Capítulo 199: La oropéndola va y vuelve
(Este no es un capítulo grande; el capítulo grande se retrasará unos días, porque trata sobre esos personajes que se fueron, y se necesita más espacio para explicarlo bien. El capítulo actual está recogiendo una gran red.)
Después del Año Nuevo, sucedieron varios acontecimientos importantes en Baopingzhou.
Primero, el joven pero de alto rango taoísta del Templo Shengao, bajo la fuerte recomendación del hermano mayor de la secta, el «Maestro Celestial» Qi Zhen, fue invitado por la secta superior del Templo Shengao, esa gran secta taoísta ubicada en el Continente Zhongtu, para convertirse en el nuevo Maestro de Escrituras de esa secta superior, encargado de la preciosa obra maestra taoísta «El Clásico de Dongxuan», conocido como el «Compendio de las Leyes del Tao».
Esta noticia no fue inferior a la celebración anterior del Templo Shengao por el nombramiento de Qi Zhen como Maestro Celestial.
Segundo, la Montaña Zhenwu, uno de los santuarios ancestrales de la Escuela Militar, reclutó a un nuevo discípulo el año pasado, quien rompió tres niveles en un año, haciendo que la Montaña Zhenwu, que antes tenía un poco menos de prestigio que el Templo Fengxue, de repente aumentara su reputación, amenazando con superar al Templo Fengxue. Y esto considerando que Wei Jin del Templo Fengxue ya se había convertido en un Espadachín Terrenal, lo que demuestra el gran talento de ese joven.
Tercero, un rumor de que el bárbaro reino del norte, la Dinastía Dali, había perdido la cabeza y quería elevar una montaña en el sur de su territorio a la categoría de Montaña Sagrada del Norte del reino. Inmediatamente hubo discusiones, mayormente burlas y sarcasmos, diciendo que el clan Song, además de ser inculto, no sabía ni dónde estaba el norte. Solo la Academia Guanhu prohibió estrictamente a sus estudiantes discutir este asunto, lo cual es digno de reflexión.
Los otros acontecimientos no fueron tan impactantes como los tres primeros, y muchos eran rumores falsos, difíciles de verificar por ahora. Por ejemplo, en la Ciudad del Viejo Dragón, la más al sur del continente, el joven señor de la ciudad, Fu Nanhua, iba a casarse con una hija legítima de una familia poderosa del Reino Nanjian. La familia de la mujer era una de las más importantes de Baopingzhou, pero se rumoreaba que la mujer era extremadamente fea y una solterona de treinta años.
También, al norte, el Gran Sui estaba turbulento, con grandes cultivadores abandonando en secreto el reino para «viajar» al sur, supuestamente para evitar el conflicto y esconderse de la Torre de la Espada Voladora de Jade Blanco de Dali, cuya realidad era incierta.
En cuanto a la Academia Shanya, que perdió el título de Setenta y Dos Academias, el año pasado se estableció en la capital del Gran Sui, lo que no se consideró una gran noticia.
Además, el Gran Sui declaró al exterior que había aparecido un impactante guerrero de décimo nivel, pero en el sur de Baopingzhou se consideró un burdo truco de distracción del clan Gao del Gran Sui.
Apenas habían pasado unos días desde el Festival de los Faroles, y ya habían ocurrido tantos acontecimientos importantes. El este de Baopingzhou nunca había estado tan animado.
Con Wei Bo yendo a la Montaña Luopo a pasear todos los días, esta montaña se volvió animada. Los cultivadores de las tres montañas cercanas, que antes consideraban una broma que la Montaña Luopo no construyera una residencia, ahora comenzaron a visitarla con frecuencia, ya sea para encontrarse con el Gran Dios de la Montaña Sagrada del Norte, o para ofrecer incienso en el templo de la cima.
