Capítulo 237: Después del Leve Calor, la Brisa Primaveral Aún Persiste
La joven aparente, que en realidad era una gran demonio, tenía la tez cambiante entre la sombra y la luz. "Song Yushao, ¿estás decidido hoy a medir fuerzas conmigo, este inmortal?"
El anciano de ropa negra sacó un viejo calendario tradicional de su pecho, abrió una página, apoyó el dedo en un lugar y murmuró: "Día propicio para ayuno y abstinencia, día propicio para buscar riqueza".
El anciano guardó el calendario, tomó la espada antigua de bronce, la envainó, y extendió la mano hacia la joven: "Permítete pagar tus deudas con dinero para evitar el desastre".
La joven conocía muy bien las reglas del mundo marcial de este viejo excéntrico. Sin decir una palabra más, sacó de su manga una moneda de cobre con incrustaciones de jade amarillo. En el anverso estaba grabado "Salir del ciruelo, entrar en el calor", y en el reverso "Trueno golpea la cima del cielo". Este tipo de moneda de jade, al igual que las monedas de "nieve flor", eran la moneda que los inmortales de las montañas usaban para hacer negocios. La moneda de jade en la palma de la joven tenía el apodo de "moneda del Leve Calor". En comparación con la moneda de nieve flor, su valor era como comparar monedas de cobre con plata en el mercado popular, una gran diferencia.
Ella lanzó suavemente esta moneda de Leve Calor al anciano de ropa negra. Lejos de lanzar palabras duras, sonrió como una flor: "Sin pelear no nos conoceríamos. Espero que cuando yo, este inmortal, visite la Mansión Espada Agua en el futuro, el viejo maestro no me rechace lejos".
El anciano de ropa negra, sin expresión, guardó la moneda de Leve Calor y dejó que la joven se convirtiera en una espesa humareda verde oscura que se desvaneció lentamente, alejándose del templo.
Este anciano, llamado Song Yushao, un maestro de la espada, hizo sonar ligeramente su dedo, y unas ráfagas de brisa como flechas golpearon varios puntos de acupuntura en el pecho del hombre barbudo y del joven sacerdote taoísta. Originalmente, ambos habían sido víctimas de la artimaña de la demonio femenina, quien los había inmovilizado sellando sus puntos, dejándolos sin poder hablar ni moverse. Con el tiempo, podrían haber roto el sello por sí mismos, pero si el anciano no hubiera aparecido, por un tiempo solo Chen Ping'an podría haberse enfrentado al enemigo.
Esta era la primera vez que Zhang Shanfeng experimentaba la técnica de inmovilización por puntos de un experto del mundo marcial. Después de recuperar la libertad, jadeó profundamente, todavía sintiéndose algo incómodo.
Xu Yuanxia, un guerrero puro de habilidad suprema, se sintió avergonzado por haber sido derrotado tan inesperadamente. Con el rostro sonrojado, se inclinó ante el anciano: "¡Gracias a la espada santa Song por su oportuna ayuda!"
El anciano de ropa negra, de temperamento excéntrico, ignoró la cortesía, caminó directamente hacia la hoguera, se sentó con las piernas cruzadas, colocó la espada sobre sus rodillas y comenzó a cerrar los ojos para descansar.
Xu Yuanxia bajó la voz y le explicó brevemente a Zhang Shanfeng y Chen Ping'an algunos asuntos del mundo marcial.
En la región central del continente Botella de Beber, especialmente en los diez y tantos países cercanos al Reino de los Vestidos de Colores, había cuatro maestros de la espada de renombre. En el Reino de los Vestidos de Colores había un Dios de la Espada, retirado del mundo marcial hacía más de treinta años, conocido por su habilidad divina con la espada, siendo su espada personal llamada "Sol de la Vela". Pero recientemente se difundió una noticia impactante: el viejo Dios de la Espada había muerto a manos de un enemigo vengativo, provocando grandes olas en el mundo marcial circundante, con ánimos revueltos.
