Capítulo 230: Sometimiento
En la residencia del gobernador, el viejo consejero llevó a Liu Gaohua hasta la puerta trasera del recinto oficial. Liu Gaohua vio que ya había un carruaje preparado, como si fueran a emprender un largo viaje. El anciano extendió la mano y dijo con una sonrisa: —Joven maestro, suba al carruaje.
Una mujer apartó la cortina. Tenía el rostro bañado en lágrimas, como una pera bajo la lluvia. Al ver que era su hermano menor, Liu Gaohua, se sintió un poco más tranquila. Dejó caer la cortina y se recostó contra la pared del carruaje, pensando en su amado Liu.
Liu Gaohua estaba desconcertado: —Tío Song, ¿qué está pasando?
El anciano dijo con seriedad: —El gobernador me ha ordenado que los escolte fuera de la ciudad.
Liu Gaohua se alarmó: —¿Salir de la ciudad en un momento como este? ¿Acaso realmente se avecina una gran catástrofe sobre la prefectura de Carmín? Tío Song, cuanto más así sea, menos puedo irme. ¿Qué pasará si a papá le ocurre algo?
El viejo consejero, que llevaba muchos años en la residencia del gobernador, sonrió: —Si realmente ocurre algo, ¿qué puede hacer un intelectual como tú, que ni siquiera puede atar un pollo?
Liu Gaohua se quedó sin palabras.
El anciano lo instó: —Joven maestro, vámonos. La señorita mayor lo está esperando.
Liu Gaohua negó con la cabeza: —¡De ninguna manera me voy! Que se vaya mi hermana sola...
Antes de que Liu Gaohua terminara de hablar, de repente se giró y corrió hacia la puerta trasera, pero todo se volvió borroso ante sus ojos y descubrió que el anciano, sin saber cómo, ya estaba bloqueando la entrada. Cuando Liu Gaohua se detuvo, el anciano sonrió como un zorro viejo, observando al joven: —El tío Song al menos ha estado en el mundo de las artes marciales, sé algunos movimientos de puño y pierna. ¿Subes al carruaje por tu cuenta o prefieres que te noquee de un golpe y te cargue hasta allí? Para ser sincero, el tío Song ya tiene los huesos viejos, ¿tendrías el corazón de hacerme cargar a alguien de un lado a otro?
Liu Gaohua endureció el cuello: —¡Noqueme entonces!
El viejo consejero suspiró: —Tu padre conoce tu terquedad. Tenía un mensaje que quería que te transmitiera, pero antes me daba pena dañar la relación entre padre e hijo, así que lo guardé. Ahora, con tu actitud, no me queda más que decirte la verdad. Tu padre dice: 'Liu Gaohua, en estos veinte y tantos años, no has hecho ni una sola cosa que me haya hecho sentir orgulloso. No te quedes en la residencia estorbando y causando problemas, ¿de acuerdo?'
Liu Gaohua tenía los ojos enrojecidos y los labios temblorosos.
Se quedó en silencio un momento, y luego dijo con voz débil: —¿Y mi hermana menor?
El anciano negó con la cabeza: —Por ahora no podemos ocuparnos de ella. Tú y la señorita mayor váyanse primero. Ya he mandado a alguien a buscar a la segunda señorita.
Liu Gaohua iba a mostrarse testarudo de nuevo, pero el anciano flaco también se impacientó. Dio una patada en el suelo y dijo con enfado: —Querido joven maestro Liu, de verdad, no es que quiera criticarte, pero siendo un hombre hecho y derecho, ser tan indeciso y vacilante, ¡cómo vas a lograr algo grande!
Liu Gaohua dijo con resentimiento: —No me importa ni mi padre ni mi madre, ni mi hermana. Siendo un desagradecido como yo, ¿cómo podría lograr algo grande?
El anciano se quedó sin palabras ante esa respuesta. Resoplando con enfado, dijo: —Vamos, vamos, lárgate ya.
Liu Gaohua se sintió perdido y confundido, como si todo lo que hiciera estuviera mal.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que las cargas que antes pesaban en su corazón —como que su padre estuviera ocupado con los asuntos oficiales y los artículos morales, que le gustara discutir con extraños, que estuviera dispuesto a jugar ajedrez con los invitados de la residencia durante toda una tarde, que nunca escatimara elogios para los hijos de todos sus amigos y conocidos, pero que fuera frío y distante con su propio hijo, especialmente después de que fracasara en sus expectativas para los exámenes imperiales, llegando incluso a pincharlo con palabras— todo eso ya no importaba.
El anciano suspiró: —Vete. Si te quedas aquí, solo causarás problemas y harás que tus padres se preocupen en vano.
Liu Gaohua sonrió amargamente: —Entonces vámonos.
El anciano asintió. Cuando Liu Gaohua se sentó dentro del carruaje, el anciano tomó las riendas y condujo lentamente por calles donde todas las puertas de las casas estaban cerradas. Los cascos del caballo resonaban mientras se dirigían hacia el sur de la ciudad.
Mientras observaba la ciudad a ambos lados, la mayoría de las calles seguían siendo bulliciosas, llenas de transeúntes, tiendas alineadas y un ambiente animado, sin saber que el peligro ya envolvía toda la ciudad, al borde de la vida y la muerte. Según el general Ma, los demonios que actuaban de manera tan ostentosa debían tener un plan bien preparado. En el peor de los casos, no se trataría de la muerte de unos pocos cientos de personas. En la historia del Reino de la Ropa de Colores, muchas catástrofes que el gobierno definió como plagas habían causado la muerte de decenas de miles de personas. Algunas eran causadas por grandes formaciones malignas de las cumbres del camino demoníaco, o por la pérdida de control de algunos artefactos impuros. Los cadáveres de los ciudadanos que morían en tales accidentes a menudo quedaban expuestos al sol, sin que nadie se atreviera a recogerlos para enterrarlos. La plaga que afectó a la prefectura de Carmín en su momento fue así, dando lugar a ese gran cementerio improvisado de cientos de kilómetros a la redonda.
Si el cielo realmente se derrumbaba, ¿quién podría escapar entre la gente común que nada sabía? Solo si hubiera alguien alto que lo sostuviera; si no, solo les quedaba esperar la muerte.
El anciano sintió cierta emoción. Las acciones del gobernador y de Liu en esta ocasión hicieron que incluso él, como viejo consejero, los viera con otros ojos.
El gobernador Liu había pagado al monje Chongmiao para que transmitiera un mensaje por espada voladora, era cierto. La escuela Lingxi definitivamente enviaría ayuda, era cierto. La colorida fénix podía llevar a personas volando con el viento para ir rápidamente hacia el sur, también era cierto.
Pero en cuanto a la velocidad, el gobernador Liu había mentido. La colorida fénix volando sola podría llegar al mediodía del día siguiente sobre la prefectura de Carmín, pero si llevaba a dos o tres personas, tal vez ni siquiera llegaría cerca de la frontera norte de Carmín al anochecer.
¿Por qué mintió el gobernador Liu? Porque, como gobernante de una prefectura, necesitaba que alguien se levantara en tiempos de crisis. Si esas personas lograban aguantar hasta que la colorida fénix llegara con los refuerzos, sería el mejor resultado. Si podían aguantar hasta el mediodía del día siguiente, entonces todos los que ya habían mostrado su rostro y se habían ganado enemigos entre los demonios ya no tendrían retirada; solo podrían vivir o morir junto con la ciudad.
