Capítulo 352: La Tablilla del Salón Ancestral, la Luz de la Luna Sobre la Cabeza
(La última frase de este capítulo está tomada de un comentario de un lector en el círculo, está muy bien escrita.)
Después de que el Viejo Celestial y el funcionario fantasma se fueran, no pasó nada más durante el resto de la noche.
A Pelusa, que se le cerraban los ojos de sueño, Chen Ping'an la subió al alféizar de la ventana y la envió a dormir.
Chen Ping'an se quedó solo en el patio. No practicó la postura ni entrenó con la espada. Se sentó junto a la mesa de piedra, planeando su futuro.
De vez en cuando, se distraía y levantaba la vista hacia el cielo nocturno. Recordó lo que el funcionario fantasma había dicho antes: entre los sabios acompañantes del Templo Confuciano, además de algunos que se iban a expandir territorios y buscar nuevos paraísos y tierras de bendición, el resto de los sabios vigilaban este continente del Gran Mundo del Aliento Recto, sus mares y lagos, desde lo alto, observando el mundo humano. Ante sus ojos, los grandes cultivadores del mundo humano, ya sea en la cima de las montañas o al pie de ellas, eran como luciérnagas errantes en una noche de verano para la gente común. El brillo de su luz dependía del nivel de esos Inmortales Terrenales. Por eso, en la batalla de la Montaña de la Gran Paz, cuando él y el Mono Blanco lucharon a muerte sin restricciones, sin ocultar su aura, ante la visión de los sabios sobre la Hoja de Álamo, fue como si dos bolas de luz hubieran estallado de repente, lo que provocó que los sabios descendieran para evitar que esos poderosos cultivadores causaran problemas injustificados o pelearan por rencillas personales, y si no tenían reparos en destrozar montañas y ríos, los mortales sufrirían.
La mayoría del tiempo, Chen Ping'an se quedaba con los ojos cerrados, repitiendo en silencio los mantras inmortales del pergamino de jade del Palacio de la Visita de las Aguas.
Leer cien veces hace que el significado se revele por sí mismo; todas las leyes del mundo no se apartan de este principio.
Al amanecer, Chen Ping'an abrió los ojos y escuchó los pasos del viejo general Yao Zhen fuera del patio. Se detuvo en la entrada, como si dudara si llamar o no.
Chen Ping'an se levantó y abrió la puerta del patio. Yao Zhen sonrió y dijo: —Como era de esperar en un Gran Maestro de las Artes Marciales, puedes reconocer a las personas por sus pasos.
Chen Ping'an preguntó: —¿Vamos a dar un paseo por el jardín de la posada para despejar la mente?
Yao Zhen caminó junto a Chen Ping'an y dijo lentamente: —La razón por la que no te acompañé ayer durante el día a visitar el lugar donde ese inmortal antiguo voló montado en una grulla es porque recibí noticias de que un enviado secreto de la Ciudad del Espejismo vendría a la posada, así que tuve que esperar. Esperé hasta la segunda vigilia de la noche antes de que llegara ese invitado de honor. ¿Adivinas quién era?
Como le preguntaba a él, Chen Ping'an, no podía ser alguien de la Ciudad del Espejismo que no tuviera nada que ver con él. Una chispa de intuición cruzó su mente y respondió: —El Duque Shen, Gao Shizhen.
Yao Zhen sacó el pulgar y asintió: —Exactamente, ese mismísimo duque.
El que viene con malas intenciones no viene sin razón.
El hecho de que el Emperador hubiera enviado al Duque Shen como enviado secreto, justo antes de que el clan Yao entrara en la Ciudad del Espejismo, para transmitir órdenes a la Ciudad del Caballo Volador, indicaba que, en la mente del Emperador, el peso del Duque Shen era mayor que el del futuro Ministro de Guerra, Yao Zhen. En cuanto a si el Emperador del clan Liu le había dado instrucciones directas antes de que el duque saliera de la capital, o si había estado bromeando, Chen Ping'an no había visto al Emperador del clan Liu, así que no podía adivinarlo. Por lo tanto, la llegada secreta del Duque Shen a la posada de la Ciudad del Caballo Volador era, para el viejo general, equivalente a una gran bofetada en la cara.
No es fácil vivir en la capital.
Incluso si eres Yao Zhen, sigues siendo un forastero de la frontera.
Durante aquel viaje "lejano" y prolongado en la Tierra de la Flor de Loto, mientras observaba el Dao junto al viejo taoísta del Mar del Este, Chen Ping'an se benefició enormemente. Quizás no fue hasta el momento de dejar la Tierra de la Flor de Loto cuando ese patán del Callejón del Frasco de Barro se sacudió el último poco de tierra de sus perneras.