Esta acción no era simple. Los cultivadores que entran en un templo a quemar incienso tienen grandes reglas y significados. Los inmortales generalmente no ponen un pie en los templos ni queman incienso fácilmente, a menos que sea un «incienso principal» similar a una alianza. Por ejemplo, si construyo una residencia en una montaña que tiene un templo oficial del reino, entonces quemo una vara de incienso, no tres, como un saludo. Si el incienso se quema por completo, significa que el espíritu de la montaña y el agua dentro del templo lo acepta. Si el incienso no se quema, significa que «el momento no es el adecuado». Después, si el cultivador quiere romper relaciones o buscar más acercamiento, depende de su propia fuerza o de la fuerza del reino en el valle.
Sin embargo, el pequeño Baopingzhou no es el floreciente Continente Zhongtu, donde se dice que hubo un poderoso reino que duró mil años. Cada vez que el reino decaía, aparecía un sabio emperador con gran talento y ministros y generales que daban un vuelco a la situación. Ese reino promovía vigorosamente a los guerreros puros, y una vez realizó una hazaña sin precedentes: un emperador torpe que casi interrumpe la línea sucesoria, enfurecido por una mujer, usó todo el poder del reino para sitiar una gran montaña. Además de los tesoros de los cultivadores de qi y las espadas voladoras de los cultivadores de espadas, había innumerables arcos y ballestas de guerreros puros, seis mil catapultas grabadas con talismanes taoístas de nubes, y más de diez mil enormes ballestas de cama especialmente hechas por maestros de mecanismos de la Escuela Mo. Sacaron todas las reservas del reino. Cada flecha de ballesta era tan gruesa como una viga de palacio... Finalmente, convirtieron esa gran montaña en un puercoespín.
El pueblo de Longquan seguía animado, pero en las grandes montañas del oeste en los últimos dos días había una calma inusual. Ni siquiera los cultivadores forasteros que se habían establecido allí, ni los espíritus y demonios rebeldes, se atrevían a respirar fuerte, porque el maestro nacional de Dali, Cui Chan, había comenzado a patrullar las montañas.
Se dice que era la primera vez que el anciano de túnica confuciana pisaba el Condado de Longquan. El anciano era serio, solo llevaba dos escoltas, y caminaba de norte a sur, comenzando desde la mansión del gobernador en el norte.
Como el anciano no pretendía viajar de incógnito, primero avisó a su alumno favorito, Wu Yuan, quien era el gobernador del condado. Por lo tanto, todas las montañas recibieron aviso de la oficina del gobierno con anticipación, pidiendo que se prepararan para recibir al maestro nacional, quien podría subir a las montañas a visitar en cualquier momento.
No era que se exigiera algo imposible, como servir hígado de dragón y médula de fénix, o hacer una limpieza extravagante de las calles, pero al menos en apariencia debía haber algo. Al menos una persona a cargo debía estar en la montaña sin deambular, porque si el maestro nacional subía y preguntaba algo, y no sabían nada, no estaría bien.
Entre ellas, la Montaña Shenxiu, propiedad de Ruan Qiong, y la Montaña Niujiao, donde se encontraba Baofu Zhai, eran sin duda las más importantes. Wu Yuan tuvo que hacer que los dos jóvenes señores, Yuan y Cao, que servían como magistrados del condado y supervisores de hornos respectivamente, se instalaran con anticipación en esos lugares para evitar una recepción inadecuada y posibles fallos.
En cuanto a la Montaña Piyun, ni se diga, pronto el emperador en persona vendría. Efectivamente, el maestro nacional Cui Chan se quedó dos días en la Montaña Piyun, visitó el templo de la Montaña Sagrada del Norte y el sitio de la nueva academia. Durante ese tiempo, la aparición de un rostro que acompañó al maestro nacional causó gran revuelo: resultó ser el viejo ministro «Cheng Shuidong» del Reino Huangting. Esto provocó muchas especulaciones: ¿acaso el clan Hong del Reino Huangting, un estado vasallo del Gran Sui, había abandonado la alianza?
