo de inquietud.

Llegaron un hombre y una mujer de viaje lejano. La mujer vestía un traje de palacio de brocado, aunque un sombrero con velo ocultaba su rostro, solo por su figura y su encanto se sabía que debía ser una mujer fatal.

El hombre era esbelto, de rostro delgado, vestía una capa de piel de marta blanca como la nieve, y llevaba en la cintura una calabaza color bermellón.

Si Chen Ping'an, el niño vestido de verde y la niña con falda rosa estuvieran aquí, reconocerían a la pareja de amo y sirviente que encontraron en una noche de tormenta de nieve en el camino de la cornisa del acantilado, en la frontera entre el Reino Huangting y Dali.

La mujer de vestido de palacio se llamaba Qingying.

Después de separarse de Chen Ping'an y los otros tres, en el cañón, la mujer mostró su verdadera forma de zorra blanca, del tamaño de una montaña. Frente a ella, el hombre, del tamaño de un grano de arroz, simplemente pronunció su nombre, y la mujer, que ya había desarrollado ocho colas de zorra, perdió una.

Ella llamaba al hombre "Señor Bai".

En ese momento, el hombre levantó la vista y vio entre las nubes de colores la Ciudad del Emperador Blanco. Ese señor del camino demoníaco, el señor de la Ciudad del Emperador Blanco, considerado el mejor jugador de ajedrez del mundo, había alzado un asta con la inscripción "Ofrezco ceder la primera jugada a cualquiera bajo el cielo". Hasta ahora, nadie había logrado que el señor de la ciudad bajara la bandera. Qué imponente.

El hombre sonrió: "Lástima que ya no esté ese Pabellón de Vidrio Esmerilado."

La mujer de vestido de palacio dijo con voz suave: "Señor, he oído que ese tipo al que le gusta vestir túnica rosa te admira mucho, señor."

El hombre hizo caso omiso, y antes de retirar la mirada, sonrió: "Señor de la ciudad, no hace falta que salgas de la ciudad, solo estoy de paso."

La mujer de vestido de palacio sintió una gran emoción, ¡orgullosa de estar con él!

Que alguien hiciera salir personalmente al señor de la Ciudad del Emperador Blanco de su ciudad, en mil años, ¡solo había ocurrido una vez!

Solo había sido ese discípulo del Sabio de la Literatura.

¡Nuestro Señor Bai lo había rechazado tan simplemente!

El hombre caminaba lentamente a la orilla de este río amarillo que parecía caer del cielo, suspiró suavemente y le dijo a ella: "Apártate un momento."

La mujer se tensó, no se atrevió a preguntar, y al instante se alejó volando.

El hombre se quedó quieto.

Un anciano con túnica de erudito, con expresión solemne, apareció junto al hombre, hizo una reverencia y dijo respetuosamente: "Lu Xi, de la Academia del Libro de los Ritos, saluda al Señor Bai."

El hombre no mostró expresión.

Lu Xi.

¡Uno de los tres grandes institutos confucianos del Mundo Vasto y Justo, el Gran Sacrificador de la Academia del Libro de los Ritos!

Un santo confuciano destinado a ser acompañante del Maestro Supremo, con su estatua erigida en el Templo de la Literatura.

Sin embargo, este santo confuciano, casi alcanzando las tres inmortalidades, trataba con tal cortesía a este hombre que había viajado desde el Continente de la Vasija de Tesoros hasta la Tierra Media recientemente.

Lu Xi, por un momento, no supo cómo empezar a hablar.

Era demasiado difícil. El asunto que debían discutir era demasiado grande.

El hombre esbelto, a quien parecía que todos llamaban "Señor Bai" después de reconocer su identidad, se dijo a sí mismo: "En aquel entonces, entregué los nombres verdaderos de todos los grandes demonios del mundo a ese pequeño maestro, para ayudarlo a fundir los nueve grandes trípodes en las cimas de las nueve montañas del mundo, con la esperanza de que ambos bandos coexistieran en paz."

"Después de eso, los diez mil demonios del mundo se ocultaron, se retiraron a las montañas y bosques, no aparecieron más. Fue entonces cuando ustedes, los humanos, comenzaron a escalar montañas y cultivar, y nacieron los inmortales en las montañas. Surgieron los hermosos paisajes de este cielo y esta tierra."

"En aquel entonces, ese pequeño maestro que acababa de obtener el mérito del Dao humano, me juró: 'El maestro trata con cortesía a todos los seres, y nosotros, los confucianos, trataremos con cortesía al maestro en nombre del mundo.'"

Al decir esto, el hombre giró la cabeza y miró al Gran Sacrificador del instituto, torciendo la boca: "Ahora, la palabra 'maestro' casi la han monopolizado ustedes, los confucianos. Je."

Lu Xi quiso hablar pero se contuvo, con expresión grave.