Yao Zhen habló lentamente: —En la Dinastía del Gran Manantial, entre los reyes y duques de apellidos distintos, hay un total de diez. Desde la fundación del clan Liu hace doscientos años, han pasado por altibajos, y solo queda este único retoño: la Mansión del Duque Shen. El viejo Duque Shen tiene una reputación excelente, es una persona justa, y dos veces, arriesgándose a que le arrebataran la placa de la mansión ducal, protegió a un grupo de funcionarios íntegros y a un general de la frontera. Por eso, en la corte, tanto civiles como militares, recuerdan esas dos deudas de gratitud con la Mansión del Duque Shen. El actual duque, Gao Shizhen, ha sabido ocultar su brillo y no le gusta llamar la atención, pero desde joven mantuvo una estrecha relación con la antigua residencia del príncipe heredero. Mirando hacia atrás, este duque tampoco es simple. Por eso Gao Shuyi tiene la habilidad de moverse con arrogancia en la Ciudad del Espejismo...
Chen Ping'an de repente interrumpió: —Que Gao Shuyi sea arrogante y ofenda a los poderosos de todos lados, bien podría ser una estrategia de la mansión ducal para manchar su propia reputación. Dos generaciones de duques, cada uno con sus propias habilidades, han acaparado beneficios que otros ministros ni siquiera se atreven a imaginar. Si Gao Shuyi no hiciera algo, el destino de la mansión ducal podría ser el mismo que el del ejército fronterizo del clan Yao.
La expresión de Yao Zhen era extraña. Volvió a sacar el pulgar hacia Chen Ping'an: —Tu comentario es muy similar al de mi nieta, la más cercana. Tienen el mismo efecto, pero con diferentes enfoques.
Sin embargo, Yao Zhen le dio una palmada en el hombro a Chen Ping'an: —Pero bueno, esa teoría la dijo nuestra Jinzhi cuando tenía catorce años.
Chen Ping'an pensó para sus adentros, divertido: "Viejo general Yao, ¿por qué te empeñas en competir conmigo?" Pero en voz alta asintió: —La señorita Jinzhi tiene un corazón de orquídea y una inteligencia natural. Domina tanto las ciencias manifiestas como las diversas. Yo, naturalmente, no puedo compararme con ella.
El rostro curtido de Yao Zhen se iluminó con una sonrisa, y la sombra en su corazón se disipó por completo.
En cuanto a lo que dijo específicamente el Duque Shen, Gao Shizhen, en la posada, Yao Zhen, como súbdito del clan Liu, no podía revelar ni una pizca.
Pero si la Ciudad del Espejismo y el duque querían atacar a su pequeño benefactor, Yao Zhen no tendría problema en morir una vez más. De todas formas, devolverle esta vieja vida a Chen Ping'an significaba que el clan Yao aún ganaba. Después de todo, los Jinetes de Hierro del clan Yao ya se habían librado por completo de esta tormenta. Esa fue la conclusión a la que llegó su nieta después de que él acompañara a Gao Shizhen fuera de la ciudad a altas horas de la noche y regresara a la posada para una larga conversación a la luz de las velas con Yao Jinzhi. Cuando Yao Zhen entre en la capital, la Ciudad del Espejismo organizará un gran recibimiento con las calles vacías, y la fama de los Jinetes de Hierro del clan Yao, impulsada por capas de oficinas gubernamentales, resonará en toda la corte y el pueblo.
El jardín de la posada era extremadamente famoso. Bajo la pluma de literatos de generaciones pasadas y funcionarios exiliados, había adquirido la fama de que "la belleza de sus montañas y estanques, y la elegancia de sus pabellones, superaban a las de cualquier residencia principesca en la capital".
Árboles verdes daban sombra, puentes de arco y agua fluían. Los dos caminaron hacia un puente de madera arqueado. En ese momento, el conocimiento de Chen Ping'an sobre la estructura de los puentes podría no ser inferior al de un funcionario del Ministerio de Obras. Mientras caminaba por el puente, sus pasos eran a veces ligeros, a veces pesados, y golpeaba suavemente la barandilla con la mano. Yao Zhen pensó que era solo una afición personal y no preguntó por curiosidad.
La comitiva del clan Yao partiría pasado mañana. Esa noche habría un banquete organizado por el prefecto, y al día siguiente, el gobernador del condado invitaría en privado al viejo general Yao Zhen. Así que aún podían pasar dos días más en la Ciudad del Caballo Volador.
Chen Ping'an se quedó en el patio, cultivando a puerta cerrada.
En cuanto al avance en las artes marciales, la velocidad de ascenso ya había superado con creces sus expectativas cuando dejó la Montaña Colgante Invertida. No había necesidad de apresurarse, y tampoco se podía apresurar.
En cuanto a la reconstrucción del Puente de la Larga Vida, había cierta sensación de urgencia.
Dos veces había visualizado: una en la Tierra de la Flor de Loto, y otra a orillas del Río Enterrado. Ambos puentes dorados habían aparecido con éxito en el río colgante, cada vez más estables. Especialmente la segunda vez, al cruzar el Río Enterrado, Chen Ping'an ya se sentía con la confianza para caminar sobre él.