Luego estaba el anciano de ropa negra presente, el viejo maestro de la Mansión Espada Agua del Reino de Peinar el Agua, de temperamento extraño, una generación menor que el Dios de la Espada del Reino de los Vestidos de Colores, con el título de Santo de la Espada, su espada personal llamada "Agua de Hierro", fundador de la Mansión Espada Agua, la primera secta marcial del Reino de Peinar el Agua. El actual maestro de la mansión era el bisnieto directo de Song Yushao, con una habilidad en la espada igualmente asombrosa.
En el Reino del Olmo Antiguo, había surgido un famoso Señor de la Espada, con un poder de matanza extremadamente grande y una moral marcial muy pobre. Era un inmortal errante sin residencia fija, sin fundar ninguna secta, que iba y venía solo. Se rumoreaba que tenía buenas relaciones con el emperador del Reino del Olmo Antiguo, y su espada personal se llamaba "Perla Verde".
En el Reino del Arroyo de los Pinos, había un joven talento emergente, el más joven de los cuatro, que se autodenominaba Inmortal de la Espada de Bambú Verde.
Estos cuatro maestros de la espada, brillando como estrellas, resplandecían sobre el mundo marcial de los diez y tantos países incluido el Reino de los Vestidos de Colores. Incluso los inmortales de las montañas no se atrevían a subestimarlos.
El anciano de ropa negra abrió los ojos de repente y rió con sarcasmo: "¡Furtivo, muéstrate!"
Este anciano, honrado con el título de "Santo de la Espada", desenvainó su espada larga con un sonido metálico, y sin pensarlo, la blandió hacia la plataforma del altar del templo. Un destello brillante y claro de energía de espada surgió de repente. La plataforma del altar, ya de por sí en ruinas, explotó completamente, revelando detrás a una joven delgada y de aspecto encantador, que sin importarle nada, se cubrió la cabeza con ambas manos, como si así nadie pudiera verla.
Cuando apareció esta segunda joven extraña, la campanilla para detectar demonios de Zhang Shanfeng comenzó a vibrar ligeramente.
Los espíritus, demonios, seres de la naturaleza y espectros oscuros del mundo, casi todos practicaban métodos incorrectos desde la ortodoxia. Mientras su cultivo no fuera profundo y su nivel no fuera alto, a menudo no podían ocultarse bajo la campanilla para detectar demonios. Esta era la razón por la cual la campanilla era un objeto necesario para los practicantes de alquimia, solo superada por el Diagrama de Bai Ze, y muy valorada. Xu Yuanxia, antes de alcanzar el cuarto nivel marcial, también había tenido una campanilla similar para protegerse y alertarse.
Xu Yuanxia y Zhang Shanfeng prestaron más atención a la joven.
Chen Ping'an, que quería aprender oficialmente la espada pero nunca había encontrado la puerta de entrada, quedó asombrado por el desenvaine del anciano. Parecía simple y casual, un simple movimiento, pero la energía de la espada era como un arcoíris, y dondequiera que llegaba, era como si una cascada cayera del cielo, arrasando con todo.
Liu Chicheng, después de que la joven demonio actuara, se volvió inusualmente silencioso. Se agachó junto a la hoguera, sin decir una palabra, con las palmas extendidas, calentándose las manos junto al fuego.
"Un lugar sagrado y tranquilo del budismo, ¿cómo permitiré que una pequeña demonio como tú lo mancille?"
El anciano de ropa negra tenía el rostro frío. Movió la muñeca, y la punta de la espada de bronce tembló ligeramente. Al instante, un destello cegador de luz blanca surgió de la punta, como la cuerda para atar demonios de los maestros inmortales de las montañas, retorciéndose y extendiéndose rápidamente en el aire, como una vasta red celestial de la justicia divina, cayendo sobre la tímida joven identificada como un demonio.
Chen Ping'an observó esta escena sin inmutarse, con los ojos muy abiertos.
¿La energía de la espada, que debería ser meticulosa y precisa, también podía manejarse con tanta soltura, cambiando de innumerables formas?
El anciano sostenía la espada con una sola mano, todo parecía muy natural.
Lo que más fascinaba a Chen Ping'an era esa serena actitud.