Finalmente, Cui Chan llegó a la Montaña Luopo, la más al sur, y subió al templo de la montaña. Song Yuzhang apareció en su cuerpo dorado. Song Yuzhang, desde joven cuando estudiaba, había admirado enormemente a este maestro nacional. Ahora no solo podía verlo de cerca, sino también hablar sobre moral y erudición. Esto emocionó mucho a Song Yuzhang, ya convertido en deidad de la montaña.
Al salir del templo, Cui Chan envió a Song Yuzhang a la Montaña Piyun para discutir con Wei Bo el asunto de la entrada de monstruos. Ordenó a sus dos escoltas, Xu Ruo y Liu Yu, que regresaran al pueblo y siguieran vigilando a Xie Shi y Cao Xi. Al anochecer, el maestro nacional de Dali bajó solo lentamente de la montaña, tomó un sendero tranquilo y finalmente llegó a una cabaña de bambú. Un niño de túnica verde y una niña de falda rosa estaban, uno cultivando en un acantilado y la otra comiendo semillas y pasteles bajo el alero. Al ver al anciano, la niña parpadeó. Su amo estaba otra vez desmayado en un barril de medicina. Ella no se atrevía a cerrar la puerta para rechazar al huésped, ni a permitir que el anciano extraño entrara a la cabaña.
El niño de túnica verde había estado cultivando diligentemente últimamente, meditando sin descanso día y noche. Excepto cuando llevaba a Chen Ping'an al segundo piso, casi nunca se alejaba del acantilado, sin prestar atención a lo que sucedía fuera. Pero al abrir los ojos, vio a un viejo erudito confuciano con una cultivación insondable, y con cara de mal humor. El niño quiso saltar del acantilado. Si en las calles del pueblo o en el Callejón de las Botellas de Barro se encontraba con alguien que podía matarlo de un solo puñetazo, lo aceptaba. Si en el camino solitario de regreso a la Montaña Luopo se encontraba con uno, también lo soportaba. ¡Pero ahora, en la puerta de su propia casa, mientras cultivaba tranquilamente, también aparecía alguien que podía matarlo de un solo puñetazo!
El niño de túnica verde, con expresión impasible, y con el gran coraje de quien no teme a la muerte, dijo al anciano: «Mi amo no recibe visitas últimamente. Si no le gusta, no dude en matarme de un puñetazo, pero primero tendrá que pasar sobre mi cadáver».
El anciano asintió, con expresión indiferente: «Quieres morir, ¿verdad?»
El niño de túnica verde estaba a punto de hablar, pero la niña de falda rosa ya preguntó con voz infantil: «Anciano, ¿a quién busca?»
Cui Chan se volvió y sonrió: «Me llamo Cui Chan, soy el maestro nacional de Dali. No busco a tu amo, busco a la persona en el segundo piso».
El niño de túnica verde se quedó como si lo hubiera golpeado un rayo, luego puso los ojos en blanco, se agarró la cabeza con una mano y agitó la otra como si estuviera ciego: «¿Qué dije? No lo recuerdo. ¿Por qué pasó esto...?»
En el segundo piso, un anciano estaba junto a la barandilla y dijo a la niña: «Déjalo subir. Tú, lleva a esa pequeña serpiente de agua y vayan a jugar a otro lado. Tranquila, no tiene nada que ver con tu amo Chen Ping'an».
El maestro nacional Cui Chan tomó dos sillas, subió al segundo piso y las colocó suavemente en el pasillo. Se sentaron, uno por uno.
El anciano preguntó: «¿Qué está pasando?»
Cui Chan dijo con indiferencia: «Por mi propio Gran Camino, encontré un cascarón de un antiguo inmortal, puse la mitad de mi alma en él, dividiéndome en dos. Caminé por el Cielo Agujero de la Perla de Li con apariencia juvenil, pero mi plan contra Qi Jingchun falló, y él me hizo caer varios niveles, mi alma se volvió inestable. Luego hice un trato con un prisionero hereje muy antiguo de este lugar, aprendí una técnica secreta, y apenas pude estabilizar mi mente. Luego, el Viejo Erudito vino aquí. Eligió a mi yo de apariencia juvenil, abandonó a mi yo en la capital de Dali, cortó la conexión del alma, y nos dividió completamente. Así que ahora hay dos Cui Chan en el mundo...»