Pero al pensar que después de construir el Puente de la Larga Vida, aún tendría que refinar tesoros de los Cinco Elementos como objetos de "morada del pequeño universo corporal", Chen Ping'an le dolía la cabeza. Con los mantras del pergamino de jade que le había regalado la Diosa del Agua, significaba que Chen Ping'an debía empezar a prepararse desde ahora. Eso implicaba que debía refinar al menos cinco objetos de destino. De lo contrario, aunque el Puente de la Larga Vida se construyera, seguiría siendo como un camino sin salida. A menos que renunciara a toda su cultivación marcial, una vez que el Puente de la Larga Vida se erigiera, la energía espiritual se precipitaría como agua de mar, con consecuencias inimaginables. Pero si sus propios palacios de energía tenían cinco existencias en forma de lagos y mansiones de inmortales, podría acumular la energía espiritual del cielo y la tierra, sin afectar demasiado la circulación del verdadero Qi puro por las cuatro direcciones. Ambos podrían, en general, coexistir sin interferirse, como el agua de pozo y el agua de río.
Ese estado misterioso era como si un Chen Ping'an, confiando solo en sus puños, viajara por el mundo, mientras otro Chen Ping'an, en lo profundo de un bosque remoto, cerrara la puerta a los invitados y cultivara en silencio el Dao.
Mientras practicaba la postura, Chen Ping'an murmuró para sus adentros: "El Sello del Agua que me regaló el Maestro Qi debe ser refinado como un objeto de destino. De esta manera, estará ligado a mi vida. Aunque alguien lo rompa como el Sello de la Montaña, mientras yo no muera, aún podrá aparecer vagamente en mis palacios de energía. Aunque ya no tenga poder, siempre tendré un recuerdo. Mientras viva, podré verlo si quiero. Además, la técnica inmortal de la Diosa del Agua es la que más espacio dedica al refinamiento del agua."
"En cuanto a ese antiguo pergamino de jade que puede nutrir el cuerpo y el alma, probablemente también está relacionado con el Agua de los Cinco Elementos, pero no sé su rango específico, su origen ni su trasfondo. Tendré que preguntarle a Wei Bo."
"Es una lástima que la túnica dorada no esté entre los Cinco Elementos. De lo contrario, su rango sería suficiente y sería adecuada para refinarla, sin necesidad de llevarla puesta todo el tiempo, lo que delataría mi origen a los Inmortales Terrenales del Bebé Primordial. Ay, es una verdadera lástima."
"La Gualdrapa de Brocado Dorado del Dios de la Ciudad, Shen Wen, en el Palacio de la Visita de las Aguas, cuando hablé del orden de las secuencias, tuve una sensación; parece que podría refinarla como el Metal de los Cinco Elementos. Además, el estudio, al igual que las técnicas de puño y espada, es una habilidad que se cultiva toda la vida."
"En cuanto a la Tierra de los Cinco Elementos, el viejo taoísta le encargó a ese joven acólito que dijera que, cuando llegue a las Cinco Tierras de Color de los Ríos y Montañas de las Cinco Montañas Sagradas del Gran Li, ahora que los Jinetes de Hierro del Gran Li avanzan hacia el sur y la guerra está en pleno apogeo, ¿acaso quiere decir que el clan Song del Gran Li podría, como mínimo, conquistar la mitad del Continente del Cuenco de Tesoros? Si es así, las Cinco Tierras de Color de las Cinco Montañas Sagradas del Gran Li serían realmente valiosas. Parece que, para este asunto, la próxima vez que regrese al Manantial del Dragón, aún tendré que molestar a Wei Bo, que ya tiene la identidad de Dios Principal de la Montaña del Norte del Gran Li."
Con su túnica blanca, Chen Ping'an lanzaba puñetazos sin "pensar en sí mismo", con una fluidez especialmente natural.
Ya no era el aprendiz de alfarero que moldeaba barro con rigidez y artesanía cuadriculada, como escritura regular; ahora era como un maestro que escribe con fluidez y elegancia.
La esencia de ello radica únicamente en ser capaz de soportar el sufrimiento y agarrar la bendición.
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Los cuatro del rollo de pintura tenían extrañas manías.
A Wei Xian últimamente le gustaba comer cosas de boca, y llevaba dos bolsitas colgando a los lados de la cintura, llenas de comida comprada en diversas tiendas.
A Lu Baixiang le gustaban todos los objetos elegantes. Ahora le gustaba sostener unas cuantas piezas de ajedrez en la palma de la mano. Cuando caminaba, las piezas rozaban y emitían un leve chirrido.
A Zhu Lian no le gustaban las restricciones. Por ejemplo, pensaba que usar botas y también calcetines era muy problemático. No sé dónde compró un par de sandalias de paja en la Ciudad del Caballo Volador y se cambió a una túnica de cáñamo amarillo claro. Además, sin importar en qué ciudad o pueblo se detuvieran, Zhu Lian siempre compraba unos cuantos libros de cuentos extraños de fantasmas y monstruos, o de talentos y bellezas, y en cuanto tenía un momento libre, hojeaba las páginas para matar el tiempo.
Sui Youbian, aparte de comprender la espada todos los días, parecía no tener ninguna afición. Eso en sí mismo era su mayor rareza.
Después de que Chen Ping'an terminara su entrenamiento de puños, regresó a la casa.
Hoy, Zhu Lian estaba tomando el sol templado del invierno en el patio, leyendo un libro bastante picante de talentos y bellezas.
El joven Yao Xianzhi vino de visita y le pidió a Wei Xian que le enseñara técnicas de puño.
