Capítulo 280: Solo una despedida
En algún lugar de la Ciudadela de la Espada Qi, se escuchó un suspiro, como si no aprobara la violencia repentina del viejo inmortal de la espada, pero no quería salir a discutir.
Junto a la persona que suspiraba, una voz anciana y ronca le siguió: "Solo es el Reino Yupu, y además Chen Qingdu tenía sus razones. Aguanta un poco."
La persona que suspiraba volvió a suspirar.
La voz anciana sonrió con resignación, tratando de consolar: "Discutir con Chen Qingdu sobre estas reglas confucianas es como hablarle a una gallina sobre el pato. ¿Qué sentido tiene? Además, su doctrina confuciana es 'el saber cercano al hombre', no busca la iluminación budista ni la inmortalidad, su camino no es alto ni lejano. ¿Por qué exigirle a Chen Qingdu que cumpla todas las reglas? ¿Acaso es un sabio perfecto? Si no lo mides con la vara de un santo, todo es más sencillo."
Esa persona dijo con indiferencia: "Cada vez que Chen Qingdu actúa sin razón, las consecuencias superan con creces diez mil veces la sinrazón de un hombre común."
El anciano se rió: "Chen Qingdu es un cultivador de espada, tú eres un confuciano. Son diferentes."
El confuciano guardó silencio un largo rato, y al final murmuró: "¿Por qué el Maestro se afana tanto, en esta era de inquietud?"
El anciano, al no poder consolarlo, también suspiró.
En la ciudad al norte de la Ciudadela de la Espada Qi, alguien gritó: "¡Chen Qingdu!"
Un arcoíris se elevó desde el suelo, arrastrando un ímpetu de trueno y viento imparable, y se lanzó directamente hacia la muralla.
El anciano jorobado que ya había saltado de la muralla frunció el ceño. Con un suave movimiento de su manga, empujó a Chen Ping'an, que estaba sobre la muralla, detrás de él, y se colocó justo en la posición que Chen Ping'an ocupaba antes, enfrentando al furioso cultivador de espada. El anciano entrecerró los ojos: "¿Qué pasa? ¿Tienes razón porque en tu familia salió un traidor de la tribu demoníaca?"
El cultivador de espada se detuvo a cuatro o cinco zhang de la muralla. Era un anciano alto de cabello blanco como la nieve, con una presencia extremadamente imponente. Incluso frente al veterano de más edad y mayor nivel en la Ciudadela de la Espada Qi, este anciano no mostraba ni un ápice de respeto o miedo, y con el rostro lleno de furia preguntó: "¡La familia Dong tiene sus propias leyes para castigar a los traidores! Aunque nos fuéramos mil pasos atrás, el Yin Guan aún no ha determinado la gravedad del crimen de mi nieto. ¿Con qué derecho Chen Qingdu ejecutó a Dong Guanpu?!"
El anciano, vestido de blanco desde el cabello hasta la ropa, era agresivo y elevó la voz de repente: "¡¿Acaso me das por muerto a mí, Dong San'geng?!"
Chen Qingdu sonrió con sarcasmo: "Antes de que Dong Guanpu muriera bajo mi espada, sí, te daba por muerto. Un infiltrado de la tribu demoníaca con pruebas irrefutables, y tu familia Dong tardó un mes en investigarlo. ¿Crees que si hubiera tenido otro apellido, por ejemplo, Chen, un día habría sido demasiado?"
El anciano de apellido Dong, que había llegado desde la ciudad, estaba furioso: "Un inmortal de la espada del Reino Yupu que está dispuesto a arrepentirse y compensar sus faltas, ¿acaso no es más útil para la Ciudadela de la Espada Qi que un cadáver?"
Chen Qingdu ni siquiera se dignó a responder si o no, y en cambio sonrió con desprecio: "¿Bajo mi espada aún quedaría un cadáver? ¿Acaso ese pequeño bastardo alcanzó a escondidas el Reino Xianren?"
El anciano que se hacía llamar Dong San'geng abrió los ojos desorbitados por la ira, su intención de espada rugía como olas furiosas golpeando la muralla, el sonido de las olas resonaba.