Si el gran demonio que permanecía oculto en la ciudad seguía sin moverse y esperaba hasta el mediodía del día siguiente para causar problemas, no pasaría nada; para entonces, el gobernador Liu tendría formas de obligarlo a aparecer.
Si la prefectura de Carmín declaraba la guerra activamente y el demonio aún tenía paciencia para esperar hasta pasado mañana, menos problema aún; para entonces, la ciudad ya habría recibido refuerzos desde todas direcciones, especialmente con la llegada inminente de los maestros inmortales de la escuela Lingxi. El gobernador Liu estaría aún menos preocupado por la situación.
Así que, cuando los intelectuales no tienen salida, se vuelven despiadados y sus malas ideas pueden ahogar a cualquiera.
Esa fue la primera vez que el anciano realmente conoció a su consejero, el gobernador Liu. Lejos de decepcionarse, sintió que valía la pena brindar por ello.
Pero lamentablemente, las oportunidades probablemente serían escasas.
Antes de engañar al joven maestro Liu Gaohua para que fuera a la puerta trasera, el anciano había tenido una conversación sincera con el gobernador Liu.
El gobernador Liu había confesado que si la calamidad en la prefectura de Carmín terminaba con la muerte de un par de cientos de personas, definitivamente huiría si pudiera. Pero si iba a morir mucha, mucha gente inocente, entonces no huiría.
En ese momento, el intelectual vestido con uniforme oficial señaló su propio pecho y dijo que allí no se sentía bien.
También dijo que había leído tantos libros de sabios que los consideraba viejos amigos desde hacía muchos años. Si sobrevivía en esta ocasión, probablemente no tendría la cara para volver a abrir esos libros, no podría enfrentarse a esos viejos amigos.
—Si dejo de leer libros en esta vida, ¿qué sentido tiene vivir?
El funcionario de la prefectura de Carmín, que nunca había experimentado la guerra ni el humo de la pólvora, mientras decía esas palabras sinceras, en realidad le castañeteaban los dientes, tenía el rostro pálido y las piernas le temblaban, por más que intentara disimularlo.
El viejo consejero lo vio todo con claridad.
Con esa actitud de cobarde, diciendo palabras grandiosas,
parecía bastante ridículo.
Pero el viejo consejero no podía reír, ni le parecía gracioso.
Algunos intelectuales que se convierten en funcionarios son diferentes de esos eruditos amargados que se creen talentosos pero no encuentran su momento.
El anciano que hacía de cochero volvió en sí y aceleró el paso del caballo para salir de la ciudad.
No pudo evitar mirar hacia atrás, pensando en esa alumna traviesa que había aceptado en secreto. No sabía dónde andaba jugando; por más que la buscó, no la encontró. Solo esperaba que no causara problemas. Esta gran calamidad en la prefectura de Carmín no era algo con lo que ella pudiera jugar.
El anciano negó con la cabeza y dijo con resignación: —Las aguas del mundo de las artes marciales son turbias, el viento en las montañas es fuerte. En ningún lado es fácil ganarse la vida. ¿Tan difícil es buscarse un plato de arroz tranquilo?
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Al norte de la prefectura de Carmín había una tienda de arroz que llevaba abierta unos veinte años. El dueño era un anciano alto y flaco, callado durante todo el año. Los dos empleados que lo acompañaban desde que se estableció en la ciudad tampoco eran muy habladores, pero solían ir a quemar incienso al templo del dios de la ciudad, lo que les ganaba cierta simpatía entre los vecinos. Además, el arroz y los productos de montaña que vendían eran de buena calidad y a buen precio, así que el negocio no iba mal.
Hoy, la tienda de arroz recibió la visita de dos forasteros: una pareja de mediana edad que parecía honesta y sencilla. La tienda había cerrado temprano. Un joven empleado que había entrado a trabajar a finales del invierno pasado explicó que el dueño tenía parientes lejanos, y nadie lo encontró extraño. Después de tantos años sin visitas de familiares, era normal que quisieran charlar un rato.
Después de cerrar la tienda, el dueño y la pareja se sentaron a la mesa, que estaba llena de platos abundantes y fragantes. Los tres empleados estaban lejos, juntos, comiendo pipas de calabaza, claramente sin derecho a sentarse.
El hombre que había llegado de lejos agarró directamente un muslo de pollo grasiento y comenzó a devorarlo con entusiasmo, mientras sostenía una jarra de vino con la otra mano; al beber, la mitad se derramaba.
La mujer inclinó ligeramente la cabeza, pellizcó la piel de su barbilla con dos dedos y, con un movimiento hábil, se arrancó una fina máscara facial, que arrojó con fuerza sobre la mesa. Luego se recostó en la silla y exhaló profundamente: —Esta maldita tontería, usarla es un verdadero castigo, ni siquiera se puede respirar bien, y encima costó treinta monedas de nieve...
Los tres empleados que estaban lejos contuvieron el aliento. La mujer, al quitarse la máscara, resultó ser realmente fea.
Los tres hermanos de práctica se miraron y sonrieron, pensando que la máscara de treinta monedas de nieve había sido una ganga para la mujer.
Pero entonces la mujer levantó la otra mano y se arrancó una segunda máscara, arrojándola también sobre la mesa.
Los tres se quedaron atónitos y tragaron saliva.
Esta vieja era increíblemente hermosa. Los tres comenzaron a rogar al unísono que no hubiera una tercera máscara, pero cuando la mujer levantó el brazo de nuevo, los tres gimieron en silencio: Bueno, al final sigue siendo una fea. Sin embargo, la mujer de aspecto seductor les lanzó un guiño y dijo con voz melosa: —No hay más, hermana, así soy, ¿soy bonita o no?
El dueño de la tienda dijo sin rodeos: —Vamos al grano rápido.
El hombre señaló con la barbilla hacia la mujer, indicándole que hablara, mientras él seguía ocupado bebiendo y comiendo carne.
La mujer sacó un pequeño espejo, se arregló el cabello en las sienes y dijo con pereza: —Viejo demonio Mi, hemos venido para repartir el botín contigo.
El anciano tomó un bocado de verduras encurtidas, que crujieron en su boca, y frunció el ceño: —¿Repartir el botín antes de tenerlo? Ustedes dos, ¿tienen algún problema en la cabeza?
La mujer bajó un poco el espejo y sonrió con coquetería: —Tú y el Anciano Inmortal Vidrio son viejos amigos desde hace más de cien años, lo sabemos bien. Pero el gran barco está a punto de hundirse, viejo demonio Mi, ¿no puedes acompañarlo a ahogarse?
El anciano, llamado viejo demonio Mi, dejó los palillos: —¿Qué quieres decir?
—Qué hermosa, sin duda un producto de primera que vale ochenta monedas de nieve. Lástima que sea demasiado cobarde. Le ofrecí doscientas monedas de nieve para que me hiciera una máscara que se pareciera un setenta u ochenta por ciento a He Xiaoliang, y no se atrevió. —La mujer dejó el espejo y se arrancó otra máscara, revelando un rostro envejecido lleno de pecas.
El hombre, con la boca llena de grasa, dijo riendo: —Exacto, exacto. Si pudiera parecerme a He Xiaoliang o a Su Jia, aunque fuera un setenta u ochenta por ciento, no digamos doscientas monedas de nieve, ¡quinientas pagaría! Por la noche, abrazar a la hada He o a la inmortal Su en la cama, ¡qué maravilla! ¡Podría pasar toda la noche sin apagar la luz!