Lu Baixiang estaba jugando al ajedrez con Yao Jinzhi, que había venido con él.
Sui Youbian, después de visitar esa pequeña montaña, su temperamento había cambiado un poco. Volvió a aislarse para cultivar, con la espada sobre las rodillas, y a menudo sacaba la espada de la vaina un par de pulgadas y luego la volvía a meter, repitiendo el proceso una y otra vez.
Pelusa era una que no quería parar. Después de ver un rato la partida de ajedrez entre Lu Baixiang y Yao Jinzhi, lo encontró aburrido, así que fue a la casa a buscar su bastón de caminar y al lado de Wei Xian y Yao Xianzhi comenzó a blandir su característico método de bastón loco. Wei Xian hizo que Yao Xianzhi practicara primero una postura de puño, y observó a Pelusa un buen rato, sin decir nada durante mucho tiempo. La niña, agarrando su bastón de caminar, era desordenada y caótica, y a veces incluso se golpeaba a sí misma sin querer. Sin duda, era un camino de poder dominante que mataba a mil enemigos y se lastimaba a sí misma en ochocientos.
Yao Xianzhi, que practicaba la postura, puso los ojos en blanco.
Wei Xian, en cambio, no parecía pensar que la niña Carbón Negro fuera tan inmadura.
Pelusa, jadeando, se inclinó, agarrando el bastón de caminar con ambas manos, y preguntó: —Viejo Wei, ¿qué tal es mi talento para las artes marciales? ¿Es uno en diez mil? Mañana... bueno, ¿podré ser el próximo año un experto mundial como mi papá? ¿Golpear a diez de ti con una mano?
Wei Xian respondió evasivamente: —En el mundo del jianghu se dice que la espada requiere años, la luna meses y la lanza mucha práctica. Si realmente quieres que tu técnica de bastón avance a pasos agigantados, tengo dos sugerencias. Una es en un campo de colza, sacar el bastón como un dragón, y con el tiempo, tendrás una energía invencible. La otra es ir a pinchar un avispero, y al estar en peligro, tendrás otra energía de desprecio por la muerte.
Pelusa, viendo que Wei Xian hablaba con sinceridad, lo pensó un momento y dijo, entre crédula y dudosa: —¿No me engañas?
Wei Xian dijo con indiferencia: —Si no me crees, allá tú.
Lu Baixiang, de espaldas al patio, sonrió ligeramente.
Zhu Lian, encorvado leyendo un libro, acababa de mojarse el dedo con saliva para pasar la página, pero la página anterior de amoríos entre hombres y mujeres estaba escrita de una manera tan picante en el lecho que no pudo evitar volver a mirarla y disfrutarla de nuevo.
Pelusa de repente negó con la cabeza, suspiró y dijo con una mirada de lástima: —Viejo Wei, ¿acaso no te has dado cuenta de que lo que practico no es en absoluto una técnica de bastón, sino una técnica de espada?
Wei Xian fingió darse cuenta, pero sin ninguna sinceridad.
Pelusa, furiosa, dijo: —Viejo Wei, si sigues siendo tan aburrido, ¡se acabó nuestra amistad por esa figurita de caramelo!
Wei Xian torció la boca, un poco regodeándose.
Tan pronto como lo dijo, Pelusa tiró el bastón de caminar y se tapó la boca rápidamente.
Efectivamente, la voz de Chen Ping'an sonó: —Vuelve a la casa y copia quinientos caracteres.
Ahora, además de leer y recitar libros, Pelusa también tenía que copiar caracteres por orden de Chen Ping'an.
Cada vez que Pelusa copiaba caracteres rechinando los dientes, se daba unas ganas de darse dos bofetadas a sí misma. ¿Por qué le habías pedido papel y bolígrafo a esa flor de malva del Palacio de la Visita de las Aguas? Como resultado, Chen Ping'an dijo que ya que tenías tu propio bolígrafo, empezarías a practicar caligrafía todos los días. No mucho, quinientos caracteres, pero si algún carácter estaba copiado descuidadamente, demasiado torcido o deformado, no contaba entre los quinientos y había que reponerlo. Pelusa tenía ganas de morirse. ¿Acaso no habían sido solo unos días de vida feliz y celestial?
Pelusa hinchó las mejillas como un gran bollo de carne, recogió su bastón de caminar y obedientemente se fue a la casa a copiar.
Mientras en el patio reinaba la armonía y la alegría.
En el territorio de un pequeño templo de un dios de la montaña a cien millas de la Ciudad del Caballo Volador, debido a que las ganancias anuales de incienso eran demasiado grandes, la residencia del dios de la montaña, que no podía llamarse mansión, estaba construida como una mansión celestial.
Estos dos días, la casa había tenido invitados ilustres sin cesar, y el pequeño dios de la montaña servía personalmente como criado, sirviendo té y agua, atendiendo solícitamente a esos nobles.
El primero en llegar fue un auténtico inmortal de las montañas, que traía consigo a dos hermosas jóvenes cultivadoras.
El Abad de la Cumbre del Pico Dorado, Du Hanling, un famoso Inmortal Terrenal del Bebé Primordial. La Cumbre del Pico Dorado estaba ubicada en un lugar de paisajes espirituales al norte de la Hoja de Álamo.