Chen Qingdu alzó una ceja: "¿Qué, quieres pelear?"
Dong San'geng dio un paso adelante, riendo con furia: "¡Otros te temen, Chen Qingdu, pero yo no! ¡Si es pelea, que sea pelea! ¿Qué tiene de malo?"
Una voz infantil y quejumbrosa sonó desde lo lejos de la muralla, con cierta tristeza y resentimiento: "Bueno, toda la culpa es mía, por no querer que Dong Guanpu muriera tan rápido. Después de todo, el pequeño Dong era uno de mis favoritos. Ahora, así como me gusta Cao Ci, así me gustaba el pequeño Dong Mocos. Ya que ha muerto... pues muerto está."
Quien hablaba era una niña con dos coletas, vestida con una túnica negra enorme. Era la actual Yin Guan de la Ciudadela de la Espada Qi.
Invisiblemente, alrededor de esa sección de la muralla, ya habían aparecido a distancia una docena de los mejores cultivadores de espada de la Ciudadela: jefes de familias importantes o inmortales de la espada de poder excepcional.
Solo faltaban los dos sabios que tenían la autoridad para sentarse al mismo nivel que Chen Qingdu.
Un hombre apuesto de mediana edad dijo severamente: "Dong San'geng, esto que hiciste está mal. ¡Has estado equivocado desde el principio! Durante todos estos años, depositaste demasiadas expectativas en Dong Guanpu, lo que hizo que su corazón de espada se volviera extremo. Se empeñó en ir solo a las profundidades del territorio demoníaco para entrenarse, y así llegó esta catástrofe. Él pensaba que la Ciudadela de la Espada Qi tenía a Dong San'geng, a A Liang, y podía tener un Dong Guanpu más. Yo creo que no, pero él no escuchó. Es joven e impetuoso. ¿Y tú? ¿Acaso no sabías el peligro que había?"
Dong San'geng tenía el rostro frío: "Los hijos de la familia Dong deberían tener esa ambición. ¿Por qué iba yo a disuadirlo? ¡Ojalá todos los descendientes de los Dong superen mi nivel de espada!"
Al decir esto, Dong San'geng se burló: "Nuestra familia Dong, después de todo, no es como las familias Chen, Qi o Nalan. No tenemos tantas artimañas."
Con ese golpe, el anciano arrogante casi mató a media Ciudadela de la Espada Qi.
El hombre apuesto resopló con desdén y no volvió a hablar.
Chen Ping'an notó que el anciano de apellido Qi también estaba presente. En ese momento, habló lentamente: "Ya que las cosas han llegado a este punto, ¿qué más se puede hacer? Con un gran enemigo al frente, ¿vamos a pelear entre nosotros?"
Un anciano de rostro delgado, vestido con una túnica larga y portando una espada a la espalda, asintió suavemente: "Sea como sea, lo más importante ahora es hacer frente al ataque de la tribu demoníaca. No podemos desordenar nuestras propias filas y beneficiar a esas bestias del sur."
El viejo inmortal de la espada ni siquiera prestó atención a estos dos que bienintencionadamente querían calmar las aguas, y mucho menos tenía intención de apaciguar las cosas. Miró fijamente a Dong San'geng y sonrió: "Si con méritos se puede redimir culpas, ¿puedo yo hoy matarte a ti, Dong San'geng, y luego pedirle al Yin Guan que arranque unas páginas del libro de méritos, y así todo queda arreglado?"
Dong San'geng se quedó sin palabras.
El ambiente era incómodo, pesado y tenso.
Chen Ping'an, detrás del viejo inmortal de la espada, observaba la escena. Sentía que la energía de espada sobre la muralla, con la aparición de estas personas, había comenzado a tener peso, aplastándolo casi hasta ahogarlo.
De repente, Dong San'geng miró a su alrededor y gritó furioso: "¿Disfrutando el espectáculo de la madre que los parió? ¿Calentando las orejas? ¡Largo, largo!"
La docena de pilares de la Ciudadela de la Espada Qi sabían que este viejo cerdo Dong se estaba buscando una salida para salvar su orgullo. Hoy no habría pelea, así que se dispersaron y regresaron a la ciudad del norte.