La red formada por la energía de la espada, primero concentrada y luego dispersa, cayó sobre la joven, crepitando. Ella rodó por el suelo de dolor, y esa quemadura que penetraba hasta los huesos ya había dañado las profundidades del alma de esta criatura de la naturaleza. Recordando que cuando Chen Ping'an estaba en la cabaña de bambú de la Montaña Caída, apenas podía soportar el dolor, y mucho menos este pequeño demonio que había estado ocioso durante cientos de años, sin conflictos con nadie.
Tras este calvario, la joven no pudo mantener su forma humana. Gran parte de su rostro mostró una apariencia de zorra, y en sus manos y cuello brotaron mechones de pelaje blanco, desprendiendo un ligero olor a zorro.
Ese pequeño hada zorra de escaso cultivo se retorcía en el suelo, gimiendo: "Nunca he dañado a nadie, ni a una sola persona. Solo he asustado a algunos eruditos que se hospedaban en el antiguo templo. ¡No me mates, no me mates..."
El anciano de ropa negra parecía tener algún conflicto interior. Empuñó su espada, que brillaba con esplendor, y dijo severamente: "¡Demonio es demonio, maligno es maligno! ¿Qué importa que hoy no hayas dañado a nadie? Cuando tu cultivo crezca, naturalmente matarás inocentes para divertirte".
La joven, cuyo cuerpo se había transformado en gran parte en una zorra blanca, yacía postrada, al borde de la muerte: "Yo salvé a dos eruditos de las manos de esa vieja ama. Por ello, les di muchas de mis pertenencias atesoradas para que dejaran ir a los eruditos. Nunca haré daño a nadie, nunca en mi vida..."
El anciano de ropa negra se burló: "¡Un pequeño hada zorra, no vale la pena vivir! ¡Me atrevo a decir que, de cada cien demonios que he matado con mi espada, a lo sumo uno es inocente!"
La pequeña hada zorra ya no tenía fuerzas para defenderse. Su cuerpo se sacudía, sus ropas estaban rasgadas y cubierta de sangre. Sus ojos, antes negros y brillantes como el azabache, ya no tenían luz. En sus últimos momentos, la joven no guardaba rencor por el feroz ataque del anciano, sino que miraba embelesada hacia la puerta del antiguo templo, como esperando la visita de un erudito pobre. Entonces podría asustarlo de nuevo, y si lo lograba, podría alegrarse durante meses.
Liu Chicheng levantó lentamente la cabeza. En sus profundos ojos brillaba un resplandor dorado, y en la comisura de sus labios había una sonrisa fría, junto con un suspiro de resignación por haber visto mucho en la vida. Sintió que, aunque viviera mil años más, la vida seguiría siendo igual de aburrida.
Justo cuando Liu Chicheng se preparaba para levantarse, Chen Ping'an se puso de pie, ajustó ligeramente el estuche de espada en su espalda, y de repente preguntó: "Viejo maestro Song, si esta hada zorra resulta ser justo ese demonio inocente, ¿entonces qué?"
El anciano sonrió con ironía: "Entonces será perfecto. Se podrá confirmar que los noventa y nueve anteriores, y los noventa y nueve posteriores, son sin duda demonios que causan daño al pueblo. Por lo tanto, mi espada se moverá con más soltura".
Chen Ping'an señaló a la joven, que ya se había transformado completamente en zorra: "¿Y qué hacemos con ella?"
El anciano se golpeó el pecho y dijo directamente: "Si reviso el viejo calendario y resulta ser un día propicio para entierros, la enterraré. Si no es propicio, entonces dejaré su cuerpo al sol, para que en su próxima vida tenga mejor suerte y no vuelva a ser un demonio de los pantanos. Y por supuesto, que no vuelva a encontrarse conmigo".
Chen Ping'an, un poco terco, dijo: "Viejo maestro, usted mata demonios y vence a los malvados, está bien, pero podría hacerlo mejor".
El anciano miró fijamente al joven con el estuche de la espada y de repente se rió: "Mocoso, ¿estás tonto o qué? Solo te hospedas en un antiguo templo, ¿y ya te crees un bodhisattva salvador?"