La mujer le lanzó una mirada a su marido y continuó con el tema principal: —Un pequeño espadachín inmortal de apellido Fu, de la secta Shengao, también se ha unido al grupo que va al sur de la escuela Lingxi. Es joven, pero tiene un ego más grande que el cielo. Durante el viaje hacia el sur, los dos ancianos fundadores de la escuela Lingxi trataron a la muchacha como si fuera una bodhisattva.
El dueño de la tienda dejó los palillos, con el rostro grave: —¿De verdad?
La mujer asintió: —Si no fuera así, nuestra pareja no se habría adelantado a disolver la sociedad y dejarlos a ustedes. ¿Qué beneficio tendríamos? Hacer cosas que perjudican a otros sin beneficiarnos a nosotros mismos no es nuestro estilo. Si no somos cuidadosos con los negocios, seguro que no duraremos mucho como una tienda de larga tradición.
El anciano preguntó una cuestión clave: —¿Cómo saben que la secta Shengao está involucrada? ¿Tienen un espía infiltrado en la escuela Lingxi, y de alto rango?
La mujer replicó: —¿Acaso es extraño?
El anciano sonrió con sarcasmo: —Veo que han llevado sus negocios hasta las montañas. Mis respetos.
El hombre arrojó el hueso de pollo al suelo y dijo con desparpajo: —Si llegaran a la cima de la montaña, eso sí sería impresionante. Estas pequeñas cosas que hacemos no valen ni un carajo.
La mujer dijo directamente: —Viejo demonio Mi, el asunto es este. Dinos claramente si estás decidido a atarte al Anciano Inmortal Vidrio. Si es así, nuestra pareja se irá nada más terminar de comer, sin decir una palabra más. El encargo de la escuela Lingxi ya es suficiente para que ganemos bastante. Si estás dispuesto a unirte a nosotros, entonces planeemos bien. Después de eliminar al Anciano Inmortal Vidrio, activaremos la formación antes de tiempo y, aprovechando el caos, tomaremos ese artefacto y huiremos.
El anciano alto y flaco dudó.
El hombre se limpió la boca: —Si matamos al Anciano Inmortal Vidrio, no solo te quedas con su copa de vidrio, sino que también puedes quedarte con todas las pertenencias de tu viejo amigo que puedas encontrar. Pero el sello debe ser para nosotros.
El viejo demonio Mi reflexionó un momento: —Esperen.
Se giró hacia el discípulo más joven: —Tira las monedas, echa un vaticinio sobre el auspicio.
El joven empleado tenía rasgos hermosos, labios rojos y dientes blancos, y una sonrisa radiante. Sacó un puñado de monedas de cobre, las apretó en su mano, se agachó y levantó la cabeza: —Viejo Mi, ¿hay algún beneficio?
El anciano dijo con indiferencia: —A partir de ahora, no tendrás que usar ropa de mujer por las noches.
Los otros dos discípulos mantuvieron el rostro impasible y se miraron sonriendo. El joven se sonrojó ligeramente, se retorció con afectación y dijo: —Eso no es un beneficio. Viejo Mi, ¿cambias por otro?
El anciano pensó un momento: —Te daré el diez por ciento del botín.
El joven de voz suave preguntó: —Si consigo el botín, ¿tendré vida para gastarlo?
El viejo demonio Mi lanzó una mirada fría a los dos discípulos que llevaban más tiempo con él, y asintió al joven: —Sí.
El joven sonrió con coquetería, se mordió el dedo y untó sangre en cada moneda, luego las arrojó todas. Las examinó un momento, levantó la cabeza y dijo con alegría: —¡Gran auspicio!
El viejo demonio Mi respiró aliviado y miró a la pareja: —Haré que mi discípulo active la formación antes de tiempo. Los tres lucharemos juntos contra el Anciano Inmortal Vidrio, rápido y decisivo. ¿Qué les parece?
La mujer retiró lentamente la mirada del rostro del hermoso joven, de buen humor: —Puede ser.
El hombre preguntó de repente con tono siniestro: —Viejo demonio Mi, tienes cien años de amistad con el Anciano Inmortal Vidrio, ¿realmente puedes soportar hacerle daño?
El viejo demonio Mi tomó un bocado de verduras: —Si te ofrecieran una copa de vidrio, una reliquia de un inmortal, a cambio de matar a tu esposa, ¿lo harías?
El hombre se quedó callado, frustrado.
La mujer, en cambio, no parecía nada dolida. Volvió a sacar el espejo y se miró: —Si yo valiera una copa de vidrio para este desagradecido, no habría vivido en vano.
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Fuera del templo del dios de la ciudad, una joven estaba temblando de miedo detrás de la puerta trasera del primer edificio principal. Ni siquiera se atrevía a pararse en la pequeña plaza entre el salón de la riqueza y el salón del dios de la edad.
Porque dentro del templo del dios de la ciudad, frente a ella, se estaba librando una batalla que lo revolvía todo.
El anciano inmortal que ella consideraba un dios había sido pisoteado en la espalda primero por el dios de la ciudad corrompido, Shen Wen. Luego, el joven inmortal, que parecía aún más poderoso, enderezó la espalda de inmediato, obligando al dios de la ciudad a retroceder dos pasos. Después, el famoso dios de la ciudad dorado del Reino de la Ropa de Colores desató una fuerza de combate impresionante. Dentro del amplio salón, se movía rápido como el viento, persiguiendo al espadachín inmortal que llevaba una caja a la espalda, haciéndolo correr de un lado a otro.
Durante ese tiempo, una serie de veintiún golpes de puño, o esa extraña postura de puño que rompía las restricciones de los hechizos, ya habían golpeado al dios de la ciudad dorado caído en el camino demoníaco. El polvo dorado de su cuerpo se desprendía y flotaba en el salón. La estatua de barro apareció con innumerables grietas, de las que se filtraban finos hilos de humo negro. Pero el dios de la ciudad dorado dio un grito fuerte, formó un sello de mano extraño que la joven no reconoció, y no solo todo el polvo dorado volvió a reunirse en la superficie de la estatua, sino que incluso las grietas se cerraron y restauraron al instante.
El dios de la ciudad, excepto por sus ojos negros como la tinta, que desprendían un aura sombría y helaban la espalda al mirarlos, por lo demás seguía brillando dorado, deslumbrante. Con sus tres metros de altura, cada puñetazo hundía las paredes, cada pisada rompía los ladrillos del suelo. Parecía una deidad majestuosa que presidiera el cielo, bajando al mundo humano para eliminar demonios.
La joven que llevaba campanillas de plata estaba llena de preocupación. Con una postura tan invencible, ¿podría realmente ser derrotado el dios de la ciudad dorado?
También estaba un poco desconcertada: ¿por qué el viejo inmortal espadachín no usaba esos dos talismanes dorados? ¿Ni siquiera quería usar su espada voladora? En lugar de eso, solo peleaba cuerpo a cuerpo con el dios de la ciudad. Ya había cambiado varios estilos de boxeo. Varias veces, ella misma había visto al inmortal de la caja ser lanzado desde un extremo del salón hasta el otro, escuchando el sonido; seguramente había sido barrido contra la pared por el dios de la ciudad dorado. Luego, el dios de la ciudad directamente arrancó una viga del salón, sin importarle si el templo se derrumbaría, y la usó como arma para barrer y golpear a su antojo.