El anciano también tenía expresión fría, con los puños apoyados en las rodillas, mirando a lo lejos: «Incorrecto, es Cui Chan Can».
Cui Chan no comentó: «Yo soy Cui Chan, desde el momento en que dejé mi hogar, he sido así. En cuanto al joven que se llevó la mitad de mi alma, ahora eligió un nombre nuevo relacionado con las montañas: Cui Dongshan. Creo que llamarlo Cui Can es más apropiado. Cui Chan, Cui Can, montaña y agua no se separan, montaña y agua se reencuentran, y eso trae buena suerte».
El anciano volvió la cabeza: «¿Cómo te has vuelto tan viejo?»
Cui Chan se burló de sí mismo: «Dejé mi hogar a los veinte, fui al Continente Zhongtu a los veinticuatro. Durante los siguientes cien años, tuve altibajos, traicioné a mi secta y vagué por más de treinta años, viajé por el mundo. Después de regresar a Baopingzhou, pasé tantos años en esta dinastía Dali. Tengo doscientos años, ya no soy joven».
El anciano negó con la cabeza: «Este no es el Can Chan que recuerdo».
Cui Chan sonrió, con tono ligero: «Abuelo, ¿sabes? Siempre has sido así. Todo es "yo creo", como si todas las personas y todas las razones en el mundo giraran a tu alrededor. Solo cuando te vuelves loco dejas de ser así. Aunque no sé la razón y los cambios, por qué el clan Cui no te ha encerrado, no creo que esta visita tuya a mí tenga algún significado para ti o para mí».
El anciano negó con la cabeza: «Vine a buscar a su maestro».
Cui Chan se burló: «¿El Viejo Erudito? Ya se fue de Baopingzhou, fue al Continente Poshazhou, causó un gran revuelo, incluso robó el sol en el hombro del ancestro del clan Chen de Yingyin. Ahora todo el mundo está alborotado, pero el Viejo Erudito no responde a nadie, muy despreocupado».
El anciano sonrió y dijo: «El Can Chan de niño no diría esas cosas. Hablaba mal de alguien, pero al final siempre añadía: "pero esa persona es muy buena con su familia", "pero esa persona realmente es buena en poesía", "pero..."»
Cui Chan resopló: «¡Basta! Viejas cuentas de sésamo y mijo podrido, al darles vueltas solo sale polvo».
El anciano se rió a carcajadas: «Como era de esperar del maestro nacional de Dali, una gran figura que controla la tendencia de medio continente».
Cui Chan suspiró.
El anciano se burló de sí mismo: «No es de extrañar que no te reconociera entonces. El Can Chan en mi memoria es muy diferente a ti ahora».
Cui Chan se levantó, apoyó una mano en la barandilla y dijo: «El corazón humano es como el agua; si no se mueve, se vuelve agua estancada».
El anciano se levantó lentamente: «Se nota que, aparte del espadachín a tu lado, hay dos figuras poderosas en el pueblo. ¿Están apuntando a ti? ¿Necesitas que haga algo?»
Cui Chan dudó un momento, y preguntó entre serio y broma: «Eso depende de si te atreves a matar a un Maestro Celestial taoísta del Continente Julu».
El anciano se rió dos veces.
Cui Chan se volvió y miró al anciano. Eran idénticos. En los recuerdos de su juventud, el anciano también era muy diferente. En aquel entonces, el ancestro del clan Cui, apoyado en un bastón, viejo y decrépito, y con un aire de erudito.
El anciano cerró los ojos.
Comenzó a buscar la energía de alguien en el pueblo.
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En el Callejón de la Hoja de Durazno del pueblo, la antigua residencia de la familia Xie.
Cao Xi fue a visitar.