Chen Ping'an dudó un momento, luego preguntó: "Viejo maestro Song, ¿qué condiciones pondría para perdonar a este demonio zorro?"
El anciano de ropa negra, Song Yushao, se puso de pie y dijo solemnemente: "Considerando que tú también eres un espadachín del mundo marcial, usaré el golpe de espada que debía matar a la hada zorra contra ti. Si logras resistirlo, el asunto del antiguo templo termina aquí. El futuro de esta hada zorra, si comete maldades o buenas acciones, el karma recaerá sobre ti. Si no logras resistirlo y mueres bajo mi espada, entonces culpa a tu falta de habilidad por querer sobresalir. ¿Qué te parece?"
Xu Yuanxia y Zhang Shanfeng también se pusieron de pie, como si enfrentaran a un gran enemigo.
Song Yushao rió a carcajadas: "No importa. Si ustedes dos quieren intervenir, no tendré más que dar dos golpes más, con las mismas reglas".
La risa del anciano era potente, llena de energía, haciendo temblar las vigas podridas del templo, desprendiendo polvo.
"¡De acuerdo!"
Chen Ping'an asintió, luego negó con la cabeza a Xu Yuanxia y Zhang Shanfeng, indicándoles que no intervinieran.
"Cuidado".
El anciano no era de los que se demoran. Después de advertir, blandió su espada.
A solo un metro de distancia, la energía cortante de la espada llegó frente a Chen Ping'an en un instante.
Chen Ping'an ya había deslizado un talismán de reducción de distancia en su manga, de papel de color amarillo común. Lo sostuvo entre dos dedos, y justo cuando la energía de la espada se acercaba, la figura de Chen Ping'an desapareció del lugar.
El anciano de ropa negra se rió con desprecio.
Resultó que aquella energía de la espada, después de golpear en el vacío, continuó su trayectoria, justo hacia donde la zorra blanca yacía hecha un ovillo.
El talismán de reducción de distancia, proveniente del "Verdadero Manuscrito de la Cartilla de Dan" regalado por Li Xisheng, era maravilloso y misterioso, pero era un objeto consumible de un solo uso. Después de activarlo, Chen Ping'an apareció en un espacio vacío a tres metros de distancia. Pero cuando se dio cuenta de que la energía de la espada continuaba hacia el demonio zorro, ya no tuvo tiempo de sacar otro talismán. Solo pudo apoyarse en la punta del pie, saltar hacia adelante rápidamente, y al mismo tiempo extender la mano hacia su hombro, agarrar el mango de la espada de madera de almez "Exterminio de Demonios", y cortar hacia aquella energía de la espada en el aire.
Aunque era una estocada, en el fondo, Chen Ping'an seguía basándose en el boxeo.
Iba por el camino feroz de la técnica de carga de caballería enseñada por el viejo de apellido Cui, pero al usar una espada de madera en lugar de un golpe de boxeo, Chen Ping'an, que solo estaba en el tercer nivel marcial en cuerpo y alma, y no era un gran maestro marcial capaz de fusionar boxeo y esencia de la espada, naturalmente, a los ojos de un verdadero experto, este movimiento apresurado se veía bastante torpe.
La espada de almez, imbuida de la esencia del boxeo, chocó contra la energía de la espada del anciano, frenando forzosamente su avance hacia la joven hada zorra.
En ese momento, la luz de la espada estalló, y la energía de la espada salpicó por todas partes.
Chen Ping'an, espada de almez en mano, giró sobre sus pies después de aterrizar, colocándose frente al demonio zorro, y comenzó a blandir la espada al azar contra las energías de la espada que se habían fragmentado. Su postura era completamente un revoltijo de golpes de boxeo, como alguien había bromeado.
El sacerdote taoísta Zhang Shanfeng suspiró aliviado, pero no pudo soportar mirar.
El hombre barbudo se cubrió la frente con la mano, resignado: "Pensaba que este chico tenía un boxeo bastante bueno, y con ese estuche de espada que ha llevado tanto tiempo, seguro que era un joven espadachín oculto..."