De verdad, una pelea de dioses, que hacía temblar la tierra y las montañas.
La joven lo veía con el corazón en un puño, las palmas de las manos sudorosas, murmurando para sí misma: "¡Ánimo, ánimo!"
Aunque el viejo inmortal estaba temporalmente en desventaja, su forma de luchar era imponente.
Por ejemplo, cruzó los brazos sobre la cabeza para resistir el golpe de una viga que caía. La viga se partió con estrépito, y sus rodillas se hundieron en el suelo.
La joven rápidamente cerró un ojo y giró la cabeza, sin querer seguir mirando, pensando que debía doler mucho.
Otra vez, fue pateado fuera del salón y rodó una docena de veces por la plaza. El dios de la ciudad dorado se quedó detrás del umbral del salón, con una sonrisa fría, y le hizo una seña a Chen Ping'an con el dedo. Chen Ping'an se levantó y volvió a entrar en el salón.
En menos de una hora, el dios de la ciudad, Shen Wen, había destrozado el templo. Después de arrancar cinco o seis vigas, el templo, que había resistido cientos de años de viento y lluvia, se derrumbó por completo, levantando una nube de polvo que cubría el cielo. El dios de la ciudad dorado arrancó la última viga pintada de rojo. La pared izquierda, a diferencia de la derecha, que estaba hecha pedazos, cayó hacia afuera en un solo bloque. Chen Ping'an estaba de pie sobre la pared, con las mangas ya hechas jirones. Giró la cabeza y escupió un poco de sangre.
Chen Ping'an estaba tratando a este dios de la ciudad dorado como a un segundo Ma Kuxuan, usándolo para perfeccionar su propio cuerpo y alma a través de esta gran batalla.
Solo con sus puños, probablemente no podría vencer.
Parecía que mientras la estatua estuviera en este templo del dios de la ciudad, no importaba cuánto la golpeara y dañara, podía recuperar rápidamente su estado óptimo. Era demasiado injusto.
Chen Ping'an, con el rabillo del ojo, escaneó las ruinas y recordó la posición donde había estado el dios de la ciudad dorado de principio a fin, y lo comprendió.
Los objetos cunxu son considerados pequeños paraísos, con un efecto similar.
Los sabios de cada facción tienen su propio territorio, como el maestro Qi y el maestro Ruan en el Paraíso de la Perla de Li. Si un sabio confuciano está en la academia, un sabio militar en un campo de batalla antiguo, etc., al pelear tienen la ventaja del tiempo y el lugar.
Seguramente este dios de la ciudad de la prefectura de Carmín también cumplía con eso.
Chen Ping'an respiró hondo y continuó avanzando. Primero, provocaría a este dios de la ciudad para que saliera del templo, para ver si era posible. Si funcionaba, lo mejor sería engañarlo para que se alejara de todo el recinto del templo del dios de la ciudad.
Pero las cosas no salieron como él quería. Aunque el dios de la ciudad dorado estaba poseído por el demonio y su conciencia estaba nublada, por instinto se negaba a abandonar el área del templo, que ya era un montón de ruinas. Incluso cuando Chen Ping'an se hirió dos veces a propósito como cebo para ser arrojado fuera del templo, el dios de la ciudad dorado solo usaba las vigas como armas para lanzarlas furiosamente contra Chen Ping'an.
Chen Ping'an no quería seguir perdiendo tiempo aquí. Tenía que ir rápidamente a la residencia del gobernador para desenmascarar al verdadero culpable que estaba detrás de todo este teatro.
En ese momento, la verdadera esencia de esta gran batalla se mostró por completo.
Chen Ping'an no dejaba de lanzar puñetazos. Al mismo tiempo, las espadas voladoras que guardaba en su calabaza, Chuyi y Shiwu, también volaron hacia el dios de la ciudad dorado.
Sobre las ruinas del templo, la espada blanca Chuyi y la verde Shiwu, dos espadas voladoras, acompañaban los intervalos de los puñetazos de Chen Ping'an, rodeando la imponente estatua del dios de la ciudad dorado.
La joven de las campanillas de plata lo veía todo con los ojos como platos, boquiabierta.
Finalmente, Chen Ping'an sacrificó un talismán de oro para reprimir demonios en forma de pagoda. A costa de que el talismán dorado perdiera todo su brillo, logró sellar al dios de la ciudad. La estatua dorada se resquebrajó, y al final solo quedaron una docena de fragmentos dorados y una pequeña caja de madera verde.
Chen Ping'an recogió silenciosamente esas cosas, se limpió la sangre y el polvo de la cara, y se acercó a la joven. Preguntó con una sonrisa: —¿Cómo te llamas?
La joven, aún aturdida, dijo: —¡Liu Gaoxin!
Chen Ping'an preguntó: —¿Gaoxin, como "feliz"?
La joven se sonrojó un poco y explicó: —Gao de "alto", xin de "fragancia". No es xing de "felicidad".
Cuando sus padres le pusieron el nombre, querían que en el futuro fuera una flor única y destacada, y que en lo más alto aún tuviera fragancia.
La joven tenía un rostro hermoso y un corazón puro.
No quería seguir con ese tema; el inmortal que tenía delante acababa de terminar una gran batalla con el dios de la ciudad poseído y necesitaba recuperar su energía.
Chen Ping'an iba a decir que era un nombre muy bonito, que combinaba lo refinado con lo popular, muy parecido al suyo.
Pero resultó que no era "Gaoxin", así que tuvo que tragarse las palabras.
De repente, Chen Ping'an se quedó pensativo y preguntó con curiosidad: —¿Eres la hermana de Liu Gaohua?
Los ojos de la joven se iluminaron: —¿Cómo, inmortal, también conoce a mi hermano?
Chen Ping'an sonrió: —Lo conocí hace poco. Precisamente, tengo que ir a la residencia del gobernador para decirle a tu padre que el viejo inmortal es el verdadero culpable.
Esa noche, la joven no había ido a ver el espectáculo en el pabellón del centro del lago, así que no conocía los rostros del viejo inmortal ni de la mujer fantasma de colores. Chen Ping'an ya había saltado hacia la pared alta, y la joven lo siguió apresuradamente. Los dos volaban sobre tejados y paredes, uno detrás del otro. Aunque la joven también había templado su cuerpo, estaba muy lejos de Chen Ping'an, y pronto empezó a jadear. Chen Ping'an se detuvo en el alero de un tejado para que ella descansara un momento.
Liu Gaoxin preguntó con cautela: —Viejo inmortal espadachín, ¿por qué no vuela en su espada y me lleva con usted por el aire hasta mi casa? Sería más rápido.
Que lo llamara "inmortal espadachín" a su antojo ya era malo, ¡pero además "viejo" inmortal espadachín!
Chen Ping'an no sabía si reír o llorar, así que simplemente la ignoró. Cuando la respiración de la joven se calmó, él tomó la delantera y comenzó a correr a toda velocidad sobre los tejados de la ciudad.
La joven pensó que este viejo inmortal espadachín ciertamente no seguía los caminos convencionales.
¡Y además tenía un buen carácter!