Un Inmortal Terrenal de tal renombre no solo no podría moverlo un templo de montaña de tan bajo nivel, sino que ni siquiera el propio Emperador de la Dinastía del Gran Manantial podría haber invitado a tan ilustre anciano maestro.
Al principio, el dios de la montaña se asustó tanto que su cuerpo dorado del templo casi se vuelve inestable, pero después de recibir la orden verbal del propio Du Hanling, diciendo que solo estaba usando el lugar para atender a unos amigos y que después devolvería el favor, el dios de la montaña se sintió aliviado de inmediato. El viejo inmortal Du no iba a jugar con él, un don nadie insignificante; él, un pequeño dios de la montaña, ni siquiera merecía eso.
Luego llegó un funcionario con un aire de nobleza, acompañado de varios sirvientes, todos ellos cultivadores de aliento con logros en el Dao.
Después, un joven taoísta de rostro como de jade, que subió la montaña en silencio, seguido por un par de maestro y discípulo. El anciano no tenía un nivel alto y estaba gravemente herido; el discípulo era un joven robusto de aspecto honesto.
Por último, llegó el superior directo de este pequeño dios de la montaña, que apareció en medio de la noche. Era el Dios de la Ciudad de la pagoda de la ciudad del Dios de la Ciudad, un cargo similar al de un prefecto en el mundo mortal, que administraba todos los templos del Dios de la Ciudad de los condados y condados de toda la provincia, así como a las deidades misceláneas de montañas y ríos. En cuanto a los dos templos, el civil y el militar, eran una excepción, y dependían directamente del Ministerio de Ritos del país. Los dos templos y el templo del Dios de la Ciudad nunca interferían entre sí. En cuanto a cuál de los dos tenía un rango más alto y más poder, y quién debía hacerse cargo de los asuntos en caso de emergencia, cada lugar tenía su propia situación.
El Abad de la Cumbre del Pico Dorado, Du Hanling; el Duque Shen del Gran Manantial, Gao Shizhen; y el Dios de la Ciudad de la Ciudad del Caballo Volador.
Además de Shao Yuanran, que era tanto discípulo de la Cumbre del Pico Dorado como oferente del clan Liu del Gran Manantial.
El sol invernal era templado y el paisaje agradable. Los cuatro se reunieron en un pabellón con vistas al paisaje en la cima de la montaña.
El dios de la montaña se mantenía a distancia, listo para servir en cualquier momento.
En el pabellón, la conversación era amena.
El Duque Shen, Gao Shizhen, bajó de la montaña y regresó a la capital del Gran Manantial, la Ciudad del Espejismo, ya no con el semblante sombrío y la mirada ceñuda que tenía cuando llegó.
El Dios de la Ciudad regresó en secreto a la pagoda del Dios de la Ciudad, el edificio más alto de la Ciudad del Caballo Volador, y miró fijamente a la posada, con una mirada fría y un rastro de sarcasmo en las comisuras de los labios.
Du Hanling se quedó un día más en la montaña.
Antes de irse, convocó de nuevo a su discípulo Yin Miaofeng, el Monje de la Preservación, que no tenía esperanzas de alcanzar el Núcleo Dorado en esta vida, y a su nieto discípulo Shao Yuanran. Ambos, maestro y discípulo, estaban ahora en la Etapa del Portal del Dragón, por lo que no pudieron quedarse en la Ciudad del Espejismo como oferentes de primera clase, sino que estaban estacionados en la frontera, vigilando los Jinetes de Hierro del clan Yao para el clan Liu del Gran Manantial.
Además de haberle otorgado a Shao Yuanran una importante reliquia de la secta por adelantado, lo que equivalía a darle por adelantado la recompensa del maestro que Shao Yuanran debería haber recibido después de alcanzar el Núcleo Dorado.
El Inmortal Terrenal Du Hanling también dijo un asunto secreto.
Incluso Shao Yuanran, de temperamento estable, no pudo ocultar su gran alegría, e Yin Miaofeng sonrió sin parar. Se levantó y, en nombre de su discípulo, agradeció respetuosamente a su maestro.
Du Hanling elogió a Shao Yuanran con algunas palabras, y luego se fue volando hacia el norte, de regreso a la Cumbre del Pico Dorado. Antes de irse, no olvidó regalarle al dios de la montaña un artefacto espiritual de primera categoría con un aspecto no mediocre.
El dios de la montaña, naturalmente, estaba agradecido y, después de que el viejo inmortal Du se fuera montado en las nubes y la niebla, se arrodilló en la cima de la montaña e hizo una reverencia, agradeciendo desde lejos.
En realidad, esta muestra de adulación casi servil por parte del dios de la montaña, aunque parecía exagerada, no era culpa suya por falta de integridad. Conseguir un artefacto espiritual no era lo más importante; poder a partir de ahora congraciarse con la Cumbre del Pico Dorado y conocer a un Inmortal Terrenal del Bebé Primordial que rara vez se mostraba era una gran bendición para este pequeño templo de montaña.