La energía de la espada frente a él se había desintegrado por completo. Chen Ping'an terminó y de inmediato sopesó la espada de almez en su mano. Aunque era una espada de madera ligera, resultó ser extremadamente resistente. Al enfrentarse a la poderosa energía de la espada del maestro de la Mansión Espada Agua, la espada no tenía ni un solo rasguño ni imperfección. Chen Ping'an se sintió muy tranquilo.
El anciano de ropa negra sonrió ampliamente y se burló de sí mismo: "No esperaba que en el mundo alguien usara un revoltijo de golpes de boxeo para detener mi espada. Muy bien, cumplo mi palabra. Joven, si lo has detenido, lo has detenido. Ya no me enfrentaré al demonio zorro en el suelo. Ustedes dos, un humano y un demonio, cuídense. Recuerden que el karma nunca falla. Espero que aprecien bien esta relación de la que aún no saben si es buena o mala".
El anciano envainó la espada, y fue entonces cuando se levantó, después de haber estado sentado con las piernas cruzadas todo el tiempo. Se giró y se fue. Al salir por la puerta del templo, levantó la vista hacia el cielo nocturno sombrío y murmuró: "Demonios y monstruos que no se pueden exterminar, espíritus y fantasmas que no se pueden matar, ¿cuándo terminará esto?"
Este fundador de la Mansión Espada Agua giró la cabeza de repente y sonrió: "Ustedes cuatro, si están interesados, pueden ir a mi mansión. Pronto se elegirá al señor de las artes marciales del Reino de Peinar el Agua, un gran evento del mundo marcial. Si llegan a la mansión, es probable que yo no esté. Entonces busquen al mayordomo Chu, el de mayor edad, y díganle que son nuevos amigos que he conocido en el mundo marcial. Al menos tendrán unas copas de vino".
El anciano finalmente miró a Chen Ping'an: "Esa paciencia que mostraste esta noche para 'hacer una buena obra, mejor y más correctamente', yo también la tuve desde joven hasta mediana edad, y no fue poca. Pero... bueno, no diré palabras desalentadoras de un viejo a un joven. En resumen, espero que puedas persistir".
El anciano al atardecer se palmeó la espada en la cintura y se alejó silenciosamente en la noche.
Chen Ping'an quedó ensimismado. Volvió en sí y giró la cabeza, abriendo mucho los ojos. La joven hada zorra había desaparecido en algún momento.
El hombre barbudo señaló su propia cara y bromeó: "Chen Ping'an, héroe que salva a una damisela en apuros. Después, si la damisela se entrega a ti por amor, todo depende de esto".
Chen Ping'an guardó la espada de almez en el estuche de madera hecho por Wei Bo, corrió hacia la hoguera, extendió las manos para calentarse, y de reojo, sin querer, miró a Liu Chicheng, que bostezaba sentado al otro lado. Este último sonrió con picardía: "¿Qué miras? ¿Ahora empiezas a envidiar mi encanto y elegancia? Ay, la verdad es que también te envidio a ti, Chen Ping'an. Si yo tuviera la mitad de tus habilidades marciales, ya sería el sueño de miles de heroínas e inmortales en el mundo marcial".
Chen Ping'an puso los ojos en blanco, se quitó la calabaza de vino, y dio un buen trago.
Después de beber, sostuvo la calabaza, con el corazón agitado, nada parecía tan tranquilo como en apariencia.
La razón por la que no había pedido a los dos pequeños ancestros que volaran de la calabaza para detener la energía de la espada de Song Yushao de la Mansión Espada, y en cambio se había arriesgado, no era por impulso.
Chen Ping'an suspiró, se levantó y fue al espacio abierto. Después de colgar bien la calabaza, cerró los ojos y saboreó detenidamente los tres cortes de espada del viejo santo de la espada del Reino de Peinar el Agua: uno que golpeó la plataforma del altar y obligó a la hada zorra a aparecer, otro en que movió la muñeca y la energía de la espada formó una red, y el último, el golpe directo hacia Chen Ping'an.