Aprovechando que hablaban, lo había mirado furtivamente varias veces. Tenía un rostro bastante apuesto, ¡no aparentaba para nada su edad!Capítulo 230: Sometimiento
En la residencia del gobernador, el viejo consejero llevó a Liu Gaohua hasta la puerta trasera del recinto oficial. Liu Gaohua vio un carruaje ya preparado, como si fueran a emprender un largo viaje. El anciano extendió la mano y dijo con una sonrisa: —Joven maestro, suba al carruaje.
Una mujer apartó la cortina. Tenía el rostro bañado en lágrimas, como una pera bajo la lluvia. Al ver que era su hermano menor, Liu Gaohua, se sintió un poco más tranquila. Dejó caer la cortina y se recostó contra la pared del carruaje, pensando en su amado Liu.
Liu Gaohua estaba desconcertado: —Tío Song, ¿qué está pasando?
El anciano dijo con seriedad: —El gobernador me ha ordenado que los escolte fuera de la ciudad.
Liu Gaohua se alarmó: —¿Salir de la ciudad en un momento como este? ¿Acaso realmente se avecina una gran catástrofe sobre la prefectura de Carmín? Tío Song, cuanto más así sea, menos puedo irme. ¿Qué pasará si a papá le ocurre algo?
El viejo consejero, que llevaba muchos años en la residencia del gobernador, sonrió: —Si realmente ocurre algo, ¿qué puede hacer un intelectual como tú, que ni siquiera puede atar un pollo?
Liu Gaohua se quedó sin palabras.
El anciano lo instó: —Joven maestro, vámonos. La señorita mayor lo está esperando.
Liu Gaohua negó con la cabeza: —¡De ninguna manera me voy! Que se vaya mi hermana sola...
Antes de que Liu Gaohua terminara de hablar, de repente se giró y corrió hacia la puerta trasera, pero todo se volvió borroso ante sus ojos y descubrió que el anciano, sin saber cómo, ya estaba bloqueando la entrada. Cuando Liu Gaohua se detuvo, el anciano sonrió como un zorro viejo, observando al joven: —El tío Song al menos ha estado en el mundo de las artes marciales, sé algunos movimientos de puño y pierna. ¿Subes al carruaje por tu cuenta o prefieres que te noquee de un golpe y te cargue hasta allí? Para ser sincero, el tío Song ya tiene los huesos viejos, ¿tendrías el corazón de hacerme cargar a alguien de un lado a otro?
Liu Gaohua endureció el cuello: —¡Noqueme entonces!
El viejo consejero suspiró: —Tu padre conoce tu terquedad. Tenía un mensaje que quería que te transmitiera, pero antes me daba pena dañar la relación entre padre e hijo, así que lo guardé. Ahora, con tu actitud, no me queda más que decirte la verdad. Tu padre dice: 'Liu Gaohua, en estos veinte y tantos años, no has hecho ni una sola cosa que me haya hecho sentir orgulloso. No te quedes en la residencia estorbando y causando problemas, ¿de acuerdo?'
Liu Gaohua tenía los ojos enrojecidos y los labios temblorosos.
Se quedó en silencio un momento, y luego dijo con voz débil: —¿Y mi hermana menor?
El anciano negó con la cabeza: —Por ahora no podemos ocuparnos de ella. Tú y la señorita mayor váyanse primero. Ya he mandado a alguien a buscar a la segunda señorita.
Liu Gaohua iba a mostrarse testarudo de nuevo, pero el anciano flaco también se impacientó. Dio una patada en el suelo y dijo con enfado: —Querido joven maestro Liu, de verdad, no es que quiera criticarte, pero siendo un hombre hecho y derecho, ser tan indeciso y vacilante, ¡cómo vas a lograr algo grande!
Liu Gaohua dijo con resentimiento: —No me importa ni mi padre ni mi madre, ni mi hermana. Siendo un desagradecido como yo, ¿cómo podría lograr algo grande?
El anciano se quedó sin palabras ante esa respuesta. Resoplando con enfado, dijo: —Vamos, vamos, lárgate ya.
Liu Gaohua se sintió perdido y confundido, como si todo lo que hiciera estuviera mal.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que las cargas que antes pesaban en su corazón —que su padre estuviera ocupado con los asuntos oficiales y los artículos morales, que le gustara discutir con extraños, que estuviera dispuesto a jugar ajedrez con los invitados de la residencia durante toda una tarde, que nunca escatimara elogios para los hijos de todos sus amigos y conocidos, pero que fuera frío y distante con su propio hijo, especialmente después de que fracasara en sus expectativas para los exámenes imperiales, llegando incluso a pincharlo con palabras— todo eso ya no importaba.
El anciano suspiró: —Vete. Si te quedas aquí, solo causarás problemas y harás que tus padres se preocupen en vano.
Liu Gaohua sonrió amargamente: —Entonces vámonos.
El anciano asintió. Cuando Liu Gaohua se sentó dentro del carruaje, el anciano tomó las riendas y condujo lentamente por calles donde todas las puertas de las casas estaban cerradas. Los cascos del caballo resonaban mientras se dirigían hacia el sur de la ciudad.
Mientras observaba la ciudad a ambos lados, la mayoría de las calles seguían siendo bulliciosas, llenas de transeúntes, tiendas alineadas y un ambiente animado, sin saber que el peligro ya envolvía toda la ciudad, al borde de la vida y la muerte. Según el general Ma, los demonios que actuaban de manera tan ostentosa debían tener un plan bien preparado. En el peor de los casos, no se trataría de la muerte de unos pocos cientos de personas. En la historia del Reino de la Ropa de Colores, muchas catástrofes que el gobierno definió como plagas habían causado la muerte de decenas de miles de personas. Algunas eran causadas por grandes formaciones malignas de las cumbres del camino demoníaco, o por la pérdida de control de algunos artefactos impuros. Los cadáveres de los ciudadanos que morían en tales accidentes a menudo quedaban expuestos al sol, sin que nadie se atreviera a recogerlos para enterrarlos. La plaga que afectó a la prefectura de Carmín en su momento fue así, dando lugar a ese gran cementerio improvisado de cientos de kilómetros a la redonda.
Si el cielo realmente se derrumbaba, ¿quién podría escapar entre la gente común que nada sabía? Solo si hubiera alguien alto que lo sostuviera; si no, solo les quedaba esperar la muerte.
El anciano sintió cierta emoción. Las acciones del gobernador y de Liu en esta ocasión hicieron que incluso él, como viejo consejero, los viera con otros ojos.
El gobernador Liu había pagado al monje Chongmiao para que transmitiera un mensaje por espada voladora, era cierto. La escuela Lingxi definitivamente enviaría ayuda, era cierto. La colorida fénix podía llevar a personas volando con el viento para ir rápidamente hacia el sur, también era cierto.
Pero en cuanto a la velocidad, el gobernador Liu había mentido. La colorida fénix volando sola podría llegar al mediodía del día siguiente sobre la prefectura de Carmín, pero si llevaba a dos o tres personas, tal vez ni siquiera llegaría cerca de la frontera norte de Carmín al anochecer.
¿Por qué mintió el gobernador Liu? Porque, como gobernante de una prefectura, necesitaba que alguien se levantara en tiempos de crisis. Si esas personas lograban aguantar hasta que la colorida fénix llegara con los refuerzos, sería el mejor resultado. Si podían aguantar hasta el mediodía del día siguiente, entonces todos los que ya habían mostrado su rostro y se habían ganado enemigos entre los demonios ya no tendrían retirada; solo podrían vivir o morir junto con la ciudad.