Xie Shi no se molestó en presentar su identidad, y Cao Xi no quería alardear, así que la familia Xie no supo que este anciano rico era en realidad un Espadachín Terrenal del Continente Poshazhou.
Xie Shi había estado esperando noticias precisas del emperador Dali. Tres personas: He Xiaoliang del Templo Shengao, Ma Kuxuan de la Montaña Zhenwu, y Li Xisheng del pueblo. Cuántos entregarían al final.
Aunque no sabían bien los antecedentes de Cao Xi, como era un «amigo» del ancestro Xie Shi, la familia Xie no se atrevió a descuidarlo.
En la sala principal, Cao Xi bebía té, mirando de reojo a un par de adorables figuras de incienso que se escondían dentro de la placa, asomándose hacia él.
Xie Shi, impaciente con la actitud de Cao Xi, estaba a punto de echarlo, cuando ambos miraron casi al mismo tiempo hacia el suroeste.
Cao Xi entrecerró los ojos, un poco regodeándose.
Xie Shi mantuvo la calma, pero en su interior estaba algo impactado.
El aura de un guerrero en la cima del noveno nivel.
Desde algún lugar en las grandes montañas del suroeste, alguien «patrullaba» todo el pueblo de manera desenfrenada.
Finalmente, se fijó intensamente en Xie Shi.
El espadachín inmortal Cao Xi, sentado frente a él, llevaba atado en la muñeca un río como su espada voladora de vida.
Y otro espadachín «joven» que apareció silenciosamente en el Callejón de la Hoja de Durazno, era precisamente el héroe mohista Xu Ruo, con la espada cruzada en la espalda, paseando tranquilamente.
Él no era famoso en Baopingzhou.
Pero en el Continente Zhongtu, era muy famoso. Sin embargo, incluso en Zhongtu, la mayoría de la gente solo sabía que la espada del héroe mohista Xu Ruo se centraba en la defensa y no en el ataque, con técnicas antiguas, una energía de espada profunda y un significado de espada pesado, conocido en el mundo por su defensa. Pero no sabían que la técnica de espada divina de Xu Ruo seguía siendo para matar enemigos. ¿Cómo podría ser solo para «empuñar la espada y ser invencible»?
Los héroes vagabundos mohistas recorrían el mundo. Aunque su principio era ayudar a los débiles y derrotar a los fuertes, ya sea en el mundo marcial o en el campo de batalla, los discípulos mohistas no tenían poca capacidad de matar. Por lo tanto, aparte de la Escuela Militar, los mohistas eran una de las cien escuelas de cultivo más valoradas y dependidas por los generales en el campo de batalla.
Ahora, de repente, aparecía un guerrero puro de al menos el pico del noveno nivel, inquieto, con malas intenciones hacia Xie Shi.
Además, estaba Ruan Qiong, un sabio cuya posición era incierta por el momento.
Xie Shi bebió un sorbo de té, mirando a su alrededor.
Justo antes de que Xie Shi fuera a devolver la taza de té a la mesa.
Desde el patio interior, una pequeña oropéndola cruzó el aire como un silbido, y en el techo y el patio se formaron ondas que pronto se calmaron.
La pequeña y linda oropéndola se posó en el hombro de Xie Shi, picoteando suavemente la ropa del hombre.
Esta oropéndola, Chen Ping'an la había visto, Qi Jingchun la había visto, de hecho muchos habitantes del pueblo la habían visto.
Cao Xi mostró confusión, luego cambió de color violentamente, y finalmente su frente sudaba, su sonrisa pálida, con una mezcla de temor y un poco de alivio.
Xu Ruo soltó un suspiro, soltó la mano que sostenía el mango de la espada, sintiendo que, tanto si sacaba la espada como si no, el resultado sería el mismo, todavía era demasiado lento.
Ruan Qiong solo detuvo su acción de herrero un momento, y luego continuó inclinado forjando la espada.
Solo en la cabaña de bambú de la Montaña Luopo, el anciano rió a carcajadas, con un gran espíritu de lucha.
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