Chen Ping'an aún no abrió los ojos, pero lentamente desenvainó la espada de almez, imitando al anciano, la colocó frente a su pecho, como si estuviera en la vaina, a punto de salir pero sin hacerlo.
No sabía por qué, pero pensándolo bien, sentía que aunque imitara la forma mil veces, no podría aprenderlo. No digamos parecerse en espíritu, ni siquiera en forma sería fácil.
Era muy diferente de cuando veía a la señorita Ning practicar la postura de boxeo de seis pasos.
Resulta que blandir la espada es diferente a practicar boxeo.
Chen Ping'an suspiró de nuevo, y solo pudo guardar esa espada de almez que lo había acompañado en dos viajes por el mundo marcial.
Alguien comentó riendo: "Chen Ping'an, tu espada de madera es demasiado ligera, por lo que su esencia nunca será la correcta. Levantar lo pesado como si fuera ligero es una etapa elevada del camino de la espada. Tú, un principiante, no eres un genio de la espada, así que naturalmente sientes que todo está mal. Sin hablar de alcanzar la cima, solo para entrar en el camino, en el boxeo basta con un maestro de cierto renombre. Pero para aprender la espada, necesitas un maestro esclarecedor que te guíe. Deberías haberle preguntado sinceramente a Song Yushao sobre el camino de la espada. El nivel marcial de este hombre no es alto, pero ha encontrado su propio camino de la espada, lo cual es muy difícil".
Chen Ping'an se volvió para mirar.
Estas palabras sabias no fueron dichas por el hombre barbudo, ni siquiera por Zhang Shanfeng, que podía manejar una espada de madera de durazno para volar. Fue Liu Chicheng, el letrado que menos tenía que ver con el mundo marcial, quien dijo estas palabras. Mientras las decía, Liu Chicheng estaba de pie junto a la hoguera, a la que se habían añadido muchas ramas secas, llameando intensamente. La luz del fuego proyectaba su sombra esbelta, que se balanceaba lentamente.
Zhang Shanfeng estaba consultando a Xu Yuanxia sobre los secretos de los puntos de acupuntura en el mundo marcial, con preguntas y respuestas, muy concentrado, por lo que no prestó mucha atención a las palabras de Liu Chicheng.
O mejor dicho, ninguno de los dos había oído las palabras de Liu Chicheng.
Porque desde el principio hasta el fin, Liu Chicheng no había abierto la boca, y sin embargo Chen Ping'an había escuchado claramente su voz.
Chen Ping'an hizo una pregunta extraña: "¿Eres tú? En la ciudad del condado de Rouge, oí al prefecto Liu decir en privado que eres un inmortal del núcleo dorado, porque mostraste un poco de poder divino fuera de la ciudad".
Liu Chicheng agitó la mano, rodeó lentamente la hoguera, se acercó a Chen Ping'an y dijo sonriendo: "Bueno, dejemos de desconfiar el uno del otro. Ya sé que eres un gran demonio, y tú sabes que la espada que llevas a la espalda tiene un gran origen. De lo contrario, hace un momento no habría podido contener sus vibraciones espontáneas al percibir mi presencia. Aunque rápidamente la calmaste, no soy ciego ni sordo. Así que ahora ambos lo sabemos. Chen Ping'an, ¿puedes decirme quién forjó esta espada? ¿Y a quién se la llevarás a la Montaña Colgante Invertida?"
Chen Ping'an, con expresión seria, preguntó: "¿Quieres robarme la espada?"
"Liu Chicheng" entrecerró los ojos, como si hubiera oído un gran chiste. Con las manos detrás de la espalda, negó con la cabeza riendo: "La espada es buena, pero no me interesa realmente. Sé que no crees en esa afirmación, no importa. Soy mucho más fuerte que tú, solo tienes que ver lo que hago. Por cierto, ¿has oído alguna vez esa frase: 'Las cosas buenas del mundo no son duraderas; las nubes de colores se disipan fácilmente, el vidrio es frágil'?"
Chen Ping'an asintió: "Lo he visto en poemas".