El hombre continuó mirando el río caudaloso que corría hacia el mar sin retorno, y dijo: "Luego vino el Mapa de Búsqueda de Montañas, y más tarde, en el Mundo Vasto y Justo, se construyeron nueve torres imponentes, entre ellas una para aprisionar a Bai Ze. Ahora vienes frente a mí, pidiéndome que vaya a los continentes de Posuo, Hojas de Paulownia y Fuyao, para ayudarles a 'buscar en las montañas' grandes demonios. ¿Con qué derecho? ¿Con las dos palabras 'maestro' del Santo de los Ritos de aquel entonces? ¿O con el alto edificio que construyeron para mí, que me permitió tener un lugar donde estar en el Mundo Vasto y Justo?"

El hombre volvió a girar la cabeza, elevando ligeramente el tono: "¿Eh?"

Lu Xi no pudo pronunciar ni una palabra.

Por suerte, el Señor Bai mostró una sonrisa y dijo con emoción: "Pero yo confío en él, y conozco sus dificultades. Por eso, durante tantos años, he seguido cumpliendo las reglas que establecieron. En cuanto a ustedes... son demasiado irracionales. Los eruditos no deberían ser tan dominantes. Deberían enseñar a los seres con las enseñanzas de los sabios, deberían ser como la brisa primaveral y la lluvia, que nutren sin hacer ruido."

Lu Xi, que se sentía como si las cinco montañas de la Tierra Media le pesaran encima, se relajó un poco.

El hombre se burló de sí mismo: "Que la raza demoníaca tenga a Bai Ze es una gran desgracia."

Lu Xi sintió que se le erizaba el cuero cabelludo.

El hombre no quiso discutir con este joven, y dijo lentamente: "Esta vez he violado las reglas, saliendo de ese edificio sin permiso para viajar por el mundo, queriendo ver con mis propios ojos si el mundo que aquel pequeño maestro me describió ha llegado después de tantos años."

"Permítame preguntar, maestro, ¿cuál es el resultado? ¿Mejor o peor?"

La voz de Lu Xi tembló al preguntar.

Había que saber que la impresión del Señor Bai afectaba la tendencia de un mundo, ¡no, de dos mundos!

El hombre sonrió: "Quiero seguir viendo."

Finalmente dijo: "¿Se puede?"

Aunque parecía una pregunta, no miraba al Gran Sacrificador del instituto. Pero solo la fuerza que irradiaban las palabras del Señor Bai hizo que incluso la técnica del Abad de Lu Xi no pudiera ocultar su energía. El agua del Río Amarillo se agitó, grandes olas golpearon la orilla, las nubes de colores sobre sus cabezas se juntaron y dispersaron sin cesar, mostrando la majestuosa verdadera apariencia de la Ciudad del Emperador Blanco.

Finalmente, Lu Xi dijo con voz grave: "¡Puede!"

——

Wei Xian seguía firmemente en el espacio abierto frente a la puerta del templo, manteniéndose en pie.

Zhu Lian era aún más feroz y sorprendente: cuanto más grave era su herida, mayor era su poder de matar.

Parecía poseído.

Invencible.

Pero Sui Youbian, cuya técnica de espada era grande y amplia, después de romper novecientas armaduras por su cuenta, doscientas más que Lu Baixiang, justo cuando iba a respirar, fue atacada por sorpresa por Xu Qingzhou y Xu Tong del Templo de la Hierba. Sin embargo, Sui Youbian, aprovechando el último aliento de energía que le quedaba, mató a más de ciento veinte soldados acorazados ante sus ojos, antes de que Xu Qingzhou le cortara la cabeza con un sable. El maestro inmortal Xu Tong, sin atreverse a bajar la guardia, usó su técnica más poderosa para destrozar su cuerpo y alma. Aparte de la espada "Corazón Apasionado" que cayó al suelo con estrépito, en el mundo no debería haber más rastro de la bella espadachina Sui Youbian.

Pero justo cuando Xu Qingzhou se agachaba para recoger el botín,

desde la puerta del templo en ruinas salió a grandes zancadas una mujer de una belleza impresionante, con expresión gélida: ¡era Sui Youbian!

Al pasar junto a Chen Ping'an, dijo con voz fría: "Ya he roto mil cien armaduras."

Chen Ping'an dijo con resignación: "Una moneda de cobre de esencia dorada es suficiente para comprar otra Montaña de Perlas Reales en mi tierra natal."

Sui Youbian resopló con desdén, de mal humor, y se lanzó veloz como una grulla asustada. Extendió la mano hacia algún lugar y la espada "Corazón Apasionado" regresó volando, atrapada firmemente por ella. Una poderosa energía de espada se disparó directamente, haciendo que Xu Qingzhou y Xu Tong se separaran a izquierda y derecha, a varias decenas de pasos.

Resulta que antes de la gran batalla, el secreto que Wei Xian había mencionado era que si Chen Ping'an moría, los cuatro morirían; si Chen Ping'an no moría, después de que los cuatro murieran, una moneda de cobre de esencia dorada podría hacerlos salir del rollo de pintura, sin que su reino decayera ni un ápice.

Los dos grandes enemigos en la cima de la colina, que todavía observaban con indiferencia, aún no se habían mostrado.

Chen Ping'an, sin nada que hacer, agitó la ramita seca en su mano. Aunque le dolía la moneda de cobre de esencia dorada, también quería reír. Dijo en voz baja: "Ancestro, realmente tu arte mágico penetra el cielo."