Cuando todos se fueron, Chen Ping'an se dio cuenta de que Ning Yao también estaba entre ellos. Ella se acercó lentamente en su espada voladora hacia la muralla. Dong San'geng le echó un vistazo a la muchacha y dijo sin amabilidad: "Niña Ning, no imites a tus padres inútiles. A ti, todavía te tengo cariño."
Ning Yao mantuvo el rostro inexpresivo.
Dong San'geng no le dio importancia, dio media vuelta y caminó con pasos amplios de vuelta a la ciudad.
La Yin Guan sobre la muralla era la más despreocupada de todas. Estaba bostezando a escondidas, pero en ese momento arrugó el rostro, dudó un poco, abrió la boca, presionó con el pulgar ese diente inquieto, lo movió suavemente, pero al final no se atrevió a arrancarlo. Cerró la boca, dio media vuelta y se fue refunfuñando hacia lo lejos.
El viejo inmortal de la espada, Chen Qingdu, parecía acostumbrado a las tormentas de esa noche. Le sonrió a Ning Yao, saltó de la muralla y se dirigió a la vieja choza de paja.
Chen Ping'an volvió a subir a la muralla y se puso al lado de Ning Yao.
Ning Yao no mostró muchas emociones: "La Ciudadela de la Espada Qi siempre ha sido así. Menos mal que una regla que dejaron los antepasados no ha cambiado mucho."
Chen Ping'an la miró con curiosidad.
Ning Yao dijo lentamente: "La punta de la espada apunta al sur."
Esas cuatro simples palabras hicieron que Chen Ping'an, que empezaba a aprender la espada, sintiera que su espíritu se estremecía, vibrante y agitado.
Chen Ping'an no pudo evitar girar la cabeza hacia el sur.
Ning Yao tomó la iniciativa de quitarle a Chen Ping'an la Calabaza de Cultivo de Espada y empezó a beber.
Chen Ping'an retiró la mirada y preguntó en voz baja: "Ese Dong Guanpu que se convirtió en traidor, ¿era de los que dices? ¿Alguna vez fue un héroe en el campo de batalla, pero dentro de la ciudad no era muy razonable?"
Ning Yao negó con la cabeza: "Todo lo contrario. El abuelo pequeño Dong siempre fue una buena persona. Al norte de la Ciudadela de la Espada Qi, siempre vivió retirado, sin mucho trato con la gente. Cuando era pequeña y lo veía de vez en cuando, el abuelo pequeño Dong era muy cortés. Aunque no era muy hablador, cada vez me sonreía, como un familiar."
Ning Yao se sentó con las piernas cruzadas y dijo resignada: "Nadie sabe por qué el abuelo pequeño Dong decidió aliarse con la tribu demoníaca. Quizás en esa expedición de entrenamiento de aquel año hubo algún problema grave. En realidad, son muchos los cultivadores de espada que dejan la Ciudadela y van solos al mundo bárbaro a templar su camino de la espada. Allá, a las bestias demoníacas de los Cinco Reinos Intermedios les gusta enorgullecerse de haber cultivado una apariencia humana. En su día a día no se diferencian de nosotros. Solo en los momentos críticos del campo de batalla muestran su verdadero cuerpo, aprovechando su físico naturalmente fuerte para resistir las espadas voladoras. Así que si un cultivador de espada se oculta bien, no es fácil que lo descubran."
La razón por la que el hombre es el líder de todos los seres vivos es que sus orificios y cuevas de energía son en sí mismos las tierras de bendiciones celestiales más misteriosas del mundo. Por eso las bestias demoníacas se esfuerzan incansablemente en cultivar un cuerpo humano, y después su cultivo se duplica con menos esfuerzo. Así era el niño de túnica verde y la niña de falda rosa de la Montaña Luopo.