Si el gran demonio que permanecía oculto en la ciudad seguía sin moverse y esperaba hasta el mediodía del día siguiente para causar problemas, no pasaría nada; para entonces, el gobernador Liu tendría formas de obligarlo a aparecer.
Si la prefectura de Carmín declaraba la guerra activamente y el demonio aún tenía paciencia para esperar hasta pasado mañana, menos problema aún; para entonces, la ciudad ya habría recibido refuerzos desde todas direcciones, especialmente con la llegada inminente de los maestros inmortales de la escuela Lingxi. El gobernador Liu estaría aún menos preocupado por la situación.
Así que, cuando los intelectuales no tienen salida, se vuelven despiadados y sus malas ideas pueden ahogar a cualquiera.
Esa fue la primera vez que el anciano realmente conoció a su consejero, el gobernador Liu. Lejos de decepcionarse, sintió que valía la pena brindar por ello.
Pero lamentablemente, las oportunidades probablemente serían escasas.
Antes de engañar al joven maestro Liu Gaohua para que fuera a la puerta trasera, el anciano había tenido una conversación sincera con el gobernador Liu.
El gobernador Liu había confesado que si la calamidad en la prefectura de Carmín terminaba con la muerte de un par de cientos de personas, definitivamente huiría si pudiera. Pero si iba a morir mucha, mucha gente inocente, entonces no huiría.
En ese momento, el intelectual vestido con uniforme oficial señaló su propio pecho y dijo que allí no se sentía bien.
También dijo que había leído tantos libros de sabios que los consideraba viejos amigos desde hacía muchos años. Si sobrevivía en esta ocasión, probablemente no tendría la cara para volver a abrir esos libros, no podría enfrentarse a esos viejos amigos.
—Si dejo de leer libros en esta vida, ¿qué sentido tiene vivir?
El funcionario de la prefectura de Carmín, que nunca había experimentado la guerra ni el humo de la pólvora, mientras decía esas palabras sinceras, en realidad le castañeteaban los dientes, tenía el rostro pálido y las piernas le temblaban, por más que intentara disimularlo.
El viejo consejero lo vio todo con claridad.
Con esa actitud de cobarde, diciendo palabras grandiosas,
parecía bastante ridículo.
Pero el viejo consejero no podía reír, ni le parecía gracioso.
Algunos intelectuales que se convierten en funcionarios son diferentes de esos eruditos amargados que se creen talentosos pero no encuentran su momento.
El anciano que hacía de cochero volvió en sí y aceleró el paso del caballo para salir de la ciudad.
No pudo evitar mirar hacia atrás, pensando en esa alumna traviesa que había aceptado en secreto. No sabía dónde andaba jugando; por más que la buscó, no la encontró. Solo esperaba que no causara problemas. Esta gran calamidad en la prefectura de Carmín no era algo con lo que ella pudiera jugar.
El anciano negó con la cabeza y dijo con resignación: —Las aguas del mundo de las artes marciales son turbias, el viento en las montañas es fuerte. En ningún lado es fácil ganarse la vida. ¿Tan difícil es buscarse un plato de arroz tranquilo?
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Al norte de la prefectura de Carmín había una tienda de arroz que llevaba abierta unos veinte años. El dueño era un anciano alto y flaco, callado durante todo el año. Los dos empleados que lo acompañaban desde que se estableció en la ciudad tampoco eran muy habladores, pero solían ir a quemar incienso al templo del dios de la ciudad, lo que les ganaba cierta simpatía entre los vecinos. Además, el arroz y los productos de montaña que vendían eran de buena calidad y a buen precio, así que el negocio no iba mal.
Hoy, la tienda de arroz recibió la visita de dos forasteros: una pareja de mediana edad que parecía honesta y sencilla. La tienda había cerrado temprano. Un joven empleado que había entrado a trabajar a finales del invierno pasado explicó que el dueño tenía parientes lejanos, y nadie lo encontró extraño. Después de tantos años sin visitas de familiares, era normal que quisieran charlar un rato.
Después de cerrar la tienda, el dueño y la pareja se sentaron a la mesa, que estaba llena de platos abundantes y fragantes. Los tres empleados estaban lejos, juntos, comiendo pipas de calabaza, claramente sin derecho a sentarse.
El hombre que había llegado de lejos agarró directamente un muslo de pollo grasiento y comenzó a devorarlo con entusiasmo, mientras sostenía una jarra de vino con la otra mano; al beber, la mitad se derramaba.
La mujer inclinó ligeramente la cabeza, pellizcó la piel de su barbilla con dos dedos y, con un movimiento hábil, se arrancó una fina máscara facial, que arrojó con fuerza sobre la mesa. Luego se recostó en la silla y exhaló profundamente: —Esta maldita tontería, usarla es un verdadero castigo, ni siquiera se puede respirar bien, y encima costó treinta monedas de nieve...
Los tres empleados que estaban lejos contuvieron el aliento. La mujer, al quitarse la máscara, resultó ser realmente fea.
Los tres hermanos de práctica se miraron y sonrieron, pensando que la máscara de treinta monedas de nieve había sido una ganga para la mujer.
Pero entonces la mujer levantó la otra mano y se arrancó una segunda máscara, arrojándola también sobre la mesa.
Los tres se quedaron atónitos y tragaron saliva.
Esta vieja era increíblemente hermosa. Los tres comenzaron a rogar al unísono que no hubiera una tercera máscara, pero cuando la mujer levantó el brazo de nuevo, los tres gimieron en silencio: Bueno, al final sigue siendo una fea. Sin embargo, la mujer de aspecto seductor les lanzó un guiño y dijo con voz melosa: —No hay más, hermana, así soy, ¿soy bonita o no?
El dueño de la tienda dijo sin rodeos: —Vamos al grano rápido.
El hombre señaló con la barbilla hacia la mujer, indicándole que hablara, mientras él seguía ocupado bebiendo y comiendo carne.
La mujer sacó un pequeño espejo, se arregló el cabello en las sienes y dijo con pereza: —Viejo demonio Mi, hemos venido para repartir el botín contigo.
El anciano tomó un bocado de verduras encurtidas, que crujieron en su boca, y frunció el ceño: —¿Repartir el botín antes de tenerlo? Ustedes dos, ¿tienen algún problema en la cabeza?
La mujer bajó un poco el espejo y sonrió con coquetería: —Tú y el Anciano Inmortal Vidrio son viejos amigos desde hace más de cien años, lo sabemos bien. Pero el gran barco está a punto de hundirse, viejo demonio Mi, ¿no puedes acompañarlo a ahogarse?
El anciano, llamado viejo demonio Mi, dejó los palillos: —¿Qué quieres decir?
—Qué hermosa, sin duda un producto de primera que vale ochenta monedas de nieve. Lástima que sea demasiado cobarde. Le ofrecí doscientas monedas de nieve para que me hiciera una máscara que se pareciera un setenta u ochenta por ciento a He Xiaoliang, y no se atrevió. —La mujer dejó el espejo y se arrancó otra máscara, revelando un rostro envejecido lleno de pecas.
El hombre, con la boca llena de grasa, dijo riendo: —Exacto, exacto. Si pudiera parecerme a He Xiaoliang o a Su Jia, aunque fuera un setenta u ochenta por ciento, no digamos doscientas monedas de nieve, ¡quinientas pagaría! Por la noche, abrazar a la hada He o a la inmortal Su en la cama, ¡qué maravilla! ¡Podría pasar toda la noche sin apagar la luz!