De ahora en adelante, solo mencionar la evaluación de la pluma dorada del señor Dios de la Ciudad de la Ciudad del Caballo Volador, ¿podría ser mala?
El joven maestro taoísta Shao Yuanran trajo a la montaña a un par de maestro y discípulo, que se quedaron en la montaña para recuperarse.
El viejo Maestro Verdadero Yin Miaofeng y Shao Yuanran no entraron en la ciudad al mismo tiempo, sino que regresaron a la posada de la ciudad uno tras otro.
En una tranquila residencia en la montaña, el joven robusto que irrumpió en el templo marcial para pedir prestada una espada tenía una expresión compleja. Estaba sentado en un taburete de brocado junto al lecho del enfermo, con los puños apretados, como si estuviera pensando en un problema que no podía comprender.
Su maestro yacía en la cama, recuperándose. Aunque estaba gravemente herido y era un lujo pensar en luchar, matar demonios y exorcizar monstruos por el momento, ya no era difícil caminar.
El anciano tenía el rostro ligeramente pálido, pero su espíritu era excelente, y su mirada era penetrante. Volvió la cabeza y miró a su único discípulo: —Aceptar a un buen discípulo es una dificultad; que el discípulo tenga un cultivo fluido es otra dificultad. No es más simple que cuidar de los hijos en casa. Yo no tengo descendencia, y solo tengo un discípulo como tú. Además, tu talento es mucho mejor que el mío. Si no planifico bien tu futuro, cuando yo, tu maestro, muera, no podré cerrar los ojos.
El anciano sonrió: —Ya te he explicado las razones y el proceso. En cuanto a cómo el maestro conoció la Cumbre del Pico Dorado y por qué te encontraste con el pequeño Maestro Verdadero Shao esta vez, no preguntes más. Desde hoy, solo debes esforzarte en cultivar. El viejo inmortal Du intervino personalmente para romper tu cuello de botella, y tú pudiste ascender a los Cinco Reinos Medios. Esta gracia debes grabarla en tu corazón. Dicho de manera grosera, la Cumbre del Pico Dorado es una mansión celestial de gran tamaño. Incluso si tú, muchacho, quisieras devolver el favor con sinceridad, ¿lo necesitarían ellos? Sin embargo, esa intención debe estar presente; de lo contrario, ni siquiera tendrías la calificación para ser un perro de la Cumbre del Pico Dorado.
Los ojos del joven robusto se humedecieron, y bajó la cabeza: —El discípulo no tiene mérito, y ha hecho que el maestro sufra.
El anciano suspiró, extendió un dedo y señaló a este terco: —Tú, todavía no has despertado. Bueno, bueno, si no fuera así, no te habría aceptado como discípulo exclusivamente. Para ser sincero, una persona con un talento tan impresionante como el pequeño Maestro Verdadero Shao, incluso si lo hubiera visto antes, no me habría atrevido a aceptarlo en mi secta. Cuando se encuentra con el viento y las nubes, uno se transforma en dragón. ¿Cómo podría un simple cultivador de la Etapa de la Visión del Mar como yo controlarlo?
El joven robusto, al fin y al cabo, estaba en una edad en la que le gustaba competir: —Maestro, tener la Etapa del Portal del Dragón a una edad temprana, yo también tengo alguna esperanza.
El anciano rió y regañó: —¡Niño tonto! Sal a cultivar. Tu maestro aún está herido y enfermo, ¡no quiero estar tocando el laúd para una vaca!
El joven robusto dijo "oh", se levantó, se despidió y se fue.
Cuando el joven llegó a la puerta, el viejo cultivador dijo en voz baja para consolarlo: —En el camino del cultivo, algunas injusticias son inevitables. Lo que da miedo es pasar toda la vida acumulando injusticias. Por eso, debes llegar más lejos y más alto que tu maestro, para que puedas sufrir menos injusticias. El templo de la montaña y el pabellón de la vista aquí no son altos, y viajar de la Hoja de Álamo a esta Dinastía del Gran Manantial no es lejos. En este cielo y tierra, los inmortales y los hombres extraordinarios solo están en los lugares más altos.
El joven alto y robusto se giró, asintió: —Lo he recordado.
El viejo cultivador sonrió: —Si es posible, cuando tu nivel sea alto y llegue el día en que puedas sentarte en igualdad de condiciones con personas como el viejo inmortal Du, en ese momento, recuerda ser bueno con la gente común al pie de la montaña.
El joven, que había estado taciturno y triste, en ese momento sonrió radiante, y asintió con todas sus fuerzas, siguiendo su corazón.
El anciano sonrió: —¡Realmente eres un niño tonto!
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El día antes de partir hacia la Ciudad del Espejismo, alguien vino a visitar a Chen Ping'an.
Era un joven taoísta con una túnica de dao y un sombrero de hibisco en la cabeza, cubierto de polvo. Mientras bebía un cuenco de té frío en la casa de Chen Ping'an, dijo que, como él era el más cercano a la Ciudad del Caballo Volador, había tenido la suerte de recibir una orden del maestro fundador para entregarle algo a Chen Ping'an.
El joven taoísta, originario de la Montaña de la Gran Paz, sacó con cuidado una tablilla de jade.