Liu Chicheng agitó la manga, y una neblina acuosa y brumosa cubrió la hoguera. Desde allí, se veía como si "Liu Chicheng" y Chen Ping'an estuvieran charlando animadamente. De hecho, este letrado del Reino del Agua Blanca, con su túnica color rosa, parecía un árbol de jade entre el viento. En ese momento, la escena era extremadamente siniestra.
Liu Chicheng continuó: "'Las nubes de colores se disipan fácilmente' se refiere al Pabellón de las Nubes de Colores de la Ciudad del Emperador Blanco, donde las nubes y las nieblas se juntan y se dispersan como humo volador, con un paisaje espléndido."
"'El vidrio es frágil' se refiere a un gran demonio que una vez perteneció a la ortodoxia de la secta demoníaca de la Ciudad del Emperador Blanco. Como en el conflicto de esta noche, también por una pequeña criatura demoníaca aparentemente insignificante, discutió con su hermano mayor. Él por la gran tendencia del mundo, yo por una pequeña razón personal. Los hermanos de la misma secta se separaron. Ahora, mirando atrás, es ridículo, casi como dos niños de mal humor. En un ataque de ira, destrocé todo el edificio de vidrio del Pabellón de las Nubes de Colores en la Ciudad del Emperador Blanco, dejando solo unas cuantas copas de vidrio pequeñas. Desde entonces, abandoné la Ciudad del Emperador Blanco y vagué por todas partes. Sin la protección de la secta, fui perseguido e interceptado por los defensores de la ortodoxia durante miles de kilómetros, hasta que finalmente me encerraron en una gran prisión, donde fui suprimido durante mil años. Mi hermano mayor, de principio a fin, se mantuvo al margen, con las manos en los bolsillos".
Chen Ping'an frunció el ceño y preguntó: "¿Por qué me dices todo esto?"
Liu Chicheng sonrió ligeramente, agitó las mangas de su túnica rosa, las juntó sobre el vientre, con una actitud imponente: "Porque últimamente he tenido la idea de aceptar un discípulo. Creo que tú, Chen Ping'an, eres bastante adecuado. Puedo enseñarte las técnicas de espada más supremas del mundo. Aunque soy un demonio nativo del mundo de Haoran, similar a mi hermano mayor, que es un líder de la secta demoníaca pero más inmortal que los propios inmortales, muchos expertos de las sectas ortodoxas también están dispuestos a adorar a mi hermano mayor. Por lo tanto, la técnica de espada que te enseñaré también es una técnica ortodoxa que te ayudará a alcanzar la cima del Gran Camino. Cuando llegue la oportunidad, podrás llegar hasta el quinto nivel superior. Ten en cuenta que la palabra 'ortodoxo' no se puede usar a la ligera. Gente como Song Yushao, aunque han descubierto su propia esencia del camino de la espada, como un guerrero puro de aptitud limitada, su altura marcial, como máximo, te ayudará a alcanzar una posición similar a la de un espadachín del quinto nivel medio. Chen Ping'an, ¿qué opinas? ¿Estás dispuesto a seguirme como discípulo para cultivar el Gran Camino?"
Chen Ping'an replicó: "¿Para convertirme en un demonio?"
Liu Chicheng sonrió con suavidad: "En mi opinión, el Gran Camino es escarpado y difícil de transitar. Solo aquellos perseverantes e inflexibles pueden llegar hasta el final, e incluso pueden llegar más lejos y más alto que esos prodigios talentosos. Tú, Chen Ping'an, eres de mi misma clase. Ya te he conseguido un hermano mayor. Ten la seguridad, serás mi último discípulo. En cien años como máximo, nosotros tres, maestro y discípulos, seremos famosos en todo el mundo, regresaremos a la Ciudad del Emperador Blanco y ocuparemos un lugar allí".