La mujer le lanzó una mirada a su marido y continuó con el tema principal: —Un pequeño espadachín inmortal de apellido Fu, de la secta Shengao, también se ha unido al grupo que va al sur de la escuela Lingxi. Es joven, pero tiene un ego más grande que el cielo. Durante el viaje hacia el sur, los dos ancianos fundadores de la escuela Lingxi trataron a la muchacha como si fuera una bodhisattva.
El dueño de la tienda dejó los palillos, con el rostro grave: —¿De verdad?
La mujer asintió: —Si no fuera así, nuestra pareja no se habría adelantado a disolver la sociedad y dejarlos a ustedes. ¿Qué beneficio tendríamos? Hacer cosas que perjudican a otros sin beneficiarnos a nosotros mismos no es nuestro estilo. Si no somos cuidadosos con los negocios, seguro que no duraremos mucho como una tienda de larga tradición.
El anciano preguntó una cuestión clave: —¿Cómo saben que la secta Shengao está involucrada? ¿Tienen un espía infiltrado en la escuela Lingxi, y de alto rango?
La mujer replicó: —¿Acaso es extraño?
El anciano sonrió con sarcasmo: —Veo que han llevado sus negocios hasta las montañas. Mis respetos.
El hombre arrojó el hueso de pollo al suelo y dijo con desparpajo: —Si llegaran a la cima de la montaña, eso sí sería impresionante. Estas pequeñas cosas que hacemos no valen ni un carajo.
La mujer dijo directamente: —Viejo demonio Mi, el asunto es este. Dinos claramente si estás decidido a atarte al Anciano Inmortal Vidrio. Si es así, nuestra pareja se irá nada más terminar de comer, sin decir una palabra más. El encargo de la escuela Lingxi ya es suficiente para que ganemos bastante. Si estás dispuesto a unirte a nosotros, entonces planeemos bien. Después de eliminar al Anciano Inmortal Vidrio, activaremos la formación antes de tiempo y, aprovechando el caos, tomaremos ese artefacto y huiremos.
El anciano alto y flaco dudó.
El hombre se limpió la boca: —Si matamos al Anciano Inmortal Vidrio, no solo te quedas con su copa de vidrio, sino que también puedes quedarte con todas las pertenencias de tu viejo amigo que puedas encontrar. Pero el sello debe ser para nosotros.
El viejo demonio Mi reflexionó un momento: —Esperen.
Se giró hacia el discípulo más joven: —Tira las monedas, echa un vaticinio sobre el auspicio.
El joven empleado tenía rasgos hermosos, labios rojos y dientes blancos, y una sonrisa radiante. Sacó un puñado de monedas de cobre, las apretó en su mano, se agachó y levantó la cabeza: —Viejo Mi, ¿hay algún beneficio?
El anciano dijo con indiferencia: —A partir de ahora, no tendrás que usar ropa de mujer por las noches.
Los otros dos discípulos mantuvieron el rostro impasible y se miraron sonriendo. El joven se sonrojó ligeramente, se retorció con afectación y dijo: —Eso no es un beneficio. Viejo Mi, ¿cambias por otro?
El anciano pensó un momento: —Te daré el diez por ciento del botín.
El joven de voz suave preguntó: —Si consigo el botín, ¿tendré vida para gastarlo?
El viejo demonio Mi lanzó una mirada fría a los dos discípulos que llevaban más tiempo con él, y asintió al joven: —Sí.
El joven sonrió con coquetería, se mordió el dedo y untó sangre en cada moneda, luego las arrojó todas. Las examinó un momento, levantó la cabeza y dijo con alegría: —¡Gran auspicio!
El viejo demonio Mi respiró aliviado y miró a la pareja: —Haré que mi discípulo active la formación antes de tiempo. Los tres lucharemos juntos contra el Anciano Inmortal Vidrio, rápido y decisivo. ¿Qué les parece?
La mujer retiró lentamente la mirada del rostro del hermoso joven, de buen humor: —Puede ser.
El hombre preguntó de repente con tono siniestro: —Viejo demonio Mi, tienes cien años de amistad con el Anciano Inmortal Vidrio, ¿realmente puedes soportar hacerle daño?
El viejo demonio Mi tomó un bocado de verduras: —Si te ofrecieran una copa de vidrio, una reliquia de un inmortal, a cambio de matar a tu esposa, ¿lo harías?
El hombre se quedó callado, frustrado.
La mujer, en cambio, no parecía nada dolida. Volvió a sacar el espejo y se miró: —Si yo valiera una copa de vidrio para este desagradecido, no habría vivido en vano.
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Fuera del templo del dios de la ciudad, una joven estaba temblando de miedo detrás de la puerta trasera del primer edificio principal. Ni siquiera se atrevía a pararse en la pequeña plaza entre el salón de la riqueza y el salón del dios de la edad.
Porque dentro del templo del dios de la ciudad, frente a ella, se estaba librando una batalla que lo revolvía todo.
El anciano inmortal que ella consideraba un dios había sido pisoteado en la espalda primero por el dios de la ciudad corrompido, Shen Wen. Luego, el joven inmortal, que parecía aún más poderoso, enderezó la espalda de inmediato, obligando al dios de la ciudad a retroceder dos pasos. Después, el famoso dios de la ciudad dorado del Reino de la Ropa de Colores desató una fuerza de combate impresionante. Dentro del amplio salón, se movía rápido como el viento, persiguiendo al espadachín inmortal que llevaba una caja a la espalda, haciéndolo correr de un lado a otro.
Durante ese tiempo, una serie de veintiún golpes de puño, o esa extraña postura de puño que rompía las restricciones de los hechizos, ya habían golpeado al dios de la ciudad dorado caído en el camino demoníaco. El polvo dorado de su cuerpo se desprendía y flotaba en el salón. La estatua de barro apareció con innumerables grietas, de las que se filtraban finos hilos de humo negro. Pero el dios de la ciudad dorado dio un grito fuerte, formó un sello de mano extraño que la joven no reconoció, y no solo todo el polvo dorado volvió a reunirse en la superficie de la estatua, sino que incluso las grietas se cerraron y restauraron al instante.
El dios de la ciudad, excepto por sus ojos negros como la tinta, que desprendían un aura sombría y helaban la espalda al mirarlos, por lo demás seguía brillando dorado, deslumbrante. Con sus tres metros de altura, cada puñetazo hundía las paredes, cada pisada rompía los ladrillos del suelo. Parecía una deidad majestuosa que presidiera el cielo, bajando al mundo humano para eliminar demonios.
La joven que llevaba campanillas de plata estaba llena de preocupación. Con una postura tan invencible, ¿podría realmente ser derrotado el dios de la ciudad dorado?
También estaba un poco desconcertada: ¿por qué el viejo inmortal espadachín no usaba esos dos talismanes dorados? ¿Ni siquiera quería usar su espada voladora? En lugar de eso, solo peleaba cuerpo a cuerpo con el dios de la ciudad. Ya había cambiado varios estilos de boxeo. Varias veces, ella misma había visto al inmortal de la caja ser lanzado desde un extremo del salón hasta el otro, escuchando el sonido; seguramente había sido barrido contra la pared por el dios de la ciudad dorado. Luego, el dios de la ciudad directamente arrancó una viga del salón, sin importarle si el templo se derrumbaría, y la usó como arma para barrer y golpear a su antojo.