Ning Yao continuó: "Claro, hay algunas excepciones en la Ciudadela de la Espada Qi. Grandes bestias demoníacas de la cima ya los tienen anotados en secreto con métodos especiales, y entonces les resulta difícil moverse por el mundo bárbaro. Pero ese libro, he oído que tiene un número limitado de plazas. No deben ser muchos los cultivadores de espada cuyos nombres están escritos. A menudo, cuando un inmortal de la espada de mi tierra muere en batalla, se añade otro. En teoría, cuando el abuelo pequeño Dong se fue de viaje, solo era un cultivador de espada común del Reino Yuanying, no debería estar en ese libro. La familia Dong, con profundas raíces, tiene además técnicas secretas para ocultar su energía, por lo que es difícil que lo detecten."
Ning Yao no dijo una cosa.
Ella era una de las cultivadoras de espada en ese extraño libro, y además una de las más jóvenes en la historia de la Ciudadela de la Espada Qi.
Antes de los diez años, Ning Yao ya había sido registrada en ese libro.
Y a lo largo de la historia, todos los hijos del cielo que tuvieron ese trato, sin excepción, fueron ejecutados en el campo de batalla al sur de la Ciudadela antes de los treinta años.
La tribu demoníaca nunca escatimaba esfuerzos.
A menudo, la vida o la muerte de un hijo del cielo implicaba la vida o la muerte de uno o incluso varios grandes demonios o inmortales de la espada.
Porque la tribu demoníaca sentía que uno como Chen Qingdu sobre la muralla ya era suficiente.
Si aparecía otro Ning Qingdu o Yao Qingdu, ya no sería solo cuestión de que murieran uno o dos grandes demonios del Quinto Reino Superior.
La parte triste de la Ciudadela de la Espada Qi era que ese tipo de hijos del cielo, si no iban temprano a entrenarse en el campo de batalla, si no se elevaban rápidamente entre la vida y la muerte, y solo se criaban al norte de la Ciudadela, aunque varios inmortales de la espada les enseñaran con esmero, no tendrían la más mínima posibilidad de convertirse en el siguiente Chen Qingdu, A Liang o Dong San'geng.
De repente, Chen Ping'an preguntó: "¿Estar aquí hará que te distraigas y retrase tu cultivo?"
Ning Yao asintió, emitió un "mm" y no lo negó, sin la menor vacilación.
Pero luego dijo con franqueza: "Pero si estás aquí, seré muy feliz. Cuando cultivo en casa, en la Plataforma de Decapitación de Dragones, a menudo no puedo evitar pensar en ti, y me quedo en blanco. Después de quedarme en blanco, salgo corriendo a buscarte. Cuando vuelvo, me apresuro a resolver algunos asuntos familiares, y parece que el día se ha ido así. Antes de dormir, espero verte al día siguiente."
Esa era Ning Yao.
Qi Jingchun una vez advirtió a Zhao Yao, el alumno de la escuela que se enamoró de ella a primera vista, que mejor no se enamorara de Ning Yao, porque ella era una espada sin vaina, con el filo expuesto, fácil de herir a los demás, e incluso a sí misma.
Ning Yao veía el mundo siempre con claridad entre lo bueno y lo malo, entre el blanco y el negro, casi sin piedad.
Pero ahora había un Chen Ping'an.
Entonces Chen Ping'an dijo con firmeza: "En tres días como máximo, me iré de aquí, e iré a Beiju Luzhou, que es lo más parecido a la Ciudadela de la Espada Qi. Allí entrenaré el puño y la espada, me esforzaré por alcanzar el Séptimo Reino Marcial lo antes posible, para tener derecho a participar en las batallas de aquí, y entonces vendré a buscarte."
Ning Yao se quedó en silencio. Sabía que eso era lo más correcto, pero no quería hablar, no quería asentir.
Al contrario, se quejó interiormente de que ese tipo a su lado pudiera tomar una decisión tan rápido.
Chen Ping'an quería beber, pero la Calabaza de Cultivo de Espada estaba firmemente agarrada por Ning Yao, incluso parecía que la había cambiado de mano, alejándola más de Chen Ping'an.
De repente, Ning Yao dijo: "Desde siempre, la tribu demoníaca ataca la Ciudadela de la Espada Qi durante veinte o treinta años. Te doy diez años para alcanzar el Séptimo Reino, ¿suficiente?"