Liu Chicheng miró fijamente a los ojos de Chen Ping'an y sonrió: "La secta donde mi hermano mayor y yo estudiamos originalmente era muy interesante. Mi hermano mayor era humano y practicaba artes demoníacas; yo era un demonio y practicaba habilidades humanas. El principio establecido por nuestro maestro era 'enseñar sin distinción', muy similar a ese verdadero invencible, el segundo discípulo del Patriarca Daoísta. Además de la Ciudad del Emperador Blanco, hay varias grandes ortodoxias demoníacas en el mundo, cada una con un poder asombroso, entrelazadas. Incluso las sectas ortodoxas con el título de 'ortodoxia' deben evitar su filo. Por lo tanto, mientras tengas el puño lo suficientemente fuerte y el nivel lo suficientemente alto, todo eso de la ortodoxia demoníaca o la ortodoxia pura son tonterías, no importa en absoluto."
Chen Ping'an sonrió ampliamente: "Si te reconozco o no como maestro, primero tengo que preguntar".
Ya tenía la frente cubierta de sudor, pero en ese momento, el joven con el estuche de la espada a la espalda mantenía una actitud serena, sin ningún miedo.
"¿Oh?"
Liu Chicheng se iluminó: "Sabía que tenías que tener un buen linaje. No importa, dímelo. Al final, hay que sopesar las circunstancias; el buen pájaro elige el árbol donde anidar, no es vergonzoso. No te obligaré, ni te intimidaré con palabras. Si tu linaje es superior al mío, no forzaré este vínculo de maestro y discípulo".
El viejo erudito de la Santa Literatura, sin duda, ya había abandonado el continente Botella de Beber. ¿Dónde podría encontrar a Chen Ping'an?
Y el maestro Qi había fallecido, así que no había manera.
Pero Chen Ping'an no estaba dispuesto a seguir a este hombre para cultivar ningún Gran Camino celestial.
Chen Ping'an respiró hondo. Apostaría una vez.
El éxito o el fracaso dependían de ello.
Si no funcionaba, pensaría que no le quedaba más remedio que luchar con todas sus fuerzas. Y si aun así no funcionaba, como decía A Liang, el cielo es grande y la tierra es vasta, lo más importante es vivir. Aceptaría a "Liu Chicheng" como maestro. De todas formas, primero tendría que entregar la espada en la Montaña Colgante Invertida, en manos de la señorita Ning, y luego ya vería.
Nadie sabía que la primera vez que Chen Ping'an escoltó a Li Baoping y los demás en su viaje a Dayuan, y después cuando siguió al joven Cui Can de regreso al Reino de Huang Ting, por qué Chen Ping'an siempre practicaba la postura de "horno de espada" en las cimas de las montañas más altas y a la orilla de los grandes ríos, y por qué, incluso después de terminar la práctica, se quedaba de pie durante mucho tiempo.
Incluso en este viaje solitario por el mundo marcial, como la última vez en la ciudad del condado de Rouge, cuando despidió a Liu Gaoxin en su viaje, Chen Ping'an aún se sentaba solo en la cumbrera del tejado, en la última brisa primaveral de este año, bebiendo vino y murmurando para sí mismo.
Y en esos momentos que nadie pensaba profundamente, la brisa primaveral se enredaba en sus mangas.
En lo más profundo de su corazón, Chen Ping'an sabía que esa persona había fallecido, pero esa persona también le había dicho:
Cuando tengas dudas, pregunta a la brisa primaveral.
Entonces, Liu Chicheng no pudo contener la risa, riendo de alegría porque le parecía divertido.
Resulta que vio al joven imitarlo, sacudiendo la muñeca y levantando las mangas.
Pero Liu Chicheng pronto dejó de reír.
Entre las manos levantadas del joven, una suave brisa primaveral envolvía alegremente ambas mangas, como pequeños dragones verdes serpenteando en un mar de nubes.
Chen Ping'an preguntó en voz baja: "¿Maestro Qi?"
Liu Chicheng sintió una gran conmoción en su corazón. En ese momento, era como si hubiera revivido la gran batalla de hace mil años, enfrentándose al Maestro Celestial Zhang, que sostenía una espada inmortal en una mano y un sello de ley en la otra.
Una voz cálida y rica sonó junto a Chen Ping'an: "Estoy aquí".