Después de poner la tablilla de jade sobre la mesa, le explicó a Chen Ping'an los orígenes de la misma. El joven taoísta dijo sin tapujos: —El maestro fundador me ordenó que dijera claramente que el Joven Maestro Chen no debe preocuparse de que la Montaña de la Gran Paz haya manipulado la tablilla de jade, para espiar sus movimientos. La tablilla ya ha sido despojada de las prohibiciones de la secta por el maestro fundador, y para el joven maestro, solo es un objeto de mejor material. Por supuesto, hacia el exterior, su significado es extraordinario. Por lo tanto, espero que el Joven Maestro Chen, antes de abandonar la Hoja de Álamo, pueda tomarse la molestia de llevarla colgada en la cintura todos los días.
Chen Ping'an se levantó para agradecerle, y el taoísta de la Montaña de la Gran Paz se levantó rápidamente para devolver el saludo, diciendo que no se atrevía.
Chen Ping'an guardó la tablilla de jade y la colgó inmediatamente en su cintura, una a cada lado con la Calabaza de Nutrición de Espadas.
Acompañó al joven taoísta, que había entrado abiertamente en la posada dando su nombre, hasta la entrada principal.
La Montaña de la Gran Paz había hecho esto con gran intención.
La tablilla de jade de discípulo legítimo del Salón Ancestral de la Montaña de la Gran Paz que Chen Ping'an llevaba en la cintura tenía grabado a ambos lados: "Montaña de la Gran Paz, cultiva el verdadero yo" y "Salón Ancestral, continúa la llama del incienso".
Ni siquiera los Inmortales Terrenales del Núcleo Dorado y del Bebé Primordial de la Montaña de la Gran Paz podrían llevarla colgada.
Porque no tenía nada que ver con el nivel de cultivo o la edad.
En toda la Montaña de la Gran Paz, solo cinco o seis personas llevaban este colgante de jade. El de mayor edad ya tenía trescientos años y ahora estaba a cargo de los libros taoístas de la Montaña de la Gran Paz, con solo el nivel de la Etapa del Portal del Dragón. El más joven era un pequeño acólito taoísta de solo siete u ocho años, de talento excepcional.
Pero el más famoso era, sin duda, la sacerdotisa taoísta Huang Ting, que había bajado de la montaña con una espada para viajar.
Por lo tanto, a partir de este momento, el amuleto protector de Chen Ping'an en la Hoja de Álamo era toda la Montaña de la Gran Paz.
Y el Viejo Celestial, maestro fundador de la Montaña de la Gran Paz, acababa de mostrar una asombrosa habilidad de inmortal, manifestando su forma dorada, sosteniendo un espejo de luna brillante y manejando una espada inmortal para matar enemigos a miles de kilómetros de distancia.
En este momento, ¿quién se atrevería a provocar a la Montaña de la Gran Paz, que mostraba su filo?
Chen Ping'an, conmovido, regresó al patio.
Túnica blanca, moño con una horquilla de jade, y una tablilla de jade colgando de la cintura.
Los funcionarios de la posada que se cruzaron con Chen Ping'an por el camino, al verlo, lo tomaron por un letrado.
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La comitiva del clan Yao partió esa mañana temprano hacia la Ciudad del Espejismo.
Cuanto más se acercaban al famoso embarcadero de la Ciudad del Espejismo, más se acercaba el momento de la separación entre Chen Ping'an y los suyos y la comitiva del clan Yao.
Un atardecer, el clan Yao se hospedó en la última posada de este viaje hacia el norte. La posada era sencilla y sin adornos, incluso un poco rudimentaria, un mundo de diferencia con la posada con jardín de la Ciudad del Caballo Volador.
A lo largo del camino oficial fuera de la posada, a unas diez millas, se alzaba el Pico de la Pantalla Reflectante. Aunque no era alto, era como una espada desenvainada, perfecto para apreciar el amanecer y el atardecer. Era un lugar famoso por su belleza paisajística en los alrededores de la capital, donde a menudo los funcionarios de alto rango y los hijos de príncipes pasaban la noche en las posadas de la cima para disfrutar de las maravillosas vistas del sol naciente sobre el mar del Este, reflejándose en la pantalla de la montaña.
Yao Zhen insistió en arrastrar a Chen Ping'an al Pico de la Pantalla Reflectante, y excepto los tres Yao, no dejó que ningún cultivador del ejército los acompañara.
Finalmente, solo el viejo general y los tres Yao, Chen Ping'an y Pelusa, fueron al Pico de la Pantalla Reflectante, subieron la montaña y se alojaron en una de las posadas de la cima.
Detrás de esta posada, había una plataforma de observación orientada al este, al borde del acantilado, la mejor de las seis posadas del Pico de la Pantalla Reflectante para disfrutar del paisaje.
El grupo tomó vino fino y bocadillos para la cena de la posada y los puso sobre la mesa, primero para disfrutar de la luna y luego del amanecer.
El joven Yao Xianzhi, acompañado de Pelusa, que llevaba su bastón de caminar, se dedicaba a hacer tonterías, ambos "practicando artes marciales".