Ning Yao frunció el ceño: "¡Diez años, ni uno más!"
Chen Ping'an movió el trasero para sentarse frente a ella y sonrió: "Está bien. Pero tú también tienes que esperarme."
Ning Yao, un poco tímida, también se giró para sentarse frente a él, le devolvió la calabaza y asintió: "Está bien."
Chen Ping'an tomó la calabaza, bebió un trago con la cabeza hacia atrás.
Ning Yao dijo en voz baja: "Tengo muchos defectos."
Chen Ping'an sonrió levemente: "No importa. Me gustas."
Los ojos de Ning Yao se enrojecieron.
Chen Ping'an extendió una mano, temblorosa, y acarició suavemente la mejilla de Ning Yao.
Ning Yao se sonrojó un poco, pero no lo rechazó. Solo cerró los ojos, sin atreverse a mirarlo.
En el momento en que el cielo y la tierra parecían vacíos y solo quedaban ellos dos, una tos inoportuna sonó suavemente.
Chen Ping'an retiró la mano rápidamente y bebió para disimular su vergüenza. Ning Yao giró la cabeza para mirar. Sobre sus cejas alargadas colgaba una matanza total. El visitante inesperado era el abuelo Chen, el viejo inmortal de la espada, que estaba de pie no muy lejos, con las manos detrás de la espalda, sonriendo: "De repente recordé algo, tenía miedo de olvidarlo si no lo decía ahora. Quería decírselo rápido a Chen Ping'an."
"Pueden hablar."
Ning Yao tomó la calabaza, se sentó de cara a la ciudad, dándole la espalda al viejo inmortal de la espada.
Chen Ping'an saltó de la muralla y preguntó: "Abuelo Chen, ¿qué pasa?"
El anciano sonrió: "Las pinturas del viejo ciego del sur son bonitas, la sopa de pollo del viejo monje calvo del oeste es sabrosa, y la caligrafía del letrado de la Tierra Central es elegante. Todos esos viejos me parecen muy interesantes. Pero lo más interesante es que esos viejos, uno tras otro, no se mueren."
Ning Yao no pudo evitar girarse y decir: "Abuelo Chen, según lo que decías antes, ¿no hay también un apestoso monje taoísta en el Mar del Este?"
El viejo inmortal de la espada asintió: "Precisamente pensé en ese tipo, y por eso quise decírselo a Chen Ping'an."
Ning Yao estaba desconcertada.
El viejo inmortal de la espada señaló a Chen Ping'an: "Tu Puente de la Vida Eterna, lo repares o no, tiene poco sentido. Mejor busca otro camino. Por eso tienes que buscar a ese monje taoísta. Pero es muy probable que te rechace. Sin embargo, creo que ya que has llegado hasta aquí, quizás seas una excepción."
El corazón de Chen Ping'an se estremeció, y preguntó: "Abuelo Chen, ¿cómo encuentro a ese gran maestro? ¿En el Mar del Este? ¿No está nuestro Baoping Zhou sobre el Mar del Este?"
El viejo inmortal negó con la cabeza: "Ve al sureste, a Tongye Zhou, y busca un templo llamado Guandao."
Chen Ping'an se quedó paralizado, dudando un poco. Eso no coincidía con su intención original, pero ya que el viejo inmortal lo decía, seguro que tenía su profundo significado. Sin embargo, Chen Ping'an seguía preocupado por la promesa de diez años. La dificultad para alcanzar el Cuarto Reino le impedía ser optimista sobre los próximos tres rompimientos de niveles.
El viejo inmortal dijo: "Esa caja de espadas de madera de almez tiene un origen muy especial. Préstamela por diez años, y puedo cambiarte por una espada. Dentro de diez años te la devolveré. Y esta espada, cuando llegues a Tongye Zhou, te indicará la dirección aproximada para buscar a ese viejo monje taoísta del Mar del Este. En cuanto a si acepta ayudarte después de que tengas la suerte de encontrarlo, dependerá de tu propia fortuna."
Chen Ping'an asintió: "¡Está bien!"