De verdad, una pelea de dioses, que hacía temblar la tierra y las montañas.
La joven lo veía con el corazón en un puño, las palmas de las manos sudorosas, murmurando para sí misma: "¡Ánimo, ánimo!"
Aunque el viejo inmortal estaba temporalmente en desventaja, su forma de luchar era imponente.
Por ejemplo, cruzó los brazos sobre la cabeza para resistir el golpe de una viga que caía. La viga se partió con estrépito, y sus rodillas se hundieron en el suelo.
La joven rápidamente cerró un ojo y giró la cabeza, sin querer seguir mirando, pensando que debía doler mucho.
Otra vez, fue pateado fuera del salón y rodó una docena de vueltas por la plaza. El dios de la ciudad dorado se quedó detrás del umbral del salón, con una sonrisa fría, y le hizo una seña a Chen Ping'an con el dedo. Chen Ping'an se levantó y volvió a entrar en el salón.
En menos de una hora, el dios de la ciudad, Shen Wen, había destrozado el templo. Después de arrancar cinco o seis vigas, el templo, que había resistido cientos de años de viento y lluvia, se derrumbó por completo, levantando una nube de polvo que cubría el cielo. El dios de la ciudad dorado arrancó la última viga pintada de rojo. La pared izquierda, a diferencia de la derecha, que estaba hecha pedazos, cayó hacia afuera en un solo bloque. Chen Ping'an estaba de pie sobre la pared, con las mangas ya hechas jirones. Giró la cabeza y escupió un poco de sangre.
Chen Ping'an estaba tratando a este dios de la ciudad dorado como a un segundo Ma Kuxuan, usándolo para perfeccionar su propio cuerpo y alma a través de esta gran batalla.
Solo con sus puños, probablemente no podría vencer.
Parecía que mientras la estatua estuviera en este templo del dios de la ciudad, no importaba cuánto la golpeara y dañara, podía recuperar rápidamente su estado óptimo. Era demasiado injusto.
Chen Ping'an, con el rabillo del ojo, escaneó las ruinas y recordó la posición donde había estado el dios de la ciudad dorado de principio a fin, y lo comprendió.
Los objetos cunxu son considerados pequeños paraísos, con un efecto similar.
Los sabios de cada facción tienen su propio territorio, como el maestro Qi y el maestro Ruan en el Paraíso de la Perla de Li. Si un sabio confuciano está en la academia, un sabio militar en un campo de batalla antiguo, etc., al pelear tienen la ventaja del tiempo y el lugar.
Seguramente este dios de la ciudad de la prefectura de Carmín también cumplía con eso.
Chen Ping'an respiró hondo y continuó avanzando. Primero, provocaría a este dios de la ciudad para que saliera del templo, para ver si era posible. Si funcionaba, lo mejor sería engañarlo para que se alejara de todo el recinto del templo del dios de la ciudad.
Pero las cosas no salieron como él quería. Aunque el dios de la ciudad dorado estaba poseído por el demonio y su conciencia estaba nublada, por instinto se negaba a abandonar el área del templo, que ya era un montón de ruinas. Incluso cuando Chen Ping'an se hirió dos veces a propósito como cebo para ser arrojado fuera del templo, el dios de la ciudad dorado solo usaba las vigas como armas para lanzarlas furiosamente contra Chen Ping'an.
Chen Ping'an no quería seguir perdiendo tiempo aquí. Tenía que ir rápidamente a la residencia del gobernador para desenmascarar al verdadero culpable que estaba detrás de todo este teatro.
En ese momento, la verdadera esencia de esta gran batalla se mostró por completo.
Chen Ping'an no dejaba de lanzar puñetazos. Al mismo tiempo, las espadas voladoras que guardaba en su calabaza, Chuyi y Shiwu, también volaron hacia el dios de la ciudad dorado.
Sobre las ruinas del templo, la espada blanca Chuyi y la verde Shiwu, dos espadas voladoras, acompañaban los intervalos de los puñetazos de Chen Ping'an, rodeando la imponente estatua del dios de la ciudad dorado.
La joven de las campanillas de plata lo veía todo con los ojos como platos, boquiabierta.
Finalmente, Chen Ping'an sacrificó un talismán de oro para reprimir demonios en forma de pagoda. A costa de que el talismán dorado perdiera todo su brillo, logró sellar al dios de la ciudad. La estatua dorada se resquebrajó, y al final solo quedaron una docena de fragmentos dorados y una pequeña caja de madera verde.
Chen Ping'an recogió silenciosamente esas cosas, se limpió la sangre y el polvo de la cara, y se acercó a la joven. Preguntó con una sonrisa: —¿Cómo te llamas?
La joven, aún aturdida, dijo: —¡Liu Gaoxin!
Chen Ping'an preguntó: —¿Gaoxin, como "feliz"?
La joven se sonrojó un poco y explicó: —Gao de "alto", xin de "fragancia". No es xing de "felicidad".
Cuando sus padres le pusieron el nombre, querían que en el futuro fuera una flor única y destacada, y que en lo más alto aún tuviera fragancia.
La joven tenía un rostro hermoso y un corazón puro.
No quería seguir con ese tema; el inmortal que tenía delante acababa de terminar una gran batalla con el dios de la ciudad poseído y necesitaba recuperar su energía.
Chen Ping'an iba a decir que era un nombre muy bonito, que combinaba lo refinado con lo popular, muy parecido al suyo.
Pero resultó que no era "Gaoxin", así que tuvo que tragarse las palabras.
De repente, Chen Ping'an se quedó pensativo y preguntó con curiosidad: —¿Eres la hermana de Liu Gaohua?
Los ojos de la joven se iluminaron: —¿Cómo, inmortal, también conoce a mi hermano?
Chen Ping'an sonrió: —Lo conocí hace poco. Precisamente, tengo que ir a la residencia del gobernador para decirle a tu padre que el viejo inmortal es el verdadero culpable.
Esa noche, la joven no había ido a ver el espectáculo en el pabellón del centro del lago, así que no conocía los rostros del viejo inmortal ni de la mujer fantasma de colores. Chen Ping'an ya había saltado hacia la pared alta, y la joven lo siguió apresuradamente. Los dos volaban sobre tejados y paredes, uno detrás del otro. Aunque la joven también había templado su cuerpo, estaba muy lejos de Chen Ping'an, y pronto empezó a jadear. Chen Ping'an se detuvo en el alero de un tejado para que ella descansara un momento.
Liu Gaoxin preguntó con cautela: —Viejo inmortal espadachín, ¿por qué no vuela en su espada y me lleva con usted por el aire hasta mi casa? Sería más rápido.
Que lo llamara "inmortal espadachín" a su antojo ya era malo, ¡pero además "viejo" inmortal espadachín!
Chen Ping'an no sabía si reír o llorar, así que simplemente la ignoró. Cuando la respiración de la joven se calmó, él tomó la delantera y comenzó a correr a toda velocidad sobre los tejados de la ciudad.
La joven pensó que este viejo inmortal espadachín ciertamente no seguía los caminos convencionales.
¡Y además tenía un buen carácter!
Aprovechando que hablaban, lo había mirado furtivamente varias veces. Tenía un rostro bastante apuesto, ¡no aparentaba para nada su edad!