La joven Yao Lingzhi se fue sola a la barandilla del acantilado, mirando hacia el sur, parecía un poco triste.
El viejo general juró que se quedaría despierto hasta el amanecer, pero después de beber dos jarras de vino, en lugar de emborrachar a Chen Ping'an, se emborrachó él mismo, y Yao Jinzhi y Yao Lingzhi tuvieron que ayudar a su abuelo a regresar a la posada.
Pelusa y Yao Xianzhi tenían buen espíritu y seguro que podrían esperar a ver el amanecer.
Chen Ping'an se sentó solo junto a la mesa, cogió el bastón de caminar que Pelusa había dejado a un lado, y sin nada que hacer, dibujó círculos en la tierra húmeda a sus pies.
Un círculo pequeño, un círculo grande, otro círculo más grande, y otro círculo aún más grande.
Capa tras capa, rodeándose unos a otros.
Chen Ping'an se sumergió en ello.
Yao Jinzhi ya estaba de pie detrás de Chen Ping'an, observando durante mucho tiempo, y preguntó: —¿Por qué no sigues dibujando?
Chen Ping'an guardó el bastón de caminar, lo apoyó en la mesa de piedra y sonrió: —Solo puedo dibujar hasta aquí.
Yao Jinzhi se sentó, se sirvió una copa de vino, y después de entrar en la posada, se quitó el sombrero de velo. Cuando bebió, frunció el rostro, parecía que el vino era difícil de tragar. Después de beber, echó un vistazo al suelo y dijo: —Es difícil seguir dibujando. Supongo que ni siquiera los caballeros confucianos podrían dibujarlo.
Chen Ping'an negó con la cabeza, no dijo nada, solo miró hacia la barandilla del acantilado, donde Yao Xianzhi y Pelusa, un grande y una pequeña, estaban tramando algo a escondidas.
Yao Jinzhi preguntó sonriendo: —¿No me preguntas si realmente entiendo lo que has dibujado o si finjo entenderlo?
Chen Ping'an dijo en voz baja: —La señorita Yao probablemente lo sabe.
Yao Jinzhi dudó un momento, pero se sirvió otra copa de vino y se la bebió de un trago. Su rostro se sonrojó, volviéndose aún más deslumbrante. Dijo lentamente: —Entre tú y yo, entre clanes, entre las guerras entre países, entre continentes, entre tradiciones literarias, entre las tres religiones, entre las cien escuelas de pensamiento. Entre el cielo y la tierra, entre la humanidad y la raza demoníaca. Tú, Chen Ping'an, estás pensando en los principios que conoces, y en cuanto a estas dos palabras, "principio" y "razón", cuántos círculos pueden contener. Luego, darás vueltas en la trayectoria del círculo más externo, hasta que determines el límite del siguiente círculo, luego cruzarás, ¡y continuarás! Solo así, cada paso que des será sin remordimientos. Aunque te canses mucho al tratar con el mundo, en tu corazón no te cansarás en absoluto. Por lo tanto, cuando saques el puño o la espada, podrás avanzar sin miedo, y solo tú, Chen Ping'an, tienes el derecho de decirle a un caballero de la academia en una posada: "¡Conciencia tranquila!"
Chen Ping'an se giró y miró a esta mujer, asintió: —Señorita Yao, eres la persona más inteligente que he conocido, de las más inteligentes.
Era la verdad.
Sin ese "de las más inteligentes", sería una adulación falsa.
Después de todo, sin mencionar a otros, solo su propio "discípulo", Cui Dongshan, no estaba al nivel de Yao Jinzhi en ese momento.
Yao Jinzhi, tal vez por haber bebido dos copas de vino y no tener buena tolerancia al alcohol, tenía en sus palabras y en su expresión un cierto encanto especial. Miró fijamente a Chen Ping'an y preguntó con ternura: —¿Ante los ojos del joven maestro, Jinzhi solo es inteligente?
Chen Ping'an se quedó atónito un momento, se rascó la cabeza: —Señorita Yao, ya tengo una chica que me gusta.
Yao Jinzhi se cubrió la boca y rió, sin enojarse en absoluto. Al contrario, preguntó: —¿Ella es muy bonita?
Chen Ping'an, de repente, brilló con vitalidad, y dijo sin dudar: —Todas las montañas y aguas hermosas del Gran Mundo del Aliento Recto juntas, ¡no son tan hermosas como ella!
Yao Jinzhi, como si no tuviera ningún resentimiento, sonrió y bebió un poco de vino. Después de sentarse con Chen Ping'an durante el tiempo de quemar un incienso, charlaron un poco sobre las costumbres locales de la Ciudad del Espejismo, y luego se levantó para despedirse.
Después de darse la vuelta, esta mujer de belleza incomparable se dirigió a la posada, con una mirada oscura e inescrutable en los ojos.
Chen Ping'an no se giró. Con los codos apoyados en la mesa, inclinado, sonrió hacia la luz de la luna en la distancia.
Su mirada era tierna, como si estuviera mirando a una chica, y ya no había espacio en su corazón para más bellezas terrenales.
La chica que le gustaba era tanto el lunar rojo en su corazón como la luz de la luna en el cielo.