Chen Ping'an se quitó la caja de espadas, sacó la espada de madera de almez llamada Xiangmo. Ning Yao preguntó: "¿Puedes dejarme la espada de madera? Yo también te cambio por una espada."
Chen Ping'an se rascó la cabeza: "La espada de madera de almez me la regaló el maestro Qi, no puedo regalártela, pero no hay problema si la dejas contigo. Y no necesitas darme una espada. En la Ciudadela de la Espada Qi hay tanta falta de espadas, y yo por ahora no la necesito."
Ning Yao hizo un gesto con la mano, y Chen Ping'an le arrojó suavemente la espada de madera. Luego entregó la caja de espadas al viejo inmortal.
El talismán que originalmente estaba dentro de la caja de espadas ya había sido puesto por Chen Ping'an en la Voladora Quince antes de entrar en Daoxuan, si no, ese esqueleto de mujer demoníaca ya se habría desintegrado en la Ciudadela.
En el momento en que los dedos del anciano tocaron la caja de espadas de madera de almez, esta desapareció en el aire.
Finalmente, el viejo inmortal puso una mano detrás de la espalda, y con los otros dos dedos juntos, trazó rápidamente una línea frente a él.
Entre el anciano y Chen Ping'an apareció la verdadera forma de una espada envainada.
El viejo inmortal le indicó a Chen Ping'an que la tomara.
Chen Ping'an extendió ambas manos. La espada cayó, y él pensó que podría sostenerla fácilmente, pero dio un traspié y casi se cae de bruces.
El viejo inmortal dijo con indiferencia: "La espada se llama Changqi. La vaina y el cuerpo pesan solo siete jin, pero la energía de la espada pesa ochenta jin. Quien la porte podrá templar su alma día y noche."
Chen Ping'an ya no tenía la caja de espadas, así que no podía llevar la Changqi a la espalda. Se quedó de pie sosteniendo la espada en sus manos.
El viejo inmortal lo observó y asintió: "Por fin tienes un poco de pinta de cultivador de espada."
Ning Yao giró la cabeza de repente hacia el sur.
El anciano sonrió: "Ahora entiendes por qué los interrumpí, ¿verdad?"
La mirada de Ning Yao era penetrante. En un instante, montó en su espada voladora y se elevó.
El anciano se volvió hacia Chen Ping'an y dijo: "Ve a despedirte rápido de la niña Ning. Yo te llevaré de vuelta a Daoxuan."
Chen Ping'an se quedó de pie sosteniendo la espada, levantó la cabeza y miró a Ning Yao, pero por un momento no pudo decir una palabra.
Ning Yao también bajó la mirada. Rápidamente le arrojó la Calabaza de Cultivo de Espada a Chen Ping'an.
El anciano sonrió: "Sentimentalismos, no menos intensos que la energía de la espada. Bueno, pues así sea. Todo ese amor y cariño, guárdenlo para cuando se vean la próxima vez."
El anciano chasqueó los dedos, y Chen Ping'an, que acababa de atrapar la calabaza, cayó hacia atrás.
Al momento siguiente, cuando Chen Ping'an se detuvo, se encontró en la plaza al pie de la montaña solitaria de Daoxuan.
Aquí solo brillaba un gran sol, no la extraña imagen de tres lunas colgando en el cielo de ese otro mundo.
El hombre que sostenía una espada sentado en el poste de amarrar caballos miró al joven atónito que sostenía una espada y una calabaza.
Solo una despedida.
Pero hizo que Chen Ping'an olvidara que tenía vino para ahogar sus penas.
Sobre la muralla sur de la Ciudadela de la Espada Qi, una niña con dos coletas estaba sentada en el borde, balanceando los pies, y se decía a sí misma: "Quiero convertirme en un árbol. Cuando esté feliz, floreceré en otoño. Cuando esté triste, dejaré caer las hojas en primavera."
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(Al final del capítulo de ayer, ese pequeño poema es de "Soledad" de Bai Helin. El de hoy parece haber sido escrito por un niño pequeño; yo solo lo adapté un poco. Ambos poemas me gustan mucho, de esos que enamoran a primera vista.)